DES ESCALIERS

855. On construildes escaliers déformés bien diverses; mais, dans tous, il faut observer certaines conditions qui sont dictées par nos besoins, par nos habitudes ou par les convenances. Nous dirons d’abord que les marches d’un escalier étant des pierres posées en retraite les unes au-dessus des autres, chacune d’elles présente à l’extérieur deux faces principales : la première, qui est horizontale, est la marche proprement dite; l’autre, qui est verticale, se nomme la contre-marche. On appelle giron d’une marche, la partie de la face horizontale qui n’est pas recouverte par la marche supérieure, et sur laquelle pose le pied. Il est vrai que quand les arêtes saillantes des marches ne sont pas parallèles entre elles, la largeur du giron serait une quantité variable dans l’étendue d’une même marche; mais alors on est convenu de mesurer ce giron, pour toutes les marches d’un escalier, surunecourbe tracée parallèlement à la projection horizontale de la rampe, et à une distance constante de 48 centimètres, attendu que c’est là la direction que l’on parcourt le plus habituellement, pour pouvoir s’appuyer commodément sur la rampe, en montant ou en descendant un escalier, et que c’est la projection de l’hélice sur laquelle seule le mouvement est uniforme. Aussi cette courbe est nommée la ligne de foulée, et elle joue un rôle important dans les escaliers à rampe courbe, où elle sert de directrice essentielle pour la distribution des marches, comme nous le verrons dans la suite.

856. La grandeur G des girons et la hauteur H des marches doivent être rigoureusement constantes dans toute l’étendue d’un même escalier, si l’on veut qu’il pro-