OXYGÈNE

Dilatation bronehiqne. Nous rapprocherons de Tcmphysème pulmonaire la dilatation bronchique, attendu que la dilatation bronchique n'est souvent, comme l'emphysème, qu'une paralysie pulmonaire avec atrophie, avec cette différence que celle-ci siège sur les gros troncs aériens, tandis que l'autre porte sur les acini pulmonaires. Il n'existe qu'une seule observation de dilatation bronchique tniitée par les inhalations d'Oxygène; elle est due à M. Gosmao-Dumenez (Demarquay, loc, cit,^ p. 745). Cette observation n'est pas très-conolumte au point de vue du diagnostic ; il ne s'agissait peut-être que d'une bronchite chronique avec catarrhe abondant. Quoi qu'il en soit, les inhalations ont ramené l'appétit et les forces. Les crachats, qui, dans le principe, étaient abondants et purulents, sont devenus rares et muqueux.

Phthisie palmonalre. Ce fut le rêve de tous les premiers partisans de rOxygène. On avait l'air vital; c'était presque l'eau de Jouvence; les phthisiques allaient renaître comme par enchantement. Un grand nombre de médecins, et surtout Caillens, crurent avoir trouvé un spécifique de la phthisie; en effet, Chaptal, quoique peu convaincu, reconnut que le premier effet de l'Oxygène est très-séduisant ; les malades l'aspirent avec plaisir et semblent se ranimer et se vivifier à mesure que le gaz est absorbé ; mais l'amélioration ne dure pas et une nouvelle recrudescence de la maladie ne tarde pas à se montrer ; pourtant il ne veut pas le proscrire. « Chez un second malade, l'effet du remède n'a pas été heureux; mais il a inspiré la même gaieté, et sous ce point de vue, ce remède est excellent ; car, dans les cas désespérés, c'est un remède très-précieux que celui qui répand des fleurs sur le bord de notre tombe et nous masque l'horreur de ce passage effrayant. »

Fourcroy fait la môme remarque : l'Oxygène administré à une vingtaine de phthisiques a amené un bien-être très-marqué, un amendement des principaux symptômes, enfin un changement assez manifeste pour faire espérer une guérison prochaine. Mais tous ces phénomènes n'ont été que passagers, et au bout de deux ou trois semaines de ce traitement les accidents inflammatoires violents sont survenus, la marche de l'affection a été plus rapide qu'auparavant et la terminaison fatale, par suite, précipitée. (Pneumatologie, p, 597.)

Dumas et Baumes (de Montpellier) ont fait les mêmes observations, et, la confiance se perdant, Kurt Sprengel et Dumas n'osèrent plus proposer rOxygène que pour la phthisie lente et atonique. Beddoès et Dumas ajoutaient que des chiens soumis pendant longtemps à l'action de l'Oxygène avaient eu des affections inflammatoires du poumon avec plaie et suppuration.

Nous ne sommes donc pas étonnés de voir que la phthisie, qui avait été l'espoir des partisans de l'Oxygène, les avait, au contraire, découragés et les avait conduits à abandonner les instituts pneumatiques qui avaient pourtant demandé d'assez grands frais pour leur installation.

UOiygène, repris «le nos jours, n'a pas donné de résultats beaucoup plus satisfaisants. Un malade observ(5 par M. Monod a eu un soulagement immédiat, puis la phthisie n'en a pas moins continué sa marche fatale; de mAme pour une malade île M. Cosmao-Du menez.

Pourtant, il faut bien lo dire, le mieux obtenu immédiatement par M. Cosmao-Dumenez et iM. Hervé de Lavaur doit èlre pris en très-sérieuse considération, à la condition toutefois de ne pas oublier que, chez le malade de M. Cosmao-Dii menez, il s'agissait d'une pbthisie scrofuleuse^i c*est-à'dire d'une phtbisie qui marche paratiaqucs de pneumonies luber culeuses, et dans laquelle on peut oljtenir par d'autres moyens la ré lutîon d'un certain nombre de ces pneumonies successives.

Il ne fan! donc peut-Ôtre pas proscrire tout à fait un moyen qui peut donner nut) amélioration immédiate à des malades désespérés; mais il ne faut pas perdre de vue les sages conseils de Priestley et de Chaptal, prendre garde aux dangei's ultérieurs.

Aibonifiiuric. Nous avons dît plus hautf en parlant de l'action de rOxygene sur les sécrétions, qu'Kckart avait vu l'albuminurie cesser sousl rinfluencede l'Oxygène. Nous possédons une observation semblable.

