NITRO-SULFATE D'AMMONIAQUE

AjH«,HO,SO«,.\aO'.

Ce sel découvert par M. Pelouze en i835 s'obtient en faisant passer du bioxyde d'azote à travers une solution de sulfate d'ammoniaque dissous dans cinq ou six fois son poids d'eau.

Il a été employé à la dose de 30 à 60 centigrammes dans certains cas de fièvre typhoïde : il est à peu près abandonné aujourd'hui.

Les réformateurs de la nomenclature chimique (Lavoisier, Berthollet, Fourcroy et Morveau) ont ainsi nommé l'agent impondérable qui se révèle à nous par la sensation de chaleur. On confond donc l'effet avec la cause, lorsqu'on désigne par cette dernière expression Vagent que nous allons étudier.

Un des résultats par lesquels se manifeste essentiellement l'action du Calorique, c'est l'augmentation de volume qu'il détermine dans les corps, accroissement dû à l'écartement de leurs molécules. La soustraction de cet agent produit des effets opposés, c'est-à-dire la sensation de froid et la condensation des corps due au rapprochement de leurs molécules. Il n'est donc pas besoin, pour expliquer ces phénomènes, contraires aux

premiers, d'invoquer rexistence d*an agent antagoniste qu'on appellerait et qui a été appelé frigorifique par quelques physiciens,

La lemp((^ratiirp est îe degré appréciable de k chaleur ou du froid. Les sensations que nous fait «"^prouver cette lempiTalure sont tout h fait relatives à Tétat actuel de la propre température de nos surfaces de rapport. Mais il y a des instruments absctlus pour mesurer les degrés appréciables de chaleur : ce sont les thermomètres, appareils qui ont pour principe le fait de Faugmentation de volume des corps par Vaccumulation da Calorique, et de leur resserrement par sa soustraction.

Les sources du Calorique sont nombreuses. Le foyer qui en répand le plus est le soleO, La combustion est le moyen le plus commun par lequel on se procure ce fluide. L'électricité donne lieu à son dégagement. Les combinaisons chimiques ne se font pas non plus sans qu'une certaine quantité de ce principe soit mise en liberté. Le frottement, la percussion, la condensation rapide par une pression insUntanée, le passage successif des corps parla solidité, la liquidité et Tétat de vapeur, etc, etc., sont aussi des actes et des phénomènes desquels est insépard>le la production d'une somme quelconque de Calorique* En un mot, toute force physique peut se transformer en chaleur. Les végétaux et surtout les animaux» ont la faculté de développer une proportion de Calorique déterminée pour chaque classe d'individus, Calarique indépendant, dans de certaines limites, de celui qui les entoure, par lequel Us résistent aux vicissiludes de la température atmosphérique dont ils sont si loin de suivre Télévatiot ou Tidiaissement alternatifs, que dans le premier cas leur puissance de caîorification augmente, et diminue dans le second. L'observation de ce fait capital est fécund en importantes déductions pour les indications des médications excitante et sédative.

A la physique appartiennent une foule d^au 1res considérations sur le mode de transmission du Calorique, sur les modifications qu'il fait subifj aux corps qu'il pénètre, etc, etc. Nous les supposons connues d© lecteurs, et arrivons sans phis tarder au mode d'application thérapeutique de cet agent si important et à rappréciatiun des conditions physiques et physiologiques qui en modifient les influences* Les indications qu'il est propre à remplir dans le tiaitement des maladies seront étudiées au chapitre de la Médication excitante générale.

Le Calorique est le type de tous les excitants. Il est, suivant Texpres^J sion profondément vraie de M. le professeur Eécamier, le stimuà ^Tùàical du sens vifaL Son emploi thérapeutique nous est suggéré par le lopérnlions nahireDes de Forganisme sain et malade. Élément essentiel et t sî^xue de toutes les réactions snlulaires, condition nécessaire et manifestation prochaine de tout phénomène vital, on conçoit très-bien jusqu'à} quel point son application habilement dirigée peut être précieuse poor] niodifipf un organisme ou un organe malades.

Les moyens que le thérapeuliste a h sa disposition pour faire servir la Calorique au traitement des maladies sont nombreux et variés.

CALORIQUE. 7i5

Si cet agent est le type de tous les excitants, s'il est capable à lui seul de produire toutes les modifications que ceux-ci peuvent produire, il doit nous représenter, dans les applications dont il est susceptible et dans les effets de ces applications, les divisions principales et naturelles de la Médication excitante dont il peut, nous le répétons, être considéré comme Téléroent radical.

Or les excitants purs agissent ou sont susceptibles d'agir primitivement d'une des trois manières suivantes :

1" Comme excitants généraux, lorsque, irradiés par le système nerveux ou absorbés, ils vont stimuler l'organisme entier;

2** Comme excitants locaux ou agents fluxionnantSy lorsqu'on concentre leur activité sur un point plus ou moins étendu ;

3« Comme agents irritants, lorsqu'ils altèrent ou détruisent les parties soumises à leur contact.

Quelques-uns n'ont en partage que la première de ces propriétés ; tel est Talcool, par exemple. D'autres en réunissent deux, comme la moutarde, le poivre, etc., etc., qui jouissent de la première et de la seconde. Plusieurs enfin possèdent de plus la dernière ; la potasse et la soude sont dans ce cas. Celles-ci ne déterminent la destruction des tissus ou l'escharification qu'en passant par le second mode d'action, l'action excitante locale ou fluxionnante.

Or le Calorique, selon le mode d'application qu'on en fait, est capable de toutes ces actions, ce qui nous fournit de suite une classification trèsvraie et très-heureuse, qui embrasse tous les procédés mis en usage pour accommoder cet agent aux besoins de la thérapeutique. On emploie donc le Calorique à titre :

i« D'excitant général (à tel degré qu'il n'agisse pas d'une manière excitative ou en altérant l'intégrité des tissus vivants, ce qui constituerait alors une brûlure générale et la combustion), et les formes sous lesquelles on l'administre dans ce but sont :

Les boissons chaudes, l'insolation générale, l'exposition devant un foyer de chaleur, l'étuve sèche et humide, tous les procédés de bains de vapeurs, le bain liquide, les bains solides, le contact du corps de l'homme ou d'autres animaux, etc., etc.

Sans addition du Calorique non naturel, on active, chez l'homme, la fonction pyrétogénésique générale par l'exercice musculaire, les frictions, la flagellation, etc., etc.

2* D'excitant local ou fluxionnant. Les moyens dont on se sert pour produire cette action sont : l'insolation peu concentrée par des verres lenticulaires faibles, les douches de vapeurs, les bains liquides partiels, le cautère objectif instantané, l'application des briques, bouteilles, sachets, linges chauffés, etc., etc.

Sans addition de Calorique non naturel, on active chez l'homme la fonction pyrétogénésique locale par les frictions locales, la percussion l'exercice local, etc.

7t6 MEDICAMENTS EXCITANTS.

3" DUrritnnt ou modifiant les sécrétions, altéi-anl et détniisaril lr*s tissus. Ici, suivant la durée du cozitJict et la quantil*^ de Calorique accumule duns les Instruments d'application, le Calorique est à la volonté épispasliquo ou causlique. La première de ces actions est obtenue par robjectioo un peu prolongée de corps incandescents, Veau chaude, k vapeur d*eau très-rapprochée et frappant dans cet état la partie à bout portant, le marteau de Mayor, de Lausanne, les mélanges inflammables mis en combustion cxtcmpoi-anément sur la peau, etc, etc. La seconde action ou la cautérisation se pratique au moyen des différents raulères actuels et de tous les procédés de raoxibustion.

MODES d'application BU CALORIQUE POUR PRODUmË l'EXCITATION GÉNÉRALE.

