PLÉTHORE MORBIDE

Il nous reste à compléter notre tâche par une étude analogue sur un autre ordre d'accidents pléthoriques qui sont les plus communs, les plus graves de tous, les plus difficiles à reconnaître, ceux aussi dont le pronostic exige le plus de sagacité, et le traitement le plus de prudence : nous voulons parler de la pléthore morbide ou diathéslcjoe et de ses diverses espèces. Si les ouvrages modernes sont bien stériles en ce qui concerne la pléthore simple et physiologique, ils l'admettent au moins, et la décrivent dans ses formes ordinaires. Quant à b pléthore diathésique ou morbide qu'on trouve mentionnée dans quelques vieux auteurs sous le nom de plethora à cacochymiâ, elle est inconnue aujourd'hui; on ne la nomme même pas. L'humorisme ancieut bien ou mal appuyé sur l'observation de l'homme, procédait par une méthode en rapport avec ses principes : il procédait physiologiquement et cliniquement. Sydenham, Stoll, Pringle, Quesnay, Dehaën, jugeaient ou prétendaient juger de l'état ou de la crase du sang parla constitution de l'individu, par son tempérament, ses habitudes et ses particularités physiologiques, par ses maladies et leurs symptômes, sans négliger l'inspection physique et tout extérieure des humeurs et

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du sang. C'est en suivant cette voie que Bordeu nous a donné son Analyse médicak du sang^ admirable ébauche, semée des observations les plus vraies et les plus fécondes à côté des idées les plus fausses et les plus chimériques,

L'humorisme moderne tend à convertir en principes de physiologie et de médecine les procédés ou les méthodes d'investigation que lui fournissent la physique et la chimie. De ce qu'il a reconnu leur nécessité pour étudier la composition du sang et des humeurs animales, il en conclut que ces sciences dominent les faits physiologiques et les expliquent. Bordeu étudiant le sang par les phénomènes vitaux, et se servant d'eux comme de réactifs pour juger la constitution de ce liqoide, fait véritablement Vanalyse médicinale du sang; seulement il est privé de moyens d'investigation souvent indispensables pour démontrer la valeur hématologique de tel ou tel symptôme, de tel ou tel état de Torganisme. Au fond, il est dans le vrai. Mais s'il a le principal, lil bâtit sur des fondements naturels, l'accessoire lui manque, les procédés exacts, les méthodes de vérification ne lui sont pas donnés, et il est exposé par là à ce qu'on dédaigne comme de futiles hypothèses plusieurs grandes vues auxquelles il n'y a à reprocher que d'être destituées de preuves rigoureuses, ou plutôt du complément anatomique qui met le sceau aux preuves médicales.

La médecine a besoin d'une analyse médicinale du sang. Les travaux hématologiques modernes répondent par l'analyse anatomique ou chimique de ce liquide. Ce ne sont là évidemment que les moyens d'atteindre le but, ce n'est pas le but lui-même. L'anatomie descriptive n'est pas la physiologie, mais elle lui est indispensable. Il en est ainsi deTanatomie pathologique vis-à-vis de la médecine. Ainsi les recherelies de quelques anciens sur le sang dans les maladies, recherches Sont le genre est originalement résumé dans le petit traité de Bordeu, Haient conçues selon le véritable esprit qui doit présidera des travaux de médecine. Elles ne déplaçaient pas cette science pour la livrer aux leiences accessoires, bien qu'elles en négligeassent trop les secours à litre de procédés et de méthodes d'investigation. Quelque bien dirigés (paie fussent vers le but les eiforts de nos prédécesseurs plus médecins qu'anatomistes (car c'est le sentiment juste et profond de la nature de ee but qui fait leur seule supériorité), ils s'en écartaient souvent ou même le manquaient, faute d'instruments de précision. Les hématologistes modernes, plus anatomistes que médecins, ont en main ces butraments, mais ils manquent le but faute de le comprendre. Leur précision est, dès lors, sans profit immédiat pour la pathologie. Les matériaux qu'ils amassent sont encore sur le terrain des sciences •ecessoires '; il faudra les transporter sur celui de la médecine.

Ces deux sortes d'analyses du'sang, l'analyse anatomique et Vanalyse wMieinale^ étaient déjà en présence au temps de Bordeu. Les voici opposées Tune à l'autre par cet illustre physiologiste :

$06 MÉDICATION ANTIPHLOGTSTtQUE.

M Les physidcm trouveront dans le sang de la sérosUé» îles p9S\m fibreuses ; les autres voudront, comme dans le lait, y noter les pitiés grasses, bulyreuses, caséeuses et aqueuses. Cette cûmpaniscA du bit avecle sang sera d'autant plus remarquable 4|ii*el!€ se tionre dans les œuvres d*Hippocrate. Les autres ne voudront point decorp graisseux ou butyreux dans le sang. Ceux-cî te tandroiil conîpoîl de globules dont ils compteront le nombre sans qu'on ait I î ^ cherçber chicane sur leurs calculs très-arbitraires ; ils porteront r^l les choses jusqu'au point de voir ou d'imaginer des globules éclitéi et mis en pièces comme cela arrive à des globules de verre ; et l*gens sensés ne feront pas grand cas de ces enfantillages. D'au: verront le sang trop épais, trop liquide, 'doux-aigre. Les uns pfil»dront qu'il s'écbaulTe parTattritus entre les globules et les soideitil les autres n'en croiront rien. Ils calculeront la quantité de saiii ipit peut contenir chaque individu, et ils ne la fixeront pas mieux qt> : fixèrent la force du cœur et celle de l'estomac^ sur lesquelles écrit tant de niaiseries. Ils essayeront de trouver le poids spécjt de chaque parlie du sang, de chaque humeur qui en sort, etUiV** museront sur tous ces objets sans rien déterminer* Ils parleront d1ijdraulique, et on leur dira : Laissez là vos vaisseaux morts et loseniilki^ à raîguillon de la vie méconnu parles physiciens et par les mtilTmitirtff non moins que par les chimistes ordinaires.

« Nous marcherons un peu autrement avec les médecins pour p^J nétrer dans la composition de la chair fondue ou liquide qui dans les vaisseaux des animaux^ et nous suivrons une routa bien *. et hien naturelle* Nous examinerons les corps qui vont entrer masse du sang pour les renouveler, pour en entretenir îâ durée et! sage, de même que les corps qui sortent de la masse aniimlâ la purifier* Nous tâcherons de saisir ces corps nourriciers et mentitiels au moment te plus approchant qu'il soit pos»blo de union avec la mas^e et pendant qu'ils tiennent encore à Tti Nous demeurerons attentivement fixés à riiistoire et aux modî de l'état sain et à celles de l'état de maladie, ayant toujaur»! yeux t individu vivant ^ fanimal entier^ tel que se comporte, pari Tœuf que la poule couve actueiletnmt. Enfin, nous avons à rbomme et ses parties actuellement vivantes et occupéet â kwt tiens. »

Bordeu a raison : le sang, cette chair fondu^^ en qualité de n'a de réactif propre que Torganismc ; tous les autres réactib lel comme sang et détruisent son unité ou sa vte aranl de quelqu'une de ses propriétés mortes. Mais si Bordeu a r&isoQ avant tout médecin, de tout rapportera la connais^nca médicaK subordonner à l'observation physiologique de Vindioiéu «Mptf il coordonner aux phénomènes de l'animal enHer tdttte» Itt dooaéii Tobservalion physique, il a tort de se moquer de cet domiéci il'

MÉDICATION ANTIPHLOGISTIQUE. a07

moyens qu'on peut prendre pour les obtenir. Il encourt justement la critique contraire ; et il fait si l)ien que, poussé par un trop violent désir d'extirper une erreur, il ne contribue qu'à l'enraciner davantage. Que restera-t-il, en effet, de toutes ces cachexies, de toutes ces pléthores cacochymiques qu'il a entrevues avec tant de sagacité ? Rien, n l'observation moderne ne vient nous les démontrer avec sa louable rigueur. Seulement, on peut lui prédire qu'elle n'y arrivera jamais tant qu'elle subordonnera les Taits vitaux aux faits anatomiques et chimiques.

Quoi qu'il en soit, les diverses pléthores morbides ou diathésiques présentent à un degré bien plus prononcé que la pléthore physiologique les accidents propres aux troubles de l'hématose et de la circulation qui indiquent une surcharge de cet appareil et appellent l'emploi des évacuations sanguines. Non -seulement elles les présentent avec des symptômes plus graves et des souffrances d'une nature plus expressément pathologique, mais elles sont bien plus fécondes en affections de toutes sortes : congestions, phlegmasies, hémorrhagies, altérations organiques diverses.

Ce qui, au point de vue thérapeutique, domine l'étude de ces accidents, c'est qu'ils peuvent exister et existent très-souvent chez des individus non sanguins par tempérament, et dont les affections ne sont point de celles qui par nature offrent l'indication des saignées. Il ne s'agit point ici, comme dans la pléthore physiologique, d'une augmentation naturelle de la proportion normale des globules, etc., mais d'états morbides dans lesquels les propriétés vitales du sang, pathologiquement surexcitées comme par un poison, produisent sur les vaisseaux une impression d'où résulte une pléthore artificielle que la saignée seule peut calmer. Réciproquement, une susceptibilité morbide plus grande des vaisseaux pour le sang produit, d'une autre manière, une pléthore morbide qui réclame aussi le secours des émissions sanguines. Nous avons vu des hystériques dans ce dernier cas : la saignée seule faisait tomber cette pléthore artificielle et relative. L'éooto du contro-stimulisme italien prétend posséder des moyens d'apaiser ces surexcitations morbides de l'appareil vasculaire. La digitale, raconit, le laurier-cerise, le colchique, la scille, le sulfate de quinine» le camphre, etc., sont vantés par elle comme spécifiques pour produire c«t effet. Nous ne nions pas la réalité de l'action sédative qoe peuvent exercer directement sur les vaisseaux sanguins les moyens dont il s'agit ; mais il faut ajouter que leur influence est très-incer- ' taine, qu'elle s'use vite, et qu'il est bien souvent impossible de porter ces médicaments aux doses nécessaires pour produire efficacement la sédation.

