CHAPITRE X

La Valériane (Ko/wûina officinale, h.).

Valériane saavage, petite Valériane.

Carwlèrei génétiques. Calice petit, à dents nombreasea. très-courtes, roulées en dedans avant la maturité; corolle à cinq divisions, un peu irréguliëre, gibbeuse à la base : trois étamines, un style ; fruit monosperme, couronné parle calice, dont les divisions sont plumeuses et imitent une aigrette.

Caractères tpécifiques. Tige élevée de I k 3 mètres, poilue, arrondie, striée; tontes les Teuilles ailées sont impaires; (oUoles lancéolées; fleurs hermaphrodites, formant un large panicule; fleurs rougeitres ou blanches.

Parties usitées : les racines.

La racine de la Valériane est formée d'un faisceau de flbres épaisses et blancbitres, allongées, recouvertes de petites flbrilles grêles et déliées; presque inodore dans son état frais, elle acquiert en se desséchant une odeur pénétrante et fétide.

L'analyse de la racine sèche de Valériane a donné k Tromsdorf : haile volatile, acide valérianique, résine, extractif aqaeox, matii-re particulière, amidon.

Quelques observations tendent & démontrer (|ue l'essence de Valériane et l'acide valérianique ne préexistent pas plus dans les racines que nous éludions, que l'essence d'amandrsamères et l'acide ryanhydriquc dans les semences de \'amyqiiultis umarn. Mais iU se produisent par une sorte de fermentation en présence de l'eau et de l'air : c'est ce qu'on aurait pu prévoir en remarquant que les racines de Valériane fraîches sont k peine odorantes. Ajoutons toutefois que lus recherches récentes de M. Piertot sont venues contredire en grande partie cette opinion.

La grande Valériane (ValKritna phu) est souvent employée pour la petite, elle jouit d'ailleurs des mêmes propriétés; enfln, le nard celtique ou Valeriana celtica et le nard indien (spiennaril), Valeriana jatamansi et nardostacliys jatamansi, et autres espèces de nards, ont tous, k des degrés différents, les propriétés de la Valériane offlcinale.

Les prt'parations pharmaceutiques de Valériane usitées en médecine sont la

f)0udre, l'eau dis illée, la tisane, le sirop, a teinture alcooliqui>, la teinture éthérée, l'extrait.

Poudre. Pour la préparer, on nettoie les racines, et quand elles sont bien sèches, on les pulvérise k la manière ordinaire. Cette poudre doit être conservée dans des flacons bien bouchés ; autrement elle perd presque toutes ses propriétés.

Eau distillée de Valériane.

Racine de Valériane 1,000 gr.

Eau q. s.

Concassez la racine de Valériane, laissez macérer pendant douze heures dans l'eau, et distillez pour obtenir 4,000 gram mes d'eau distillée.

Tisane de Valériane.

Racine de Valériane concassée de 8 k 30 gr.

Eau bouillante .... 1,000

Faites infuser. La tisane ne doit Jamais

se faire par décoction, une grande partie

de l'huile volatile se répandrait pendant

l'opération.

Sirop de Valériane.

Racine de Valériane 100 gr.

Eau bouillante q- »•

Eau distillée de valériano irO gr.

Sucre 1 00»

Tei'ilure alcooli(]iie île Valmiine.

Racine do Valériane en poudre

f;rosai<yn> 100 gr.

Alcool h (jO degrés. . q. s.

Opérez par la métiinde de déplaceinpMl pour ubtenir bUO grammes de produit.

Teinture èlMrée de Vnliri'iiie.

Itacine de Valérimm pulvérisée. I gr.

Ktlicr sulTuriquc 5

Opérez par la méthode de déplacement.

Extrait de Valériane.

Racine de Valériane <|. v.

Alcool il CO dcgMb ij. s.

On liumccte la poudre do Valériane avec la moitié de son poids d'alcool; nu bout do douze heures, on les&ivc avec trois nouvelles parties d'alcool; on déplace en grande partie celui-ci par l'eau, on distille les li'iueurs alcuuliqucs et on évapore à consistanci; d'extrait.

Il entre dans la composition des pilules «le Méglin av.-c l'uxyde do zinc et l'extrait de jus(|uiame.

