VITESSE DE L'ÉLECTRICITÉ

mootré d'abord comment ce jeone sayant est parvenu à mesurer la vitesse de propagation de la lamiëre. La lamiëre est éminemment un agent télégraphique ^ nous l'avons longuement étudiée sous c^ point de vue, et par conséquent la détermination de sa vitesse trouve naturellement place dans cet ouvrage.

V liesse de propagation de la lumière, par M. H. Fizeau.

Noos laisserons l'auteur lui*mdoie décrire brièvement ses expériences , qui sont un de ces laits éclatants dont l'Iiisloire garde éter* aeDemeni le siruvenir.

c Je sois parvenu à rendre sensible la vitesse de la lumière, par une méthode qui me parait fournir un moyen nouveau d'étudier avec précision cet important phénomène. Cette méthode est fondée sur les principes suivants :

» Lorsqu'un disque tourne dans aon plan autour do centre de figure avec une grande rapidité, on peut considérer le temps employé pmr m point.de la circcmférence pour parcourir un espace angulaire très* petit 1/1000 de la circonférence» par exemple.

» Lorsque la vitesse de retation est assez grande» ce temps est gênératement trè»-oonrt : pour dix et cent tours par seconde» il est seole^ ment de 1/1000 et 1/10000 de seconde. Si te disque est divisé à sa eircMiférence , à la manière des roues dentées » en intervalles égaux , alternativement vides et pleins, on aura, pour k durée du passage de chaque intervalle par un même point de Tespace, les mêmes fractions très-petites.

> Pendant des temps aussi courts, la lumière parcourt des espaces assez liarilés, M kilomètres pour la première fraction, 3 kilomètres pour h seconde.

» En considérant les effets produits lorsqu'un rayon de lumière traverse les divisions d*un tel disque en mouvement, on arrive à cette conséquence que, si le rayon, après Boa passage, est réfléchi au inoyen d'un miroir et renvoyé ver9 le disque, de manière qu'il le rett« contre de nouveau dans le même point de l'espace, la vitesse de propagation de la lumière pourra intervenir de teHe sorte , que le rayoa traversera ou sera intercepté suivant la vitesse du disque et la distance h hNiuelle aura lieu la réflexion.

• D'une autre part, un système de deux lunettes dirigées Tune vers

l'autre, de msioière qii« l'ioiage 4e robjcctif 4e cbacQOe d'^lçsse forint au foyer de ^l'autre, pos^e des (H^opriéiés qui pennetieut de réaliser ces çanditioos d'une inauicre »tnple« Il sufBt de placer oo miroir au fo)cr de Tuoe, et de modifier ip systioie oculaire de Tau-r tre, en interposant, entre le foyer et l*oculaire, une glace transparente inclinée sur l'axe de ^5 degrés , et pouvant recevoir latéralement la lumière d*Mne lampe ou du soleil, qu'elle réfléchit vers le foyer. Avec cette disposition, la lumière qui traverse le foyer dans retendue supposée trèa-petite de Tlmageqili rfpréfcttie l'otûeGlif d# U «eooiid» hi* Dette eat projetée vers celle ei , se r^éçhit ^ sqn f^y^r, et revient ea arrière en traversant le même espace, pour passer de «ouvcau par Iç 62yer.de la première lunette^ oA ell^ peul 4ire obaervéQ au moyeu de rooulaire et à travers la glacée »

La figure 10 planche U doanera une idée suffisante de l'appareil employé par M. Fizeau. L'étoile indique la source lumioeose dont les rayoas, rendus parallèles par un aystèmo de deuit lentilles, tombent sur la glace inclinée G plaeée au foyer de la pfemi^re luQ^tU^.etvçnt se réunir sur le nirair M» placé au foyer de U sçcoqde Infiett^; A est la roue dentée.

« Cette dispiiaition réuasit très^en, même en ékugpast lesluoeltes à des diaiancQs considérables t avec des lunetles 4^ Qoeotiiaèuttad'oa* verture, la distance peut être de % kilooiètrea sans quç U lufuiire ««i trop affaiblie : on. voit alors un potiii Juwinew awblablç ii ii9« Aoifoi et formé par de la lumière qui eat partie de œ point « a travmé ni espace de 16 kilomètres , puis est revenue passer ^vMwMi par la même point avant de parvenir à Tœil.

» C'est sur ce poiai nfime qu'il faut faire passer lea denU.d*iiD disque lournaiil pour produire les eibts indiquèai l'expérionan remsit très -bien, et l'on observe que, suivant la vitesse plus OU miHi grande de la rotation, le point lumineui hriiie avnc éclat tw s'Mipw laulsment. Dans les cireonstances 0^ respérioaca a été feîlOi la jMnh mlèra éellpseae produit vers 12,i tours par seconde; pour un» witawa double, le point bdlie de nouveau; pmv une vilesae triptf 1 î> S9 pvodnit pne deuiième éclipse ; pour une vitesse quadruple, W point brîlla de pou?€au, et ainsi de suite.

ft La iiremière lunette était placée dans )e helvéd^ d'une wtoe située à Suresnes, la seconde sur la hantnur de MontmaFlrCt è nie diataoee kpprtaiirttative de Hii oAtres.