GTest dans la pléthore morbide qu'on voit le plus souvent les symptômes n'être pas manifestés par l'appareil circulatoire, siège de l'aflisction, mais être réfléchis sur d'autres appareils. Chaque espèce de

806 MÉDICATION AynPHLOGISTIQCJB.

pléthore morbide a aussi quelque chose de spécial dans ses sjiiiplAine», et se décèle par des formes particolières.

Pour bien comprendre ceci, il faut rappeler deux principes de patboio^ générale que nous avons énoncés souvent, et que nous ne cesserons de reproduire chaque fois que se présentera une occasioB nouvelle de les appliquer. Les voici :

i* Une diathè»e quelconque, quoique manifestée ordinairement par des symptômes connus et affectant un siège d'élection, peut néanmoins se manifester dans tous les points de l'économie et soos les formes les plus insolites. Le tableau symptomatologique de cesaffections peut, en outre, se décomposer et se réduire à un nombre de symptômes beaucoup moins considérable que ne le portent les nosographies, à un seul même et au plus minime d'entre eux.

2* Chaque symptôme d'une diathèse ou d'une affection spéciales quelconques, quoique seul et isolé, est néanmoins marqué au cachet de cette affection ou de celte diathèse. Il la représente à lui seul par des propriétés spéciales, comme l'ensemble la représente non-seok^ ment par le caractère particulier de chacun des éléments, mab encore par celui do leur coordination spéciale. L'unité de la diathèse doit se trouver aussi bien dans chaque partie à l'infini que dans le toat, quo dans la maladie nosographiquement complète.

On voit ItHit do suite que la première de ces propositions n'aanil nii xA^oiir ni mox^K^n dVtre démontrée sans la secon^to.

)« «V^uUf!^ d^ U quii» toutes les diathèses pourront se traduire par les A^x'lK'AWL ^ r^^^pariMt circulatoire qu'on nomme pléthores, congesiv*iiv <H\v OV^ J^ttesi c* que prouve l'observation.

ttiWutrttOitN J^ dfir^ qu'il ue faut pas confondre la pléthore mor- ^%K» .1^^' lu t^tcUh^tv ccicheotique. dont nous parlerons dans un ins- MiH v.'v Jctwct' ^t^ur^ ih* plethow est appréciable anatomiqueroeot, v;i v\>u>à>ii> o»t untf jia.:cfU«wtitioQ de la masse sanguine au profit de u >c(vmIc ^Hjticur^tK. le^civ^but^^^touit ordinairement au-dessous de *#ut* viïiifrv irv^nral : v">st la polyém.eou pléthore séreuse. Nous prétorv»Hs vv:!Ld<eiKnt!inationsàcelle â'ht/drfmÀf. La pléthore morbide oo dialhoîM^ae peut dégénérer en pléthore cachectique, mais elle en est di>tinote: nous la faisons consister, effectivement, en une affection formée des symptômes ordinaires de la pléthore et des caractères spéciaoi d une diathèse. Or rexpérience thérapeutique ou le diagnostic médical permet de diviser en deux classes très-tranchées les pléthores morbidei:

!• Celles où les caractères particuliers d'une affection diathésiqne se manifestent par les symptômes de la pléthore chez des indindos I tempérament sanguin, qui présentent en même temps les conditiow des diverses formes de la pléthore physiologique. Alors, le sang e*t riche en globules, ou bien l'appareil vasculaire jouit d'une grande vitalité, etc., et le malade présente, unis aux caractères de la pléthore physiologique, ceux de quelque diathèse.

2* Celles où les caractères particuliers d'une affection diathésique se manirestent par les symptômes de la pléthore chez des individus non sanguins et qui sont loin de présenter naturellement les conditions des diverses formes de la pléthore physiologique. Alors, sans que le sang soit riche en globules, sans que l'appareil vasculaire jouisse d'un grande vitalité, le malade présente les caractères pathologiques de la pléthore ; et pourtant, nous le répétons, il n'en a ni les conditions anatomiques ni les conditions physiologiques.

Au point de vue thérapeutique, qui doit être ici tout à la fois et notre but et notre principe de certitude, cette distinction est d'un haute importance. Nous l'avons déjà dit, le point capital dans Tétude clinique des pléthores morbides, c'est qu'elles peuvent exister chez des individus non sanguins et môme chez des individus où, normalement, la constitution du sang est fort peu riche. La fibrine, dont l'excès de proportion forme un des caractères anatomiques de l'inflammation franche, naturelle, de celle qu'avec Hunter nous avons nommée saine ou physiologique, la fibrine augmente- 1- elle de quantité dans les phlegmasies liées à une affection générale, à une fièvre grave, à une maladie spéciale et de mauvaise nature? On sait que non. Nous pensons qu'il en est ainsi des pléthores morbides relativement à la pléthore physiologique, et qu'elles peuvent exister sans cette augmentation du chiffre des globules qui est le caractère anatomique de la pléthore quoadcrasim,

La conduite du médecin, en face de cette sorte d'accidents pléthoriques, est très-difficile ; elle l'est quant à la thérapeutique et à l'appréciation de l'opportunité des émissions sanguines, parce qu'elle l'est singulièrement quant au pronostic. C'est aux sujets dont il s'agit que sont spécialement applicables les remarques générales que nous avons faîtes plus haut sur le diagnostic de la pléthore, sur la décomposition de ses symptômes, sur ses anomalies, etc. On la voit souvent se manifester par un seul phénomène, sans autre signe indicateur de la pléthore; mais ce symptôme n'a pas le caractère d'une simple perturbation physiologique ; il a un caractère insolite et morbide, un cachet de maladie, et presque toujours il est un signe de congestion sanguine de la partie où il a son siège. Ces congestions se font ordinairement avec une brusquerie, une soudaineté rare dans les congestions symptomatiques de la pléthore physiologique ; elles offrent aussi des indications beaucoup plus pressantes. L'utérus est bien souvent le foyer de ces fluxions symptomaliques. La tète,' les poumons, etc., y sont fort sujets, et il se joint presque toujours, nous le répétons, aux troubles fonctionnels de ces parties diverses, quelque chose de morbide, comme une douleur très-vive, un spasme et mille autres sensations contre nature, étrangères au tableau de la pléthore saine ou physiologique.

Lesaccidents propres delà pléthore morbide ont aussi pour effet d'exciter beaucoup d'accidents sympathiques. Ces accidents congestifs

affectent encore une mobilité et des anomalies de marche etdefome inconnues dans la description de la pléthore physiologique. CelleHâne s'élève pas jusqu'à l'état fébrile, aux irritations, aux phlegmasies; la pléthore morbide, au contraire, dure rarement quelque temps sans passer à cet ordre de phénomènes plus décidément pathologiques. Aussi, lorsqu'elle se manifeste par les symptômes communs de la pléthore générale, ce n'est presque jamais sans des sensations morbides, sans des caractères tout spéciaux qui révèlent l'action d'une cause différente de celle qui produit la simple surcharge ou la surexcitation physiologique de l'appareil des vaisseaux sanguins. On peut en prendre une idée assez juste en remarquant ce qui se passe chez un individu où des accidents pléthoriques et congeslifs se sont développés sous l'influence d'un empoisonnement. C'est ainsi que la pléthore morbide offrira quelquefois des symptômes analogues à ceux qui caractérisent la pléthore toxique que produit l'opium à une certaine dose. Nous avons observé bien des fois ces symptômes; ils constituent ce que Récamier appelait un narcotisme spontané. Une saignée les dissipe ou du moins les modifie avantageusement. Dans d'autres cas, les symptômes de la pléthore morbide ressembleront en partie à ceux que produit la belladone, quelquefois à ceux que détermine l'ergot de seigle, c'est-à-dire qu'ils consisteront en des constrictions douloureuses, etc. Chez certains sujets, ils s'accompagneront plutôt des accidents qu'on observe soit après l'administration des préparations iodiques, soit après celle des préparations résineuses : ce seront des irritations cuisantes de la conjonctive ou des fosses nasales, des démangeaisons ardentes de quelques points de la peau, des enrouements douloureux, des fluxions aux seins avec picotements, du prurit à la vulve, etc. Ces rapprochements aident à faire comprendre la nature des accidents pléthoriques et congestifs formés sous l'influence d'un principe morbide, et d'une diathèse que l'agent toxique représente assez bien dans les exemples que nous avons choisis.

Tels sont les caractères généraux de la pléthore morbide ou diathésique. Mais chaque espèce a aussi ses caractères particuliers comme l'affection généiale ou la diathèse dont elle est une manifestation spéciale. C'est ici que le diagnostic est véritablement très-difflcile. Heureusement que le médecin peut en puiser les éléments à d'autres sources qu'à celles que lui offrent les seuls symptômes actuels de l'état morbide. La constitution pathologique du sujet, le souvenir de la nature de ses maladies antérieures et de celles de ses parents, etc., etc., suffisent pour mettre sur la voie ; et alors les symptômes actuels trouvent l'explication de leur forme et de leurs singularités dans ces précieuses données.

