APPAREILS INCUBATEURS A CLAIE SUSPENDUE

Le second système d'appareils d'incubation et d'éclosion est, comme nous l'avons dit, le système de la claie suspendue, perfectionné au Collège de France. Cet appareil fut mis en honneur par M. Coste vers 1852, et l'établissement d'Huningue ne tarda pas à l'adopter. Depuis on en a construit d'autres sur le même modèle, et nous désignerons ceux d'entre eux qui nous paraîtront avantageux. Mais laissons la parole à M. Coste pour la des* cription de son appareil :

Appareils incubateurs à ruisseaux factices • et à courants continus.

(( Cet appareil d'incubation est constitué par un assemblage de ruisseaux factices, mobiles, poF'

PISCICULTURE PRA.TIQUS. 323

tatifs, qu'on désarticule à volonté, dont on aug-* mente ou dont on restreint le nombre suivant les besoins de l'exploitation. Les parois des rig'oles artificielles qui le composent peuvent être de métal, de bois ou de poterie. Mais le métal s'oxyde, C^uuJj

même quand il est gpalvanisé, et devient une cause d'intoxication lente, dont les effets, quelquefois peu sensibles sur les jeunes encore renfermés dans l'œuf, éclatent après l'éclosion. Il peut encore arriver, si deux métaux de nature différente entrent dans la construction de la machine, que cette association donne lieu à des phénomènes «électriques qui foudroient l'embryon.

a Ces appareils métalliques doivent donc être bannis de la pratique, ou, si l'on veut en faire usage, il faut avoir le soin de les doubler d'émail, ce qui équivaut à la suppression complète du métal.

« Le bois, quand on choisit celui qu'une suffisante macération a dépouillé de tout le tannin t^^vt qu'il renfermait, n'a aucun des inconvénients du métal. Quoique, dans quelques cas, il donne à l'eau un goût et des qualités qui ne sont pas tou-* jours inoffensives, et que les impuretés dont ses parois se couvrent facilement obligent à de fréquents nettoyages^ on peut cependant en conseiller l'emploi .

324 GHAPITB£ III.

« Mais au métal et au bois je préfère les auges de pierre, de terre cuite, et surtout de poterie émaillée« Leur substance, n'ayant aucune action sur le liquide qui circule ou séjourne dans leurs parois , ne saurait lui communiquer jamais de principe nuisible, et ofTre, à cause même de cette indifférence, les conditions les plus propices au succès des opérations. Une expérience comparative, faite pendant plusieurs années dans mon IcLboratoire, sur une échelle jusque-là inconnue, légitime cette préférence, qui s'attache plus particulièrement à la poterie. Son bas prix, du reste, la met à la portée de tous , et sa légèreté la rend plus facile à manier.

a Les auges, ou rigoles factices, de quelque nature qu'elles soient, doivent avoir des dimensions convenables : trop petites, elles ne répondent pas aux besoins d'une exploitation un peu considérable; trop grandes, elles ne sont souvent plus en rapport avec la place dont on dispose, et sont, d'ailleurs, d'un maniement difQcile. Celles qui composent mon appareil ont 50 cent, de long sur 15 de large, et 10 de profondeur. Elles perlent, sur le côté, à 6 ou 7 cent, d'une de leurs extrémités, une gouttière de décharge ; sur la face de l'extrémité opposée, et au niveau du fond, un trou 1 qui-permet de les vider entièrement; et à l'inté- i

