MÉDICATION IRRITANTE SPOLIAI IVE

cesse et que l'harmonie générale des fonctions se rétablit, la résorption se fait avec d'autant plus de rapidité que les fluides épanchés se trouvent dans des cavités plus nombreuses, plus vasculaires, et qu'ils ont été sécrétés en plus grande abondance. Il est, en effet, très-remarquable que lorsque la faim se fait sentir chez les convalescents (la faiio, qui est l'indice le plus certain de l'activité des résorptions interstitielles), l'absorption s'effectue avec un surcroît d'intensité dans les tissus qui viennent d'être le siège d'une phlegmasie.

Au premier abord, on comprend mal pourquoi, dans le poumon qui a été récemment atteint dMnflammation, la résorption interstitielle se fait avec une activité prodigieuse, tandis qu'elle est nulle ou presque nulle dans les parenchymes sains, tels que les muscles, le foie, la rate, les reins, etc. C'est que le sang, une fois converti en trame ou en parenchyme, vit d'une vie plus énergique, plus complète, plus individuelle, et acquiert, comme les organes vivants, la propriété d'être réfractaire à l'action absorbante des vaisseaux ; tandis que les sucs épanchés dans les cellules parenchymateuses ne jouissent encore que d'une organisation incomplète, et n'ont de vie que celle des molécules o^ ganiques; elles ont l'aptitude à devenir élément de tissus, mais n'ont jusque-là aucune existence individuelle. Aussi sont-ils atteints d'abord par l'action des forces digestives interstitielles, comme le sont, par exemple, les matières alimentaires contenues dans le canal intestinal.

Une suppuration constante dans un point du corps, en amenant une déplétion incessante du système sanguin, affame donc sans cesse les organes d'absorption (s'il nous est permis de nous servir d'une pareille expression), et, par conséquent, favorise la résolution des produits inflammatoires épanchés.

Toutes les fois que, dans un point du corps, il existe une phlegmasie chronique, et que l'irritation ayant presque totalement ou totalement cessé, les produits morbides restent épanchés ou dans les cavités séreuses ou dans la trame des parenchymes, ou bien encore que, commo pour les membranes extérieures, telles que les muqueuses, la peau, les produits sont versés au dehors, il est du devoir du médecin d'établir un point de suppuration, s'il n'a pu obtenir la guérison parles moyens ordinaires. .

La spoliation par les exutoires, si continue qu'elle soit, n'est pourtant pas tellement active qu'elle puisse contre-balancer la restitution faite par une alimentation succulente et capable de fournir et au delà aux besoins de réparation des organes. 11 s'ensuit que, tant que dure la Médication spoliative, le malade doit être mis à une régime tel que la réparation reste un peu en deçà des besoins, afln que l'absorption ne perde rien de son activité. Il ne s'ensuit pas qu'il faille toujours tenir à la diète le malade qui porte un exutoire ; telle n'est pas notre idée. La diète, ou du moins un régime un peu sévère, est nécessaire tant qu'il reste des produits morbides à résorber; mais, ce résultat obtenu, 00

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se relâcher de la sévérité du régime, l'exuloire n'ayant plus bed'agir par spoliation, mais par d'autres propriétés sur lesquelles h reviendrons plus loin.

est une question bien grave en médecine, qui pendant des siècles é considérée comme résolue, et qui aujourd'hui est à peine discupar les pathologistes : c'est celle de la spoliation de certaines huirs dégénérées à l'aide des exutoires. Du temps oii l'idée des huirs dominait la pathologie, on croyait fermement que l'exutoire lissait qu'en enlevant au sang les matières peccantes, que par une 3n dépurative. Une pareille opinion avait pour elle de frapper par 'ait matériel; et le vulgaire, et les médecins, qui souvent ne deent point être séparés du vulgaire, croyaient d'autant mieux à la uration qu'ils la constataient on quelque sorte par les sens. Et au- 'd'hui que, depuis plus de soixante ans, les doctrines solidistes ont ur tour dominé l'art médical, c'est tout au plus si les médecins it heurter une opinion populaire si profondément enracinée et )re si vivace.

ertes, personne ne nous soupçonnera de vouloir réveiller d'ables idées humorales et de vouloir remettre en question si, en effet, us que rend un séton existait préalablement à l'application de la he; mais il y a pourtant quelque chose de vrai dans cette prétendépuration, et nous dirons en quoi.