Avant d'exposer les divers moyens d'atteindre ce but, il nous semble important de jeter un coup d'œil rapide sur les importantes modifications qu'apporte aux effets du Calorique sur les êtres vivants et sur rbomme en particulier k faculté propre decalorification qui est départie à ceux-ci, ainsi que sur les rapports particuliers que cette faculté fait naître alors entre le Calorique du dehoi^ et le Calorique vitid et spontané.

Deux ou un plus grand nombre de corps bruts, placés les uns près des autres et pourvus de températures inégales, finissent par se mettre en cquiiibre de tempéralurt^^ c'est-à-dire que celui qui recèle le plus de Cdgrique en cède aux autres timt qu il leur en faut pour qu'en définitive ils acquièrent une température uniforme.

Si ces corps sont de nature identique sous le rapport de la compositioa essentielle du poids, du volume, il est clair qu'ils absorberont pour équilibrer leur température des quantités égales de Calorique; si, au contraire, ils sont de natures diverses, ils eu absorbent des quantités varia* blés en raison de leur densité spécifique, de leur volume, de Tétat de leurs surfaces, etc., ce qui constitue la capacité relative des corps pour le Calorique, etc., etc. 11 est loin d'en être ainsi entre un corps inorganique et un être vivant pourvus de températures ioégîdes.

L'équilibre ne s'établit jamais, h moins cependant que la température extérieure au corps organisé ne soit portée à un degré d'élévation ou d^abaissement tel, qu'elle devienne incompatible avec Tétat de vie, La matière rentrant alors sous le régime des lois générales de la nature, n*offre plus de résistance à leur action ; et nous voici retombés dans les circonstances communes indiquées plus baut.

Dans le cïis contraire, c'est-à-dire tant que les limites d'une température compatible avec le maintien de la vie ne sont pas franchies, la température Intérieure a beau s'élever d'un grand nombre de degrés au*dessiiB de celle qui est propre à Thorame, par exemple, ou bien descendre conbidérableraent au-dessous, l'organisme recèle en lui des moyens puiss-inls de neutraliser ces deux influences opposées et de conserver au Sénégal ou

en Sibérie^ dans une étuve ou dans une glacière, sa somme invariable de Calorique.

Notre tâche n'est pas de chercher à pénétrer dans ce moment le mécanisme de cet important bénéflce de la vie ; disons seulement que la faculté qu'ont tous les animaux, mais ceux à sang rouge et chaud principalement, de garder une température constante et indépendante au milieu d'une atmosphère à plusieurs degrés au-dessous de zéro, relève des lois de réaction organique qui assurent et protègent la vie contre tous les agents qui la menacent, et paraît plus spécialement avoir sa raison dans une activité augmentée des phénomènes de composition et de décomposition nutritives ; suractivité végétative et innervatrice nécessitée et déterminée par les efforts du principe de vie pour s'opposer à l'influence sédative et antivitale d'un froid intense.

La faculté opposée, celle qui donne aux êtres organisés le pouvoir de se maintenir à un degré de température invariable dans un milieu beaucoup plus chaud qu'eux-mêmes, cette faculté a été attribuée par les physiciens et les physiologistes mécaniciens de nos jours à une circonstance plus étrangère aux lois vitales que la précédente.

L'excitation générale causée, suivant eux, par l'application du Calorique à l'économie, se fait sentir à la peau plus spécialement encore qu'aux autres appareils, et un de ses résultats consiste dans l'élimination d'une quantité considérable de transpiration insensible et de sueur. Or l'évaporation de cette exhalation surabondante s'opère aux dépens du Calorique fourni par l'individu, ce qui en diminue d'autant la somme excessive, et vient, par un secours merveilleusement approprié, préserver l'organisme des effets fâcheux qu'aurait infailliblement pour lui ce surcroît de chaleur.

Mais cette opération toute physique est d'abord essentiellement subordonnée à une opération toute vitale, toute du ressort de la nature médicatrice ; car, pour qu'il y ait une évaporation et le rafraîchissemant qui la suit, il faut probablement que l'organisme ait dirigé sa réaction vers la peau, ou tout au moins vers la surface pulmonaire, ce qui est un cas plus rare, moins heureux et souvent fâcheux. Ce privilège de neutraliser les effets nuisibles d'une température ambiante supérieure à celle du corps est donc le fruit d'un acte vital puissamment secondé par le concours d'un fait physique. Si l'on en voulait une preuve, il suffirait d'observer ce qui se passe au moment où finit le second stade d'une fièvre intermittente légitime, pour faire place au troisième. A peine la peau commence-t-elle à s'ouvrir, et même avant qu'elle ait livré cours aux premières émanations de la transpiration insensible, le malade se sent déjà moins brûlant, son pouls se ramollit, en un mot toutes les angoisses de la période de chaud sont devenues moins pénibles pour s'absorber définitivement et disparaître dans l'abondante sueur du dernier stîide. L'évaporation ne saurait être invoquée ici pour expliquer une rémission de chaleur qui s'est manifestée avant qu'elle ait pu avoir lieu.

D'ailleurs, comment accorder avec celte opinion les cas de ûèvres in- Icrmittenles anormales dans lesquelles le stade de chaleur est le stade terminal?.,.

Mais, objectera-t'on, Tapyrexio on l'absence de chaleur ne survient que pîirci^ qnela cause qui l'avait déterminée esl épuisée, suhiatàeausâ toUitur cffi'ciuÊ, Epuisée î malheureusement non, car elle reparaîtra le lendemain, le surleudenmn, etc., selon le type de la fièvre, bien que le sujet ne vive plus sous rinfluence des conditions extérieures qui l'ont engendrée, et qu'il porte désormais en lui la source, le principe d'un nombre indéfini d'accès.

Il faut bien se laisser conduire à penser que cette sédalion spontanée de Torganisme lui appartient essentiellemenlt f'i est assimilable h celle qu'il oppose à tous les agents excitants ; soit que ce bienfait résulte d'un suétudisme particulier ou de répuisement de rincitabilité, comme Vont prétendu Culleu et son fameux élève liruwo, ce qui est une puérilité, car c'est dire tout naïvement qu*il y a débilité, parce qu'il y a absence do force ; soit plutôt que ce fait relève les lois conservatrices de rorgîuiismc, et ne puisse avoir sua explication dernière que dans sa finalité.

Ceux qui attribuent à la seule évaporation Je phénomène conservateur que nous venons d'étudier supposent implicileraent îa faculté pyrétogénésique des animaux adultes k sang rouge et chaud, la même en été qii'eti hiver, ce qui est démontré faux par les admirables expériences de M. Edwards, desquelles il résulte qu'au fait de cette évaporation pluH considérable pendant l'été et de sa diminution pendant Tliiver, Torganisme joint insensiblement, et par un pouvoir spontané complètement étranger à quelque circonstance extérieure que ce puisse être, k faculté de contribuer à maintenir sa température propre sous le plus ardent soleil des tropiques.

Nous ne voulons pas dire par là que k température effective du corps soit plus élevée en hiver qu'en été; il ne s'agit que de U puissance capalde de produire ce résultat suivant le besoin. L'humme qui au mois d août serait pris au dépourvu [>ar un froid de zéro succomberait sans résistance^ ou après de vains elîorts de résisUinee, à l'action de cette température disproportionnée avec ses ressources pyrétogénésiques, tandis qu'au mois de janvier, il la supporterait victorieusement, et n'eu serait que plus vigoureux et plus sain.

C'est que son organisme aurait eu le temps de se pourvoir insensiblement de la faculté d opposer au froid extérieur une température spont^iuée propre à en contre-balancer et à en détruire les effets débilitants.