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rieur, à peu près vers le milieu de leur profondeur et de chaque côté, deux petits supports saillants. c( Chaque aug*e est g^arnie d'une claie, sur laquelle on étale les œufs fécondés que l'on veut faire éclore. Les barreaux de cette claie, formés par des baguettes de verre placées parallèlement, soit en long, soit en large, et écartées les unes des autres de 2 à 3 millim., sont maintenus à l'aide d'une très-mince lame de plomb dans des entailles pratiquées sur le bord inférieur des pièces qui forment les extrémités d'un encadrement de bois. Une traverse, également munie de petites entailles proportionnées au volume des baguettes, occupe le milieu du cadre, qu'elle contribue à consolider, en même temps qu'elle soutient le clayonnage de verre. Les dimensions de cette claie doivent être en rapport avec l'intérieur de l'auge, dételle sorte que l'on puisse, sans efforts, la mettre en place ou la retirer, manœuvre à laquelle on est quelquefois obligé de se livrer durant l'incubation , et que facilite la présence d'une anse de fil de fer étamé à chaque extrémité du cadre. C'est sur les supports saillants dont la rigole factice est pourvue, ou sur de petites calles mobiles, que repose cette claie. Elle est donc à 2 ou 3 cent, au-dessous du niveau de l'eau, et se trouve, par conséquent, beaucoup plus rapprochée de la surface que du fond.

c La structure bien simple de cette claie permet de remédier très-facilement aux accidents qui peuvent survenir. Si Tune des bag^uettes qui la forment se brise, on répare sans peine le mal en soulevant, d'un côté seulement, la lame de plomb, en mettant une bag*uette intacte à^la place de la bag'uette brisée^ et en pressant ensuite sur le plomb pour le ramener au clayonnage et le consolider. Du reste, cette partie de l'appareil est bien moins fragile qu'on ne pourrait le supposer. Aucune des nombreuses claies dont je me suis servi l'an dernier n'ont eu, durant quatre mois qu'elles ont fonctionné, de réparation à subir.

« On peut arrang^er de plusieurs façons les aug*es pourvues de leur claie pour en former un appareil ; mais la disposition la plus convenable consiste à les étager à côté les unes des autres, sur un double rang* de gradins se correspondant comme le feraient les marches d'un double escalier. La rigole qui occupe le gradin le plus élevé sert, selon les besoins, de ruisseau à éclosion ou de filtre, si les eaux que l'on emploie ne sont pas très- pures ; dans ce dernier cas, après en avoir enlevé la claie, on remplit cette auge de charbon pilé, de sable fin ou d'herbes aquatiques. Ce ruis* seau médiat doit être muni, vers l'extrémité opposée à celle par où lui arrive l'eau, de deux

PISCIGULTURB PRATIQUE. 327

gouttières au lieu d'une seule, l'une à droite, l'autre à gpauche. L'eau se trouve ainsi divisée en deux courants qui tombent dans les auges latérales où, au moyen de gouttières alterne?, le liquide serpente, s'aérant de chute en chute à mesure qu'il parcourt les divers compartiments de chacune des ailes de cet appareil , et se déverse enfin de chaque côté, soit dans un tuyau qui la conduit au réservoir ou à un ruisseau d'écoulement, soit dans une grande cuvette de bois, qui la laisse

échapper par un tube de décharge

f< On peut aussi, et sans que cela modifie en rien le mécanisme de l'appareil, disposer les auges par séries parallèles sur des échafaudages en forme de marchepied de bibliothèque.

« Ces échafaudages doivent être établis à côté les uns des autres, reliés par des traverses de bois, et assez espacés pour l'intercalation de gradins moins élevés, qui permettent au surveillant d'arriver jusqu'aux auges supérieures, de manière à les avoir à hauteur d'appui pour le service. Un conduit horizontal, régnant dans toute la longueur de l'appareil, permet de verser dans l'auge supérieure de chaque échafaudage, au moyen d'un robinet spécial , le filet d'eau qui doit alimenter la série correspondante de rigoles à éclosion.

328 GHAPITB£ III.

« Si les appareils que je viens de décrire paraissent trop compliqués, on n'aurait qu'à en organiser un avec une, deux ou trois auges seulement, selon le nombre d'œufs qu'on aura à faire éclore. Je me suis servi, pour cela, en plusieurs occasions, d'une simple caisse de bois, longue et étroite, doublée de zinc et de plomb , d'une poissonnière de terre cuite ou d'une rigole ; une fontaine alimentait ce simple appareil, dont une terrine, destinée à recevoir le trop-plein, formait le complément.

a L'eau d'une simple fontaine ou d'un tonneau, que l'on remplit tous les jours, quand on n'a pas d'autre réservoir à sa disposition, suffît pour entretenir le jeu de la machine, et si cette eau est naturellement chargée de limon, pour l'épurer, on place, en guise de filtre, au fond de la fontaine et du tonneau, une couche épaisse de charbon pilé ou de sable très-fin. Grâce à cet artifice, on peut créer partout des chances de succès.

