LAITUE

que ce soc avait des propriétés calmantes. Duncan, d'Edimbourg, et Barbier, d'Amiens, conQrmèrent les expériences de Goxe. Eniin, François, qui vint après eux, et qui donna au suc de Laitue le nom de thridace (du mot 6pî8aï, Laitue), essaya de donner à ce médicament une importance extraordinaire, et qui aujourd'hui semble au moins exagérée. Il crut que la thridace avait une énergie extrême, et il recommanda de ne l'administrer qu'à la dose de 15 centigrammes deux ou trois fois par jour ; mais bientôt les thérapeutistes, s'enhardissant, donnèrent la thridace à la dose de 4 à 15 grammes, et obtinrent seulement ainsi quelques-uns des effets calmants proclamés avec tant d'enthousiasme.

Le fait est que la thridace doit être donnée au moins à la dose de 50 centigrammes à la fois, et cela plusieurs fois dans les vingt-quatre heures. Alors elle procure quelquefois le sommeil, calme les douleurs, la toux, l'éréthisme nerveux, avec moins de certitude, mais aussi avec moins d'inconvénient, que l'opium.

Dans le cours de l'année 1840, nous avons fait à l'hôpital Necker de nombreuses expériences sur l'action du lactucarium préparé par M. Aubergier. Celui que nous donnions avait été préparé par incision et avec le plus grand soin ; il exhalait une odeur vireuso insupportable. Quelques malades ont éprouvé une sorte de calme à la dose de 2 à 4 grammes ; mais il nous a été impossible de trouver à cet agent des propriétés qui méritassent les éloges qu'on lui avait donnés. Aassi ne comprenons-nous pas pourquoi Martin-Solon, expérimentateur éclairé et thérapcutiste habile, a pu dire que 30 grammes de laitue paraissaient équivaloir, pour leurs effets, à 15 grammes de sirop de pavot blanc {Bullelin de T/iérap., t. IX, 1835).

Toutefois, dans les gastralgies, et lorsque l'opium cause des accidents, la thridace peut rendre quelques services spéciaux.

Cest dans les ophthalmies catarrhales pures, avec caractère d'éréthisme, qu'on obtient du succès de la thridace employée à l'extérieur. A cet effet, M. Rau s'est servi d'une solution de 10 ou 15 centigrammes de thridace dans 100 grammes d'eau distillée et 1 gramme et demi de mucilage de coing, à mettre quelques gouttes dans l'œil, nne ou deux fois par jour, surtout le soir avant de se coucher.

L'auteur a encore employé ce médicament à l'intérieur, 10 ou 15 centigrammes par dose, avec beaucoup d'efficacité, dans d'autres maladies de l'œil dépendant d'une affection nerveuse avec éréthisme (Gaz. méd., 1838, n" 56 ; Reime des Journaux allemands).

L'eau distillée de Laitue que l'on prépare avec la plante en fleur, et que l'on recohobe, a des propriétés analogues à celles de la thridace, et doit se donner à la dose de 150 à 200 grammes. Elle est est l'excipient de la plupart des potions calmantes et antispasmodiques.

Les semences de Laitue faisaient partie des quatre semences froides.

2" LAITUE VIBEIISE.

Dioscoride ilib. IV, cap. xcvj nous apprend que, de son temps, on inëlail le suc de la Lailne vireuse à celui du pavot pour sophistiquer l'opium. 11 lui attribue d'ailleui-s les mômes propriétés que celles qui. de nos jours, ont été .iccordces à la thridace, savoir : de procurer un engourdissement qui calme les douleurs el invile au sommeil, de modifier heureusement les névroses diverses, l'hydropisie. de diminuer les appétits vénériens, etc., etc.

L'épithéle de vireuse donnée h la Laitue semblerait indiquer qu'une vertu trés-délétére réside dans cette plante; mais les expériences laites par Orlila {Toj.koliigk-, L II. p. 184) déniontrent de la manière la plus évidente qu'il faut des doses énormes de cet extrait pour produire une action toxique même sur les chiens de petite taille, de sorte que l'on peut dire du suc de Lailiie vireuse ce que tout ;'i l'heure nouî disions de la thridace, que l'on doit administrer chaque jour à la dose de * ù H grammes pour obtenir un cllet stupétiml analogue, par exemple, à relui que l'on verrait survenir après l'ingestion de 2 cenlijjrammes et demi ,'t 5 centigrammes d'opium. Toutefois il est bon de ilire que le suc épaissi de Laitue vireuse est, comme la thridace, moins excitant que l'opium.

Dans la dernif-re moitié du siècle dernier, Durande, qui a préconisé plus de remèdes que de bons remèdes, conseille de l'employer contre une multitude de maladies chroniques. Collin, l'élève et l'ami de Slorck. dont le témoignage est si suspect quand il s'agit des propriétés des plantes vireuses, donnait depuis I gramme jusqu'il li> grammes de ce suc, principalement dans certaines obstructions viscérales accompagnées ou non d'hydropisie (Collin, Obserc. vire. morb. et I.actuc. »ylv. contr. hi/iiro/). viresj. Ce simple énoncé suffit pour faire voir qu'on ne peut tirer aucune conclusion de ces faits.