Pilules de Uégtin,

Ettraii do Valériane 1 gr.

— Juscpiiame 1 gr.

Oïydc de zinc | gr.

Pour 20 pilules

Acide vaUrianique. C">H<»0'.

D'après M. Pierlot, l'acide valériani- (|ue préexiste dans U racine fiaicho de Valériane, dont il constitue un des prinripes immédiats. Il s'y trouve dans l'eau de vénétntion dégagé de toute conibin.ilson haline. On peut l'extraire directement «ans l'intermédiaire d'aucun agent chimique La racine fraîche en contient plus que la racine desséchée [HuHetni de l'Ara'lémie de< wi-nert, du 0 avril I85i .

I.'acide valérianiqnc est liquide, huileux, volatil; il parait être le vérilalilu principe actif de la Valériane qui lui devrail ses propriétés antispa>imudiques. il peut *c prencriro k la dose de deux 11 trois pointes dans une potion ; mai» le plus ordinaireniiMit on ladminislre sou»

lu forme d'nn sel, tel que le valéiianatu de zinc, de fi-r, de quinin«, d'atropine et d'ammoniaque.

Vnlérinniitr d'nmmoniaque.

CionioOkAzH'.

Le Talérianate d'ammoniaque n'était guère connu Jusqu'à ce jour i|ue sous la forme liqniile et sirupeuse, et sa composition n avait rien de bien défini ni de l>ien constant. Peiit-i^tre cotte circonstance avait elle contribué il faire négliger remploi de cette substance. C est dans cet état, et associé avec l'extrait de ^ alériane, que le débitait M. Pierlot.

Mais on doit à MM. Laboureur et Fontaine un nouveau procéilé i|ui permet d'obtenir maintenant le vah'rianate d'ammoniaque sous forme solide et rrialalliséc, et !i l'état de pureté parfaite.

Prenez l'acide vslérianique nionohydraté et pur ; disposez-le en couches unies dan^rune capsule plate, recouverte d'une cloche parfaitement close. Faites ariiver dan- la cloche du gaz ammoniac anhydre, Jusqu'il parfaite saturation de l'acide valérianique.

A mesure que la combinaison a lieu, le sel cristallise sous une lurme on appari'ncK confuse: mais, au microscope, on disticiKUe très-bien des prismes h quatre pans terminés soit par des pyramides, soit par des biseaux.

(.'.unserver le valérianate d'ammoniaque par pi.'titi's parties dans des Uacuns parfaitement bouchés.

On donne le valérianate d'ammoniaque à la dose de 'J à 3 grammes dissuus dans une puiion de I2n gramme», par petites cuillerées d'heure en heure.

Yali'rianale d^ sine.

Ci«H>0»ZiO,l2HO.

Le valérianate de zinc, que le prince Louis-l.ncien Bonaparte prépara et préconisa le pri-mier. est obtenu par coiiUiinaison direi-lc II a l'apparence de 1 acide borique et dégage un<' odeur qui rappelle celle de l'acide valérianiqne. Il est peu snluble dans l'eau et l'ulcnol. et a une saveur méiiillii|ue très-prononcée. Il est employé an'C sucrés dans les dilTérentes alTectiuns nerveuses, telles que névralgies, hystérie, niigrainn, crampas d'eatomac, épilepsie mime,

Pilutfi dt vnlirinnole dtX'He (Detajrl.

Valéiianate do zinc... tsn centigr.

Gomme adraganla. .... 2 cramm.

l'ourau pilules, une matin et aoir.

Po<ioM au valérianate de line (Devay;.

Eau distillée \in granini.

Vnlériunate de zinc... m reniigr.

Sirop de sucre. . , 30 granim.

Une cuillerée k bouche toutes les heures.

