DU LIQUIDE SÉREUX

Ce but peut être atteint par deux séries de moyens : 1° les moyens généraux; 2° les moyens locaux. Tantôt on se borne à l'une de ces catégories de ressources; tantôt, et c'est le cas le plus fréquent, on emploie les deux, soit simultanément, soit successivement : simultanément, s'il n'y a pas incompatibilité thérapeutique entre elles; successivement si, dans l'évolution de la maladie, il y a des périodes qui indiquent exclusivement l'emploi des uns ou des autres. Les purgatifs, les diurétiques, les sudorifiques, qui sont des agents de contrefluxion humorale ; la saignée, l'abstinence, la diète sèche, qui, faisant un vide dans la circulation, favorisent la résorption des épanchements; les stimulants généraux de la nutrition et de l'absorption (toniques, noix vomique), qui reconstituent le sang et stimulent les fonctions absorbantes du système lymphatique, constituent les moyens généraux à l'aide desquels on défère à cette première indication. Quant aux moyens locaux, ils ont pour but d'exciter les fonctions absorbantes de la séreuse; tels sont : les vésicatoires, la compression, l'acupuncture, la faradisation, les badigeonnages iodés, etc.

§ 1. — Résorbants généraux

Les moyens de cette catégorie réussissent avec d'autant plus de sûreté que l'hydropisie est récente et qu'elle se rapproche plus •du caractère des hypercrinies. On conçoit, en effet, que, quand une séreuse est le siège d'une inflammation chronique et qu'elle s'est recouverte d'exsudats inflammatoires qui isolent ses vaisseaux absorbants du liquide sur lequel ils ont à agir, l'on a infiniment moins de chances d'arriver à une résorption complète que quand cette membrane est dans son état d'intégrité physiologique. La nature de l'épanchement influe également sur le résultat: 'plus il se rapproche des caractères types du sérum, plus

ces moyens de résorption ont prise sur lui; c'est ainsi que les hydropisies fibrineuses, séro-sanguines, purulentes, les œdèmes durs, constitués par une matière gélatiniforme, offrent, toutes choses égales d'ailleurs, infiniment moins de prise à ces moyens. Ces réserves faites, étudions chacun d'eux en particulier.

I. Purgatifs. — La constatation, toute fortuite, de faits dans lesquels on a vu un flux diarrhéique, établi brusquement et d'une

manière spontanée, faire baisser rapidement le niveau d'un épanchement jusque-là stationnaire, a probablement été le point de départ de l'emploi des purgatifs dans les hydropisies. Rien, en effet, n'est plus usuel, plus rationnel et en même temps plus

itile, que cette médication; seulement, elle ne déploie tous ses effets, curatifs ou simplement palliatifs, que quand elle est employée avec énergie, persévérance et méthode; elle exige, de plus, un état à peu près complet d'intégrité des voies digestives, et ne saurait être employée, par conséquent, dans les hydropisies qui se rattachent à une lésion intestinale, à une dysenterie chronique par exemple. Assez rigoureuse par elle-même, elle ne doit, par suite, être employée (comme médication exclusive du moins) que quand le siège et l'abondance de Pépanchement donnent à Phyclropisie un certain caractère de gravité. Les collections enkystées étant enveloppées d'une membrane de nouvelle formation, par conséquent mal disposée pour résorber le liquide qu'elle contient, restent, cela se conçoit, en dehors du domaine des applications utiles de cette méthode de traitement.

Tous les purgatifs ne peuvent pas être indistinctement employés pour remplir cette indication. Les purgatifs salins ne conviennent pas, parce qu'ils ne peuvent être administrés que dans un véhicule aqueux assez abondant, que contre-indique la nécessité, dans ces affections, d'instituer une diète sèche plus ou moins rigoureuse ; les purgatifs huileux doivent également être exclus pour cette double raison que les uns (huile de croton, d'épurge) ont une action intestinale trop irritante pour qu'on puisse en continuer l'usage, et que les autres sont de simples minoratifs desquels on ne saurait attendre une action suffisamment évacuante. Les purgatifs véritablement adaptés au traitement des hydropisies sont ceux que les anciens appelaient hydragogues, et qui ont pour caractères communs de stimuler fortement la perspiration follicule use de l'intestin et de provoquer des selles séreuses abondantes. A cet avantageais joignent celui de pouvoir être employés très-longtemps sans intolérance du tube digestif et de permettre, particularité fort importante, de faire coïncider avec leur administration l'usage d'une nour-

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riturc assez réparatrice. La gomme-gutte, la résine de jalap, la scammonée, la coloquinte, la bryone, l'élatérium, la seconde écorce du sureau, l'écorce sèche de bourdaine, sont, isolés ou associés deux à deux ou trois à trois, les purgatifs auxquels on a recours avec le plus d'avantages pour provoquer la résorption d'un épauchement séreux.

1° La gomme-gutte est le purgatif par excellence des hydropiques; elle réunit le triple avantage d'être d'une administration facile, de ne pas amener habituellement d'intolérance gastrointestinale et de provoquer des selles séreuses abondantes. Enfin son action diurétique, qui accompagne ou qui supplée l'effet purgatif, est un avantage de plus qui assure à cette substance, dans les hydropisies, une supériorité très-marquée sur les autres purgatifs. Rayer avait déjà signalé la gomme-gutte comme un médicament susceptible de rendre de très-grands services dans l'anasarquealbuminurique, lorsqu'en 1849 un médecin militaire, Abeille, essayant ce purgatif dans des hydropisies séreuses, constata que les doses pouvaient en être impunément portées jusqu'à 1 gram. et même 1 gram. 50 centigr., et que, loin de produire de la superpurgation, il déterminait, au bout de quelques jours, avec des selles presque normales, une diurèse fort abondante, à la suite de laquelle les épanchements séreux diminuaient très-rapidement. A l'appui de cette assertion, il citait quatre observations qui attestaient la remarquable efficacité de cette méthode. [Gaz. des hôpit., 1849.) En 1850, il ajoutait dans le même recueil quatre observations à celles qu'il avait publiées antérieurement, et cet ensemble de huit faits met hors de doute que la gomme-gutte a dans les hydropisies une incontestable efficacité ('). Ce praticien dit avoir vu chez une femme atteinte d'ascite, et au bout de 16 jours d'administration de la gomme gutte, les urines s'élever à 7 litres par jour et cette polyurie passagère être suivie de la disparition brusque de l'épanchement.

