CHAPITRE PREMIER Stimulants de la sécrétion urinaire

Nous avons vu plus haut que la quantité d'urine excrétée par le même individu est excessivement variable suivant les conditions de son état physiologique ; il a fallu néanmoins s'arrêter à des évaluations moyennes, et nous admettrons, avec Ch. Robin, qu'au-dessous de 800 grain, et au-dessus de 1500 gram. parjour, on peut considérer comme franchie la limite de l'état normal et de l'état morbide. La thérapeutique est grandement intéressée à prévenir où à restreindre les oscillations étendues qui se font autour de ces chiffres ; elle ne l'est pas moins à exagérer dans quelques cas l'activité de l'urination, soit pour ouvrir une issue à une quantité d'eau surabondante, soit pour faciliter la dépuration organique ou le rejet de divers principes morbides ou toxiques.

Les agents hygiéniques ou médicamenteux propres à remplir cette indication constituent la classe des moyens dits diurétiques. Elle paraît tellement riche, on pourrait dire même tellement encombrée, qu'il semblerait, à première vue, qu'il n'y a d'embarras que dans le choix; mais, quand on en vient à l'épreuve décisive de la pratique, on ne tarde pas à reconnaître qu'un grand nombre de substances ont été décorées du nom de diurétiques, qui ne présentent cette propriété que d'une manière contingente, secondaire, et qui n'augmentent pas la sécrétion urinaire par un action assez constante pour qu'à un moment donné on puisse compter sur elles.

Sandras a établi à ce sujet les réserves suivantes, qui sont trop judicieuses pour que nous ne nous y associions pas d'une manière complète. « On doit, dit-il, ne reconnaître pour spécifiques diurétiques que les médicaments qui, introduits dans l'économie, y activent la sécrétion urinaire de manière que l'urine véritable soit rendue en quantité notablement plus considérable que ne le comporte la quantité de boisson prise. Ainsi on ne doit pas regarder comme diurétique une boisson aqueuse, froide ou chaude, qui ne ferait, pour ainsi dire, que traverser les organes sans que le sujet y perdît ou y gagnât rien; ni les moyens qui, supprimant toute autre voie de sécrétion et ne laissant de libre que la sécrétion urinaire, videraient uniquement par là l'économie de tout le liquide dont elle est forcée de se débarrasser; dans ce cas, en effet, le liquide véritablement urinaire serait toujours en

même quantité; il n'aurait reçu une augmentation qu'apparente par l'addition des liquides destinés ordinairement pour les autres voies. On ne doit pas mettre non plus au même rang les médicaments qui changent un état morbide de l'organisme dans lequel, par le seul fait de la guérison ou du soulagement, il arrivera que le malade se déchargera, par une sécrétion aqueuse abondante, d'un liquide dont ses cavités et ses tissus étaient remplis. Ainsi j'ai vu, et je pense que tous les praticiens ont eu occasion d'observer le même fait ; j'ai vu, dis-je, des malades affectés depuis longtemps de fièvres intermittentes, dont la rate avait durci et grossi d'une manière considérable, dont tous les tissus paraissaient infiltrés, dont le péritoine était rempli de sérosité, et qui. traités parle sulfate de quinine à hautes doses, perdaient le volume excessif de leur rate, leurs accès de fièvre, leur œdème général et leur épanchement dans le ventre, en même temps qu'ils urinaient d'une manière très-remarquable. Le sulfate de quinine était leur meilleur diurétique.

» Qui n'a eu occasion de rencontrer des malades tout infiltrés par suite d'une affection du coeur, à qui on prescrit méthodiquement, et à petites doses, de la digitale, du repos, et qui, dès les premiers jours de ce traitement, quand la maladie n'est pas trop avancée et à mesure que les mouvements désordonnés du cœur se ralentissent, que la circulation rentre enfin dans le rhythme normal, urinent en grande quantité et perdent à mesure leur œdématie, bientôt revenue si l'on abandonne le malade au progrès de la maladie? C'est le repos et la digitale qui produisent pour eux la diurèse. Dans la convalescence des maladies longues et débilitantes, quand les malades commencent à reprendre la position assise ou debout, leurs extrémités inférieures s'infiltrent dans un degré plus ou moins notable, et ce n'est que peu à peu, à mesure que les forces leur reviennent par suite du régime qu'on leur fait suivre et des médicaments fortifiants qu'on leur prescrit, que cet œdème disparaît après quelques jours de diurèse.

«La diurèse semble donc ici produite parles moyens fortifiants employés pour hâter et confirmer la convalescence. Il arrive quelquefois que des sujets affaiblis, en passant les nuits à la pluie, au froid, exposés aux intempéries des saisons, sont rapidement gonflés par une leucophlegmatie générale; presque toujours alors, comme la leucophlegmatie n'est pas le produit d'une altération organique, il suffit de quelques jours au lit et au chaud pour la guérir complètement et enlever l'œdème, le plus souvent, par les voies urinaires. Qui n'a vu une sorte de rétention d'urine causée par l'opium pris à l'intérieur ou par des sels de morphine, soit avalés, soit appliqués sur le derme ? Aussitôt qu'on

en cesse l'administration, cette sorte de douleur, de gêne, qui se rapporte au col de la vessie, s'apaise, et les malades, urinant alors avec abondance et facilité, semblent dans un état pareil à celui que produirait l'administration d'un véritable diurétique Qui ne sait que, dans le cas où les reins sont irrités, soit qu'ils contiennent des calculs, soit au contraire qu'ils n'en contiennent pas et qu'ils n'aient subi d'autre irritation que celle de la gravelle ou celle qu'ils éprouvent par sympathie lorsque la vessie est irritée par un calcul ou autrement; qui ne sait, dis-je, que le meilleur diurétique est alors tout moyen propre à calmer l'irritation sympathique ou locale des reins, puisque, sous l'influence de ce moyen, les urines redeviennent plus naturelles et plus abondantes? Enfin, dans presque toutes les affections graves, ne voit-on pas les urines diminuées, épaissies, supprimées, reparaître de plus en plus naturelles et abondantes jusqu'à l'état normal, sous l'empire du traitement qui amende la maladie.principale?» (Sandras, Bullet. de thérap., t. VIII, p. 257.)

Nous avons tenu à reproduire ce passage, parce qu'il résume d'une manière assez complète l'ensemble des circonstances qui peuvent donner le change à une observation peu attentive et faire attribuer à divers agents des propriétés diurétiques qu'ils ne possèdent réellement pas, du moins à un degré utilisable.

Mais, après une élimination aussi rigoureuse et aussi justifiée par ailleurs, le praticien a-t-il en main des ressources suffisantes pour provoquer la diurèse dans le plus grand nombre des cas où il la jugera nécessaire? Nous pouvons, sans hésitation, répondre par l'affirmative. Seulement il importe de ne pas s'exagérer l'infaillibilité de ces moyens (quels sont les agents thérapeutiques dont l'action est constante et certaine ? ) et surtout d'élaguer de cette médication une foule de substances qui n'ont pas le droit d'y figurer.

L'urine, avons-nous dit plus haut, est essentiellement constituée par de l'eau et par le groupe des éléments organiques ou minéraux complexes qui y sont dissous ou simplement suspendus. Or ces deux parties constituantes peuvent augmenter ou diminuer indépendamment l'une de l'autre, dans l'état physiologique comme dans l'état morbide, et on pressent que, parmi les agents dits diurétiques, les uns augmenteront de préférence la proportion de la partie aqueuse de l'urine; les autres, au contraire, augmenteront ses éléments solides. Cette distinction, que des travaux ultérieurs ne pourront manquer de faire saillir dans toute son évidence, a été surtout établie par les belles recherches de Golding Bird. Ce médecin ingénieux appelle hydragogues rénaux les diurétiques qui rendent l'urine plus ténue et plus

abondante, et dépurants rénaux ceux qui, sans modifier sensiblement la quantité d'urine excrétée, augmentent les proportions des matières excrémentitielles qu'elle charrie. Suivant cet auteur, les premiers agiraient de préférence sur les glomérules de Malpighi; les seconds, sur Pépithélium des tubes urinifères. Il rattache à la classe des hydragogues rénaux les diurétiques qui n'agissent pas. par une influence chimique, tels que la scille, le copahu, le genièvre, le gayac, la cantharide, etc., et à celle des dépurants chimiques ou nitragogues les alcalis, les carbonates alcalins et les sels à acides végétaux transformables en carbonates par la combustion circulatoire. (Golding Bird, de V Urine et des Sédiments urinaires.) Si cette dichotomie ne peut être justifiée dans tous les cas, par des preuves irréfragables, elle s'appuie souvent néanmoins, comme nous le dirons tout à l'heure à propos des diurétiques alcalins, sur des vraisemblances très-satisfaisantes.

