OU APHRODISIAQUES

L'anaphrodisie, ou diminution congéniale ou acquise, totale ou partielle, définitive ou temporaire, de l'appétit génital et de l'excitabilité des organes copulateurs, indique la série des agents de la médication dite aphrodisiaque, médication dans laquelle tout est controversé : ses .limites, ses moyens, son existenc ■ même.

Et tout d'abord une question préalable se présente à examiner. Existe-t-il des aphrodisiaques directs, c'est-à-dire des moyens qui vont, par une électivité propre, spéciale, stimuler l'appétit vénérien quand il est normal, le réveiller quand il est engourdi, <it qui, par l'excitation du désir, de l'orgasme local et de la volupté, sont de nature à exalter les fonctions génitales? Cullen nie formellement l'existence d'agents de cette nature. (Cullen, Treatisè ofMateria medica; Edimburgh, 1789,vol. I, p. 171.) Schwilgué la met également en doute. (Schwilgué, Traité de mat. méd. , 3e édit.; Paris, 1818, t. II, p. 435.) Ratier n'admet, lui aussi, que des aphrodisiaques indirects, c'est-à-dire des moyens qui réveillent les fonctions génitales en supprimant les causes variées qui les entravent. Pereira (the Eléments ofMateria medica and Therapcutics; London, 1854; vol. I, p. 269) croit, au contraire, aux aphrodisiaques vrais, et je partage pleinement sa manière de

voir. Certainement une observation incomplète, et des préjugés populaires protégés par la routine et le défaut d'examen, ont singulièrement exagéré le nombre de ces agents; mais, de ce que les aphrodisiaques renommés sont presque tous des stimulants généraux qui ne font sentir leur action aux organes de la génération qu'après avoir impressionné, dans le même sens, le système nerveux tout entier , il serait peu logique d'en conclure, avec Ratier (Dict. deméd. et de chir. pratiques; Paris, 1829, t. III, p. 186, article aphrodisiaques), à l'inutilité des aphrodisiaques directs. Quel est, en effet, le stimulant qui porte exclusivement son action sur un appareil ? Et, si le silence complet des autres était la condition indispensable de Pélectivité médicamenteuse, où trouverait-on celle-ci ?

A mon avis, il y a une médication aphrodisiaque qui a pour agents deux sortes de moyens : les uns directs, ils sont en petit nombre ; les autres indirects, plus nombreux parce qu'ils sont variés comme les causes qui produisent l 'anaphrodisie symptomatique. Les uns et les autres se prêtent un mutuel appui pour combattre la frigidité.

Quelques auteurs, Venel en particulier (Venel, Précis de matière médicale, édit. Carrère; Paris, an IX, t. II, p. 374), ont établi cette distinction entre les aphrodisiaques et les spermatocées, que les premiers stimulent surtout l'appétit vénérien et l'érectilité du pénis, tandis que les seconds sont des excitants de la sécrétion spermatique. Mais cette séparation est-elle légitime ? et, si elle l'était, serait-elle possible ? Dans l'état actuel de la science, nous ne savons que fort peu de chose de la diminution de la sécrétion testiculaire; et cela se conçoit, puisque le défaut d'activité de cette sécrétion ne saurait être mesuré directement et ne s'accuse que par le peu d'énergie des aptitudes viriles ; mais ce que l'on sait, c'est qu'il y a entre ces deux faits, activité génésiqueet abondance du sperme, un rapport réciproque d'influence. Il y aurait donc une subtilité réelle à chercher à séparer ainsi les aphrodisiaques en deux classes.

J'étudierai successivement ici, comme toujours : 1° les aphrodisiaques médicamenteux; 2° le régime aphrodisiaque, c'est-àdire l'ensemble des conditions qui permettent à leur action de se produire ou qui la développent davantage.