Nous faisons nous-même un usage habituel de ce purgatif hydragogue; et, si nous constatons plus rarement que ne l'a annoncé Abeille l'apparition de la diurèse, il ne nous en est pas moins démontré que la gomme-gutte est un excellent médicament dans ces affections (2).

(*) 649. Abeille débute par une dose de 40 centigr., qu'il élève de 10 centigram. par jour, jusqu'à ce qu'il arrive à 1 gram. 20 centigr. ou 1 gram. 50 centigr. dans les vingt-quatre heures. A cette close, comme nous l'avons dit, l'action purgative cesse souvent et un flux urinaire •abondant la remplace.

(*) 650. Nous l'employons rarement seule; presque toujours nous

La diarrhée provoquée par la gomme-gutte présente, du reste, cette particularité importante qu'elle s'arrête d'elle-même aussitôt que l'on en interrompt l'usage.

2° La résine de jalap ei\a scammonée rendent, dans le traitement des hydropisies, des services analogues à ceux de la goramegutte. Qu'on les emploie séparément ou qu'on les associe, il convient d'y joindre de petites doses de savon amygdalin, qui rendent leur action plus sûre et plus prompte (').

Veau-de-vie allemande (2) et la drogue purgative de Leroy doivent leurs propriétés au jalap, à la scammonée et au turbith (h).

Manié avec énergie, ce médicament qui, à tout prendre, vaut les autres drastiques, fournit souvent entre les mains du vulgaire des guérisons d'hydropisie qui ont résisté à des purgatifs trop parcimonieusement mesurés. Quant à l'eau-de-vie allemande, à laquelle on ne peut reprocher que sa saveur désagréable et la sensation d'âcreté qu'elle laisse à l'arrière-gorge, elle constitue également un purgatif très-sûr. L'association de la racine de jalap et du caiomel (4) fournit aussi un purgatif hydragogue excellent. On a d'autant moins à redouter, avec ce médicament composé, la sialorrhée mercurielle que l'action purgative en est un préservatif presque assuré.

l'associons à Y extrait de caïnca, sous forme de pihiles argentées contenant 10 centigrammes de chacune de ces substances. Les malades débutent par 3 pilules, et peuvent aller progressivement jusqu'à 6 par jour. Cette médication peut être continuée fort longtemps sans inconvénient ; tout au plus produit-elle, les premiers jours, quelques nausées ou de rares vomissements (effets imputables à l'extrait de caïnça); mais la tolérance de l'estomac s'acquiert vite, et le malade, tout en continuant à se nourrir, peut, pendant plusieurs semaines, être purgé assez activement.

(') 651. Des pilules contenant 5 centigr. de chacune de ces substances et 10 centigr. de savon amygdalin peuvent être administrées à la dose de 4 à 6 par jour; seulement, elles ne peuvent être continuées aussi longtemps que les pilules de gomme-gutte, dont nous avons donné plus haut la formule, sans provoquer des coliques et une sorte d'intolérance de l'estomac.

(*) 652. U eau-de-vie allemande, ou teinture de jalap composée, se prépare par macération, pendant dix jours, de 1 partie de turbith, 2 de scammonée et 8 de jalap, dans 96 parties d'alcool à 60°. On en donne de 10 à 30 gram. ( 1 cuillerée à 3 ) dans un julep.

(*) 653. Une certaine quantité de séné entre aussi dans la composition du purgatif Leroy. Ce dernier présente quatre degrés d'activité différente. Le n° 2, le plus usité, s'administre à la dose de 1 à 4 cuillerées à bouche par jour.

(*) 654. Caiomel, 50 centigr. ; poudre de racine de jalap, 1 gram. 50 centigr. à 2 gram.

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3° La coloquinte, la bryone et l'élatéitim, sont des drastiques appartenant à la famille des Cucurbitacées et auxquels on attribue, non sans raison, une action hydragogue très-sûre et trèsénergique.

La coloquinte, fruit du Cucumis colocynthis, est un médicament très-employé en Angleterre dans le traitement des hydropisies passives, et qu'un reste de pusillanimité broussaisienne a proscrit, comme tant d'autres substances utiles, de nos habitudes médicales. Pereira rapproche avec raison ce médicament de la gomme-gutte, mais il lui attribue sur le gros intestin une action élective que n'a pas cette gomme résine (*).

Ghrestien (de Montpellier) a avancé que des frictions sur l'abdomen avec une pommade de coloquinte suffisaient pour produire avec certitude une purgation hydragogue (2). Il recommande spécialement ce mode d'administration contre l'aliénation mentale, mais l'hydropisie peut se l'approprier avec succès pour son traitement. {Bullet. de ihérap., 1855. t. XLIX, p. 548.)