Schellingcr, de Francfort, a préconisé le suc de Laitue dans l'angine de poitrine. Il commence par 10 centigrammes chaque jour, et augmente graduellement la dose (Journal général de médecine, t. XL. p. 232) : el Tuël unissait ce médicament h la poudre de digitale dans les bydrothorax symptomatiques d'une maladie du cœur {Journal unir, lies tcience» méd., t. XLVII, p. 127).

MOUE D'AMiniSTRATION ET DOSES.

Le iactucarium se donne h la dose de 10 à 13 centigrammes, en pilules.

L'exirail alcoolique de lactucariiiiti î-e prescrit h la dose de 10 à 'U) centigrammes.

Aeoiiil lÀconilum, L.}, genre de la famille des Renonculacées; polyandrie trigynie de Linné. Les espèces qui lui appariiennunt sont célèbres par leurs eflets délétères; leur nom d'Aconit vient d'JMÔv)), mclier. parce que, en général, elles habitent les hautes montagne!).

On les trouve en grande quantité dans les montagnes du Jura et dans la Suisse. Cest l'Aconit des montagnes qui est le plus actif.

Caractères génériques. Calice pétaloide à cinq folioles, dont la supérieure est concave et en forme de casque ; deux pétales supérieurs très-grands, onguioilés, éperonnés, contenus dans la foliole supérieure du calice; cinq ou six pétales inférieurs très-petits et en forme d'écaillés ; étamines nombreuses, trois eu quatre pistils , trois à cinq capsules ovales, droites, aiguCs, à une seule valve poljrsperme.

L'espèce la plus employée et l'une d(>s plu* délétères est \'Ai:omt nnpel (Acoiiilum napellui, L.).

Caractères spécifique'. Fruit composé de trois capsules ; feuilles vertes luisantes, à découpures profondes, linéaires, élargies supérieurement, marquées d'une

<ign«- Cette plante est liante de deux à trois

I lieds, à tige droite, terminé(> par un ong épi de belles fleurs bleues, sulituires sur leur pédoncule, et dont le cas(|uc est obtus : elle habite les lieux couverts et liumides des montagnes et se cultive dans nos jardins ; sa racine, qui est trcs- *énéneuse, a la forme d'un petit navet, d'où le nom de napeliut, diminutif de

HOOMS.

Les autres espèces diffèrent peu quant à rasage médical ; cependant leur action toxique, à part celle de l'Aconit féroce, est moins prononcée.

Voici Icuri noms botaniques : l'^roniV è qmn'hs fleurs {Acnnitnm cammarum, L.Ï, V Aconit tnr-tniip {A. Ii/coetonum., L.), l'Aconit ntithoie \A. iintltora, L.. sn/uliferum officin.), qu'on a prétendu être le «ontre-poison du thora ou napel, d'où loi est venu son nom ; enfin V.ic-mit féroee {A. femx).

On a trouvé dans les Aconits un principe actif qui réside dans les feuilles et surtout dans les racines. Grandes le premier l'a signalé. Depuis, MM.

Geiger et Hesse ont obtenu VAcwiitine, et sont arrivés & des résultats plus nets.

Teinture de racine tl'Aconit.

Racine d'aconit napel i

Alcool à 90. 5

Pulvérisez finement la racine à l'aide d'un mortier et d'un tamis couverts ; faites macérer dans l'alcool pendant huit Jours, en agitant souvent ; passez avec expression et filtrez.

5 grammes de teinture représentent un gramme de racine et 0,20 d'extrait alcoolique de racine (Duqucsnel).

b'xlrait alcoolique de racine rF Aconit napel.

Poudre de racine d'aconit

choisie q. v.

AlcoolàSO» q. s.

épuiser l'aconit par trois macérations successives de trois Jours avec expression du résidu après chaque macération.

Les liqueurs réunies et filtrées sont distillées lentement au bain-inarie et évaporées, autant que possible, 1 l'abri du contact <lo l'air et jt une température ne dépassant pas 60*, en consistance d'extrait dur.

I kilogramme de racine produit 15 :i 20 pour lOU d'extrait.

Cet extrait déposé en quantité excessivement minime sur la langue y détermine rapidement le fourmillement et le pi'.-iilifiitfiil curuitériiliqwrs (DuquesncI).

Cet extrait se donne !t la dose de I h '■< centigrammes, en pilules d'un centigramme.

Sirop d'Aconit.

Extrait alcoolique de racine. 0, 10 Sirop simple '00

Chaque cuillerée à bouche représentt> un centigramme d'extrait (Duquesnel,.

Aconitine, Aconilina.

MM. Hottot et Liégeois obtiennent une substance active par le procédé suivant :

Faiics macérer la racine d'Aconit dans l'alcuiil à 8;') degrés légèrement acidulé par l'acide sulfurique. Après distillation et évaporation, agitez l'extrait obtenu avec de l éthcr : reprenez par l'eau ; précipitez la solution par un excès de iu«. gnésie ; agitez le précipité h plusieurs

reprises avec de l'étber ; évaporez ; le résidu est du l'aconitiiie.

