RADIUM ET SV FAMILLE. — POLOMUM
La formule obtenue diffère peu de la formule primitive Curie et Danne^ parce que le rapport "' n'étant pas très différent de
l'unité, le coefTicient K ne diffère pas beaucoup de la valeur ^__ ^- Si l'on pose
a = o,oo385, 6 = o,ooo433, c = 0,000593;
on trouve
La valeur de K ainsi calculée concorde bien avec la valeur 4î2 trouvée expérimentalement, mais les coefTicients des exponentielles dans la formule Curie et Danne ont dû être un peu augmentés. La formule ainsi modifiée représente avec une bonne approximation la courbe obtenue expérimentalement par la mesure du rayonnement total. Cette formule étant d'ailleurs symétrique par rapport aux constantes b et c, ne peut servir pour décider à laquelle de ces constantes on doit attribuer la valeur la plus élevée. Cette question a été résolue par des expériences faites sur la distillation du dépôt actif et sur l'électrolyse de ses solutions.
176. Distillation du dépôt actif et expériences délectrolyse. — Miss Gates (') a montré que, quand on chauffe un corps activé, celui-ci perd par suite de la chauffe une partie de son activité. Toutefois l'activité n'a pas éprouvé en réalité une destruction anormale. On constate, en effet, que les corps froids placés au voisinage s'activent aux dépens du corps chauffé ; tout se passe donc comme si le dépôt actif passait par distillation du corps chaud sur les corps froids voisins.
P. Curie et M. Danne (-) ont chauffé des fils activés à des températures comprises entre i5" et i35o" et ont examiné la nature du dépôt actif qui reste sur le fil et de celui cjui est transporté par distillation ; la durée de chauffe était de quelques minutes. Ils ont constaté que le dépôt qui reste sur le fil après chauffe présente une décroissance plus rapide que celle qu'on aurait obtenue avec le
C) Miss Gates, Phys. Rev., igoS.
(-) Curie et Danne, Comptes rendus, 1904.
324 CHAPITRE Xin.
fil non chauffé. Quand la température de chauffe dépasse (S3o", la loi de décroissance affecte une forme exponentielle avec diminution de moitié en 28 minutes. Au contraire, l'activité qui a distillé présente une loi d'évolution qui ne peut se représenter par une exponentielle simple, mais bien par une différence de deux exponentielles ; l'activité passe par un maximum suivi d'une décroissance dont la loi limite est la même que pour le fil non chauffé. Ces expériences ont conduit à la conclusion que la substance active est celle dont la vie moyenne est plus longue, et c[ue cette substance est moins volatile que la substance inactive. Cette dernière était en grande partie volatilisée vers (mo", tandis que la matière active n'est pas complètement volatilisée à i Soo", bien qu'elle commence à distiller vers Goo";, ainsi qu'il résulte de l'activité initiale des lames activées par distillation. La figure 1 oc» indique les résultats des expériences; on a représenté en fonction du temps le loga-
lOCJ.
2 TieuJ^ej 3
rithme de l'activité du dépôt resté sur le fil après la chauffe. La courbe obtenue après chauffe à 6.)o° est sensiblement une droite; pour des températures plus élevées on obtient une série de droites dont l'inclinaison augmente d'abord pour diminuer ensuite. Pour interpréter ce changement d'inclinaison, P. Curie et M. Danne avaient supposé que la constante radioactive de la substance
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active, radium C, était fonction de la température. Cependant cette dernière supposition n'est pas nécessaire^ et l'on peut expliquer complètement les résultats expérimentaux en admettant que la substance active est celle dont la vie moyenne est la plus courte (') (-). M. Schmidt a indiqué que, si l'on construit en représentation logarithmique les courbes