Les propriétés actives de la coloquinte paraissent résider dans un principe particulier, la colocynthine, découverte par Vauquelin, et pour la préparation de laquelle Mouchon (de Lyon) a proposé un très-bon procédé. Cette substance serait un drastique aussi puissant que l'huile de croton (3) : mais le médicament

(') 655. La coloquinte s'emploie sous trois formes principales : 1° en poudre, à la dose de 20 à 60 centigr. mêlée à du sucre ; 2° sous forme d'extrait, de 10 40 centigr.; 3° sous forme de vin, obtenu par macération de 1 partie de pulpe de coloquinte sur 30 de malaga, et qui s'administre à la dose de 15 à 30 gram. Les Anglais emploient surtout, très-habituellement, l'extrait composé de coloquinte (compound extract of colocynih), qui contient de l'aloès, de la scammonée, de la poudre de cardamome, de l'extrait de coloquinte et du savon noir. Cet extrait est donné sous forme de pilules, à des doses variables de 20 centigr. à 1 gram. 20 centigr. On lui associe très- souvent du calomel. Les pilules cathartiques composées sont constituées p.ar un mélange d'extrait composé de coloquinte, de jalapet de protochlorure de mercure. Les pilules de Morison (Morisons pills), dont l'usage, comme purgatif hydragogue, se répand en France depuis quelques années, sont formées d'aloès, de résine de jalap, d'extrait de coloquinte, de gomme-gutte, de rhubarbe, de myrrhe (1 gram. de chaque substance pour 50 pilules). On en donne de 1 à 4 par jour. Chaque pilule contient 2 centigr. d'extrait de coloquinte et la même dose des autres substances actives (Bouchardat).

(2) 656. La pommade de Chrestien est ainsi formulée :

If Poudre de coloquinte 1 gram.

Axonge 8 —

(a) 657. La colocyntliine s'emploie aux doses de 5 à 10 centigr. Il

duquel on la retire est assez énergique à petites doses pour qu'il n'y ait pas d'intérêt pratique à avoir des propriétés condensées sous un plus petit volume.

L'elaterium (Momordica elaterium) est peut-être le plus actif de tous les drastiques. Il peut rendre de très-grands services dans le traitement des hydropisies; malheureusement il est fort infidèle, à raison des différences très-grandes d'élatérine qu'il contient suivant les procédés de préparation. C'est ainsi que Pélatérium anglais, de la Pharmacopée de Londres, en contient 44 %, tandis que l'élatérium français n'en renferme que 5 ou 6 %. Un médicament aussi énergique, dont l'activité peut varier de 1 à 10, serait dangereux au premier chef, si l'on n'adoptait une seule préparation (4).

Si donc on veut ne pas se priver d'un hydragogue qui a souvent réussi là où les autres ont échoué, il faut adopter une formule unique, celle de l'élatérium anglais, de la Pharmacopée de Londres par exemple. Pereira fixe la dose de cet élatérium entre un 16° de grain et 1 grain. «J'entends dire et je lis, ditil à ce sujet, que des praticiens donnent cette substance aux doses de 1, 2 et 3 grains, mais il doit s'agir d'élatérium de basse qualité. J'ai donné et vu donner souvent l'élatérium, et j'ai constaté qu'un quart de grain de bon élatérium agit trèsénergiquement et produit quelquefois plusieurs litres d'évacuations séreuses, et qu'un demi-grain est un éméto-cathartique assez violent. J'avoue que je ne m'aventurerais pas à donner d'emblée un grain de cette substance. » (Pereira, the Eléments of materia medica and therapeutics; London, 1857, vol. II, p. 226.)

L'élatérium est peu ou point employé chez nous ; il est impossible cependant qu'une substance aussi active n'ait pas de propriétés curatives très-puissantes. On peut donc y recourir dans les hydropisies qui coïncident avec un bon état des voies digestives; mais il convient de n'employer que l'élatérium anglais et de le donner par pilules de 5 milligr. jusqu'à production d'un effet purgatif suffisant.

J'y ai souvent recours sous cette forme et je n'ai qu'à me louer

n'est pas rare, toutefois, qu'on soit obligé de pousser les doses jusqu'à 20 centigr., mais il ne faut arriver à cette dose que progressivement.

(') 658. Uelaterium anglais est le suc du fruit du momordica. On le donne étendu dans de l'amidon ou de la crème de tartre, à la dose de 5 à 15 milligr. Vélatérine, principe actif de l'élatérium, est peu employée et sa posologie n'est pas encore bien fixée.

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des résultats que j'en obtiens. Tout récemment un de mes malades de l'Hôpital Général, atteint d'une anasarque ancienne et qui avait résisté aux autres moyens, a vu, en moins de huit jours, ses suffusions séreuses disparaître complètement. Ce que j'en ai vu me conduit à ne pas considérer comme exagérées les assertions de Hope, qui dit avoir constaté quelquefois, en trois ou quatre jours, une disparition des hydropisies liées à des maladies du cœur. Suivant Harley, l'élatérium peut avoir son utilité dans les hydropisies albuminuriques, mais seulement à une époque assez rapprochée du début. A une période avancée, surtout s'il y a quelques accidents d'urémie, il peut produire une diarrhée incoercible. (Voy. Echv. John Waring, A Manual of practical therapeutics, third édition; London, 1871, p. 265.)

Le suc de la racine de sureau et la décoction de la seconde écorce jouissent de propriétés hydragogues très-anciennement reconnues par Hippocrate et Dioscoride, et que l'empirisme emploie d'une manière usuelle dans nos campagnes. On sait que Sydenham considérait le sureau comme le meilleur des hydragogues. Si l'on s'en rapporte aux essais tentés avec cette plante depuis trente ans et aux résultats annoncés par des expérimentateurs très-graves, tels que Martin-Solon, Réveillé-Parise, Legroux, Gazin (*), il n'y a rien à rabattre des éloges enthousiastes qui lui ont été prodigués, et l'on doit seulement regretter que ce moyen ne soit pas plus usuellement appliqué (2).

Les témoignages surabondent en faveur de ce moyen, qui doit, en effet, être considéré comme une ressource très-précieuse. {Bullet. de thérap., t. II. p. 161 ; t. V, p. 190; t. XVIII, p. 58; t. XXX, p. 299 ; t. XXXVI, p. 137.)

Uécorce de bourdaine (Rhamnus frangula) a souvent été em-

(') 659. Le suc récemment exprimé de Yécorce de la racine se donne à la dose de 1 à 4 cuillerées à bouche dans du lait. Il produit des selles séreuses incroyablement abondantes, sans ténesme, sans vomissements.

