CHAPITRE XV

DES MOYENS DE PRATIQUER L’ORGANOGRAPHISME PLESSIMÉTRIQUE.

$8 1. Crayons dermographiques, encre, azotate d'argent, etc.

332. Pour tracer d’une manière convenable sur la peau des dessins plessimétriques, divers moyens peuvent être employés; plusieurs de mes élèves, et moi-même nous en avons essayé un grand nombre (1).

335. En 1837, dans le 7raité de diagnostic, p. 100, n° 196, j’avais écrit cette phrase : «Toutes les fois que l’on a percuté, et que l’on a bien saisi les limites d’un organe ou d’une maladie (lisez lésion), 1l faut les marquer avec l’azotate d’argent.» Dans le Traité de médecine pratique (1842, p. 280, n° 680), j'avais fait remarquer que l’on pouvait aussi se servir pour indiquer les circonscriptions viscérales de l’encre ou d’un crayon. L’encre présente le très-grand inconvémient de salir la peau, les vêtements du malade et les doigts de l’observateur, de se dessécher lentement et de faire des marques qui s’effacent promptement. L’azotate d’argent trace une limitation qui persiste plusieurs jours; mais il tache fortement tout ce qu’il touche, et le dessin qu’il forme est lent à paraître; chose plus fâcheuse, il produit quelquefois de pelites escarrhes suivies de plaies superficielles et de cicatrices. L'avantage qu'il a sur les autres moyens graphiques, c’est que les traces des himites qu'il sert à indiquer subsistent et noircissent de plus en plus pendant quelques jours et permettent ainsi de

(1) Voyez l'analyse de mes travaux publiée en 1856.

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comparer les dessins plessimétriques de la veille à ceux du lendemain (1). Sous ce rapport, qui n’est pas sans importance, on n’a pu encore remplacer l’azotate d'argent.

334. M. Jules Hutün, jeune élève de la plus grande espérance et qui se livrait avec succès à l’étude des applications que l’on pouvait faire de la chimie à la diagnose, M. Jules Hutn, dis-je, que la science a malheureusement perdu, avait cherché à remplacer l’azotate d'argent par des liquides imbibant facilement l’épiderme : et qui, contenus dans des tubes de verre effilés, se déposaient sur la peau et y laissaient des marques actuellement indélébiles (2) ; mais pour mettre ce procédé ingénieux à exécution, il fallait se procurer et porter un petit appareil aussi fragile qu’embarrassant.

335. Les crayons dont je me suis servi pour l’organographisme sont nombreux ; mais la plupart d’entre eux donnent des résultats très-imparfaits. Ceux que j’ai fait fabriquer avec du noir de fumée et des huiles grasses sont malpropres ; la limite qu’ils tracent est trop large et s’efface assez vite. Il en est ainsi du fusain et du liége brûlé. La plombagine marque à peine sur la peau. Le crayon rouge est préférable, mais il tache les vêtements et les doigts. J’ai employé la mine de plomb très-molle, longtemps trempée dans les huiles grasses; je n’ai abandonné l’usage de ce moyen, que du moment où M. le docteur Leroy de Rouen, alors mon élève, m’eut proposé de me servir de l’excellent crayon bleu, rouge ou noir, fabriqué par M. Faber de Munich. En mouillant légèrement ce moyen graphique, les traces qu’il fait sur la peau sont très-apparentes, mais malheureusement elles s’effacent promptement et avec facilité. |

336. Peut-être ajouterait-on avec avantage, à la pâte de ce même crayon employé pour l’organographisme des proportions

(1) Les préparations iodiques appliquées sur les taches d’azotate d'argent les effacent, et il faut, en conséquence, éviter de s’en servir sur les marques faites avec la pierre dite infernale.

(2) C’est de liquides tenant en dissolution des couleurs vives que M. Hutin s’est servi. La teinture d'iode, le chlorure de fer, le sulfate d'indigo, etc., furent ceux qui lui parurent les plus convenables. Un mélange de chlorure pe et de chlorure de fer ou de platine produit des taches jaunes, permanentes, et qui deviennent violettes après quelques heures. M. Hutin remplissait avec ces liquides. un tube de verre de deux millimètres et demi de diamètre, percé à ses deux extrémités et légèrement effilé à l’une d'elles. Un pinceau d'amianthe, introduit dans cette dernière, retient par capillarité une proportion de liquide suffisante pour tracer sur les téguments les marques nécessaires pour l’organographisme.

minimes d’azatate d'argent. Il suffirait, avant de s’en servir, de l’humecter légèrement pour que les traces qu’il servirait à former persistassent pendant quelques jours.

