CHAPITRE PREMIEE

CONSIDéBATIOKB GÉNÉRALEa.

La Raison humaine, si peu comprise jusqu'à ce jour, n'est ni uu Sens, ni une Faculté de l'âme ; c'est l'âme elle-même cousidérée dans son activité et dans ses fonctiuns.

Tout acte de la Raison est une résultante de l'activité ou des fonctions de deux ou d'un plus grand nombre de Facultés ou de Sens.

Pour me faire comprendre, je dois recourir à un fait d'analogie.

Le corps humain possède cinq Sens physiques.

Chacun de ces Sens a des fonctions spéciales. Mais l'être physique entier existe en dehors des cinq Sens ; il a aussi ses besoins et son activité propre. L'œil, par exemple, a pour fonctions de nous faire apercevoir 8S corps, la lumière, etc. Si un homme se trouve dans m lieu obscur, l'œil ne peut pas lui faire voir la luoière. Cet homme alors se transporte dans un lieu claire ; et, par le Sens de la vue, il revoit la lumière, te même, un individu se trouve dans un lieu oîi l'air st infecté et rempli de mauvaises odeurs; son Sens

de Todorat fonctionne, mais ne peut pas ne pas lui faire sentir ces mauvaises odeurs. Cet individu change de milieu et se rend dans un endroit où l'air est plus pur.

Il est clair que dans les deux exemples qui précèdent (et que Ton pourrait multiplier à l'infini), l'être physique entier a contrôlé les fonctions de deux de ses Sens matériels, qu'il a déployé une activité distincte, qu'il a commandé à ces Sens, qu'il s'est montré leur supérieur ou leur propriétaire.

Il en est absolument de même à l^égard de l'être psychique. Les Sens et les Facultés fonctionnent chacun suivant sa spécialité; mais leurs fonctions spéciales et distinctes, doivent concourir à un but commun, à un but d'ensemble : quelle est la résultante de ces fonctions ou de ces forces .^^ C'est la Raison.

Nous appellerons Sens-Commun l'ensemble des actes subjectifs de la Raison, c'est-à-dire l'ensemble des actes de la Raison appliqués au service ou au bénéfice de l'individu. Ainsi l'homme qui a du Sens* Commun^ est celui qui se comporte, quant à tout c€ qui le concerne personnellement, conformément à toutes les lois et à tous les devoirs psychiques; et l'homme qui manque de Sens-Commun est celui qui est psychologiquement incomplet, celui qui peut manquer à un ou plusieurs des devoirs que Dieu a imposés à l'àme humaine. Nous allons nous faire comprendre.

Il ne manque pas d'hommes instruits, qui sont coasidérés comme des gens comme il faut, qui ont la Conscience bien développée, qui ne voudraient pas faire tort d'un centime à qui que ce soit, et qui, malgré cela, ne se font pas scrupule de séduire et de rendre mères des jeunes filles naïves et confiantes, pour abandonner ensuite mères et enfants. Ces hommes manquent non- seulement de moralité, mais ils manquent en même temps de Sens-Commun.

De même un homme est très-instruit et a son intellect très-dé veloppé; mais il est athée, et il s'enivre de temps en temps. Cela prouve que le Sens de la Théodicée et celui de la Dignité sont chez lui défectueux, et qu'il manque de Sens-Commun.

Nous appellerons Philosophie l'ensemble des actes objectifs de la Raison, c'est-à-dire l'ensemble des actes appliqués au service ou au bénéfice de la Science ou de l'humanité. La qualité objective ou philosophique de l'âme est l'apanage d'un certain nombre de natures d'élite et fortes, rares jusqu'ici, mais qui deviendront de plus en plus nombreuses au fur et à naesure que l'être psychique recevra plus de culture et de développement.

Toutes les âmes fortes, vigoureusement trempées, ont quelque chose, une sorte d'excédant de force, à donner à la science ou à l'humanité. Chacune de ces grandes âmes choisit sa carrière de dévouement, sui- VApt le genre dominant de ses connaissances, suivant ses goûts, sa constitution, ses aptitudes et ses aspi-

RAISON HUAIAINE. 327

rationfe. Les Newton, les Harvey, les Lavoisier, les Cuvier, les Humboldt, les Agassîz, LesBrown-Séquard, les Chevreul, les Pasteur^ etc., etc., cherchent les lois scientifiques; lesLivingstone cherchent des faits utiles à la Science, difficiles et dangereux à obtenir; les PlimsoU, par un sentiment de haute philanthropie, des plus louables et des plus méritoires, cherchent à rendre des services à une classe des plus intéressantes de la société (les marins). Plus tard, ce sont les noms de ces hommes-là que l'on inscrira sur le livre d'or contenant les bienfaiteurs deThumanité. Une bonne intention en vaut une autre, et ces grands hommes ont un mérite égal par leur intention. Toutefois, il est nécessaire de savoir que celui qui découvre une grande loi physique ou psychique, est celui qui rend le service le plus important.