Quant à la seconde écorce, on l'administre sous forme de décoction préparée avec 30 grammes de cette substance dans un demi-litre d'eau, auquel on ajoute la même quantité de lait,

Cazin recommande un vin hydragogue préparé par macération de 120 grammes d'écorce dans un litre de vin blanc. On débute par 60 grammes de ce vin, dose que l'on élève pour entretenir pendant plusieurs jours un effet hydragogue

(2) 660 Bien que le rapport de l'activité de la bryonine à la bryone ne soit pas encore bien déterminé, on peut, avec 0. Réveil, fixer à l cent., ou à 2 centigr. la quantité de cette substance susceptible de produire un effet drastique.

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ployée avec succès, dans l'hydropisie, à titre d'hydragogue; mais nous ne tenons pas à grossir cette énumération de moyens analogues: il y a dans les médicaments précités de quoi suffire largement à tous les besoins de la pratique.

Cependant, très-convaincu des ressources de la flore médicale indigène, je ne négligerai jamais d'indiquer aux praticiens les plantes usuelles d'une action utile et bien définie : telle est la bryone, dans la série des purgatifs hydragogues, qu'elle constitue aveclejalap, la gomme-gutte, la coloquinte, l'élatérium, etc.; comme eux, elle agit lentement, mais sûrement. Loiseleur-Deslongchamps a remarqué qu'il faut de trois à huit heures pour que l'effet purgatif de la bryone se produise, mais les selles qu'elle provoque sont extrêmement nombreuses et abondantes. Lors donc que le tube digestif a de la tolérance pour les purgatifs et qu'il n'y a pas de fièvre, les hydropisies, quelle que soit, d'ailleurs; leur cause, humorale ou organique, indiquent l'emploi delà bryone, et l'on ne peut que regretter que son usage soit si restreint. Hippocrateconseillaitlabryone dans les hydropisies. Là où la gomme-gutte ne réussit pas, il est certainement licite de l'employer. Nous ne savons rien encore sur la forme d'hydropisie dans laquelle la bryone mérite d'être utilisée, à l'exclusion des autres purgatifs. Cazin a eu cependant l'occasion de constater l'utilité de la bryone, ou couleuvrée, dans les hydropisies d'origine paludéenne. Cet auteur cite un cas d'anasarque palustre qui, traité inutilement par le carbonate de potasse, la digitale., la scille, les baies de genièvre, l'acétate de potasse, en quinze jours guérit par la bryone.

La bryonine est contenue dans la racine de bryone dans les proportions de 3,8 p. %>• Son action est drastique, et cette snbstance peut être employée au lieu de la bryone (*).

(*) 661. La racine de bryone sèche s'emploie en poudre, à la dose de 50 centigr. à 4 gram. En décoction, la dose peut être portée à 8 grain, pour un litre.

Le vin de bryone de Cazin se prépare avec 60 gram. de racine de bryone sèche pour 500 gram. de vin blanc. On en donne de 30 à 100 grammes .

La bière de bryone a la même composition. Dans le Nord, les paysans creusent en gobelet la racine de bryone, y versent de la bière et se servent de ce breuvage en guise de purgatif. (Rud.-Aug. Vogel, Hist. mat. medicœ. Lipsiae, 1758, p. 219.)

Le suc frais se prescrit à la dose de 4 à 8 gram., dans une décoction de guimauve.

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II. Diurétiques. — Les diurétiques sont indiqués, nous l'avons vu, dans toutes les hydropisies, qu'elles soient aiguës ou chroniques, au même titre que les purgatifs et les sudorifiques. Cette indication est justifiée par l'observation de cas nombreux dans lesquels on a vu une diurèse spontanée très-copieuse faire baisser d'une manière rapide le niveau d'un épanchement séreux. L'antagonisme que l'on remarque entre les sécrétions physiologiques se constate également entre celles-ci et les sécrétions morbides. Dans les hydropisies, il faut soustraire au sang une partie de son véhicule aqueux pour qu'il le remplace par une sorte de succion aux dépens des épanchements, comme on voit dans un végétal l'évaporation aqueuse exercée sur les feuilles augmenter l'absorption de ses radicules. Les diurétiques contribuent à obtenir ce résultat, et ils n'agissent que mécaniquement sur les hydropisies, par un mécanisme qui ditïère seulement en apparence de celui de la paracentèse. L'urèthre remplace le trocart.

On sait combien sont nombreux et diversifiés les agents de la médication diurétique; mais cette richesse n'implique nullement superfluité, tant cette indication est difficile à remplir quelquefois,tanton est obligé, dans les hydropisies, de varier ces moyens les uns par les autres pour prévenir l'assuétude et se plier aux caprices idiosyncrasiques d'une tolérance dont les conditions sont, pour ces agents, essentiellement individuelles. Il n'entre nullement dans notre pensée, non plus que dans l'esprit de cet ouvrage, de passer en revue tous les agents diurétiques : cette tâche serait aussi fastidieuse qu'inutile. D'ailleurs, nous nous sommes déjà occupé d'une manière générale des stimulants de la sécrétion urinaire, et nous n'avons à envisager ici la diurèse qu'au point de vue du traitement des hydropisies. Armer le praticien de moyens éprouvés qui ne le laissent point au dépourvu, et ne pas surcharger son esprit de formules et de recettes d'une efficacité contestable, est le but que nous nous proposons constamment et que nous ne perdrons pas de vue.

Disons tout d'abord que les diurétiques aqueux, acides, aromatiques, exigeant une quantité considérable de véhicule, doivent pour cette raison, et à cause de leur peu d'énergie, être exclus du traitement des hydropisies. Cette réserve faite, voici les substances ou les formules diurétiques auxquelles il convient de recourir de préférence pour déférer à l'indication que nous étudions ici.

