fi IiE\r(.i,K, Principes socialixlcs, p. *J

« borner à considérer les fluctuations journalières, on ana- « lyse les mouvements des prix courants pendant de plus a longues périodes, comme l'a fait, par exemple, M. ïooke « dans son Histoire des Prix, on trouvera que les fluctua- (( lions des prix courants, les déviations par lesquelles ils « s'écartent de la valeur, leurs mouvements ascendants et « descendants se paralysent et se compensent ; de telle « sorte que, en dehors de l'effet des monopoles et de quel- « ques autres modifications que je dois laisser de côté en « ce moment, les marchandises de toute espèce se vendent, « en moyenne, à leurs valeurs respectives, à leurs prix na- « turels. Les moyennes des périodes pendant lesquelles se « compensent les fluctuations des prix courants sont diffé- « rentes pour différents genres de marchandises, parce « qu'il est plus facile d'ajuster l'offre à la demande avec « tel genre qu'avec tel autre.

« Si donc, en gros, et quand on embrasse des périodes « de temps assez longues, toutes les marchandises se ven- « dent à leurs valeurs respectives, il est absurde de sup- « poser que le profit, non dEius des cas individuels, mais « les profits constants et ordinaires des différentes indusce tries proviennent des prix des marchandises, c'est-à-dire « de ce qu'elles aient été vendues à un prix supérieur à « leur valeur. L'absurdité de cette notion éclate aux yeux « dès qu'on la généralise *... »

Le patron ne peut donc rien gagner ni dans la première des « périodes » dont il a été question plus haut, puisque dans cette période il ne fait qu'acheter des marchandises à leur juste valeur, ni dans la troisième, puisque durant cette période il revend ces mêmes marchandises, transfor-