Lorsque le principe morbide générateur des accidents congestiftet pléthoriques est bien formé et bien déterminé, il y a dans le groupe symptomatologique, il y a dans chaque symptôme de ce groupe et dans

le seul accident où se manireste quelquerois toute raffection, des caractères évidemment représentatifs de sa naturespéciale. Le médecin sagace saura les saisir et remonter par eux au diagnostic général, comme en histoire naturelle on reconstruit tout un animal, une de ses parties étant donnée et même une partie de cette partie, parce que, faite pour le tout, elle le représente à son point de vue pour celui qui sait observer.

Le caractère des affections goutteuses est la mobilité, la sensation constrictive et pertérébrante, la périodicité, le sentiment de distension, l'opiniâtreté, la veinosiié, si Ton veut nous permettre cette expression. Sur les muscles, le principe de la goutte produira la sensation de la crampe ; au cerveau, celle du vertige et de Tobnubilation, avec irritabilité du caractère ; dans les voies digestives, l'anxiété et les flatulences; dans l'appareil urinaire, la .strangurie, etc. Ces divers caractères se trouveront plus ou moins nets et complets dans les symptômes de la pléthore et des congestions goutteuses.

La brûlante intensité de la douleur, la sensation de prurit, d'ardeur, d'âcreté, caractériseront la nature dartreuse d'un phénomène morbide, quelle que soit sa forme ; et ces caractères tout subjectifs accuseront bien mieux encore l'espèce de la diathèse, si la personne chez laquelle ils se rencontrent est maigre, haute de couleur ; si elle a lu peau du visage comme tatouée de rouge cru et sans nuances, le tissu des lèvres fragile, le bord des paupières briqueté par une irritation chronique sèche ou non sécrétante, et, en général, le tégument externe sans souplesse et un peu rude au toucher, quoique diaphane et délicat.

Ces traits généraux indiquent d'autant moins infidèlement la nature de la diathèse à laquelle sont li^es les perturbations hématosiques dont nous parlons, que la coexistence de deux diathèses dans l'organisme est une chose fort rare. En effet, ces états semblent s'exclure réciproquement, à moins toutefois qu'ils ne se fondent en un seul où dominent alors plus ou moins les caractères de l'un des deux facteurs. Ces fusions sont fréquentes entre la goutte et la dartre, entre celle-ci et la scrofule, etc. Or, lorsque chez un individu existe quelque diathèse prononcée, on peut presque sans crainte rapporter & cette disposition morbide tous les accidents constitutionnels qui s'élèvent dans l'économie, malgré les différences nosographiques souvent considérables qui séparent ces symptômes de ceux sous lesquels les auteurs classiques ont coufume de connaître et de peindre la diathèse dont il s'agit.

La pléthore morbide n'a pas, avons-nous dit, de caractère anatomique appréciable. Il ne faut pas y chercher l'excès de proportion de tel ou lel élément du sang, car c'est une[pléthore morbide, c'est-à-dire une affection du sang et de son appareil spécial. Or, le sang peut être affecté comme vivant, sans l'être dans les rapports de forme ou de quantité de ses éléments anatomiques. C'est ce qui est universellement admis pour les tissus vivants, et c'est ce qui n'est pas moins vrai de

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cette chair coulante qu'on nomme le sang. Toutes les maladies artificielles, ou les intoxications qu'on peut faire subir au sang, sont capables de produire en lui et dans son appareil, les perturbations qui nous occupent, sans y apporter néanmoins des changements anatomiqoes appréciables. Qu'on veuille se rappeler, d'ailleurs, que nous faisons ici une analyse bien plus médicale qu'anatomique ; ou, en d'aatres termes, que nous cherchons à apprécier l'état morbide du sang et de l'appareil hématosique bien plus en étudiant les phénomènes vitaux les uns par les autres, qu'en les soumettant à des investigations physiques.

Lorsque la pléthore morbide coïncide avec la pléthore physiologique, les émissions sanguines ont des indications très-saillantes, plus saillantes môme que celles de la pléthore physiologique la moins douteuse. Les agents secondaires de la Médication antiphlogistique sont aussi bien plus utiles pour assurer l'efficacité des évacuations de l'appareil circulatoire. Il est généralement bon d'employer concurremment les cathartiques, les boissons acides ou dépuratives, les bains tempérés, le régime lacté, délayant et végétal ; c*est bien souvent alors le cas des exutoires. Mais dans les pléthores morbides de sujets faibles et d'une constitution sanguine plutôt pauvre que riche, la difficulté, les perplexités même sont souvent extrêmes. C'est dans ces circonstances que seraient inappréciables les médicaments directs que l'école italienne prétend posséder pour produire une sédation immédiate de l'appareil circulatoire. Il est bien rare que les voies digeslives puissent tolérer quelque temps ces divers moyens, car elles sont, en général, fort irritables chez les personnes auxquelles nous faisons allusion.

On est donc trop souvent réduit à tirer du sang pour faire cesser ces accidents, parce que c'est le seul moyen qui soulage et prévienne des maux plus grands. Tous les jours, nous saignons à regret des femmes tourmentées par des symptômes de la pléthore morbide ou diathésique, qui par leur âge, leur constitution et la nature de l'affection à laquelle elles sont sujettes, réclameraient bien plutôt des moyens opposés s'ils pouvaient être employés impunément. Mais on nuirait plus encore par ces moyens que par la saignée. Celle-ci est, nous le répétons, la seule voie de soulagement, le seul moyen préventif d'états morbides plus graves; c'est un moindre mal, il est vrai, un simple pis aller, mais les malades l'invoquent et les médecins s'estiment encore fort heureux de pouvoir le leur offrir. Plus heureux toutefois ceux de ces malades chez qui la nature a quelque tendance à résoudre parades flux, par des évacuations humorales ou par des phlegmasies suppuratives habituelles et peu graves, les troubles locaux ou généraux de l'appareil circulatoire I car chez ceux qui suppurent difficilement, qui ont peu d'humeurs, chez qui les exutoires se sèchent quoi qu'on fasse, les hémorrhagies spontanées ou les évacuations sanguines sont les seuls modificateurs elBcaces.

MËDrCATlON âNTIPHLOGISTIQUE. 813

Un autre fuit émmemoient propre à démontrer que les pléthores locales ou générales dont nous traitons sont morbides^ c'est-à-dire symptomatiques d'un principe morbide ou d'une diathèse, c'est le succès merveilleux d'une hémorrhagie spontanée quelquefois minime en quantité, comparé à l'insuccès des évacuations sanguines artificielles pratiquées auparavant. Le retour, l'apparition des règles supprimées, quelques gouttes de sang rendues par le nez, par l'anus ou par un cautère, font souvent tomber un appareil symptomatique formidable que n'avaient pu modifier d'abondantes saignées. On n'observe jamais rien de pareil dans les pléthores physiologiques véritables.

Il est bien entendu que, dans ces divers cas, le praticien aura toujours devant les yeux la pensée de la diathèse dont les accidents de l'appareil circulatoire sont symptomatiques, et qu'il agira avec cette circonspection que nous avons déjà recommandée dans l'application des antiphlogistiques aux maladies aigu6s, où, en détruisant les symptômes et les états organiques, on n'attaque pas radicalement et du même coup le principe de la maladie.

PLÉTHORE CACHECTIQUE.

Après les pléthores physiologiques et les pléthores morbides, viennent, dans un ordre naturel, les pléthores cachectiques, qui elles-mêmes, et à défaut de moyens spécifiques ou directs, ne sont pas sans présenter quelquefois l'indication des émissions sanguines.

La pléthore cachectique est celle où la masse du sang est ou parait augmentée dans sa quantité totale, malgré une diminution plus ou moins grande de la proportion normale de ses parties rouges ou de ses globules.

L'excès de la masse sanguine est alors formé par la sérosité, et dans celle-ci, l'eau est l'élément qui s'est principalement accru. 11 ne faudrait pas croire pourtant que cette pléthore soit purement quantitative, ou quôad mokm, suivant l'expression des anciens. Elle offre à observer non-seulement un état anatomique, mais des symptômes. Sans ceux-ci, elle n'existerait ni pour le médecin ni pour le malade ; ou bien elle ne serait qu'une bouffissure générale, une pléthore séreuse purement passive ; quelque chose comme l'anasarque. Les symptômes qu'elle présente accusent, au contraire, une surstimulation des vaisseaux sanguins. Cette surstimulation a pour principe ou cause efficiente une réaction spontanée de l'appareil circulatoire contre l'inanité et la faiblesse où le jette toute anémie naturelle ou accidentelle, morbide ou hémorrhagique. Elle a pour conséquence une formation surabondante du sérum, caractère anatomique de la pléthore cachectique, puis un redoublement d'énergie motrice dans les organes circulatoires, caractère symptomatique de cette même pléthore. La surstimulation dont il

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s'agit diffère donc beaucoup de celle qui distingue les vraies pléthores; elle en est même l'opposé, car elle semble consister dans une irritabilité excessive des cavités circulatoires déterminée par l'appauvrissement du sang, de même qu'on voit le tube digestif animé d'une irritaiilité extraordinaire lorsqu'il est trop longtemps privé d'aliments. Tel est, en effets l'éréthiçme, ou, pour parler le langage ontologique da ritalisme péripatéticien, la surexcitabilité des forces d'un organe, déterminée par Taffaiblissement de ses forces virtuelles.

