ACTIONS THÉRAPEUTIQUES
En thérapeutique, Bardet, Fabré-Palaprat, Peterson, Onimus, Edison reprirent ridée du transport électromoléculaire. Nous-mêmes (1884-1890) fîmes une série d'expériences dans cet ordre d'idées. En voici quelquesunes : Une peau de poulet entoure du papier incolore et imprégné de cyanure de potassium ; extérieurement, et sans qu'il y ait d'imbibition possible, sont des tampons imprégnés de sulfate de fer et reliés aux pôles d'un appareil électrique quelconque : on trouve en ligne droite une tache bleue de ferro-cyanure de potassium, indiquant le transport du fer à l'intérieur. Si l'on fait passer un courant dans une cuve de verre inclinée contenant de l'eau, ayant à sa partie inférieure un globule de mercure relié au pôle positif, on trouve bientôt au pôle négatif situé plus haut des traces évidentes du mercure transporté. Des tampons de charbon donnent dans la bouche une sensation métallique quand on les applique sur les glandes salivaires ; le transport se ferait-il des pôles ou des fils métalliques? ces mêmes tampons imbibés de substances médicamenteuses en donnent la saveur au patient ainsi électrisé sur ses glandes buccales.
Quand il s'agit de courants continus, l'action est plus complexe. Ainsi envoie-t-on un courant dans une cuve de verre contenant une solution saturée de carbonate de lithine et des cristaux d'oxalate de chaux entourés d'une membrane parcheminée, on voit la membrane se vider de son contenu, comme le ferait un organisme d'un tophus goutteux, et la solution lithinée extérieure, incolore et limpide,
TRANSPORT ELECTRO-MOLECULAIRE
se troubler, avec du carbonate de chaux en suspension. Si au sein d'une masse graisseuse on injecte une solution iodo-potassique et que des aiguilles y amènent les deux pôles d'un courant, on entend le tout grésiller; les enveloppes conductrices de la graisse se détruisent, et l'on a bientôt des grumeaux provenant de la destruction des supports adipeux, ainsi que cela se passe chez les fibromateuses; mais, dans l'organisme vivant, l'action se prolonge après la cessation du passage du courant principal, à cause des courants de polarisation agissant ensuite en sens contraire, comme feraient des accumulateurs.
Des électrodes solubles (cuivre, zinc...), plongées au sein des tissus, agissent de même, provoquant des actions de transport et des actions chimiques; ces dernières procèdent doublement, électrolysant à la fois le tissu morbide et l'agent thérapeutique, d'où le nom de bi-êlectrolyse, donné par son auteur à cette méthode (Foveau de Courmelles).
En hygiène, les hypochlorites ou l'eau salée en présence de matières organiques et de courants continus ont donné d'excellents résultats pour la désinfection des villes, comme pour le blanchiment des substances. L'ozone, qui est un bon désinfectant et un bon décolorant, comme l'eau oxygénée atmosphérique, se produit aussi bien par l'électrolyse, les courants induits, les courants de haute fréquence (fig. 54) et les rayons X (pp. 92 et 455).
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Fig. 54. — Haute fréquence pour la production de l'ozone.
