BEMARQUES PARTICULIÈRES SUR LE DIAGNOSTIC DE LA PLÉTHORE

Chacun connaît le tableau symptomatologique de la pléthore en général, tel qu'il est tracé dans tous les ouvrages de pathologie. Mais De qu'on connaît bien moins, ce sont les caractères de la pléthore latoite et de la pléthore larvée ; et ici les vices du nosologisme sont mis à découvert, comme ils le sont, du reste, dans l'histoire clinique de tous les états morbides mal déterminés.

n arrive quelquefois, en effet, que la pléthore générale la plus prononcée ne se manifeste par aucun de ses symptômes ordinaires et clasnques. Le malade se plaint vaguement et ne sait accuser aucune M)uffrance précise. Si, dans ce cas, il ne présente pas extérieurement Trodmeau bt PiDOux, 9* édition. I. — 81

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les attributs du tempérament sanguin, quHl soH peu coloré, qn^B ail le pouU enfoncé et faible, et qu'il n^éprouve pour tool mal^se, os qu'une certaine peine à dilater sa poitrine qui le force à faire soufeo; un grand soupir^ ou qu'une douleur pressive à l'éptgastre, symptûisea joints quelquefois à des vertiges qui, chez un sujet dont le poubcal^ faible et le teint mat^ peuvent être pris pour des spasmes nerve aussi bien que pour des signes de pléthore, le médecin est jeté dial une perplexité insurmontable. Une seule chose peut l'en sortir, c*asl ' le témoignage du malade, qui, instruit par expérience des ivtntafis qu'il a retirés de la saignée dans des cas semblables^ Tient demamlsr ce secours au médecin. Si ce renseignement fait défaut^ le pntiôen procède explorativement. Il administre des toniques qui» mal supportés, irritent les voies digestives, congestionnent quelque orgiD«, et font éclater des symptômes indicateurs de ta véritable nature dci accidents. Si c'est par une saignée d'essai qu'il procède, te sucoèiik cette tentative le met sur la voie, etc»

La pléthore générale peut se révéler par un signe propre, i! est rat. mais isolé, mais détaché de tout le reste du tableau de cet état mo^ bide. Ce sera, par exemple, une simple rougeur des yeux, ou bien ett cuisson de ces parties sans aucune rougeur. Ce dernier sympt6iD6 est précieux.

Dans d'autres cas, le médecin n'aura, pour se prononcert qiM dcu picotements de la peau, d'intolérables démangeaisons sans magMTH éruption de celte surface, La somnolence» la torpeur après les ripM la pesanteur et ta prolongation insolites du sommeil nocturaej MritfJ chez un autre le seul indice* Le gonHement et la rénitence desniM du front et du dos de îa main peuvent aussi servir de caractère. Bw-I coup de pléthoriques présentent Tunique phénomène d'une IM.1 sèche et incessante* Cette toux est généralement d'un asseï grostiil»| bre. Dans ce cas, elle semble partir du fond des poumons, et éSâW^i s'accomplit qu'avec des secousses considérables, et de puissants ciMj des muscles supérieurs. Dans certains autres cas, elle est moim i«M mineuse et ébranle moins l'appareil respiratoire; alors elle MOH partir du larynx, D*une manière ou de rautre» elle est coaliaodli^ sèche, empoche les malades de dormir, augmente lorsqu'ils soal diM la position horizontale, surtout s'ils se couchent sur la dos, et i fB0t un de ses principaux caractères d*ôtre excitée dâTanUgd encore p^l les grandes inspirations* Si Ton ouvre largement une veioe dolfU c^tte toux féroce s'apaise comme par enchantement au fur et à »•■ sure que le sang s'écoule* 1

Nous connaissons certains pléthoriques qui sont avertts do besdisHi la saignée par la sécheresse d*une portion déterminée des in>eiiilirMl| mui|ucuses^ ches ceux-ci tes fusses nasales, i^hez eeui-L4 le pltif|i^| Pour ceux qui portent des cautères, la suppression du pus rem|ihff<| ou non par i exhalation de quelques gouttes de sang est un sigtic ^

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faillible. Noos en voyons un qui présente pour indice principal la rigidité des cheveux, une certaine sensibilité du cuir chevelu et la teinte jaunâtre de la face. Le goût de sang dans la bouche est encore nne sensation donnée par beaucoup de personnes comme expression d'an besoin positif de la saignée. 11 en est de même de certaines aphonies spontanées et de Tengourdissement d'une des extrémités.

