CHAPITRE PREMIER

Lignes télégraphiques établies.

LIGNES D'AHGLETERRE. ^

M. Wbeatstone avait répété au collège de France, en 1837 et IB&O, ses curieuses expériences en présence d'un grand nombre de savants, sans que de sî étonnants résultats eussent exqité assez Tattentioa pour qu'on songeât immédiatement à les reproduire en grand. Il éuit décrété que l'Angleterre nous précéderait de toutes manières dans celle magnifique application des sciences, et que nous consentirions encore cette fois à nous laisser traîner tristement à la remorqqe d'une nation rivale. Nous nous étions résignés de si bon coeur à accepter d'elle la navigation à la vapeur inventée par nous , à copier servilement ses chemins de fer, nous avions même eu si bien le malheureux courage de nous laisser devancer par les plus petites naUons; nous avions, ea nn mot , fait preuve d'une si effrayante inertie , que , s'il faut s'étonner de quelque chose, c'est que nous ayons enfip un télégraphe électrique.

Cette découverte admirable , qui fait disparaître les distances que Texcessive rapidité des voies de fer ne diminuait pas encore assez , a fait, au contraire, en Angleterre des progrès rapides, et les lignes de télégraphie électrique la sillonnaont bientôt en tous sens. Bornées jusqu'ici aux chemins de fer, elles s'émanciperont sans trop de retard : les trois royaumes unis seront par elles comme concentrés en un seul point.

Le premier essai utile de télégraphie électrique a été fait sur le chemin de fer le Great-TVestem , de Londres à Sloogh sur une Ion-

LIGNBS TÉLÉGRAPHIQUES ÉTABUB8. ft09

gueor de 25 kilomètres. Le second essai eut fiea en 18&2 sur le plan incliné de BlackwalL

Le service de ce chemin de fer exceptionnel, qui n'est guère ((u'un plan incliné, se fait par deux michines fixes. Chacune d'elles tire une corde à laquelle les convois sont attachés. Un convoi part tous les quarts d'iieure des stations extrêmes , tandis qu'un ou deux wagons partent de chaque station intermédiaire , pe^nt douze ou treize heures de la journée ; chaque jour, de celte manière, soixante convois environ parcourent le chemin de fer dans les deux directions. Chaque wagon est attaché par une agrafe à la corde qui doit l'en- traîner dans son mouvement, et qui passe au-dessous de lui; si le gardien ou le surveillant avait négligé d*accrocher son wagon à la corde. aVant qu'elle commençât à se mouvoir, il ne pourrait plus y parvenir ensuite; un grand danger deviendrait imqainent Par cela même que le moteur ou la machine fixe est à quatre nulles du convoi qu'il doit entraîner, il en résulte une grande et terrible incertitude sur l'instant capital où il commence à exercer sa force de traction* Pour obvier à ce grave inconvénient et prévenir bien des accidents» on a organisé le long de ce chemin un système complet de communication télégraphique à l'aide duquel les personnes de chaque station savent la situation précise du convoi et des wagons à toutes les autres stations.

Il y a à la station de Minories une salle appelée salle du télégraphe où est placée debout une caisse large à peu près comme une caisse de piano. Dans le compartiment inférieur de cette botte est une petite pile de Yolta avec zinc, cuivre el acide éteudu d'eau, formant la source motrice à cette extrémité du télégraphe; au-dessus, et sur la face antérieure de la caisse se trouvent différents cadraqs munis chacun d'un index ou aiguille. Chaque indicateur porte un petit manche qui, mû par un employé, met la pile en communication avec un petit aimant situé derrière l'aiguille, laquelle aussitôt est déviée à droite ou à gauche. A l'autre sution extrême, ainsi qu'aux sUtions intermédiaires de Shadwell, Stepney, Limehouse, West-ïndies-Docks et Poplar, sont d'autres appareils semblables aux premiers. Des fib de laiton enfermés dans des tubes de verre, et courant le long de la ligne, mettent en rapport tous ces appareils^ de telle sorte que tous les index , déviés à la fois dans le même sens et de la même quantité , donnent è chaque stalion la même indication. Si donc avec l'emploi

ftlO TÉLÉGRAPHIE ÉLECTRIQUE

d*un nombre suffisant dMndek on convient d*an alphabet, on forme une table de signaux , ces signaux pourront être reprodaits par les positions relatîYos des index.