Relouruons les conditions*

Que le même homme, au mois de janvier, sous une température de plusieurs degrés nu-dessous de zéro, soit soumis tout à coup et sans transition à une chaleur de 28 degrés, son économie ne pouvant improviser une sédation spontanée suftisi'tnte pour se mettre en rapport avec le miHeu excitant qui est venu si soudainement reovironner, succoiq-

bera à l'oppression indirecte de ses forces, comme tout à l'heure elle avait succombé à leur extinction directe. La sueur ruissellera inutilement sur tout son corps; Tévaporation qui s'ensuivra pourra bien modérer un peu ses angoisses et suspendre quelque temps la stupeur du système, mais elle ne saurait remplacer cette faculté qui lui fait sans dommage supporter le même degré de chaleur au mois de juiDet. Ici, il devient donc indispensable d'admettre, pour expliquer les faits capitaux que nous avons dû signaler avec soin, autre chose que l'évaporation, dont nous sommes loin pourtant de contester l'énorme influence, sous un rapport bien différent toutefois.

La réfrigération causée par l'évaporation de la transpiration cutanée plaît à l'individu, le soulage et le rafraîchit, mais ce n'est pas de ce fait qu'il s'agit ici. Nous traitons en effet de la résistance que l'individu est en puissance d'opposer à une température très-élevée, et non des moyens qui peuvent résulter de telle ou telle circonstance physique, pour apaiser les sensations pénibles qu'il éprouve d'un excès de chaleur.

Voyez, pour des éclaircissements plus satisfaisants sur ce point, les recherches que l'un de nous a publiées sur la chaleur animale dans le troisième volume de la première édition de cet ouvrage.

La conclusion forcée de tout ce qui précède est donc la suivante, que nous tirons du bel ouvrage de M. Edwards {De t influence des agenU physiques sur la vie). Il se fait un changement considérable dans la constitution des animaux à sang chaud par Tinfluence des saisons : l'élévation soutenue de la température diminue leur faculté de produire la chaleur , et l'état opposé de la chaleur augmente.

On met en général ces changements sur le compte de l'habitude, de la sensibilité émoussée à la longue par le contact des mêmes agents. De même, par exemple, que la peau qui avait d'abord impatiemment supporté l'application immédiate des tissus de laine flnit par y être indifférente, de même on croit que l'organisme, d'abord péniblement affecté par une chaleur excessive, s'y habitue insensiblement, parce que son système nerveux s'est en quelque sorte blasé comme le palais d'un gastronome, comme l'estomac d'un ivrogne, etc., etc.

Les faits qui nous occupent sont pourtant en dehors des lois auxquelles sont soumis ceux qu'on leur assijnïle.

Brown s'est grossièrement trompé en afflrmant qu'il s'agit, dans ce cas, d'incitabilité accumulée et d'incitabilité épuisée. Si en hiver l'organisme se modifie de manière à pouvoir développer d'autant plus de Calorique qu'il fait plus froid, et ainsi préparé il subit moins pénib^ment l'action de ce milieu, il ne faut pas l'attribuer à ce que l'absence d'une vuissance incitante externe, le Calorique, a permis à cet organisme d'accumuler une plus forte somme d'incitabilité, en vertu de cette loi formulée par le réformateur écossais, savoir : que Pincitabilité abonde quand on lui applique peu de stimulus, mais tout simplement parce que, par lUne admirable compensation, l'homme et les animaux à san^ chaud (les

Maintenant, quelles fonctions faut-il interroger, quel signe consulter pour reconnaître que Tune et Tautre ou Tune ou l'autre de ces indications se présente à remplir? En premier lieu, les impressions du malade et la nature de leurs elTets, puis la température, non plus de l'intérieur du corps et des parties défendues contre l'inQuence débilitante de la température extérieure, mais le degré de celle qu'il perçoit à la surface cutanée.

Il est donc iroposible d'assigner des termes absolus aux quantités de Calorique qu'on doit appliquer à l'économie comme moyen thérapeutique. On ne le pourrait que dans le cas où l'indication de l'emploi de cet agent reposerait sur l'évaluation d'une circonstance calculable et déterminée, comme serait celle du degré de température propre aux animaux adultes à sang chaud, si elle était susceptible de varier ; car alors on agirait pour rendre à l'économie du Calorique jusqu'à concurrence de 36 degrés centigrades. L'intensité des moyens pourrait être déterminée à l'avance par cette donnée. Le thermomètre indiquant tant de degrés d'abaissement, on y proportionnerait l'énergie et la durée des moyens de réchauffement; bientôt il annoncerait que l'organisme a recouvré sa somme de température, et on suspendrait l'application de Calorique extérieur. Tout dans cette supposition se passerait comme sous l'empire des lois physiques. C'est alors qu'il serait facile de formuler les doses de Calorique à employer.

Mais rien de tout cela n'a lieu. Les circonstances qui fournissent au médecin les indications d'appliquer chez l'homme le Calorique comme excitant général des actions vitales, ces circonstances étant relatives :

1° Au degré de résistance que l'organisme peut opposer à l'action des influences internes ou externes qui tendent à diminuer sa faculté pyrétogénésique ( nous dirions presque sa puissance vitale, tant ces deux grands phénomènes sont étroitement liés et se recommandent l'un à l'autre);

2"* Au degré de régularité et d'uniformité avec lesquelles il distribue à toutes les parties ce Calorique animal, on sent qu'aucune mesure à cet égard ne peut être proposée, aucune règle tracée que dans des limites extrêmement larges et amovibles. L'action excitante du Calorique commence là où elle est sentie^ là où le malade en reçoit une impression réfocillante et a la conscience du supplément qu'apporte à son foyer intérieur appauvri la bienfaisante influence de la chaleur extérieure. Elle cesse là où elle offense la sensibilité, là où elle surstimule les actions vitales, et devient par conséquent débilitante, là où elle gêne les fonctions respiratoires et pousse à la peau une exhalation copieuse et affaiblissante, là où elle fluxionne et va irriter les tissus, là, en un mot, où commence le degré qui ne la rend plus applicable qu'à des surfaces circonscrites dans un but révulsif ou dérivatif pour lequel nous avons établi le second et le troisième mode d'action du Calorique.

Les considérations auxquelles nous venons de nous livrer, et dans les-

722 MfllMCAAlENTS EXCITANTS.

quelles nous avons été obligés d'îiiiticiper un peu sur les droits de la M6fiic*ilion excilanle» éUuent indisptnï-.diles pourtant dnns le seul inlérôt de ce qu'il est utile de suvojr pour liitu appliquer le Calorique comme excitant généra]»

MODE D*APPUCATI0N DU CALOUIQCE POUll PRODUIBE l'eXCITATION GÉNÉRALE*

Bai$&om clmudet. Chacun s.'iit que la température élevée d'une boisson excitante ajoute h *ses propriétés par rirradialiou rapide h tout Torganisme de Taclion eitcitaule produite sur la surface gastrique qui se fait au moyen d'un liquide dont la teu»pérature est élevée au-dessus delà âitnne propre* Il ne fiiudrait pas croire qu'à ce mode d'action innerv**!irice et sympathique s'ajoute celle de la lempéralure de la boisson qui, absorbée, élèverait la température propre du sang, car lorsqu'une boisson quelconque passe daiis le snng, sa température 5^' est mise au niveau de celle de l'organisme par reiTet des lois vitales invoquées plus haut.

Les boissons doivent être surtout prescrites à une haute température lorsque le médecin veut déterminer une excitation expansive qui ait pour terme la surface cutanée, comme dans la prescription des sodorifiques. Les liquides chauds sont le véhicule et la condition si indispenswd>le de Faction de ces raédicamenls, que quelques auteurs attribuent, à lorl selon nous, tout leur eïTit siidonfique à la lempéralure des boissons qui les contiennent sans vouloir faire la moindre part aux agents thérapeutiques qu'elles sont destinées à transporler dans Torganisnie.

fmoiatton. Ce mot porte avec lui loule sa signification, et chacun sait user par instinct de l'exposition rL*focilJante du corps aux rayons du soleil. Les précautions à prendre pour en éviter les inconvénients et les dangers sont aussi connues de tout le monde, es inconvénients et ces dangers consistent surtout en des crysipèles, ou plutôt en des érythèmes simples et miliaires qu'on voit se développer sur les portions de peau délicates exposées aux premières ardeurs du soleil de mars et d*avril, ainhi que ilsiiis les chaleurs considérables de la canicule chez les ouvriers, les moissonneurs longtemps fi^appés par une autre chaleur.