YlTEbâi!; UK i'ÉUCTRlÇlTlé:. 183

• Le di99ia« poitutt sept ceat vingt deott» étut monté rar un rewfe mA par des poids €t construit par Al. Froncent; un compteur parmeunit 4b mesiver la yiiesse do rotation. La lumière était empmntite à une tempo disposée do manierai k offrir nno source de lumièni très-five.

• Les premiers «ssais fonmissent une valenr de la vitesse de la lumière peu diCKrente de pelle qui est admise par les astronomes. La moyenae déduite des vingt-^huit observations qui ont pu être faites jusqn'jei donoot ponr cette valeur) 70)8&3 lieues de 35 au degré,

» J*a«F«i rbonnenr de soumettre an jugement de rAoadémie un Mémoire détaillé, lorsque tmites les circonstances de l'expérience auront ptt être émdiées d'une maaièpe plus complèite. >

Je ràpptinii leot k l'heure qu'il était de la nature des grandes penséest dëo idées beorenaes» des inventiens éoiatantes, do planer en ipielqne enne dans i'atmnephère et de. dire irruption à la fols dan» pWen» eepiil» dielingnésb Yoiei nomme wie preuve nenHile d« ose. Biislérimiien coineideaoosi.

Un hoflime ftmdesie, HfA s'indignerait ai nons avions même le pensée de rérenéiqner pour )ni une petite portion de la gloire acquise par M. Fizean^ M. l'abbé Laborde, profcisenr de phffliqlM an petit séifiinaire de GorUgnf , nvait cottçn et discuté il y a cinq ou m ans ane expérienee analegne à eeile de M« FiseaUb II neait éerii k. ce sujet à M« Arago unelettm pstdnei. hélâS ! dana rimmenee pmn^ MUedéretonÉtmfe.

D^rminatian de ta viteu^ de l'éUctrieiti^ par ÊdM. H. Fizeau et Godneixc

Le principe de h nouvelle méthode consiste k interrompre un cfMirent à des iotervalles de tempe trés*rapprochés et sîmnlunément, en deui peints très*élûignés d'un coDdnctenr,.et l observer spr un gal« vanomitre les déviations produites. Ces déviations varient avec le stehre des interruptions du courant, et deviennent mao^imumpar en certain nombre d'interruptions» minimum par un autre.

L'appareil interrupteur du courant est très-siqiple ; une petite^ ■"^Me en beis porte mur sa franche, qnl a nn^ certaine longueur » de P^^ plaque» de platine également espacées , 4^ manière à présenter;

184 TÉLÉGRAraiE ÉLECTRIQUE.

une sniie de divisions égales, ahernâthementhoîs et méttil. tJnepafre de ressorts de platine juxtaposéi , ma» isolés tes ans des autres, Tient presser sur les divisions : qoand ces ressorts touchent le métal. Ils ne sont plus isolés} s'ils touchent le bois, ils le seront de nouveau. Un semblable système placé dans le circuit voltaique permettra d'inter* rompre et de rétablir le courant aussi rapidement qu'on le voudra. An lieu d*ane seule paire de ressorts, on peut en mettre pluineursqui viendront toucher la roue en plusieurs points de sa circonférence et formeront autant d'interrupteurs distincts : les interruptions pourtant d'ailleurs être réglées de manière à concorder oo I alterner teiijoars entre elles poiir tontes les vitesses de la roue.

Supposons d'abord deux interrupteurs réglés de manière que leurs (ffets concourent exactement; si la roue porte 100 divisions égales, 50 de métal et 50 de bois, chaque divinon sera, égale à 1/iOO de h circonférence, et pour un tour àe la roue par seconde, ces deux iotermpteurs détermineront simultanément 50 inierruptioni et 50 rétablissements du courant; ces alternatives de rupture et de femetura dureront chacune 1/iOO de seconde ; elles dureraient l/iO de seconde A h roue tournait 10 fois moins vite, et 1/1000 de seconde si die tournait 10 fais plus vite.

Concevons qu'une pile soit en communication par un de sespOles avec là terra ; par Taulre, avec un premier interrupteur, puiaavee un conducteur très-long, le fil, par exemple, d'un télégnphe électrique, ensuite avec un second interrupteur, et enfin avec la terre. L'électricité doit être considérée comme partant do second pOle, de cdui qui n'est pas en communication directe avec la terre, et revenant se perdre dans le sol après avoir traversé les deux interrupteurs et les conducteurs qui les séparent.

Lorsqu'on fera tourner la roue, le courant sera simultanément interrompu au point de départ et au point d'arrivée , t*é8t-li-dire aux deux extrémités du condtictenr. Il est évident que, si la vitesse de propagation de l'électricité était infinie, l'eflet serait le même que s*fl n'y avait qu'un seul interrupteur ; et quel que fût le nombre des interruptions ou le nombre des tours de la roue , un galvanomètre placé dans le circuit indiquerait un courant d'Intensité constante et égale à la moitié de celle du courant totaî: c'est la conséquence rigtrtifense d'un principe démontré expérimentalement par M. PouiKet. Si au contraire l'électridlé emploie tm certain temps à parcourir Vts-