PERCUSSION DIRECTE, OU PLESSISME

il. Za sensation tactile, perçue alors que l'on percute, na pas reçu de nom spécial. Celle que donne Voûte n'a pas été suffisamment désignée par un terme particulier. Ce défaut d'expressions techniques a été l'une des principales causes qui ont fait confondre ces deux ordres de phénomènes. Il faut absolument des termes nouveaux pour les désigner,

12. L'impulsion tactile que donne la percussion, peut être appelée esthéso'plessisme ( de aUênfrt;, sensation , et de 7r>r;Çiç, percussion), ou mieux encore aphéplessisme, (de a^, tact), tandis que la sensation donnée par cette méthode, et qui se rapporte à l'ouïe, est convenablement dénommée par les termes : acouplessisme ou échoplessisme (d'àxoiï, ouie, et de w^riÇiç, percussion).

13. De ce que Ton n'a pas jusqu'à présent distingué l'un de l'autre, l'aphé-plessisme et l'acou-plessisme, il en est résulté dans la diagnose clinique de très-grandes erreurs pratiques. Ce n'est pas là, malheureusement, la seule faute que Tinsuflisance du langage ait fait commettre.

du tact et de rauscultation. Telle condition anatomophysiologique qui donne lieu à une sensation tactile déterminée produit, par la percussion, un son, ou, par Tauscultation, un bruit qui, l'un et l'autre, sont en rapport avec cette même condition organique et physiologique. Ces impressions, en apparences diverses, sont, en réalité, analogues entre elles. Tantôt, lorsque l'on se livre à l'étude de la diagnose, ces mêmes impressions se suppléent; tantôt elles se combinent; ailleurs, enfln, elles fortiflent, en se manifestant concurremment, les inductions que l'on avait tirées de leur constatation isolée. Voici quelques exemples à l'appui des propositions qui précèdent : — Le frémissement cataire donné par le tact, lorsqu 'existent des concrétions péricardi tiques, est de même nature et tient aux mêmes conditions physiques que le bruit de râpe de Laënnec, et l'un et l'autre conduisent aussi à faire reconnaître ces mêmes concrétions. — La matité résistante du poumon induré, obtenue par la percussion, est due au même ordre de causes physiques que la respiration et que la voix dites tubaire de l'auscultation, et donne les mêmes indications diagnosiques. — La sonorité, l'élasticité plessi métriques des cellules pulmonaires sont les analogues de la respiration vésiculaire du stéthoscopisme et de la sensation d'un corps élastique reçue par la main appuyée sur la poitrine d'un honmie sain. — Enfin, le bruit hydraérique de l'intestin que fait trouver la percussion est de même nature que le ronchus muqueux de LaOnnec, ou que le gargouillement que l'on observe quand on applique la main sur la trachée ou sur une caverne remplie en partie de liquides et en partie de gaz. Ce sont toujours, dans tous ces ras, des circonstances physiques du même genre qui donnent lieu à des phénomènes analogues, et qui conduisent naturellement à rattacher aux mêmes faits primordiaux des sensations en apparence très-différentes les unes des autres. A vrai dire, dans fauscu/tation, ce sotd: Cair, le sang, etc., qui percutent les organes qu'ils touchent en les traversant et en produisant ainsi les vibrations sonores que fon entend.

PLESSISME DES CORPS Î30UDES.

§ 2. Percussion directe, ou picssisme des corps solides.

U. La méthode employée pour constater Tétai des corps solides, ou le plessisme, a été utilisée de temps immémorial. L'économie domestique, Tindustrie , les sciences elles-mêmes en ont tiré parti.

45. Les pièces de monnaies ou d'argenterie sont reconnues fausses ou de bon aloi par le bruit qu'elles produisent, alors qu'on les frappe ou lorsqu'elles tombent sur un corps dur. En percutant une cloche qui ne tinte pas, on trouve tout d'abord qu'elle est f^lée. Le degré de gravité d'un timbre fait juger de son volume et de son poids approximatif. Le bruit d'un tam-tam, que Ton frappe, fait en quelque sorte connaître sa composition chimique. Un son spécial, ou plutôt le défaut de vibrations sonores, prouve qu'un vase en verre, en porcelaine, en faïence, est fracturé sur quelque point de son étendue. Le charpentier, le menuisier, le marbrier , par les bruits qu'ils obtiennent en imprimant un choc à une pièce de bois , à une pierre, à un morceau de marbre, parviennent, au moyen de ce procédé, à constater, par des sons divers, de notables différences de qualité entre ces corps. Un maçon , en martelant un plafond ou un mur, reconnaît, par le bruit qui en résulte, sa solidité ou les crevasses formées dans Tépaisseur de ce mur (i). La brique, cuite convenablement, résonne mieux

(i) Un mur mitoyen séparait deux maisons, dojit Tune appartenait au D' A..., mt'decin versé dans la pratique de la percussion, et dont l'autre avait pour propriétaire le D' B..., qui ne se servait guère de ce moyen d'exploration. Une lézartle menaçante inquiéta les deux confrères, qui, du reste, ne s'étaient jamais parlé. Ils appellent un architecte, qui C/ondamne le mur à la démolition et les deux médecins à une énorme dépense. « Ce serait le cas, dit ironiquement le D** 6... au D^ A..., « de vous servir du plessimètre, qui ne manquerait pas de vous apprendre dans c quel état se trouve profondément notre mur... »

a Si les architectes, répliqua le D' B..., avaient autant étudié la percussion, au c point de vue de leur art, que les médecins instruits de notre temps l'ont fait a pour leur science et pour l'humanité, à coup sûr ils auraient découvert des faits « propres à vous prouver que votre plaisanterie pourrait être mieux fondée et « de meilleur goût. »

Un quart d'heure de controverses inutiles, sur la possibilité de conserver le mur, se passe ; alors un entrepreneur de maçonnerie, homme de sens et de pratique, saisit un marteau, en donne quelques coups sur la partie de l'édiflce supposée en péril ; partout il y constate, par le son qu'il obtient, de la consistance et de la solidité. Hassurant alors les médecins propriétaires, ils répare bientôt.