ACTION DE L'EBGOT DE SEIGLE SUR DES ORGANES AUTRES QUE L'UTÉRUS

■émorrhaffiea diTcraei. — Hëmopiysie. Le succès presque Constant de la poudre d'Ergot dans le traitement de la métrorrhagie fit croire à Sparjani que les autres hémorrhagies obéiraient à la même médication. Ce médecin essaya donc ce remède dans l'épistaxis, l'hémoptysie, l'hématémèse, l'hématurie, etc. ; Pignacca et Cabini {loc. cit.) répétèrent ces expériences. Les faits d'épistaxis qu'ils ont rapportés sont au nombre de quatre : deux appartiennent à Sparjani, deux à Cabini. De ce« quatre faits deux seulement semblent assez probants. Nous avons analysé huit faits d'hémoptysie qu'ils ont également indiqués : cinq entêté recueillis parSparjani, deux par Pignacca, un parCabini. Il n'y en a qu'un qui nous ait paru véritablement concluant. Enfin un fait d'hématémèse a été cité par Cabini, et un fait d'hématurie parSparjani, qui l'un et l'autre ne nousontsemblé avoiraucune valeur. Nous dirons maintenant qu'ayant essayé nous-mêmes l'Ergot de seigle pour arrêter les hémorrhagies autres que cellesde la matrice, nous n'avons pas toujours obtenu de succès, ou, si nous en avons obtenu, nous n'avons pu Tattribuer au médicament. 11 est, en effet, bien difficile de juger lintlucuce d'une médication sur une hémorrhagie, accidentessentiellomenl temporaire et variable.

L«ae<>rrhée. Bazzoni {loc. Cit.) rapporte trois observations do leucorrhées rebelles qui ont cédé avec une telle rapidité à l'emploi de l'Ergot de seigle, qu'il est impossible de ne pas reconnaître l'influence heureuse de ce médicament. Mais la leucorrhée tient à tant de causes diverses, elle est si souvent sous la dépendance d'une excoriation du museau de tanche ou de toute autre phlegmasie soit du col, soit du Tagiu, qu'il est impossible de croire qu'on puisse guérir de la même manière et ces lésions externes et les congestions utérines qui sont la cause des flueurs blanches.

Lorsque l'utérus est distendu par un polype ou par une môle, l'action de l'Ergot de seigle peut encore être utile pour en hâter l'expulf-ion ; plusieurs faits rapportés par Davies, par Macgill, par Hagerstown (Bayle, ioe. cit., p. 547), sembleraient donner quelque autorité à cette mHi''ation.

Ci RXCITANTS DU SYSTEME MUSCULAIRE.

Incontinence noetarne d'arine. M. Millcl, (ic Tours, ayant CU à

traiter des jeunes fllles anémiques atteintes d'incontinence d'urine chez lesquelles les médicaments ordinaires avaient échoué, a eu l'idée d'associer l'Ergot au fer, et a obtenu des résultats très-remarquables.

Nous avons vu l'Ergot de seigle avoir la môme action sur un jeune garçon affecté de diabète avec polyurie et incontinence nocturne.

N'oublions pas, en terminant, do dire que, dans ces derniers temps, l'Ergot de seigle, soit seul, soit associé à l'opium, a été plusieurs fois administré avec avantage pour comballre ia polydipsie.

Comment agit l'Ergot de seigle ? est-ce en modifiant le système nerveux, qui lui-mômc réagit sur certains ordres de muscles? c'est ce qui parait fort probable. Pénétré de cette idée. Barbier, d'Amiens, crut devoir administrer ce médicament dans les cas oii les préparations de noix vomique réussissent si bien, c'est-à-dire dans les paraplégies. Il traita donc par l'Ergot deux malades atteints de paraplégie, et il en guérit un ; tous les deux éprouvèrent dans deux jambes et dans les cuisses des secousses analogues à celles que déterminent les strychnos.

MODE D'AnMtMSTRATION ET DOSES.

On donne l'Ergot en pmidre à la dose de 30 à 60 centigrammes, quatre à huit fois par vingt-quatre heures, en infusion, à la dose de 4 grammes pour .500 gramnies d'eau bouillante, à prendre par tasses de deux ou de (juatre en (juatrc heures ; eu tiécoction, h la même dose et de la même manière. Quand on veut employer l'Ergot pour infusions ou pour décoctions, on le fait seulement concasser.