Il serait aussi fastidieux qu'inutile d'énumérer toutes les substances médicamenteuses auxquelles on peut recourir pour obtenir un effet diurétique. Une grande partie delà matière médicale a été mise à contribution sous ce rapport; mais on s'exposerait à de singuliers mécomptes si l'on choisissait au hasard dans ce groupe si discordant. Un petit nombre, en effet, de ces substances jouissent véritablement de la propriété diurétique à un degré assez marqué pour qu'on puisse en tirer profit; nous devons les séparer avec soin des moyens insignifiants avec lesquels on les confond d'habitude.

On peut ranger tous les diurétiques dans les catégories suivantes :

1° Diurétiques aqueux ;

2° Diurétiques stimulants ou diffusibles;

3° Diurétiques acides ;

4° Diurétiques salins;

5" Diurétiques spéciaux.

ARTICLE Ier. — Diurétiques aqueux

Les diurétiques aqueux sont ceux qui augmentent la quantité des urines, en surchargeant la circulation d'une quantité d'eau surabondante qui s'échappe par la soupape rénale. Les décoctions de bourrache, de pariétaire, de bardane, le petit-lait, les bouillons de viandes blanches, les émulsions, etc., doivent bien plus leur action diurétique à leur véhicule aqueux qu'aux substances peu actives qu'ils tiennent en dissolution. Cependant on ne saurait nier, d'une manière complète, l'action dépurante ré-

nale des boissons simplement aqueuses. Elles produisent une sorte de lixiviation des mailles organiques et activent le jeu excrémentitiel des reins. On a reconnu, en effet, qu'après une ingestion d'eau très-abondante, la proportion des matières solides de l'urine augmente d'une manière sensible et que l'eau excédante est évacuée au bout de dix heures ( Lehmann, Becquerel). Il arrive pour l'urine, dans ce cas, ce que l'on constate pour la sueur. Si l'intempérance des boissons aqueuses devient, comme nous l'avons souvent constaté dans les pays chauds, une cause redoutable de débilitation et d'anémie, c'est que l'eau qui trouve issue par la peau en sort à l'état d'eau animalisée, de sueur, et que l'économie est assujettie, par ce seul fait, à une cause sensible de déchet, sans qu'il faille méconnaître aussi la dyspepsie particulière qu'engendre cet abus des boissons aqueuses par dilution du suc gastrique et distension des parois de l'estomac. (Voy. Fonssagrives, Trait, d'hyg. nav.} 2e édition; Paris, 1877, p. 545.)

Il est une remarque, parfaitement exacte, qui a été faite par tous les auteurs qui se sont occupés des moyens de produire la diurèse: c'est que la même boisson devient sudorifique ou diurétique suivant qu'elle est administrée très-chaude ou très-froide. Qu'en conclure? si ce n'est que, de même que le calorique est un excitant sudoral, de même aussile froid est un excitant rénal, un urinagogue, et que, dans les deux cas, les boissons ne constituent que le véhicule de la chaleur et du froid. Trousseau et Pidoux ont fait ressortir, avec beaucoup de sagacité, la relation qui se constate entre la propriété de sédation cardiaque et la propriété urinaire ; et ce ne sont pas seulement les médicaments qui la mettent en évidence: les passions de nature dépressive, notamment la frayeur, la crainte, montrent au plus haut degré cette réunion de l'état lipothy mi que et de la diurèse. En admettant ce fait remarquable, qui rattache ingénieusement à une même action sédative les propriétés diurétiques du froid et celles de la scille et de la digitale, on ne peut s'empêcher, toutefois, de remarquer que le ralentissement du cœur ne se manifeste souvent qu'après la production de la diurèse et qu'il y a encore là une inconnue à dégager. Toutes les fois qu'on voudra employer l'eau comme diurétique, elle devra donc être administrée à une température aussi basse que possible. L'action diurétique du froid sur la peau n'est pas moins démontrée, et, si elle tient en partie à la diminution de l'activité de la sécrétion sudorale, on ne saurait nier toutefois que, quand la diurèse se développe dans un bain frais, elle ne dépende aussi, dans une certaine mesure, de cette action excitatrice spéciale du froid sur les fonctions du rein. L'eau froide doit donc être considérée comme un moyen actif

de produire la diurèse ; indépendamment, en effet, de son action dépuratrice rénale, attestée, comme nous l'avons dit, par des expériences précises, elle est en même temps hydragogue, c'està-dire que la quantité d'eau évacuée par les urines sous son influence dépasse notablement celle qui a été ingérée ou absorbée par la peau.

Cette action diurétique imputable à l'administration de l'eau froide se trouve, à un degré plus marqué, dans un assez grand nombre de tisanes dont les principes actifs, administrés isolément et sans véhicule, seraient certainement inhabiles à produire la diurèse : telles sont les tisanes de pariétaire (*), de chiendent (*), de queues de cerise (3); celles qu'on prépare avec les espèces diurétiques (*); celles de bourrache (5), d'asperge (6), etc. Leur action diurétique est un dogme populaire qu'on ne heurte pas impunément : on peut le respecter, il est loisible de ne pas s'y soumettre. Disons seulement que toutes ces boissons, à l'inverse de ce qui se fait d'habitude, doivent être administrées froides; c'est la condition indispensable pour la production d'un effet diurétique, lequel est d'ailleurs peu énergique et peu constant.

En tout cas, ces tisanes peuvent utilement servir de véhicule à des diurétiques plus certains; nous signalerons comme particulièrement adapté à cet usage le sérum du lait, ou petit-lait, qui, administré froid et par verrées jusqu'à la dose d'un litre ou deux par jour , pousse singulièrement aux urines. Il partage, du reste, cette propriété avec le lait cru et froid, qui doit être considéré, ainsi que nous le verrons plus tard en parlant des indications thérapeutiques qui se rapportent aux hydropisies, comme un des hydragogues intestinaux et urinaires les plus sûrs.

(*) 508. La tisane de pariétaire se prépare par infusion de 10 gram. de feuilles pour 1,000 d'eau.

(2) 509. La tisane de chiendent est une décoction (pendant une demiheure) de 20 gram. de racine de chiendent coupée et bouillie dans 1,000 gram. d'eau.

(3) 510. Queues de cerise, 20 gram. dans 1,000 gram. d'eau, après macération préalable.

(*) 511. Les espèces diurétiques, ou les cinq racines apéritives, se composent de parties égales de racines d'ache, d'asperge, de fenouil, de persil, de petit houx. On en prépare par décoction une tisane (10 pour 1,000) et un sirop dit sirop diurétique du Codex.

(B) 512. La tisane de fleurs de bourrache est à 20 pour 1,000.

(6) 513. La tisane d'asperge se prépare par décoction avec 20 de racines pour 1,000 d'eau.

ARTICLE II. — Diurétiques stimulants

La médication diurétique emprunte un grand nombre d'agents . à la classe des stimulants et des diffusibles. Les éthers, les ali cools et les vins, ont sous ce rapport une incontestable utilité.

I. Éthers. — Parmi les éthers, le plus employé comme cliurél tique est l'esprit d'éther nitrique (spiritus etheris nitrici) de la I pharmacopée de Londres. Les médecins anglais en font un très- : grand usage et lui attribuent une sûreté d'action qu'il serait au i moins opportun de vérifier ('). Il est surtout usité à ce titre dans lia médecine des enfants, dans les hydropisies, notamment idans celles qui accompagnent la scarlatine. (Pereira, the Eleiments ofmateria medica and therapeutics /London, 1857, vol. II, ipart. II, p. 469.)

L'éther sulfurique alcoolisé, ou liqueur anodine d'Hoffmann [214], joint aussi à ses propriétés antispasmodiques une action diurétique qui peut être mise à profit.

Dans ces mélanges variés, ne faut-il par attribuer, en grande partie, l'action diurétique à l'alcool qui y figure? On serait disposé à le penser, quand on songe que les boissons alcooliques constituent un moyen assez sûr de stimuler la sécrétion urinaire. Cullen utilisait V alcool dans ce but; il le donnait étendu dans une grande quantité d'eau. En Angleterre encore, on a assez souvent recours à ce moyen, et le gin, en particulier, est considéré comme un excellent diurétique. Au dire de Pereira, c'est un remède populaire contre l'hydropisie et les autres affections dans lesquelles il y a avantage à provoquer des urines abondantes. Il serait possible, au reste, ainsi qu'il en fait la remarque, que cette action vînt, en partie, de ce que ce spiritueux tient en dissolution une certaine quantité d'huile de genièvre. (Pereira, op. cit., vol. II, partie n, p. 453.)