331. Comme le crayon dont il vient d’être fait mention est rouge d’un côté et bleu de l’autre, il en résulte que l’on peut se servir de ces deux teintes, ou même de nuances résultant du mélange de ces couleurs pour indiquer : soit des limites diverses circonscrivant des parties d'organes ou des organes dans leur ensemble; soit des figures variant de forme et d’étendue d’après la marche du mal, ou consécutivement au traitement employé. (Leroy de Rouen.) |

338. Je trace parfois les dessins Fe. Apte sur du papier, sur une pièce de linge ou mieux de diachylum, appliquée sur la peau, avant que l’on percute; ce moyen permet de conserver la figure que lon a obtenue. C’est de cette façon que j’ai encore depuis cinq ans quarante dessins plessimétriques du pancréas, dessins que je destinais à la publication d’un mémoire spécial, et qui me serviront à rédiger l’article de cet ouvrage qui sera en rapport avec l’étude graphique de la glande qu’ils représentent.

$S 2. Réunion du plessimètre et des crayons, plessigraphie, plessorganomètre.

339. M. le docteur Peter, alors qu'il était chef de clinique dans mon service à l’Hôtel-Dieu (année 1865), a cherché à réunir le crayon dermographique à un plessimètre d’une forme allongée, ét qui, en somme, est preque semblable à ces porte-crayons d’argent contenus dans les trousses des chirurgiens, et qui se terminent par une mine en plombagine, laquelle, au moyen d’une côulisse, entre et sort à volonté de l’étui qui la contient. Cet Rent cylindrique nommé par son inventeur et d’après le système général du pathonomisme, plessigraphe (1), présente une lon: gueur de 10 ou 12 centimètres; son diamètre est à peu près de 2 centimètres. Dans l’intérieur du cylindre est un des crayons dont il vient d’être parlé (n° 335) ; on applique l'extrémité portant ce crayon sur la partie que l’on veut explorer , et cela d’une manière aussi fixe que possible, puis l’on percule sur l’extrémité opposée de l’instrument, Au moment où explorateur saisit une nuance

(1) De rs, et de veto, je décris.

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de sensation bien déterminée, il presse sur le crayon qui, faisant alors saillie, produit sur le tégument un point noir ou coloré, propre à indiquer le lieu précis où HAIDEESSIAR sensoriale à été perçue.

340. L'instrument proposé par M. Peter est très- -portatf; il peut, 4 la rigueur, servir de plessimètre et de crayon, et donne des résultats assez précis sur Les limites du foie et de la circonférence du cœur; mais sa longueur le rend très incommode à maintenir et à fixer sur la peau; il vacille avec la plus grande facilité; son extrémité inférieure est appuyée sur un espace retréei des éguments. Or, si l’on percule sur son extrémité supérieure, avec une certaine énergie, on cause de la douleur au malade, et l’on imprime un choc qui, borné à une très-petite surface, peut avoir de très-craves inconvénients. L'extrémité par laquelle on frappe le plessigraphe est tellement petite, que l’on se ferait mal au doigt si l’on percutait aussi fort qu'il est si souvent indispensable de le faire, Avec cet instrument, il est impossible d’avoir recours au plessimétrisme superficiel, qui ne peut être pratiqué que sur une lame mince. Le principal mérite du plessimètre est, sous ce dernier rapport, d’avoir peu d’épaisseur, or, le porte-crayon de percussion n’a rien moins que 9 ou 40 centimètres de hauteur, et c’est à travers cette hauteur que l’on doit pereuter les organes; quant à la précision qu'on lui prête, elle ne peut dépasser celle que donne le plessimètre ordinaire, puisque, avec la plaque d'ivoire, c’est au millimètre près que la limitation organique est faite, Le crayon ne touchant qu’un seul point de la peau, et cela d’une façon dirécte et non pas en faisant glisser instrument, il en résulte qu'il peut indiquer seulement des points séparés les uns des autres, mais non permettre de tracer des lignes de circonscription qu'il est si souvent utile de dessiner. Le plessigraphe ne sert en rien à éviter de porter sur soi un crayon Faber ou un autre crayon qui, non-seulement est utile pour pratiquer Porganographisme, mais encore que l’on emploie si avantageusement, soit pour écrire, soit pour tracer sur le papier, ainsi que je le fais si souvent, les dessins d’anatomie pathologique (4). En somme, le p'essigraphe, ne pouvant servir dans une multitude de

(1) Avec des crayons très-mous, noirs, bleus et rouges, on trace très-rapidement sur le papier, et cela au moyen du trait et de l’estompe pratiqué avec le doigt, des dessins qui représentent avec une assez grande exactitude les organes, les vaisseaux, les nerfs, les tissus anormaux, etc. -

cas (douleurs vives, vésicatoires, percussion superficielle et profonde, etc.), ne dispense en rien du plessimètre et du crayon ordinaire, applicables à tous les cas. Il constitue un instrument de plus, qui se fracturerait aussi facilement qu'il serait difficile à remplacer, s’il arrivait qu’on:le cassât ou qu’on le perdit (1).