ACTION PHYSIOLOGIQUE

Si l'on en croit tous les auteurs, depuis Dioscoride {calefacit et vrinam mo»e<) jusqu'à nos jours, à l'exception de M. Barbier, d'Amiens, la Valériane accélère la circulation, détermine de la chaleur à la peau, des sueurs, et produit un trouble fébrile passager à la manière des substances excitantes, telles que la cannelle, le poivre, etc. L'absence de ces effets chez les nombreux malades à qui nous avons administré la Valériane nous Taisait suspecter à bon droit l'exactitude des observateurs; nous avons donc pris nous-mêmes de hautes doses de l'infusion ou de la poudre de cette racine, et nous n'avons éprouvé aucun dérangement dans les fonctions de la vie organique. Un peu de céphalalgie, d'incertitude et de susceptibilité dans l'ouïe, la vue et la myolrlité, d'où quelques vertiges très-fugaces et du genre de ceux qu'on éprouve après une saignée ou par le fait du besoin de manger, tels sont les phénomènes qui attestent une modiflcation peu considérable de l'encéphale sous l'influence de laquelle nous ont placés, pendant que nous écrivons ces lignes, 30 grammes de la Valériane la plus fragrante que nous ayons pu trouver. Chez certains animaux, elle bouleverse la sensibilité et les fonctions musculaires ; c'est aussi ce que nous avons observé chez certaines femmes et sur nous-mêmes, mais à un degré bien moins remarquiible.

C'est donc en excitant des phénomènes nerveux artificiels analogues aux spasmes morbides, c'est par conséquent en agissant sur le système cérébro-spinal par la voie du système ganglionnaire que la Valériane produit ses effets. Nous démontrerons plus tard que tout ICrdre des spasmes rentre dans celte loi pathologique. Tout le monde connaît l'influence bizarre et si pronpncéeque les chats éprouventde l'odeur de la Valériane.

Les toxicologistes ne se sont pas occupés de cette plante, qui peut être prise à de très-hautes doses sans le moindre inconvénient.

THÉR.\PEUTIQUE.

<i»llepsie. Une chose qui a droit de surprendre, c'est que la Valériane ait été vantée jusqu'au ridicule dans le traitement de la maladie où pas plus qu'autre chose elle n'a le privilège de guérir, et qu'à peine elle soit mentionnée dans la thérapeutique d'une foule d'autres affections où elle peut être très-utilement employée. Décrite par Dioscoride et Aëtius. connue d'Arétée qui en fit usage, elle disparut pour être tirée d'un long oubli par Fabius Culumna, Napolitain d'une illustre «rigine, qui avait le malheur d'être épileptique. Après avoir épuisé tous les remèdes imaginables, il se dévoua à la botani(|ue pour cher-

W MÉniCAMENTS ANTISPASMODIQrES.

cher dans les plantes quelque secours contre sa terrible maladie; et c'est vers la lin du seizitme siècle qu'il nous dit avoir été parraitemenl guéri par la Valériane, et avoir obtenu des succès aussi décisirs chez plusieurs de ses amis aîleclcs du même mal. Jusqu'il quel point faut-il ajoulei' fui à ce récit? Aujourd'hui que le diagnostic est plus i éclairé que du temps de CùJumna, on voit encore un si grand nombre i de médecins confondre l'hysLérie ou toute autre maladie convulsivej avec I épiiepsie, qu'il est permis de contester, sans être taxé de trop de] scepticisme, la valeur des observations du noble italien. Il nous a laissél fort peu de litres pour répondre de sa capacité médicale : ses ouvrages! sont piulûl ceii.t d'un n;ittirali.ste que ceu.x d'nn médecin.

Là ne finit pas le rôle anli-épitepLique de la Valériane. Destinée] à des succès rares, mais éclatants, elle reparaît un siècle plus tard, ■sous les auspices de Dominique Panaroli, médecin distingué de Home, qui guérit par ce moyen un pécheur épileplique dont les accès revenaient deux ou trois fois par jour, et qui, dit l'auteur, n'avait obtenu aucun soulagement par l'usage opiniâtre des remèdes les plus énergiques contre l'épilepsie. tels ((uc le pied d'é/an et le rnhie humnin. Si de pareilles observations sont peu probantes, on ne peut pas ne pas ac^ corder un certain degré de conllance h celles rapportées en grand nombre par Ilaller, de HaGn, Sauvages, Willis, Marchant, et surloutj par Ti-*sut, Quariu; par Boerhaave, qui, sans regarder la Valériane comme le spécifique de l'épilepsie, ne lui refusait pas une certaine effîcacité. Certes, ces autorités sont imposantes, mais une semblable question est peut-être plus difficile à juger que ne le pensaient ces grands praticiens.

