FARADISATION CUTANÉE

Procédés divers de faradisation cutanée.

« Les différences d'excitabilité électro-cutanée des diverses régions du corps nécessitent l'emploi de procédés particuliers de faradisation.

« Ces procédés sont de trois espèces : i" la faradisation par la main électrique ; S" la faradisation par les excitateurs métalliques pleins ; 3° la faradisation par les fils métalliques. Chacun d'eux possède une action physiologique spéciale, dont on peut tirer parti comme agent thérapeutique.

« 1° Faradisation cutanée par la main électrique. Dans ce procédé, on se sert d'un excitateur humide (une éponge enfoncée dans un cylindre) que l'on fait communiquer avec un des pôles de l'appareil. On le place sur un point très-peu excitable de la surface du corps malade, sur la région sacro-lombaire, par exemple, et le second excitateur, en rapport avec l'autre pôle, est t;nu dans les mains de l'opérateur. Celui-ci, après avoir desséché la p izu du malade à l'aide d'une poudre absorbante, passe rapidement la f.îoe dorsale de sa main libre sur les points qu'il veut exciter.

H 2" Faradisation cutanée par les corps métalliques pleins. 11 faut dessécher la peau comme précédemment. Cependant, si l'épiderme est trop épais et trop dur, comme cela se rencontre dans plusieurs professions, et principalement aux pieds et aux mains, qui sont souvent en contact avec l'eau et l'air, on humecte très-légèrement la peau, pour que l'excitation électrique arrive dans l'épaisseur du derme. Enfin, on applique ou l'on promène sur la peau les excitateurs métal-

MAGNÉTISME. — ÉLECTRICTÉ. 'm

liques pleins, cylindriques, olivaires ou coniques. Les premiers sont destinés à exciter, par leur face externe, la peau des membres et du thorax. Les seconds servent à la faradisation du cuir chevelu.

« Ces excitateurs doivent toujours Être promenés plus ou moins rapidement sur les parties malades. Dans certains cas particuliers, lorsqu'il est besoin de reproduire dans un point très-limite une vive révulsion, on laisse en place pendant quelque temps la pointe de l'olive ; c'est le clou électrique, ainsi appelé par les malades, qui compart-nt son action à celle d'un clou brûlant qu'on enfoncerait dans la peau, et qui peut ôtre appliqué surtout au voisinage de la colonne wrtcbrale.

« 3" faradisation cutanée par les fils métalliques. Les (ils métalliques >ont employés, sous forme de vcrgettes ou de balais enfoncés dans des fjlindres qui se vissent également sur des manches isolants. Il y a deux manières de faradiscrpar les lils métalliques : tantôt on parcourt la surface malade en frappant légèrement la peau avec l'extrémité du balai ; tantôt on les laisse en place, aussi longtemps que le malade peut les supporter. Le premier procédé, connu sous la dénomination de fustigation électrique, est le plus usité. Le second, rarement supporté par k* mala<k'S, peut être employé cependant dans les alfcclions profonde>, comme les tumeurs blanches. C'est ce qu'on appelle le moxa ^l*t trique.

c L'application de la main électri(juc à l'excitation de la sensibihté cutanée produit à la face et sous l'influence d'un courant intense une >on»ibililé très-vive ; mais sur les autres parties du corps elle développe une sensation à peine appréciable. La vive crépitation produite par le passage rapide delà main sur l'enveloppe cutanée du corps est le -eul phénomène appréciable ({).

« L«.'s excitateurs métalliques pleins agissent énergiquemcnt sur la j<rn>ibilité cutanée delà face, môme avec un courant un peu intense. IN stimulent vivement la peau du tronc ; mais ils sont presque toujours, impuissants sur les mains et sur la plante des pieds, quelle que «oit l'intensité du courant.

<■ Les lils métalliques excitateurs triplent la puissance de la faradisation sur la sensibilité de la peiiu, et sont les seuls qui puissent exciter vivement cette dernière aux mains et à la plante des pieds.

