I. ~ DÉFINITION

L'obturation des dents a pour but :

1" D'arrêter h's progrès de la carie et <le prévenir les récidives;

'2° D'empêcher la contamination des dents contiguës;

3° De supprimer un foyer d'infection dangereux pour la cavité buccale et pour l'organisme tout entier;

i° De reconstituer les portions détruites et de rétablir les fonctions physiologiques des dents.

On sait, en elïet, que la carie dentaire abandonnée à elle-même conduit fatalement, sauf quelques cas exceptionnels (carie sèche, formation de dentine secondaire), à la destruction de la dent atteinte et souvent à la contamination des dents conliguës, lorsque l'infection intéresse les faces proximales. De plus, une ou plusieurs dents cariées constituent des foyers de pullulation microbienne nuisibles à l'équilibre biologique du milieu buccal et pouvant avoir non seulement sur la région gingivo-dentaire, mais encore sur les divers organes et sur Fétat général du sujet, la plus désastreuse influence.

Le traitement de la carie dentaire, qui consiste essentiellement dans la résection des tissus infectés et dans la destruction des microorganismes à l'aide de pansements antiseptiques, ne donnerait que des résultats passagers si l'obturation de la cavité ne venait le compléter. La dent serait à chaque instant exposée à une nouvelle infection qui nécessiterait un nouveau traitement. C'est du reste ce »iui arrive lorsque, après les premiers pansements qui ont fait dispa-

Traité de stomatologie. IV. — 1

2 M. GUIBAUD. — OBTURATION DES DENTS.

raître les symptômes douloureux, le patient négligent cesse de faire soigner ses dents, llemarquons que chaque pansement constitue une obturation temporaire, en ce sens qu'il met la cavité dentaire à labri d'une nouvelle invasion microbienne pendant que s'opère la destruction des microorganismes qu'elle renferme. Mais les cotons enduits de vernis qui servent ordinairement de substance isolante perdent rapidement leur imperméabilité, en sorte que, au bout de quelques jours, le pansement, s'il n'était pas renouvelé, n'aurait aucun pouvoir antiseptique et serait devenu au contraire un foyer d'infection en s'imbibant des liquides buccaux.

Lorsque le traitement de la dent cariée est terminé, on peut la tenir en observation un certain temps en l'obturant provisoirement avec de la gutta-pcrcha. Celle-ci peut être laissée en place, suivant les cas, quelques semaines ou quelques mois.

Entin, lorsque le médecin a acquis la certitude clinique que la dent est bien guérie, c'est-à-dire qu'elle ne renferme plus aucun germe infectieux, il l'obture définitivement. \ous verrons plus loin quelles qualités doit posséder une substance d'obturation et comment ces desiderata sont réalisés dans la pratique, en d'autres termes quelles sont les" sul)stances les plus utiles et les plus employées pour l'obturation des dents. Une fois obturée suivant certaines règles que nous allons indiquer, la dent, ayant retrouvé ses rapports normaux avec les dents contiguës et les dents antagonistes, peut reprendre ses fonctions masticatrices dans le cas où elle les aurait momentanément abandonnées. On sait qu'une seule dent cariée et douloureuse suffit à empêcher la mastication dans toute la moitié correspondante des maxillaires et qu'il s'ensuit des troubles divers : stase sanguine, congestion gingivale et al véolodentaire, dépôt de tartre, etc.. intéressant la région gingivo-dentaire du côté inactif.