« Dans ces appareils, qui peuvent se prêter aux plus grandes comme aux plus petites exploitations, qui fonctionnent avec autant de régularité que les machines d'une autre industrie, et dont les nombreux compartiments permettent de séparer les produits par espèces, les oeufs éclosent plus sûrement qu'en l'état de nature, et produisent une

récolte plus abondante ; car, par cette séquestration , on les préserve de la voracité des espèces qui s*en nourrisssnt, de la piqûre des insectes ou des larves qui tuent les embryons, et des inondations, causes fréquentes de trouble et de mortalité, quand leur incubation s'opère au sein des conditions mobiles où les femelles les abandonnent. »

Ajoutons qu'une petite grille en plomb (fig. 13, pi. n* 2), destinée à retenir les alevins dans les augettes, et que Ton établit à l'endroit où Teau s'écoule de l'une à l'autre, en complète l'ensemble.

L'appareil du Collège de France présente le très-grand avantage d'exiger peu de place, de pouvoir être très-rapidement dressé dans n'importe quel lieu et de se prêter à diverses combinaisons dans son installation. La figure 9 représente cet appareil tel qu'il fonctionne aujourd'hui au Collège de France. Les figures 10 et 11 reproduisent l'augette et sa claie, et la figure i 2 une section grandeur naturelle des baguettes de verre qui composent cette claie. Ces figures sont dessinées à la planche n"* 2.

Mais aux cuvettes en poterie, vernies à l'intérieur, nous préférerions, si les appareils doivent être fréquemment déplacés ^ les cuvettes en

bois, garnies de lames de plomb, très- facilement transportables, semblables à celles dont M. Buckland fait usagée au musée Kensing'ton à Londres.

M. Goste recommande encore les petites augettes en métal galvanisé, recouvertes d'émail à l'intérieur pour éviter l'oxydation du métal et les phénomènes électriques; l'appareil de M. Garbonnier réalise toutes ces conditions. Semblable à celui du Collège de France, d'après lequel il a été fait, il est infiniment plus léger et plus portatif. Mais ces deux appareils ne doivent être utilisés que pour l'incubation et l'éclosion ; car c'est à peine si les alevins sauraient, après leur naissance, y demeurer quelques semaines sans souffrir du manque d'espace, surtout si leur nombre est en rapport avec la quantité d'œufs qui peuvent prendre place sur la claie. L'appareil que nous avons vu à Salzbourg et que nous avons décrit plus haut, quoique très-heureusement modifié (fig. 14, pL n'' 3), laisse encore à désirer. Il n'en est pas de même de ceux du jardin zoologique d'Amsterdam , qui servent en même temps à l'incubation, à l'éclosion et à l'alevinage (fig. 45, pi. n*2), et qui conviennent très-bien aux grandes installations. Nous pensons que désormais l'usage des appareils hollandais se généralisera et prendra

l'avantage sur les anciens. Nous n'en ferons pas ici une nouvelle description, le lecteur la trouvera au chapitre II* de ce livre. Disons aussi que l'on peut se servir, pour se rapprocher du système hollandais, des claies de l'appareil du Collège de France, en les plaçant dans les gprands compartiments que Ton affecte à l'alevinage ; il suffit, lorsque les œufs y ont été étalés, de les immerger dans Teau à une profondeur convenable, comme le font les établissements de l'Auvergne. (Voyez la Pisciculture en Auvergne.)

Avant de traiter de l'incubation des œufs et après avoir bien établi notre préférence pour le système hollandais, nous ajouterons que, quel que soit l'appareil dont on se serve, une eau claire, limpide, exempte de toute impureté, transmise sans chute, est la seule qui convienne à leur alimentation. Quant aux appareils dont le fond est garni de sable , nous recommanderons^ après M. Carbonnier, de n'employer le gravier qu'après l'avoir fait passer préalablement dans de l'eau bouillante, pour le purger de tous les germes d'insectes qui, après s'être développés dans le bassin, deviendraient une cause d'avarie pour les œufs et de mortalité pour les alevins.

