ERREURS RELATIVES A LA QUESTION RELIGIEUSE
La nature et le cadre de mon présent travail ne me permettent pas de donner ici une critique complète sur les erreurs, passées et présentes, auxquelles la question religieuse a donné lieu dans la société. Il faudrait écrire des volumes pour traiter le sujet comme il le mérite : je ne puis que l'effleurer en passant.
Il y a une erreur qui a été commune à peu près à tous les peuples primitifs ; on voit ene£Pet que presque partout on a voulu, non pas diriger le Sens de la Théodicée, mais exploiter le sentiment religieux pour soumettre les hommes à une obéissance aveugle basée sur la superstition ; on a voulu, en d'autres termes, gouverner les hommes par l'exploitation unique du Sens religieux, à l'exclusion du fonctionnement des autres facultés de l'âme : cela peut s'expliquer.
Pendant les temps d'ignorance, quand l'homme ne pouvait encore se rendre compte d'aucun des phénomènes produits par le jeu des forces physiques et psychiques, il considérait comme quelque chose de surnaturel tout ce qui se produisait dans la nature, lorsqu'il ne le comprenait pas.
. Lés phénomènes qu'il ne pouvait comprendre étaient très-nombreux : les maladies, les cauchemars, les bruits causés par les mouvements de Tatmosphëre et de l'électricité, etcTétonnaient ,et souvent le terri-
fiiaient. Il vivait dans une atmosphère remplie de mys-
tèreSy si Ton peut parler ainsi, et son esprit se trouvait ahuri comme pourrait l'être, par comparaison et par impossible, celui d'an homme ignorant qui serait saisi de nuit, et transporté dans un sabbat où sorciers et sorcières arrivent à cheval sur des boucs ei des manches à balai, couverts de serpents, de crapauds et de chauves-souris, et se livrent h toutes sortes de danses folles et de pratiques magiques.
Il était facile d'exploiter les terreurs qu'éprouvait l'esprit de l'homme ignorant. Les chefs que les peuples se donnaient n'ont pas manqué de le faire. Ceux qui se mettaient ou que l'on mettait en possession du pouvoir, et qui étaient aussi ignorants que les autres, ont trouvé plus facile, et pour cause, de faire obéir leurs hordes en les menaçant au nom des pouvoirs mystérieux et surnaturels, qu'en cherchant à obtenir d'eux la soumission par le raisonnement. En sorte que la question du mystère et du surnaturel s'est en^ parée de tout dans la vie des peuples ; elle s'est infiltrée dans le sentiment religieux et dans les rapports qui doivent exister entre Thomme et Dieu. La question religieuse, à son tour, a envahi tout le domaine de la vie civile et politique des peuples, et les institutions sont devenues tbéocratiques presque partout. Dans ces conditions, l'homme règle presque tous les actes de sa vie au point de vue de la question religieuse, et le sens de la Théodicée seul, fonctionne pour tous les Sens de l'âme. Il y a alors une aberration générale dans Tesprit des individus et des mas-
DES FACULTES DE L'âME. 283
ses, qui donne lieu aux actes de déraison dont nous allons citer quelques cas.
Il doit être entendu que les prêtres de tous les pays ont joint tous leurs efforts à ceux des premiers chefs dont il i^ient d'être question, pour plonger Tesprît humain dans la superstition. Dans certains pays, ce sont les prêtres qui ont tout fait en ce sens, et qui ont établi le vrai régime théocratique.
Revenons aux actes de déraison.
Bans l'antiquité, chez les Orientaux et en Egypte, on a vu les coutumes religieuses suivantes :
Les mages ordonner Tinceste aux membres du clergé ^
Le fétichisme et Tidolàtrie ont fait adorer toutes sortes d'objets, de plantes et d'animaux.
£n Perse, on a exposé le mourant devant un chien; ce chien devait recevoir son dernier soupir, sans quoi le mourant était damné.
En Nigritie, on égorgeait sur la fosse du roi de Guiualé, ses femmes et les domestiques qu'il chérissait le plus pendant sa vie.