Le type physiologique de la pléthore séreuse nous est offert par les individus qui ont éprouvé des pertes de sang considérables. Ghex quelques-uns, en effet, mais non chez tous, elle se développe comme conséquence immédiate de l'anémie proprement dite. Une fièvre souvent très -vive en accompagne la formation, et peut induire le praticien dans de graves erreurs thérapeutiques. Bien que ces cas ne nous intéressent en rien sous le rapport pratique, et que, à quelque]degré que s'élève une pareille pléthore, elle ne puisse jamais fournir l'indication de la saignée, il est pourtant utile de s*y arrêter un instant, comme à un point d'où l'on aperçoit plus facilement le mode de formation de l'état morbide qui nous occupe, et d'où l'on peut observer quelques faits propres à confirmer les opinions que nous avons eu occasion d'émettre sur le rôle de l'appareil circulatoire dans la pléthore en général.

M. le docteur Beau, qui s'est occupé avec un art infini et un talent remarquable de la théorie des bruits artériels et des conditions où ces bruits se produisent, pense que les matériaux de la pléthore séreuse, qu'il nomme posthémorrhagique^ sont fournis par Teau des boissons que prennent les malades après leurs pertes sanguines. Il est vrai que ces malades sont tourmentés d'une soif très-vive, et que quelquefois ils boivent abondamment. Mais nous affirmons avoir vu des individus qui, à la suite d'énormes hémorrhagies, étaient presque entièrement privés de boissons (pour des raisons particulières, telles que, par exemple, la crainte de déterminer des vomissements dans des cas d'hématémèse), et qui n'en offraient pas moins, dès le lendemain ou le surlendemain, tous les symptômes et tous les signes de la pléthore cachectique. Dirat-on qu'en pareil cas l'évacuation des vaisseaux surexcite les propriétés absorbantes des veines et des lymphatiques, et que, par eux, une pluie de sérosités inonde et remplit Tappareil circulatoire ? Mais il faudra renoncer à cette explication précaire dans les cas de pléthore séreuse spontanée, comme la chlorose, par exemple. Pourquoi ne vouloir faire des vaisseaux, ce vaste système qui forme à lui seul presque toute l'organisation, qu'un assemblage de tuyaux inertes ? Leurs parois ne sont-elles pas intérieurement tapissées par une membrane séreuse? A quoi bon? Peut-être n'est-ce que pour faciliter le roulis des globules, empêcher que des brins de fibrine ne s'accrochent en passant aux cerceaux de la membrane moyenne, ou que le sang ne filtre et ne s'échappa

à traTers les fibres de cette membrane 7... Persomie, sans doute, n'osendt tirer de Tiatromécanique ces conséquences grossières ; pourtant elles y sont contenues, et la critique doit les y signaler.

Les membranes séreuses sont les organes formateurs de la sérosité. Or, puisque l'appareil circulatoire est partout pourvu d'une membrane de ce genre, il a en lui tout ce qu'il faut pour produire cet élément du sang, et, dès lors, il n'a pas essentiellement besoin qu'on le lui transvase du dehors, comme on le ferait dans une pompe inerte, incapable de former elle-même l'eau qui circule dans ses cavités. D'ailleurs, cette cause extérieure et purement auxiliaire empruntée à l'ingestion des boissons, n'explique que la moitié de la pléthore séreuse, ne rend compte à sa manière que du fait anatomique qui est l'un des caractères de cet état morbide, savoir l'excès de proportion du sérum. D'où vient, dans cette hypothèse, l'autre élément bien plus important, Télément physiologique de la pléthore, cette irritabilité de l'appareil circulatoire, ce surcroît d'énergie sensitive et motrice déployé dans des conditions qui sembleraient, au contraire, devoir jeter cet appareil dans rimpuissance et la langueur ? Vient-il aussi des boissons aqueuses et tempérantes absorbées par le malade?...

Ce qu'il y a de certain, ce que nous avons observé bien souvent, et ce que H. Beau a mieux signalé que personne, c'est qu'après les grandes et brusques spoliations sanguines, le système vasculaire entre en réaction, et qu'alors les malades présentent une impulsion cardiaque plus énergique, un pouls plus développé,, un ébranlement général et ▼ibratile, une surexcitation plus grande et plus brusque de tout l'appareil circulatoire qu'avant la perte de sang. Le rhumatisme articulaire aigu offre dans sa fièvre quelque chose d'analogue. Mais nous pensons, nous, que cette réaction est spontanée, qu'elle a pour organe tout l'appareil circulatoire, c'est-à-dire qu'elle met simultanément en jeu les propriétés hématosiques et les propriétés motrices de cet immense appareil vivant. Nous pensons qu'il ne faut ici pour le fait anatomique et pour le fait physiologique qu'une seule explication, parce qu'à cette réaction, à cette irritabilité augmentée, il ne faut qu'une cause, mais une cause physiologique, une cause intrinsèque, une cause fonctionnelle ou finale. L'appareil circulatoire exténué par une grande évacuation sanguine éprouve, comme aurait dit Hunter, le stimuiuide la nécessités c'est-à-dire que la nécessité des mouvements qui l'agitent a sa raison dans le pressant besoin d'une sanguification nouvelle. A celte raison, que conçoit notre esprit, répond dans l'appareil ▼asculaire une cause efficiente : c'est la force hématosique dont est doué cet appareil qui, en vertu des lois de conservation communes à tous les organes vivants, tire de lui-même de nouvelles actions et des produits nouveaux avec d'autant plus de vivacité, mais avec d'autant moins de modération, de régularité et d'harmonie, que les sources extrinsèques de son activité sont plus affaiblies. C'est, du reste, comme

St€ MËD1GATI6X ACTIFS U)aiSTtQII&

nouâ ravûQs dil déjà, la ibéorie de lous le% spasmes qii'oa Irefois ipoMmtê par aimie^

Que las boissons prises par le malade puissent fournir on ces formatioiis nouvelles» c'est ce qui a est pas douleux, pfts plfi& ip^riH ne Test que la nourriture solide qu'il va prendre fuaniîra à la réfini* ■ lion des parties plus anim^lisées dont le saog a été dépouîUé. QfMlH nous dbons que l'appareil des roDctions mdiTisibleâ de lliémalottaH de la circulatioa forme le sang et tire de lut-tnême ses prodmU^ I «1 trop éviiieut que nous n'entendons pas supprimer rappareU difeUfl^ | Tappareil lymphatique surtout, formateur des globules blancs, ci«i>J tenir que ranimai peut vivre sans boire ni manger.

Seulement j nous prétendôus que les organes de la eîrcnlatiai par eux-mêmes une puissance de sangiiiûcation ; quUls ne vi^MilA quils n'agissent que pour imprimer et qu en impriniani sans oesat )m propnélés du sang aux matériaux et aux corpuscules orgaiikpittfBi leur livre sans cesse le tourbillon de la nutrition. Or^ il esl ioj de Û%GV àprton les limites dans lesquelles se balance eetle de sanguiûcatian, car personne ne peut mesurer aisément lepoinloi finit d'agir la force qu'on appelle plastique, génératrice, et qm ù/m nommerons en ce moment multifjUcaince* Elle varie inOiiiiDeitt 9t vant les circonstances et les individus. Ce qui esl bois de i c'est que, bi elle ne rendait que ce qu'elle reçoit du dehan, k par inanition serait aussi commune qu'elle est rare dans les mabd

Nous l'avons déjà dit : tout acte da nuLrilion^ d assimilalioti E*eÉ sentieilement qu'un acte générateur. Dès lors, la molécule alia taire, qu'elle vienne du dehors ou qu'elle soiL récrémanlitielk, être considérée non comme une molécule inerte qui va se coller à autre et Faugmenter par juxiaposiLîon, mais comme unû qui, en touchanl la partie qu'elle est destinée à accroître on à m veler^ ne fait que la fécond^^r, et sème ainsi la vie et ses produits «r tous les points qu'elle imprègne. Cette puissance d'iniussusceptioii ?•* rie exlraordinaireniûnt chez les divers individus et suivant un pvà nombre de circonstances intérieures données. Cheas celui-ci, elîfi tfl énergique avec une alimentation légère^ faible chez cet autre naSipé une réparation abondante. Une partie de chyle ou de lymphe va mi* tiplier comme dix le sang de tel individu. La môme partie mn qoiiiliié le multiplie comme cinq chez un autre. Puis une partie détem^néfl éi sang multipliera les chairs^ la graisse, comme vingt ches celuiwa il comme dix chez celui-U, etc.

Nous avons déjà indiqué cette théorie générale à roccasioo de II pléthore vraie» et nous n'avons pas craint d'y revenir» p&rcit qn^ comme il est facile de la voir» elle est la base de touto« les idées ^êê nous avons émises sur cet important sujet* D ailleurs, que laisons-iioil autre chose en ce moment que de traiter des déviatiom* foncttonidltf de Tappareil de rhémalo&e et delà circulation? Or, coi

ces explications, nous faire comprendre d'un lecteur qui ne voit, avec l'école, dans les troubles circulatoires, que des déviations de mouvement et des variations de quantité ?