Dans le but d'être bien compris, je reprends et je répète :

La Raison dirige les cinq Sens de l'âme ; elle contrôle leur influence et leurs actes; elle les dirige afin qu'aucun d'eux n'agisse d'une manière contraire aux lois psychiques et physiques, ni d'une façon contraire aux intérêts de l'individu et de l'humanité. Le corps dirige tous les mouvements et les actions des sens et des membres corporels. Un Sens de l'âme agissant de lui-même, sans le contrôle de la Raison, peut se tromper et aller jusqu'au fond de l'erreur. Le Sens de la Théodicée par exemple, qui contient les notions des rapports de l'âme avec Dieu, peut arriver à la

manie, au fanatisme, à là superstition, à la folie, s'il essaye de chercher la vérité uniquement par luimême.

Les lecteurs qui ont étudié ce que Newton, David Frewster et Chevreul ont écrit sur l'origine et les lois de l'harmonie des couleurs, savent que la couleur blanche est la réunion de toutes les couleurs (excepté le noir qui, en physique, n'est pas une couleur). Toute couleur peut se ramener au blanc par un mélange scientifique ou proportionnel avec d'autres couleurs. Ce qui manque à une couleur pour la ramener au blanc est appelé son complément ou sa couleur com^ plémentaire. On ne peut former ou reformer le blanc, s'il y manque une couleur. De même en Psychologie, la Raison est la réunion des cinq Sens dans leur jeu ou leur exercice. S'il en manque un, il n'y a pas d'application complète, ou d'existence intégrale possible de la Raison.

Il en est des Sens et des Facultés de l'âme comme des Sens et des Facultés du corps. Chacun sait que les exercices gymnastiques bien entendus développent les forces physiques, les équilibrent suivant les lois anatomiques, et donnent à nos articulations et à nos muscles une force, une souplesse et une agilité dont ceux qui en sont privés ne peuvent comprendre l'avantage et les bienfaits.

On sait également que si un membre est plus exercé qu'un autre, il acquiert plus de développement musculaire.

Un fait non moins bien connu est que si un membre au lieu d'être régulièrement exercé, est privé de mouvement pendant un certain temps, il s'émacie et s'atrophie peu à peu, et finit par s'ankyloser et s'ossifier, c'est-à-dire par perdre la possibilité du mouvement, au moins momentanément. Les Fakirs, ces ermites extra-fanatiques de l'Inde, nous en ont donné de nombreux exemples.

Il en est de même à l'égard des Facultés de l'âme. Toutes nous sont données pour satisfaire à des besoins que le Créateur a mis en nous. Les Sens de l'âme sont les organes par lesquels nous avons à satisfaire ces besoins. Si une des Facultés psychiques est négligée, n'est pas exercée, elle s'oblitère peu à peu, et finit par ne plus pouvoir reniplir les fonctions qui lui étaient destinées. C'est ainsi, par exemple, que les mendiants {ceux qui mendient par paresse)^ perdent la notion de la Dignité humaine, et deviennent des êtres indignes. C'est également le cas chez ceux qui, pendant leur jeunesse, méconnaissent les lois de l'Équité et les règles des Devoirs ; ils oublient ce qu'est la Conscience, deviennent graduellement criminels, et finissent par ne plus bien comprendre la valeur des mots : Juste eUinjuste, tien et mien. De même, enfin, une femme qui s'abandonne complètement à la jouissance des plaisirs matériels, finit bientôt par ne plus savoir ce que veulent dire les mots : Sympathie et Morale; elle ne vit que pour la satisfaction de ses désirs corporels et oublie les

3f30 TRAITÉ DE PSYCHOLOGIE.

sentiments de maternité, d'amitié et d'humanité.

