Chaules Poissort, Le salaire des femmes, p

2. Le Play, L'ori/anisalion du travail selon la coutume des ateliers et la loi du Deculof/w.

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est moins bomie. La nourriture constitue la plus grosse dépense de la famille ouvrière ; une ménagère industrieuse et préparée à son rùle peut opérer sur cet article important de très considérables économies tout en ne donnant aux siens que des aliments sains et abondants. Lorsque la femme passe sa journée à l'usine, elle n'a pas le temps de préparer les repas. Souvent, à midi, pendant que les enfants mangent à la cantine de l'école, le mari et la femme vont dîner à une mauvaise gargote. Le soir, on achète « quelque chose de tout préparé » , et il est très rare qu'on fasse un peu de cuisine à la maison. Ce régime est très dispendieux, il est aussi très peu hygiénique et insuffisamment réparateur des forces du travailleur. La santé de l'ouvrier ne saurait y résister indéfiniment, et si la maladie survient la misère vient avec elle s'asseoir au foyer.

Dans les ménages où la femme travaille à l'usine on dépense beaucoup plus pour les vêtements. 11 faut en acheter continuellement. Le temps manque pour blanchir, réparer et entretenir le linge de la famille ; l'ouvrière, d'ailleurs, n'étant pas accoutumée à ces soins, souvent « ne sait pas faire ». Elle ne connaît rien de ce qui regarde les travaux du dedans : le repassage, la couture, le racommodage aussi bien que la cuisine ; elle ne connaît que son métier. Ses habits, ceux de son mari et de ses enfants, complètement négligés par elle et jamais raccommodés, ont sans cesse besoin d'être renouvelés. Il faut acheter du neuf, et, comme on ne dispose jamais d'une somme suffisante pour avoir de la bonne marchandise, on se ruine en n'achetant que des articles de mauvaise qualité qui habillent mal et durent peu. A ce point de vue là encore l'absence de la femme de la maison coûte cher au budget de la famille.

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DU Tr.AVAIL ET DIT SALAIRE DES FEMMES 297

pense beaucoup plus au cabaret. Chez lui rien ne le retient et ne l'attire. Il s'ennuie dans cet intérieur où tout est trisle, mal tenu et en désordre. Ne trouvant, après une journée de fatigue, aucune satisfaction dans sa propre maison, il éprouve le besoin d'aller chercher ailleurs quelque repos et quelques distractions. Il prend le chemin du cabaret où il ne tardera lias à dépenser, en s'empoisonnant, la plus grande partie de sa paie. Il eut été un père de famille sobre, économe et rangé si on avait su le retenir au foyer en lui en rendant le séjour agréable et gai. Il est devenu mauvais père et mauvais mari, parce que l'usine a enlevé à ce foyer celle qui devait en être la gardienne vigilante. « .T'ai (( toujours constaté, disait un patron à M. Ch. Poisson, « que le mari qui se conduit le mieux est celui dont la « femme tient bien le ménage et élève le mieux ses enfants « malgré des ressources moindres ' . »

3" Inconvénients du travail féminin à Vusi7ie pour la société. Ce travail ne peut pas avoir les inconvénients graves dont nous venons de parler sans se trouver, par le fait même, très préjudiciable à la société. Il lui est nuisible de bien des manières.

a) Il lui est nuisible parce qu'il désorganise la famille. Tout coup porté à la famille est un coup porté à la société: un peu[)le chez lequel la famille a perdu de sa stabilité marche nécessairement vers la décadence. Le travail de la femme en dehors du foyer domestique est un des facteurs les plus actifs de cette désagrégation familiale que l'on constate à notre époque : par là, il constitue un véritable danger I)Our la société, qui ne peut fonctionner normalement qu'à