La théorie que nous combattons actuellement, conçue d'un point de ▼ue mécanique et appliquée à un système vivant, ne peut embrasser dans une seule idée tous les faits de la pléthore séreuse ; elle manque donc d'unité. Obligée de demander à deux ordres différents de phénomènes les éléments de son explication, elle sera nécessairement frappée d'impuissance en face des pléthores séreuses spontanées pour rintelligence desquelles on ne peut invoquer ni la perte visible et mécanique d'un liquide, ni l'ingestion visible et mécanique d'un autre liquide.

Nous n'ignorons pas de quelle manière spécieuse on peut essayer de dissimuler ces lacunes et de pallier ces contradictions; car nous sa- Tons que, dans l'élaboration d'un système quelconque, il est toujours facile de trouver des circonstances qui, liées plus ou moins immédiatement au fait qu'on veut expliquer, semblent par là le produire essentiellement et être sa vraie cause. La dyspepsie, affection commune dans le cours des états morbides où l'on observe la pléthore séreuse, se présente donc tout naturellement pour fournir à elle seule l'explication cherchée. Elle remplacera l'hémorrhagie ; on devine comment. L'ingestion des boissons fera le reste.

Ce n'est pas ici que nous pouvons entrer dans les détails suffisants pour réfuter les arguments tirés de ces faits ; mais, sans nier, en thèse générale, l'influence de digestions imparfaites sur l'appauvrissement du sang, nous ne pouvons accorder que la cachexie cblorotique ne soit que l'effet d'une mauvaise digestion, l'hypochondrie qu'une mauvaise digestion, la cachexie saturnine et toutes les autres pléthores séreuses qui accompagnent les diverses cachexies, que le simple effet de digestions mal faites, etc. Nous voyons chaque jour des phthisiques qui mangent peu, digèrent mal, boivent beaucoup, sont réduits à un état cachectique profond, et sont pourtant dans le marasme sans pléthore séreuse. Puis, à côté d'eux, nous en observons d'autres qui conservent de Tappétit, de bonnes digestions, ne sont guère moins cachectiques et ne sont pas plus pléthoriques.

Il est des jeunes filles à diathèsc tuberculeuse dont les poumons renferment ou non quelques tubercules crus. Elles présentent tous les caractères de la chlorose, et sont dans les conditions les plus puissantes qu'exige pour la formation de la pléthore séreuse la théorie que nous discutons. Néanmoins, ces jeunes filles restent longtemps dans un tel état, sans présenter les phénomènes de cette espèce de pléthore.

Si les chimistes, qui s'amusent aujourd'hui à façonner de si ingémeuses théories sur la digestion et l'hématose, voulaient observer la nature au lieu de la contrefaire dans leurs laboratoires, nous les prie- TKO058BA1} et PiDODx, 9* édition. I. — M

BIS MÉDICATION ANTIPllLOraSTÏQDE.

rions d'examiner deox types bien inléressanls ; la boulimie trune pirt, el, do l'autre, certaines anorexies physiologiques cliex des horames cl surtout chez des femmes gnisses et sûn^^uines.

Nous avons actuellement sous les yeux de§ boulimiques doalTftiei les traits les plus saillants i appétit excessif, digestions rapides et psirfaites, à en juger par l'absence de tout symptôme de dvi^pepsic ; am^tipation, urines normales, absence de soif, de sueurs, en un mot d« toute excréliou qui par son excès puisse expliquer l© besoin d'une léparation -^i considérable. Mais ce qui est beaucoup plus significatif, c'est que ces pet^onnes présentent et pK^^entaient déjà» un peu atanî le développement de la boulimie, des signes incontestables d anémie sans aucune cause appréciable. Il paraîtrait donc que chez ^ anémie s'est développée spontanémentj c*est-à-dire, qu*affc^ état nerveux particulier, l'appareil circulatoire a été frappé d'ooe anhématosie comme dans Thypochondrie ou la chlorose (et < ces personnes sont hypochoudriaques), et que l'organisme -t; jeté dans rinanilioo par la privation d un snng suffisant, l'appareil ilt-^ gestif a nianiresté ce besoin par un appétit excessif et des liigestiumrapidcs, comme il Taurait fait si on ne lui eût fourni que des alimeoii^ peu nourrissants ou en trop petite quantité. Quoi qu'il en âoildacielit explication, le fait reste. Il prouve que l'hypochondrie peut ufk^ ter rl'iimblée Tappareil circulatoire, et que celte aflection idiopâthique peut produire Tanémia malgré la perfection des opéniiMsdh gestives,

Veut'On la eontre-épreuve de ce fait et ne l'exaclîtikle da ûdl«tfi* nion ? la voici dans le second type que nous avons annoncé. Qui n'm cent fois des personnes très-grasses et très-sanguines élre atfifcléef d'une sorte d'anorexie naturelle î des personnes à qui il sufiit, pMrj^m* pour toute alimentation, de quelques onces de pain, de fruits, deM* Kumes, d'un peu de lait; qui ne mangent pas de viande, etc,? El ^om* tant ces personnes sont plélhoriques ; le sang les incommode; û twi les saigner, etc. Leur appareil circulatoire a une force de *aii|î«ii» cation si énergique, qui! tire de lui même assez de sang pour n'afûir presque pas besoin que les matériaux lui en soient fournis parte substances alibiles. Alors, les organes digestifs n'ont qu'une lrti-ft>ble capacité appétitive et assimilatrice. Aussi, chez ces per^octCMi^Iti indigestions sont très-faciles, et l'anorexie est, nous le répétons^ tmélM naturel.

Ainsi, d'un côté, capacité digestive extraordinai rement forle, ra!« cité hémalosique très-faible; de l'autre» capacité béiEiato&iqud esive, capacité digestive minime : double preuve de rindépemiic fonctionnelle relative de deux appareils unis d ailleurs par des lies Irès-étroits ; nécessité donc do ne pas considérer ces Uens comme m^ eaniques, mais comme résultant d'une association vitilc, d'un tmmtmm qui peut exister dans une latitude inEniment variable.

On entend chaque jour se plaindre de dyspepsies considérables des gens dont la sanguification est excellente et la nutrition parfaite « Ces faits, que les chimiâtres n'ont garde d'observer, rentrent dans la théorie que nous venons d'esquisser.

Nous pourrions multiplier sans fin les exemples analogues, et tous viendraient démontrer que, dans la formation de la pléthore séreuse, l'appareil de la circulation et de l'hématose joue un rôle propre, et que l'asthénie et le spasme où il est jeté, dans ce cas, sont, ou bien l'effet direct d'une affection morbide telle que la chlorose, l'hypochondrie, etc., ou bien un effet sympathique de l'asthénie d'un autre appareil important. L'appareil de la digestion et celui de la génération sont ceux qui exercent sur lui cette influence au degré le plus marqué.

Mais, comme les autres appareils organiques de l'économie, celui de la circulation et de l'hématose a une échelle très-étendue de susceptibilité morbide et de résistance vitale. Il entre aussi en sympathie plus ou moins facilement. Lors donc que, dans une des nombreuses affections où se forment les cachexies et la pléthore séreuse, celle-ci n'existe pas ou existe à peine malgré les conditions intrinsèques les plus puissantes pour la produire selon la théorie de M. Beau (et ces cas ne sont pas rares), c'est que l'appareil de la sanguification et de la circulation aura résisté à ces conditions, qu'il n'en aura été influencé que faiblement, et qu'en outre, en vertu d'un degré singulier de résistance vitale, il ne sera pas entré en sympathie morbide avec les autres appareils et aura pu maintenir ainsi l'intégrité de ses propriétés hématosiques.

Hors de ces idées et dans un système iatromécanique, quel sens peut avoir le consentientia omnia du père de la médecine? Ce consensus suppose un concours actif, une coopération propre et spontanée de tous les organes, de toutes les parties de chaque organe, et ainsi à l'infini. Un appareil vivant n'est jamais nécessité à l'action, sans quoi il ne serait pas vivant. Il n'y est qu'excité, et, suivant ses dispositions natives ou accidentelles, il coopère ou résiste, etc. L'appareil de l'hématose et de la circulation ne fait pas exception à cette loi. Toute machine qui agit autrement est machine de main d'homme: et tel est le moulin dont nous parlions plus haut.

Personne n'oserait dire que les pléthores morbides qui nous ont occupés dans la section précédente de ce chapitre sont le résultat de mauvaises digestions. Cela ne serait pas plus exact de ces pléthores que de toutes les dyspepsies sanguines, que de toutes les affections où le sang subit des altérations plus ou moins profondes. L'appareil de l'hématose et de la circulation a une tout autre part qu'une part passive à ces modifications morbides du sang; il y joue certainement un rôle idiopathique, et ne s*est pas borné à servir de couloir inerte aux produits de la dyspepsie. Ce qui est vrai des dyspepsies, des plé-

BtÙ MÉDICATION ANTIPHLOCLSTIQUE.

