LA PATERNITÉ OU MATERNITÉ

Indépendammentderatiraction d'unseie pour Pautre que le Créateur a placée dans Tâme humaine, il y a mis comme corollaire la notion de paternité ou de maternité. Les hommes et les femmes dont les facultés psychiques ne sont pas tombées dans une aberration quelconque, éprouvent le besoin naturel et légitime de se voir revivre dans des enfants qui sont ou qui devraient être toujours le fruit de Tafiection mutuelle des deux êtres qui constituent le couple conjugal.

Lfi besoin ou le désir de la paternité est universel, énergique et éternel; il n'y a que les natures viciées et corrompues qui puissent ne pas l'éprouver. Les joies de la paternité sont les plus vraies, les plus agréables et les plus délicieuses que Thomme puisse éprouver pendant son existence terrestre. Plus les sentiments de générosité, de dévouement, de charité, d'humanité et de tendresse sont développés chez l'homme, et plus grands sont le désir qu'il éprouve d'avoir des enfants, sa joie de leur donner des soins, et son bonheur de les élever. Le charme et les joies de la famille sont le plus beau et le plus noble sujet de la vraie poésie : quel est le poète qui fera un poëme à hauteur de ce sujet? Je lui promets une gloire plus grande et plus durable qu'à l'auteur de V Iliade.

Le libertinage, le dévergondage et le matérialLsme de notre époque, joints à Fodieuse doctrine de Malthus, ont tellement atrophié ou oblitéré les Facultés de rame humaine, qu'un nombre effroyable d*hommes et de femmes ont perdu la notion de la paternité. On empêche la conception des enfants par des pratiques honteuses. Filles et femmes mariées pratiquent Tavortement sur une grande échelle ; et les statistiques judiciaires et autres nous font \oir que l'infanticide augmente dans une proportion effroyable.

Les médecins honnêtes sont effrayés des progrès que fait TaTortement dans la société. Ils en rendent responsable en grande partie, et avec de justes raisons, la doctrine professée par les économistes Malthusiens. Parmi les nombreux écrits sur la matière que j'ai devant moi en ce moment, et dont il m'est impossible de parler dans mon présent travail, il y en a un dont je recommande la lecture à tous les hommes de bonne volonté qui s'intéressent au sort et à l'avenir de Thmnanité. Ce livre est intitulé : Criminal abortion in America (de l'avortement criminel en Amérique), et a pour auteur le Docteur Horatio R. Storer, de Boston. Us y verront jusqu'à quel point l'avortement et l'infanticide sont pratiqués, même dans la meilleure société, et les ravages que font ces fléaux dans la moralité de notre époque. C'est avec raison que le noble et courageux docteur Storer s'écrie : « Ces « crimes peuvent faire douter, par leur fréquence, de

u Taffection générale et de la moralité publique et a humaine. j>

Veut-on savoir quel est encore le degré d'ignorance de la masse du peuple, et, en même temps, quel est son degré de corruption ? Ce qui se passe publiquement Ta nous l'apprendre .

J'ai devant les yeux le numéro du premier septembre 1867, d'un grand journal de New- York. Dans un seul numéro sont contenues :

1* Dix-huit annonces de clairvoyantes^ de prophétesses et à' astrologues féminins, qui promettent d'indiquer la femme ou l'homme aimés, etc. Je me suis une fois donné la peine de les visiter toutes ; cela m'a pris deux jours. Il me serait impossible de donner au lecteur une idée exacte sur la vulgarité, l'ignorance et la grossièreté de ces maritornes ; le souvenir de ce que j'ai vu alors m'attriste et m' écœure .encore en ce moment. Et ces misérables créatures font de grands frais d'annonces, et l'ignorance du public leur fait gagner de l'argent I

2^ Vingt annonces de charlatans, promettant de guérir promptement, dans un à six jours, toutes sortes de maladies honteuses.

3** Cinquante-deux annonces de femmes et d'hommes, faisant le trafic infâme d'empêcher la conception et de provoquer l'avortement, et cela sans douleur ni danger! On sait que les malheureuses filles et femmes mariées, qui ont recours à ces moyens d'avôrtement, en meurent dans la proportion des trois-quarts, ou

en contractent des infirmités pour toute leur vie. Un temps viendra-t-il oùFon doutera que de pareilles choses aient pu exister? Les gens qui ont une foi chancelante sur l'existence de l'âme humaine et des Lois providentielles, seraient presque fondés à en douter.

Il faut avouer que l'aberration d'esprit des gens qui constituent eu ce moment la société dite honnête, peut inspirer du doute à nombre de personnes bien intentionnées. Les idées et les préjugés actuels, relativement à la question de maternité, produisent ',un effet déplorable et désastreux sur le principe de population et sur celui de la vraie moralité.

On est convenu de mettre le sceau de la réprobation publique, et de couvrir d'opprobre la malheureuse fille qui, confiante dans les promesses d'un homme, se laisse séduire et devient mère. Ce sentiment de réprobation est général ; s'il né l'était pas, on ne verrait pas si fréquemment des faits analogues à celui que nous allons rapporter ^

« Samedi dernier, vers sept heures du soir, un « jeune homme du hameau de BoufFey, nommé (( Désiré B. • ., fils du jardinier du château de BouSey, « vint prévenir Ja gendarmerie qu'il venait de trouver a dans une fosse d'aisance dépendant du château, le a cadavre d'un enfant nouveau-né. Une enquête fut « commencée pour découvrir l'auteur de cet infanti-