our nous bien faire comprendre, nous rappellerons un fait qui cerement s'est présenté mille fois à l'observation des praticiens, et lequel Bretonneau a le premier appelé l'attention des patholo- ». Ce fait, le voici : Un homme peut impunément, pendant longues Ses, se faire de légères blessures, et môme des plaies fort proes, sans que jamais il se manifeste chez lui de suppuration; tout kinit par première intention avec une grande facilité. Il a ce que \ les campagnes on appelle une peau saine. Que, par hasard, il se ) une plaie de telle nature que la suppuration en soit la conséice nécessaire, désormais, et peut-être pendant une longue suite nées, ce même homme suppurera à la moindre occasion et aura ce dans les campagnes on appelle une peau venimeuse, c'est-à-dire une idont les blessures, même légères, s'enveniment avec une extrême ité. Chez lui, des éruptions furonculaires, des anthrax, des phlegjes de mauvais caractère, s'observeront souvent et les inflammations îhes, même celles des organes internes, passeront plus facilement suppuration que chez les autres malades, i remarque aussi que chez les malades qui portent un cautère ou 5ton, les accidents que nous venons de signaler ne s'observent antque la suppuration est entretenue, mais qu ils surviennent, au raire, au moment où l'on cesse de solliciter l'écoulement du pus disparaître de nouveau quand on rétablit l'exutoire. observation démontre encore que, chez les gens qui ont cette dis- Tboosseau et Pidoux, 0* édition. I. — 4S

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position suppurative, les cautères et les sétons donnent une suppuration beaucoup plus abondante que chez le commun des malades.

Est-il alors si ridicule d'admettre que le sang contient, sinon du pus, du moins des éléments qui se convertiront en pus avec une facilité déplorable; que l'irritation développée par le pois de cautère ou par la mèche du séton, en appelant vers un point la ûuxion inflammatoire, sollicite vers le point irrité les molécules du sang qui ont la tendance à se convertir en pus, et épuise, qu'il nous soit permis de le dire, ce levain purulent qui circule dans l'économie? Sous ce point de vue donc, un exutoire est un véritable moyen de dépuration dans le sens oîi l'entendaient les médecins humoristes des temps passés.

Laissons de côté l'explication; arrivons au résultat pratique. Si, à l'aide d'un exutoire activement entretenu, on fait cesser la disposition à suppurer que nous avons indiquée plus haut, par ce moyen même on éloignera les chances de toutes ces maladies de mauvais caractère, de ces suppurations des parenchymes si funestes et si faciles dans la disposition organique dont il est ici question. Ce sera donc moins comme moyen curatif que comme remède prophylactique que, dans ce cas, les exutoires seront conseillés.

Et, d'un autre côté, si la suppression d'un cautère, d'un vésicaloire ou d'un séton devient cause d'une disposition générale à la suppuration, il faudra prononcer cette suppression moins légèrement qu'on ne le fait ordinairement, ou bien prendre des précautions tant recommandées par les praticiens qui nous ont devancés.

Il est aisé de concevoir tout ce que peut avoir de gravité la suppression d'un exutoire que Ton porte depuis longtemps. Et d'abord, l'économie s'est habituée à cette servitude sécrétoire et s'y est utilementaccommodée. La sécrétion morbide est devenue constitutionnelle, et, i ce titre, ne peut être supprimée sans une grande perturbation générale; et puis, ainsi que nous l'avons dit, l'organisme garde pendant uD temps assez long une disposition à suppurer qui n'est pas sans danger s'il survient une phlegmasie intercurrente^.

De ce que nous nous avons dit, il ne faudrait pas conclure que nous regardons les exutoires comme indispensables dans le traitement de toutes les phlegmasies chroniques, et à la suite de toutes les suppurations, et que nous ne permettons jamais leur suppression. Cequenous voulons dire seulement, c'est qu'il faut toujours suppléer aux exutoires par d'autres moyens spoliateurs, en tête desquels nous plaçons Ifi* purgatifs, les sudorifiques et les diurétiques. L'emploi longtemps répété de ces agents thérapeutiques est un puissant moyen de diversioDt et s'ils ont été conseillés par nos devanciers avec exagération, ilsofll été proscrits de nos jours avec un acharnement que ne justifie p*^ l'abus «ju'on en avait fait.

