REFLEXION INTERIEURE OU FORMATION DES RAYONS X

Il faut donc admettre que les rayons de Rœntgen, non les cathodiques, dont on n'a pas trouvé la réflexion en dehors de l'ampoule productrice, pourraient cependant se réfléchir en son intérieur, s'extraire ainsi de leur mélange avec les rayons cathodiques, ou, ce qui est admis, se développer par le choc sur un obstacle. Voici l'expérience de M. Seguy, relatée par M. Breton. Une ampoule sphérique d'environ 10 centimètres de diamètre ijïg. 82) possède en son centre une étoile en aluminium fixée par une soudure à la face de la sphère et constituant l'une des électrodes; l'autre électrode, qui a un disque de platine, est placée parallèlement à la surface de cette étoile. On relie les électrodes à la bobine d'induction : l'étoile constitue l'anode, et le disque la cathode. L'étoile projette son ombre sur la paroi opposée de la sphère, comme. Crookes l'avait d'ailleurs obtenue avec son tube à croix mobile. Si l'étoile devient, au contraire, la cathode, les rayons sont projetés de chaque côté, normalement à sa surface, ce qui donne deux images lumineuses égales de l'étoile sur les écrans formés par les parties gauche et droite de la sphère; en plus, on trouve deux autres images agrandies et ombrées de l'étoile. Pour

Fig. 82. — Réflexion et marche des rayons cathodiques (Seguy

224 ■ LES TUBES A VIDE

M. Seguy, il y aurait réflexion des rayons cathodiquesT sur les parois de la sphère, et les dimensions réciproques et ombrées lui donneraient raison. Pour d'autres observateurs, il y aurait une diffusion dans tous les sens des rayons X, et l'étoile de surface, plus considérable, en émettrait abondamment, quand elle est devenue cathode, et formerait ainsi plusieurs points d'émission et plusieurs images : ce ne seraient pas les rayons cathodiques qui agiraient, mais uniquement les rayons X. A notre avis, les images extérieures ou impressions radiographiques multiples à distance seraient plus concluantes.

Cependant il y a un fait, la supériorité de l'action réfléchie (ou qualifiée telle) sur l'action directe, et là encore M. Seguy donne l'explication suivante: dans l'action directe, le courant cathodique entraîne une multitude de parcelles métalliques émises par la cathode. Ces poussières sont opaques et sont même, nous l'avons vu, une cause de détérioration du tube. Ces poussières métallisent la paroi anticathodique et seront antiradiographiques. Dans l'action réfléchie, ces parcelles volatilisées toujours, d'origine cathodique, vont, au contraire, se déposer sur l'anode inclinée à 45° et anticathodique. Les rayons cathodiques, seuls réfléchis, arriveront, à la paroi de l'ampoule, complètement débarrassés de leurs particules métalliques.

Si l'on admet la théorie du bombardement moléculaire de Crookes, il faut tenir compte de la distance de la cathode à l'anticathode; il ne faut pas que, dans l'intervalle, d'autres particules de matière également en mouvement ne viennent gêner, arrêter le bombardement anticathodique. M. Guillaume a fait remarquer l'existence d'une cause additionnelle de réduction du flux cathodique dans l'action électrodynamique qu'exercent, sur les corps voisins, ces particules chargées d'électricité et agissant à la manière