BAUMES DE TOLU, DD PÉROU, DE LA MECQUE, ETC

ainsi coupé court, à l'aide du sirop de Tolu par exemple, à des bronchites intenses arrivées à la fin de leur premier septénaire, et qui, sans nul doute, auraient marché un mois et six semaines, comme cela est si commun, sans le secours de ce précieux moyen. Chez les enfants, pour qui le catarrhe pulmonaire aigu est si grave en comparaison de sa gravité chez l'adulte, le sirop de Tolu mous a été aussi trèssouvent d'un immense avantage, presque au début de l'affection, ou plutôt lorsque, l'étal d'irritation, de sécheresse et de turgescence des membranes muqueuses étant apaisé, la sécrétion catarrhale commence à s'opérer et surtout lorsqu'elle persiste sans fièvre après l'adminislration des éméto-catharliques.

Les anciens, qui, appliquant des substances balsamiques sur des ulcères externes, en constataient les propriétés cicatrisantes et jarcoliqxtes, c'est-à-dire propres à favoriser la réintégration des chairs, des tissus de nouvelle formation ; les anciens avaient transporté cette propriété à la cicatrisation des ulcères de la membrane muqueuse pulmonaire, parce qu'ils ignoraient la rareté d'un pareil étal analomique pour celle membrane. Ils confondaient avec cet étal les perles de substance produites dans le poumon par la fonte des tubercules.

Mais cotte sorte d'exemption cesse pour la membrane muqueuse du larynx. Là, les ulcérations sont malheureusement trop fréquentes, et elles paraissent l'être d'autant plus pour cette vaste portion du tégument interne, qu'on la considère plus à son origine, c'est-à-dire plus près de son ouverture supérieure, le larynx. Nous ne parlons pas des ulcérations tuberculeuses de cet organe; car, puisqu'elles sont presque toujours inséparables de la pbthisie pulmonaire, leur terminaison et leur thérapeutique partagent la fatalité et l'impuissance des terminaisons et de la thérapeutique de la maladie donl la coïncidence avec elle est devenue, par des recherches modernes, un fait pathologique des plus constants. Mais nous voulons appeler rattcntion sur les ulcérations du larynx, consécutives aux phlegmasies chroniques simples de cet organe, et sur ces phlegmasies elles-mêmes non encore arrivées à l'état d'ulcération.

C'est dans ces cas que la puissance générale et topique des balsamiques est mise hors de linule par une expérience ancienne et de tous les jours, la nôtre en particulier. Ici, l'acliou btc.de de ces médicaments est plus efûcace que leur action générale, et on comprend de suite qu'il est presque impossible d'exercer cette action autrement qu'en chargeant de principes balsamiques l'air qui doit traverser le lannx pour pénétrer dans les poumons. Ce sont donc dos fumigations balsamiques, l'inspiration des vapeurs émanées de ces substances qui, ici, auront la préférence.

Nous n'avons pas besoin de recommander de ne recourir à ce moyen qu'alors que l'état aigu de la maladie a fait place aux symptômes de chronicité qui ne consistent guère que dans une douleur obtuse à la

pression des carlilages, dans l'cnroueraent ou l'aphonie, un gonOeniont léger et quelquefois nul de la région byoïdienne, le sifflement (le la respiration, la gène plus ou moins considérable de cet acte, et dans bien des cas, seulement à une simple altération du timbre de la voix, accompagnée d'un sentiment de picotement et du besoin de tousser et de se débarrasser d'un obstacle à la phonation . Mais trèssouvent la phlegmasie du larynx débute par un état chronique ou par une suite de légères irritations qui n'en amènent pas moins avec le Icmps des désorganisations profondes de la membrane muqueuse et lies pièces sous-jacentes.