L'Ergot peut être administré sans danger deux, quatre et même quinze jours de suite; il ne faut pas s'effrayer des précautions puériles que quelques auteurs ont recommandées pour l'emploi de ce remède.

Le docteur Léorat-Perrolon raconte même dans son Traité de l'Ergot {2" édition 1833) que le docteur Lalerque a fait prendre à des femmes 2oO et même 300 grammes do poudre d'Ergot dans l'espace do vingt jours, sans qu'il soit survenu de phénomènes inquiétants.

VEnjuiine Bunjean se donne à la dose de t i a grammes dans une potion pour les vingt-(iualre heures.

La tcinlitrc éllièrce ou alcoolique (T Ergot, ainsi que le vin d'Ergot et c sirop ait de Calcarue sont pas employés en France.

EKGOT UE BLÉ.

Depuis les travaux de Dosfontaines en 1816, ceuxdoDeCandolleetc M. Tulasne en 1833, il est démontré que le froment produit des Ergots comme le seigle. Ckîtte excroissance morbide est particulière aux

plantes monocotylédonées glumacées et surtout aux graminées. Plusieurs naturalistes en ont vu dans l'orge, l'avoine, l'ivraie et le maïs. Ghrislison prétend en avoir rencontré sur plusieurs cypéracées et même sur des palmiers.

h' Ergot de froment est plus rare que celui du seigle ; il se produit comme lui pendant les années pluvieuses et se montre surtout du côté de l'épi où soufflent les vents humides. Cet Ergot conserve la forme du grain qu'il remplace ; il est court, mais beaucoup plus gros que celui du seigle ; il mesure de 20 à 25 millimètres, il est fendu très-profondément et souvent même partagé en deux ou trois fragments à sa partie supérieure.

En 1844, M. Fourcher, médecin de la clinique d'accouchement de Clermont-Ferrand, l'a administré à ses malades et lui a trouvé la même action sur l'utérus qu'à l'Ergot de seigle, avec une intensité peut-être plus grande. Plus tard, M. Grand-Clément, également de Clermont-Ferrand, a pris cette étude pour sujet de sa thèse inaugurale, et il a annoncé, d'après M. Gautier-Lacroze, que l'Ergot de blé avîdt sur l'Ergot de seigle l'avantage de se conserver beaucoup plus longtemps sans s'altérer. Enfin, dans ces derniers temps, doux pharmaciens, M. Gonod, 1860, et M. Ch. Leperdriel (Thèse de Montpellier, 1862), sont venus faire une nouvelle campagne en faveur de l'Ergot de blé.

Pourtant la rareté ordinaire de l'Ergot de blé ne pourra guère permettre de l'employer en thérapeutique ; il faudra, en outre, pour être bien sûr qu'on se sert d'Ergot de blé, le recevoir en morceaux entiers, car il est impossible de distinguer les deux Ergots une fois qu'ils ont été réduits en poudre.

L'Ergot de blé se rencontre de temps en temps aux environs de Paris. Alors que l'un de nous était chargé de la direction de l'infirmerie de l'hospice de Bicêtre (1872), l'interne du service M. Angelot nous en a remis de très-beaux échantillons recueillis dans les champs voisins de l'hospice. Il y avait en même temps du seigle ergoté en abondance dans les mêmes parages.

HISTORIQUE

Magnétisme. Les peuples les plus anciens connurent de bonne heure les propriétés physiques de l'Aimant, et il suffisait que dans l'action magnétique il y eût quelque chose de merveilleux et d'inexplicable pour que la médecine et le sacerdoce, unis alors, cherchassent à faire naître et à accréditer des erreurs dont ils savaient habilement profiter. Aussi les histoires politiques et sacrées de l'Egypte, de la

TkODSSEAD ET PlDODX. 9* ÉDITION. H-S

EXCITANTS DL' SYSTÈME ML'SCULAinE.

Perse et de la Judée font-elles foi des idées superslilicuses que l'on atlacbail, dans les premiers âges, aux vertus médicales et surnaturelles de l'Aimant. II parait cependant que l'Aimant n'était porté qu'en amulette, et il faut arriver aux premiers siècles de l'ère chrétienne pour trouver les traces d'un emploi un peu plus raisonnable de l'Aimant.