Sur les côtes de Guinée, les deux sexes étaient circoncis.
En Afrique, chez les Guagas ou Jagues, on a enterré deux femmes vivantes avec leur mari défunt.
Sur la côte de Guinée; lorsque les filles atteignaient
1 . La plupart de ces citaUoira «mt puisées dans les Cérémonies et Coutumes religieuses de tous les peuples du monde.
rage de puberté, on introduisait pendant trois mois des fourmis dans leur organe sexuel.
Chez les Hottentots, on coupait le testicule gauche à tous les enfants mâles, dès qu*ils avaient atteint rage de neuf ou dix ans. Cette opération était toujours faite par le prêtre ou directeur spirituel; et après l'opération le prêtre lâchait son urine sur l'opéré ou initié.
Chez les Banians, les dévotes rendaient aux Faquirs des devoirs que la décence ne nous permet pas de rapporter. On y brûlait des enfants en l'honneur de la principale idole de la Pagode.
Chez ces mêmes Banians, « ils mettaient le visage « du mourant sur le derrière, d'une vache, levaient « la queue de l'animal et l'excitaient à lâcher son c< urine sur le visage du mourant. C'était une purifi- «c cation pour le malade près d'expirer. Si l'urine coua lait sur la face du malade, l'assemblée s'écriait de « joie et le comptait parmi les bienheureux.»
Le pet a été divinisé chez les Égyptiens.
Il y a eu chez les peuples de l'antiquité, et jusqu'à nos jours chez les peuples sauvages et barbares, une foule d'autres pratiques religieuses que la décence ne nous permet pas de mentionner. Ce que nous venons de rapporter, malgré nous, suffit pour montrer jusqu'à quel degré d'absurdité l'esprit des hommes peut se porter dans les pratiques du culte, lorsque les aspirations du Sens religieux ne sont pas contrôlées par la Raison.
On dit et on écrit que le christianisme a supprimé ces erreurs et ces aberrations de l'esprit humain et a établi le règne de la charité, de la paix et de l'amour du prochain parmi les hommes. Si cela est vrai, comment se fait-il que Ton ait vu :
1* Toutes les atrocités et les violences commises par l'Inquisition. Torquemada, inquisiteur général d'Espagne, a fait à lui seul en quatorze ans, cent mille procès et fait brûler six mille hérétiques.
2° H. Helmholtz, dans son Mémoire sur la conservation de la Forcey rapporte que Droz aîné, ayant fait un automate qui écrivait, furent l'un et l'autre, l'automate et l'inventeur, soupçonnés de magie en Espagne, arrêtés et retenus longtemps dans les cachots de l'Inquisition.
3* On lit ce qui suit dans le Mercure historique et politique^ janvier 1697, tome 22, page 238 (Bibliothèque Richelieu ou Nationale).
JUMENT BRÛLÉE PAR l'iNQUISITION.
« L'Auto-da-Fé qui vient de se faire en Portugal, a n'a pas été si remarquable, quelque grand qu'il ait a été, que celui qu'y s'y fit il y a quelque temps. Ena tre les personnes de l'un et l'autre sexe qui y furent « brûlées, on y brûla cette jument anglaise .qu'on a <c promenée par toute l'Europe, à laquelle on avait « appris à marquer avec le pié l'heure qu'il était « lorsqu'on lui montrait une montre, et quelques au- « très singeries de cette nature qu'on peut fort bien
a apprendre aux animaux et sans magie. Ce que fai- <c sait cette pauvre béte parut néanmoins si surprea nant aux Inquisiteurs Portugais, qu'ils imaginèrent «c qu'elle était sorcière ; et comme telle, ils s'en saisia rent, la constituèrent prisonnière dans leurs pri- «c sons, la mirent aux fers, et dans le premier AutO' « da^-fé qui se fit, elle fut conduite en procession et K puis brûlée. Bien des gens sollicitèrent sa grâce; ce mais ce fut en vain. Un vieux Inquisiteur répondit « que quand cette Cavale ne serait pas sorcière, elle « n'en mériterait pas moins le feu, parce quelle a était Luthérienne. »
Si on lit des histoires sur les Papes et sur l'Inquisition, on y verra des milliers de faits analogues, absurdes et atroces.