Ihores morbides, l'est au même titre des cachexies et de la pléiborv séreuse. Le système vascubire y est affecté pour son propre caocDpIr. C'est la vérité que nous avons désiré fLiire nalUe dans les espHls, Nous espérons que* malgré !es obscurités et les difficultés mïiérenlei à l'exposition d'une idée nouvelle» que malgré le manque d'espace àoqueî nous condamne la nature d'un ouvrage qui n'est pas spédakment destiné à de pareilles éludes, le lecteur attentif saura saisir runité de principe qui relie tous les traits de rébauche gros^ère que nous venons de donner de la pléthore et des divers autres troubles pîiT- Biologiques et morbides de la circulation. Nous espérons surtout ipi'U ¥6rra que de ce point de Tue seul on peut comprendre ruItlttéetlA roodiî d'action des émissions sanguines, et diriger médicalement latf application au traitement des alTectious si communes dont il f*i-

De nos jours, la pathologie et la thérapeutique ne vont pas de pair La science du diagnostic n'a pas do grands rapports avec la scieoci médicale proprement dite. On ne peut faire cesser cette séparalioa vicieuse et funeste qti'en reprenant la pathologie du point de vue thérapeutique, comme nous avons essayé de le faire dans ce chapitra, , Puisqu'on ne fait pas de médecine ou de Ihérapeu tique h Toc du diagnostic et de la pathologie, il faut faire du diagnostic et pathologie h propos de médecine et de thérapeutique. Cette méthod* est plus naturelle et plus juste qu'elle ne le paraît. Inscrite daiisl^épi* graphe de cet ouvrage, elle ne doit pas cesser d*cn diriger laatcslei parties.

Nous avons dit, en commençant nos considérations sur la plétboif séreuse, que cet état pouvait fournir quelquefois rindicatioQ dé b saignée locale et générale. Si, dansTimmense majorité des cas, îlêiiil' pousse remploi, éviter l'erreur n*eslpas toujours aussi Sicile qu'on pa•^ rait le croire. M. Beau, dont les observations et les recherches dit ûiiginales sur la pléthore séreuse resteront dans la science, a titwl* bien démontré que cette pléthore présente plusieurs des canctèfvi de la vraie pléthore* Si i*on remarque parmi ces caractères la fow

(1) Les ftfrectîons idkpathîques de TappAreil cîrealitoîre ptrai&snnt ji^ufr ua | rÔl^ dint récûle iuHenne. ^ous disons f^u'ellea pfirûis<teni, car lo diehotomà^cse ^^^ nien * fintiërement fAussé ceite idée cbex tes paniftaii^ de Râsûfi . Il* ii« cntuiiànt^ \q sptéoie vasculaîre fou piutôi les titius deot il est formé) quo comme %tiMBftàk d'hyporsihénie et d'tiyposthénîe. Ce n'est donc pas t'appareil de TliémaihOiR «tdtli eirculatiojt qui pouf eoi est âuiceplible d'afTectLona idiopaibiques, {usitqiit éÊmwâ oppftreil ils ne voient r^u'un composé de U«âus irriiablsA, et naa de Torgaiie d'oMl^ j lion apéckle, pouvant ètro m&lade comme teU Or* on n'est guèra ploa ivtiieé m t^ \ mettant une sut^artëritâ dans la chloroj^e ou rhypocbondrie qu'rsn f disant i de oea mifadles, En effet, dans un cas comme daos Tautrc, dan a i# phpàtAe^^ îtaljen comme dans le phyaiologUme français, on méconnaît dent vérités tàmÛÊm Ules : I* te principe de la vie propre des organe» et do leur iponlukéHlf f *» ' linctien spécill^ue des maladies i et «ans csa vénléA il n'y a ni p&ihgbgi« al i poaubles.

et la vibration du pouls, l'impulsion du cœur due quelquefois à un certain degré d'hypertrophie des parois et de dilatation des cavités de cet organe, la dyspnée, les étourdissements, etc., on pourra être tenté d'évacuer les grands vaisseaux. Mais l'existence des bruits artériels, la pâleur, etc., détourneront de cette pratique. Pourtant, nous avons vu des chloroses sans pâleur et môme avec persévérance d'une coloration faciale très-vive, qui auraient aisément conduit à des essais dangereux.

Quels sont donc les cas rares de cette espèce où peuvent être indiquées les émissions sanguines?

En premier lieu, elles peuvent l'être contre la pléthore séreuse qu'on observe dans les affections organiques du cœur arrivées à leur dernière période. C'est souvent le seul moyen de soulager les malades, de faciliter chez eux la circulation et la respiration, et de faire cesser une foule d'accidents liés à la gêne de ces deux grandes fonctions. Le mode de la formation de la pléthore séreuse dans ces maladies nous offrirait bien des arguments en faveur de la théorie générale que nous avons proposée, tandis que la théorie contraire n'y trouverait que des objections.

Ea second lieu, les émissions sanguines peuvent être indiquées dans certaines conditions chez les chlorotiques elles-mêmes.

Le fer, avons-nous dit bien souvent, ne guérit pas aussi sûrement la chlorose et la pléthore séreuse chlorotique qu'une bonne alimentation la pléthore séreuse posthémorrhagique , C'est que celle-ci n'est pas une maladie. L'état chlorotique va se trouver amendé, guéri en apparence par les ferrugineux. On suspend l'usage de ceux-ci, et les accidents reparaissent. On conjure ceux-ci une seconde fois, mais moins facilement, par les mêmes moyens ; une troisième fois plus difficilement encore; une quatrième fois pas du tout. C'est alors que, s'il y a pléthore vasculaire dans une constitution forte, absente de toute lésion organique accomplie ou imminente, et surtout, que la malade soit exempte de peines de cœur et di* affections morales dont l'influence cachée explique si souvent le caractère rebelle de la chlorose, c'est alors qu'on se trouve bien d'une petite saignée, et que cette faible évacuation peut rendre l'appareil de Thémathose et de la circulation de nouveau sensible à l'action du fer.

On a expliqué l'efficacité de ce remède par des propriétés stomachiques. C'est une nécessité de système. Nous ne nions pas ces propriétéSy mais elles nous paraissent secondaires. On l'a expliqué chimiquementy par substitution ou juxtaposition, prétendant que le fer ingéré allait remplacer molécule pour molécule le fer perdu. Mais, d'abord, comment le fer naturel au sang se perd-t-il dans la chlorose, et par quelle voie?...

Il nous semble que le fer agit directement sur les propriétés hématosiqoes de l'appareil vasculaire, comme le nitre sur les propriétés

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site des saignées locales. II s'allume aussi chez elles subitement des fiè- Tres avec pléthore relative que la saignée des grands vaisseaux est seule capable d'apaiser. Pourtant, leur sang n'est rien moins que riche, sans jamais présenter toutefois la même masse totale, ni la même quantité relative du sérum, ni la même diminution du chiffre des globules ipxe dans la chlorose, autant au moins qu'il est permis d'en juger par les caractères physiques et physiologiques.

Nous avons annoncé plus haut que chez les femmes enceintes la proportion des globules du sang était abaissée. On s'est autorisé de ee fait d'anatomie pour proscrire la saignée dans la grossesse. Et pourtant, c'est aux faits anatomiques à se plier aux faits cliniques. L'in- ^rse serait la ruine de la médecine, la consécration de l'anatomie comme base de la pathologie et de la thérapeutique.

Les femmes enceintes présentent-elles souvent les symptômes de la pléthore et les indications de la saignée des grands vaisseaux? Cette évacuation fait-elle cesser ces accidents quand elle est fondée sur de aolides indications cliniques ? Telle est la manière dont la question doit être posée. Si elle est résolue affirmativement par l'expérience, le chiffre des globules aura beau être diminué, il n'en faut pas moins pratiquer la saignée. D'après quoi juge-t-on que l'abaissement des globules du sang est une contre-indication absolue de la saignée? La grossesse n'est-elle pas un état physiologique? Si la diminution du chiffre des globules y est constante, c'est qu'elle se rattache à une loi, à un besoin. Elle n'offre donc pas le caractère d'une maladie. Il est certain que les globules ne jouent pas dans la nutrition un rôle aussi important que d'autres éléments du sang, la fibrine par exemple. Or, • ces éléments formateurs, ces parties plastiques dont le sang de la lémme doit être riche pendant la gestation ne sont-ils pas en excès? N'y a-t-il donc qu'une espèce de pléthore? La puissance hématosique ne peut-elle se manifester par une exagération dans la formation d'autres éléments du sang que les globules? et n'est-ce pas ce qui arrive précisément dans la circonstance spéciale dont il s'agit?

Toutefois, il est certain qu'on abuse de la saignée dans la grossesse. La connaissance du fait de la diminution des globules du sang dans cet état ne dût-elle avoir pour résultat que de restreindre un tel abus, on ne saurait trop y insister et recommander aux praticiens de ne saigner en pareil cas que lorsque ni le temps, ni la patience, ni les moyens succédanés n'ont pu conjurer les accidents pléthoriques.

Dans les premiers temps de la grossesse, beaucoup de femmes tom- "bent dans un état analogue à la chlorose ; il est certain aussi que, dans la seconde moitié, beaucoup deviennent pléthoriques et ressentent des accidents que la saignée seule peut calmer. La diminution des globules est-elle une raison absolue de les priver de ce bienfait? Nous ne le pensons pas, malgré les spécieuses données de l'anatomisme. Ce système^ chassé de la pathologie du côté des tissus vivants.

822 MÉDICAT[ON ANTIPHLOGISTIQUE.

uropoiétiques des reins, Tiode sur les propriétés altérantes de l'appareil lymphatique. C'est une substance en rapport spécial avec cet appareil. 11 excite immédiatement la sanguification et favorise particulièrement la formation du cruor et le développement des propriétés stimulantes de cet élément du sang. Or, dans certains cas, Tappareil circulatoire est rebelle à l'action du fer, et alors, un modlûcateur de cet appareil, tel que la saignée, peut lui rendre la susceptibilité d'être de nouveau efficacement influencé par ce métal.