Essayons de montrer le c6Lé juste et le côté inexact de ces as-' sériions.

Sous le rapport de la gravité du prfinostic, et par conséquent sous celui de l'emcacilé des divers traitements, il est important de bien distinguer l'épilepsie de la convulsion épilepli/oime.

L'épilepsie est à elle seule une maladie. La convulsion épileptiforme, au contraire, est la forme convulsive et apoplectique de répilep.sie, moins l'épilepsie; c'est-à-dire que c'est une modification morbide quelconque de l'économie empruntant à l'épilepsie, pour se manifester, sa forme seulement et rien que sa forme. C'est aux hospices de Bicétre, de la Salpélrière qu'on rencontre les vrais épileptiques, et combien peu on en guérit! Néanmoins, il faut ici faire une remarque, c'est qu'il est commun de voir des épileptiques passer plusieurs mois, plusieurs années sans accès, bien qu'ils ne cessent pas de vivre sous le poids inamovible du mal qui n'était que dissimulé pour se réveiller plus menaçant et plus funeste. Or l'expérience apprend qu'une médication quelconque, même la plus insignifiante, peut suspendre ainsi le mal, soit quelque''ois par sa vertu iutrins^-que, soit plus souvent par la bienfaisante impression que doit produire, ïur l'esprit d'un épi-

VALERIANE.

leplique, l'espoir du succès qu'il altoncl de relie nouvelle tentative; mais, nous le répétons, le mal n'est que pallié, et nous ne refusons pas ;\ la V.'ilériane ce pouvoir palliatif.

CoBTnlalanB rplleptifoniirB. Quant aux cnnvuUionx épileplifmfnes, qui, par l'appareil phénoménal de l'accès lui-même, ne diffi^rcnten rien de l'épilepsie, elles ne sont graves qu'en raison des causes trèsvariées dont elles dépendent. On appelle éclompsie celles qui surviennent chez les femmes en couches et chez les enfants. Elles sont graves dans ce cas, et la Valériane n'est pas alors sans action quand on peut l'administrer. Celles qui signalent l'invasion de certains exanthèmes, comme la variole, etc.. disparaissent en môme temps qu'apparaît l'éruption. L'établissement des règles fait également tomber celles qui précèdent, chez quelques jeunes filles non épi/epOques, le premier accomplissement de cette fonction, etc., etc. Dans certains cas de plaie de tête, de méningite, d'encéphalite, de tumeurs cérébrales, d'intoxication saturnine, etc., il y a des attaques épileptiformes, nous le répétons, chez des gens non épilepiiques. Cette importante dislinclion rend assez bien raison des succès dont on a l'ail honneur à la Valériane dans l'épiUpuie. Ceux qui savent combien sont identiques une attaque d'épilepsie chez un épUeptique, et une attaque épilrpliforme chez un sujet non épUeptique, concevront très-bien qu'il n'a pas toujours été possible de se défendre de l'ilhisioii qui a induit en erreur un grand nombre de pralirions sur la valeur Ihérapeutique de la Valériane dans l'épilepsie. Des accès d'hystérie .simnlanl jusqu'à un ccrtiin pfiint l'épilepsie et guéris par la Valériane ont i)u en abuser quelques autres. On sait de môme que les vers déterminent souvetit dans l'enfance des convulsions épileptiformes; or la Valériane, jouissant de propriétés anlhelniinliques assez actives, a pu ainsi guérir la forme épileplique en détruisant son occasion. Toutefois on pourra l'administrer dans l'épilepsie surtout récente, dans le but d'en éloigner les accès el d'en atténuer la violence; c'est là tout ce que l'on peut se flatter d'en obtenir ; mais il faut l'employer à hautes doses, pendant longtemps, un an et souvent plus, en suspendant son usage de distance en distance pour ne pas fatiguer l'estomac.

Chez quelques individus voués h l'épilepsie, celte terrible affection commence par une forme synqjlomadqiic qu'on nomme le vertitje l'pileplique. Il nous a semblé que la Valériane n'était pas sans atténuer l'intensité et la fréquence de ces vertiges, expression légère de l'épilepsie dont le pronostic n'est cependant pas moins grave que celui de l'attaque convulsive la plus complète.