§ 1. — Aphrodisiaques médicamenteux

Le nombre des aphrodisiaques ou des médicaments réputés tels a été abusivement étendu, et la débauche et le charlatanisme se sont montrés singulièrement inventifs sous ce rapport. Sans parler de Y essence de perles, du scinque. de la rasura priapi

tauri, des testicules de coq, des cerveaux de moineau, etc., restes, impurs d'une thérapeutique heureusement oubliée, on remplirait un catalogue des poudres, confections, teintures ou élixirs aphrodisiaques qui ont joui, aux siècles passés, d'une vogue plus ou moins méritée. Les trois poivres, le musc, la civette, l'huile de cannelle ('), les gouttes de girofle, le macis les semences de roquette (8), le fenouil (4), la sariette, l'ambre gris, le. succin, les tubercules de Vorchis erythronium ou satyrion etc., se réunissaient dans des combinaisons en quelque sorte infinies, pour la confection de ces recettes polypharmaciques, que recherchaient la crédulité et la luxure.

Laissons de côté ce fatras pharmacologique et faisons un inventaire sérieux et raisonné des ressources de la médication aphrodisiaque.

Élaguons d'abord ces drogues complexes dont on faisait usage et dans lesquelles le ginseng, la myrrhe, le satyrion, le musc, la civette, le succin, le mastic, s'associaient sous des formes et dans des proportions diverses. Toutes ces préparations ad magnitudinem: l'élixir de Matthiole (6), Yessentia regia composita, les poma ambrœ, la poudre aphrodisiaque de Paul d'Egine, aphroditarius pastillus ( Pauli Œgineti, de Re medicâ, lib. VII, cap. 12, de Pastillis), les diablotins stimulants (7), sont tombés dans un oubli d'où nous ne chercherons pas à les tirer. L'opium, l'ambre, le phosphore, les cantharides et la noix vomique. sont

(') 61. L'huile dont il s'agit est une huile essentielle, qui s'administre à la dose de quelques gouttes dans une potion pure, ou à l'état d'oléosaccharum.

(2) 62. La poudre de muscade ou de macis se donne aux doses de 2 à. 6 grammes, et l'huile volatile par gouttes, à la dose de 4 à 10 gouttes.

(3) 63. La roquette a une certaine analogie médicamenteuse avec les moutardes.

(4) 64. Le fenouil entre dans la composition des quatre semences chaudes (anis, fenouil, coriandre, carvi).

(3) 65. Le satyrion était la racine d'un orchis, YOrchis erythronium , de la famille des Orchidées. L'opinion qui le considérait comme aphrodisiaque était fondée sur la forme de ses racines et avait pour base la doctrine des signatures.

(6) 66. Uélixir de vie de Matthiole contenait des zestes de citron, de la cannelle, du petit ga\&nga.(Maranta galanga), du gingembre, de la zédoaire ( Curcuma zedoaria ), du girofle, des muscades, du macis, de la marjolaine, de la menthe, du thym, du serpolet, de la sauge, du romarin, des roses rouges, du cubèbe, du bois d'aloès, du santal citrin, du cardamome, de l'anis, du fenouil, de l'alcool à 80°

(7) 67. Les diablotins stimulants étaient composés de sucre, de mastic,, de safran, de gingembre, d'ambre gris, de girofle.

les seuls aphrodisiaques médicamenteux qui méritent d'appeler l'attention du thérapeutiste.

lo L'opium, comme l'alcool (et ce n'est pas le seul point de rapprochement qu'aient entre eux ces deuxmédicaments), est aphrodisiaque à petites doses et anaphrodisiaque à doses plus élevées. L'ivrognerie de l'opium, comme celle de l'alcool, amène l'anaphrodfsie ; mais l'alcool et l'opium pris en petite quantité et accidentellement, par des sujets qui n'en ont pas l'habitude, stimulent l'appétit vénérien. L'absence de cette distinction explique les divergences que l'on trouve dans les auteurs sur ce point. Parmi les médecins du siècle dernier qui ont étudié avec sagacité les effets physiologiques de l'opium, il n'en est guère qui ne lui reconnaissent la propriété aphrodisiaque. André Clayer (Mise. Curios. nat., anno 1642, p. 76; de Opio aphrodisiaco, obs. xxxiv) signalait, dès le milieu du xvir3 siècle, l'usage qu'on faisait, dans l'extrême Orient, des opiats aphrodisiaques dans lesquels figurait l'opium. Manget dit de ce médicament : « Opium estprobatissimum aphrodisiacum. » On connaît le fait curieux rapporté par Christien et observé sur les Turcs; bon nombre de praticiens ont remarqué que le priapisme de la blennorrhagie augmente sous l'influence de l'opium. Ghaumeton dit avoir recueilli plusieurs faits qui lui ont démontré l'action aphrodisiaque de ce médicament, etc. Voilà bien des présomptions, dans un ordre de faits dont la démonstration matérielle est entourée de difficultés presque insurmontables.