On va me répondre que tout cela appartient aux erreurs des siècles passés, et que l'on ne voit plus rien de semblable aujourd'hui. Je vais prouver que nous voyons actuellement les mêmes faits se reproduire. Lisez plutôt :
1® La papauté n'a pas rapporté ses lois sur l'Inquisition, elle les appliquera de nouveau si elle parvient à ressaissir le pouvoir qu'elle a perdu ; et Dieu sait avec quelle ardeur dévorante elle cherche à ressaisir ce pouvoir.Le Journal de Genève du 17 février 1876, rapporté que le bourgmestre de Bruxelles, M. Anspach, vient d'affirmer dans un discours, que la papauté a rétabli l'Inquisition en 1869, dans k République de l'Equateur.
2* La papauté vient de jeter le cri d'une guerre civile générale ; elle cherche à plonger la société moderne dans la désolation et rhorreor d*une guerre re^ lîgieuse.
Le pape lui-même répète à chaque instant qu^I ne veut pas de conciliation avec la société moderne, et qu'il veut la guerre. Il recommande à ses évoques de désobéir aux lois civiles.
Le cardinal Panebîanco dit qu'il mettra l'Europe à feu et à sang. [Journal de Genève du 2 juin 1873)^
Un journal catholique belge, le Bet land van Waas, du 25 mai 1878, disait : « que la Belgique est pourrie; elle doit être guérie par tm bain de sang, » {Journal de Genève du 6 juin i 873).^
Il y a un cardinal (je ne me rappelle pas si c'est Monseigneur Manning) qui a dit en 1875, qû^il se eroit chargé d*une mission de guerre.
Vn assassinat à peu près semblable à celui du jeune chevalier de Labarre, mais d'un caractère plus féroce encore, a été commis en Espagne en 1875. Un Jeirae homme était, à Séville, au pied d'un balcon, contemplant une jeune fille. Survient une procession ; le jeune homme ne Taperçoit pas et garde son chapeau sur la tête. Cette distraction lui a coûté la vie. Trois coups dd gourdin lui ont fendu le crâne. [Journalde Genève du S août 1875.)
Le même journal du 20 octobre 1875, rapporte cet* autre fait:
«A Madrid, dans îe courant du mois d'octobre 1875,
« un jeune homme à cheval s'est trouvé subitement a en face 'd*une procession ; pour laisser le passage « libre, il a conduit son cheval sur la ligne occupée a par une voiture, derrière laquelle il s'est placé, non « sans difficultés. Des cris furieux éclatèrent contre «( le jeune cavalier, qui, les mains occupées à mainte tenir sa monture, ne pouvait saluer la procession, u Des dames s'approchèrent de lui pour le frapper <c avec leur éventail, et se mirent à crier : il faut le tuer I » On ne le tua pas. Ce cri: il faut le tuer, a été poussé aussi par des dames belges en f 875.
Les prêtres de toutes les sectes chrétiennes qui habitent près du Saint-Sépulcre à Jérusalem, se battent de temps en temps comme des retires ou des lansquenets pour des questions de préséance.
Dans rémeute qui a eu lieu à San Miguel, San Salvador, en juin ou juillet 187S, suscitée dit-on par un prêtre nommé Palacios, on a trouvé sur les bandits tués ou fusillés pendant le combat, une espèce de passe-port contenant ces mots : Pierre^ ouvrez les portes du Ciel au portetir qui est mort pour la reli^gion. D Ce document portait la signature et le sceau de révoque de San Salvador. Et ceux à qui Saint- Pierre devait ouvrir les portes du paradis sur la présentation de ce passe-port, venaient d'assassiner et de mutiler les généraux Ëspinosa et Castro, comme les démagogues ont assassiné les généraux Lecomte et Clément Thomas en 1871 (Voir à ce sujet le Messager FrancO'Américain du 22 juillet 1875, et le Journal
-de Genève des 7 et 17 août et 4 septembre 1873. A San Miguel, les démagogues assassinaient et péirolaient pour le compte des prêtres ; à Paris, c'étaient les prêtres qui étaient assassinés par eux.