Les médicaments à base de térébenthine ont, sur les reins, une action stimulante très-remarquable ; elle ne s'accuse pas seule-

ment par l'augmentation do l'urine, mais aussi par une modification dans l'odeur de celle-ci, qui prend sous leur influence l'odeur de la violette. La térébenthine est rarement employée dans ce but, et il n'y a queleshydropisies asthéniques ou froides qui en indiquent l'usage ('). Dixon a préconisé le copahu comme un excellent diurétique hydragogue dans les hydropisies. Il a cité trois observations : l'une d'ascitc, liée à une cirrhose du foie ; l'autre d'anasarque, liée à une maladie du cœur avec emphysème et œdème pulmonaire ; la dernière d'anasarque, d'ascite avec albuminurie, dépendant aussi d'une lésion cardiaque. Dans toutes, l'urine a augmenté considérablement dès l'emploi du copahu et il y a eu un amendement notable des accidents; dans l'une, l'urine, partant de 22 onces anglaises ( 623 gram. ), a atteint 2,631 gram. (2). (Dixon, Copaïba as a diuretic, in the Practitionner, february, 1875, p. 81.) Les baies de genièvre entrent dans la composition du vin diurétique mineur de Debreyne et du vin diurétique de l'Hôtel-Dieu. L'extrait alcoolique de racine de edinça (3) , les espèces diurétiques, la tisane de genêt composée de la pharmacopée de Londres(*), etc., etc., sont des diurétiques qui conviennent particulièrement aux hydropiques. Le lecteur trouvera plus haut ( voy. pag. 485) le complément de cette énumération, à propos des agents diurétiques.

On le voit, la limite qui, dans le traitement des hydropisies, sépare les purgatifs des diurétiques est très-peu tranchée; trèssouvent les purgatifs produisent la diurèse, et il arrive même que quelquefois, l'action évacuante venant à manquer, l'action urinagogue se montre seule. C'est ce que l'on constate souvent pour la gomme-gutte. Ici la diurèse et la purgation concourent au même but, et de là vient le nombre immense des formules complexes clans lesquelles ces deux catégories d'agents sont combinées.

(') 662. L'essence de térébenthine, en capsules ou dans un looeh, se donne aux doses de 2 à 4 gram.

(2) 663. Il emploie le copahu en capsules contenant chacune 5 à 10 gouttes, à la dose de 2 à 4 capsules le soir.

(3) 664. Cet extrait est au cinquième ; on en donne de 50 centigr. à 2 •et 3 grammes.

(*) 2f Semences de genêt conc . 1

Baies de genièvre > ââ 15 gr.

Racines de pissenlit.... '

Eau 750 gr.

On fait bouillir jusqu'à réduction à 500 grammes.

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Il serait peut-être plus rationnel de les administrer successivement et de ne donner aux opérations de la nature médicatrice qu'une direction unique, la diurèse ou la purgation étant, à un certain degré, antagonistes l'une deFautre; mais ces remèdes composés sont entrés si avant dans les habitudes de la pratique que l'on continuera bien longtemps, sans aucun doute, à associer ces deux médications.

Nous avons, chemin faisant, indiqué les plus usuelles de ces formules. Faisons, avant de terminer ce sujet, deux remarques pratiques : la première, c'est que le choix des diurétiques doit, quand il est tout à fait libre, tenir compte des particularités de l'état général, qui peut être inflammatoire ou atonique, et de l'intégrité plus ou moins grande des fonctions digestives; en second lieu, que la diurèse, dans les collections séreuses de l'abdomen, s'obtient surtout avec facilité quand, au préalable, on a pratiqué la. ponction et comme moyen d'empêcher l'épanchement de se reproduire. J'ai vu souvent les reins, insensibles à l'appel des diurétiques, peut-être sous l'influence de la compression à laquelle ils étaient soumis, se remettre à sécréter assez abondamment aussitôt que le péritoine avait été vidé par la paracentèse. C'est donc à ce moment-là surtout, dans l'ascite,. qu'il convient d'insister sur les diurétiques.

III. Sudorifiques. — Une faudrait pas, pour provoquer la diminution et, à plus forte raison, la disparition des collections séreuses, fonder sur l'emploi des sudorifiques de très-grandes espérances. S'il est toujours possible d'augmenter les sécrétions intestinales; s'il est souvent possible de faire couler les urines, il l'est rarement de provoquer la diaphorèse chez les hydropiques, dont toutes les sécrétions tendent à se tarir au profit de la formation ou de l'accroissement de leur collection séreuse.. D'ailleurs, la sudation ne peut être déterminée que passagèrement et d'une façon peu durable, tandis que l'effet purgatif et la diurèse peuvent habituellement être obtenus avec une certaine persistance. Nous n'avons pas à revenir ici sur ce que nous avons dit, à propos des modificateurs de la sécrétion sudorale, des moyens très-variés de produire la diaphorèse; tous ne peuvent cependant pas être employés avec le même avantage dans les hydropisies : des sudorifiques à véhicule aqueux abondant iraient, pour un résultat équivoque, augmenter les chances d'accroissement de la collection ; les sudorifiques opiacés tendraient à arrêter les sécrétions intestinales et les urines. Il n'y a, en réalité, que les moyens externes de sudation qui conviennent dans ce cas, et ils sont surtout applicables lorsqu'il s'agit

d'une anasarque liée à la brusque interruption des fonctions sécrétoires de la peau. L'introduction récente du jaborandi [452] a armé la thérapeutique des hydropisies d'une ressource extrêmement précieuse et dont Grasset a en particulier fait ressortir récemment l'importance dans le traitement des épanchements de la plèvre.

IV. Saignées déplétives. — Les saignées déplétives constituent, comme j'ai cherché à le démontrer dans un mémoire spécial (Fonssagrives, Considérations pratiques sur l'action déplétive ou mécanique des émissions sanguines générales, in Bullet. de thér#p., 1858, t. LV, p. 5), un moyen puissant pour provoquer presque instantanément la rentrée dans la circulation, et à la faveur du vide qu'y fait la saignée, de tout ou de partie du liquide de l'épanchement. Je renvoie les développements pratiques dans lesquels j'entrerai à ce sujet aux Médications nosopoiétiques et à l'article dans lequel j'étudierai les applications thérapeutiques des hémorrhagies artificielles.