IL Alcooliques. — Les vins eux-mêmes peuvent être considérés comme de bons diurétiques, mais non pas tous indistinctement :

(') 514. C'est un liquide limpide, d'une odeur éthérée, fragrante, assez analogue à celle des pommes mûres, d'un goût à la fois piquant, acidulé, aromatique et douceâtre. Il a une pesanteur spécifique de 0,83, et se dissout en toutes proportions dans l'eau et l'alcool. C'est un mélange d'éther hyponitreux et d'alcool rectifié, dans les proportions d'un volume du premier et de quatre volumes du second. Les Anglais le donnent à la dose de 1 à 3 cuillerées à café, dans un liquide approprié.

développée au minimum dans les vins rouges austères et les vins sucrés, cette propriété est, au contraire , manifeste dans les vins blancs secs, notamment ceux de Graves ('), de Chablis (3) et des bords du Rhin(:!). Le Champagne mousseux (4) la présente également, et la présence du gaz acide carbonique n'y est pas non plus étrangère. « Les effets très-remarquables, avons-nous dit ailleurs, que produisent les vins blancs sur l'économie, montrent une fois de plus combien la chimie est inapte à rendre compte de l'action physiologique de deux aliments entre lesquels elle ne signale souvent que des différences de composition tout à fait banales ou insignifiantes. Presque tous les vins blancs, quelle que soit d'ailleurs leur spirituosité, sont diurétiques et mettent le système nerveux dans un véritable état d'éréthisme, qui se traduit par de l'insomnie, de l'orgasme musculaire, de l'agitation, etc.

«L'action diurétique des vins blancs leur a été très-anciennement reconnue, puisque Hippocrate la signale et recommande aux hydropiques d'en faire usage (Hipp., Œuvres compl., trad. Littré, Traité du régime dans les maladies aiguës, t. II, p. 336) ; leur influence sur le sommeil n'est pas moins réelle, et, sauf certains organismes que rien n'émeut, elle se constate très-habituellement. Il n'est même pas rare de voir des malades, principalement des femmes, être plus excitées par le vin blanc que par le café ou par le thé. Il me paraît probable que l'accroissement de la quantité des urines, chez les personnes qui font usage du vin ■blanc, n'est que la conséquence de cet état vaporeux, lequel, au reste, finit par ne plus se montrer quand l'assuétude est établie. Ni la nature des sels alcalins qui entrent dans la composition des vins blancs, ni leurs proportions d'alcool, ne peuvent expliquer ces effets, qui se constatent, presque au même degré, aprèsl'usage des vins blancs généreux, comme le sauterne, qu'après celui des vins plats de la Vendée ou de ceux de quelques coteaux de la Loire et de l'île de Ré. (Fonssagrives, Hyg. aliment, desmalades, des convalesc. et des valétudin.; Paris, 1861, p. 47.) Il est inutile d'ajouter que les vins blancs peuvent être très-avantageusement

(') 515. Le vin de Graves est un bordeaux blanc de spirituosité intermédiaire.

f3) 516. Le chablis est un vin blanc sec très-diurétique.

(3) 517. Les vins du Rhin ont une spirituosité moyenne de 10°5. Celle du rudesheim est de 9' à 10°; celle du rudesheim ordinaire, de 8°5 à 9°5. Le johannisberg marque 10°.

(4) 518. Le Champagne a en .moyenne 11 pour 10) d'alcool (chaœpagne ordinaire, 10° à 11°5; moët, 10°30;.

employés à la préparation de vins diurétiques, les propriétés du véhicule concordant avec celles des médicaments qu'on y introduit et les augmentant. Nous donnerons plus loin quelques-unes de ces formules de vins composés.

2° Mêmes considérations pour la bière. On sait que cette boisson était employée dès la plus haute antiquité, qu'Hippocrate y recourait fréquemment; que Stoll, Sydenham (Sydenham, Opéra omnia,i. I, Tract, de hydrope, p. 345), Boërhaave, en faisaient leur tisane la plus usuelle. En Angleterre encore, on l'utilise comme boisson diurétique. Les bières les plus estimées sont Y aie, remarquable par son goût fin et aromatique, sa parfaite translucidité ('); le porter (2) (la première est presque aussi généreuse que certains vins), et, parmi nos bières, celles de Lyon, de Strasbourg^). Ce sont les seules qu'on doive permettre aux malades, les petites bières ou bières communes étant l'objet de sophistications nombreuses, qui ne peuvent que nuire à leur digestibilité. L'action diurétique incontestable de la bière s'explique, à la fois, et par sa composition alcoolique et par la quantité d'acide carbonique qu'elle contient, et qui varie de 3 à 6 volumes.

III. Thé et Café. — Presque tous les médicaments à action céphalique ou stimulante cérébrale sont des diurétiques. Nous venons de signaler cette propriété dans les boissons éthérées, alcooliques ou vineuses; nous les retrouvons également, et à un haut degré, dans le thé et dans le café. Notons en passant, et comme rapprochement intéressant, que l'état d'éréthisme cérébral entretenu par les veilles, le travail d'esprit, les préoccupations, influence la sécrétion urinaire dans le même sens que ces agents divers et produit également la diurèse.

1° Nous passerons rapidement sur les propriétés diurétiques du thé (*); chacun a pu les observer sur soi-même. Il est digne

(') 519. L'aie Burton contient 8 pour 100 d'alcool; Taie supérieure de Londres, de 7 à 8; l'aie de Hambourg, 5; l'aie ordinaire de Londres, 5; le pale aie, 5,5 environ.

(2) 520. Le porter de Londres est aussi une bière très-alcoolique.

(3) 521. La bière de Strasbourg contient de 2,5 à 4,5 pour 100 d'alcool.

(4) 522. Le thé vert est plus diurétique que le thé noir, probablement parce qu'il tend davantage le système nerveux. La dose de thé pour une infusion de 1 litre est de 5 gram. On boit cette infusion froide, et on augmente ses propriétés diurétiques en l'additionnant d'un quart de vin blanc sec. Les personnes qui ne répugnent pas au goût de la feuille de thé peuvent la mâcher en avalant leur salive.

de remarque que cette substance présente un principe actif chimiquement identique avec celui du café, mais en proportions plus grandes, et on peut se demander si l'action diurétique du café et du thé ne dépend pas de ce principe cristallisable, la théine ou la caféine, qu'il contient, d'après Stenhouze, dans les proportions de 2,13 %. Le guarana (Paullinia soi-Mlis), de la famille des Sapindacées, contient jusqu'à 5% de cet alcaloïde. Je dois dire cependant que, si l'on s'en rapporte aux essais d'Eusthratiadès, institués sur lui-même, la caféine n'augmenterait ni les quantités d'urine, ni les quantités d'urée qui sont excrétées. Mais il ne serait pas rationnel de conclure de la nullité des effets diurétiques de la caféine, de la théine, de la théobromine, de la guaranine, à l'absence de ces effets dans les plantes qui fournissent ces alcaloïdes. Ici encore remarquons que les infusions de thé ne provoquent manifestement la diurèse que quand elles sont bues froides; à une température élevée, elles vont, au contraire, comme presque toutes les boissons aromatiques, déterminer de préférence la sueur.

2° L'action hydragogue du café était connue depuis longtemps. Dès le milieu du XVIIIe siècle, un médecin hollandais, Zwinger, le considérait comme un des meilleurs diurétiques dans le traitement des hydropisies. Chez nous, Sandras a publié trois observations qui indiquent tout le parti qu'on peut tirer de cet agent comme hydragogue (Bulletin général de thérapeutique, t. XVI, 1839, p. 144); et enfin les expériences de Lehmann, en montrant que, sous l'influence du café, les proportions d'eau de l'urine augmentent notablement, tandis que ses éléments solides diminuent au contraire, ont appelé de nouveau l'attention sur ce moyen tout usuel et qui, par cela même, mérite d'être employé (Bullet. gén. de ihérap., 1859, t. LVII, p. 136). Le café peut, à titre de diurétique, être administré soit cru, soit après torréfaction et sous forme d'infusion froide.

Le café(l) est donc un diurétique; les urines crues, abondantes, décolorées, nerveuses, qu'il provoque, le classeraient plutôt dans la catégorie des diurétiques hydragogu.es de Golding Bird. L'eau prédomine dans ces urines, et les composés azotés et phosphatiques y diminuent. Méplain, s'appuyant sur des expériences de Bôcker, qui lui ont montré qu'un sujet ne rendait, en moyenne, que 431 gr. d'urine de plus le jour où il prenait du café, et sur son

(l) 523. Le café donne, par infusion de 20 grain, de café torréfié dans 500gram. d'eau, une tisane diurétique. La caféine est-elle diurétique ? Il y aurait lieu d'essayer aussi la poudre de café vert, à ce point de vue.

observation personnelle, qui lui a montré que la caféine augmentait beaucoup moins ses urines que le café noir ou la décoction de café cru, considère la diurèse caféique comme peu marquée et l'attribue à la tension artérielle produite par l'eau qui sert de véhicule au café. Je ne saurais partager cette manière de voir pour deux raisons : l'une, d'expérience, qui m'a montré un accroissement très-notable des urines sous l'influence du café; l'autre, d'induction, fondée sur l'analogie de la diurèse caféique avec celle que produit l'éréthisme cérébral dû à une autre cause : à l'insomnie, au travail intellectuel, à un état névropathique général. Le café, comme chacune de ces conditions, produit une polyurie passagère. Quant à la composition de l'urine, Bôcker a trouvé dans ses expériences que, sous l'influence du café, l'urée tombait de 22 à 12; l'acide urique, de 578 à 402 milligr., et l'acide phosphorique, de 1 gram. 291 milligr. à 854 milligr.