C'est à peine si jusqu'en 1763 i! fut question de l'Aimant dans les auteurs et dans les journaux scientifiques. Cependant Hollmann, en 1700, avait publié une thèse sur les remèdes antiodontalgiques, au nombre desquels il plaçait l'Aimant; et quelques faits isolés avaient été racontés dans le Mercure de France (1726), dans la Gazette salutaire, etc., etc.

En 1763, l'abbé Lenoble, qui s'occupait de physique expérimentale avec talent et succès, imagina des Aimants artificiels et fit des baguettes cl des batteries d'acier aimanté qui eurent une grande vogue pendant douze ans, et qui guérirent miraculeusement, dit-on, presque tous les maux de dents. Klaricb, médecin du roi d'Angleterre, con- ■flrma par l'expérience les résultats annoncés par Lenoble; Weber, Ludwig et d'autres observateurs étendaient encore cette médication à quelques autres maladies nerveuses, mais avec un succès au moins équivoque.

De iîraves et longues controverses s'élevaient de toutes parts au sujet de l'Aimant. Onconvenaitgénéralementque l'application des baguettes et des batteries aimantées, ou même de la pierre d'.\imant elle-même, calmait nu guérissait quelquefois les douleurs de dents ; on applaudissait encore à 1 heureux parti qu'avaient tiré des propriétés physiques de cette substance l'illustre Morgagni, et avant lui Fabrice de Ililden et Kerki'ingius, qui s'en étaient servis avec le plus grand succès pour extraire des parcelles de fer enfoncées dans l'épaisseur de la cornée. Maison reléguait avec raison parmi lesabsurdités les emplâtres aimantés que les alchimistes du moyen âge appliquaient sur les diverses parties du corps, soit pour guérir les plaies, soit pourrelirer des fragments d'épée, de flèche ou de lance qui étaient restés au fond des blessures ; on doutait avec raison des guérisons miraculeuses de la i-'ftufte, des cancers, des hernies, etc. , etc., dont les partisans du magnétisme grossissaient sans cesse l'importance par le scandale et le zèle de leurs publications.

Tel était h [»eu près l'état de la science, quand lePère Hell, célèbre astronome de \'ienneenAutriche, inventa lesarmures aimantées, c'est-àdire des plaques d'acierqui , en deux ou plusieurs pièces, s'adaptaient àla forme des parties sur lesquelles on lesappliijuait. Cette idée se propagea avec rapidité, et l'année suivante, Mesmer, en Allemagno.et l'abbé Lenoble, eu France, propagèrent la médication parles armures magnétiques, avec un zèle inspiré [leul -être moins par une confiance fanatique que par «les seutimeuls qu'uu médecin honnête craindrait d'avouer. L'iuUuencc

