CHAPITRE II Régulateurs du mouvement

( Nomocinètiques )

Les mouvements peuvent, en même temps qu'ils pèchent par excès ou manquer d'ordre et de régularité, être dans un état de spasme ou d'ataxie. J'ai proposé d'appeler nomocinètiques, ou régulateurs du mouvement (de vo'poç, règle; xtWio-iç, mouvement), le groupe des agents qui s'adressent à cet état des mouvements;

(') 320. Ce spécialiste se sert, pour porter les vapeurs de chloroforme dans l'oreille moyenne, d'un récipient contenant 1 ou 2 grammes de chloroforme, et d'une pompe aspirante et foulante à tuyau éjecteur, dont l'embout se fixe sur le pavillon d'une sonde préalablement placée dans la trompe. Les vapeurs de chloroforme sont poussées parle jeu du piston dans l'intérieur de la caisse.

REGULATEURS DU MOUVEMENT 2 57

mais je'dois faire remarquer que, jusqu'ici, nous n'avons pas de médicaments spéciaux s'adressant à Tataxie du mouvement, et que les pratiques de l'hydrothérapie, les antispasmodiques sous toutes leurs formes, secondésparlqr^me antihystérique (p. 240), sont les seuls moyens dont nous disposions contre ce désordre musculaire.

Je citerai comme types, en quelque sorte, de celui-ci, la chorée et l'ataxie locomotrice progressive, qui sont constituées par des troubles de la coordination musculaire, et j'y ajouterai le psellisme, le vertige essentiel etjle spasme fonctionnel.

1° Le traitement de la chorée est singulièrement encombré, et il paraît impossible de contester que des succès aient été obtenus dans cette maladie par des moyens très-divers. Qu'en conclure, si ce n'est que la chorée, une quant à ses manifestations musculaires, est multiple quant à son fond diathésique ou constitutionnel, et que les moyens qui en viennent à bout s'adressent principalement à ces conditions de l'état général. Les bains sulfureux, par la méthode de Baudelocque (*) ; le sulfate de quinine, dont Bourguignon a démontré l'efficacité dans une observation trèsremarquable (voy. Bourguignon, Coup d'œil sur l'état de la thérapeutique en ce qui concerne le traitement de la chorée, in. Bullet de thérap., 1856, t. LV, p. 241); l'acide arsénieux, qui a fourni à Aran des succès incontestables ; Viode, qui s'est aussi montré utile dans certains cas; le fer, qui peut revendiquer des succès; les antispasmodiques ou stupéfiants diffusibles, en inhalations principalement; les bains froids, etc., tous ces moyens, qui ont leur valeur dans le traitement de la chorée, s'adressent à sa racine rhumatismale, herpétique, strumeuse, nerveuse. La noix vomique et la strychnine, qui agissent sur l'innervation musculaire ; V immobilisation des muscles choréiques, la gymnastique, s'adressent au contraire à l'élément musculaire de cette maladie, et en groupant ces moyens : moyens constitutionnels, moyens de sédation ou de contention musculaires, suivant le cas et suivant la nature de la chorée, on arrive à instituer un traitement méthodique, et par suite efficace. Le bromure de potassium a été employé quelquefois avec succès contre la chorée ; mais il y a nécessité de faire d'autres recherches dans cette direction. Le cas de guérison rapporté par le Bullet. de thérap. (t. LXVIII, p. 168), sous ce titre : Chorée récidivée chez une femme enceinte,

(') 321. Cette méthode consiste dans l'administration journalière d'un bain sulfureux préparé avec 120 gram. de foie de soufre ou quintisulure de potassium.

sans antécédents rhumatismaux; guérison par le bromure de potassium, est intéressant, mais il ne peut être qu'un appoint à des recherches ultérieures.

L'efficacité des douches d'éther pulvérisé sur la colonne vertébrale, dans le traitement de la chorée, annoncée par Lubeski et Zimberlin, a été affirmée par Perroud (de Lyon), qui a constaté deux nouveaux cas de guérison. Dans l'un d'eux, c'était une enfant dont la chorée, récente et très-intense, s'était produite sous l'influence de la peur : il fallut 14 douches, dont chacune, donnée avec l'appareil de Richardson, consommait de 80 à 100 gram. d'éther sulfurique. Dans le second cas, il s'agissait d'une chorée survenue chez un jeune homme sous l'influence d'une cause analogue, et ayant résisté à huit mois de traitement; en 8 douches, la guérison était obtenue. Les faits indiqués par cet excellent observateur sont intéressants et appellent certainement de nouveaux essais. Comment agit l'éther dans ce cas ? Est-ce par l'action sédative du froid, par un phénomène d'anesthésie locale, par surprise et sensation brusque ? Ne serait-ce pas surtout par inhalation d'éther, le malade restant nécessairement plongé, pendant la durée des douches, dans des vapeurs de cette substance, qui imprègnent aussi l'air de la chambre et lui créent une atmosphère anesthésique ? Il serait au moins difficile de refuser toute influence sur le résultat à la pénétration de l'éther par la respiration.

2° Uataxie locomotrice progressive est une maladie purement fonctionnelle, ou bien elle dérive d'une lésion organique, d'une sclérose des faisceaux postérieurs de la moelle ; le passage du premier de ces états au second est la règle, quand les troubles ataxiques ont duré depuis un certain temps. Il importe donc de combattre cette redoutable et douloureuse maladie aussi promptement que possible. Or, si l'ataxie locomotrice est une des gloires du diagnostic précis, elle est un des opprobres de la thérapeutique actuelle. Jusqu'ici, rien ne guérissait cette maladie. Le nitrate d'argent [193] et le phosphore [70] avaient successivement avoué leur inefficacité; le hasard m'a fait trouver mieux, et les eaux minérales salées m'ont donné déjà un bon nombre de cas de guérison complète ou d'améliorations dont mon esprit a été vivement frappé. Je me suis empressé de signaler cette ressource aux médecins qui sont aux prises, comme je l'avais été moi-même jusque-là, avec une douloureuse pénurie de moyens ; mais je ne crois pas que cette idée ait fait dans la pratique une impression en rapport avec son importance, et on me permettra d'y insister ici, bien moins pour me prévaloir de ce progrès thérapeutique que pour aider à la diffusion d'un moyen dont l'utilité ne fait plus un doute pour moi.