Traitez citle aconitinc par l'acide sulfurique étendu, décolorez au cliarbon animal, précipitez par l'ammoniaque, filtrez, séchez, dissolvez dans l'étlier, évaporez h siccité; ajoutez une petite quantité d'acide sulfurique étendu, précipitez par l'ammoniaque et séchez.

L'acoiiiiino ainsi préparée se dépose sous la forme d'une poudre amorphe trèsblanche.

Sa dose est d'un demi-milligramme à I ou 3 milligrammes pour l'intérieur, et de 1 à 30 centigrammes pour l'extérieur.

Cette substance alcaline ne cristallise pas ; elle est inodore : elle a une saveur amèrc sans icreté ; elle n'est pas volatile, peu soluble dans l'eau, très-soluble dans l'étlier et surtout dans l'alcool.

Dans la séance du 17 juillet 1871. M.

Claude Bernard a présenté à l'Académie des sciences au nom de M.Duquesnel des crislatii que ce dernier qualifie d'aeonilinfrisla/litéit pour la distinguer de tous les extraits, peu semblables entre eux, que leurs auteurs ont qualifiés impropre^ ment du nom d'aconiiine.

Pour préparer cette aconiline cristallUér, on épuise par de l'alcool irt-s-concentré de la niciw d'.\conit puhérisée en l'additionnant d'un centième d'acide taririque.

On distille jt l'abri du contact de l'air et U utie température ne dépassant pas GO* les liqueurs alcooliques de Taçon à

en extraire tout l'alcool. On reprend l'extrait par l'eau pour précipiter toutes les matières grasses et résineuses que l'alcool a entraînées. La solution aqueuse, qui renferme toute l'aconitine h l'état de tartrate acide, est d'abord agitée avec de l'éther qui enlève les matières colorantes : une addition, jusqu'à cessation d'eCferrescence, de bicarbotiatc alcalin met l'alcaloïde en liberté. Un nouveau traitement par l'éther de cette solution alcaline enlève l'alcaloïde qui cristallise par la concentration dos liqueurs éthérées auxquelles on a ajouté de l'éther de pétrole (essence légère de pétrole).

l/'icoiiiiine oiitiUtùée se présente sous la forme de tables incolores, rbombiqucs on hexagonales par suite de modifications <|ui se produisent principalement sur les angles aigus; elle a pour formule

C"llK>AzO»».

L'aconitine cristallisée est K peu près insoluble dans l'eau, mdme il liH) degrés; elle est au contraire facilement soloble dans l'eau faiblement aciilulée ; elle est soluble dans l'alcool, l'éiher, la benzine et surtout le chloroforme ; elle est insoluble dans la glycérine.

Sa réaction est faiblement alcaline, elle forme avec les acides des sels <|ui cristallisent facilement. L'azotate est remarquable par la facilité de sa préparation et le volume do ses cristaux.

Cette sulislaiica parait devoir se rap procher des gl^'cosides (Duquesnel).

EFFETS PHYSIOLOGIOtJES HE L ACONIT.

Les feuilles et les racines de l'Aconil fl leurs diverses préparations ont un effet très-délétère sur léconoraie animale, lorsqu'on les prend à haute dose. Les propriétés vénéneuses de cette plante sont célèbres dans l'an liqui té; mais il faut dire avec. Mal thiolf, de CandoUe et Encontre, que. sous le nom d'Aconit, les anciens confondaient plusieurs plantes également vénéneuses, telles que diverses renoncules, des euphorbes et des colcliiques.qui.fivrai d ire, fontéprouverdes accidents analogues à ceux que cause r.\conit. Il y a, en elfet, entre l'action de celui-ci et celle des plantas que les lo.xicologisles ont rangées dans la classe des narcolicoâcres, si peu de différence, qu'il est vraiment impossible, du moins dans l'état actuel de la science, d'indiijuer les caractères spéciaux de ces divers empoisonnements.

De tous les Aconits que nous cultivons en Europe, l'espèce na/iellits est la plus meurtrière; mais les propriétés délétères de VAcimitum ferox sont beaucoup plus marquées. Le docteur Jonalham Pcrcira a fait dans l'Inde des expériences pleines d'intérêt sur les effets toxiques de la racine de celte espèce, qui ne croît que dans les pays chauds, cl cet expérimentateur conclut de sou travail que les acci-

dents produits par VAconitum ferox ont une grande analogie avec ceux qui suivent l'emploi de l'Aconit napel, mais qu'ils sont seulement beaucoup plus violents. Dans l'un et l'aulre cas, l'ingestion du poison est promptement suivie d'ardeur et de douleur dans la région épigastrique, de vomissements, de coliques violentes, de vertiges, de coma, de paralysies partielles, de refroidissement, enHn de tous les symptômes que les toxicologistes regardent comme l'clTet des narcotico-âcres.

Il est inutile de dire que le traitement de cet empoisonnement ne diffère pas non plus de celui que l'on emploie pour les autres substances de la même classe.

Le professeur Schroff, de Vienne, a publié (Union médicale, juin et juillet 1854) un mémoire très-étendu sur l'Aconit considéré au point de vue pbarmacologique et toxicologique.