D'autres accidents, consisliinL surtout en un délire maniaque et quel* quefois en de véritables amchnitis, ont été vus résulter d'uïje insolation violente et prolongée. Les Abdéritiins ayant écoulé sous un soleil brûlant une tragédie d'Euripide, en éprouvèrent une telle exaltation cérébrale, quMls se mirent à courir comme des maniaques, déclartianl avec une su rie d'inspiration Furieu^<* les vers du poëte, jusqu'à ce que la fraîcheur de la nuit fOt venue sdjatlre H tempérrr li surexcitation tl^* îfiir Cerveau,

Cest'iTrts de l'insolation, auxquels contribua s;ins liuute la vivaciL»i ijr^ inuigiiiutions frappées pav le spectacle [Eutipidîs Àndramcdam)^ ne se bornèrent pas à une stimulation ciirébrale passagère; il en résulta une fièvre d'un septénaire entier, appelée pour cela par Raniaxsini Stjnocha

iragœd/u et qu'il rapproche d'une autre flèvre fort analogue due à des causes à peu près semblables, observée et décrite par lui dans une dissertation qui a pour titre : Constitutio epidemica Mutinensis^ anno 1691. Sauvages, qui faisait autant d'espèces de fièvres qu'il rencontrait de <^uses capables de les développer, établit une fièvre éphémère qu'il nomme epliemera ah insoladone, ephemera ab hypocaustis.

Doit-on partager l'opinion des anciens médecins, qui attribuent au soleil du mois de mars et à celui qui règne pendant l'époque appelée canicule des qualités malfaisantes propres et particulières? Si pendant ces temps on éprouve de Tinsolatioa des accidents dont nous avons parlé, doit-on penser qu'au sortir de l'hiver ils sont relatifs à l'état de la peau, qui a cessé d'être habituée à l'aclion d'une insolation énergique et se trouve offensée par le stimulus insolite qui lui est tout à coup appliqué? Et quant aux mômes accidents et aux délires, aux fièvres éphémères qu'on a. vus produits par le soleil de la canicule, ont-ils leur explication suffisante dans l'intensité brûlante et la continuité extraordinaire de l'insolation à cette époque de l'année? Ces questions sont bien difficiles à résoudre, ici surtout, car leur solution se rattache à des considérations sur la physique générale dont nos savants n'ont pas daigné encore s'occuper. Quoi qu'il en soit, il ne faut pas trop se presser pour résoudre affirmativement, dans le sens où elles sont posées, les deux questions que nous avons dû nous faire.

Les anciens, et surtout les Grecs, utilisaient bien plus que nous les bienfaits de l'insolation. Ils ménageaient au-dessus de leurs habitations des espèces de plates-formes appelées soiaria, où les personnes convalescentes, débiles, les scrofuleux, mais surtout les vieillards, allaient recevoir de la nature cette puissante médication ; les vieillards qu'Hippocrate qualifie si souvent de froids et d'humideSy qui ont si peu de Calorique inné, senes parùm habent calidi innati. Les frictions sèches pratiquées sous cette influence ne contribuent pas peu à la rendre plus active.

Quand on veut employer l'insolation pour produire une exciUition douce, générale, uniforme, sans perte et avec profit pour l'organisme, il ne faut guère choisir les époques où l'atmosphère depuis longtemps embrasée et le sol brûlant jettent toutes les fonctions dans la débilité et l'affaissement plutôt que de les activer, comme cela a lieu au milieu de nos étés les plus chauds; car alors les conditions extérieures sont compliquées, et le Calorique n'agit plus seul.

Il agit non-seulement, en effet, avec les inconvénients qui résultent immédiatement de son excès, mais il s'y joint des influences qui en neutralisent les effets : tels sont la raréfaction de l'air qui détermine un commencement de légère asphyxie, d*où la fréquence et la gêne accablante de la respiration insuffisante pour hématoser convenablement le sang; puis les sueurs continuelles et abondantes qui ajoutent encore à la perte des forces; puis l'état électrique de l'atmosphère qui brise Ir puissance musculaire, altère les digestions, produit ou renouvelle les

in MÉDICAMRXTS EXCITANTS.

céphalalgies, les «Dcioiiufts douleurs, en un mot, abat et peneriit Tiouervalion, etc., etc* L^insolation accroîtniil alors tous ces inconvéuienls, et les lieux di^fenrlns d(*s rayons du soleil sont déjh. assez échauffés pour fournir h réconomic la dose de Calorique extérieur nécessaire à son excitation. Néanmoins, des convalescents affaiblis par de longues et pénibles maladies où l'énergie des trailemcnts s'est unie à la violence des réactions pour porter une profonde atteinte aux forces vitales et surtout à la fonction pjrélogénésique, se trouvent très-bien des expositions courùtset , répétées, nuMue aux ardeurs du soleil, dans les conditions atmosphériques- 1 que nous venous de signaler. Ils n'en ressentent alors que racUon vivifiante sans eu subir les inconvénients* 11 est évident que tout ceci , est relatif à i'étal des forces de l'ïiidividu, et qu*un homme sera abattu par iiO degrés de chaleur qui réconforteront un individu affaibli et sans puissance pyrétogénésique. Ceci est l'application des lois établies plus haut.

On aura recours à Texposition devant un foyer large, bien nourri et Uamboyani, lorsque Tinsolation sera rendue impossible par un motif ou par un autre. Pour retirer de celle-ci tous les avantages dont elle est susceptible^ il convient, au printemps surtout, et toutes les fois que k chaleur u*est jmis fort intense, de choisir les lieux exposés au midi, bien , abrités, et de s'adosser à des murailles les plus blanches possible, de se 1 placer en un mot au voisinage de surfaces et de rempîirts disposes par j l'art ou par la imturc de manière à augmenter la force de PinsolatiôiiO directe de tout ce que peut lui ajouter la réfiexion du Calorique qu'elle ' irnidie» La t^te devra être soigneusement couverte, et les parties antérieures du corps auxquelles correspondent les centres vitaux, plus particulièrement utfcrteâ aux rayons solaires. Il sera utile aussi, comme nous l'avons déjà dit, d^aider Taclion de Finsolation par les frictions trèsdouces pratiquées principalement sur les régions que nous venons d'indiquer a\rc une brosse molle ou un morceiiu de llanelle.

Étuve $èch^, étuve humide^ bain de vapeurs^ àain chaud, L'étuvu sèche^ bain sec gazeux, hypocaustum, sudatorium, laconivum des anciens, était autrefois beaucoup plus usitée que de nos jours. On peut raétne dire qu^elle est, chez nous au moins, complètement tombée en désuétude. L*dtuva humide ou bain de vapeurs Ta généralement remplacée. La pi-emière est tout simplement une chambrt* particulière, plus ou moins spacieuse et fortement chauffée, où on s'expose quelque temps nu ou recouvert de vêtements légers, dans le but d'exciter les fonctions de k peau et de pnivoquer une abondante sueur généniîe.

Les Tuixs ont conservé, comme moyen hygiénique, l'usage de Tétuve sècbe. Les Russes, et les Finlandais surtout, en font une pratique journalière, UKiins cependant que de l'éHive humide.

Nous avons dit que cette dernière manière d appliquer la vapeur dVau était presque généralement substituée à Tétuve sèche; en France pour*

ianl, Tune et l'autre sont presque oubliées, comme moyen hygiénique au moins.

Chez les anciens Égyptiens, l'étuve humide avait un but de prophylaxie, de plaisir et de délassement. Ils apportaient dans la construction et la décoration de ces lieux un luxe et une magniGcence inouïs. Dans les mêmes régions et ailleurs, les Turcs ont reçu d'eux cette coutume, et le prophète leur en fait une loi. Le plus petit village, pourvu qu'il y ait une mosquée, a aussi son bain public.