Voilà des faits encore inexplicables dans tout autre théorie que la nôtre. Si l'appareil de la circulation a un modificateur propre qui agit directement sur la sanguification, c'est qu'il a d'autres vertus que celles de charrier le sang. Si cet appareil est tantôt sensible, tantôt insensible, à l'action du modificateur, c'est qu'il n'est pas passif dans la médication ; et pourtant il devrait l'être dans la théorie où on le considère comme un simple stomachique. Du moment, en effet, où les propriétés hématosiques des préparations martiales sont relatives, et subordonnées à l'état vital de l'appareil circulatoire, il est prouvé que cet appareil préside à l'hématose et trouve, dans le fer, non un réparateur immédiat de matériaux perdus, mais un excitant spécial à la restauration de ces matériaux.

Enfin, nous devons signaler en dernier lieu un cas où la pléthore séreuse et les diverses congestions qui y sont liées peuvent trouver un utile palliatif dans de petites émissions sanguines générales et surtout locales. Nous voulons parler de l'hypochondrie, principalement chez les femmes.

Cette cachexie n'a pas son remède spécial comme la chlorose. Le fer nuit généralement dans l'hypochondrie. Pourquoi? On ne le conçoit pas en considérant la cachexie chlorotique comme un résultat de dyspepsie. Jamais on ne fera à volonté une cachexie hypocondriaque, par exemple, en diminuant la quantité ou altérant la qualité de l'alimentalion. Combien de dyspeptiques, chez lesquels on n'observe ni cachexie ni pléthore séreuse I 11 n'y a pas plus de raison à donner de l'action efficace du fer dans la chlorose et de son efficacité dans l'hypochondrie, que de la vertu curative du mercure et l'inefficacité du quinquina dans la syphilis, et réciproquement, de l'efficacité du quinquina et de l'inefficacité du mercure dans les fièvres de marais.

On observe des hypochondriaques qui ont tous les symptômes attribués mécaniquement à la pléthore séreuse, et chez qui cette pléthore est loin d'exister. Réciproquement, elle existe chez d'autres qui n'en présentent pas les symptômes. Quoi qu'il en soit, les congestions les plus brusques et quelquefois les plus effrayantes ont souvent lieu chez les femmes hypochondriaques, surtout lorsqu'elles sont mal réglées. Ces congestions ont pour siège habituel le cœur, l'utérus, la tête, ks intestins ; et, lorsqu'elles persistent avec des symptômes d'irritation, ce gui est commun, on ne penl ^\n& Wd.^n reculer devant la néces-

site des saignées locales. Il s'allume aussi chez elles subitement des fièvres avec pléthore relative que la saignée des grands vaisseaux est seule capable d'apaiser. Pourtant, leur sang n'est rien moins que riche, sans jamais présenter toutefois la même masse totale, ni la même quantité relative du sérum, ni la même diminution du chiffre des globules que dans la chlorose, autant au moins qu'il est permis d'en juger par les caractères physiques et physiologiques.

Nous avons annoncé plus haut que chez les femmes enceintes la proportion des globules du sang était abaissée. On s'est autorisé de ce fait d'anatomie pour proscrire la saignée dans la grossesse. Et pourtant, c'est aux faits anatomiques à se plier aux faits cliniques. L'inverse serait la ruine de la médecine, la consécration de l'anatomie comme base de la pathologie et de la thérapeutique.

Les femmes enceintes présentent-elles souvent les symptômes de la pléthore et les indications de la saignée des grands vaisseaux? Cette évacuation fait-elle cesser ces accidents quand elle est fondée sur de solides indications cliniques ? Telle est la manière dont la question doit être posée. Si elle est résolue affirmativement par l'expérience, le chiffre des globules aura beau être diminué, il n'en faut pas moins pratiquer la saignée. D'après quoi juge-t-on que l'abaissement des globules du sang est une contre-indication absolue de la saignée? La grossesse n'est-elle pas un état physiologique? Si la diminution du chiffre des globules y est constante, c'est qu'elle se rattache à une loi, à un besoin. Elle n'offre donc pas le caractère d'une maladie. Il est certain que les globules ne jouent pas dans la nutrition un rôle aussi important que d'autres éléments du sang, la fibrine par exemple. Or, ces éléments formateurs, ces parties plastiques dont le sang de la femme doit être riche pendant la gestation ne sont-ils pas en excès? N'y a-t-il donc qu'une espèce de pléthore? La puissance hématosique ne peut-elle se manifester par une exagération dans la formation d'autres éléments du sang que les globules? et n'est-ce pas ce qui arrive précisément dans la circonstance spéciale dont il s'agit?

Dans les premiers temps de la grossesse, beaucoup de femmes tombent dans un état analogue à la chlorose ; il est certain aussi que, dans la seconde moitié, beaucoup deviennent pléthoriques et ressentent des accidents que la saignée seule peut calmer. La diminution des globules est-elle une raison absolue de les priver de ce bienfait? Nous ne le pensons pas, malgré les spécieuses données de l'anatomisme. Ce système^ chassé de la pathologie du côté des tissus vivants,

824 MÉDICATION ANTIPHLOGISTIQUB.

y rentre par le côlé des liquides, et nous infeste depuis quelque temps de toutes les erreurs dont se croyait purgée la médecine. Beaucoup d'esprits forts déclament contre Tanatomisme, qui en subiront le joug ' toute leur vie.

Un des points de vue sous lesquels il serait le plus intéressant et le plus utile d'étudier la pléthore est celui sous lequel Stahl a envisagé cet état. Les mouvements et les modiflcations qu'éprouve l'appareil de l'hématose et de la circulation suivant les âges sont un des plus graves sujets de la pathologie et de la thérapeutique générales. Nous y trouverions les preuves les plus péremploires de notre doctrine; et c'est Stahl qui nous les fournirait, lui qui, systématiquement, n'a pu considérer l'appareil circulatoire que comme une pompe et un tamis, et qui cependant ne tarit pas en admirables observations pour démontrer le contraire.

Comment des modifications si importantes, révélées par des phénomènes si spontanés, si indépendants, se passent-elles dans un appareil qui ne serait que passif et ne recevrait que des impulsions étrangères? Comment concevoir qu'en un appareil semblable, puissent s'accomplir des actes qui, loin de subir la loi des autres appareils de l'économie, leur imposent la leur? Et qu'est-ce donc que le tempérament sanguin, s'il ne résulte pas de l'influence dominatrice de l'appareil circulatoire sur tous les autres appareils de l'économie? Comment, encore un coup, l'appareil passif qui reçoit tout d'ailleurs et ne tire rien de lui, imprime-til son caractère à tout le reste, même aux parties desquelles il est supposé recevoir et ses matériaux et son action?

C'est chez les individus doués de ce tempérament, et qui, comme nous l'avons dit plusieurs fois, ne sont pas tous robustes et rubiconds, qu'il est utile de savoir diriger et modifier les mouvements de l'appareil circulatoire aux diverses phases de la vie.

Nous ne saurions mieux finir qu'en citant sur ce point l'opinion do grand médecin qui a fondé la doctrine médicale des pléthores, des congestions et des hémorrhagies, et qui a posé les lois de l'application des saignées à cet ordre d'accidents.

a Profusiones sanguinis vagas, sine temporis et afTectuum morbosorum exquisitâ observatione, nulla aetas ferre potest. /n ipsis morbis, rarô locum commodum, nedùm ullam necessitatem et vix unquàm ullum memorabilem usum habent.

« De moderatis autem, opportuno tempore, juslo et conveniente loco, et prœservaiio magis quàm curalivo, ordineatque scopo prudenter institutis, ventilationibus sanguinis, non solùm, in quadragenam et gmnquagenariis, sed usque in septuagesimum annum peritè adhibendis, totus ab Autore discedo : si nempè ille etiam taies ventilationes seu vense sectiones molestas in génère, talibus aetatum gradibus, nocituras interpretetur.

a Fcsmmino sexui, post cessationem per aBtatem mensium, in constitutione corporis vegetà, habita pleno, plethorico, et plenâ atque lautâ diaetà et otiosà insuper et deside vitœ ratione, animi autem iracundâ inlemperie varia sanitatis décrémenta evenire, passim observatur. Tanlô magis, si fœminse, progressa setate, liberiori atque largiori evacuationi menstruse adsuetae fuerunt.

a Taies fœminas nihil usquam sequè prseservat ab impendentibus valetudinis turbationibus, quàm justo tempore et justo loco instituta, moderata sanguinis venliiatio. Nihil magis medicationum variarum necessitatem prseoccupat; aut idoneis remediis, faciliorem bonum saccessum et eifectum quasi prseparat, et aditum planum atque viam paodit.

« Viros, circà quadragesimum aut quinquagesimum annum setatis, iichiadici et coxendicum dolores, gonagra^ podag7*a, magis iegitimis tVittiis invadunt. Augescunt et insolescunt, etiam ulterioribus annis : hœmorrhoidalia pathemata iisdem temporibus ludunt scenas suas, vel occultiùs, vel manifestiùs. Nephritù etiam, praecipuè jam calculosa, in eadem tempora incidit.

« Talibus quantum conducant sanguinis ventilationes temporibus et locis opportunis, ego certô scio, qui tali remedio, exemplis luculentis, aliquot viros conspicuos, ità à podagrâ liberavi, ut ad 8, iO, 16, 20annos, à malo nec non ampliùs tacti, nedum vexati etiam hodièque, largiente divinâ gratiâ, liberi vivant : ad aliquot supra 60, imè 79 annos.