Sur le côté de la botte télégniphiqoèet ters le haut» est snspendae une large carte contenant environ une centaine de phrases , d'faistrac* tionset de questions dont chacune est reproduite par la position parti*colièrc des aiguilles. Ainsi, deux mouvements des manehes indicateurs transitiettent les questions suivantes : Le convoi attendra-t^H le bateae I vapeur? Le bateau à vapeur attendra-t-il le convoi T Combien de passagers! Combien de wagons? etc., et une multitude d'autres rebtivcs à Tétatdes machines, des cordes, des télégraphes, aux bateaotl vapeur qui partent de Blackwall ou qui y arrivent Par cet échange de communication qni a lien le long du jour, on obtient à la station de Londres tous les renseignements possibles sur ce qui se passe I Blackwalt , et réciproquement , ainsi que dans les stations intermédiaires. Aussitôt que le chef de gare de chaque station a attaché les wagons k la corde, il en donne avis au mécanicien de celle des stationi extrêmes vers laquelle le convoi s'avance, et celui*cî ne met la corde eu mouvement que lorsqu'il a ainsi appris de toutes les stations que rien ne s'oppose à la progression du convoi.

On peut voir par ce qui précède que le télégraphe de M. Whcat* stone, alors même qu'il était encore dans l'enfance, rendait des ser^ Vices étninents et fonctionnait d'une manière pleinement satisfïiisante. Il fut employé sons sa preraître forme de télégraphe à aiguilles, et pendant un temps plus ou moins long, sur les chemins de ferdn Greal-Wcsiern, de Blackwall, de Manchester & Leeds, d*Edimboorg ii Glascow, de Norwich à Yarmoulh, de Dublhi à Kingstown.

Nous citerons comme second exemple l'application do télégraphe perfectionné au plan incliné d'Aix-la-Chapelle. Le service de cette portioli de chemin de fer ne demandait qu'un petit nombre de signaux, on pouvait se dispenser sans inconvénient aucun d'employer l'alphabet entier du télégraphe complet , et limiter l'appareil à six signaux élémentaires. On a donc écrit sur le cadran ces six caractères, M, S, C, T, B, 4- initiales des mots qui expriment en allemand fnachine^ corde ^ train, télégraphe, etc. Le cadran avait huit pouces de diamètre, et les caractères étaient assez saillants pour qu'on pût les lire facilement à une grande distance : l'aiguille, qui devait êti-e légère et conserver sa forme première, était de mica noirci. U

LIGNBS TÉLÉGRAPHIQUKS ÉTABLIES. 611

crofo était desiioée à indiquer l'état du repos de l'instnimeot ; U oe restait dwc qua cinq caractères otites, lesquels combinés deut h deot dODnaieiil ?iiigt»ciaq signaux « nombre amplement saffisant pour le aeririoe du plan ineiiaék On avait étaUi «n règle invariable que chaque aigtial aérait composé dt deux lettres suivies de la croix. Dès lors, si le télégraphe venant à agir d'une mnîère irrégulière, la position finale de Talguilla on indeit niarquaiti non la croix, mais un autre ca«> raetère» ee seul Mt indiquait que les signaux précédenu avaient été faotUk ft'H arrivait done^ paroonséquent, par un accident quelconque» que le signal reçu ne s*acc6rdlt pas avec le signai transmis, il ne pouvait en réaulter auiune méprise , aucun nulentendu , parce que chaque dépêche portait avec elle-même aon contrôle ou la manifestation de rerreur commiie» L'inatroment était muni d*un mécanisme très* aimple h Palde duquel on pouvait amoner l'aiguille immédiatement detani une lettre quelconque sana kd Adre parcourir tout le drcuin comme il pouvait arriver qu*il fallût transnetire un signal permanent ou qui perêisilt Jusqu'à ce qu'tme personne vtot le mgarder» on a'était réservé d'employer peur cet objet la simtiitanéiié des cinq caractères élémemaires»

L'appareil) I chaque slatie«, se composait d'un télégraphe, d'un réveil ou alarme, et d'un commutateur destiné I changer la direction des eonrantsi On pouvait disposer le circuit de manière à atteindre divers buts sans qu'il fallût pour cela d'autres modificatioos qn*on changement dans la position des fils extrêmes et leur IMson avec le commutateur. Dans une certaine disposition, les télégraphes fonction* naient tous simultanément dès que l'un des commutateurs était en actioti. On pouvait aimi tout arranger de manière que l'instrument d'une station ne fonctionnât qu*auunt qu'H était en communication directe avec Tapparell d'une autre station» Cette dernière disposition est eu général préftraMe, parce que, par ce moyeni on se débarrasse d'une résistance Inutile. Ce télégraphe, alors même qu'on eût em^ pk>jé toutes les lettres de l'alphabet, n'aurait exigé qu'un fil.