La salle des bains, dit Savary dans une de ses lettres sur l'Egypte, est un appartement spacieux et voûté; il est pavé et revêtu de marbre. La vapeur sans cesse renaissante d'une fontaine et d'un bassin d'eau chaude s'y mêle aux parfums qu'on y brûle....: Un nuage de vapeurs odorantes enveloppe les baigneurs et pénètre dans tous les pores. Après le massage, qui consiste à presser méthodiquement toutes les articulations, les baigneurs fument et prennent du café. Les serviteurs de ces lieux apportent dans leurs soins une adresse extraordinaire ; la fatigue des membres disparaît sous leurs doigts. On éprouve, suivant le même auteur, une souplesse, une légèreté jusqu'alors inconnues. Il semble que l'on vient de naître et que l'on vit pour la première fois ; un sentiment vif de l'existence se répand jusqu'aux extrémités du corps. Il paraît que ces bains ont, pour ceux qui en abusent, l'inconvénient de rendre les chairs décolorées, flaccides et pendantes, de disposer aux céphalalgies, aux syncopes, etc., etc., et qu'il n'est pas rare de voir finir par l'hydropisie la vie de ceux qui par état y servent les autres.

Les Romains accueillirent aussi avec fureur les bains orientaux. On en comptait à Rome huit cent cinquante-cinq publics, tous lieux de débauche. Les Gaules en furent dotées par les proconsuls de cette seconde Babylone; la salle des thermes de Julien, dont la rue de la Harpe conserve encore d'assez beaux restes, atteste cette importation.

Sous les rois de la seconde race, l'usage s'en perdit; puis leur réintégration date du retour des croisés, qui en avaient contracté l'habitude, et s'en étaient fait un besoin dans leurs glorieuses migrations. Dès cette époque les étuves se multiplièrent à Paris à ce point qu'on ne pouvait faire un pas sans en rencontrer, indépendamment des deux rues des Etu^ ves, qui s'en composaient entièrement. A peine le jour paraissait-ilqu'on entendait les barbiers-étuvistes parcourant les rues en criant :

Seignor que vous allez baingnier Et estnvez sans délaTer, Les bains sont chaut.

C'est sans mentir, etc.

Un Jacques Despars, médecin de Charles VU, s'étant mêlé de blâmer les étuves et de signaler le danger des sueurs excessives, fut tellement menacé de la vengeance des barbiers, qu'il abandonna les honneurs de

72« MÈr»lCA\IENTS EXCÏTANTS

Tarchiâinc*, et alla se confinei* dans son pays natal, où, pour oublier sa dis^'rAce, il se mit à coiniiîenU»r les œuvres d'Avicenne.

Coninio autrefois à Rome, les éUi ves, sous Louis XI, furent des rendezvous d*' d(''bauche; on les fréquenta encore pendant les règnes de- Louis Xlll H de Louis XIV, et depuis lors elles tombèrent peu à peu en d<?suélude. Elles furent lonp^temps nécessitrps par le manque de linge» et depuis quelques années seulement on a commencé à ies réhabilitep selon la m^^tbodc russe.

Les Russes de toutes les classes se livrent à cette coutume en y joignant une pratique qui révolte notre facile impressionnabilité Au sorlip de leui^ étuves bouillantes, où un** épaisse vapeur se dégage par Teffusion de Tean sur des friurneanx ou descaiUoiïx rougis, et aprts s'être fait frotter avec des verges de bouleau assouplies dans Teau, ils vont» suivant leur condition et leur fortune, ou recevoir des douches froides, ou biea se rouler dans la neige, se plonger dans un étang» et s'adminislrent ensnito le seigneur russe s« rôtie au vin et à la bière, reschive ou le paysaa un verre dVau-de-vie de grain.

Les étnhlissements d'hydrothérapie, qui se sont mullipliés en peu de temps, nous reproduisent les étuves russes. Dans la salle destinée aux bains de vapeurs sont disposés des degrés en amiibitbé^tre, et suivant la dose de chalenr et de v.'ipeor qu*ûo peut recevoir, on s'assied k des degrés supérieurs ou inférieurs, Nous allons même jusqu'à risquer la tranr silion hcrisque et extrême du sudaforittm k la douche froide, mais pa^ encore au bain de neige Ces organismes du Nord si inébranlables, ces colosses de lu Moscovie si durement cimentés, que nos héroïques léj^ons étaient obligées fie ies déftioHr sur place ^ sans pouvoir ie^ prendre ^ suivant Texpression du siddal du siWe, de pareils hommes jouent et s'endurcissent avec des moyens que nos mœurs et notre délicatesse nous font peu employer, si bien que nous commentons ii peine à les compter au nombre de nos agents prophylactiques.

Nous renvoyons, pour la description des autres procédés trî^s-divers imaginés pour remploi des bains généraux de vapeurs, aux ouvrages qui Imitent de cette matière ex profe$&o. Celte lAche eîûgemit tout un volume. On peut consulter ^ur ce sujet Touv^ige de M. Rapou, de Lyon [Deia méthode fumigatoire^ t*aris, 1823). *

Quand on emploie les bains de vapeurs dans un but thérapeutique, il est bon de n*y exposer que le t«»rse et les membres; on évite ainsi les inr.onvénii'nts que les fonctions respiratoires ressentent presque (oujour^ du contact de la vapeur; on permet une transpiration pulmonaire abon* danle et avantageusement supplémentaire qui permet de continuer plus longtemps et avec phisd énergie Tapfilicalion de ce moyen* Un nombre infini d'appareils su disputent la préférence pour remplir cet objet* Nous ne pouvons en entreprendre k description sans nous jeter dans des Ion* pieurs stériles. Le praticien se trouve ou dans une grande ville, etaïor» les établissenientî* ne lui manciuent pas où il puisse envoyer ses malades.

et là, toutes les précautions, tous les soins connus leur sont facilement donnés; de plus, des bains de vapeurs comme ceux dont nous parlons sont maintenant transportés à domicile. Ou bien le praticien veut avoir recours à ce moyen thérapeutique dans des localités dénuées des précieuses ressources qu'offrent les villes populeuses; dans ce cas, la nécessité lui suggérera toujours assez d'industrie pour improviser un appareil simple et sans frais. Des couvertures de laine montant jusqu'au cou et isolant exactement la tète, puis élargies en forme de cloche vaste et partout soigneusement interceptée autour du malade placé sur un siège à jour (une chaise sans fond, une planche étroite reposant en travers sur des chaises, servant elles-mêmes à éloigner les couvertures et à circonscrire plus largement le malade) ; au-dessous ou à côté de lui, un grand vase contenant del'eau dégageant le plus de vapeur possible, dégagement que le malade favorise lui-môme en remuant le liquide avec un bâton ; un lit bien sec et chaud prêt à le recevoir suant, et où il pourra eni retenir le mouvement fluxionnaire de la peau par une boisson chaude et

sudoriOque, etc , voilà l'idée grossièrement esquissée d'un procédé

extemporané ; le praticien s'ingéniera sans peine pour le modifier selon les exigences de sa position et de celle du malade.

Sans obliger celui-ci à quitter son lit, on peut diriger sous ses couvertures, tenues relevées par un long cerceau d'osier ou une suite de ces petits cerceaux dont on recouvre les membres fracturés, pour les garantir des chocs et du poids des garnitures de lit, un tuyau conduisant la vapeur fournie par une marmite ou un vase fermé quelconque, contenant de l'eau en ébullition sous le foyer de l'appartement. En un mot, la fin étant connue et désirée, rien n'est plus simple que la combinaison et l'appropriation variable des moyens. La sensibilité du malade, la nature de son affection, l'énergie des effets qu'on veut obtenir, régleront le praticien dans la graduation de la chaleur qu'il devra employer.