IVer*oaUm<>. C'est surtout aux maladies des femmes qu'habilement maniée s'adresse la Valériane; mais tellement aux maladies des femmes, que certains cas qui chez les bomines paraîtraient, d'après

les lois d'une légitime analogie, en réclamer l'emploi, y sont le plus souvent rebelles et rident à d'autres anlispasmodiijucs, et que les alTeclions des jeunes lllles non pubères renliuiit dans la niômc cxcep-j tion. C'est que les troubles nerveux qui occupent surtout la scène I moyenne de l'existence de la femme jaillissent presque tous de l'utérus, qui semble, pendant cette période, se soumettre tout le systèmel nerveux, et soustraire à l'influence régulatrice du cerveau les instru-| nients des sensations et du mouvement volontaire, pour les livrer au | désordre et à l'irrégularité qui caractérisent les maladies hystériques ' «t cet ensemble d'anomalie des actes do la vie animale qu'on ne peut] guère mieux désigner que par le nom d'état nevceux, état tpasmudique.

Les premiers aperçus un peu conscieni-ieux sur les propriétés de la Valériane sont cnCuuis dans deux thèses bien obscures soutenues l'une à Halle, l'autre à Amsterdam, au commencement du siècle dernier. Leurs auteurs (J. Fréd. Bismarck et J. Fréd. Slanckej l'ont expérimentée dans les cas ou i-ile rend réellement quelques services. Plus tard, llill, Marcus Hertz, entrevirent sa vérilable action. Mais au lieu de citer des noms d'au leur, lichons d'apprécier- Lotîtes les nuances d'indications auxquelles peut satislaire la Valériane.

nystfrie. Quiconque a jeté sur l'hystérie un coup d'œil véritablement médical a drt y voir une névrose générale (|ui empreint de son cachet et de sa naline toute la série uévropathique qui s'étend depuis la vapeur la plus fugace jus(]u'à l'accès elfroyable (|ui avait mérité des anciens la dénomiiiatiiin si iirnfunilénient vraie de /lassion hystèriqve. Cette série est composée d'accidents proléiformes, de manières d'être pathologiques propres .\ l.i femme, manières d'être si mobiles, si indéterminées, que les nosologistes n'ont pu que génériquement les enfermer dans leurs cadres. Nous é|)rtnivons le même embarras qu'eux, et pourtant les praticiens doivent nous entendre. Ce sont ces maladies vaguement indiquées sous lo nom de s/jnsmei, de vapeu7's, mieux par Tissot sous celui de maux de verfu. Chez l'une, ce sont des étouffemenls, des palpitations, un sentiment de strangulation, un serrement des tempes, etc., etc. ; chez l'autre, des battements, divers bruits dans la tôle, un enchilTrènement passager, des frissons partiels, des bouffées de chaleur au visage, etc. ; celle-ci se plaint d'impatiences bizarres, de cris/iationf, d'agacements qui l'obligent h des mouvements involontaires, h une jaclilalion avec bâillements, pandiculations, hoquets trop souvent préludes d'accidents plus violents; celle-là accuse de la dyspbngie, des borborygmes, des Uatuosités, des brisements d'entrailles, une tynipanite se développant tout h coup et disparaissant de même, des anxiétés précordiales, des frayeurs paniques, de vaines susceptibilités ; quelques-unes résument ce tableau changeant en deux mots, qui, aux yeux du praticien, en peignent dune manière

VALERIANE.

assez forte toutes les fluctuations : J'ai mal aux neri's. mes nerfs sont on mouvement, etc., etc.

Or la Valériane réussit assez bien h calmer ces nombreux phénomènes ; et, chose étonnante, elle y réussit d'autant mieux qu'ils s'éloignent davantage par leur forme et par leur intensité du véritable accès d'hystérie, (juanl à celui-ci, la Valériane peut en éloigner les retours, en diminuer la violence; mais, nous le répétons, elle modifie d'autant plus avanlageusemenl l'hystérie, que ses formes sont plus incomplètes et plus bizarres.