Dans ce travail, il étudie avec soin les effets produits par cette substance, suivant qu'on emploie telle ou telle espèce d'Aconit, et suivant surtout qu'on a recours soit à l'extrait de cette plante, soit à son principe le plus actif, l'aconitine.

Dans l'impossibilité où nous sommes de reproduire la substance de cet intéressant travail, nous devons nous borner à en consigner ici quelques-unes des conclusions les plus importantes :

1" Les principes actifs de l'Aconit sont répandus dans toute la plante ; cependant la partie la plus active est la racine, jeune ou vieille; puis vient l'herbe avant la floraison; les semences sont les parties les moins actives.

î* L'herbe de la plante a plus d'activité avant la floraison que plus tard ; cependant, même alors, la racine reste au moins six fois plus active que l'herbe.

3* Les extraits obtenus par l'épaississement du suc frais sont beaucoup moins actifs que les extraits alcooliques préparés selon la méthode dile de Pach : ceux-ci représentent toute l'activité de la plante, et on peut dire que l'extrait aqueux se trouve, par rapport à l'extrait alcoolique, dans le rapport de 1 à 4.

A* L'aconitine représente la propriété narcotique de l'Aconit ; mais celui-ci renferme en outre un principe acre qui n'a pas encore été isolé, et qui existe en quantité suffisante pour déterminer une inflammation dans une grande étendue du tube digestif.

5* L'Aconit, en général, et particulièrement l'aconitine qu'il renferme, appliqués à l'extérieur sur l'œil, ou donnés à l'intérieur en quantité suffisante, produisent une dilatation de la pupille, résultat en contradiction avec l'opinion généralement répandue parmi les pharmacologues.

Mis en contact avec la muqueuse buccale, l'extrait alcoolique ou aqueux produit d'abord une saveur acre et brûlante. Une fois avalé, douleur brûlante depuis la bouche jusqu'à l'estomac, nausées et bor-

borygmcs ; puis rougeur de la muqueuse buccale, cl éruption de petites vésicules blanches el jauniltres, entourées d'une auréole très- . rouge ; il survient des vomissements, le pouls se ralentit quelque peu. et, si la dose a été modérée, tout rentre dans l'ordre.

(Ces phénomènes dirriluliun locale ne s'observent pas lorsqu'on administre ce médicament en pilules ou entouré d'hostie. — Hirtz, Nouv. Dicl., l. I, p. 3GG.}

6° L'Aconit, de même que l'aconiline, donnés à l'intérieur, paraissent avoir une action élective et spéciale sur le nerf trijumeau : ils produisent, dans toutes les parties animées par les rameaux sensitifs de ce nerf, des sensations purliculiiTes, le plus souvent douloureuses, "ï" L'Aconit, de m^'me que l'iiconilinc, dnnnés en quantité sufllsantc, produisent chez l'homme sain el chez le lapin une augmentation extraordinaire dans la sécrétion urinaire.

S' L'Aconit, de même que l'aconiline, agissent d'une manière trè»forlemenl dépressive sur l'aclivité du cœur el des gros vaisseaux, soil immédialeraent, soil à la suite d'une courte accélération dans les mouvements du cn>ur. Cet effet est prolongé el diffère, par conséquent, de ce qu'on observe pour 1 atropine el pour la daturinc, (jui, données à dose plus forte que l'aconiline, délerrainenl une accélération du pouls qui va beaucoup au delà de l'élat normal, mais précédée d'un court ralcnlisscmcnt.

'J° L'aconiline ne représente pas complètement toute l'activité de la plante. Outre les expériences laites sur l'homme, les expériences faites sur des lapins montrent qu'il faut autant d'aconiline (0,80) que d'extrait alcoolique de racine d'Aconit neomoulaimm, recueilli pendant la floraison, pour amener la mort, el encore arrive-l-elle plus tard, au bout de vingt-quatre heures, el avec des phénomènes moins violenls, tandis que les extraits d'.\conit ncoinnutanum et napellus ont amené la mort au bout de sept à vingt-quatre heures.

10' L'aconiline .'kpelites doses amène le ralentissement dupouls et de la respiration, la <lilatation de la pupille, une grande somnolence, ce que ne produisenl pas des doses égales de l'extrait.

L'aconiline, à fortes doses, ralenlilla respiration, malgré l'accélératiou primitive du p<uils : la respiration est profonde, thoracique, comme dans le cas de compression du cerveau ; tandis que les extraits amènent une respiration abdominale excessivement fréquente, ,ivec calme du thorax ; la dilatation de la pupille est plus rapide, plus prolongée el plus raaniuée.

L'aconiline seule produit des mouvements convulsifs de la lèle en arrière, suivis de mouvements convulsifs du corps entier, qui se répètent au bout d'un quart d'heure et se terminent par une vibration fréquemment répétée des téguments, suivie bientôt d'une abondante sécrétion d'tirine.

Les deux derniers phénomènes seulement, à savoir : l'augmentation

ACONIT. 28 f

de la diurèse et les vibrations, appartiennent aussi à l'extraif ; les . convulsions font toujours défaut.