Le Journal de Genève du 16 novembre 1875 rapporte les idées de l'évêque Kenrick, de Saint-Louis, États-Unis. Ce prélat a le mérite de la franchise en paroles; il dit : « L'Église tolère les hérétiques là où « elle y est contrainte, mais elle les hait mortelle- « ment, et applique toutes ses forces à obtenir leur « anéantissement. Dès que les catholiques seront en « possession d'une majorité aux États-Unis (ce qui « sera certainement le cas un jour), alors la liberté « religieuse aura trouvé sa fin dans la République « des États-Unis. Si dans ce moment nous nous « abstenons de persécuter ici les hérétiques, c'est uni- « quement parce que nous sommes trop faibles pour « cela. » La partie protestante du peuple des États- Unis, occupée exclusivement des deux questions du dollar et de la politique^ ne voit pas cela; ses principaux journaux ont même été satisfaits de voir la nomination d'un cardinal dans leur pays en 1875.
Le père jésuite Roux, dans les conférences qu'il a faites à Notre-Dame de Paris en 1875, a eu aussi le mérite de déclarer franchement la guerre à la société moderne au nom du papo-jésuitisme. a C'est le Syllabus, a-t-il dit, qui doit dominer sur la science, sur la philosophie et sur les lois de la psychologie; le Vatican doit gouverner le monde, »
SgO TKAITÉ DE PSTCHOLOÔIB.
Le jésuite Hyacinthe Loyson ai plusî€tn*&. foi& prêché la tuerie humaine, mec une iiéhémeDce et un cynisme effroyables,, au nom de& dogmes du Vatican.
V Officiel du 16 juin 1874, dit cpi'on birtite encore en ce moment des sorcières en Espagne»
L'évéque de Montréal, en 1875, a appelé lieu mai!H dit, Tendroit où un protestant a été inhumé.
L'eau de Lourdes est expédiée comme médicasacnt dans les pays étrangers; elle possède, dit-^on, la vertu de guérir toutes les maladies^ voire les mala^ dies incurables. On est en droit de se demander pourquoi les prêtres et les évêques qui appuient cette exploitation de l'ignorance, font appeler des médecins lorsqu'ils sont malades; et pourquoi, en>méme temps, les médecins en ce cas ne leur prescrivent pas exclusivement l'usage de cette eau miraculeuse ?
En Espagne, le clergé vend encore au comnren* cément de chaque année, des billets de rémission^ par lesquels tous les péchés passés, et ceux que Fon peut commettre dans F année courante sont remis; et cela pour la somme de trois réaux ! Cette vente à l'avance de la rémission des péchés est ume^ eneitation à faire le mal, une impiété criminelle, une monstruosité morale, révoltante. (Voir le Journal de Genève du i" janvier 1876.)
Le Messager Franco-Américain du 13 mars 1868, rapporte qu'en Hongrie, à Besdaw, l'autorité municipale est allée arracher des bras de sa mère, ua
enfant âgé de 34 cm 48 heoFesv né d'an père Nazaréen, pour lui donner le baptême catholiqiie.
On a TO eii 1875, par le procès au phoi^fFophe-^ Sfririte^ et par la eréalioa de la physhèogie-thaumit^ Êurge en Belgique, le degré d'abefration de certains esprits, et la puîssanee aeUieHe de k superstitioii religieuse.
Le ffùumal de Genève dm 19 août 1875 rapporte qu'une commune du Valais (Suisse] a excommunié les sauterelles.