< Les genres de sensations développés par ces divers procédcs'de faradisation difl^rent les uns des autres. Ainsi la main électriqucjpro-

'l'i -i L'effet physiologique de cette opération a (laelque analogie avec ce qu'on a *pp>.l>? le 6'im électrique. Dans les deux opérations, l'électricité positive ou négative V* port/" à la surface du corps, et s'en échappe pour se recomposer avec l'électricité du iium contraire. Dans le bain électrique, la tension est grande, les recompositions rlfCtriqucii & la surface de l'épidcrnio sont rares, l'action physiologique n'est pas apkrft-iablc; dans la faradisation par la main électrique, la tension est nulle, les recompnaitiuiis électriques incessantes et l'action physiologique est assez puissante. »

EXCITANTS DU SYSTÈME MUSCLLAIRE

duit à la face l'effet d'une brosse rude qui déchire la peau; les corps métalliques pleins dûiineut une sensation de brûlure superflcielle ; les lils métalliques exercent une action plus profonde. Lorsqu'on laisse ces derniers en place, ils occasionnent la sensation qui serait produite par des aiguilles brûlantes enfoncées dans les tissus. La fustigation par les Ois métalliques donne une sensation qui ne diffère de la précédente que par la durée. Ilien n'égale la sensation produite par les fils mélalli(iucs cxciti\teurs, pas môme le fmi, au dire des malades auxquels on a appliqué le moxa ou la cautérisation Iranscurrente. 11 est assurément difficile d'exprimer exactement ces dilTérenls genres de sensations. Je crois en donner une idée en me servant des comparaisons que font habituellement les malades qui me rendent compte des impressions qu'ils éprouvent pendant la faradisation cutanée.

<i .\ l'état normal, l'excitabilité électro-cutanée varie considéra blement dans certaines régions du corps. Il importe au succès du traitement faradiquc, soit des anestbésies cutanées, soit des diverse» lésions de la sensibilité tactile, de connaître la dilTérence d'excitabilité de chacune de ces réj^inns.

« La peau de la face doit à la cinquième paire son exquise sensibi bilité. Aussi, son excitabilité éleclrique est telle, que le cour.int far.adi(juc le plus faible y produit une vive sensation, alors même que ce courant exerce une action à peine appréciable sur les autres parties du corps. La peau de la face est beaucoup plus sensible ;\ l'action électrique dans les poinis les plus voisins de la li{;ne médiane; son excitabilité est plus grande sur les paupières, le nez et le menton, que sur les joues. La peau qui recouvre la paupière supérieure, les ailes et le lobule du nez et surtout les bords des orifices des narines, la dépression sous-nasale de la lèvre supérieure, le lieu de jonction de la peau et de la muqueuse labiale sont les points qui ressentent le plus vivement l'excitation éleclrique.

« Au front, la sensibilité électro-cutanée est plus grande qu à la face, et diminue d'autant plus qu'on approche davantage du cuir chevelu. Elle est comparativement peu développée dans ce dernier point, où il faut un courant assez intense pour la produire.

« Lcxcilabililé électro-cutanée est noUiblemenl plus grande sur le cou, sur le Ironc, que sur les membres ; dans les régions cervicale et lombaire que sur les autres parties du tronc ; sur les faces interne et externe des membres que sur leurs faces antérieure et postérieure.

« La peau de la main jouit du très-peu d'excitabilité électrique. Il en est «le môme de la face plantaire du pied, excepté dans sa partie moyenne et interne. Chez les individus dont les mains sont souvent exposées h l'air et h l'humidité, la sensibilité de la peau est tellement émoussée. qu'il faut recourir à des procédés particuliers et à un trèsfort courant pour la surexciter.