2° Les propriétés aphrodisiaques de V ambre malgré la réputation faite par Brillât-Savarin au chocolat des affligés (Brillât- Savarin, Phys. du goût, Médit, vi), aromatisé par cette substance, celles du musc, du castoréum, de la civette, sont encore à démontrer scientifiquement ; mais la solidarité qui lie les impressions olfactives à l'orgasme génital j ustifiérait peut-être cle nouveaux essais sur ce point. Ce qu'il y a de certain, c'est que la plupart des substances volatiles et odorantes ont une aetion aphrodisiaque. J'ai reçu, à ce propos, de gens que tourmentaient des pollutions ou du priapisme, des confidences qui ne me laissent aucun doute sur ce point. Je connais un malade qu'une tasse d'anis prise le soir met dans un état d'excitation génésique trèsimportun. La vanille (2) se range dans ce groupe, et son action aphrodisiaque n'est guère mise en doute par personne.

(') 68. On emploie ordinairement la teinture d'ambre au 10°, à la dose ■de 2 à 10 gram. dans une potion.

(2) 69. On prépare en pharmacie un alcoolé de vanille au 10», qui s'administre aux doses de 5 à 10 gram. dans une potion ; une poudre de va-

3° Le phosphore, quoique imparfaitement étudié jusqu'ici au point de vue de ses propriétés physiologiques, exerce une action stimulante incontestable sur les organes génitaux. Alph. Leroy, le médecin allemand Franz Bouttats, qui, au commencement de ce siècle, ont étudié soigneusement les effets de ce médicament ' énergique, ont constaté sur eux-mêmes, et séparément, une insupportable ardeur vénérienne; à en juger par ce mot, il ne s'agit pas seulement de priapisme. On sait que les propriétés aphrodisiaques attribuées à quelques aliments, en particulier aux œufs, aux poissons, aux cervelles d'animaux comestibles, ont été rapportées habituellement aux quantités notables de phosphore qu'ils contiennent. La difficulté d'administrer ce médicament énergique a été jusqu'ici un obstacle à son étude physiologique et à son emploi thérapeutique; la substitution du phosphore rouge au phosphore blanc a constitué, à ce point de vue, un progrès dont la thérapeutique n'a pas tiré jusqu'ici un parti suffisant (').

nîlle sucrée (9 parties de sucre, 1 de vanille fine, givrée) que Ton donne aux mêmes doses que la teinture.

(') lO.lîhuile de phosphore du Codex est préparée avec 1 p. de phosphore et 50 p. d'huile d'amandes douces; celle de Méhu, indépendamment d'autres détails de préparation, est au 100e. Chaque gramme de la pre- •mière représente donc 2 centigr., et chaque gramme de la seconde 1 centigramme de phosphore. On peut préparer avec ces huiles et un excipient (beurre de cacao, magnésie calcinée, savon amygdalin, etc.) des pilules contenant chacune 1 milligramme de phosphore. Les pilules de Gobley ont la formule suivante :

2f Phosphore 10 centigr.

Sulfure de carbone 40 gouttes .

Huile d'amandes douces. 8 grammes.

Magnésie calcinée q. 8.

F. 100 pilules, que l'on gélatinise.

S'il était bien démontré expérimentalement que le phosphore rouge ou amorphe jouit des mêmes propriétés que le phosphore blanc, il devrait lui être substitué dans tous les cas, comme plus maniable, moins oxydable et moins dangereux.