Cette action diurétique du café a été le point de départ de son emploi dans le traitement des hydropisies. La première idée de s'en servir dans ce but, je viens de le dire, paraît due àZwinger. Ce moyen, longtemps oublié, a été remis en évidence de nouveau, il y a une quinzaine d'années. Honoré a recommandé le café contre l'albuminurie, et il a recueilli à l'Hôtel-Dieu trois observations qui lui ont paru démontrer l'utilité du café dans cette maladie. Il resterait à prouver qu'il s'agissait de maladies de Bright constituées, et non pas de ces albuminuries passagères sur les œdèmes desquelles le café peut avoir, à titre de diurétique, une influence favorable.

IV. Essences. — Un grand nombre de substances doivent aux huiles essentielles qui les imprègnent d'influencer directement la sécrétion urinaire et de produire la diurèse. Nous n'indiquerons dans ce groupe très-complexe que les huiles essentielles de térébenthine et de genièvre, les autres constituant des diurétiques peu énergiques et peu constants.

1° Les médicaments à base de térébenthine ont sur les reins une action stimulatrice très-remarquable. Elle ne s'accuse pas seulement par l'augmentation de l'urine, mais aussi par une modification dans l'odeur de celle-ci, qui, sous cette influence, prend, comme on le sait, le parfum de la violette (*).

(') 524. La térébenthine est rarement employée, dans ce but, sous forme d'oléo-résine ou de baume; cependant il est une préparation de ce genre dont la formule est due au docteur Cooke, et qui est tellement

L' 'huile essentielle de térébenthine est plus employée. Pereira dit avoir souvent constaté que cette substance augmentait les urines là où les autres diurétiques avaient échoué. En Angleterre ce médicament est fréquemment employé dans la forme chronique des hydropisies. Sasaveurforte et désagréable ne saurait être invoquée contre son usage, aujourd'hui qu'il est facile de l'administrer en capsules [144].

2° Les infusions de bourgeons de sapin, la bière de spruce, sont aussi des diurétiques très-sûrs (').

3° Les fruits et les baies du genévrier (Juniperus communis) ont une action diurétique des plus certaines. Les habitants des contrées septentrionales de l'Europe les emploient fréquemment à ce titre; les paysans suédoisles avalent telles quelles, au nombre de 15 ou 20, pour exciter les urines ; mais c'est surtout en macération dans le vin blanc ou en infusion, à la dose de 20 pour 1000, qu'on les emploie. L'essence de genévrier peut aussi être administrée à la dose de 8 à 10 gouttes dans un véhicule approprié, soit seule, soit associée à d'autres diurétiques, pour corroborer leur action. Les cendres de genévrier en macération dans le vin blanc constituent également, comme nous le disions tout à l'heure, un diurétique très-sûr, mais qui ne doit son efficacité qu'à sa nature alcaline, les autres principes étant détruits par le feu.

ARTICLE II. — Diurétiques acides

Tous les acides augmentent la sécrétion urinaire; les limonades minérales, notamment les limonades sulfurique et chlorhydrique

employée en Amérique comme moyen diurétique, que nous ne pouvons la passer sous silence. Elle est ainsi composée:

Savon médicinal 120 gram.

Blanc de baleine 240 —

Térébenthine de Venise 24 —

Huile essentielle d'anis 12 —

Curcuma en poudre 8 —

Miel q. s.

On incorpore d'abord le savon et le blanc de baleine; on ajoute le curcuma. Quand le mélange est complet, on ajoute la térébenthine et l'essence d'anis, puis le miel, jusqu'à saveur agréable. On donne gros comme une noisette de ce mélange, deux ou trois fois par jour.

(*) 525. Les premières sont préparées par infusion dans les proportions de 20 pour 1000. La seconde est préparée par fermentation alcoolique de la mélasse avec de l'essence de spruce, sorte d'extrait demi-liquide obtenu par une décoction concentrée des jeunes branches de Yabies nigra.

£376], produisent surtout cet effet. Parmi les acides végétaux, le plus grand nombre, brûlé dans le sang et transformé, par des combinaisons avec des bases, en carbonates alcalins, est rejeté sous cette forme par les urines, qu'il rend alcalines; tels sont les acides citrique, malique, acétique, etc., et il est loisible d'attribuer leur action diurétique à cette transformation ; d'autres passent dans les urines à l'état d'acide ; d'autres, enfin, changent de nature tout en conservant l'état d'acides libres : c'est ainsi que l'acide benzoïque se change en acide hippurique, l'acide tannique en acide gallique, l'acide urique en urée, en eau et en acide carbonique (Lehmann).

L'acide carbonique, l'acide citrique et l'acide acétique, sont les seuls médicaments de ce groupe dont nous nous occuperons comme moyens de produire la diurèse.

1° L'acide carbonique augmente notablement la sécrétion urinaire, et les eaux acidulés gazeuses lui doivent la même propriété; c'est à cet acide également qu'il faut rapporter, en partie, l'effet diurétique des vins blancs mousseux, et il se retrouve également dans ces eaux gazeuses simples dont la mode généralise abusivement l'usage sur nos tables.

2° L'acide citrique [39] est rarement employé comme diurétique, si ce n'est sous forme de limonade, et son action tempérante se lie, comme celle de la plupart des acides végétaux, à une excitation notable delà sécrétion urinaire. Dans quelques pays, notamment en Russie, on emploie comme diurétique le citron lui-même, dépouillé de son écorce et mangé par tranches mélangées à du sucre. Le Dr Trinkousky, qui a répandu l'usage de ce moyen, dit lui avoir dû des succès remarquables dans des cas d'hydropisie où tous les autres diurétiques avaient échoué, et où la paracentèse paraissait l'unique ressource. Il commence par un citron par jour et arrive à six ou huit. Le pyrosis, quand il se manifeste, est combattu par un peu de magnésie; un régime animal est institué concurremment. La diurèse se manifeste d'habitude au bout de six ou sept jours et prend des proportions considérables. Il y a deux ou trois garde-robes par jour. Le traitement est prolongé jusqu'à ce que l'estomac manifeste de l'intolérance. Je n'ai pas l'expérience de ce moyen, qui, dans des conditions assez rares, sans doute, de tolérance de l'estomac, pourrait avoir son utilité.

L'eau vinaigrée ('), ou une limonade acétique préparée avec

(') 526. Voxycrat est une limonade végétale contenant 30 gram. de vinaigre blanc, 870 gram. d'eau et 100 gram. de sirop de sucre. On peut remplacer ce sirop par la même quantité de sirop de framboise.

1 gram. de vinaigre radical pour 1 litre d'eau, constitue également une boisson à la fois tempérante et diurétique.

ARTICLE IV. — Diurétiques salins

Les diurétiques salins se recrutent dans la grande classe des sels alcalins, principalement de ceux qui ont pour radical un acide organique. Néanmoins, les sulfates, carbonates, phosphates, mais surtout les azotates alcalins, sont susceptibles, quand ils ne sont pas employés à doses purgatives, de solliciter une diurèse quelquefois très-abondante. Entre ces derniers sels, celui qui a, sous ce rapport, une prééminence d'action éprouvée par une expérience en quelque sorte séculaire est le nitre, ou azotate de potasse^.Ce sel, qui existe en petites proportions dans des plantes que l'on considère comme diurétiques par excellence, la canne (2), la buglosse (3), la bourrache (4), s'emploie, comme moyen de stimuler les urines, à des doses qui varient de 1 à 4 gr., dans de l'eau simple, ou mieux dans des boissons ayant par ellesmêmes une action analogue, telles que le petit-lait, la bière, le vin blanc. Il n'est guère de médicament diurétique complexe dans la composition duquel il ne figure. Son élimination par les urines tend à faire supposer qu'il agit sur les reins par une action stimulatrice locale, au moment où ces glandes le séparent du sang. Le nitre de soude, ou azotate de soude, a une action analogue et s'emploie aux mêmes doses.

