LES DESIDEBATA DE LA PHILOSOPHIE

De même que nous avons ouvert un chapitre, qui ne sera jamais fermé, aux Annales de la Science Humanitaire, de même il nous faut en ouvrir un pour les Desiderata de la Philosophie, qui, comme le précédent, devra rester ouvert pour toujours. Pour le moment, nous n'en exprimons ici qu'un seul, relatif au magnétisme terrestre.

Rien n'est plus désirable, et rien ne serait peutêtre plus utile à l'humanité, que la solution des nombreuses questions qui se rattachent au magnétisme terrestre.

Pouillet a dit dans ses Éléments de physique : « que le magnétisme peut être regardé comme un fluide d'une espèce particulière, qui ne peut se décomposer comme le fluide électrique, d

Depuis que Pouillet a écrit ce qui précède, les travaux d'un grand nombre de physiciens tendent à confondre, plus ou moins complètement, la nature et

RAISON HtJMAINE.

les propriétés du magnétisme avec celles de l'électricîté ; mais le problème n'est pas encore résolu d'une manière absolue, c'est-à-dire d'une manière scientifique. Il est cependant grandement à désirer que l'on soit scientifiquement édifié sur la nature et les propriétés du magnétisme ; et quand on le sera, il sera utile de poser aux physiciens et aux astronomes la solution des questions suivantes :

1** Pourquoi le pôle boréal magnétique est-il à 70%5',17" ou à 70^5' de latitude nord, au lieu de se confondre avec le pôle de la Terre ?

2* Si l'axe de la Terre se redressait, et si son pôle nord venait à se confondre avec le pôle nord magnétique, quels résultats ce phénomène produirait-il sur la température générale de notre globe?

3"* Quelle peut être la cause des variations de la déclinaison magnétique ? En iS80, époque de la première observation, cette déclinaison état de ll^'jSO' à l'est; en 1663, elle était nulle, ou à zéro; en 1700, elle était de 8% 10' à l'ouest; en 180S, elle était de 22* à l'ouest; en 1814, elle était de 22%34' à l'ouest; en 1833, elle était de 20%17' à l'ouest. Où est-elle aujourd'hui?

Ainsi en 1580, la déclinaison était à l'est. Depuis cette époque jusqu'en 1814, elle a marché vers l'ouest; c'est en cette année 1814 qu'elle a atteint son angle ouest maximum ; et, depuis cette date, elle a repris un mouvement vers l'est.

La cause de ces variations serait-elle d'un caractère

psychique ? Y aurait-il pour notre giobe des {di^oo* mènes physico-psychiqnes ou purement psychiques observables ?

Les deux signes les pins certains de la vie physi({iie chez l'homme, sont la respiration et la circulation ; la circulation n'est venue à notre connaissance que depuis Harvey, il y a environ deux cent quaraole ans.

Le signe le plus certain de la vie de Tàme est le jet spontané j que j'ai découvert il y a environ trrâe ans, et que j'ai décrit dans mon présent ouvrage,

Y aurait-il un rapport entre les variations de la déclinaison vers l'ouest ou vers l'est d'une part, et les mouvements psychiques généraux de l'humaniié d'autre part ?

Il y a des gens qui vont peut-être rire tout d'abord de ma question : ce sera un tort de leur part. J'ai ùté les noms de quinze à vingt grands penseurs et savants qui avaient affirmé que l'on ne saurait jamais ce qu'est la pensée humaine, ni comment l'àme pense, parce que, disaient-ils, rhomme ne peut pas se regarder penser lui-même. Après un travail long et pénible, j'ai cependant découvert les phénomènes de la pensée, ainsi que l'existence et les Facultés de l'âme.

Je n'affirme rien relativement au magaétisme; Je ne fais que poser une question dont la solution dépendra d'observations séculaires faites régulièrement et consciencieusem<JUt«

BÀISOl^f HUMAINE. 383

La solidarité est uoe loi universelle pour la société et pour rhumasité.

Le bonheur d'uQ individu est d'autant plus grand que sa conduite est plus conforme aux lois de la Baison, et que tous les membres de sa famille sont dans une position plus honorable et plus aisée.

Le bonheur d'un citoyen est d'autant plus grand que la conduite de la masse de ses concitoyen s est plus raisonnable, et que les affaires publiques de son pays sont dirigées par des honames d'état plus justes et plus intelligents*

Le bou heur des peuples est d*autant plus grand que tous les Gouvernements savent mieux assurer la paix et rharmouie universelles* Une faut plus se faire illcH sion à cet égard : tous les peuples payent une part notable de ce que coûtent les troubles et les guerres qu'une, ou que deux nations peuvent susciter ou provoquer. Ainsi, l'Europe entière a payé, et paye encore, par le renchérissement du prix des choses de pre-^ mière nécessité et de la main-d'œuvre, une partie de ce qu'a coûté la guerre Franco-Allemande ; elle a payé et elle paye, pour les mêmes raisons, une partie de ce qu'a coûté le guerre civile en Espagne : qui sait ce que la féroce ambition du Don Carlos actuel coûte à chaque Européen?