L'invasion du choléra asiatique a fait surgir dans nos hôpitaux une foule d'appareils plus ou moins commodes pour administrer le Calorique sous forme sèche ou humide, sans sortir les malades de leurs lits. La pratique domestique remplace chaque jour ces coûteuses machines par mille petites ressources que suggère l'occasion, et pour l'arrangement et l'emploi desquelles une règle ne peut être établie.

Le bain chaud liquide est un des moyens qu'on met le plus communément en usage. On verra, lorsque dans un instant nous exposerons les effets physiologiques du Calorique et leurs particularités suivant la diversité des moyens d'application de cet agent, quelles sont les règles de son emploi, ainsi que les contre-indications qui résultent de la densité du milieu qui le constitue.

Les bains solides sont le bain de sable ou arénation^ recommandé par Celse, Dioscoride et Galien. Les habitants des pays chauds, les Arabes entre autres, s'enfouissent dans le sable de leurs plaines brûlantes pour se guérir des anasarqnes. Le fameux Solano de Lucques prescrivait fré-

quemment ce bain en Espagne, et faisait prendi-e au nanlo<Ie qui y fUiii plongé du vin et des substances Ioniques.

Outre le sahlo, on a aussi employé, pour composer des bains solides,

la cendre, le pUtre, le son, la lerre, etc , chauiïés à divers degrés.

On peut assimiler à cette espèce de bains secs la coutume partout répandue d^envelopper certains malades dans des couvertures de laine cbaiifTécs, ainsi que celle de àassùier les lits par les différente procédés que tout le monde connaît assex.

M J. Guyot n publié dans le numéro de juillet 1835 des Àrckwes générales de médecine un excellent travail surTinOuence thérapeutique de la chaleur atmosphérique, où il a indiqué plusieurs appareils de son invention pour administrer la chaleur shche d*une manière générale, diffuse et locale. 11 se sert, pour chauffer rencaissement où il place la partît ou rindîvida, de veilleuses dont la chaleur est transportée \ Faide de cheminées ou de tuyaux dans toute l'éleudue de la boîte qui renferme les parties qu'on veut soumettre au Calorique. 0 élève la températui*e de ces petits espacps à tous les degrés voulus depuis 20 degrés jusqu'à 70 degrés et au delà.

Depuis ce temps, M, iules Guyot a publié un traité spécial sur cette matière (Traité de Cineuhation et de son influence Uiérupeuîique, Paris, 18iO).

C'est une des meilleures monographies de Vépoque, et sans partager toutes les opinions de Fauteur sur le rôle qu'il attribue au Calorique dans la formation des organismes et dans leurs ionctions, nous ne pouvons pas ne pas reconnaître que la plupart de ces idées sur cet agent important sont justes et pratiques. C'est surtout au traitement des plai(*s que M. Guyot a appliqué Fincubation. Nous allons extraire de sou ouvrage d^excellentes généralités. Il nous a été donné plusieurs fois de constater rexacliLude et la bonté des résultats qn il expose et des idées qu'il a sainement formulées.

a Nous devons maintenant examiuer plus spécialement comment Fincubation agit sur Forganistition malade.

« Nous distingtierons d'abord son action locale et son action générale,

« Le premier effet local, le plus constarameut produit par l'incubation, est la disparition do la douleur, après un temps très-court de son application.

« Ulcères, plaies, amputations, inflammations, tumeurs blanche», rhumatismes, imrtout où la douleur exii>l*s elle disparaît sous rinllintH-*» deFincubatjon.

« Le second effet, celui qui s'est n-pioduit le plus grand noiabre de fois après la disparition de la douleur, c'est la disparition de la rougeur. Que cette rougeur soit inllamniatoire ou passive, elle ne tarde pas à dis<» paraître dans la chaleur diï 3C*-|-0 c; jamais en aucun cas des applications de Fincubution, soit aux plaies, soit aux surfaces sïiines, la rougeur ne s'est manifestée, jamais aucune trace dlnllammation n'est apparue;

toute coloration érysîpélateuse, toute teinte anormale de la peau, s'est au contraire dissipée, ou subitement ou peu à peu.

« Enfln la tuméfaction des parties malades a constamment diminué et le plus souvent disparu par l'incubation ; mais ce qu'il y a de remarquable, c'est qu'il en est de même et pour la tuméfaction active ou inflammatoire et pour la tumeur passive ou par engorgement. Ainsi le phlegmon et l'érysipèle se résolvent par la chaleur comme Tœdème ou l'engorgement lymphatique. Il importe néanmoins de faire ici une remarque : si une tumeur inflammatoire aiguë n'est plus susceptible de résolution, parce que la suppuration est formée, l'incubation joue le rôle de résolutif pour toutes les parties environnant le foyer, et celui de maturatif pour le foyer lui-même ; dans ce cas, la tuméfaction se circonscrit rapidement; une douleur vive, en un point, se fait sentir malgré l'incubation, et l'abcès ne tarde pas à s'ouvrir spontanément, s'il est superficiel; s'il est profond, c'est une indication pressante et positive de donner issue au pus, sans suspendre en aucune manière l'action de la chaleur, qui réparera promptement les désordres en donnant un secours énergique aux organes malades.

« Ces trois manières d'agir de l'incubation sur la douleur, la rougeur et la tumeur, ensemble ou séparéipent, lui donnent des propriétés thérapeutiques fort différentes en apparence, et que, dans le langage médical, on désignerait par des noms tout à fait opposés.

« Ainsi, si nous considérons la température de 36 degrés, agissant sur un phlegmon naissant ou sur un érysipèle, nous affirmerons qu'elle est antiphlogistique au plus haut degré ; si nous la voyons agir sur un ulcère indolent ou sur un œdème, nous dirons qu'elle est excitante et résolutive ; si son action porte sur un abcès, nous serons convaincus qu'elle est maturalive; si elle agit sur une douleur rhumatismale ou névralgique, nous dirons qu'elle est sédative et antispasmodique; enfln nous la jugerons tonique au plus haut degré, si elle raffermit des chaire flétries, si elle redonne un ton naturel et vigoureux aux surfaces paies et blafardes, et surtout si elle arrête les progrès de la gangrène et de la pourriture d'hôpital.

« En réalité, l'incubation remplit toutes ces conditions et ne mérite aucun des noms particuliers qui les désignent. Elle aide le principe organisateur à se débarrasser de tout ce qui lutte contre lui, et lui prête force et appui, elle vient au secours de la nature en marchant dans ses voies.

« La même contradiction en apparence et la même harmonie en réalité se manifeste, si nous considérons l'action incubatrice sur l'organisme tout entier. Si, par suite d'une longue et épuisante maladie locale, le malade se dissout dans les suppurations sanieuses, dans les diarrhées colliquatives, s'il se consume dans la fièvre adynamique, l'incubation relève ses forces, calme le pouls, arrête le dévoiement, modère la suppuration. Si, par suite d'une inflammation locale violente, ou de la réaction d'une opération grave et douloureuse en plein état de santé, tous les

MO

MEDtCAMENTS IvXCITANTS.

f fijpties (Viine lièvre inflamtn.'îtûin^ &e manilVsîenl, D^phalalgie, rongeur de la face, pouls |jlem et rapide, elc ^ l'in^nbjition calme le pouls, disifipe

fia fièvre, etc. Voilà donc tour h tour Fincubation tonique et anliphlrn gistiquc. Si Torganisation d'une femme est en proie à ces mouvemenls

/nerveux si tenaces et si douloureux qui cflractérisent rhystérie, la cha-

[leur ramène le ciilnie et la sault% elle est antispasmodique; si, dans la chlorose, elle ramène les règles et elTace les pûles couleurs, elle est stimii-

I lante, etc.