L'attaque hystérique |)ortée à un haut degré laisse après elle diverses affections nerveuses contre lesquelles il est bon d'administrer la Valériane : telles sont des bémiplépies, des paralysies circonscrites, surtout de la scnsibililc, des rourniillcmcnls, des céphalées intenses, des congestions partielles, des flatuosilés, des palpitations, des aphonies. Dans certains cas, coramelicn commun de tousces symptômes nerveux très-mobiles, existe un mouvement fébrile parliculier, caractérisé surtout par un pouls fréquent, large et développé, la peau d'une chaleur douce ethuraide, la l'ace fortement injectée, et un peu de dyspnée. Cette fièvre, qu'on peut appeler /ii/xlérii/ue, cède quelquefois au médicament doni nous Iraitoiis.

Il est aussi une des mille révélations de l'état hystérique, passée sous silence ou peu observée par les auteurs, qu'il nous a été donné de voir déji^ plusieurs fois, cl ([tie l'usage de la Valériane a complètement fait cesser ; c'est im orgasme musculaire infatigable qui porte irrésistiblement les femmes à se mouvoir, à marcher, en leur donnant le entiment d'une force invincible et du besoin pressant do se livrer à ""des exercices pénibles. Prennent-elles alors quelques doses de poudre de Valériane, elles sont jetées dans une lassitude et une impuissance musculaire qui leur Oient toute envie de courir et de s'agiter: c'est comme une corde vivement tendue qui tout à coup se reUche.

Des observations présentées à la Société de Ihérapeulique parle docteur Guillemin semblaient faire croire que des inhalations de teinture éthérée de Valériane pendant les attaques d hystérie parvenaient, après une cerliiine excitation, à faire cesser ces attaques. Persuadés qu'on pourrait trouver dans les antispasmodiques administrés par la voie pulmonaire les moyens de guérir ces attaques, nou.s ivons répété bien des fois les prescriptions du docteur Guillemin, mais nous devons dire qu'elles n'ont donné aucun résultat satisfaisant.

YertiKes. L'indication la plus positive de la Valériane, après celle que nous venons de préciser, est tirée des vertiges. Il est des personnes qui éprouvent souvent dt-s vertiges, des obnnbilalions, des étourdissements identiques h ceux qui annoncent 1 imminence du coup de sang ou de l'hémorrhagie cérébrule, et chez qui pourtant ce symptôme

n'est point lié à ces graves accidents. La saignée, qui dans ce dernier cas les dissiperait, ne fait au contraire que les augmenter, tandis que la Valériane les calme assez bien, et c'est un des services les plus précieux que soit appelé à rendre cet antispasmodique. Ces sortes de vertiges finissent par devenir très-importuns, et souvent même d'un pronostic fort sérieux.

Cboré«. Plusieurs auteurs du siècle dernier attestent l'efficacité de la Valériane dans la danse de Saint-Guy, et ils s'accordent avec nous sur ce point que leurs observations ont presque toutes des jeunes filles pour sujets. Strandberg et Carminati l'ont préconisée dans la migraine. Nous ajoutons qu'il ne faut guère y compter que dans celles qui s'associent aux troubles hystériformes que nous avons énumérés. Il en est de môme de certaines gastralgies qui reconnaissent cette commune dépendance, et dans lesquelles seulement elle est utile. Ces deux affections, surtout la première, entraînent quelquefois, à la suite des douleurs vives qu'elles occasionnent, un état spasmodique général qui en réclame aussi l'emploi.