341. L'idée de M. Péter, de réunir le crayon dermographique au plessimètre est heureuse, et si instrument que ce médecin propose laisse beaucoup à désirer et ne peut en rien remplacer ces deux moyens de diagnose physique, il n’est pas dit qu’on ne puisse réaliser utilement l’instrument de mon ancien chef de clinique ; c’est ce que j'ai cherché à faire par les deux modifications suivantes faites à la plaque de percussion : 4° Jai fait creuser, par une profonde rainure, le bord du plessimètre qui porte les degrés métriques, et dans l’intérieur de cette rainure j'ai fait introduire, d’un côté, une pâte de crayon bleu, et, de l’autre, du crayon rouge. Or, après avoir exactement déterminé, à l'aide du plessimètre, la limite d’un organe, il suffit de relever la plaque d'ivoire sur la rainure pour tracer une ligne qui est la fidèle reproduction de la configuration organique que l’on a reconnue ; 2° M. Charrière, sur mon invitation, a encore placé près du bord d’un plessimètre ordinaire et au voisinage d’une de ses auricules, un petit crayon qui, ne dépassant pas la face inférieure de la plaque d'ivoire, peut, moyennant un pas de vis, être facilement mis en contact avec la peau, et y indiquer ainsi le point sur lequel la limitation a été faite.

342. Ces modifications des moyens graphiques et plessimétriques ont eu jusqu’à présent fort peu d'avantages. Le crayon sur-ajouté à la plaque d’ivoire, les couleurs placées dans la rainure ne tracent que des lignes droites ; ces marques ne se font qu'avec difficulté. Du reste, ces appareils graphiques ne peuvent pas non plus remplacer le crayon, dont on a si fréquemment besoin pour écrire ou pour tout autre usage.

343. L’Académie impériale de médecine a reçu récemment (avril et mai 4865) des communications ayant pour but de faire disparaître les difficultés qu'offre la délimitation des organes par le plessimétrisme ; l’une est due, comme il a été dit n° 339, à M. le docteur Peter, l’autre à M. le docteur Germe (2), médecin

(1) Cet instrument ne peut tracer que des points et non pas des lignes de limilation, etc.

(2) L'instrument proposé par M. Germe n’est autre que ce plessimètre auquel j'ai, depuis longtemps, fait pratiquer, à 15 millimètres de son bord rectiligne,

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à Arras; la troisième est l’œuvre de M. Souligoux, l’un de mes meilleurs élèves. L'Académie m'a nommé rapporteur des mémoires relatifs à ces deux derniers instruments. Voici comment s'exprime M. Souligoux : |

« L'idée qui a conduit MM. Peter et Germe dans la confection de leur plessimètre est celle-ci : plus la surface où existe le contact de l’instrument avec la peau est petite et plus le lieu où les changements de sonorité se produisent est facilement appréciable (c’est M. Souligoux qui parle); cette modification a, du reste, été très-bien accueillie par l’inventeur de la percussion médiate.

344. «Pour nous, il est résulté des leçons du professeur de l’'Hôtel-Dieu que le plessimètre doit fournir à deux indications principales : 1° celle de donner les sensations d'ensemble, les différences d’élasticité et de sonorité ; 2° celle-de servir à délimimiter les organes. |

345. « Avec le plessimètre de M. le professeur Piorry, on ob-

tient très-facilement le premier résultat, mais pour arriver au second, c’est-à-dire pour marquer la limite exacte qui sépare les points où se produisent deux sons, la difficulté est plus grande. M. le professeur Piorry insiste dans cette circonstance sur l’importance de la percussion pratiquée sur le bord du plessimètre.

346. « Cette méthode qui, entre les mains du professeur de l’Hôtel-Dieu, donne des résultats si remarquables, a paru à des personnes qui commencent l’étude du plessimétrisme d’une exécution difficile. Re

347. « Les plessimètres présentés par MM. Peter et Germe, remplissent, il est vrai, la seconde indication précédemment posée ; mais, ainsi que tous ceux qui en ont fait usage peuvent le constater, ils ont le très-grand désavantage de ne pouvoir fournir les sensations d’ensemble, et de demander par conséquent des manœuvres longues, fatigantes et toujours douloureuses pour les malades.

une entaille longitudinale de 2 millimètres de largeur, et qui, régnant dans toute la longueur de la plaque, est destinée à guider le crayon à l’aide duquel on trace les limites des organes. M. Germe a établi une entaille pareille de chaque côté de l'instrument, et entre ces deux coupures il a placé un appendice perpendiculaire d’un centimètre et demi d’élévation, recouvert d’une petite surface plane sur laquelle on doit percuter. Cette modification de la plaque de percussion ne fait pas mieux limiter les viscères que le plessimètre ordinaire, et ses auricules, larges en bas, minces en haut, sont en conséquence très-mal disposées pour maintenir convenablement la plaque d'ivoire.

348. «Après avoir cherché longtemps le moyen de réunir dans un instrument unique les deux indications fondamentales du plessimétrisme, je crois avoir atteint ce double but en apportant la modification suivante, qui d’ailleurs est très-légère, au plessimètre de M. Piorry.

349. «La table inférieure de linstrument ne subit aucun changement, la table supérieure, au contraire, est inclinée de manière à ce que la surface de percussion, tout en conservant au bord rectiligne l’épaisseur qu’elle a dans le plessimètre de M. Piorry, présente à son bord circulaire une épaisseur de cinq millimètres.