PRÉFACE. XI

cité dans ses rapports avec la télégraphie, ]*ai donc donné la figure et lu légende d« tous les appareils électriques qui se rattachent de loin 00 de près Si cet art merveilleux.

Le nombre des télégraphes électriques que j*aî décrits et représentés est plus que doublé. On trouvera peut-être qu'il y a surabondance de moyens et d'appareils ; en m'enfermant dans des limlles plus étroites je me serais d'ailleurs épargné tm travail éminemment ingrat et pénible; mais mon traité eût été alors tient en naissant; tandis qu*aveC Teitension que je lui ai donnée il sera de dix ans au moins en avant du progrès.

Le télégraphe imprimant en lettres romaines de M. firett , les télégraphes à cadran et écrivant de M. Froment, le télégraphe électrochimique de M. Bain , le chef-d'œuvre du genre et peut-être le dernier mot de la télégraphie, n*ont encore été décrits nulle part.

Certains appareils ont acquis par leur valeur intrinsèque , ou le concours de certaines circonstances de temps et de lieu , une importance extraordinaire* ce sont: le télégraphe Si deux aiguilles, de l'Angleterre ; le télégraphe à aiguilles , représentant les signaux Ghappe , de l'administration française; le télégraphe américain de Morse; le télégraphe prussien de MM. Siemens et Halske, etc., etc. Cette importance m'imposait Tobligation rigoureuse de décrire , avec tous les détails possibles, leur structure intime , leur manipulation et leur in*stallatioD. Il me semble qu'à cet égard je ne laisse rien à désirer , et que dans mon nouveau traité la pratique de la télégraphie est au moins aussi avancée que la théorie.

Enfin , le chapitre relatif à la réalisation de la télégraphie électrique, aux services qu'elle a rendus, à son avenir, à sa législation, ébauchés à peine dans la première édition , occupe une grande place dans ce nouveau volume ; ces différentes parties forment, si je ne me trompe, an ensemble plein d'intérêt et de charme.

Quant à moi, je l'avoue, il n'est rien qui élèYe plus mon imagination^ qui satisfasse aussi pleinement mon intelligenee , que Cette transforma^ lion des phénomènes les plus abstraits de l'électricité dans les faits grandioses et merveilleux de la télégraphie électrique. Il y à là de quoi confondre mille fois Ces esprits si légers, ces homfnes àtt monde si vains, philosophes, littérateurs, économistes, politiqties, etc., etc., qui, quand vous leur parlez de science et de théorie. S'écrient dédaî^ gneusement : Cui boiioT A quoi tout cela sert-il?