Les carbonates, tartrates, citrates, acétates de potasse, de soude et de magnésie, doivent également être considérés comme des diurétiques. Nous passerons sous silence les premiers, mais nous dirons quelques mots de l'acétate de potasse. Ce sel, désigné aussi sous le nom de terre foliée de tartre, se rencontre, comme on sait, dans la séve d'un grand nombre de végétaux. Il est tellement soluble dans l'eau, que 100 p. d'acétate de potasse se dissolvent dans 102 p. d'eau; aussi est-il extrêmement déliquescent et ne peut-on le conserver à l'état solide que dans des vases hermétiquement clos. Sa saveur est fraîche, piquante et

(*) 527. Vazotate de potasse se donne, comme diurétique, à la dose de 2 à 6 gr. dans un liquide approprié (infusion refroidie de 15 gram. de genêt pour 1,000 gram. d'eau; de 20 gram. de chiendent pour 1,000 gr. d'eau; de pariétaire, etc.), ou dans une fiole de chablis ou de graves, etc.

(2) 528. V infusion de pariétaire contient 10 pour 100 de cette racine.

(3) 529. La tisane de canne se prépare dans les proportions de 20 pour 1,000 d'eau.

I4) 530. La tisane de bourrache est à 10 pour 1,000.

légèrement acidulé. On l'emploie, comme diurétique, à des doses variant de 4 à 10 grammes ('). A plus haute dose, il aurait un effet purgatif. Ce diurétique est très-employé en Angleterre, et les recherches ingénieuses des docteurs Easton (de Glascow) et Golding Bird ont augmenté encore la vogue dont il jouissait. Le second de ces observateurs considère l'acétate de potasse comme le meilleur des dépurants rénaux. Suivant lui, ce sel est brûlé dans le sang, et transformé en carbonate naissant; il jouit, sous cette forme, d'une action décomposante très-énergique sur les éléments protéiques de l'économie, les dissocie, les détruit et les élimine par les reins à l'état d'acide urique et d'urée. Ce qu'il y a de certain, c'est que l'acétate de potasse, à dose égale, alcalinise plus promptement les urines, et que ce sel doit être préféré aux tartrates et citrates alcalins, et à plus forte raison aux sels alcalins à acide inorganique, quand on veut alcaliniser l'urine, en même temps qu'on cherche à en augmenter l'abondance.

Nous devons, en terminant, ci*ter comme preuve incontestable de l'action diurétique de l'acétate de potasse les résultats de l'analyse suivante, faite par Golding Bird : une malade qui n'urinait qu'avec la sonde rendait, avant l'administration de l'acétate de potasse, 500 gram. d'une urine ayant 1017 de densité et contenant 24 gram. de résidu solide. Elle prend 12 gram. par jour d'acétate de potasse : les urines s'élèvent à 1426 gram., leur densité à 1025 et leur résidu solide à 46 gram. L'augmentation de l'acide urique avait été de 0,166 à 0,224; celle de l'urée, de 8,352 à 12,9; celle des matières salines, de 6,050 à 18,561, etc. (Golding Bird, Urine et dépôts urinaires^XxdA. O'Rorke; Paris, 1861, p. 476.) En déduisant, dans le chiffre comparatif du résidu solide des deux urines, le poids de l'acétate de potasse éliminé sous forme de carbonate parles urines, on trouve encore une différence en plus de 11 à 12 gram. de résidu, qui mesure la puissance dépuratrice

(4) 531 .lî acétate dépotasse s'administre dans une potion ou dans une tisane diurétique. L'apozème diurétique de la formule suivante a une action très-sûre :

If Infusé des 5 racines diurétiques. 900 gram.

Miel scillitique du Codex 20

Acétate de potasse 10

A prendre dans les vingt-quatre heures.

Les cinq racines diurétiques, ou espèces diurétiques, sont les racines d'ache, d'asperge, de fenouil, de persil et de petit houx.

Le miel scillitique du Codex contiendrait la 18° partie de son poids de scille si la cuisson du mellite pour l'amener à la densité de 1,27 ne faisait perdre au mélange une partie de son poids.

rénale de l'acétate de potasse. Ces résultats, d'une précision si élégante, montrent que l'acétate de potasse est un diurétique puissant et que son usage est trop restreint en thérapeutique.

Une remarque qu'il convient de faire à propos de tous les diurétiques salins, c'est que ces médicaments doivent être dissous dans une grande quantité de véhicule, et qu'ils doivent être pris à froid et à un moment éloigné des repas.

ARTICLE V. — Diurétiques drastiques

Les résines ne passent pas dans les urines, et cependant certaines d'entre elles, douées d'une propriété purgative, jouissent en même temps de la propriété d'exciter la diurèse; seulement ces deux effets sont rigoureusement en raison inverse l'un de l'autre. C'est ce que l'on constate pour les résines de jalap ('), de scammonée (2), de coloquinte (3), pour la gomme-gutte (4). Mais, entre tous les diurétiques résineux, il en est un surtout qui nous paraît avoir une très-grande valeur pratique et auquel nous recourons habituellement dans le traitement deshydropisies: nous voulons parler de la racine de caïnça (3). Elle ne se rapproche sans doute pas des purgatifs hydragogues précités sous le rapport des formes pharmaceutiques, puisque l'analyse de cette plante tend à attribuer ses propriétés actives à un acide particulier, Y acide cdincique, bien plutôt qu'à une résine; mais elle doit légitimement être placée auprès d'eux, au point de vue de son emploi thérapeutique, le seul qui doive nous préoccuper.

(') 532. La résine de jalap, qui se prescrit aux doses de 50 centigr. à 1 grain. , peut se donner en pilules ou en émulsion.

(2) 533. La poudre de scammonée se prescrit aux mêmes doses.

(3) 534. La coloquinte ne s'emploie que sous forme d'extrait, aux doses progressives de 20 à 50 centigr.

(<*) 535. Je prescris habituellement la gomme-gutte sous forme de pilules, contenant chacune 10 centigr. de cette substance et 10 centigr. de savon amygdalin. Doses : 3 à 5 de ces pilules. Quand j'associe l'extrait de caïnça, à parties égales, avec la gomme-gutte, je supprime le savon amygdalin et je fais faire des pilules de 20 centigr.

(5) 536. Le caïnça s'emploie sous forme de poudre incorporée à du miel ou à de la conserve de roses, ou bien dans du pain azyme, à la dose de 1 à 8 gram. Cette même dose de poudre peut être donnée en décoction dans un litre d'eau. L'extrait aqueux s'emploie également aux doses de 50 centigr. à 1 gr. 20, et Y acide caïncique, à celle de 50 à 60 centigr. Nous avons l'habitude d'associer, quand nous voulons produire une diurèse un peu forte, l'extrait aqueux de caïnça à la gomme-gutte à partie* égales, et de donner de 1 à 5 ou 6 pilules de 20 centigr. par jour, jusqu'à ce qu'un effet suffisant soit produit.

Cette Rubiacée exotique, introduite depuis quarante ans environ dans notre matière médicale, a été étudiée avec beaucoup de soin, sous le rapport chimique, par Pelletier, Caventou,'Heyland, Pfaff, etc., et, sous le rapport pharmacologique et médical, par François, Clémençon et Fouquier.

Employé seul, le caïnça produit tantôt de la diurèse seule, tantôt de la purgation seule, et ces deux effets, quand ils coexistent, sont, cela se pressent, en raison inverse l'un de l'autre. On doit être prévenu que le caïnça cause quelquefois des nausées et même des vomissements. Ce fait s'explique par la parenté botanique du caïnça et de l'ipéca, et aussi par le fait, qu'a constaté Brandes, de l'existence dans cette racine d'un alcaloïde cristallisable très-analogue à Vémétine, si ce n'est identique avec elle.

Le suc de la racine du sureau (Sambucus niger) (') et les macérations ou décoctions retirées de la seconde écorce de cette plante constituent, comme nous venons de le dire, des médicaments hydragogues très-utiles. Ils se rapprochent singulièrement du caïnça, sous le triple rapport de leur action purgative, nauséeuse et diurétique; mais, celle-ci étant notamment moindre que la première, nous devons nous en occuper à propos des purgatifs employés dans le traitement des hydropisies.

ARTICLE VI. — Diurétiques spécifiques

On peut donner le nom de diurétiques spécifiques à ceux qui vont stimuler la sécrétion urinaire par une action en quelque sorte élective et qui échappe à tout essai de théorisation. La digitale, la scille, la cantharide, l'urée et beaucoup d'autres substances sont dans ce cas.

I. — La réputation de la digitale comme diurétique est bien établie, et il serait à désirer qu'on pût aussi sûrement, à l'aide de cet agent, ralentir ou régulariser les battements du cœur. Les meilleurs modes d'emploi de ce médicament, comme diurétique, consistent dans l'administration de l'infusion de la poudre, avec précaution de la prendre froide, et dans l'application externe, soit de la teinture, soit d'une décoction concentrée de la poudre ou des feuilles fraîches (2).

0) 537. Le suc iïécùrce fraîche de sureau s'emploie à la dose de 30 à 150 gram. C'est plutôt, comme les résines purgatives du reste, un hydragogue intestinal qu'un hydragogue rénal ; toutefois, quand l'effet purgatif fait défaut, il est remplacé par la diurèse.