H Les nerfs des membres qui président à la sensibilité de la peau

paraissent très-peu excitables par l'agent électrique, lorsqu'on dirige son action sur leurs troncs à l'aide d'excitateurs humides placés sur leur trajet; mais ils le deviennent lorsqu'on stimule leurs dernières ramifications. Ainsi, le nerf saphène externe est excitable seulement au-dessous de la malléole. Cette excitabilité se manifeste par une sensation de fourmillement et de picotement, qui se répand sur la face dorsale du pied et s'accroît lorsque les excitateurs suivent les divisions des filets cutanés. Les nerfs collatéraux sont très-excitables, et d'autant plus qu'on se tient plus près delà pulpe des doigts, point dans lequel ils paraissent avoir concentré toute leur puissance. L'excitation électrique des nerfs sous-orbitaire et mentonnier ne produit jamais de fourmillements ou de picotements dans la peau de la face où ils se distribuent. Leur excitation électrique donne des douleurs lancinantes des plus vives dans les incisives. Les nerfs frontaux sont tellement excitables, que la faradisation musculaire est rarement possible sur le front.

Hirverenthésle. — C'est surtout l'hyperestlîésie des hystériques que Dnchenne a traitée par la faradisation cutanée. Il a employé le plus souvent la fustigation électrique, qu'il appliquait dans des séances qui duraient de deux à cinq minutes. En général, la douleur disparaissait ou, tout au moins, elle diminuait et était remplacée par de l'engourdissement. Malheureusement, l'hyperesthésie est revenue souvent plusieurs heures après l'opération. Remak a eu plus souvent à traiter des hyperesthésies inflammatoires; nous en parlerons plus loin quand nous traiterons de l'électrisation comme moyen de traite* ment des phlegmasies.

MèTralglM. — En général, on ne s'adresse à l'électrisation pour guérir une névralgie que quand cette maladie a épuisé une série de médicaments et qu'elle tend à devenir une allection chronique. Aussi n'esl-on pas étonné de voir que Duchenne a ou surtout à traiter des sciatiques. Il les a attaquées par la faradisation localisée et a eu un certain nombre de succès (p. 955). M. Nivelet a guéri également six cas de névralgie sciatique par l'électrisation (p. 32), mais il a employé un tout autre procédé. Il a fait placer les mains dans un bain correspondant au pôle positif, et les pieds dans un autre bain communiquant au pôle négatif. Le docteur Neffe a réussi également dans des cas de névralgie linguale par la faradisation localisée en plaçant une électrode dans le conduit auditif rempli d'eau et l'autre au niveau de l'apophyse mastoïde; la douleur a cessé immédiatement et, au bout de peu de jours, il y a eu guérison définitive. On trouvera dans l'ouvrage de Remak (p. 372 à 394) le récit d'un certain nombre de névralgies de toutes les régions, presque toutes fort anciennes, qui ont été traitées par les courants continus. Remak employait pourtant

TkODKlAO ET PlDOUX. 9* Krition. K. — s

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EXCITANTS DU SYSTÈME MUSCULAlHli.

un traitement singulier : il se seniiil de courants centrifuges, c'està-dire des courants qui ont la propriété d'exciter les nerfs de sentiment ; aussi réleclrisalion était-elle douloureuse et souvent mal supportée à la première séance. 11 employait toutefois une éleclrisation plus rationnelle, qu'il appelle Vélectrisatinn circulaire. Cette opération consistait à faire passer successivement des courants centrifuges au nombre de cinq ou six dans une étendue de 20 centimètres environ, et dont la direction allait en rayonnant, à partir du point douloureux.

Quoi qu'il en soil, il annonce que, malgré l'ancienneté des maladies (il y avait des névralgies qui dalaieul de plusieurs années), il ne fallait qu'un petit nombre de séances pour soulager les malades et même pour les guérir, car toutes, ou à peu près, ont guéri.

M. ledocteurde Laurès, auquel l'hydrologie doit tant, a répété une partie des expériences de lleniak avec un appareil qu'il a fait venir de Berlin ; M. de Laurès a employé des courants centripètes, et il a fait cesser parce moyen des névralgies très-douloureuses. Il insiste sur ce point, comme l'a fait Hemak, qu'il faut commencer par des courants très-faibles.