Dans ces derniers temps, Vigié a recommandé le phosphure de zinc comme un substitutif commode du phosphore. Ce sel, se décomposant dans l'estomac, fournit de l'hydrogène phosphoré (Ph H 3). Son action serait analogue à celle du phosphore, mais huit fois moins énergique ; 8 milligrammes de phosphure de zinc équivaudraient à 1 milligramme de phosphore. Ce médicament se donne sous forme de pilules; on commence par 8 milligrammes et on arrive à 15 milligrammes. Il n'y a pas d'effets apparents, si ce n'est un peu de flatulence. On suspend alors le médicament, pour prévenir l'accumulation, sauf à le reprendre au bout de six à sept jours.

STIMULANTS DES APPÉTITS PHYSIQUES ï 1

■ 4° Les vertus aphrodisiaques de la cantharide (*) ont été signalées par un grand nombre d'auteurs très-graves, et l'assertion que ce médicament ne peut provoquer autre chose que le priapisme ne saurait les infirmer. N'est-il pas assez fréquent, en effet, de rencontrer des sujets chez lesquels le désir et la sécrétion du'sperme existent à l'état normal, et dont le pénis reste dans un état de flaccidité, d'érection incomplète, qui rend les rapprochements impossibles ou imparfaits? Si la cantharide vient à bout de cette insuffisance d'érectilité et permet la copulation, pourquoi lui refuser le titre à' aphrodisiaque? D'ailleurs, ce n'est plus une question aujourd'hui de savoir si la cantharide recèle « ces dons puissants à la volupté chers », qui ont été célébrés par le plus populaire de nos poètes ; seulement, ces effets sont contingents comme ceux de tous les médicaments qui s'adressent aux fonctions nerveuses; et il est permis de penser que, si des doses élevées de cantharides produisent le priapisme convulsif et douloureux (l'empoisonnement par cette substance révèle à peu près constamment cette action), des doses modérées agissent à la fois et sur le désir et sur Pérectilité du pénis. On peut concilier ainsi l'opinion des auteurs, de Pereira entre autres (vol. II part. II, p. 2206), qui établissent que l'excitation génitale causée par la cantharide produit tantôt le priapisme, tantôt le satyriasis. Placer, avec Schwilgué (op. cit. t. II, p. 304) et Ratier(foc. cit.), ces deux phénomènes sous la dépendance d'une inflammation cantharidienne de la muqueuse de la vessie et de l'urèthre, c'est bien évidemment torturer les faits dans l'intérêt d'une théorie. Les résultats négatifs, relativement au priapisme et à l'excitation vénérienne, recueillis à Padoue par Giacomini sur neuf jeunes gens qui ont expérimenté volontairement la cantharide sur euxmêmes, ne sauraient prévaloir contre un fait d'observation notoire, accepté par tous les praticiens. La doctrine pharmacologique italienne, qui ne voit dans la cantharide qu'un hyposthénisant cardiaco-vasculaire, n'a déployé nulle part plus d'imagination qu'à propos de cette substance, et elle a nié systématiquement tous les phénomènes d'excitation générale ou locale qui lui ont été attribués par l'unanimité des thérapeutistes : « Occasionally the sexual feelings are excited », dit Pereira, et c'est là la vérité. Cet effet de stimulation génésique peut manquer, mais

(') 71. On peut employer à l'intérieur : 1° la poudre de cantharide, à des doses de 1 à 10 centigrammes ; 2° la teinture alcoolique du Codex (au 10* ), à des doses de .5 à 20 gouttes ; 3° Y extrait alcoolique du Codex préparé avec 8 p. d'alcool à 60° et 1 p, de poudre de cantharide, à la dose de 1 à 3 centigrammes.

il est souvent réel et il est permis, dans les cas que nous spécifierons plus loin, de l'invoquer, en n'oubliant pas toutefois que les canthandes constituent une substance active, susceptible de

produire des empoisonnements et devant, dès lors, être maniée avec prudence.