Il est donc impérieusement nécessaire d'exercer «t de développer toutes les Facultés de Tàme, dans une mesure que la Raison nous indiquera clairement. On les développera par Téducation, et on les exercera par la pratique journalière lof^ue la société aura eorrigé quelques abus, et accompli qudques réformes qui ne feront de tort ni de mal à personne, et qiM f^ont du bien à chacun*

On a , jusqu'à ce jour, écrit bien des choses mexactes pu absurdes sur la Raison.

On lit dans V Officiel du !8 novembre 1875, que le docteur Bouchut, écrivain libéral et très*érudit, a dit que les animaux cmt la Raison : cela n'est pas, ni ne saurait être.

Dans le Journal de Genève du 28 avril 187S , ^m lit que M. laine a dit ceci sur la Raison de l'homme :

d Le dix-huitième siècle tenait l'homme pour vsk c( être raisonnable. IllusioQ : Rien n'est plus rare dans <! rhumanité que la raisoa. La grande majorité 4es <L hommes ne s'élève jemnais à cet état. Les hommes « raisonnables ne seront jamais qu'une petite élite^ et, « chez .ceux-là mêmes, la raison est loin d'avoir ton- « j ours l'empire. Ce que nous appelons raison est l'effBt « de mille combinaisons organiques très^licates, le « résultat d'un équilibre phvsiaiogique et mental^ a instable, rare, qu'un rien peut ren«rerser et qui « peut passer pour un accident heureux et même «c pour un miracle. Il en est de la raison comme de

Ti

« la santé. En réalité oo peut poser en principe que le « corps est habituellement malade etresprithabitûel- * <c lement fou, sauf quelques bienheureuses excep- « tions. >

« En outre le âixrhuitième siècle a cru Thomme na* « torellement bon. L'illtision est encore plus grande ; ce L'homme n'est ni bon ni raisonnable. C'est un « animal égoiste qui obéit à ses appétits, comme tous « ies autres animaux. Quand la société est calme, « quand les lois ont pour elles la force, l'^parence « peut faire illusion. Mais ne yous y trompez pas : la a béte humaine est toujours là, enchaînée, muselée « pour le moment, mais prête à rugir et à se révolter « à la ' première heure de faiblesse. Prenez mie « assemblée de femmes qui ont £aim et d'facMiimes <( qui ont bu, et vous ne pouvez savoir jusqu'où se « portera l'excès des passions surexcitées. Si le tora rent roule dans son lit, ce n'est pas qu'il aime son « lit, il y rouie parce que d^ digues assez fortes l'y « maintiennent.

«Vous entrevoyez la théorie politique de M. Taîne. € Ne croyant ni à la raison, ni à la conscience, il ne (( saurait croire à la liberté. Il ne voit dans la vie « sociale qu'une complication de forces aveugles et « brutales que toute la sagesse des philosophes et des « législateurs doit essayer démettre et de maintenir « ^1 équilibre ^ w

1 . Critique des ouvrages de M. Taine, par le correspondant hebdomadaire du Journal de Genùvs^ M. A. S.

Ainsi l'esprit de Thomme, suivant M. Taine, est habituellement fou, et rhomme n'est ni bon ni raisonnable; c'est un animal égoïste qui obéit à ses appétits comme tous les autres animaux. En faisant des conférences et en écrivant des livres remplis de ces belles choses, on acquiert la réputation de philosophe : 6 déraison humaine I

M. £. Legouvé, faisant une conférence à Paris, à propos de la statue qu'il est question d'élever à Lamartine, a dit :

1"* c< Que Lamartine lui a avoué un jour qu'il n'avait jamais pensé. »

2^. a Qu'en dépit du fait que Lamartine n'avait jamais pensé, il y avait quelque chose chez lui de surhumain, de supérieur à la raison même. »

3* a Que la Raison est une admirable vertu. »

La Raison est une vertu ! ! ! Quand l'homme en finira-t-il avec la phrase î

C'est à peu près de cette façon que presque tous les écrivains ont parlé de la Raison jusqu'ici.

Les dogmes de la papauté font mieux : ils nient la raison, et disent qu'il n'y a que les lumières de la foi qui puissent éclairer l'esprit de l'homme.

En résumé, le 5en5-Commt<n est l'application subjective des forces de la Raison au bénéfice de l'individu.

Et la Philosophie est l'application objective des forces de la raison au bénéfice de la science et de l'humanité.