SECONDE SECTION

Histoire des applications diverses du principe de la télégraphia

Quand une force motrice a été comme créée , quand l’on est par», venu à transmettre son action à des distances quelconques avec une Incommensurable vitesse, quand on a pu à volonté la multiplier en quelque sorte indéfiniment, quand surtout on est arrivé à l’aide de cette force transmise instantanément et indéfiniment multipliée ,

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à mettre, en jeu toutes les mitres forces de la nature , on s’est ouvert un champ immense, et l'imagination la plus active serait impuissante à prévoir et à énumérer les résultats merveilleux et Inattendus que l'on réalisera successivement. Voltn découvrit en 1800 le courant voltaïque; QEsterd mit en évidence sa force motrice;

M. Arago transforma cette force et lui créa comme des issues nouvelles en constatant ses effets d’aimantation ; on s’assura presque dès l’origine qu elle se transmettait dans un instant indivisible à travers des circuits démesurément longs ; M.Wheatstone détermina la limite inférieure de la vitesse avec laquelle cette force se propage; il avait démontré en 1843 qu’elle pouvait produire presque instantanément des effets sensibles à la. distance de cent lieues; plus tard, le célèbre professeur de King’s-College montra comment, à l'aide de cette action exercée à une distance quelconque, on pouvait mettre en jeu l’élasticité, des ressorts , la pesanteur, etc. , etc.

Un avenir prochain verra sortir de cette mine profonde des trésors qu’il n’était pas possible de soupçonner. Les applications dont je vais tracer l’histoire dépassent déjà toutes les prévisions et toutes les espérances humaines.

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PnKMIÈRE APPLICATION. • ■

Système de sonnette» mises en mouvement par le courant électrique.

Dès que M. Wheatstone fut parvenu , par les procédés si ingénieux que nous avons . décrits , à faire sonner le réveil ou l’Alarme des télégraphes électriques, il lui fut comme impossible de ne pas remarquer que ce mécanisme pourra s’utiliser partout où l’on voudra faire sonner à distance une cloche ou timbre quelconque. Ainsi prit naissance le système de sonnettes dont nous * .

parlons. Il fut immédiatement employé dans la chambre des communes et dans plusieurs autres établissements publics; l’appareil moteur est tantôt une pile, tantôt une machine électro-magnétique.

Cette application curieuse prendra tous les jours une nouvelle extension. On pourra faire sonner ainsi dès cloches même très pesantes , sans qu'on ait besoin d’imprimer un mouvement au* fils de communication , sans qu’on ail recours à aucun levier. Il suffira de fils très fins qu'on ne sera pas forcé de tendre , qui pourront . ;

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suivre tous les détours imaginables , et d’une petite plie à effet constant, dont l’action se continuera pendant un mois entier sans qu'on ait besoin d'y faire la plus petite attention. Cette pile produira la force nécessaire pour mettre eu mouvement avec une très grande économie toutes les sonnettes du plus vaste établissement.