Nous insistons encore pour qu'on comprenne bien qu'il ne s'agit pas ici d'un ensemble symptomatique (qui permet rarement Thésitation du praticien), mais de la décomposition naturelle du tableau des symptômes de la plélhore. Gela fait qu'aux yeux de l'observateur consommé, un seul de ces symptômes représente l'état morbide aussi caractéristiquement que leur ensemble.

Ces remarques, qu'une pratique attentive fournira à tout médecin indépendant, ne sont justes, ne sont intelligibles que du point de vue d'où nous avons considéré les troubles morbides de l'appareil circulatoire. Gomme l'appareil de la digestion, celui de la circulation du sang a ses susceptibilités morbides idiopathiques les plus diverses ; il a son état sthénique, son état asthénique, ses ataxies, ses indigestions, ses flux, ses irritations, ses spasmes, etc., etc. Nous avons déjà dit que, dans le système de l'école, il ne pouvait rien éprouver idiopathiquement, mais qu'il ne pouvait être affecté que sympathiquement. Terme des actions sympathiques, il ne peut en être le foyer, et voilà pourqncn les formes larvées et anomales de la pléthore ne sont ni connues ni étudiées. 11 est certain pourtant que l'appareil circulatoire ne manifeste pas toujours lui-même ses souffrances, et qu'il les réfléchit quelquefois sur d'autres organes. Gela, nous le répétons, est incompréhensible dans les idées médicales officiellement enseignées, et néanmoins rien n'est plus certain. Il y a sur ce point une inconcevable Iteone dans notre pathologie générale et même dans nos nosologies.

Le pouls est regardé avec raison comme capable de fournir les données les plus sûres pour asseoir le diagnostic de la pléthore ; mais, il Initie dire, ce symptôme capital offre bien des mécomptes : il trompe en indiquant les pléthores qui n*existent pas ; il trompe aussi en n'en indiquant pas de très- réelles. Puis, il est des pléthoriques chez qui il teste plein^ fort, gros, dur, alors même qu'on a suffisamment déféré à flndication de tirer du sang. On observe ce cas chez ceux surtout qui jont menacés de congestions cérébrales ou qui ont eu déjà des apo- .plezies sanguines. Il faut craindre de jeter ces sujets dans l'anémie en abosant des saignées spécieusement indiquées par un pouls qui persiste indéfiniment à être hémorrhagique et cérébral. '. Chez les vieillards et même chez les adultes disposés à l'ossification des artères, le pouls présente aussi une plénitude, une dureté et un iFolnme très-trompeurs. Réciproquement, certaines personnes ont les •Itères naturellement fort petites, et voilà une autre cause d'erreur.

nest un autre caractère du pouls que Récamier avait désigné sous

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le nom de pouls récurrent et qui consiste en ceci : lorsqu'on a comprimé fortement l'artère radiale avec plusieurs doigts et qu'on a interrompu la circulation dans cette artère, on peut sentir le pouls dans la partie de l'artère, située au delà du point comprimé, qui reçoit le sang artériel par Tarcade palmaire, c'est-à-dire par une véritable récurrence. Ce pouls spécial, qu'on rencontre trè&-50uvent pendant le molimen hémorrhagique et plus particulièrement peut-être chez les hémoptoïques, n'indique pas toujours la pléthore. On le trouve souvent chez les sujets jeunes et non pléthoriques, et nous l'avons même rencontré dans certaines fièvres et en particulier dans rinfection purulente; ce signe considéré seul peut donc tromper et pourrait conduire à saigner des personnes faibles ou même anémiques.

Ainsi donc, le tableau symptoraatologique de la pléthore générale n'est pas aussi simple ni aussi facile à lire qu'on le pense ; et pourtant nous n'avons parlé jusqu'ici que de la pléthore physiologique et de ses diverses espèces. On se rappelle que nous l'avons désignée ainsi pour indiquer qu'elle n'est liée à aucun état morbide, et ne consiste ou qu'en un excès de la sanguiûcation, ou qu'en une surexcitation simple et non morbide de l'appareil circulatoire. On a pu voir quelles lacunes existent sur ce point dans nos traités de médecine. Nous avons été obligés d'y suppléer par quelques considérations qui, insuffisantes dans un ouvrage de pathologie proprement dite, ne seront trouvées, nous l'espérons, ni trop longues ni déplacées dans un Traité de Thérapeutique.