Nous devons dire tout d'abord qu'il ne s'agit pas de la maladie de Brighl commune. Le sujet de robservalion est une dame de quarante-huit ans,^ qui avait été atteinte antérieurement du guUre exophthalmique, et chez laqueUe le goitre et l'agitation cardiaque avaient disparu ; mais In malade n'étfiit pas guérie pour cela ; il lui restuit de rexophthalmie et non plus de Tagitation cardiaque, mais une agitation cérébrale qui la rendait susceptible et irascible dans des proportions qu'elle ne connaissait pasçJ la santé générale n'avait pas gagné grand'chose avec la disparition de^l phénomènes cardiaques et tliyroïdiens; ceux-ci avaient été remplacés iwiri une albuminerie inquiétante et par la quantité d'albumine rendue cliaque jour et par la durée et la persistance de ce trouble morbide. L'Oxyg^nel fit disparaître ralbumînurie dans l'espace d'un mois, ramena Tappétit eti 'les forces pour quelque temps; plus lard, l'albuminurie reparut et finit j par emporter la malade.

Ces deux observations, celle d'Kckart et la nôtre» sont donc de nature-j h nous engagera tenter Femploî de ce moyeu dans la maladie de Bright.

Diaiiéte. M. Demarquay eut à se louer des inhalations chez un pauvre } 1 diabétique deveno phthisique; ramélioration première fut si grande, qucy^ [la farailîe crut le malade guéri. M. Boucha rdat les a employées dans deux cas semblables avecle même succès (Léon de Lavaysse, p. 01), et M. Limousin a vu également TOyygène diminuer la proportion de glucose et^ amener une amélioration notable.

Nous n'avons pas administré d'Oxygène à des diabétiques comme on la avancé par erreur, nous ne parlerons donc pas de notre expérience perfionuelle. Toutefois uous uq pouvons accepter que les expériences de

OXYGÈNE. 7il

"Voit et de Pettenkofer constituent une contre-indication de ce traitement.

Que résulte-t-il, en effet, des recherches de ces deux observateurs? C'est que les diabétiques absorbent moins d'Oxygène que les gens en santé et donnent plus d'urée. Ce n'est certainement pas une raison pour ne pas donner à un diabétique plus d'Oxygène que ne lui en fournit l'air extérieur.

Voici les chiffres de Voit et Pettenkofer :

Sn Tiogt-qnatre heures. Homme sain. Diabétique.

Oxygène absorbé 708^^,9 572«',2

Ac.de carbonique exhalé 911 ,5 659 ,3

Ean excrétée 828 ,0 611 ,3

Urée — 37 ,2 49 ,8

Cachexies. On comprend qu'il n'y ait pas de cachexie qu'on n'ait tenté de guérir avec l'Oxygène; la plupart du temps on n'a pas eu à s'en féliciter, si ce n'est dans la chlorose; mais nous ne croyons pas que, dans ce cas, des ballons d'Oxygène vaudront jamais le séjour à la campagne et les bains de mer.

AppiteAtions locales. L'Oxygène irrite les plaies, et, quand on enveloppe les membres du manchon de caoutchouc qui doit servir de récipient au gaz, il est facile de constater que les émanations de la plaie, réagissant sur le sulfure de carbone du caoutchouc, forment une atmosphère infecte, et que les plaies s'enflamment. Cette propriété a été employée pour agir par substitution sur les ulcères atoniques, scrofuleux, syphilitiques, etc.

L'application locale la plus heureuse qui ait été tentée a été le traitement de la gangrène par ce gaz.

Gan^ène localisée. Dans sa thèse, sur la gangrène symétrique des extrémités, M. Maurice Raynaud, après avoir discuté tous les processus qui ont pour dernier terme la gangrène, fait observer qu'une des conditions de cette lésion est l'absence d'Oxygène. Pourtant M. Raynaud n'a pas poussé la conclusion jusqu'au bout, c'est-à-dire jusqu'à l'application de l'Oxygène à la gangrène. Mais M. Laugier Ta fait, et il a constaté (Académie des sciences, avril 1862) que ce traitement fait cesser la douleur. La tuméfaction diminue, l'œdème s'efface, la gangrène se limite et les parties menacées perdent leur teinte livide pour prendre une couleur rosée. Depuis cette époque, le même moyen a réussi entre les mains de M. Debouges {Bull, de ihérap.^ 1863), puis de M. Foucras [Bull, de thérap., i866).