5° La noix vomique, dont les effets excitateurs semblent se concentrer principalement sur la moelle épinière, doit être considérée, elle aussi, comme une substance aphrodisiaque. Trousseau etPidoux ont porté sur ce médicament le jugement suivant: « Sous l'influence de la noix vomique, disent-ils, les érections nocturnes et diurnes deviennent incommodes, même chez ceux qui, depuis longtemps, avaient perdu quelque chose de leur virilité. Les femmes elles-mêmes éprouvent des désirs vénériens plus énergiques. » (Trousseau et Pidoux, Traité de thérap. et de mat. méd.} 5- édit., 1841, t. II, p. 787.) Ces auteurs ont cité dans le même ouvrage plusieurs faits qui sont très-démonstratifs sur ce point. Duclos (de Tours) a publié, en 1849, un mémoire intéressant sur le traitement de l'impuissance par la noix vomique {Bullet. de thérap. méd, et chir., 1849, t. XXXVI, p. 529), et cette substance doit, dès lors, être considérée comme une ressource à essayer dans l'anaphrodisie. Celle qui succède à la spermatorrhée serait plus spécialement justiciable de son action (*).

Si le nombre des aphrodisiaques destinés à l'usage interne est considérable, celui des agents topiques ou extérieurs de la même médication ne le lui cède guère, et la lubricité s'est montrée singulièrement inventive sous ce rapport. Quelques-uns de ces moyens agissent directement sur les organes génitaux; tels sont : les bains locaux sinapisés, les liniments composés avec les substances réputées aphrodisiaques (2) (teintures de noix vomique, de cantharide, de cannelle) ; mais, on le comprend, on ne peut guère faire fond sur leur efficacité. Les autres (urtication, flagellation, action de la chaleur, faradisation cutanée, massage des lombes) agissent sur la peau et vont indirectement, par l'in-

(') 72. La noix vomique peut, pour remplir cette indication, être donnée sous forme d'extrait et à des doses progressivement accrues, de 1 à 10 centigrammes. La strychnine pourrait aussi être donnée à la dose de 1 à 4 milligrammes.

(2) 73. Le Uniment stimulant de Magendie, qui a pour formule :

Teinture alcoolique de noix vomique 30 gram .

Ammoniaque. ...... t .. . 8 gram .

pourrait être employé comme aphrodisiaque local, en frictions sur les reins.

tervention d'une action réflexe, réveiller l'énergie de l'appétit générateur. » Renés dùm incalescunt, dit à ce sujet Richter, accendunt omninô lïbidinem, et per flagra lumbi incussa torpidi ad venerem exardescunt. (Gottl. Richter, Opuscula medica, édit. Ackermann; Francof. et Lips., mdcclxxxi, t. III, p. 90.)

Le latin, qui a cependant le privilège exclusif de pouvoir, « dam les mots, braver l'honnêteté », hésiterait lui-même à enregistrer le catalogue des ressources [que la lubricité a mises à profit. La faradisation cutanée est en dehors de ce formulaire impur delà, pornothérapie^, et nous devons en dire quelques mots. Le docteur J. Althaùs (Deutsche Klinik, 1er semestre 1850, et Gaz. méd. de Paris, 1859, p. 525) a publié un [succès remarquable obtenu par la faradisation. Il s'agissait d'un homme de quarantecinq ans, vigoureux, ayant eu des enfants, et qui fut pris d'une frigidité absolue, avec paralysie des muscles ischio et bulbo-caverneux : après la première séance d'électrisation, les érections reparurent; dès la deuxième, les rapprochements redevinrent possibles. Une rechute survint, mais la guérison fut définitive après quatre nouvelles séances. Schulza employé le même moyen et avec un succès identique, et le docteur van Holsbeck lui a rapporté également deux faits remarquables de guérison. Cette ressource est rationnelle, et l'on doit y recourir.