Le sang est toujours fluide chez les animaux dans le cœur et dans les vaisseaux après l'empoisonnement par l'aconitine, tandis qu'après l'empoisonnement par les extraits, on trouve le sang avec une certaine disposition à la coagulation, et que le cœur droit renferme un peu de sang en caillot mou.

Les symptômes de gastro-entérite sont aussi moins marqués , et l'exsudation moindre, dans les empoisonnements par l'aconitine.

Il s'ensuit que, outre l'aconitine à laquelle il faut rapporter les phénomènes narcotiques, on doit encore admettre dans l'Aconit l'existence d'autres principes, surtout de principes acres. C'est à leur présence qu'il faut attribuer les phénomènes de gastro-entérite.

Cependant on ne peut pas non plus regarder l'aconitine comme un narcotique pur ; car, outre les phénomènes de narcolisme, elle donne lieu à quelques phénomènes qui indiquent un principe acre ; ce qui fait soupçonner que l'aconitine n'est peut-être pas parfaitement isolée et qu'elle pourrait bien encore aujourd'hui contenir, comme jadis la digitaline et la gratioline, d'autres principes qu'on est parvenu à. séparer dans ces derniers temps.

Depuis notre dernière édition, la découverte de M. Duquesnel a mis entre les mains des expérimentateurs un produit plus constant et plus identique, Yaconttine cristallisée. Il en est résulté que les phénomènes observés, soit chez les malades, soit chez les animaux, ont été beaucoup plus constants.

On peut dire d'une manière générale que ces recherches nouvelles n'ont guère fait que confirmer les connaissances déjà acquises sur l'aconit ; elles leur ont donné cependant plus de précision.

Vaconitine cristullisée détermine, par son contact sur la langue, même à très-faible dose, une sensation d'engourdissement et de picotement très-caractéristique. Puis, une fois dans l'estomac, elle produit de la chaleur et quelquefois des nausées ; mais, aux doses employées (un à deux quarts de milligramme), elle n'amène pas de vomissements. Chose remarquable, l'intolérance de l'estomac parait plus grande quand l'aconitine est donnée pendant la digestion. Puis viennent les phénomènes d'absorption déjà décrits : sédation delà circulation, amoindrissement du pouls, refroidissement, sueurs froides, urine et salive abondantes, etc., en même temps, sensation de fraîcheur de la langue, picotements de la face, etc.

L'expérimentation prouve que l'Aconit peut pénétrer dans l'économie par toutes les voies: par la voie digestive, par le rectum, par la peau, par le tissu cellulaire et par la voie pulmonaire, comme l'ont montré MM. Hottot et Liégeois. Mais ce qui est le plus difficile à déterminer, c'est l'enchaînement de tous les phénomènes produits par

l'Aconil. Le point le plus délicat est de déterminer en particulier] comiaenl l'Aconit agit sur le système nerveux.

MM. Gréhant et Duqucsnel ont montré qu'une petite dose d'aconiliue (un vingtième de milligramme) injectée sous la peau d'une grenouille, y paralyse les cxtrcmilés des nerfs moteurs tout comme le I curare, — c'est ce qu'avaient annoncé Achscharumow^etWeyland, — tandis que si la dose d'aconiline est plus t'orle (un milligramme), le cœur s'arrête avant que le poison ait eu le temps d'atteindre Icsl extrémités nerveuses, et les nerfs paraissent intacts, comme l'ont constaté Bœhm et Wartmann (Phys. med. Gcsellschoft in Wurzburg, t. III. 1" p. 1872).

MM. Hottùt et Liégeois avaient montré en outre que les extrémités] périphériques étaient les premières atteintes et entraînaient bientôt laj perte des mouvements réllexes. Ces faits ont été confirmés pa MM. Gréhant et Duquesnel. L'action première sur la périphérie entraine la perle des mouvements réllexes et des phénomènes vasomo Leurs, et, si la dose est assez forte pourproduire un empoison* nemcnt mortel, le centre vaso-moteur se paralyse complètement. '^

Nous venons de prononcer le mut d'empoisonnement, car r.\conit^ et surtout l'aconitine sont des poisons très- violents. Tout d'abord ils irritent fortement les tissus qu'ils louchent et les phénomènes de dépression cardiaque se muiiLrent rapidement et peuvent conduire à la mort.

En pareil das, le mieux à faire serait d'administrer des slimulanta difTusibli's et, au besoin, les injections sous-cutanées d'ammoniaque,:! comme l'a fait le D' W. Kichardson ; il fut même assez heureux pour rappeler à la vie par ce moyen une jeune femme de vingt-cinq ans , qui avait avalé par mégarde de la teinture d'Aconit {Bulletin Thér., t87U, 2,16).

Enfin, selon Turnbuli, l'application sur la peau de l'aconitine en teinture ou en pommade détermine de l'aneslhésie, de l'engourdis^ sèment qu'il altribue à une action sur le grand sympathique.