Contre-indication de l'Oxygène. Dans le mémoire que MM. Lecomte et Demarquay ont adressé à l'Académie de médecine (1864), ces messieurs donnaient comme contre-indications de l'Oxygène l'état fébrile, les foyers inflammatoires profonds et la disposition aux hémorrhagies. Mais, dans la Pneumatologie publiée deux ans plus tard, M. Demarquay n'en parle plus. Il faut en conclure que l'expérience n'a pas justifié les premières appréhensions des expérimentateurs, et M. Demarquay y cite

en particulier (p. 573) Topinion de Poulie, de Montpellier, qui dit s'en être bien trouvé dans les fièvres bilieuses putrides et malignes, c'està-dire que, d'après cet observateur, TOxygène n'aggraverait pas l'état adynamique.

En résumé, l'Oxygène n'offre pas de danger immédiat et il pourra toujours être essayé.

MODE d'administration.

M. Limousin a installé Tcappareil à inhalations d'une manière trèscommode ; il se compose d'un ballon de caoutchouc posé sur un pied en cuivre et d'un flacon laveur installé comme le narguiléh.

On fait à l'embouchure du flacon laveur des aspirations lentes et profondes, de manière à faire pénétrer l'Oxygène jusque dans les voies aériennes les plus reculées, et l'on continue ainsi, avec du repos de temps en temps, jusqu'à ce qu'on ait respiré de 15 à 30 litres d'Oxygène, suivant la dose.

Si, au début, le gaz comprimé par les parois du ballon s'échappe avec un peu trop de violence, on en modérera la sortie en diminuant l'ouverture du robinet, et à la fin, quand le ballon, en partie vidé, ne chassera plus lui-même le gaz, il suffira de le comprimer légèrement avec la main pour rendre l'inhalation facile.

M. Limousin a construit en outre un petit appareil portatif qui permet de préparer en dix minutes 30 litres d'Oxygène.

Eau oxygénée. M. Limousin a préparé une eau rendue gazeuse par sursaturation d'Oxygène; elle s'administre à la dose d'un ou deux verres donnés aux repas, soit pure, soit mêlée au vin.

Elle a été conseillée comme stimulant de l'estomac dans la dyspepsie atonique.

Conclusions* Nous croyons qu'on peut résumer ainsi nos connaissances sur rOxygène :

!• L'Oxygène n'est pas un gaz toxique et Ton peut, sans danger, aspirer 30 litres de ce gaz pur pendant plusieurs jours, sans qu'il survienne d'accident; ce n'est qu'au bout de deux à trois semaines qu'il produit de la fièvre.

2* L'Oxygène est une ressource précieuse en cas d'asphyxie, surtout quand cette asphyxie est due à une suffocation accidentelle.

Il pourra être utile dans les cas de strangulation, pendaison et submersion, ainsi que dans les cas d'empoisonnement par des gaz ou des vapeurs toxiques.

3* L'Oxygène est un remède précieux à opposer aux attaques d'asthme nerveux.

Dans l'asthme humide, c'est-à-dire dans le catarrhe qui complique remphysème, il rendra encore de bons services, à la condition d'être «mployé avec persévérance.

4» Dans la phthisie, TOxygène n'a pas donné autant de bons résultats qu'on Tespérait. 11 produit un soulagement immédiat^ et ceci peut être très-précieux, mais de nouvelles exacerbations surviennent, plus intenser, peut-être que les premières. Ce n'est donc qu'un palliatif dont il faudra se défler.

5** L'Oxygène peut devenir, dans l'albuminurie, un médicament précieux si, par de nouvelles expériences, on peut conOrmer qu'il fait disparaître l'albumine de l'urine, comme cela a eu lieu dans le cas d'Eckar; et dans le nôtre. En tous cas, nous sommes si désarmés en face de tccto terrible maladie, que nous ne doutons pas qu'on ne doive ressayer.

6* Même observation pour le diabète.

T Dans la gangrène localisée, s'il n'y a pas d'oblitération artérielle, rOxygène est un remède souverain.

Nous avons donc fait un pas sur le siècle dernier, puisqu'au lieu d'offrir un remède banal propre à tout, nous possédons aujourd'hui des notions précises sur certaines indications comme sur certaines contre-indications, et qu'un remède ne commence à être connu que quand on peut en fixer les avantages comme les dangers.