« Exemplum, Deo sit laus, me ipsum sisto : cœpi venae sectioni me addicere, medici vel consilio, vel consensu, anno aetatis me» decimo septimo. Continuavi hujus usum bis per singulos annqs. Praeterito mense novembri 1727, ingressus jàm sexagesimum nonum annum, Ten» sectionem admisi centesimam et secundam^ nunquàm sive levamine corporis, et subsecutâ velut alacritate virium, ad ipsum sensum perceptà. In corpore gracili magis quàm robusto, tôt annorum decursu, benedicente Deo, sanus certè à morbis qui iecto afiigunt liber et immunis, levi coxendicum dolore aliquoties tactus, sed qui, nec in publico versandi remorani objecit, neque mullorum dierum pertinaci duratione notabilem molestiam creavit.

a Non urbes, sed regiones, provincias, quin regnum nominare possom; ubi de tali meo consilio in quadragenariis, quinquagenariis et ultra viris, locum et usum nacto, gaudia atque gratulationes Deo benedicente celebrantur : et exoplatae valetudinis manifesta levamina sentiuntur : quœ diversis artificiis, hoc consilio seposito, ità inclinavit, ut aliquoties propioris gravissimi exitûs metus mentes perculerit. »

Nous n'avons pas les raisons systématiques de Stahl pour conseiller les saignées préventives,contre les affections chroniques dont on ne meurt pas, qui se déroulent chez Thomme depuis le commencement de la

8S« BIÊDÏCATION ANTIPHLOGÎSTIQUE,

virilité jusqu'à la vieillesse. Nous doutons que la surexeilalion nçrveuse coiUinuelle à laquelle on est eicposé au milieu de la vie agitée de nos grandes villes, en France, au dix-neuvième siècle* permît di supporter des émissî ou s sanguines aussi fréquentes. Pas de règles lî^p générales sur ce point, Stahl a payé son tribut aux idées raécaûiqiie* sur la circulation que lui imposait le cartésianisme* 11 avait biti tout son système de pathologie sur les irrégularités du cours du sang, li viiiqueux et stagnant, ici rapide et plus fluide. On conçoit la nècesiité d*évac lier souvent les vaisseaux pour remédier à ces vices de circulation,

A côté du Stahl systématiquement mécaniste, il y avait hetîrônsement un autre Stahl, Celui-là soupçonnait rirrilabilité, il signâliil robsei'vation de la marche naturelle des maladies aiguës, de la fonwi* Uon successive des maladies chroniques et de feui's IransforGiatiùiËS comme étant la pathologie même et le Oanibeau de la thérapeutifîu«; à Texeniple d'Hippocrate, il regardait la prophylaxie comra^î la vérir table, la grande médecine, et, venu deux siècles plus tard, il eût et* capable de la fonder.

La prédominance successive des congestions sanguines, salon lia'' versité des &ges, dans les dilTérents appareils de réconomîer cpie k génie du Stahl observateur avait si admirablement vue, et que kj Stahl syslématique avait si mat expliquée, est une deniière prûtïW, non-seuiement de la vie de Tappareil circulatoire considéra dans m ensemble, mais comme l'orme de la réunion de petits systèmes vasi»laircs propres à chaque organe de l'économie. Il est incontestable ^m. chaque département du système capillaire jouit de propriétés sp suivant Torgaue auquel il se distribue. 11 n*y a de commun à tous çn] le cœur, les gros troncs et leurs principales divisions.

En pénétrant dans Tintimité de chaque appareil, les v«us$eaiil4 deviennent partie essentielle, et leurs propriétés s© diversiflenti nécessairement en raison des fonctions que cet appareil nïnipfit Chacun d*eux a donc son système circula tojra qui peut éprooTer «* aflections propres, indépendantes jusqu*à un certain point du lysltee général de la circulation. Tel est le sens physiologique de lu grandi observation do StahL

Dans la doctrine de la vie particulièra des organes ébaucbée] Van Helmont et rajeunie par Bord eu, qui n'en a point génénliiél principes et n*a pu dès lors en tirer toutes les con * îïaqutf*

gane est envisagé t-omme nn petit tout, une espO' \iv;iDt<

sa vie propre, et qui a son appareil circulatoire distinct, comme I deux animant difTérents.

Pour appliquer cette conception aux espèces Eoolog]i|ti^ rieures, il faut la modifier, cl dire que cette multitude da milfii^ vasculaires propres à chaque organe n'a pourtant qu*uo eentm i* qu*un régulateur unique, lequel a pour fouction dasâurorrhamKMBt

et Tunité du système général. Mais, dans les espèces inférieures, cette action n'a pas besoin d'être beaucoup modifiée; elle est presque vraie dans sa rigueur. Les travaux de MM. Edwards, Quatrefages, etc., sur l'appareil vasculaire des mollusques, démontrent une sorte de circulation fédérative dans ces animaux. Chaque organe a un centre circulatoire et des vaisseaux dont la composilion analomique varie. Ces différences organiques correspondent à des différences fonctionnelles. M. le professeur Charles Robin nous a dit que, chez les poissons euxmêmes, la texture et la forme des vaisseaux varient singulièrement suivant les organes, de manière à constituer autant de petits appareils vasculaires comme indépendants. D'ailleurs, les anatomistes n'ont-ils pas observé que, chez l'homme, les vaisseaux capillaires affectent, dans leurs dernières ramifications au sein des organes, une foule de dispositions et de dessins variables très-déterminés et très-constants pour chacun d'eux? L'analomie, la physiologie, la pathologie se réunissent donc pour donner des congestions ou des pléthores partielles, une théorie toute différente de celle qu'on enseigne vulgairement, et dont chacun se contente sans savoir pourquoi.

Les saignées capillaires, pratiquées dans le cas de congestion simple ou inflammatoire de l'organe, n'ont de sens que dans notre théorie, et n'en ont par conséquent aucun dans le système de la circulation Harvéienne. De ce dernier point de vue, les saignées générales sont les seules légitimes et doivent être les seules salutaires. Aussi, lorsque l'iatromécanique régnait systématiquement sur la thérapeutique, on ne pratiquait que la phlébotomie. Les saignées capillaires sont au système vasculaire d'un organe ce que les saignées générales sont au grand appareil circulatoire. Leurs effets respectifs sont également les mêmes. Aussi, Broussais était-il conséquent avec lui-même, quand, partisan de la localisation primitive des maladies, il accordait beaucoup plus de place dans sa médecine aux saignées locales qu'aux générales.

Chaque département organique du grand appareil circulatoire est, vis-à-vis de cet appareil, dans les mêmes rapports de dépendance et d'indépendance relatives où nous avons vu le grand appareil de ta circulation lui-même vis-à-vis de tous les autres appareils et de celui de la digestion en particulier.

Il est des personnes chez lesquelles les congestions ou les pléthores partielles peuvent exister durables et intenses sans que le système général de la circulation s'ébranle et entre en sympathie ; d'autres chez qui cette association se fait avec la plus grande facilité. Réciproquement, certains sujets ne peuvent éprouver la moindre émotion fébrile ou la moindre surexcitation de l'appareil général de la circulation, sans qu'à l'instant, les appareils vasculaires spéciaux d'une foule d'organes soient saisis de pléthores fébriles locales qui compliquent la fièvre générale d'un plus ou moins grand nombre de congestions. Celles-ci peuvent présenter des indications spéciales indépendamment de

celles qu'on doit tirer de la ûèvre ou de Tétat de tout système. Chez d'autres personnes, c'est le contraire, et à la fièvre générale, à la surexcitation du grand appareil, ne répond aucun des petits appareils spéciaux. En6n, il est un troisième cas, c'est celui où une première pléthore locale (morbide ou non, mais presque toujours morbide) en suscite une foule d'autres qui lui répondent, sans qu'on observe, pour les relier, l'intermédiaire d'un état fébrile ou d'une surexcitation du grand appareil de la circulation.

Quiconque s'habituera à méditer sur ces faits avec un esprit indépendant, y verra la justification des idées générales professées dans cette étude sur la pléthore. Quels arguments ne puiserions-nous pas en faveur de cette doctrine, dans l'observation des diverses espèces de pouls dans les maladies, et dans celle de toutes les anomalies de la circulation ? Les faits sur lesquels s'appuient avec tant de confiance les iatromécaniciens pour affirmer la passivité des vaisseaux dans la circulation, le fait de l'inertie apparente des artères et des veines dans les vivisections, est, nous les en prévenons, une base fragile que des expériences mieux instituées ruinent tous les jours.

La vie propre des vaisseaux une fois démontrée, une ère nouvelle s'ouvrira pour la physiologie et la médecine. Mais la réformation qui en résultera dans ces deux sciences ne sera complète et intelligible que lorsque, d'un autre côté, on aura démontré cette vérité complémentaire de la première, que les nerfs ne sont pas plus, vis-à-vis des centres nerveux, des conducteurs par oîi s'écoule un fluide lancé par ces centres, que les vaisseaux des tuyaux inertes destinés à charrier passivement les flots du sang poussés par le cœur. Celui-ci n'est que le régulateur de la circulation, l'organe central représentatif de cette fonction multiple dont il assure et maintient l'unité. N'est-ce pas là ce que font aussi les centres nerveux par rapport à tous les nerfs et à tous les appareils scnsitifs et moteurs dont ils renferment les propriétés d'une manière éminenteet représentative?

C'est à l'anatomie et à l'embryogénie comparées, ces sciences de l'avenir, qu'il appartient de consommer ces démonstrations, et de créer ainsi une physiologie nouvelle dans laquelle il ne restera de l'ancienne que les faits.