Les fumigations dont nous avons parlé se font, soit en projetant sur des uharLons ardents une certaine quantité d'un des baumes que nous éludions, mais plus particulièrement de ceux du benjoin ot mieux encore de Tolu, et en remplissant ainsi de vapeurs l'espace où se trouve le malade, soit en en faisant dissoudre quelques grammes dans de l'eau bouillante, et en respirant les vapeurs qui s'en dégagent, au moyen d'un flacon à deux tubulures, l'une placée dans la bouche do malade, l'autre plongeant d'une part dans te liquide, de l'autre étant en communication avec l'air atmosphérique, Nous préférerions volontiers le premier mode d'administration, parce qu'il est moins fatigant, exige moins d'apprMs, et surtout t[ue le malade peut se tenir sans difHculté pendant des journées entières enveloppé d'une atmosphère balsamique. Des laryngites chroniques qui n'avaient éprouvé aucuo amendement de l'application peu constante et souvent interrompue des vapeurs balsamiques, ont été guéries plus d'une fois par la persévérance et la longue continuité du passage incessant, à travers les canaux respiratoires, d'un air mMé à la fumée qu'on faisait dégager dans l'appartement en répandant dilférenls baumes sur des charbons ardents. On retirerait peut-ùtre du second mode d'administration des l'ifels plus certains si les malades avaient la force de s'y condamner pendant un temps suffisant. Ces fumigations réussissent aussi souvent .1 faire disparaître des catarrhes chroniques que l'administration des liaumes sous d'autres formes n'avait qu'incomplètement soulagés. On concentre plus ou moins l'activité de ces vapeurs suivant la tolérance qu'y apporte le malade et les elfels qu'il en ressent. En affaiblissant les doses, il est quelquefois avantageux de les employer dans les phthisies pulmonaires tjui se trouvent dans les conditions que nous .ivons spécifiées plus haut, et lorsque, sans s'accompagner d'étal inllammatoire, aigu et même subaigu, du parenchyme qui entoure les produits accidentels, la fonte tuberculeuse et la sécrétion catarrhale >ont néanmoins fort abondantes et eolliquatives, comme nous l'avoni observé quelquefois.

Les substances balsamiques dont nous traitons en ce moment sont <run prix fort élevé et ne sonl guère pour cela appropriées qu'.\ la Ihérapeulique des riches. Cher, les malades qui craignent la dépense, on

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pcul bien les remplacer, dans l'usage que nous venons de recommander, par des fumigations aromatiques composées avec la réunion de plusieurs plantes labiées, telles que la sauge, le thym, le romarin, elc , et mieux encore avec le goudron. Ce dernier produit est

trC^s-fréquemnient employé de cette manière.

C'est ici le cas de dire que les vapeurs de goudron ont été singulièrement exaltées dans le traitement de !a phthisie pulmonaire. C'est le docteur Crichton qui a proposé cette pratique, et elle s'est rapidement (jropagée en Angleterre et en Russie.

Un uiel évaporer, à feu doux, une livre de goudron auprès du malade, en évitant qu'il ne bouille, parce que les vapeurs empyreumatiques lui seraient plus nuisibles qu'utiles, et augmenteraient la toux et la gène de respirer. Le docteur Wall en a vu de bons ell'els. Les médecins de Berlin se sont assurés de son efficacité dans quelques cas. De cinquante-quatre phthisiques, distribués en quatre salles de l'hô- (lital de la Charité de cette ville, dans lesquelles on évaporait (juatre lois par jour une marmite de goudron, de mauière à les remplir de vapeurs épaisses, quatre furent guéris, six éprouvèrent une amélioration sensible, seize ne ressentirent aucun changement, douze devinrent plus malades, et seize moururent. Ce traitement est plus satisfaisant qu'aucun de ceux faits à la jihthisic jusqu'ici; aussi s'en sert-on maintenant à l'hôpital de Berlin 0(1 plusieurs salles sont disposées à cet effet (Journ. ite Hvftlurni, 1820). Néanmoins le docteur Forbes {Revue médicale, X, 78) croit ces vapeurs contraires dans les véritables phthisies et dit qu'elles hâtent la perte des malades (Mérat et de Lens). Sans rejeter absolument le résultai des praticiens de Berlin, nous penchons jiour qu'on ne leur accorde qu'une confiance bien restreinte.