Cette loi de solidarité ne doit-elle pas exister entre les âmes de ceux qui ont vécu et celles de ceux qui vivent sur notre globe? Notre âme, dont l'existence est démontrée, survit à notre être physique. Quand

elle est passée dans la Tie ultramondaine, cesse-t-elle de se trouver intéressée à Tavenir et à la destinée de notre globe? Cette question est insoluble pour le moment. Mais ne serait-il pas permis de faire la supposition philosophique qu'une puissance psychique (les âmes de ceux qui ont vécu sur la terre peut-être) est intéressée à ce que notre globe atteigne son plus haut degré de développement et de gloire : et que, pour atteindre ce degré, l'humanité doit suivre une certaine direction psychique, peupler et cultiver la terre intégralement, et y établir le règne de la paix et de rharmonie universelle ?

Il y a une coïncidence historique et scientifique qui m'a frappé. En 1S83, l'humanité était entrée en plein dans la deuxième crise psychique ; l'esprit de l'Europe centrale et occidentale était dans une effervescence magnifique: on s'y intéressait vivement aux questions morales, intellectuelles et scientifiques; et la déclinaison, depuis cette époque jusqu'en 1814, s'est portée vers l'ouest. Depuis 1814, la déclinaison se reporte vers l'est, et s'y est déjà avancée de plus de deux degrés. Or, depuis le commencement du dix-neuvième siècle, l'humanité est entrée dans la troisième crise psychique^ historiquement observable ; et cette troi^ sième crise , au lieu de porter les esprits vers les hauteurs de l'idéal moral et philosophique, les fait descendre dans les bas-fonds du matérialisme : les hommes inclinent maintenant vers l'adoration de la déesse Circé et de la déesse Matière.

Personne n'aura le droit de me faire dire (5e que je ne dis pas, ni ce que je ne pense pas. Je ne fais pas d'affirmation dans ce chapitre sur le magnétisme. Je n'ai ni la pensée, ni l'intention d'établir une croyance sur une chose qui n'est pas démontrée. Je me borne simplement à prier les hommes de science de soumettre le fait dont il est ici question à une observation longue, patiente et réguUère, pour savoir si, au bout d'un temps qui sera nécessairement très -long, les observations produiront le résultat appelé scientifiquement : constance des phénomènes. Si ce résultat prouvait la constance des phénomènes, l'humanité aurait ainsi atteint sa boussole psychique ; et elle arriverait à la connaissance de la voie qui doit la conduire à sa grande et glorieuse destinée. Pour terminer, je répète ici une question :

Y aurait-il un rapport entre les variations de la déclinaison vers l'est ou vers l'ouest d'une part, et les mouvements psychiques généraux de l'humanité d'autre part : le mouvement vers l'ouest indiquant le progrès moral et intellectuel, c'est-à-dire le progrès de la Raison ; et le mouvement vers l'est indiquant une rétrogradation dans le progrès de la Raison?

YverdoD, le 20 mars 1876.

J'ai dit plusieurs fois, dans le £oursde cetouTrage, que J'ai découTert les Lois psychiques qui s'y trouvent démontrées, par le travail exclusif de la Réflexion, et de la Conception, et sans le secours d'aucun livre.

Les données psychiques etpsychico-physiûlogiques qui ont trait aux Phénomènes de la Pensée dans la première partie de ce livre, ainsi que celles qui sont relatives à la description des Sens et des Facultés de Tâme humaine dans la seconde partie, ces données, disons-nous, sont des Lois, de vraies Lois scientifiques résultant de la constance invariable des phéno^ mènes. Les observations futures prouveront que tous les faits humains d'ordre régulier et invariable, rentrent dans le cadre fonctionnel des cinq Sens psychiques que j'ai énumérés ; et que tous les faits d'ordre irrégulier, accidentel et variable, auxquels on a donné le nom de passions, constituent la Pathologie de l'âme.

Ceux qui liront mon Histoire de la Psychologie verront que tous les livres écrits sur les questions de Philosophie, de Métaphysique et de Morale depuis les temps antiques jusqu'à l'époque actuelle (et dont

3€8 TRAITÉ DE PSTCHOLQOhIE

j*ai fait Tanalyse rigoureuse) ne contiennent aucune Loi psychique. Les livres, au lieu de m'étre utiles, ont nui à mes recherches ; car pendant de longues années, j y ai vainement cherché une vérité ou une Loi psychique démontrées.

J'ai lu dans la limite rationnelle des forces humaines autant de livres, je crois, qu'un homme puisse en lire : je n'y ai pas trouvé une seule des Lois psychiques que j'ai démontrées dans mon présent Traité. Toutefois, comme nul écrivain ne peut lire absolument tout ce qui a été écrit ou imprimé avant lui, si quelqu'un, critique ou auteur, peut signaler un fait de priorité relatif à une ou à plusieurs des Lois psychiques que j'ai décrites comme venant de moi, je lui serai reconnaissant de le faire, a&n que justice soit rendue à qui de droit. Il importe assez peu que ce soit un autre ou moi qui ait découvert les lois psychiques, pourvu que l'humanité les connaisse et en fasse son profit.