(2) 538. La poudre de digitale se donne, comme diurétique, à des doses

Malheureusement il arrive trop souvent, ou bien que l'effet diurétique manque, ou bien qu'il ne s'achète qu'au prix de troubles digestifs et sensoriels, qu'il est important d'éviter. Or des expériences nombreuses démontrent que, dans ces cas, il faut préférer les applications topiques, qui produisent la diurèse plus sûrement et d'une manière plus inoffensive. Brera,Chrestien (do Montpellier), Martin Solon, et en dernier lieu le docteur Christison (d'Edimbourg), ont démontré, par des faits irréfragables, l'énergie de l'action diurétique de la digitale quand elle est employée topiquement (*).

II. — La scille jouit avec la digitale, et peut-être à meilleur titre qu'elle, du privilège de dominer la médication diurétique, et ces deux agents sont presque toujours employés, ou successivement ou concurremment. Ce n'est pas à dire que la scille produise constamment la diurèse; mais elle procure ce résultat d'une manière moins infidèle que les autres médicaments, quand elle est donnée sous une forme et à des doses convenables. Dans un mémoire couronné par la Faculté de médecine en 1852, Château, analysant 17 observations dans lesquelles la scille avait été donnée à l'exclusion de tout autre médicament, a reconnu que : 7 fois, elle avait produit une action diurétique et purgative; 2 fois, une action diurétique seulement; 1 fois, une action diurétique

successivement croissantes de 10 centigr. à 50 centigr. Elle peut être suppléée par la digitaline, qui a toutes les propriétés diurétiques de la digitale elle-même, et qui s'administre à la dose de 1 à 4 milligram., sous forme de granules contenant chacun 1 milligramme.

(') 539. Christison recommande un mélange, à parties égales, de teinture de digitale et de teinture de savon, avec lequel on fait de larges frictions sur l'abdomen. Ce moyen peut être remplacé par une infusion faite avec 15 à 30 gram. de poudre de feuilles, infusés dans un litre d'eau. On en imbibe une flanelle qui s'applique sur le ventre et qu'on recouvre d'un morceau de soie huilée ou de taffetas ciré; ou, mieux, on se sert, comme l'indique ce médecin, d'un morceau de spongio-piline que l'on imbibe de cette infusion et que le malade porte constamment, soit sur le ventre, soit sur l'un des membres inférieurs, quand il s'agit d'une anasarque. Cazin dit avoir également employé avec succès, comme moyen diurétique, des demi-bains répétés tous les jours et dans lesquels on ajoute une décoction de 60 gram. de poudre de digitale dans un litre d'eau. (Cazin. op. cit., 2e édit., p. 117.) Il fait, de plus, cette remarque très-judicieuse, et qui s'applique à toutes les formes et tous les modes d'administration de la digitale, que, quand on n'a pu obtenir la diurèse au bout de cinq à six jours, la persistance serait inutile, et il faut recourir à d'autres moyens.

et expectorante; 4 fois, une action expectorante; 2 fois, une action purgative; 1 fois, l'effet avait été nul. Ces résultats, en montrant que, sur 17 cas d'administration, la diurèse a été obtenue 10 fois, sont de nature à faire admettre l'utilité de la scille au point de vue qui nous occupe (*).

Gomme nous le disions plus bas, l'association de l'opium à la scille est irrationnelle quand on veut obtenir un effet diurétique. Cependant Tessier(de Lyon) a obtenu, à l'aide du vin

(4) 540. La poudre de scille serait certainement la meilleure des préparations, si elle était récente, bien conservée et bien sèche. Les doses pour l'adulte sont limitées entre 20 et 40 centigr. Rarement peut-on dépasser cette dose sans susciter des accidents d'intolérance, et encore, alors même qu'on s'y renferme, est-il nécessaire de temps en temps de suspendre l'usage du médicament. Cette poudre peut être donnée en substance, sous forme pilulaire, ou suspendue dans unjulep gommeux. Les Anglais ont l'habitude de lui associer de faibles doses d'opium à titre de correctif; mais c'est là une pratique qui ne doit pas être imitée, à raison de l'incompatibilité des deux médicaments au point de vue du résultat qu'on recherche.

La teinture alcoolique de scille est au quart. La solubilité de la scillitine dans l'alcool en fait un bon médicament, et les doses d'alcool ingérées sous cette forme sont tellement minimes, qu'on ne saurait, sans faire acte de véritable subtilité, souscrire au reproche formulé contre elle par l'école thérapeutique italienne, de constituer un véritable contre-sens pharmacologique, les propriétés du véhicule étant antagonistes de celles du médicament lui même. Il importe de se rappeler que 20 gouttes de cette teinture, ne pesant que 42 centigr. environ, correspondent à 15 centigr. de poudre, et que, dès lors, on peut atteindre progressivement sans danger la dose de 40 à 50 gouttes.

Uoxymel scillitique est, de toutes les formes, la plus employée. Le vinaigre de scille est au 16e, c'est-à-dire 4 fois moins énergique que l'alcoolé ( et encore faut-il admettre que le vinaigre et l'acool dissolvent au même degré les principes actifs de la scille). Cette préparation est. du reste, rarement employée à cause de son acidité ; aussi a-t-on l'habitude de la dulcifler avec le miel. On obtient alors l'oxymel scillitique, formé par le mélange d'une partie de vinaigre scillitique et de 2 parties de miel. Il est utile de se rappeler la proportion suivante :

1 partie en poids de poudre de ) ^ P' ^ alcoolé,

scille équivaut à *! P' de Vinai*re

> 48 p. d'oxymel.

L'oxymel scillitique se donne dans une potion ou dans un véhicule approprié, aux doses de 15 à 45 gram. On peut l'obtenir tout àfait incolore et transparent en suivant un procédé indiqué par Thierry.

scillitique laudanisé, des résultats dont nous avons eu maintes fois l'occasion de constater l'exactitude (').

La scille, comme la digitale, peut, employée topiquement, produire une diurèse abondante. L'association de la teinture de scille à celle de digitale, à parties égales, est le mode d'emploi le plus habituel de la scille. Les simples frictionsou l'application à l'aide de la spongio-piline conviennent très-bien pour cet emploi topique. La teinture de scille et de digitale réussit trèssouvent à provoquer une diurèse évacuatrice, non-seulemeùt dans l'ascite et Fanasarque, mais encore dans les épanchements circonscrits dans de petites cavités, la tunique vaginale et l'articulation du genou, par exemple, ainsi que Coudray en a cité des exemples remarquables.

Nous ne ferons qu'indiquer, au nombre des agents diurétiques spécifiques, Yurêe, qui, introduire dans la matière médicale par Ségalas, est d'un usage peu répandu. On sait que cette substance, comme certains alcaloïdes, la quinine par exemple, passe inaltérée dans les urinés et en augmente l'abondance. Elle s'emploie à l'état d'urée ou de nitrate. Dans ces derniers temps, le professeur Mauthner a recommandé l'urée comme diurétique dans" l'hydropisie scarlatineuse des enfants (2).

Les deux faits qu'il cite à l'appui de sa méthode ont de la valeur et justifient de nouveaux essais.

\J azotate d'urée (3) a une action diurétique analogue à celle

(*) 541. Ce vin se prépare de la manière suivante : on prend un demilitre de vin blanc sec ordinaire; on fait macérera froid, pendant douze heures, dans ce vin blanc, 8 gram. de poudre de scille fraîchement pulvérisée; au bout de ce temps, on filtre ce vin blanc, ou bien on le passe à travers un linge fin, et on ajoute 60 gouttes de laudanum de Sydenham. On commence par deux cuillerées abouche par jour, une le matin à jeun, l'autre le soir, trois heures après avoir mangé. Chaque cuillerée doit être prise dans un verre d'eau, pure ou sucrée. Si le médicament est bien supporté par l'estomac, on peut, au bout de quelques jours, en élever la dose à trois et quatre cuillerées par jour. Ordinairement l'effet diurétique commence à se produire dès le second ou le troisième jour. Chez les individus dont l'estomac est irritable, on peut réduire la poudre à 4 gram. {Du Traitement de Thydropisie et de l' anasarque par les préparations de scille . Avantages de la combinaison du laudanum avec le vin scillitique, in Dullet. de tkérap., 1847, t. XXXIII, p. 97.) C'est là une formule excellente et dont nous ne saurions trop recommander l'emploi.

(î)542. Il prescrit ce médicament à la dose de 10centigr.,mêléà du sucre en poudre et séparé en six doses, que l'on administre à deux heures d'intervalle.

(") 543. L1 'azotate d'urée se donne aux doses de 20 centigr. à 1 gram.

de l'azotate dè potasse et peut être employé dans les mêmes cas. Kingdon l'a recommandé particulièrement dans les hydropisies symptomatiques des maladies du cœur et des reins.