Le choix de l'exutoire n'est pas indifférent dans la médication spoto* tive. Nous ferons observer qu'il ne s'agit ici que d'enlever au sang i*

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»art de ses principes, c'est le seul but que nous nous proposions, citation locale, condition nécessaire de la suppuration, doit être ici i minime que possible ; or, de tous les moyens, le moins doulou- : est à coup sûr le cautère ; le séton vient ensuite, qui cause, il est , un peu plus de douleur, mais qui, par l'abondance de la suppura- , produit une évacuation humorale fort abondante. Aussi le séton ait-il être préféré comme moyen curatif, tandis que le cautère ploiera plutôt comme prophylactique. C'est au séton qu'il faut reir dans les phlegmasies chroniques viscérales, dans les inflammas qui occuperont les membranes muqueuses qui tapissent les ides cavités splanchniques. Quant au vésicatoire, la vive douleur cause presque toujours, la difficulté de son pansement, l'inéga- Je la suppuration qu'il détermine, doivent le faire rejeter en gé- 1 comme moyen spoliateur, tandis que c'est un héroïque remède * remplir les autres indications de la médication irritante, isqu'ici nous avons fait abstraction de Tirrilation locale et sympale provoquée par un exutoire, indépendamment de la spoliation ; il faut nécessairement en tenir compte, attendu qu'ici il y a une lie et quelquefois une triple action thérapeutique, savoir, une actranspositive, une action excitative, et enfin une action spoliative. i avons dit plus haut comment nous entendions la médication transive; tout à l'heure, nous essayerons de faire comprendre dans e circonstance les irritations, portées sur la peau, deviennent une B d'excitation générale : nous ne nous y arrêterons donc pas ici. nous passons en revue la série des agents spoliateurs, nous verrons les exutoires sont, do tous, les plus inoffensifs. Sans doute il y a ['inconvénients à purger, à provoquer la sueur ou la diurèse, mais Ht que c'est toujours par une irritation portée sur une grande ce ou par une modification active exercée sur toute l'économie 'on arrive à ces résultats; or les organes ne s'accommodent pas >urs de cette continuité de perturbation ; ils se fatiguent, s'ennent ou perdent leur incitabilité, et l'on est forcé de renoncer à nédication qu'il faudrait trop chèrement acheter. Quant à la sairépétée chaque jour en petite quantité, il est impossible d'y penrieusement, bien que ce moyen ait été conseillé par les partisans rés et imprudents de la doctrine physiologique, is l'application d'un exutoire, en tant qu'irritation locale, n'a que rarement un danger môme minime, si ce n'est chez des personnes lent irritables qu'elles ne pourraient supporter non plus aucun moyen de spoliation. Entant que spoliateur, l'exutoire, par la ir et la continuité de son action, et par la facilité de mesurer et iduer ses effets, tiendra toujours le premier rang parmi les agents Médication spoliative.

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MEDICATION EXCITATIVE.

Nous avons vu les topiques irritants appliqués au corps de rhomiae) ou dans le but de substituer une phlegmasie thérapeutique à celle qui existait préalablement, ou celui de transporter sur un point quelcon* que une phlegmasie qui existait ailleurs ; ou bien enfin dans celui d< solliciter un flux continu des éléments du sang et une sorte de dérivation.

Nous avons dit que ces efforts thérapeutiques se confondaient souvent, et qu'il était impossible de les obtenir parfaitement isolés. 11 est enfin un quatrième mode d'action qui ne se sépare guère des deax derniers, mais qui acquiert, comme ceux-ci, une prédominance spéciale dans certaines circonstances.

Les irritants locaux, par cela même qu'ils donnent naissance à uae phlegmasie, amènent les conséquences de toute phlegmasie, savoir : toujours une fièvre locale et quelquefois en môme temps une fièvre locale et une fièvre générale.

La fièvre, ce mode de réaction de l'économie contre les causes morbifiques, est, dans presque toutes les maladies aiguës, un accident nécessaire et souvent utile.