Si les affections catarrhales du poumon s'accompagnent de symptômes nerveux, et surtout de dyspnée qui soit disproportionnée avec le degré de la lésion pulmonaire, il y a indication plus positive encore de prescrire les balsamiques qui ne sont pas destitués d'une certaine action antispasmodique. On trouvera à l'article Gomme ammoniaque, sous ce rapport, plusieurs indications auxquelles s'appliquent assez bien les substances dont il est maintenant question.

L'administration intérieure des balsamiques, soit sous forme de sirop ou de pilules, soit plutôt en lavement, est appelée à rendre de bons services dans les entérites chroniques, principalement celles qui survivent aux lièvres typhoïdes et aux dysenteries, et qui sont entretenues par des ulcérations intestinales, celles aussi qui s'observent indépendamment de la préexistence de ces deux alTectionset Qnissent par amener de graves ulcérations.

DjBenterie. Ces maladies sont fort sérieuses, et s'obstiner à les traiter par les antiphlogistiques et les émollicnts, c'est souvent hâter la ruine des malades. Après les dysenteries, lorsque tout ténesme et

TU MtmCAMDfK EXCTrA.VrS.

même toat déroiemenl sont apaisés, nous stoqs bien des fois ofaserré qu'il reste des garde-rdbet assez rréqaenles, quoique moulées, mais «mvloppées d'one couche épaisse de mucus et de quelques stries saagoiaolente*. Ces sortes de matières se Toienl aussi chez les hémorrboldaires. Dans tous ces cas, et surtout dans ceux que nous avoM «péciflés d'abord, au nombre d« moyens topiques si soarerainement nlilcs, il fanl compter les balsamiques comme le Tolu et le Styrai docnés en lavement à la dose de 2 à 4 grammes dissous dans l'eaa bouillante, en m6me temps qu'on prescrit le sirop de Tolu à la dose d< lu grammes dans des boissons appropriées. Hoffmann conseille, pour remplir ces indications, les lavements préparés avec le fameux baume de Locatelli, composé, comme on sait, d'huile de fleurs d'bjrpéricnm, <le vin d'Espagne, de santal rouge, de térébenthine de Venise et d< liauroc du Pérou.

Colique ••tarnlae. Sydenham avait grande conflance en l'aclioa <1o cette dernière substance, le Baume du Pérou, dans le traitement lie la colique des peintres ; mais il la trouvait impuissante contre le^ diverses paralysies qui en sont si fréquemment la conséquence. Voici comment il s'exprime à ce sujet : « Himc dolorem atrocissimum sanat balsamum Pcruvianum fréquenter ac in magna dosi exhibitum, nempë, si cjus gutts XX, XXX vel LX saccbari albissimi cochleari uno inslillentur, et bis vel ter in die dentur : at paralysis huic remedio baud cedit. n

Otorrb^e. Nous avons employé avec avantage les injections leinlure de benjoin ou de solution aqueuse de cette substance dans les otorrhées purulentes consécutives aux fièvres éruptives chez les enfants, en mOme temps que nous donnions à l'inlérieur le sirop \ Tolu. Ces instillations balsamiques dans le conduit auditif ont été p(| conisées contre les surdités passagères et les otalgies.

Les baumes peuvent être rangés au nombre des médicaments ne vint et céfilmlif/uei, et sont susceptibles par conséquent de servir aux iiulicalions auxquelles nous avons dit que répondaient les remèdes i|iii oui autrefois porté ces noms, et sur lesquels nous avons donné qucIqiK's explications en traitant des plantes labiées, et en particulier de la mélisse.

Ce que nous avons dit de l'usage externe de la térébenthine, du «oudron, etc., etc., peut nous dispenser de nous étendre sur celui des baumes. Le Styrax, le Baume de la Mecque, sont ceux qui sont lo plu» etnpioyés à l'extérieur. Ils sont cependant tombés en presque complète désuétude. Détersifs, cicatrisants, bons pour apaiser les douleurs trop \ivcs des plaies : leurs propriétés chirurgicales se résument en ces trois qualités.

De tous les baumes, celui de Tolu mérite le plus d'être familier aux