III. — Les propriétés diurétiques de la cantharide méritent plus de crédit; cependant ce médicament est rarement employé dans le but d'augmenter les urines. On y recourt de préférence, comme nous le verrons plus tard, quand il s'agit d'exercer sur le rein lui-même ou sur ses voies d'excrétion une action modificatrice. La teinture alcoolique [71] à des doses progressivement croissantes, de 2 à 10 gouttes, constitue la forme d'administration la plus habituelle. J'y ai eu recours très-souvent, avec avantage, dans la forme chronique de la maladie de Bright, et il m'a semblé qu'elle présentait, dans cette affection, plus d'avantages que les autres diurétiques.

IV. — Le jaborandi aurait aussi, au nombre de ses propriétés hypercriniques, celles d'augmenter les urines. Gubler a constaté que les sujets soumis à l'action du jaborandi avaient, le lendemain, une diurèse abondante; il en a conclu que cette, action était due à de petites doses de jaborandi non encore éliminées, et il a formulé le conseil de donner, à titre de diurétique, le jaborandi à petites doses. (Société de thérap., séance du 11 novembre 1874 .) Ici, bien entendu, l'infusion doit être donnée froide.

Y. — Terminons, enfin, cette énumération, qu'il nous eût été difficile de rendre plus courte, en indiquant les propriétés diurétiques de trois plantes, propriétés qui, du domaine de l'empirisme vulgaire, sont passées dans celui de la thérapeutique et paraissent devoir y rester : nous voulons parler de la reine des prés, ou spirée ulmaire, et de son principe actif, l'acide salicyleux, des sommités de genêt et de l'avoine.

1° C'est à Tessier (de Lyon ) que revient le mérite d'avoir constaté l'utilité de la spirée ulmaire comme diurétique et d'en avoir généralisé l'usage (*).

2° La décoction des sommités fleuries du genêt a une action

(*) 544. La formule employée par ce médecin est celle d'un curé des environs de Lyon: 10 à 30 gram. de sommités d'ulmaire sont infusés dans un litre d'eau, et le malade boit cette- tisane par verrées. Un médecin belge, le docteur Hannon,a préconisé, au lieu de cette formule, l'emploi, à la dose de 20 à 30 gouttes, d'une teinture alcoolique d'acide salicyleux au 8°.

diurétique marquée. Rayer l'a expérimentée avec quelque succès dans la néphrite albumineuse (*).

3° Une décoction d'avoine préparée avec 2 poignées d'avoine ordinaire bouillie dans 3 litres d'eau, jusqu'à réduction à 2 litres, constitue un moyen préconisé par un médecin belge, Thémont, et dont nous avons fréquemment constaté l'utilité. Le caryopse de l'avoine renferme entre l'épisperme et l'amande un principe aromatique très-fragrant, qui se rapproche un peu de celui de la vanille. C'est probablement à lui qu'il faut rapporter cette action excitatrice spéciale qui se révèle chez les chevaux d'une manière marquée ; c'est à lui aussi, sans doute, qu'est due la propriété diurétique que nous signalons.

4° Je citerai, enfin, la tisane de pédoncules ou queues de cerise, qui jouit de la propriété diurétique (J).

Tels sont les moyens, très-diversifiés, très-nombreux, auxquels on peut avoir recours pour obtenir la diurèse ; s'il est important de les isoler pour l'étude, il est, au contraire, très-avantageux de les grouper pour la pratique; et, quelque peu partisan que nous soyons des formules compliquées, nous reconnaissons cependant volontiers que quelques diurétiques complexes produisent plus sûrement la diurèse que les substances séparées qui entrent dans leur composition. Nous ne ferons qu'indiquer en note celles qui nous semblent avoir le plus de valeurpratique (3).

(') 545. Elle se prépare avec 15 ou 20 gram. de la plante pour 500 gr. d'eau.

Les pharmacopées anglaises renferment deux formules de décoction de genêt composée, qu'il est utile de connaître. La première se compose de sommités fraîches de genêt, baies de genièvre et racine de pissenlit, 15 gram. de chacune, bouillis dans 750 gram. d'eau, qu'on réduit à 500 : la seconde remplace la racine de pissenlit par une quantité égale de crème de tartre. Ces tisanes diurétiques se donnent à des doses de 3 ou

4 verres par jour.

(2) 546 . Cette tisane se prépare par décoction avec 30 gram. de queues de cerise par litre. Cazin conseille, avec raison, de les laisser macérer au préalable ou même de les contuser

(3) 547.1° Potion avec 10 à 15 gouttes d'alcoolé de scille, d'alcoolé de digitale et d'alcoolé de semences de colchique (au quart).

2° Potion diurétique du Codex : oxymel scillitique, 15 gram.; alcool nitrique, 2 gram. ; hydrolat d'hysope, 100 gram.; hydrolat de menthe poivrée, 30 gram-

3° Pilules de Dupuy, contenant chacune 5 centigr. de poudre de scille,

5 centigr. de poudre de digitale, 5 centigr. d'asa foetida, 5 centig. d'extrait de ményanthe. Doses : 1 à 4.

4° Pilules scillitiques de Parmentier, contenant 2 parties de savon médi-

On peut se servir aussi avec avantage des vins diurétiques constitués par l'association du jalap, de la scille et du nitrate de potasse.

Ces derniers ont été formulés par le Père Debreyne sous les noms de vins diurétiques majeur et mineur (J) ; leur efficacité a été constatée par un grand nombre de cliniciens, notamment par Cruveilhier, et nous en avons nous-même obtenu de si bons résultats, que nous croyons devoir entrer dans quelques détails sur le mode d'administration de ces médicaments, formés par l'association de plusieurs des médicaments indiqués plus baut.

On le voit, la thérapeutique est en possession d'un grand nombre de moyens propres à produire la diurèse ; mais cette indication est d'une telle importance, elle est posée dans un si grand nombre de maladies, que le praticien ne saurait avoir trop de ressources à sa disposition pour la remplir. D'ailleurs, ici, richesse n'indique pas superfluité, et l'assuétude, les idiosyncrasies, les intolérances, sont si souvent des pierres d'achoppement à l'établissement d'une diurèse durable, qu'on ne saurait avoir trop de moyens à sa disposition pour les combiner ou les remplacer au besoin les uns par les autres.

Les indications de provoquer la diurèse sont excessivement nombreuses, et la haute importance physiologique d'une sécrétion urinaire normale, aussi bien que la facilité avec laquelle cette fonction ressent le contre-coup de presque toutes les ma-

cinal et 1 partie de chacune des substances suivantes : gomme ammoniaque, scille, nitrate de potasse. Ces pilules sont du poids de 20 centigr. On en donne 2 à 6 par jour.

(') 548. Le vin diurétique majeur est obtenu par la macération, durant vingt-quatre heures, de 8 gram. descille concassée, 8 gram.de jalap concassé et de 18 gram. de nitre dans 1 litre de vin blanc. On en donne 3 cuillerées à bouche par jour, une le matin, l'autre à midi, l'autre le soir, deux heures avant les repas. Au bout de deux jours on porte la dose à 6 cuillerées en trois fois, et deux jours après à 9 cuillerées également en trois doses. On règle, du reste, ces quantités d'après la tolérance de l'estomac et l'effet obtenu. Les évacuations alvines ne doivent pas dépasser 7 à 8 par jour.

Le vin diurétique mineur s'obtient par une macération de vingt-quatre heures, dans 1 litre de vin blanc, de 12 gram. de nitrate de potasse, de 60 gram., de baies de genièvre. On en fait prendre un verre par jour en trois doses, un tiers le matin, un tiers à midi, un tiers le soir, avec la précaution de mettre au moins une heure entre les repas et l'adnrinistratration du médicament.

ladies, en donne une raison suffisante. Nous les ramènerons aux chefs suivants :

1° Rétablir ou augmenter la sécrétion de l'urine. — Quand l'urine est notablement au-dessous de sa quantité normale, cet état constitue ce que Bouchardat a désigné sous le nom à'oligurie. Celle-ci peut être symptomatique (c'est le cas le plus commun), et alors elle dépend d'une atteinte grave et profonde portée aux fonctions essentielles, notamment à la calorification. Ce défaut de sécrétion de l'urine est un signe d'agonie ; on le rencontre à la fin de presque toutes les maladies graves et dans le cours de Fintoxication arsenicale, le choléra. Je l'ai constaté également clans les affections algides, notamment dans les accidents cholériformes de l'étranglement herniaire, du volvulus, dans le cas d'embolie cardiaque, de choléra infantile, etc.

On comprend que, dans ces états si graves, l'oligurie n'est qu'un symptôme, qu'un effet contre lequel s'émousseront tous les diurétiques, tant qu'on n'aura pas pu enrayer la cause qui le produit.