V. Diète sèche et diète lactée. — 1° C'est principalement dans le traitement des diverses hydropisies que la diète sèche déploie toute son utilité.

Le génie observateur d'Hippocrate avait admirablement saisi cette indication. « L'hydropique, dit-il, doit se fatiguer, suer, manger du pain, ne pas boire beaucoup. » ( Hippocrate, des Epidémies, liv. VIL) Baillou, reproduisant plus tard cette recommandation hippocratique de la diète des boissons, allait plus loin encore et voulait que l'abstinence des liquides fût à peu près absolue, « Ut convalescas omninô,potu temperandum. » (G. Ballonii, Opéra omnia; Genovse, 1762, t. I, p. 8.)

La soif est une des principales difficultés de l'institution de la diète sèche chez les malades de cette catégorie ; m o elle n'est pas insurmontable, et on peut l'éluder en employant certains artifices que nous énumérerons tout à l'heure. La diète sèche (*) a été, du reste, beaucoup moins employée dans le traitement des hy-

(*) 665. Il faut, pour constituer une diète sèche efficace, maintenir les patients dans les conditions du régime hypodipsique que nous avons décrites plus haut (voy. page 238). L'usage du sel de prunelle peut aussi, en diminuant la soif, faciliter la tolérance pour la diète [298] sèche. Il faut, d'ailleurs, en augmenter progressivement la rigueur dans l'abstention des boissons et tenir compte des quantités d'eau des aliments, quantités variables suivant leur nature et suivant les préparations culinaires qu'ils ont subies.

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dropisies que la diète lactée, et nous ne connaissons guère, parmi les travaux modernes sur ce sujet, que les recherches de Serre (d'Alais), dont la méthode se rapproche plutôt de la diète sèche, puisque les malades, soumis au régime exclusif des soupes au lait et des oignons crus, n'absorbent, par le fait, qu'une trèspetite quantité de liquides.

Le mécanisme curatif de la diète sèche dans les hydropisies se comprend à merveille. Faire un vide dans la circulation par la lancette, par des purgatifs ou par l'abstinence, c'est solliciter les fluides séreux épanchés à rentrer dans les vaisseaux. Une condition essentielle pour que ce moyen réussisse, c'est que la séreuse ou la cellule dans laquelle l'épanchement s'est fait aient leur intégrité physiologique et ne soient doublées d'aucun de ces produits plastiques que l'inflammation y dépose habituellement. Sous cet état, en effet, ce n'est plus une séreuse qui absorbe et qui exhale, mais un kyste qui emprisonne et qui isole; aussi les épanchements récents, les hypercrinies, s'accommodent-ils plus particulièrement de ce moyen. Il est probable que l'économie se débarrasse principalement du liquide des épanchements en l'éliminant par la voie des exhalations vaporeuses de la peau et de la muqueuse respiratoire, l'urine s'abaissantà la stricte quantité nécessaire pour la fonction dépuratoire dont les reins sont chargés.

La diète sèche a été employée, à l'exclusion de tout autre moyen, afin de mieux mettre ses résultats en relief; mais il me paraît vraisemblable qu'en y associant les diurétiques et les purgatifs résineux, on arriverait encore avec plus de rapidité et de certitude à tarir certains épanchements. Dans tous les cas, la diète sèche doit être le complément nécessaire de toute médication dirigée contre les hydropisies,' quels que soient leur siège et leur cause. En l'employant avec persistance, surtout à ce moment critique où, les accidents aigus étant calmés, l'épanchement tend à prendre une allure chronique, on abrégerait probablement ces affections, dont la durée, passé un certain temps, devient en quelque sorte indéfinie. L'hydropéricarde, l'hydrothorax,les hydarthroses, voire même l'hydrocèle,sous leur forme aiguë, indiquent l'usage de ce moyen. En ce qui concerne cette dernière maladie, l'abstinence de boissons préviendrait probablement, dans un bon nombre de cas, ces récidives qui compromettent le résultat des opérations les mieux faites, et deviendrait un auxiliaire efficace de l'injection vineuse ou iodique. (Fonssagrives, Hyg. alim. desmalad., etc., 2e édit, .1867, p. 552.)

2° — La diète lactée [636] est certainement un des moyens les plus utiles auxquels on puisse recourir dans le traitement des

hydropisies et cette pratique, très en honneur dans la médecine vulgaire, a fourni, aux médecins qui l'ont adoptée, des succès très-remarquables dans le traitement des hydropisies diverses en particulier de l'ascite. Le régime lacté agit, ici, tantôt par voie de purgation, tantôt par voie de diurèse et il n'exclut en rien l'usage des médicaments qui produisent eux aussi cette double hypercrinie. Serre (d'Alais) a beaucoup vanté l'association delà diète lactée et del'ognon cru. On comprend que les malades dont l'estomac est tolérant puissent profiter de l'action diurétique de ce condiment acre.

§ 2. — Moyens résorbants locaux

I. — Les vésicatoires, les badigeonnages iodés, la compression, l'électricité, les fomentations avec Pélixir acide de Haller, constituent les plus utiles de ces moyens topiques.

L'application des vésicatoires, dans les cas d'épanchement séreux, constitue une méthode en quelque sorte classique et de laquelle on retire les meilleurs résultats. Elle est journellement employée avec avantage dans le traitement des hydropisies de la plèvre du péricarde, les hydarthroses, etc., comme moyen de réveiller la vitalité des séreuses et de les exciter à résorber le liquide qu'elles contiennent. Par une exception très-bizarre et que l'on constate à propos des affections chroniques de l'abdomen, les épanchements séreux récents de cette cavité sont rarement l'occasion d'application des vésicatoires ; et cependant le bon sens dit que, s'ils peuvent agir sur la plèvre dont ils sont séparés par une paroi en partie osseuse, leur action doit être plus énergique encore surle péritoine, que recouvre une paroi simplement musculaire. Il y a longtemps que nous avons réagi, pour notre compte, contre cette omission routinière, et nous croyons qu'au début des ascites on peut espérer les meilleurs résultats de cette pratique.