Bien que nous ne trouvions pas très-bonne la

méthode qui consiste à faire éclore les œufs dans des boîtes particulières que l'on place dans les rivières ou dans les ruisseaux, nous croyons devoir cependant en faire ici mention, ne fût-ce que pour expliquer les raisons qui justifient notre appréciation à cet égard. Nous nous contenterons de dire que depuis longtemps déjà cette méthode primitive a été complètement délaissée, et c'est tout au plus si Ton oserait maintenant la conseiller aux personnes ne pouvant disposer, ni du plus mince filet d'eau, ni de la plus petite source, et qui, pour ne pas perdre le fruit d'une fécondation, se verraient forcées de recourir à ces pratiques surannées.

Les boîtes Jacobi, les premières dont on se soit servi pour cet usage , étaient de longues caisses de bois, grillées à leurs extrémités, dont le fond était garni d'un lit de gravier sur lequel reposaient les œufs fécondés. Ces caisses étaient placées dans un courant d'eau vive qui les traversait de part en part, en passant par les grillages fixés à chaque extrémité (fig. 16, pi. n*» 3). Les œufs se trouvaient donc ainsi placés dans des conditions pour ainsi dire naturelles ; mais la surveillance, les soins assidus qu'ils réclament pendant la période de l'incubation étaient impossibles, et la propreté, si indispensable^ ne pouvait

PISClGULTURIi PRiTIQUI. 333

être entretenue dans l'appareil, car les sédiments que Teau entraîne ne tardaient pas à former un dépôt qui, recouvrant les œufs après avoir comblé les vides laissés par les cailloux, étouffait l'embryon dans son développement. Souvent aussi les mailles de la toile métallique se trouvaient obstruées et ne livraient plus passage à Teau. Après les boîles Jacobi, vinrent les boîtes circulaires en métal et en terre cuite, criblées de trous, offrant, il est vrai, plus de facilité pour la surveillance et les soins (Qg. 17, pi. n** 3), à cause du couvercle mobile qui les recouvrait et du petit nombre d'œufs qui pouvaient y trouver place. Enfin d'autres appareils de même nature les remplacèrent tour à tour, jusqu'au moment où sortit du Collège de France un modèle type, plus ou moins perfectionné depuis, mais dont l'application est aujourd'hui, avec raison, universellement répandue. M. Coste lui-même a cru devoir, dans ses instructions, indiquer un système semblable pour les incubations et les éclosions dans les cours d'eau; mais ce système n'est en somme qu'une réminiscence de celui inventé par Jacobi, et présente, quoique amélioré, les mêmes inconvénients. Les seuls instruments qui pourraient convenir seraient, ou un tamis métallique, recouvert, dont les parois seraient également en fils

g^alvanisés (fig. 18, pi. n^ 3), ou une manne d'osier maintenue par des flotteurs; mais nous estimons •que ces mannes ou ces tamis trouveraient un emploi plus justifié dans les eaux fermées et pourraient servir plus utilement aux éclosions des œufs du printemps et de Tété. Il faut bien tenir compte de ceci , c'est que Tépoque où on pourrait les employer pour les œufs de salmonidés coïncide avec la saison rig'oureuse, pendant laquelle les cours d'eau sont fréquemment envahis par la glace ; on s'expose donc, si le froid se prolonge, à perdre les œufs en peu de temps s'ils viennent à se congeler. On a de plus à redouter, les crues qui peuvent tout entraîner, ou combler les boîtes de matières vaseuses. Enfin leur immer^ sion à une profondeur convenable exige beaucoup de peine et demande beaucoup de précautions.

APPAREILS D'INCUBATION ET t)*ÉGLOSION POUR LES ŒUpg ADHfRENTS.