Le même Journal àa 22 o€tdt>re 1875, raqpporte qu'à Prime-Combe, diocèse de Ntmes, se trooTe, ou s'est trouvé, ua Bœuf -Apis catholique. Ce bœuf se meltaic à genoux deyant un bnisson dans lequel se trouTait une petite statue de la Sadnte-Vierge !
Yoiei qui est plus fort que tout ce que nous menons de rapporter. Noos tamineroos nos citations par le fait suivant :
Le procès fait aux assassins du journaliste Sonzogno, à Rome, a eu beaucouip de retentissement.
Trois témoins appelés dans ce proeès refusèrent de Jurer sitr r Évangile fout fadre leur déposition. L'un d'eux était un saietier, Tautre on liquoriste, et le troisième un marchand de toile, lis furent condamnés à six jours de prison pour a^oir refusé adjurer sur r Évangile. Nul ne saurait blâmer le juge qui a prononcé cette peine, puisqu'il a appliqué la loi. Mais les Considérants de son jugement méritent de passer à la postérité. Il faut que dans cinq cents ans,
on sache qu'en Tannée 187S un juge italien a écrit ce qui suit :
« Considérant que la conscience ne germe et ne « prend racine que si elle a le jet vivifiant et substance tiel du sentiment religieux, sans lequel Ton n'a <c qu'une conscience factice, acéphale et auloma- « tique;
« Considérant que le sentiment rehgieux est le ré- <( sultat de l'action arcane ou plutôt de la pression de tt l'infini sur le fini, et que ce sentiment, en expric< mant le rapport du contingent avec le nécesc< saire, exprime le rapport de l'homme avec la « cause première, et est un phénomène essentielle- (( ment et nécessairement objectif dans sa subjectic( vite. Et de même que l'idée a besoin de la parole oc pour se déterminer et se profiler dans l'intellect, c( le sentiment religieux demande un symbole, une (( formule, un rite pour prendre une forme dans l'es- (( prit et devenir le verbe de l'âme ;
« ...Mais autre chose est la liberté de conscience, « autre chose est l'abolition de toute conscience, car « cette abolition serait pire de beaucoup que l'escla- « vage de la conscience. Mais lès lois athées ne*sont » jamais concevables sous un gouvernement libéral, a Elles répugnent au vrai progrès du genre humain ; a elles sont des lois rétrogrades de tyrannie, propres « à un gouvernement bestial, à une civilisation a bestiale.
ce Dans la pratique, un peuple de voleurs de
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« grands chemins est plus possible qu'un peuple de c< libres penseurs... »
On pourrait remplir dix volumes de citations semblables à celles que nous venons de faire. Le lecteur est-il convaincu que la Raison humaine n'éclaire pas plus l'esprit des masses aujourd'hui, qu'il y a cinq, cents, mille, deux mille ou trois mille ans?
Avant de clore ce chapitre, j'éprouve le besoin d'adresser une question à la papauté.
C'est au nom des dogmes du culte catholique que les prêtres absolvent les plus grands crimes et blanchissent Tâme des criminels. Les prêtres qui agissent ainsi dans les pays où ils ne possèdent pas le pouvoir temporel, peuvent donner des raisons que je ne puis discuter ici.
Mais les papes ont, pendant des siècles, possédé le pouvoir temporel sur le pays appelé autrefois Etats de l'Eglise^ et y ont exercé le pouvoir absolu. Pendant qu'ils étaient Rois absolus et en même temps Chefs du Pouvoir Spirituel, ils donnaient Tabsolution aux criminels, leur purifiaient l'âme et ensuite les faisaient mettre à mort.
Voici ma question.
Quand les papes avaient blanchi et purifié les âmes de leurs sujets criminels, ces âmes étaient replacées dans l'état d'innocence. Faire mourir ensuite ces criminels sur un gibet, c'était mettre à mort des innocents. Comment a-t-ilpu se faire que les papes, surtout Sixte-Quint, aient pendu tant d'hommes dont
fU TRAITÉ DE PSYCHOLOGUE.
rame avait été blanchie par la rémissîoa absolue des péchés ?