Il en est autrement de l'oligurie essentielle. Celle-ci a été décrite pour la première fois par Bouchardat ; elle consiste essentiellement dans la diminution de Furine, sans qu'elle puisse être rapportée à aucun trouble général ou local. Dans un cas, le malade ne rendait que 150 gram. d'urine par jour, depuis plus de deux ans. Cette urine rare a une pesanteur spécifique qui dépasse 1030; elle est colorée, épaissie, sédimenteuse, et se prend presque en masse par formation d'azotate acide d'urée, quand on la traite par l'acide nitrique. Ce qu'il y a de remarquable, c'est que, dans l'oligurie, la dépuration rénale s'accomplit normalement, de telle sorte que la quantité de matières solides urinaires rendues en vingt-quatre heures, additionnée d'eau, constituerait une sécrétion parfaitement physiologique. Des deux éléments constitutifs de l'urine, l'eau seule manque dans l'oligurie. Cette singulière affection, dont le point de départ est inconnu, indique l'emploi des diurétiques ; mais il arrive quelquefois que, quand la diurèse ne se produit pas sous leur influence, quand par conséquent ils ne sont pas éliminés par les reins, ils s'accumulent dans l'économie et produisent assez souvent des accidents assez graves chez les oliguriques : c'est ce que l'on a constaté pour la scille et la digitale. (Golding Bird, op. cit., p. 448.)

2° Il faut rapprocher de cette oligurie habituelle la rareté accidentelle des urines qui se produit comme épiphénomène dans un grand nombre d'affections de nature diverse ; à cette diminution des urines correspond l'indication accessoire, mais

toujours utile, de recourir aux agents de la médication diurétique, tout en combattant, par des moyens appropriés, les conditions générales auxquelles cette oligurie est imputable.

Les anciens, poussant la doctrine des crises jusqu'à ses dernières exagérations, n'hésitaient pas à admettre qu'une foule de maladies de nature diverse n'aboutissaient à la guérison que par le phénomène intermédiaire d'un mouvement critique, lequel se manifestait très-souvent par un changement dans la quantité et la qualité des urines. Conduits fatalement, par cette doctrine, à des distinctions d'une extrême subtilité, ils décrivaient des symptômes anonçant la crise par des urines, indiquaient une forme particulière de pouls, le pouls rayure, comme permettant de la pressentir, et établissaient même que chaque fièvre avait ses sédiments urinaires, de couleur et d'aspect particuliers. Si l'observation moderne, plus rigoureuse, a été conduite à reconnaître que ces prétendues diurèses critiques, au lieu d'être l'annonce de la convalescence, en sont, au contraire, l'un des résultats, il n'en est pas moins vrai qu'il y a tout avantage à maintenir la sécrétion urinaire dans des limites physiologiques, et que des diurétiques qui ne contrarient en rien la médication principale trouvent utilement leur application quand les urines sont rares, chaudes, épaisses, et qu'elles charrient et déposent un sédiment abondant, ce que l'on constate dans presque toutes les fièvres essentielles et les maladies inflammatoires.

3° Les diurétiques sont également indiqués dans toutes les hydropisies, qu'elles soient aiguës ou chroniques, comme le sont les purgatifs, comme le sont les médicaments qui activent la sécrétion sudorale. Cette indication est justifiée par les succès que l'on obtient quand on est parvenu à la remplir ; elle l'est aussi par l'observation de cas nombreux dans lesquels , après une diurèse copieuse qui s'est établie spontanément, on voit le niveau des épanchements séreux baisser d'une manière rapide. L'antagonisme que l'on remarque, au point de vue de l'abondance, entre les sécrétions physiologiques, se constate également entre celles-ci et les sécrétions morbides. Dans les hydropisies, il faut soustraire au sang une partie de son véhicule aqueux, pour qu'il le remplace par une sorte de succion opérée aux dépens des épanchements, et on y parvient par la saignée, la diète sèche, les purgatifs et les diurétiques. Ceux-ci n'agissent^ en quelque sorte, que mécaniquement sur les hydropisies, et par un résultat qui ne diffère qu'en apparence de celui de la paracentèse. L'urèthre remplace le trocart. Nous aurons, du reste, l'occasion derevenir sur ces considérations quand nous traiterons des modificateurs des sécrétions séro-synoviales.

4° L'emploi des diurétiques pour contrebalancer des sécrétions normales exagérées, ou pour prévenir les inconvénients attachés à leur brusque suppression, est, en quelque sorte, le corollaire de l'indication précédente. Il suffit de rappeler que la sialorrhée,la galactorrhée, les sueurs chroniques exagérées, etc., certains flux diarrhéiques, sont souvent guéris par une diurèse ou spontanée ou médicamenteuse.

La sialorrhée, liée chez les jeunes enfants au travail de la dentition et qui acquiert quelquefois une abondance inquiétante, se modifie aussi d'une manière remarquable sous l'influence des diurétiques. Sandras a fait ressortir, avec un grand sens médical, tout le parti que l'on peut tirer de la diurèse comme moyen de révulsion chez les très-jeunes enfants, dans ce groupe si complexe et si grave des accidents que suscite souvent la poussée des premières dents. L'appareil uropoiétique y est intéressé, comme du reste la plupart des appareils organiques; tantôt il y a polyurie, tantôt diminution des urines, souvent alternance de ces deux états. Or on peut remarquer que, quand l'urine est rouge, peu copieuse, et qu'il existe en même temps des accidents sérieux, cinq ou six grains de nitrate de potasse ou quelques cuillerées à café de sirop de Labélonye, administrés dans un véhicule convenable, ramènent les urines et dissipent comme par enchantement les symptômes les plus alarmants en apparence. {Bullet. de thérap., 1839, t. XVI, p. 257. ) Il ne faut pas oublier, du reste, l'activité remarquable que présente la sécrétion urinaire chez les enfants. Lehmann a trouvé, en effet, qu'un adulte évacue, en moyenne et par jour, 26 gram. d'urine par chaque kilogr. de son poids; tandis que, chez l'enfant, cette quantité s'élève à 47 gram. par kilogr., c'est-à-dire est à peu près deux fois plus forte.

5° L'indication des diurétiques est également posée quand un poison métallique susceptible de séjourner dans l'économie, de s'y accumuler et d'y produire des accidents en quelque sorte chroniques, se révèle par la physionomie symptomatique qui lui est propre, tel le mercure, le plomb, l'arsenic. En ce qui concerne cette dernière substance, la Gazette médicale de Paris a publié, en 1840, un fait d'empoisonnement clans lequel l'analyse des urines, faite par Lecanule deuxième et le cinquième jour, a décelé la présence d'une quantité notable d'arsenic dans l'urine. L'emploi successif des vomitifs, du peroyxde de fer hydraté et des diurétiques, a amené la guérison. C'est là un enchaînement très-naturel et très-logique de moyens médicamenteux.

6° La même considération est applicable aux poisons animaux et aux virus. Comme pour les poisons chimiques, il est avanta-

geux de maintenir ouverts tous les émonctoires, et l'émonctoire uropoiétique est, de tous, celui qui est le mieux disposé à les éliminer. Les humoristes ont sans doute exagéré la doctrine des hétérogènes et de leur élimination, mais elle repose cependant sur des bases assez probables pour qu'on n'hésite pas à recourir aux diurétiques, quelque incertaine, il est vrai, que puisse être leur action dans ces cas.

7° Nous devons encore signaler l'emploi des diurétiques comme agents de dépuration, c'est-à-dire comme moyens de hâter l'élimination, par l'émonctoire rénal, des molécules organiques que le .tourbillon incessant de la nutrition a rendues inutiles à la vie. Cette action, toute physiologique, qui s'accuse par l'augmentation des principes solides de l'urine, s'exerce-t-elle également sur des principes morbifiques matériels, et les diurétiques peuvent-ils concourir à la destruction et au rejet de ces principes? Telle est l'opinion d'un certain nombre de médecins. Golding Bird s'en est surtout constitué le défenseur ; mais il ne considère comme ayant une propriété dépuratrice réelle que les diurétiques pouvant exercer en dehors de l'économie une action chimique sur les substances protéiques, tels les alcalis et leurs sels, principalement ceux à acides organiques. Ce sont les seuls, en effet, qui augmentent la proportion des éléments solides de l'urine; tous les autres, la cantharide, la scille, la digitale, les baies de genièvre, etc., n'agissent, ainsi que le démontrent les expériences précises de Krammer, qu'en augmentant la partie aqueuse de ce fluide; et de là vient, comme nous l'avons dit, le nom de nitragogues ou de dépurants rénaux, attribué aux premiers, et celui tthydragogues, donné aux seconds, qui seraient ainsi les diurétiques particulièrement adaptés au traitement des hydropisies. Ce sont là des vues ingénieuses sans doute, mais qui ont encore besoin du contrôle de la discussion et de l'expérimentation.