Aaémie. C'est un fait bien des fois constaté par tous les praticiens, que l'excitabilité nerveuse augmente en raison directe des pertes de sang, ce qui explique la fréquence et l'intensité dés maladies qui dépendent de l'anémie chez les femmes nouvellement accouchées, abondamment réglées, chlorotiques ou débilitées par des émissions sanguines exagérées. On peut susciter à volonté les troubles nerveux les plus violents par les jeûnes, la diète trop prolongée et les pertes de sang artificielles. Tous ces accidents, si communs alors qu'on a paru oublier qu'il faut du sang pour régulariser les phénomènes de l'innervation, peuvent être calmés par les antispasmodiques, et surtout par la Valériane, en attendant que, par un régime analeptique bien dirigé, le sang, cet antispasmodique par excellence, soit venu apporter aux appareils nerveux la fixité nécessaire au maintien de leur équilibre. 11 en est de même pour les phlegmasies, les fièvres, les affections quelconques dans lesquelles, inconsidérément ou par l'urgence des indications, on a porté très-loin les émissions sanguines. On voit surgir alors des phénomènes spasmodiques auxquels on peut parer avec la Valériane, et qui, par leur disparition, permettent à la phlegmasie de se résoudre, à la maladie, quelle qu'elle soit, d'accomplir heureusement ses périodes. A la fin des fièvres continues graves, lorsque l'adynamie, et surtout l'ataxie, sont venues après des hémorrhagie& nasales ou intestinales abondantes, que le ventre est ballonné, indolent, qu'en un mot l'incohérence nerveuse est liée à la faiblesse, il y a tout avantage et aucun inconvénient à prescrire la Valériane. Nous en disons autant pour les même»* symptômes lorsqu'ils apparaissent dans le cours des fièvres exauthématiques, soit

par la répercussion de l'éruption, ce qui n'est que trop commun, dans la scarlatine surtout, soit pour toute autre cause marquée d'un cachet de faiblesse ou de malignité.

■éaopaaTC. Si quelques-unes des incommodités qui assiègent les femmes parvenues à jeur âge critique sont hyperhémiques el commandent l'emploi des déplélions sanguines, il faut convenir aussi que souvent l'inutilité, nous dirons môme la nocuité de ce traitement, assignent à ces dérangements une tout autre cause. Nous avons vu bien souvent ces accidents, consistant surtout en palpitations, en accès de dyspnée, en vertiges, en maux de tète, céder rapidement à l'usage de quelques grammes de poudre de Valériane ou de son infusion prise en lavements.

PalTdipaie. Il est une maladie singulière que récemment nous avons vue très-avantageusement modifiée par l'emploi de la Valériane : c'est la polydipsie. Rayer a soumis à ce traitement, dans ses salles de lliôpital de la Charité, un jeune garçon dévoré par une soif inextinguible, et qui urinait en proportion de l'énorme quantité de boissons qu'il prenait. Ses urines étaient très-légères, presque comme de l'eau, inodores, incolores, insipides et excessivement abondantes. Ce petit malade ne maigrissai' pas, du reste, mangeaitbeaucoup, et jouissait à part cela d'une parfaite santé. Cette polydipsie et cette polyurie, toutes simples, étaient produites vraisemblablement par une alTection nerveuse, et n'avaient d'ailleurs avec le diabète, dont elles différaient sous les rapports les plus importants, d'autre point de ressemblance que l'abondance de la sécrétion urinaire. Sous l'influence de la poudre de Valériane, employée déjà avec succès par Rayer dans des cas analogues, ce malade a vu tout à la fois, dans l'espace de trois semaines à un mois, diminuer sa soif et l'extrême abondance de ses urines. Plusieurs médications, et la médication par l'opium en particulier, avaient complètement échoué. Nous avons obtenu un succès analogue chez une femme hystérique, dont l'histoire a été développée par nous dans le Journal de médecine (mai 1844).

Enfin, en 1854, dans le service de la clinique médicale de l'Hûtel- Dieu, nous avons reçu un malade âgé de trente ans, qui déjà depuis longtemps était atteint de polydipsie avec polyurie. 11 buvait chaque jour jusqu'à 32 litres de tisane, et urinait en conséquence. L'urine, très-souvent analysée par M. Bouchardat, n'a jamais ofi'erl la moindre trace de glucose. Il y avait cela de remarquable chez notre malade, c'est que la peau du visage était souvent le siège d'un érythème extrêmement intense, sans mouvement fébrile, qui coïncidait avec une exagération de la soif et de la sécrétion urinaire et qui disparaissait au bout de deux ou trois jours, pour leparaître peu après. La santé était d'ailleurs assez bonne.

m MEmCAMENTS ANTISPASMODIOUES.

Celle lluxion bizarre, qui avait quelque chose des fluxions mdinaires chez les femmes uerveuses, nous eftl invité à donner la Valériane, si déjà nous n'avions connu les faits rapportés plus haut.

