ÉLEVAGE ET ALIMENTATION DES SALMONIDÉS ÂGÉS DE PLUS D*UN AN

Dès que le salmonidé est parvenu à l'â^e d'un an^ il peut être considéré comme un poisson adulte, et soumis au même régime. Il n'est plus nécessaire à ce moment de le traiter d'une façon particulière, pourvu qu'on ait soin de le placer dans les conditions indispensables à son développement. A cet âg'C, il est acclimaté, habitué à la captivité et à l'alimentation artificielle. Nous dirons, comme

(1) J.-P.-J. Koltz, Traité de pisciculture pratique. MsiSson^iS^.

M. Cioste, que la claustration^ plus ou moins prolongée des individus soumis à Télevage artificiel n'éteint nullement chez eux l'instinct de rechercher leur nourriture. Tout le monde a pu remarquer que le poisson séquestré guette toujours, à l'endroit où s'opère la transmission dans le bassin, une proie qu'il désire, et si un ver, un insecte quelconque, un petit poisson vient à passer, il se précipite pour s'en emparer, dédaig^nant les aliments plus ou moins choisis, plus ou moins abondants, qui lui auront été donnés.

Le point essentiel, dans un établissement piscicole, est de produire ou de se procurer à bon marché la nourriture qui doit servir à l'alimentation des poissons en élevage. Il n'y a guère que deux systèmes en présence : alimentation par les proies vivantes, alimentation par les proies mortes; et nous avons remarqué que dans les établissements étrangers on pratiquait généralement les deux en même temps.

En effet, on a pu voir que M. Mansart, de Berne, M. de Loës, d'Aigle, M. Kûffer, de Munich, etc., ont affecté dans leurs établissements des bassins spéciaux à la propagation de poissons sans valeur, mais d'une grande fécondité, devant servir de nourriture aux espèces précieuses, objet de leurs soins. Rien n'est plus facile, au surplus, que de

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produire ces poissons en ^rand nombre : il suffît déplacer quelques couples de carpes, par exemple, dans un réservoir creusé en terre, exposé aux effets de la chaleur extérieure, et alimenté par une faible quantité d'eau; si le réservoir est assez spaeieux, si ses bords sont en pente douce et recouverts de quelques plantes aquatiques naturelles ou qui seront placées là pour la circonstance, à l'effet de recevoir le frai de ce poisson, on obtiendra chaque année une quantité innombrable de petites carpes que les salmonidés g'oûteront fort. Si Ton ne peut disposer d'un bassin réunissant ces quelques conditions nécessaires , on aura recours à la fécondation artificielle, et l'on se contentera de faire éclore les œufs dans des récipients quelconques qui devront être tenus au soleil. (Voyez la Fécondation artificielle des œufs adhérents.)

Le véron est aussi un poisson dont on doit poursuivre la propagation dans tous les établissements piscicoles , soit par les moyens naturels , soit par les procédés artificiels. Sa taille, qui dépasse rarement 8 à 9 cent., en fait une proie facile à dég*lutir; plus petit, il convient admira* blement à l'alimentation des truites d'un an à dixhuit mois. Si l'on n'est pas en situation de pratiquer la fécondation artificielle, du reste difficile, sur ces petits poissons, on pourra sans doute re-

cueillir leurs œufs sur les frayèires et les faire éclore chez soi. Il est bon de savoir que ces œufs, une fois fécondés, peuvent être aisément transportés dans de la mousse humide. Si Ton veut, au contraire, propager le véron dans l'enceinte même d'un établissement, voici comment on devra procéder : après avoir choisi le point d'un ruisseau naturel ou artificiel où il devra se reproduire, et l'avoir limité par des grillages en toile métallique destinés à empêcher les sujets de s'évader, on y parquera quelques reproducteurs. La profondeur de ce ruisseau devra varier entre 5 et 20 cent. (1) ; les bords seront peu profonds , et le lit sera formé par des cailloux ou du gravier. Ces dispositions prises, on pourra être assuré qu'ils ne manqueront pas, au mois de mai ou au mois de juin, d'accomplir leurs fonctions génératrices avec la même fécondité et le même succès que s'ils n'étaient point séquestrés. Indiquons ici, également d'après M. Sauvadou, le moyen d'obtenir des crevettes d'eau douce en grand nombre : « Faire un fossé

(i) M. Sauvadon a publié, dans le numéro de décembre 1867 du Bulletin de la Société d'acclimatation , une étude fort intéressante sur les crevettes d'eau douce et le véron, et de leur utilité au point de vue de l'alimentation de Talevin de truite et de saumon. Nous empruntons quelques-unes des indications que M. Sauvadon donne dans cet excellent travail.

(fouilles neuves), de quatre mètres de largue. Creuser le milieu de ce fossé à un mètre de profondeur et lui donner un mètre de largue ; monter en pierre sèche les deux côtés ou seulement le côté exposé au midi, à 0 m. 70 cent, de hauteur, en laissant, autant que possible, entre les pierres, des cavités qui serviront plus tard, ainsi qu'on le verra ciaprès. Mettre en talus le terrain qui reste de chaque côté, en ayant soin de conserver une berge de pierre ou de terre de 0 m. 10 cent, de haut. Prendre ensuite le talus, de manière à avoir sur les bords 0 m. 05 cent, d'eau, et à arriver en pente sur les murs des deux côtés, à 0 m. 30 cent d'eau. Pour cette opération , il est indispensable que le fossé soit traversé par un petit courant d'eau ; celle de rivière est préférable, étant toujours plus douce et plus favorable que l'eau de source. Préparer ensuite le terrain des talus en l'ameublissant un peu pour y semer ou y planter du cresson.