Il peut donc être quelquefois utile d'exciter la fièvre, et il y aurasoiivent beaucoup d'avantages à préférer les irritants appliqués sur 1^ peau aux Excitants, qui agissent par absorption. Nous ne parlageoo^ pas les opinions qui avaient trop prévalu dans ces derniers temps, sa.-" voir, que ces Excitants avaient surtout du danger par les gastrites^* les gastro-entérites qu'ils déterminaient. En vérité, il serait difficile de trouver parmi les Excitants quelque agent qui puisse être considéra comme un topique irritant aux doses où la prudence et l'usage ordor»^ nent de le prescrire. Ces craintes puériles ne nous arrêtent doncpa^ 9 mais l'expérience démontre que ces agents qui pénètrent par voie d'al>— sorption n'ont pas toujours un mode d'action aussi simple que ceif ^ qui ne s'adressent qu'au système nerveux, et cela sans doute par(5^ que, portés dans les voies circulatoires, ils vont stimuler, en mêim^ temps que les centres nerveux, tous les autres organes de l'économî^ où le sang abonde. Or, les irritants cutanés n'agissent bien évideiïï' ment que sur le système nerveux, et, sous ce rapport, se rangent imna^'' diatement à côté du calorique, dont nous traiterons ailleurs. Aussi* quand l'incitabilité Brownienne semble éteinte, et que, la réaclio^^ fébrile diminuant, les autres symptômes s'aggravent, les sinapisme^ les vésicatoires volants, les applications irritantes diverses, doivenl-iï^ être appelés à notre aide, et est-ce à eux presque exclusivement (p'' faut s'adresser.

Nous avons précédemment, en parlant du choléra, fait sentir lesiD' convénienls de l'exagération de cette excitation; on peut établir

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me règle que si, par expérience, on présume que Ton aura long- )s besoin d'excitation, les vésicatoires devront être employés de Srence. Lorsqu'au contraire on n'a besoin que d'un excitant passacomme par exemple dans la période algide du cboléra, dans la pé- 3 de^concentration des lièvres intermittentes pernicieuses, Turticala sinapisation, l'application du calorique comme rubéQant, en Qot, les moyens à action énergique et fugace sont seuls indiqués, ils n'agissaient ici que comme Excitants, ces moyens auraient déjà portée assez grande pour devoir être utilisés dans un grand tbre de circonstances; mais ils jouissent, en outre, de propriétés ilsives et spoliatives importantes, et, à ce titre, ils remplissent une [e indication que jamais ne rempliraient les Excitants donnés à érieur. Ces propriétés multiples se trouvent également dans les ques irritants appliqués sur une plus petite surface, et dans le but léterminer une excitation locale. L'excitation locale ne peut jamais produite que par les topiques, car il y aurait inconvénient pour onomie à exciter la fièvre générale pour atteindre un coin du corps, robablement on ne parviendrait que rarement au but que l'on se lit proposé. Pour bien faire comprendre cette médication, il suffira luelques mots.

•e fait de l'inflammation dans une partie, c'est d'y exciter uiîe fluxion guine et d'amener l'épanchement de produits morbides dans les iUes du tissu, ou à la surface des membranes. Quand la pblegmasie iré quelque temps, l'incitabilité locale finit par diminuer, et l'énerinterstitielle nécessaire à la digestion et à l'assimilation des produits rbides n'est plus telle que cette assimilation puisse se faire. Et de me, dans un estomac débilité par une alimentation trop excitante, aliments ne peuvent plus désormais être digérés que si l'on augûte encore l'excitation; de même, dans un tissu dont l'incitabilité a usée par l'excès d'irritation, les produits morbides épanchés ne 3nt résorbés que si Ton excite les propriétés vitales de la partie. $t ainsi que s'explique le succès des vésicatoires, des fonticules, du tère objectif, du moxa, dans les tumeurs indolentes : explication qui satisferait pourtant pas complètement si l'on ne tenait compte, ainsi >nous le faisions remarquer tout à l'heure, de l'action transpositive ipoliative que ces agents thérapeutiques exercent en môme temps. )ans cette médication comme dans toutes les autres, il faut éviter Xïès; car, s'il est nécessaire d'exciter les propriétés vitales, il ne faut I que la stimulation soit poussée jusqu'au point de déterminer une egmasie trop énergique : non que cela ne puisse quelquefois être rid'un bon résultat, et alors on a agi substitutivement ; mais en géné- , il faut graduer l'action des topiques que l'on emploie, de manière )lliciter tout au plus une inflammation légère que l'on combat intinent par les antiphlogistiques.