Nous prescrivîmes l'extrait de Valériane, qui fut successivement porté jusqu'à l'énorme dose de 30 grammes par jour. La soif, la sécrétion urinairc et l'érythènie diuiiunèrent paralièloraent. et la puérison éluil complète après quatre mois de traitement. Plus lard, nous avons revu ce malade dont la sanlé restait fort bonne. Depuis ce temps nous avons eu bien des fois l'occasion d'appliquer ce traitement à la polydipsie et nous devons dire que presque toujours il nous a réussi.

Puisque celte substance n'influe en aucune manière sur le système circulatoire en général, et ne congestionne aucun organe en particulier, elle ne saurait être direclenifut emniénagogue : si donc quelquefois elle le devient, c'est médiatcment, en faisant cesser des symptômes nprveux qui s'opposaient à l'cruplion des règles, Dans quelques dysménorrhées, précédées un jour ou deux de gonflements douloureux et non inllan^nialoiius du ventre, elle facilite également le flux menstruel. Les flatuosilés qui surviennent après le repas chez les femmes nerveuses, chez les hypocliondriaques, sont souvent dissipées par une légère infusion de Valériane.

Ambijopie. Après les vertus anli-épileptiques de la Valériane, les anciens auteurs ont surtout exalté son action sfjéci/îijue dans certaines maladies des yeux, liismarck commence ainsi sa dissertation : Dico (jwid radix I alerianw fiorlensis sit ce/i/iaiica, uterina et o///it/ialmica. 11 auruil pu, ce nous semble, se borner aux deux premiers chefs, f^'est dans l'amaurose commen(;ante, dans l'obscurcissement de la vue {caliijo oculorum) commun aux vieillards, aux hommes de cabinet, à certains ouvriers, qu'elle a été préconisée au point que, dit l'auteur, ocularin à quibusdam nwiinatur. Ktmuller va plus : Virliis ejm nntiophthidmica non polcst salis decantari. Slancke a mieux saisi la oiianco d'indication qui peut en légilimer l'emploi dans les afl'eclions des] yeux quand il dit : lits solum modo medelur oculorum mnrbis r/iiià ni-nu'g ^ oriuntur. Sujet lui-même à des éblouissemenls, i^ de légères ballucinulions, il s'en délivra par la Valériane. Mais ces accidents sont plus cérébraux que propres h l'organe de la vision, et nous en avons parlé plus haut.

Kétralgiea. Le Valérianale d'ammoniaque, un instant accepté avec enthousiasme, est bientôt tombé dans l'oubli. Il agissait, soi-disant, d'une manière étonnante contre les névralgies rebelles. .\ujourd'bui, il n'en est plus ([uestion. Cependant il n'est ])as impossible qu'il ne puisse rendre quelques services.

AlTeetloas vermlsenaes. Nous ne ferons qu'indiquer son action anthelmintique, parce que nous avons le semen contra, la mousse de Corse, etc. ; ses propriétés fébrifuges, quoiqu'un assez grand nombre de faits rapportés par Baubin, Bouteille, Miocchi, Carminali, M. Vaidy, permettent d'y ajouter une certaine confiance, parce que nous avons le quinquina et ses succédanés, etc. Junker en parla comme d'un diurétique et d'un diaphorétique dans les exanthèmes rentrés. Dans l'asthme nerveux, elle est loin d'être sans utilité, comme nous l'avons encore dernièrement éprouvé.

Mindererns l'employait en épithème sur les membres débilités par d'anciennes affections, et sur la tôte dans la migraine. Elle a servi à faire des amulettes contre les vénéfices, et, suivant Agricola, à doubler les forces aux combats amoureux. 11 ne serait pas impossible à la rigueur que son odeur seule ait pu légèrement exciter le système nerveux.

Nous résumons ainsi Taction propre de la Valériane :

Médicament utile dans la série indéterminée des accideiits nerveux qui naissent sous l'empire des affections hystériques et vaporeuses, soit que ces accidents se montrent réunis, ou qu'il apparaissent isolés; jouissant en outre d'une réputation méritée dans les vertiges et les étourdissements nerveux.