§2. — Régime aphrodisiaque

I. La médication aphrodisiaque est une de celles qui font le mieux ressortir, d'une part, la nécessité de baser la thérapeutique sur les indications; d'une autre part, l'étroite alliance qui doit toujours réunir l'hygiène à la matière médicale. Le régime aphrodisiaque peut suffire}; les aphrodisiaques médicamenteux n'auraient sans lui qu'une efficacité très-incertaine. Le grand air, l'insolation, les voyages , les distractions, une nourriture substantielle, fortement animalisée, une modération très-grande dans l'activité intellectuelle, sont, dans le cas d'anaphrodisie par débilite eongéniale ou acquise, des moyens très-utiles et qui sont parfois suffisants. Le régime tonique seul peut guérir certaines anaphrodisies. Jos. Townsend dit avoir connu en Espagne « un homme vertueux et respectable » qui, à la suite d'une maladie, lut atteint d'impuissance avec spermatorrhée (gonorrhoïca impotence). Il en était arrivé à un tel degré d'irritabilité réflexe, que le seul passage du rasoir sur la figure ou du peigne dans les cheveux provoquait une pollution. Une nourriture substantielle, des vins généreux, du quinquina et un voyage, amenèrent la guérison. {Eléments of the Therapeutics,or\a Guide to health,

second edit.; London, 1799, vol. II, p. 399.) En admettant que en fait soit exceptionnel, il met du moins en relief l'importance auxiliaire du régime et justifie, dans une certaine mesure, ce mot de Simon Pauli : « Non tam piperatis et acribus stimulant!.bus...eœstimulanda Venus quàm vitalem virtutem corque Ipsum reficientibus. »

Mais, en dehors de ses qualités réconfortantes, l'alimentation, cela se conçoit, renferme un très-grand nombre de substances réputées aphrodisiaques. Venel raconte qu'un homme de sa connaissance ne pouvait manger de riz sans avoir des pollutions nocturnes. (Mat. méd., t. II, p. 374.) C'est là un fait parfaitement idiosyncrasique, et les auteurs sont tombés fréquemment, à propos d'autres aliments, dans ce paralogisme, qui consisterait, en se fondant sur le cas qui précède, à considérer le riz comme aphrodisiaque. Il convient de laisser de côté ces singularités et de s'occuper de faits plus généraux et, par conséquent, plus importants pour la pratique.

Le poisson, on le sait, et avec lui tous les aliments de mer, a été considéré comme aphrodisiaque, et on a cité, à l'appui de cette opinion, les qualités prolifiques des ichthyophages et des populations du littoral. Montesquieu a développé cette idée. (Esprit des lois, livre XXIII, chap. xm. ) Ratier (loc. cit., p. 186) etPereira (Treatise on Food and Diet., p. 283) se sont inscrits en faux contre cette propriété attribuée à ces aliments; à notre avis, elle est très-réelle ; mais elle s'affirme beaucoup moins par l'exubérance constatée de la population que par l'observation individuelle, qui montre que cette alimentation active la sécrétion spermatique, produit une sorte d'éréthisme général et favorise les pollutions. Les coquillages vantés par Mercurialis (Hieron. Mercurialis, Medicinapractica; Lugduni, m dg xxiii, pag. 543; de Impotentid coeundï), les huîtres, rentrent dans cette catégorie d'aphrodisiaques alimentaires.

Toute la classe des condiments acres et aromatiques, le poivre (Pipernigrum), vanté par Dioscoride comme un aphrodisiaque excellent, le gingembre (*), la sariette, célébrée dans les Pria-

0)74. Le gingembre s'emploie, en médecine, sous forme de poudre, à la dose de 1 à 2 grammes ; de teinture alcoolique du Codex (au 5e), à la dose de 5 à 10 grammes. La bière de gingembre est employée en Angleterre. On peut en préparer chez nous en ajoutant, dans un litre de bière, les quantités d'alcoolé de gingembre que je viens d'indiquer. Les ginger-cakes, ou gâteaux de gingembre, constituent aussi un moyen d'administration facile de cette substance.

