V. — HYGIÈNE BUCCO-DENTAIRE SCOLAIRE

Nous avons indiqué plus haut combien il est nécessaire de surveiller l'état de la bouche et des dents chez l'enfant et de l'habituer de bonne heure aux soins d'hygiène spéciale de ces organes. Ces principes s'appliquent naturellement aux enfants élevés en commun dans les écoles.

Depuis quelques années, l'hygiène scolaire a commencé à préoccuper les gouvernements et les familles. « Ceux-là aussi bien que celles-ci s'aperçoivent que, en santé comme en toutes choses, l'éducation est bonne conseillère; que l'éducation hygiénique, commencée dès le premier âge, répond de la santé morale et physique de l'individu et de l'espèce (1). »

En matière d'hygiène bucco-dentaire,le premier document officiel organisant en France des services d'inspection et de traitement dentaires est la circulaire du ministre de l'instruction publique en date du 23 mars 1908, que nous reproduisons ci-dessous.

Cette organisation ne concerne que les écoles normales (internats primaires) ; mais il est à prévoir qu'elle sera étendue progressivement à tous les établissements d'éducation avec la triple collaboration des communes, des départements et de l'État. D'autres pays nous ont devancés dans cette voie. Xous donnerons des exemples de ce qui a été réalisé à l'étranger en matière d'hygiène bucco-dentaire scolaire, et nous pourrons ainsi indiquer dans ses grandes lignes un type d'organisation d'un service public pour nos écoles primaires et secondaires.

Circulaire du ministre de llnstruction publique aux recteurs des académies.

L'hygiène de la bouche cliez les écoliers a fait, au Congrès international d'hygiène scolaire qui a tenu ses assises à Londres au mois d'août 1907, l'objet d'importantes communications qui ont établi que cette partie de l'hygiène scolaire est de plus en plus, à l'étranger, l'objet de la sollicitude des pouvoirs publics.

(1) ?■■ Landouzy, doyen de la Faculté de médecine de Paris, Discours d'ouverlure du III^ Congrès international d'hygiène scolaire, Paris, 2-8 août 1910.