de la mode les seconda merveilleusement, et le sort du magnétisme minéral fui plus brillant encoreà celte époqueque ne le futcelui du magnélisme animal quelques années plus tard. Il y avait pourtant cet te différence entre Hell, LenubleetMesmer, que les deux premiers, avecde véritables connaissances physiques, furent entraînés par l'engouement du public au delà des conclusions légitimes auxquelles l'observation les aurait conduits, tandis que Mesmer. mtMant à d'absurdes idées en physique des rêveries astrologiques dignes du quinzième siècle, employa les plus honteuses jongleries pour faire connaître un moyen qui ne tomba dans le discrédit qu';'i cause des exagérations mensongères à l'aide desquelles on voulut le soutenir. Cependant Unzer, d'Altona; Deimann, d'Amsterdam; Ilensius, de Sorau; et surtout de Harsu, de Genève, propagèrent les idées de Mesmer en n'y apportant que peu de inodillcatiûus, et racontèrent un grand nombre de faits qui ne sont pas toujours croyables. Ainsi leurs écrits fourmillent d'histoires de périsons chez des malades atteints de crampes, de convulsions, de ^ralysies, de rhumatismes, etc., etc., par l'usage de l'Aimant. Mais en lisant ces observations on reste convaincu que ceux qui les ont faites avaient, d'une part, des connaissances médicales incomplètes, et, d'autre part, trop peu de déQance des malades auxquels ils donnaient des soins. Cependant l'abbé Lenoblc, qui croyait peut-être à la vertu des plaques aimantées, soumit, en 1777, un mémoire sur ses travaux physiques et thérapeutiques à la Société royale de médecine de Paris : ce corps savant saisit avec empressement l'occasion d'apprécier à sa juste valeur un remède trop universellement vanté pour ne pas devoir inspirer quelque défiance. Andry cl Thouret, dont la probité médicale et le talent d'observation olfraient toutes les garanties désirables, furent chargés par la Société de suivre les expériences de Lenuble. et d'en faire eu.\-mémes un assez grand nombre. Ces savants estimables rendirent compte de leurs travaux dans un mémoire dont on ne saurait trop louer l'esprit philosophique. Ils purent con- Hlat4^ des guérirons non équivoques de névralgies, d'hémlcranies, de Ucs douloureux, de maux de dents, d'ophthalmies intermitlentes, de riiumatisines, de gastralgies, de paralysies hystériques. Ce mémoire eut pour effet de ramener à leur juste valeur les prétentions des magnétiseurs, et de préciser les circonstances dans lesquelles r.\imanl pouvait •'•tre, sinon le meilleur moyen de guérison, du moins une arme thérapeutique qu'il ne fallait pas négliger lorsque les médications ordinaires aviiient échoué.

Depuis lors. Kumpel en Prusse, Thouret, dans V Encyclopédie méthodique, et plusieurs bons observateurs de notre époque, parmi lesquels on doit citer Marcellin, Halle, Laennec, Alibert, Cayol, Chomel, (lécamier, Alexandre Lebrelon, ot plus récemment M. Burq, ont conta vérité de la plupart des observations publiées par Andry et son collaborateur. Pour nous, qui nous sommes quelquefois .«?»rvis

EXCÎTAÎSTS DU SYSTÈME MUSCULAIRE

de l'Aimanl, nous pouvons aflirmer que cet agent thérapeutifjue exerce sur les parties avec lesquelles il est en cùnlact une influence qu'il est impossible de rapporter seulement à rimagination des malades. Nous avons vu des douleurs névralgiques modiliées, des accès de dyspnée nerveuse rapidement arrôlés, etc.

Électricité. Découverte à peine depuis deux siècles, l'h'llectricité resta pendant longtemps dans le domaine des physiciens ; mais, au milieu du siècle dernier, en n-iO, Jalabcrl, médecin de Genève {Expériences fur l'Electricité, Paris, 1740), l'introduisil dans la thérapeutique médicale. Ses essais furent répelés un peu plus lard par Lindliulf, médecin suédois, et par le célèbre de Haen. Le peu d'avantage qu'on en retira fit négliger ce moyen ; mais, vers 1778, la Société royale de médecine ayant nommé, dans son sein, une commission pour examiner avec soin la qneslion de l'Iileclrieité, il se lit, sur cette matière, une multitude d'expériences, et il se publia une infinité d'écrits, dans lesquels on trouve plus d'entliousiasme ou de prévention qu'il ne devrait y en avoir dans les questions seientiliques.

Il faut toutefois juger avec moins de sévérité les travaux de Mauduyl, qui fut chargé parla Société royale de médecine de la direction du traitement par rKloclricité. Il faut encore mentionner honorablement le mémoire publié en ilH-2, dans li' Joumnl de Médecine de I an'iermon</e, par Ouboueix de Clisson, en Bretagne (t. LYIII). Mais le plus beau travail qui ait été fait sur la matière est certes celui que Poma et Arnaud de Nancy publièrent, in 17N", dans le même journal (t. LXXII et LXXLII'.,

Les maladies contre lesquelles Poma et Arnauil uni employé l'électricité sont les rhumatismes, les paialy.sies, la surdité, les scrofules, la chlorose, le rachitis, lankylose et la goutte sereine. Leurs observations sont nombreuses et très-bien détaillées, mais malheureusement elles ont été faites à une époque oii manquaient les éléments du diagnostic analomique, important suiloul quand il s'agit de juger de la nature d'une affection nerveuse.