Les augettes de l'appareil du Collège de France peuvent être utilisées pour l'incubation des œufs adhérents; la question importante est de les alimenter avec une eau dont la température convienne au développement de rembryon* En gé-*

PISGICOLTUEB PRATIQUE. 335

néral, la température moyenne nécessaire à réclusion des œufs dits du printemps varie entre 10 et 14 degrés centig'rades au-dessus de zéro, et ceux dits d*été éclosent entre 16 et 20 deg'rés. Mais, comme les œufs des poissons blancs, au contraire de ceux des salmonidés, ont besoin du soleil qui en facilite la rapide éclosion, les récipients qui les recevront devront être disposés à Texlérieur et exposés au midi. (Pour plus amples renseignements, voyez la pisciculture à Técole de Clermont-Ferrand, pages 81 et 82, et le dessin annexé.)

Dans tous les cas, il est préférable de n'employer des appareils que lorsqu'il sera impossible de faire éclore les œufs dans les eaux mêmes où les alevins devront s'élever.

La plupart du temps, du reste, on ne cherche à propager ces espèces que pour en peupler les étangs et les rivières, et on n'entreprend presque jamais d'en nourrir les jeunes, comme on le fait pour les truites et autres poissons plus précieux ; cela est au surplus infiniment plus simple et plus pratique, car ces espèces n'exigent pas des soins aussi multiples , aussi constants que les salmonidés. Mais, pour ne pas abandonner le frai des poissons blancs dans les pièces d'eau et risquer de le voir dévorer par des ennemis de toute sorte^

on devra enfermer les touffes qui l'ont reçu, soit dans un panier d'osier (fig. 19, pi- n* 3), clos par un couvercle et que l'on immerg'era à une profondeur convenable en le fixant à des pieux enfoncés dans la partie de l'étang* où les éclosions doivent se faire, soit dans les tamis en fils galvanisés. S'il s'ag*it des œufs du printemps qui éclosent sur le g^ravier, on pourra se servir du fond d'un tonneau, haut de O^.SB à 0".45, dans lequel on aura disposé, pour les recevoir, une couche de cailloux de 3 à 4 cent.

L'ouverture du tonneau devra être fermée, de façon que l'eau pénètre bien à l'intérieur, mais qu'aucun animal nuisible ne puisse s'y introduire (fig». 20, pi. n* 3). On enfoncera ensuite ce récipient dans la rivière ou dans l'étang, en ayant soin qu'il soit recouvert par une épaisseur de 10 à 15 cent, d'eau. Une fois les alevins éclos, s'ils ne parviennent eux-mêmes à sortir de l'appareil, il suffira de retirer le couvercle pour les mettre en liberté.

DE LINGUBATION DES ŒUFS DE SALMONIDÉS

ET DES SOINS QU'lLS EXIGENT DURANT CETTE PÉRIODE.

Dès que l'on a étendu les œufs bien soigneuse^ ment et très-rég*ulièrement sur les claies, ou qu'on les a disséminés, en évitant toute s^glo-

PI8GIGIILTURK PRATIQUE. 337

mératîon entre les interstices des cailloux qui recouvrent le fond des boîtes à incubation, il ne faut pas croire que Ton puisse impunément les abandonner à eux-mêmes et laisser à la nature le soin de veiller à leur entretien et celui d'opérer la merveilleuse transformation qu'ils vont bientôt subir. Il ne sufBl pas seulement, bien que cela soit indispensable, que les eaux qui alimentent les bassins d'éclosion soient parfaitement purifiées , après avoir traversé le filtre qui les déchargée de toutes les matières étrangères qu'elles entraînent avec elles, et que le débit en soit assuré d'une manière rég*ulière et continue. Le pisciculteur doit continuer l'œuvre mécanique mais intelligente qu'il a entreprise, et qui consiste à ne pas perdre de vue ces produits de la génération, à les surveiller, à les traiter, à les soigner.

En premier lieu, et c'est là un point important, il ne doit réunir, autant qu'il le peut, sur une même claie, que les œufs de même espèce, d'une même fécondation, afin de n'avoir point d'éclosions à des termes différents ; en second lieu^ il doit maintenir la propreté la plus rigoureuseet la plus scrupuleuse dans les auges et dans les réservoirs; c'est une tâche qui lui incombe chaque jour, à chaque moment.