Des recherches nouvelles de MM. Laborde (Socii'té de biologie^ 20 nov. 1875) et de M. Oulmont {Acad de méd., déc. i875) ont montr que les difTérents extraits d'aconit napel ont une action plus ou moins intense, selon leur provenance. Selon ces deux expérimentaleurs,S l'aconit des Vosges est le plus régulier dans son action. Celui du Danphiué et celui de Suisse ont une action toxique terrible; aussi ne conseillent ils pas de l'employer, i^e qui était moins prévu, c'est que, d après M. Laborde, la dilférence d'action se montre surTaio- Uite d'aconitino préparé avec chacim de ces extraits. On aurait supposé qu'un sel défini et cristallisé, l'azotate d'aconitino, ne devait pas présenter de telles différences. Il y a donc lieu de s'assurer si cet axo* tate est bien un azotate d'aconitino pure, et non pas un sel renfei mant plusieurs alcaloïdes d'actions diiférentcs.

ACTION THÉRAPEUTIQUE DE l'aCONIT.

Ctoatto. Bbnmatinae. Storck, qui le premier a fait des expériences sur l'Aconit, ayant observé que les doses un peu élevées de celte substance déterminaient une diapborèse qui se prolongeait tant que l'on continuait l'administration du médicament, conçut l'idée d'utiliser cette propriété pour le traitement du rhumatisme, de la goutte et de la syphilis constitutionnelle. Il réussit, en effet, dans un assez grand nombre de cas, à calmer des douleurs anciennes. Murray ne fut pas le dernier à confirmer ces résultats importants ; il prétendit même, se fondant sur un seul fait, il est vrai, que l'Aconit longtemps continué pouvait résoudre lestophus arthritiques. Collin, Rosenstein, Chappet Royer-CoUard repétèrent ces essais, et Chapp publia dans le Journal de médecine (t. XXIV) quatre observations qui semblent prouver que les douleurs rhumatismales violentes peuvent être guéries par l'usage de l'Aconit, administré d'abord h faible dose, puis à doses successi- Tement croissantes. Nous avons vu Royer-Collard se louer beaucoup de l'usage de l'extrait d'.\conit qu'il employait sur lui-môme pour combattre la goutte.

Plusieurs praticiens qui, de nos jours, ont essayé de constater les effets thérapeutiques de l'Aconit, ont refusé aux conclusions de Storck la sanction que leur avait donnée Murray, Chapp, Royer-Collard, etc. ; et nous devons dire que Fouquier, entre autres, ainsi que Récamier, n'ont eu guère à se louer de l'Aconit dans le traitement du rhumatisme.

Quelques autres, séduits par les résultats que l'on disait avoir obtenus de l'emploi de l'Aconit, voulurent l'essayer aussi dans le rhumatisme articulaire aigu. Mais ils ne virent pas qu'il était peut-être permis d'attribuer l'amélioration lente et équivoque qu'ils obtenaient, moins à une action spécifique qu'à l'action purgative et diurétique de l'Aconit, qui modifiait ici le rhumatisme comme l'auraient sans doute modiflé plus heureusement encore des purgatifs et des diurétiques plus habilement choisis.

M. Lombard, de Genève, a observé, sur huit malades atteints de rhumatisme articulaire aigu, que l'Aconit a fait cesser proroptement la douleur, la tuméfaction et l'abondance de la synovie, sans produire de diurèse ni de transpiration. M. Lombard a prescrit l'extrait, en commençant par l centigramme et en allant progressivement jusqu'à 43 par jour {Bulletin de Thér. , 1839). M. Fleming, qui a donné l'alcoolature, prétend avoir observé vingt-deux cas de guérison de rhumatismes articulaires, dont la durée aurait été réduite à une moyenne de cinq à six jours.

SyptailU. Les douleurs qui accompagnent la syphilis constitu-

284 MÉDICAMENTS STIIPÉFIAMS.

Uonnelle ont clé aussi comballtics ])ar l'Aconit, et l'on a même étendu | l'usage de cette substance aux syphilides cutanées. Toutefois Tomasini déclare qu'il n'a point eu à s'en louer dans des circonstances analogues, bien quil ait porté l'extrait à des doses considérables. Bréra, | au contraire, a associé avantageusement l'Aconit au mercure dansJ le traitement des ulcérations vénériennes de la peau, et Biett a donné,^ dans le môme cas. et avec avantage, des pilules composées de 5 cenligranunes de proto-iodure de mercure et de 11) centigrammes de thri-' dacc ou d'extrait d'Aconit. Nous -mûmes, nous avons employé celle association de médicaments pour guérir des tubercules syphilitiques et des engorgements vénériens des ganglions cervicaux ; mais il nou^ serait dilTicile de décider si ramélioraliori (jue nous avons observée ne devait pas être exclusivement attribuée au pmtoiodure de mercure (Voy. Mercure.)

UytiropUivH. I^s propi'iclés diurétiques de l'Aconit ont été mieux ^'.onslatées que celles dont nous venons de parler. Dans certaines l'ontrées, au dire de de Candolle, les paysans se servent de celle plante pour guérir les hydropisies, et Fouquier, d'après de nombreux essais, a reconnu à ['.^conil le pouvuir d'augmenter la sécrétion urinaire, pouvoir qu'il partage d'ailleurs avec presque tous les médi- <-aments qui agissent étie rgiquemenl sur le système nerveux, commo la ciguL', la jusquiainc, ledatura, la belladone, la mandragore, la nicoliane, elc. M. Hirtz a suuveul employé l'aconit, où la digitale avait échoué.

