CHAPITRE II LES BOISSONS

L'eau est la seule boisson indispensable à l'homme et c'est la première de toutes celles dont il peut faire usage. L'orga-

nisme a besoin, journellement, de 3000 grammes d'eau. Nous en absorbons sous diverses formes liquides près de 2 litres; le reste nous est fourni par les aliments qui en contiennent; elle est essentiellement nécessaire à l'organisme, à ses fonctions multiples.

L'eau est aussi le diurétique par excellence. L'absorption de l'eau par toutes les parties du tube digestif est très rapide, de même que son élimination.

C'est à peu près la seule boisson qu'on doive admettre et tolérer pour les nerveux et les aliénés. Dans certains cas, on peut prescrire des infusions de houblon, de gentiane, de réglisse, etc. Ces infusions facilitent la digestion, augmentent l'action diurétique de l'eau. Il est préférable de faire bouillir l'eau par crainte des microorganismes pathogènes.

Les boissons fermentées, le vin, la bière, etc., ne doivent point figurer dans le régime ordinaire des malades, sans prescription spéciale.

Les boissons aromatiques, le café et le thé, ne peuvent convenir aux névropathes. Le café est un excitant du système -nerveux; il agit directement sur le cerveau. Pourtant, par la caféine, qui renferme une grande quantité d'azote, c'est un aliment, et un aliment tonique. Son action sur la circulation est reconnue. Il ne faut donc pas le bannir tout à fait, mais savoir l'ordonner dans les cas nécessaires et urgents, comme Ton ferait de la caféine.