« Dans son action ^éuérale, ctjmme dans son action locale, Fincubation prête un secours physiulogi(|ue nu principe de !a \ie; elle Faide à rétiibîir l'équilibre et Félat norniul dans les actions organiques et dans les fonctions; elle n'est ni tonique, ni nnliphlogistique, ni sédative, ni excilante, ni résolutive, ni stimulante, elle est adjuvante et régulatrice, voilà tout. Elle a créé Forganisation par son secours prolongé jusqu'à ce que l'organisation pût se suffire à elle-même; elle vient Fappuyer et la soutenir quand elle est ébranlée : c'est un ami puissant qui nous a tirés du

^ néant et qui nous aide encore quand nous venons à chanceler dans la voie de prospérité où il nous a placés,

« Qu'on ne se méprenne pas cependant sur la portée de ce secours :

îl a ses limites, îe Fal déjà dit, et ja le répèle encore. L*incubation ni*

peut faire plus que Forganisation ellemôme ne pourrait faire en pleine

prospérité. 11 est une fuule (Fiifri'ctions où l'incubation sendt impuis-

|[ santé. Que pourrait faire la chaleur dans les tubercules pulmonaires,

'dans les alfections du foie, dans le cancer de Festomac, dans la pneumonie, etc., etc.?

a 11 en est une foule dans lesquelles eUe serait nuisible : ainsi, dans les affections du cœur, dans les rélrécissements des gros vaisseaux, etc., etc.,

^ Fincubation serait certfûnement fiUale. Puisqu'une inûnité d'aiïeclions se

[développent au sein de Fincubation naturelle la plus parfaite, que pourrait faire Fincubation artiticielle contre ces maladies?

ti Dans les maladies mômes où Fincubation est évidemment favorol il ne faut attendre d'eHc que ce qu'elle peut donner, c'est-à-dire un secours, une condition favorable de plus, qui n'exclut aucun autre bon

"moyen sanctionné par Fexpérîence ou suggéré par le taci et la sagacité du bon praticien. Une fracture commlnutive anra toujours besoin d'un appju'eil conlentif, une large plnio atim toujours besoin d'avoir ses bor'îî» rapprochés, un décollement a uni toujours besoin d'être comprimé, une tumeur blanche aura louiours besuin de l'immobilité, des chairs exu-i bérantes auront toujours besoin d'être réprimées, elc. En un mot, ta' chaleur d'incubation aidera la nature, favorisera le chirurgien, mettra la partie mnlade et le patient dans les meilleures conditions possible» de»

^guérison. mais elle ne suppléera ni aux actions mécaniques nécesï^in»s,

^ni h cerlaines actions médicales, soit locales, soit générales, indispensables dans une foule de cas.

<i tlucubatif.»u agit puissamment sur les ulcères cl sur les plaies

grandes ou petites; mais il ne sufflt pas tonjours de mettre une plaie dans une température de 36 degrés pour en obtenir la guérison. Si elle est assez peu étendue ou assez peu grave pour ne pas entraîner la réaction générale, et pour n'avoir pas besoin de moyens contentifs particuliers, le fait seul de sa libre exposition à l'action directe et constante de Tincubation pourra suflire à sa cicatrisation, encore faudra-t-il enlever tous les deux ou trois jours les croûtes formées, soit avec une pince en agissant adroitement de dehors en dedans de la plaie, pour ne pas déchirer la cicatrice, soit par l'application d'un cataplasme; souvent il sera nécessaire de toucher avec le nitrate d'argent pour stimuler la cicatrisation. Dans ce cas, je recommande de ne jamais toucher trop près de la cicatrice, il faut toucher à deux lignes de distance au moins et seulement tous les deux ou trois jours. Souvent il sera bon de comprimer avec les bandelettes de diacbylon des chairs trop fiasques ou trop fongueuses; souvent enfin, dans les ulcères rebelles et principalement dans les ulcères calleux, l'application permanente des cataplasmes, dans l'incubation, sera nécessaire à la formation de la cicatrice autant qu'à la détersion de la plaie. Si les plaies et les ulcères appartiennent à des sujets lymphatiques, un régime fibrineux combiné avec l'emploi des ferrugineux, de l'iode et des toniques, sera nécessaire : les mercuriaux devraient être employés, s'il s'agissait d'une organisation infectée du virus vénérien.

a Dans les vastes plaies, telles que celles qui portent sur la plus grande partie d'un membre, on éprouve parfois quelque embarras pour en tenir toutes les parties également exposées à l'action de l'incubation. Il faut pourtant que cette condition soit remplie. Alors, au lieu de placer le membre appuyé sur un coussin, comme on peut le voir dans les figures 4 et 5, il faut le tenic suspendu par une espèce de hamac ou par des bandes clouées dans l'appareil, de façon que l'air chaud porte également sur les parties inférieures affectées et sur les parties supérieures. Si cette pratique était impossible, il faudrait Taire reposer les plaies inférieures sur un cataplasme. Quand les plaies suppurent beaucoup, il faut, deux fois par jour, renouveler les coussins et les compresses qui reçoivent la suppuration, laver rarement, mais entretenir l'appareil dans le plus grand état de propreté. S'il y a des décollements ou des lambeaux à rapprocher, il ne faut pas craindre de couvrir avec des bandes une partie de la plaie pour opérer la compression ou le rapprochement. On peut également, pour enlever des croûtes et varier les moyens, appliquer pendant trois et quatre jours des cataplasmes ; on peut aussi couvrir pendant un certain temps les plaies de bandelettes de diacbylon, toucher avec le nitrate d'argent, faire même quelques pansements à plat avec cérat et charpie, toujours dans l'incubation.

(c Pour les plaies suppurant beaucoup, on peut agir, souvent avec avantage, sur l'état général, par les laxatifs salins ; aucune médication ne réussit mieux contre les résorptions purulentes que le sulfate de magnésie donné tous les deux jours à la dose de deux onces dans deux verres

toute la période d'acuité, par les laxatifs salins. Aussitôt que la iièvre est tombée Talimentatioa doit commencer.

(( Lorsqu'on applique Tincubation à une tumeur blancbe dans laquelle la suppuration n'es! point encore formée, pendant les premiers quinze ou vingt jours, il faut se borner à entretenir bien régulièrement les 36 degrés de chaleur; mais si, plus tard, le progrès s'arrête, il faut appliquer des vésicatoires volants, dans l'appareil même, puis placer un appareil inamovible, et continuer l'action de l'incubation sans interruption pendant cinquante ou soixante jours; après quoi, le malade pourra marcher pendant le jour, et remettre l'articulation malade dans la chaleur pendant la nuit.

« Si javais affaire à une tumeur blanche avec suppuration, je n'hésiterais pas> après avoir placé l'articulation dans l'incubation pendant quatre à cinq jours, à donner au pus une issue par l'application de la potasse caustique ; le foyer se viderait, se tarirait ; je placerais le membre dans un appareU inamovible, et j'oserais espérer une prompte et solide ankylose.

(( Enfin, si javais affaire à une tumeur blanche désespérée, je la placerais dans l'appareil pour rassurer l'organisation en enlevant la douleur, je donnerais issue au pus pour suspendre la résorption, je ferais agh* concurremment les laxatifs salins, puis je donnerais une bonne alimentation, si les symptômes généraux s'amendaient, et je ne pratiquerais l'amputation qu'après m'être ainsi parfaitement assuré que le malade n'est point frappé à mort, ce qui rendrait une opération cruelle tout à fait inutile.

« Je procéderais certainement ainsi dans toutes les affections des membres qui compromettent la vie du malade par de longues souffrances, par des suppurations abondantes, ou par la violence des symptômes qui suivent les désorganisations subites et profondes, comme celles produites par les écrasements, et je sauverais, j'en ai la conviction, bien des malades d'une mort certaine, ou du moms j'apprendrais qu'une opération qui les aurait douloureusement agités à leurs derniers moments n'aurait pu les sauver.

a C'est particulièrement dans le traitement des tumeurs blanches que l'état général réclame une grande attention pour faire concourir efQcacernent à la guérison les analeptiques, les toniques et les ferrugineux, particulièrement chez les jeunes filles et chez les femmes.