pêes; la vanille ('), la cannelle (2), le macis (3), la muscade (*), le piment (s), la roquette, vantée par Columelle dans un vers resté célèbre, etc., toutes' ces substances, prises en quantité notable, exercent sur l'appétit génital une influence que les gens nerveux et qui s'observent ne peuvent mettre en doute ; les viandes faisandées sont dans le même cas. La sensualité des Romains recherchait la propriété aphrodisiaque des champignons et des truffes. Elle a été contestée à ces dernières, mais l'épicuréisme la leur conserve et la leur conservera légitimement jusqu'à ce qu'on ait réalisé l'expérience proposée par Ratier, et qui consisterait à nourrir un homme de pain et de truffes, arrosés d'eau pure ou de vin léger (pauvre régal!), et à observer son excitabilité génésique au bout d'un certain temps de ce régime. Il est certain, toutefois, que la stimulation des mets de haut goût et des vins généreux, qui accompagnent d'habitude l'usage des truffes,|apu contribuer à leur réputation d'aphrodisiaques.

En ce qui concerne les boissons, il est hors de doute que les alcooliques excitent l'appétit vénérien, mais à la condition qu'ils soient pris en quantité modérée, et non pas en abondance, et de façon à atteindre des limites rapprochées de l'ébriété; la bière,, est, au contraire, une cause d'énervement génésique.

Quant au thé et au café, ces deux boissons qui tiennent une si grande place dans nos habitudes, la question, douteuse pour le thé, ne l'est pas pour le café, qui, loin d'exciter l'appétit vénérien, paraît être plutôt un anaphrodisiaque assez énergique.

Nous ne prétendons pas que les aliments divers dont nous venons d'étudier les propriétés aphrodisiaques les aient à un degré tel qu'on puisse compter uniquement sur leur intervention;. mais nous aurons atteint notre but si nous avons démontré : d'une part, qu'ils peuvent devenir des auxiliaires utiles des aphrodisiaques médicamenteux, et, d'une autre part, qu'il importe, dans le cas d'anaphrodisie ou de frigidité, de déterminer et de surveiller attentivement le régime des malades.

Voilà pour la nature de l'alimentation; quant à son abondance

(') 75. La vanille en poudre se donne à la dose de 50centigr. à 2 gram. La poudre de vanille sucrée du Codex est au 10». La teinture de vanille, préparée avec l'alcool a 80°, est aussi au 10»; la dose est de 5 à 20 gram. Le sirop de vanille de Deschamps est au 20e.

O 76. La poudre de cannelle se donne à la dose de 50 cent, à 2 gram.

(3) 77. La teinture de macis (elle est au 9*) se prescrit à la dose de 5 à 15 grammes; l'essence de cannelle, à la dose de quelques gouttes.

( ) 78. L&muscade se donne en poudre (0,50 centigr. à 2 grammes), en alcoolé (4 à 8 grammes), sous forme d'essence (2 à 10 gouttes).

( ) 79. La poudre de piment peut être donnée de 50 centigr. à 2 gram.

et à la pondération à établir entre la nourriture et les exercices il importe à l'hygiéniste de ne pas perdre de vue qu'une nutrition trop prospère, un embonpoint un peu exagéré, deviennent des causes d'anaphrodisie relative: «PinguiacorporasuntbiaptaVeneri», disaient les anciens et l'observation de tous les jours confirme ce j ugement. Relativement aux exercices, il en est un, l'équitation, au sujet duquel des opinions diverses ont été émises. Hippocrate expliquait, en partie, la frigidité des Scythes par leur habitude de vivre à cheval ; Aristote a avancé, au contraire, que les cavaliers de profession sont habituellement lubriques. Mercurialis, qui a discuté longuement cette question (op. cit., p. 544), et avec des ménagements infinis, qui accusaient tout son désir de ne pas trouver Hippocrate en défaut, se range, en fin de compte, du côté d' Aristote. Ce que nous savons de l'excitation génésique produite parla voiture porte à penser qu'il a eu raison. Les maladies du testicule, notamment les oblitérations spermatiques, et un embonpoint exagéré, conséquences fréquentes de l'usage immodéré du cheval, viendraient évidemment atténuer ou renverser cette influence.

Je n'indiquerai que pour mémoire l'action aphrodisiaque que les excitations directes, visuelles, intellectuelles ou mémoratives, portent sur l'appareil génital en ébranlant les sens ou l'imagination; la dignité de la médecine, qui n'a pas le droit de dépraver l'homme pour le guérir, ne lui permet pas de s'aventurer sur ce terrain, où le charlatanisme et la luxure s'ébattent à leur aise.