Aussitôt après la réussite des lignes télégraphiques du Great^^Western et de BlackwaH, l'impression fut donnée, et chaque mois amenait une X nouvelle ligue ! le mouvement toutefois s'accrut encore, quand la compagnie de ték^graphie électrique fut organisée. Le progrès alots naarcha à pas de géant.

De juin î%ifi au N mal 1650 cette Compagnie a établi un nombre

511 TÉLÉ6RAPDE ÉLECnUQUE.

considérable de stations de télégraphie âectriqoe , avec 4S2 appareib à aiguille double, 86 appareils à aigoilie nmple » sur «ne longuenr de 2,225 milles. Le capiul de celte compagnie incorporée, on constituée par acte du parlement , est de 600,000 livres sieriing, divisé en six mille actions de i 00 livres chacnne ; elle est autorisée à transmettre les dépêches qui lui seront apportées par les particoliers , sans bvenr ou exception de personne , et au prix fixé par elle. Les dépêches demandées par le gouvernement doivent toujours avoir k préférence; elles doivent éire expédiées sur-le-champ, d'après ^n tarif conveno entre la Compagnie et le comité des lords dn conseil privé.

Le gouvernement se réserve d'exiger de la Compagnie qu'elle U accorde à lui ou à toute personne se présentant en son nom, à un prâ débattu , le droit d'établir telle ligne télégraphique qu'il jugera nécessaire, et même , dans le cas de nécessité publique,. de s'emparer de toutes les lignes télégraphiqties , de contrôler toutes les dépêches, de n'accepter et envoyer que celles qu'il voudra, etc. Chacun des principaux secrétaires d'État de Sa Majesté pourra prononcer que le cas de nécessité publique existe, et mettre le séquestre, mais pour oae semaine seulement, sur les lignes télégraphiques; il prolongerait ensuite le séquestre de semaine en semaine, s'il le jugeait nécessaire. Bien entendu que la Compagnie, pendant le séquestre, recevra es dédommagement , du trésor public , une somnae égale aux bénéfices qu'elle aurait pu réaliser, si elle était restée maltresse dn service de la ligne télégraphique.

La Compagnie de télégraphie électrique prend actuellement ses arrangements pour transmettre le temps vrai observé chaque jour à l'Observatoire royal de Greenwich, è chacune des stations des diverses lignes de chemins de fer sur lesquels la Compagnie a établi ses télégraphes, et de ces stations à toutes les grandes villes du royaume. Chaque jour à une heure après midi , on indique le temps vrai ï Greenivich, en laissant tomber une balle du haut de l'Observatoire; ce signal télégraphique, reçu par l'amirauté, est transmis sur-lechamp h la flotte, et c'est ainsi que sur chaque vaisseau on règle les chronomètres. La Compagnie télégraphique fera en sorte que cette balle, en tombant, frappe un ressort en communication avec tous les fils conducteurs des télégraphes, et détermine un courant qui fera résonner les timbres de toutes les stations.

Nous empruntons au manuel de M* Walker la liste des lignes de

LIGNES TÉLÉGRAPHIQUIS ÉTABUES. 618

télégraphie électrique de T Angleterre et le catalogue des stations installées par la Compagnie.

Chemins de fer. Longueur. Fils. AppareHs.

Edimbourg et Gfoêeow. kl 1/2 5 8

Ligne da tunnel «. 1 2 2

Edimhourg et Nord.

Embranchement de Dundee 36 3.6

« de Pertb 6 3

Edimbourg et Granton 3 3 3

Ligne de Leith il/2 3 3

Ligne du tunnel 1 2 2

Northhritùh. 58 5 8

Embranchement de Dalkeitb 1 1/& 2 2

« d'Haddingtott. .... 5 2 2

Ligne du tonnel 13/4 2 2

York^ NtwcastU et Berwick.

Newcastle à Berwick 65 1/2 5 7

York à Darlington 65 7 15

Darlington à Newcastle 38 1/2 8 iU

Embranchement de Shields 11 8 2

« Sunderland 2 1/4 3 2

« Durham 2 1/4 2 i

« Richmond 9 2 1

Fatfield et South Shields. . .' 19 1 4

Embranchement de Stockton ..... 1/2 1 2

York et Nprth Midland.