CinésiaiKiea. — M. le professeur Gubler désigne sous ce nom de» douleurs qui se produisent au moment de la contraction musculaire. Sui;ant lui, elles tiennent à un trouble dans les phénomènes qui se passent dans le muscle au moment de la contraction. L'origine de ces douleurs est le plus souvent Iraumatique (coup de fouet, tour de reins); d'autres fois elles succèdent l\ des impressions de froid ressenties par certaines régions. L'applicalinn de la faradisalion cutanée fait cesser ces douleurs séance tenante, ou les atténue considérablement, môme quand elles dalent déjà de quelque temps. 11 n'a jamais fallu plus de trois séances pour obtenir la guérison. {Journal de Thérapeutique, 1874.)

TROUIILES UK LA NL'TUITIOS.

Congreations. — .M. Clétneut et M. Tripier ont employé avec avantage, dans un certain nombre de coiigesLiuns, le bain électrique avec les étincelles, et ils fondunl du grandes espérances sur cette pratique. (Tripier, Applications de r Électricité à la médecine, p. 31.)

Phlermaaiea. — Hemak dit avoir fait cesser la douleur dans deux cas d'inflammation traumatique du coude et du genou, en faisant passer un courant continu, sur une étendue de 20 h 25 centimètres, dans une région située au-dessus de la partie malade. C'est ce qu'il appelle Yélectrisaliun indirecte.

• L'effet calmant du counint constant se produit dans des circonstances très- différentes. Une des plus fréquentes, et où l'expérience

réussit avec une très-grande netteté, est celle où il s'agit d'abolir la sensibilité exagérée d'une partie douloureuse par suite d'inflammation. Si, dans ce cas, nous appliquons l'électrode positive (ayantune étendue convenable) sur la partie douloureuse, et l'électrode négative sur un point bien éloigné de cette partie (électrodes d'une pile de 15 à 25 éléments, selon la résistance de la peau), et si nous maintenons les deux électrodes fortement, en sorte que l'aiguille du galvanoscope ne change pas de position et ne dépasse pas 20 degrés, nous constaterons qu'après une application de cinq à dix minutes la sensibilité de la partie douloureuse a considérablement diminué. Le moyen curatif le plus sûr et le plus commode, même dans des cas d'inflammation grave, où le moindre toucher des parties enflammées cause déjà une grande souffrance, c'est de mettre l'électrode positive sur un point du tronc nerveux dont les rameaux se rendent à ces parties douloureuses, mais sur un point très-éloigné de ces parties, et l'autre sur un point quelconque. Par exemple, si, dans une inflammation très-douloureuse de la main ou du coude, nous plaçons le pôle positif sur le plexus brachial et l'autre sur Tomoplate par exemple, nous verrons, après quelques instants, que la sensibilité exagérée a beaucoup diminué. Je recommande cette méthode, parce qu'elle est d'un emploi presque toujours heureux. » {Leçons de la Charité, p. 41.)

Certains médecins ayant vanté la faradisation comme un moyen de guérir rapidement le rhumatisme, nous en avons fait l'essai. Nous avons été frappé de la facilité avec laquelle les malades supportent ce genre d'applications. Souvent même après la séance ils indiquent un soulagement marqué, mais nous n'avons pu constater une action réelle sur la marche de la maladie.

Nous ne pouvons faire connaître toutes les applications, heureuses ou non, qui ont été faites de l'Électricité : nous ajouterons seulement à ces détails, déjà bien longs, que l'on s'en est servi dans des cas d'obstruction intestinale, Stokes avec une batterie électrique {Bulletin de Thérapeutique y 18()5), etKcyhcl, de Gand, avec lafaradisasation {id., 1867) ; que Kuhn. en faradisant l'utérus, a pu faire rejeter an placenta qui n'avait pu être extrait par tout autre moyen {id., 186i), et enfin que Nunn, de Middlesex, a guéri de vieux ulcères atoniques par la faradisation {id., 1866).

Il résulte pour nous bien évidemment de cette longue étude de l'Électricité, que cet agent a rendu des services réels à la thérapeutique, et que son action physiologique, déjà très-avancée, permet d'espérer que ses indications deviendront bientôt assez précises pour que ce moyen soit employé par tous les praticiens à l'égal des autres agents de la matière médicale.

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EXCITANTS DU SYSTÈME Mt'SCULAIRK.