Leurs malades furent aussi soumis à divers trailemenls on môme lemps que l'Klectricité fut employée; mais un doit dire que celle dernière médication ne fut employée, en queUpie sorte, qu'eu désespoir de cause, de manière qu'il ne serait pas logique d'imputer aux moyens employés antérieurement les bons effets observés seulement après qu'on cul commencé l'usage de l'Èleclricilé.

Ces faits précieux, et plusieurs autres observés par quelques praticiens honnêtes, et entre autres par Halle (/Hctionnaire des Sciences médicnks, .irl. Electricité), ne permellent pas de douter que cet agent Ihérapou tique ne puisse rendre de très-importants services, principalement d.ms le Irailemenl du rhumatisme et des paralysies.

Vers 1787, époque fi laquelle fui publié le travail de Poma et

MAGNËTISHE. — ÉLECTRICITÉ. 6U

Arnand, la valeur pratique de l'Électricité était assez bien connue ; mais on s'éloigna de l'observation : des faits on passa à la théorie, et bientôt furent bâtis des systèmes tellement absurbes que les physidens en firent avec raison l'objet de leurs railleries, et le juste discrédit jeté sur les explications des médecins rejaillit sur un moyen utile.

Cependant les découvertes de Galvani et de Yolta offraient à la médecine une nouvelle source d'Électricité bien précieuse pour la physiologie et la thérapeutique. Mais, soit qu'on n'en sût pas tirer parti, soit qu'on n'en connût pas les propriétés spéciales, soit enfin que les appareils alors en usage (les piles de Yolta et de Cruikshank) fussent insafBsants, ou d'une action irrégulière, ou d'une application difficile et incommode, l'Électricité dynamique ne fut employée que dans certains cas exceptionnels, et ne put sauver lÉl'ectricité médicale, sinon d'un complet abandon, du moins d'une indifférence générale.

Tel était l'état de l'Électricité médicale à l'époque où Sarlandière col l'ingénieuse idée de faire servir l'acupuncture à diriger et à limiter la puissance électrique dans la profondeur des organes. Cette niéliiode, qui suppléait à la faiblesse des appareils, en augmentant la puissance de l'action physiologique de l'Électricité sans exposer le malade aux effets foudroyants de la bouteille de Leyde, remplaça bientôt les procédés anciens et donna une nouvelle vie à l'Électricité médicale. Magendie contribua puissamment, par l'autorité de son nom et par ses belles recherches, à la vulgariser.

Mais les inconvénients de l'électro-puncture sont tels, ainsi que nous l'établirons à l'article Éleclro-puncture, que l'usage doit en être de plus en plus restreint et réservé principalement au traitement de certaines affections chirurgicales, par exemple à la coagulation du sang dans le traitement des anévrysmes.

Grâce aux travaux récents du docteur Duchenne (de Boulogne), l'EIeclricité médicale est entrée dans une ère nouvelle. Cet expérimentateur, ayant démontré que chaque espèce d'Électricité possède des propriétés spéciales, a établi qu'on ne peut les appliquer indifféremment à l'électrisation.

Ces connaissances électro-physiologiques et l'application d'appareils de précision lui ont permis de créer une méthode d'électrisation qui consiste à limiter la puissance électrique dans l'organe malade «ans exposer les organes sains aux dangers de l'excitation.

Enfin, cette méthode d'électrisation a trouvé dans ses mains de nombreuses et heureuses applications.

Les travaux du docteur Duchenne (de Boulogne) ont acquis une telle importance, surtout au point de vue thérapeutique, que, tout en lui empruntant de nombreux fragments des publications qu'il a faites en 1830 et 1851 dans les Archives générales de Médecine, nous serons

70 EXCITANTS DU SYSTÈME MUSCLl.AIRK.

obligés de renvoyer, pour la partie purement physique et physiologique de ses travaux, au bel ouvrage qu'il a publié depuis sous ce titre : De C Électricité localisée et de son application à la Physiologie, à la Pathologie et à la Thérapeutique, 1835; ouvrage qui. depuis, a été entièrement refondu et complété dans une seconde édition (1861) et môme une troisième (1872).

Nous ferons coiiiiillr*- successivomcnl le» diffùrenls appareils magnétiques et électriques les plus employés, «n les classant d'après leurs propriétés physiques.