Normanton à York 24 1/2 5

York à Scarborough 42 1/2 3 5

Embranchement d'Harrogate 18 3 2

Huli et Selby 36 5 5

Hull et Bridlington 33 3 4

Normanton à la joncliou de Milford , . 10 2 2

Manchester et Leeds 51 7 24

Preston et Wyre 20 8 4

A reporter. .*. . 590 milles 90 137

5 1 4 TÉLÉGRAPHIB ÉLECTIUQUK.

Chemins de fer. Loiigaeqrf FBi|. ip|KM«ib.

Report. ... 590 90 iS7

Li?erpool et Southport 13 J/4 3 S

Lancashire Est. 12 1/2 3

Midiand railway.

Birmingham et GloQcester. 53 7 9

Biruiiagiiam et Derby 0 1/2 f 6

d« * 84 3/4 ft

Derby et Lincoln 48 3/4 3 4

Derby et Rugby 24 1/2 7

Leicester et Peterboroogh 4 3/4 3

Darby et Leeds. » 73 7 25

Embranchement dfi 3heffield 5 3 2

Leeds et Bradfort 11 6 .

d"" &" ligne du tunnel .... 11/2 3 2

Embranchement SkiptOQ 15 t/4 3 5

Londo^ and Norih^WesUrn.

Londres à Birmingham 9 9

d*" d^" lig^e du tuqnçl . . i 3 2

d*" i!" Gamd. plan incliné. M /A 6 9

Jonction Ouest de Londres. }/2 2 4

Birmingham et Manchester 80 7 »

Jonction d*Ardwick , 3 1/4 8

Manchester et Liverpool 31 1/2 6 S

d^" d** ligne du tunnel. 11/2 2 3

South Devon. 53 4 i^

Eipbranchement de Torquay 4 3 2

Nôwmarket Raiiway, ... 17 5 4

Eastem Union 16 3/4 5 7

d* ligne du tunnel .... 23/4 2 3

A reporter. . . 1299 l/2miL247 279

Chemins de fer. Longuear. Fils. Appareils.

Report. . . 1299 2û7 279 London and South-^Westem.

Londres à Southampton 74 4 4

Embranchement de Poi'tsmoQth. ... 21 4 4

« Gosport 5 4 1

Southampton et Dorcbester 61 8 7

Embranchement de Poole 2 8 » 2

Eastern counties,

Londres à Brandon 88 1/4 7 40

Londres à 8tratfort 9 3/4 2 4

Ligne de Brick-lane. . 1/2 2 S

Embranchement d'Enfield 3 1/4 2 2

t Hertford 7 3 S

Cambridge et Saint- Ives 1& 3/4 3 5

Ely et Peter borough 30 5 7

March et Wîsbeach 9 3 2

Londres et Colchester. 51 1/4 5 13

Forest-gate et Stratford 11/4 1 2

Maldon et Braintree. 12 3 8

Stratford et jonction de la Tamise. . . 2 3^4 3 2

North Woolwich 2 8/4 5 2

Norfolk Railtvay.

Brandon à Norwich 37 3/4 7 19

Norwich et Yarmooth , . . 20 9

Embranchement de Lowestoft 12 5

« Dereham 12 3 2

Dereham et Fakenham 121/4 2 2

North Stafforêhirt,

Stoke à Norton Bridge 10 3/4 8 I

Embranchement de Colwich 18 3/4 2 2

Stoke à Burton ^^ ^/^ * »

A reporter. . • 1857 1/4 3Û8 427

Chemins de fer. Longueur.

Report • . 1857 1/& Stoke à Burton , dépôt 2/5

North Staffbrshire (eont.).

Stoke à Crewe 14 i/2

Harecastle, ligne dn tuanei • 1

Embranchement de Macclesfield. ... 19 1/S

Vallée de Churnet 27

South Staffordshire .... 9 1/& d° d» 2

Northamplon and Pettrborough. 47

d<* Prolongement à ^oWerton. 10 1/2

Londres et Croydon 8

GreatWestern 19

Lignes des rues de Londres

Manchester et SheflBeld 2

d^" Ligue du tunnel'deWoodhead. 3 1/4

Ambergate , Matlock et fiaxton . ... 11 1/2

Londres et Blackwali l ijl

Ligne de Caldon-Low Quarry 3 1/4

Mines de charbon de Moira 1/2

Maryport et Whitehaven. 1/2

Ligne de la compagnie des mines de fer

de Butterley 2 1/2

South'Eastern, Londres à Douvres

d"" à Rochester

d^" à Bricklayers*Arms

Tunbridge à Tunbridge Wells. ....

d** à Hastings-Road

d** au Laboratoire

Paddock- Wood à .Maidstone

Ashford à Ramsgate.

Minster à Deal

Ramsgate à Margale