RICIN D’AMERIQUE

Le Ricin d’Amérique ( Jatrophacurcas , grand Ricin, Noix cathartique, noix des Barbades, Mèdicinier , gros Pignon d’Inde ) est un arbuste du genre jatropha , de la famille des euphorbiacées.

Ses semences, connues sous le nom de gros pignon d’Inde, renferment une huile presque aussi àcre et presque aussi violemment purgative que celle du croton liglium. Cette huile, quant à l’activité, tient le milieu entre celle du croton tiglium et celle de l’épurge. Elle n’est pas employée en médecine , et c’est à tort, suivant nous, puisqu’on se sert avec avantage de l’huile de croton.

Elle est souvent employée en Amérique pour falsifier l’huile de Ricin , ou du moins pour lui donner de l’activité. Cette fraude coupable a souvent été l’occasion de graves accidents.

L’huile de Ricin d’Amérique se donne à une dose moitié moindre que celle de l’épurge. ( Voy . plus haut , page 20.)

MERCURIALE

La Mercuriale annuelle {Mercurialis annua) est une plante de la famille des euphorbiacées , comme les précédentes : nous ne la citerons que parce que nous venons de parler de cette famille, car elle n’a que des propriétés fort peu énergiques. Les anciens s’en servaient comme purgatif; son extrait, d’après Lemoll de Bourbonne, purge à la dose de 1 à 2 gros. Toutefois on n’emploie en médecine qu’une seule préparation de celte plante; c’est le miel mercurial , ou

mieux miel de Mercuriale, que l’on prescrit pour lavements, à la dose de deux à quatie onces.

Le miel de Mercuriale à celte dose est un purgatif assez énergique ; mais comme les pharmaciens ont l’habitude d’y faire entrer un peu de séné, il est vraiment difficile de dire si tout l'honneur de la médication ne doit pas revenir à ce dernier.