Quand les hydropisies sont consécutives à une inflammation aiguë de la séreuse, on a l'habitude de ne recourir que consécutivement aux vésicatoires, et quand l'éréthisme inflammatoire et fébrile a été éteint par les antiphlogistiques généraux et locaux. Les Italiens attribuant les bons effets des vésicatoires à une action hyposthénisante dérivant de l'absorption du principe actif des cantharides, sont conduits, par cette hypothèse, à employer les vésicatoires pendant l'acmé des affections phlegmasiques; mais si rien n'indique expérimentalement que l'opportunité de ces moyens topiques se montre seulement lorsque l'inflammation

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décroît, c'est là une pratique défendue par la tradition, et de laquelle, jusqu'à plus ample informé, on ne saurait s'écarter raisonnablement.

Faut-il dans le cas d'épanchements séreux se borner à des vésicatoires volants ou entretenir la suppuration? L'expérience a prononcé en faveur de cette dernière méthode, particulièrement applicable aux enfants, aux vieillards et aux malades des hôpitaux. Elle offre, en effet, l'avantage d'un pansement plus propre et plus simple ; elle permet de promener le vésicatoire sur de larges surfaces et elle met à l'abri de ces accidents terribles d'ulcération, d'érysipèle diffus et de sphacèle dont la médecine nosocomiale offre des exemples si affligeants. Il nous est arrivé deux fois, pour notre compte, de voir des sujets placés dans ces conditions succomber à des accidents de cette nature, et nous avons adopté pour règle, à l'hôpital du moins, de ne jamais enlever Pépiderme des vésicatoires et de les panser avec une feuille de ouate, à la manière des brûlures.

Comment agissent les vésicatoires étendus et multiples dans les épanchements séreux? Nous avons fait justice tout à l'heure de la théorie des contro-stimulistes italiens, nous n'y reviendrons pas. L'opinion qui attribue les bons effets des vésicatoires dans ce cas à l'évacuation d'une certaine quantité de sérosité n'est guère soutenable ; elle est, d'ailleurs, en désaccord avec ce fait de constatation usuelle, que le résultat obtenu n'est nullement en rapport avec la quantité de liquide contenu danslaphlyctène. Y a-t-il appel congestif des liquides à la surface, et, par suite, une sorte d'aspiration exercée sur les vaisseaux lymphatiques de la séreuse ou sur ses vaisseaux rouges de formation inflammatoire? N'y a-t-il pas plus simplement transmission, de proche en proche, de la peau à la séreuse, de l'irritation cutanée et exaltation par suite des propriétés vitales des vaisseaux absorbants ? Cette dernière opinion est certainement plus soutenable que les deux autres, elle l'est plus surtout que la théorie de la contrefluxion humorale, qui expliquerait bien, il est vrai, comment les vésicatoires empêchent les épanchements de s'accroître mais qui n'expliquerait pas leur disparition une fois qu'ils sont produits.

II. — L'emploi des badigeonnages de teinture d'iode, introduit depuis peu d'années en thérapeutique, constitue une des médications topiques les plus utiles, et le cercle de ses applications va s'agrandissant tous les jours. Une des plus heureuses, sans contredit, est relative au traitement des épanchements séreux stationnâmes, qu'ils soient contenus dans une séreuse viscérale ou articulaire ou bien dans des bourses muqueuses naturelles ou

accidentelles. L'idée de cette médication topique paraît devoir être attribuée à Lugol et à Goindet ; mais Ricord a contribué à la généraliser en démontrant que des compresses imbibées de teinture d'iode et appliquées sur des hydrocèles, des ganglions synoviaux, des bourses muqueuses pleines de liquide, des hydarthroses, pouvaient amenerla guérison de ces maladies diverses. (Boinet, Iodothérapie m dccc lv, p. 24.) Nous devons noter enfin les essais tentés en 1838 par Raynaud (de Toulon), sur le traitement des hygromas, essais dont Cabissol a publié les résultats {Bullet. de thérap., 1838, t. XIV, p. 94), et qui, différant des précédents par la nature dutopique employé (pommade iodurée), reposent identiquement sur la même idée médicale. Aujourd'hui les badigeonnages de teinture d'iode sont employés d'une manière très-générale, dans les hydropisies des petites cavités (kystes synoviaux, hydarthroses, bourses muqueuses). Ce ne sont pas seulement les hydarthroses superficielles que ces badigeonnages sont susceptibles de guérir; un médecin belge, le docteur Lante, a publié un cas d'hydarthrose coxo-fémorale guéri par ce moyen. {Bullet. de thérap., 1858, t. LV, p. 232.)

On y a recours moins souvent pour les grands épanchements, cas dans lesquels cependant ils me rendent tous les jours de très-grands services. L'ascite peu volumineuse, à une époque rapprochée de son début, l'hydropéricarde, l'hydropleurie, indiquent très-bien l'emploi de ce moyen. Il a l'avantage d'être peu douloureux, de n'exiger aucun pansement et de pouvoir être employé d'une manière en quelque sorte indéfinie, sous la réserve de le suspendre de temps en temps quand la peau est trop fortement irritée. Chez les enfants, j'ai plus souvent recours aux badigeonnages de teinture d'iode, dans les cas d'épanchement pleurétique, qu'aux vésicatoires, qui, à cet âge, on le sait, sont loin de constituer une médication toujours inoffensi^e. Une feuille de ouate appliquée sur la partie a le double office de prévenir les taches d'iode sur Je linge et de diminuer la sensation de froid causée par l'évaporation du médicament.