« Lorsque le cresson sera semé ou planté, empoissonner avec des crevettes. Les racines qui poussent abondamment au fond de l'eau leur servent de refuge et d'abri, et leur offrent un endroit convenable pour déposer leur frai. »

En une année M. Sauvadon a obtenu une quantité prodigieuse de ces crustacés; la reproduction en était si grande qu'en arrachant une poignée de

racines, il y trouva une « vraie fourmilière ».

On peut encore faire propag*er les crevettes dans de simples caisses en bois , comme cela a lieu au Collègue de France^ lorsqu'on n'a que quelques centaines d'alevins à nourrir. Il suffit d'introduire dans ces caisses des mousses ou d'autres plantes aquatiques, d'y mettre quelques individus et de ne renouveler que très-faiblement l'eau. Toutes les mousses provenant des eaux de la Seine contiennent des crevettes; c'est même ainsi que l'on s'est procuré au Collègue de France les premiers reproducteurs.

Parmi les proies vivantes communes qui peuvent être utilisées à l'alimentation des salmonidés, il faut comprendre les têtards, fort appréciés particulièrement par les truites (Fun an ou deux. Cette année on avait recueilli, au Collège de France, du frai de g^renouilles qui, déposé dans des bacs de ciment peu alimentés d'eau, a donné naissance à une foule de ces batraciens dont on a nourri pendant deux mois les poissons que l'on conserve dans les piscines. Ce qu'il y a d'avantagpeux avec les têtards, c'est que l'on peut se ménagper, durant un temps assez long^, cette réserve alimentaire , en retardant ou en accélérant le développement des œufs, par l'effet d'une température plus ou moins basse ou élevée. Bien que la chair des gfrenouilles

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soit excellente, on doit éviter que ces animaux n'élisent domicile et ne se reproduisent dans les viviers d'alevinag*e.

Cependant quelques-unes de ces ressources ne durent qu'une partie de Tannée, et, lorsque la saison froide arrive, il faut résoudre, avec la même économie, le problème de la question alimentaire. Dans certains pays, comme en Suisse, en Bavière, en Autriche, les pisciculteurs ont la facilité de faire à bon marché une grande provision de poissons blancs qu'ils mettent saler; en France, les poissons des eaux douces, quelles qu'en soient l'espèce et la qualité, se vendent à des prix si élevés, qu'un établissement de pisciculture ne saurait son g^er à acquérir pour l'hiver une alimentation aussi coûteuse. On iie peut non plus nourrir tout un troupeau aquatique avec le foie des animaux, on ne s'en procurerait jamais assez; la viande ordinaire est également trop obère. Il n'y a donc d'autre moyen que celui de faire comme quelques établissements étrangers, et de recourir à la viande salée. Dans tous les pays on peut acheter, à des prix trèsminimes, les chevaux destinés à être abattus et des chiens ; il suffirait de préparer quelques tonneaux de salaisons pour s'assurer une provision suffisante pouvant parer longtemps à toutes les éventualités. La viande salée, nous croyons l'avoir

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dit, est très-favorable au développement et à l'engfraissement du poisson.

On peut également distribuer aux élèves les détritus de boucherie, que Ton coupe par morceaux, ainsi que les restes de cuisine* Les établissements de pisciculture placés sur le littoral, s'ils ont la facilité de se procurer des moules fraîches^ devront en nourrir les salmonidés. Les truites du jardin zoologique d'Amsterdam ne vivent que de ces mollusques et profitent cependant beaucoup. Enfin, pour plus d'économie, on mélangera aux aliments hachés, dans une proportion d'un tiers, soit des pommes déterre, soit du maïs, soit de l'orge cuits. Le poisson se fera vite à ce mode d'alimentation et s'en trouvera bien.

Nous estimons qu'un établissement de pisciculture doit, durant l'été, nourrir les élèves avec des proies vivantes qui , susceptibles de se conserver \ longtemps dans l'eau, ne risquent pas de l'altérer; pendant l'hiver, on emploiera les autres substances; à cette époque, l'eau est froide, et les aliments s'y corrompent moins vite.

La seule objection sérieuse que l'on puisse faire au sujet des proies vivantes est celle-ci : savoir, si, en habituant les salmonidés à se nourrir d'animaux vivants, on ne développe pas davantage chez eux l'instinct carnassier qui leur est particulier, et si

on ne s'expose pas par la suite, s'ils viennent à être privés de leurs aliments ordinaires, à voir s'entre-dévorer les individus réunis dans un même réservoir?

Nous posons la question sans la résoudre; mais nous pensons que les expériences qui pourront être faites sur ce point ne feront en aucune façon abandonner le système alimentaire, essentiellement économique, de la nutrition des salmonidés par les proies vivantes.