Pbrhiaie. l'orlal, à une époque où les travaux de Storck avaient

séduit h; monde médical, voulut appli<|uer l'Aconit au traitement de la pbtliisic pulinuuaiie tuberculeuse ; il y renon<;a bientût. .Mais le docteur Husch, reprenant celle idée, prélendit avoir guéri beaucoup de phlbi>i<[(ies en leur dnuiianl de la poudre d'.Aruuil ?» la dose de 10 cenligrauinies de deux heures en deux lieiiivs, et eu la portant graduellement justprà 4 grammes par jiuir; par là il obtenait une guérisoa aussi prom])le que solide. Ilarel du Tancrel a publié aussi dans la Cliiiii/itr une série d'observations recueillies dans les hùj)ilau.x de Strasbourg, et qui déposent dans le même sens. Ce médecin ajoutait de faibles doses de sulfure de chaux i"! l'.\conil qu'il firescrivail. Nous serions heureux de pouvoir ajouter loi A <le semblables résultats ; mais des essais tentés par nous dans des phlhisies dont les signes n'étaient point éijiiivoques nous ont convaincus de l'iniililité de ce moyen. Il est donc bii'U juuliable que les malades traités par .MM. Uuscli et Ilarel étaient atteints d'un sim[)le catarrhe ou de quelque phleginasie chronique des organes de la respiration, phlegmasii- ([ui n'avait rien do commun avec les tubercules.

AVrctton» uiérlnra. \Ai docteur West, dc Soulz, recommande

ACOMT. 28»

l'Aconit dans les cas d'aménorrhée dépendant d'un élat spasmodique de l'utérus, ou d'un engorgement chronique de cet organe. Il considère ce médicament comme un excellent emmcnagogue. II cite à l'appui plusieurs observations.

M. Marotte a cité, de son côté, des cas de méirorrhagies actives et sthéniques qui ont cédé à l'action du même médicament {Bulletin de Thér., 1862, t. II).

Érysipèle. L'Aconit a été recommandé dans le traitement de l'érysipèle, soit spontané, soit traumatique. Le chirurgien anglais Liston paraît être le premier, au dire de M. Imbert-Gourbeyre, qui ait employé ce remède dans cette maladie. D'après ses observations, l'usage de l'extrait d'Aconit dans l'érysipèle et dans d'autres affections inflammatoires est souvent suivi d'une notable diminution de l'excitation des vaisseaux qui rend inutiles les émissions sanguines. Fleming, de son côté, cite plusieurs exemples d'érysipèles de cause interne, ajant leur siège sur les membres, et accompagnés d'une trèsvive inflammation, qui ont cédé très-rapidement sous l'influence de quelques doses d'Aconit. Mais c'est surtout à M. Teissier, de Lyon, qu'on doit d'avoir insisté très-particulièrement sur l'utilité de ce remède dans le traitement de l'érysipèle qui complique les plaies. «J'ai vu plusieurs fois, dit cet observateur distingué, des érysipèles survenus autour de plaies ou d'ulcères et accompagnés de phénomènes généraux, tels que fièvre ardente, frissons, envies de vomir, délire fugace, etc., s'amender avec une promptitude remarquable à la suite de l'administration de 10 à 20 gouttes de teinture d'Aconit par jour. Je me rappelle surtout, ajoute-t-il, avoir vu deux malades, qui avaient des érysipèles traumaliques extrêmement douloureftx et qui s'accompagnaient de symptômes fébriles assez marqués pour me donner des inquiétudes, être soulagés d'une manière vraiment étonnante dans l'espace de vingt-quatre heures. » (Extrait d'un mémoire sur les effet» thérapeutiques de l'Aconit napel, cité dans V Union médicale, sept. 1861 .)

Nous ajouterons que Lecœur, de Gaen, a rapporté postérieurement un certain nombre de faits qui tendent à confirmer les bons effets de ce même médicament, non-seulement dans l'érysipèle spontané, mais encore dans l'érysipèle de cause externe. Dans ce dernier cas, s'il se trouve en présence de symptômes inflammatoires très-intenses, il recommande d'administrer l'Aconit à dose assez élevée. 11 fait préparer une teinture avec parties égales de racine fraîche d'Aconit napel et d'alcool à 32 degrés. 11 donne cette teinture par demi-cuillerées à café ou môme par cuillerées, dans un quart de verre d'eau fraîche, toutes les heures d'abord, puis toutes les deux heures, ayant soin de suspendre le médicament à l'apparition des nausées ou des vomituritions, ou bien d'éloigner seulement les doses. J'ai vu constamment, dit Lecœur, le pouls tomber au bout de peu d'heures, quelquefois

MlililCAMIùMS STLFHIÎFIA.NTS.

des selles survenir, et, soil coïncidence, soit effet du médicament, peu de temps après, l'érysipèle arrêter ses proji;rès nu tout au moins être modifié dans son intensité. Le traitement local se bornait à l'application continue de compresses d'eau froide simple, ou légèrement vinaigrée ou saturnée, sur les parties malades {Union, juillet 1861). Ces résultats, sans être entièrement décisifs, nous semblent toutefois de nature à encourager de nouvelles expérimentations, surtout quand il s'agit de combattre l'érj-sipèle traumatique, cette complication toujours si redoutable à la suite des plaies et des opérations.

