S MÉDICATIONS PHYSIOLOGIQUES OU BIOCRATIQUES

biocratiques (de (3ioç, vie; xporeîi/, gouverner), aux tentatives que fait le médecin pour créer, à son gré, une physiologie temporaire, une forme transitoire de la santé, qui fournit aux maladies des occasions ou des moyens de solution.

Toute la thérapeutique n'est pas là ; il me sera facile de le démontrer, à l'encontre des prétentions de savants plus familiers avec le laboratoire qu'avec la clinique, qui condamnent l'empirisme d'une façon absolue et soutiennent que toute prescription doit découler d'une prémisse physiologique. Il serait sans doute heureux pour les malades et consolant pour l'esprit qu'il en fût ainsi ; mais il faut voir les choses comme elles sont et non pas comme on désirerait qu'elles fussent, et la thérapeutique dite physiologique ne satisfait pas et ne satisfera jamais complètement, on peut l'affirmer, à tous les besoins de la pratique.

Quoi qu'il en soit, ces médications arment le clinicien d'une puissance considérable; elles lui permettent, en effet, d'opérer dans les fonctions les mutations les plus nombreuses. Grâce à elles, nous excitons ou nous calmons la douleur ; nous réveillons les appétits organiques ou nous les ramenons à un rhythme moins élevé et plus régulier; nous faisons battre le cœur ou nous apaisons ses mouvements ; nous gouvernons la circulation; nous changeons l'état du sang; nous modifions la chaleur organique dans le sens d'une dépression, d'une exagération ou d'une répartition meilleure; nous entraînons la nutrition; nous modifions à notre gré les sécrétions diverses; nous les excitons, nous les diminuons, nous les suppléons même dans quelques cas, etc.; il n'y a pas, en un mot, un appareil, un organe, un tissu, qui se soustrayent à cette action dominatrice des médicaments. « Les médications biocratiques, ai-je dit à ce propos, reposent sur la compréhension, aussi complète que nous pouvons l'avoir dans l'état actuel de nos connaissances : d'une part, de la physiologie normale, dont la restitution est précisément le but que nous poursuivons, en donnant un médicament ou une série de médicaments ; d'autre part, de la physiologie pathologique et des rapports d'influence qu'un organe malade entretient avec les organes sains, fonctionnant suivant le mode thérapeutique,, c'est-à-dire réactionnés par un agent médicamenteux; en dernier lieu, enfin, de la possession, aussi complète que possible, de ce qu'on peut appeler la science du médicament, c'est-à-dire de sa connaissance intrinsèque, indépendante de l'application clinique à laquelle on le destine.

» Les médications biocratiques, bien autrement difficiles que celles que nous étudierons dans la deuxième partie de cet ou-

vrage, sous le titre de médications étiocratiques, ou s'adressant, pour les neutraliser, à la cause même des maladies, sont, par cela même, le propre domaine de la thérapeutique élevée, de celle des Maîtres, et l'explication, dans une certaine mesure, des espérances des savants qui croient que la thérapeutique ne peut tenir ses inspirations vraiment utiles que d'une physiologie achevée. Il y a là une exagération palpable et une ambition qui ne sera jamais satisfaite; mais je reconnais, toutefois, que les prétentions de la physiologie contemporaine, qui l'ont un peu brouillée avec la clinique, seraient parfaitement acceptables, si elle les bornait au seul domaine des médicaments biocratiques. » (Fonssagrives, Principes de thérapeutique générale, ou le Médicament étudié aux points de vue physiologique posologique et clinique; Paris, 1875, p. 361.)

Nous allons étudier cette action biocratique du médecin sous toutes ses formes. Les divisions de ce sujet sont toutes naturelles et absolument physiologiques :

1° Modificateurs de l'action nerveuse ;

2° Modificateurs de l'état du sang et de la circulation ;

3° Modificateurs de la respiration et de la calorification;

4° Modificateurs de la nutrition ;

5° Modificateurs des sécrétions.

Le sens dans lequel s'exerce cette modification des fonctions se résume dans ces trois termes : 1° stimulation ; 2° dépression; 3° régularisation. Ce sont eux qui nous fourniront les divisions secondaires de chacune des médications biocratiques.