Sans doute, la frigidité est une mutilation, quelle qu'en soit par ailleurs la cause, et elle peut entraîner à sa suite des conséquences regrettables pour l'individu, pour la famille, pour la société; aussi est-il de strict devoir pour le médecin d'appliquer à la curation de cette maladie toutes les forces de son attention et toutes les ressources de son savoir; mais il doit se tenir en garde contre les exigences lubriques d'une libidinosité qui ne se satisfait pas ou -d'une concupiscence que l'âge aurait dû éteindre. La médecine qui se met au service du libertinage se dégrade et devient corruptrice au premier chef. Elle ne méconnaît pas moins sa mission et ses devoirs quand, peu scrupuleuse sur le choix des moyens, elle n'hésite pas à conseiller des pratiques aphrodisiaques auxquelles la raison peut souscrire, mais que la moralité réprouve.

Si le médecin est le tuteur de la santé, il est aussi, dans une certaine mesure, le gardien des mœurs, et il ne saurait sacrifier l'un de ces sacerdoces à l'autre. « N'est-ce point, a dit l'un des médecins les plus distingués de notre temps et dont je m'honore d'être l'ami; n'est-ce point dégrader la médecine que de faire de cette science austère le complément de l'art des plus viles cour-

tisanes? Que le médecin s'efforce, dans certains cas, de combattre par quelques-uns de ces moyens l'impuissance accidentelle, on ne saurait certainement le blâmer; c'est pour lui un devoir d'user des connaissances spéciales qu'il possède, dans la vue de rendre à un appareil organique l'aptitude fonctionnelle qu'il a prématurément perdue; mais, évidemment, il n'en saurait être de même lorsqu'il s'agit d'individus dont l'inactivité des facultés génératrices est le résultat normal des progrès de l'âge. User, en pareil cas, de la fastueuse thérapeutique aphrodisiaque que nous venons d'indiquer, c'est à la fois outrager la morale, en la faisant complice des plus honteux dérèglements, et méconnaître le but suprême de la science, en donnant aux malheureux qu'on abuse des conseils qui doivent infailliblement abréger leur existence. Ne nous plaçons pas sur cette pente glissante : non-seulement ce serait avilir la science que de mettre ainsi ses conseils en oppo-1sition avec les principes les plus sacrés de la morale, mais ce serait concourir à l'aveuglement de la conscience humaine, en lui commandant le mal au nom d'une autorité trop complaisante pour n'être pas obéie, et appeler sur la société tous les fléaux d'une corruption sans remords. » (Max Simon, Déontologie médicale, ou des Devoirs et des Droits des médecins dans la société; Paris, 1845, p. 250 et 291.) La limite du devoir professionnel ne pouvait évidemment être tracée d'une main plus ferme et plus éloquente.

Terminons en signalant cette anaphrodisie singulière, plus commune qu'on ne le. suppose, et qui dérive de la crainte même de la frigidité. Cette perversion cérébrale particulière, que nous appellerions phobo-anaphrodisie, si nous ne reculions devant un néologisme malsonnant, attribuée jadis à des maléfices (incantamenta et venefîcia), trouble par l'ingérence inopportune du cerveau une fonction q.ui est toute du domaine de l'instinct, et cette frigidité n'est nullement justiciable des aphrodisiaques. C'est une hypochondrie particulière et contre laquelle la médecine morale doit remplacer la médecine pharmacologique. L'histoire de ce comte de très-bon lieu, que nous raconte Montaigne (Essais, livre I, chap. xx; de la Force de l'imagination), est instructive à ce point de vue, et elle apprend aux médecins à gouverner Vindocile liberté d'une fonction sur laquelle l'imagination exerce un empire si puissant. Ce chapitre de Montaigne, pour le dire en passant, est, sous sa forme audacieusement naïve, une page d'excellente et saine thérapeutique, que tout médecin doit méditer