Mais c'est surtout contre les hydarthroses, les kystes synoviaux et les hygromas, que cette médication si simple est d'une efficacité véritablement merveilleuse. Et ce ne sont pas seulement les hygromas récents qui cèdent sous son influence ; j'ai ' vu, chez une religieuse, un hygroma du genou remontant à plusieurs années, ayant un volume assez considérable et présentant cette dureté qui annonce une coque très-épaisse, revenir peu à peu sur lui-même sous l'influence de badigeonnages de teinture d'iode et arriver lentement à la guérison. Ici encore il est difficile de se rendre compte du mode d'action de ce médicament

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topique dans les hydropisies, et on peut, pour l'expliquer, faire intervenir toutes les théories dont nous avons parlé à propos des vésicatoires. Ce qu'il y a de certain, c'est que l'iode, comme on l'a démontré, est absorbé par la peau et va manifester sa présence clans les diverses sécrétions; mais on ne saurait croire toutefois qu'il agisse comme médicament général ; tout se réduit sans doute à une stimulation locale qui se propage jusqu'à la séreuse (').

D'autres liquides ont été préconisés pour hâter la résolution des épanchements aqueux superficiels. Boyer employait, dans ce but, une dissolution de 30 gram. de chlorhydrate d'ammoniaque dans un litre d'eau ; mais il avoue lui-même que ce traitement est long et incertain. Toutes les irritations passagères de la peau peuvent, au reste, activer la résorption du liquide épanché; des liniments stimulants et aromatiques peuvent amener ce résultat, mais avec infiniment moins de certitude que la teinture d'iode. A quoi sert, d'ailleurs, de multiplier des moyens autour d'une indication thérapeutique, quand on en possède un qui la remplit d'une manière si simple et si complète ?

III. — La compression peut également favoriser la résolution des épanchements et des oedèmes circonscrits, et l'on sait tout le parti que l'on tire de ce moyen quand il est employé méthodiquement et que la région en permet l'application. Gomment agit la compression? Il est probable qu'en appliquant fortement la face libre de la séreuse ou de la synoviale sur le liquide qu'elles renferment, elle s'oppose, à raison de l'incompressibilité •de celui-ci, à l'exhalation d'une nouvelle quantité de sérosité, et que cette pression même peut faire rentrer, en partie, le fluide séreux dans les vaisseaux absorbants de la membrane. C'est surtout dans le traitement des hydarthroses et du spina-bifida que la compression, méthodiquement faite, peut amener des résultats extrêmement favorables. La méthode d'A. Gooper, la plus inoffensive et la plus sûre de toutes celles qui ont été préconisées contre l'hydrorachis, est fondée précisément sur l'évacuation du liquide par acupuncture et sur la compression.

(') 666. La teinture d'iode du Codex, au 12% et préparée avec de l'alcool à 86°, est celle dont on se sert d'ordinaire pour ces badigeonnages ; mais, quand elle ne produit pas une irritation suffisante de la peau, j'ai l'habitude d'y faire dissoudre une nouvelle quantité d'iode, soit50 centigr. par 30 gram. La teinture employée en badigeonnage doit laisser sur la peau une teinte brun-jaune foncé.

IV.— L'acupuncture a fourni quelquefois des succès dans des collections séreuses peu étendues, notamment dans l'hydrocèle. C'est, sans aucun doute, en réveillant la vitalité de la tunique vaginale que ce moyen favorise la résorption de l'épanchement: mais il ne saurait, au point de vue de l'efficacité, être placé sur la même ligne que l'électro-puncture ou la simple faradisation. C'est à Schuster que l'on doit principalement l'introduction de ce moyen dans la thérapeutique des collections séreuses; les travaux de Pétrequin sur ce sujet étant de beaucoup postérieurs, la priorité de cette méthode appartient, sans contestation, au premier de ces deux médecins (').

Sur dix cas d'hydrocèle traités par Schuster au moyen de l'électro-puncture, quatre ont été définitivement guéris après une seule séance; cinq ont nécessité deux, quatre et même six applications; un seul a résisté à ce moyen. {Comptes-rendus. Acad. des sciences, octobre 1853. ) Ces résultats sembleraient très-beaux, trop beaux même, si on ne remarquait que l'électropuncture seule dissipe assez vite les épanchements séreux de la tunique vaginale, mais que la récidive est très-fréquente quand on réemploie pas, consécutivement à l'électro-puncture, le procédé dit de grattage ou d'excitation électrique , et dont nous parlerons bientôt en nous occupant des moyens de modifier les séreuses pour prévenir la reproduction des épanchements. Le frottement rude de la tunique vaginale a quelquefois guéri après ponction des hydrocèles récidivées. Il est rationnel de penser que les kystes synoviaux et les hygromas s'accommoderaient très-bien de cette méthode, qui revendique en sa faveur le double mérite d'une simplicité extrême et d'une parfaite innocuité. Les hydrocèles et les hygromas récents en indiquent l'emploi, principalement quand il s'agit d'individus pusillanimes. Ce traitement vient-il à échouer, on a toujours la ressource de recourir à la cure radicale par injection. La persistance de la cavité vaginale, après la guérison par électro-puncture, serait une particularité qui militerait en faveur de l'emploi de cette méthode à titre d'essai, puisque les recherches de Gosselin ont démontré que très-souvent, à la suite des adhérences du feuillet testiculaire de la séreuse, il y avait une disparition des sper-

(') 667. Voici comment Schuster conseille de recourir à cette légère opération : on implante dans la tumeur et aux deux extrémités de son grand axe deux aiguilles fines en acier trempé et terminées par un bouton sphérique; quand on's'est assuré qu'elles ont traversé le feuillet scro-

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matozoïdes de la liqueur séminale sécrétée par cet organe.

Tels sont les moyens qui sont propres à stimuler la fonction ■de résorption des séreuses et à déterminer, par suite, la diminution, et, dans les cas les plus heureux, la disparition du liquide qui les distend. Occupons-nous maintenant des artifices divers à l'aide desquels on donne mécaniquement issue au liquide des hydropisies.

ARTICLE II. — Moyens propres a ouvrir au liquide