XVII. Provence

Corse î ?... 135... 77... 57

motks s k 417... 245... 54

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Un simple coup d’œil jeté sur ces chiffres i;iit reconnaître en général une concordance manifeste avec ceux du précédent tableau; ainsi l’on voit tpie la plupart des groupes qui figurent dans les colonnes précédentes, comme présentant le plus de jeunes inscrits sans instruction» présentent aussi le plus d’accusés dans le même cas, et réciproquement. Les III e , IV e , XV e sont dans le premier cas; les VII e , VIII e , V e , VI e sont dans le second; mais les proportions se trouvent dérangées dans quelques localités par des circonstances qui semhleut pouvoir être en partie expliquées. Les lieux où l’industrie prend un grand développement deviennent sur-le-champ le centre d’une population étrangère appelée des contrées où régnent l’ignoranee et la pauvreté, par l’espérance de se faire un sort meilleur, et dans le sein de laquelle se recrute assez souvent la population criminelle. Ainsi f dans le XVI e groupe (Lyon.— 4 Dauphiné), où le rapport des inscrits sans in-

struction au nombre total n’est que 47 sur 100 , nous voyons le même rapport s’élever pour les accusés à 78 sur 100; et, au contraire, dans le XI V e '( Limousin — Auvergne), où le premier rapport est un des plus élevés, le second se trouve, au contraire, inférieur à plusieurs autres; ne serait-ce pas que le XVI e groupe est un centre d’immigration, tandis que le XIV e est le point d’où partent chaque année une assez grande quantité d’individus complètement • illettrés , et dang le nombre desquels plusieurs se font condamner ailleurs qu’au pays natal? Cette explication, au reste, ne rend pas raison de toutes les variations; mais ces variations ne sont assurément pas assez importantes pour atténuer la concordance générale que présentent les deux séries. Si, en effet, nous comparons les deux régions, nous voyons que le rapport est 5a accusés sans aucune instruction sur 100 dans le nord, tandis qu’il est 66 sur 100 dans le midi, résultat parfaitement d’accord avec celui que nous avons obtenu précédemment.'

Les chiffres de l’ùn et de l’autre tableau dorment, selon toute apparence, la mesure la plus, exacte à laquelle on puisse arriver jusqu’à présent de l’état comparatif de l’instruction en France. Mais ils 11e donnent en aucune façon la

mesure de l’influence de l’instruction sur la criminalité. En effet, nous voyons le nombre pror portionnel des recrues et des accusés, instruits et non instruits, s’établir avec assez de régularité, et la même série de faits se lier à celle qui a pour objet le nombre des élèves qui fréquentent les écoles primaires. Reste toujours ce résultat que nous avons constaté, que les accusés se trouvent généralement dans une proportion bien moindre dans les régions de la France où le nombre (les élèves se trouve aussi considérablement plus faible, résultat qui semblerait pouvoir permettre de considérer l’instruction élémentaire, dans son état actuel en France, comme n’exerçant qu’une action assez limitée pour comprimer les passions qui entraînent l’homme au vice et au Crime. Cette conclusion semble emprunter un nouvel appui des données ci-après établies, qui présentent le nombre des accusés de crimes et des prévenus de délits âgés de moins de i \ ans, dans les sept années 1 83 1-1837, avec le rapport au nombre total d’accusés et de prévenus :

Années.

Accusé»

Rapport."

Préronai.

Si, disons-nous, -l'instruction primaire influe généralement sur la réduction du nombre des accusés ou prévenus, il est clair que ces progrès marqués des dernières années, que nous avons constatés ci-dessus, auront dû surtout réagir sur les premières classes d’accusés et de prévenus * sous le rapport de l’âge, c’est-à-dire qui font partie de la génération appelée surtout à profiter de ce‘progrès. Or, les chiffres ci-dessus nous montrent plutôt un accroissement qu’une diminution dans les deux catégories de jeunes accusés et prévenus que nous avons réunies !

Contentons-nous donc, quanta présent, déconsidérer simplement l’instruction primaire comme contribuant au plus haut degré à améliorer la condition générale des masses, en augmentant son bien-être moral et matériel. Nul doute qu’elle n’exerce un jour une action plus efficace pour réduire le nombre de ces atteintes plus ou moins profondes à l’ordre social, que la loi punit; mais ce moment ne paraît pas être arrivé encore.

Nous offrirons, comme pouvant donner assez, exactement la mesure des degrés divers- du progrès des lumières et d’intelligence sociale et politique, les chiffrés relatifs aux élections municipales de 1 833. La seconde colonne présente le rapport du nombre des votans au nombre total des électeurs : 1 • ; ■

-Groupe».

Nombre W électeur».

Rapp. de» rot.

au nombre tôt.