Kévraigiea. Nous ajouterons enfin que l'Aconit, dont l'efficacité ne peut être contestée contre certaines névralgies et notamment contre les névralgies de la face, constilue encore, au dire de M. Addington Symonds, un des meilleurs moyens à opposer à la céphalalgie nerveuse. Il paraîtrait surtout utile dans les cas où la céphalalgie affecte une forme chronique, et dans lesquels il existe un malaise continuel ou une disposition constante au mal de tête. On administre alors trois fois par jour quelques gouttes de teinture d'Aconit, soit seule, soil associée à quelque tonique {Bulletin de TViér,, juin 1839).

M. Ouhnont, reprenant cette médication, a administré à plusieurs malades atteints de névralgies de la face des pilules contenant nn quart de milligramme d'uconitine crislalli^ée de Duquesnel. Plusieurs malades se sont trouvés soulagés et M. Oulmunt a cru pouvoir l'attribuer à ce médicament (J.-J. de Molènes, Thèse de Paris, ti février 1874) ; M. Gubler a pu guérir ainsi un tic douloureu.t des plus cruels.

Téuino». L'aconit n'a pas donné encore de résultats remarquables dans le traitement du tétanos, mais il y a lieu d'espérer qu'il n'en sera pas toujours ainsi, si nous en croyons l'expérience de plusieurs vétérinaires distingués. M. Reynal, entre autres, a fait cesser bien des fois le trismus chez le cheval en frictionnant les mâchoires avec l'alcoolature d'aconit. La cessation du trismus, en permettant au cheval de manger, a permis d'obtenir plus tard la guérison.

Maladies diverse*. L'action sédative de l'Aconit sur la circulalion explique les bons effets qu'on en a obtenus dans les affections indammaloires sthéniques de diverse nature. MM. Hirtz et Debout disent qu'il calme d'une manière remarquable la toux et la dyspnée. Marbot l'a vanté dans la dysenterie {Bulletin de J'/iér., t. XXXVII, p. 105) ; M. Decaisne. de Namur, dans le farcin chronique (Arcli. Myes de méd. mtlit., 1832) ; J.-P. Teissier, dans l'infection purulente {Gaz tiiéd., 1846); Pallos, d'après Bordier {Gaz. hfbd. , 7 janv. 1876), rapporte qu'en Sibérie il est d'usage populaire de combattre les bourdonnements d'oreille par l'aconit.

ClGUE. 287

Substaaeea •yBergiqnes et anzlllalrea de 1* Aconit. L'aconitine se rapproche de la vératrine, de la sabadilline, de la colchicine, de la delphine et de la renoncule scélérate. Le bromure de potassium et le sulfate de quinine peuvent lui être associés comme adjuvants (Gubler).

SmketsDeee «ntasoaiates. Il faut ranger dans cette série l'opium, les stimulants et peut-être la strychnine.

■■bateaeea incompatibles. Le tannin et l'iodure ioduré de potassium.

MODE d'administration ET DOSES.

Nous ne donnerons ici que des doses approximatives, les préparations allemandes, anglaises ou françaises (de Hottot et de Hepp) n'ayant pas la même richesse.

On donnera Valcoolalure par gouttes, en commençant par 5 gouttes, et l'on augmentera progressivement, tant qu'on n'observera pas d'accidents.

La teinture de racine d'Aconit s'administre à la dose de 5 à 10 gouttes et l'on n'augmentera qu'avec précaution.

Uextrait alcoolique de racine se donne à la dose de 1 à 3 centigrammes par pilules d'un centigramme. On peut le prescrire à la même dose dans du sirop non astringent.

Yà'aconitine cristallisée de Duquesnel se donne d'abord à la dose d'un quart de milligramme, et l'on peut aller prudemment et progressivement jusqu'à 1 milligramme. Les granules de Hottot contiennent chacun un demi-milligramme d'aconitine amorphe.

En injection sous-cutanée, l'Aconitine cristallisée, trop active, ne doit pas être employée.

ClGUE.

La famille des Ombellifères contient Caractères généraux. Involucre & trois

quatre espèces de Ciguë employées en ou cinq folioles réfléchies ; involucelles à

médecine. Ce sont : la grande Cigui, la trois folioles, disposées du cCté exté-

Cignê vireuse, la Ciguë aquatique ou rieur de l'ombelle ; calice entier ; pétales

Phellandrie, et la petite CiguS. inégaux obcordés, à bords fléchis en de-

Tontes ces plantes sont de la série des dans; fruit ovale, globuleux, & cAtes bos-

dicotylédones polypétales hypogynes de sues et tuberculeuses.

Jassieu, pentandrie digynie de Linné. Caractères spMfiques. Folioles de l'in-

hk grande Ci^uè (Conium miiculalum, volucelle lancéolées, plus courtes que