« Par quelque moyen qu'ait été obtenu la guérison d'une tumeur blanche, il importe beaucoup de placer, pour plusieurs fois, un cautère dans son voisinage.

(( Pour les œdèmes, les infiltrations, les affections de la peau, je n'ai point d'indication particulière à donner. L'application exacte et constante des 36 degrés, l'emploi des cataplasmes et de tous les topiques que l'expérience a signalés comme convenables et efficaces, concurremment avec l'emploi de la chaleur : les pommades, les liniments, l'iode, le

« Je n'ose en dire autant des brûlures; je me rappelle qu'à l'Hôtel- Dieu j'avais appliqué, pendant trois jours, l'incubation à une vaste brûlure de la jambe; ai mes souvenirs me servent bien, la chaleur augmenta la suppuration et les douleurs, et c^est ce qui m'engagea à enlever promptement l'appareil incubateur. Depuis ce temps (je parle de 1834), je me suis toujours abstenu d'appliquer la chaleur aux brûlures. J'ai peut-être eu tort de conclure si vite, d'autant que, dans des cas peu graves de brûlure, on peut refaire cette expérience.

« Quoi qu'il en soit, dans toutes les intlammations aiguës ou chro-. niques de la peau, circonscrites à un ou deux membres, ou à une surface peu étendue du tronc ou de la tête, nous appliquerons l'incubation, si d'autres moyens n'agissent pas plus simplement, plus promptement et plus sûrement qu'elle.

« Nous l'appliquerons dans toutes les mflammations du derme, la pustule maligne, le charbon, l'anthrax, soit avant, soit après avoir pratiqué les débridements souvent indispensables à cause de la rapidité du développement des symptômes ; nous l'appliquerons aussi dans la gangrène sénile.

« Nous l'appliquerons dans toutes les inflammations du tissu cellulaire sous-cutané et intermusculaire, dans tous les phlegmons superflciels et dans les phlegmons profonds des membres seulement. Nous l'appliquerons aux phlegmons des mamelles, à Tangioleucite. à la phlébite; dans les engorgements froids et les affections lymphatiques ; dans les bubons^ dans les orchites, dans les urétrites, dans les inflammations de la vulve et du vagin, bien entendu comme un aide efficace et nullement comme moyen exclusif.

(( Nous trouverons la douleur, la rougeur et la tumeur réunies dans la goutte, et nous avons droit d'attendre un prompt succès de l'incubation.

(( Le môme ensemble inflammatoire se produit dans le rhumatisme articulaire aigu, et nous sommes assurés à l'avance que non-seulement la rougeur, la tumeur et les douleurs locales disparaîtront par l'incubation, mais que l'état général en sera promptement et favorablement modifié.

a Nous sommes autorisés, par deux cas importants, à employer l'incubation contre l'inflammation des séreuses, contre la pleurésie et la péritonite, soit que l'incubation agisse par révulsion sur la peau, soit qu'elle porte profondément son action ; un grand nombre de faits tendent à lui attribuer cette faculté. C'est parce que nous croyons qu'elle peut en effet agir profondément, que nous l'appliquerons dans les engorgements de l'utérus, dans la cystite aiguë et chronique, dans la leucorrhée, l'aménorrhée et la métrite.

« ^lais si nous avons connu dans l'incubation des propriétés antiphlogistiques, résolutives et toniques, nous avons également constaté qu'elle possédait une puissance sédative, antispasmodique et régulatrice de l'état génércal non moins remarquable. Nous avons vu, sous son influence, la

kfiHTe înflamiiiatûire comme la flèvre adynamique suspendue; nous avoas "VU l'tMal le plus déplorable de rorganisation revenir en peu de jours à Pétat le plus normal. Etait-ce parce que rincubation avait fait disparaître les accidents locaux^ que les accidents généraux disparaiss^dent ainsi ? Ou bien était-ce par une action sédative qui est particulière à la chaleur de 36 degrés ? L'observation des faits semble prouver que c'étciit par Tune el fautre cause; car toutes les fois que Tmcubittion a été appliquée à une affection lociile, sans réaclion sur l'état général qui était en pleiae santé, pendant les dix à douze premières heures le pouls s*est nilentî^^ di*s nausées se sont fait sentir et la tendance à la syncope s* est manifestée. Mais nou^ n'aurions pas ces exemples, que d'autres nous prouveraient la puissance d'action général*^ de la chaleur ; la trente-deuxième observation, p. 128, où Ton voit Fincubation détruire en quelques heures les troubles nerveux les plus graves el les plus opiniâtres, et maintenir la guérison par une simple application intermittente de cinq à six heures par jour, suffirait h elle seule pour nous faire espérer les plus beaux résultats dans les perversions des fondions du système nerveux et du système circulatoire, particulièrement chez les femmes.

a Aussi n'hésitons-nous pas \ appliquer rincubalion, soit continue,

' soit intermittente, dans rhystérie, la chlorose, la chorée, la catalepsie ; dans les convulsions des enfants, le tétanos, et dans toutes les affections qui pourraient se rapprocher de ces dispositions.

u L'action de la chaleur sur les fièvres intermittentes ne peut-elle nous fîdre espérer que toutes les affections qui ont débuté par un violent frisson pourraient éprouver un grand bien d*ûne réaction vers la p^u des mejiîbres inférieurs, du ventre, de la poitrine, longtemps soutenue par rincubation? Cette incubation des membres inférieurs dans les fièvres typhoïdes, dans les inflammations des séreuses et des muqueuses, > n'aurail-elle aucune efficacité, quand nous Tavons vu suspendre le dôj lire, arrêter les vomissements, tarir les dévoiomonts les plusabondantsl Serait-ce une témérité que dViser en attendre du bien et de TessaycH dnns ces circonstances? Je ne le crois pas* Et d'ailleurs l'innocuité évidente de l'îiclion d*nne douce chaleur sur une partie du corps autor son emploi partout où le moindre espoir fondé d'obtenir uneamélioralioii se manifestera,

a L'incubation est un moyen théivipeutique que je dépose avec cou liance entre les mains de mes confrères; et, quoiqu'il reste encore bien' des expériencesà faire, bien des particularités à observer pour déterminer tout ce qu'on en peut attendre vi ce qu'on en doit seulement espérer, la peu que nous avons fait ju5<ju'ici suftjl pour démontrer qu'il fera souvent du bien et jamais de mal. m {J. Guyot, op. cit,)

Plusieurs célèbres praticiens, et Sydenhnm entre autres, ont eu l'idée d'inoculer en quelque sorte du Calorique vital aux individus chez qui le pouvoir d'en produire est appauvri, en les mettant en contact dans un

lit avec de jeunes et vigoureux organismes pris, soit parmi les animaux domestiques, soit aussi par une sorte d'incubation d'homme à homme. C'est sans doute l'observation des mère^ couvant leurs petite qui a inspiré ces médecins.

Il est temps que nous jetions un rapide coup d'œil sur les effets du Calorique administré suivant les procédés que nous venons de faire connaître. Si nous n'avons pas exposé cette intéressante partie de l'emploi thérapeutique du Calorique à la suite de chacun des procédés d'application, c'est que les analogies et les différences des effets qui nous restent à étudier, résultent de circonstances communes, s'expliquent et s'éclairent les unes par les autres, forment en un mot un système auquel président les mômes faits généraux et qu'il convient d'envisager simultanément.

Bains et eau pulvérisée; hydrofère. M. Mathieu (de la Drôme), versé dans les études météorologiques, a créé un nouveau système de bains dans lequel il s'est appliqué à reproduire artificiellement le phénomène de la pluie.

Une forte pluie, sous le ciel de Paris, verse au plus en une heure i2 litres d'eau sur une surface d'un mètre carré; or, comme la section horizontale d'un homme assis représente à peine le quart d'un mètre carré, il en résulte que 3 litres d'eau, 4 au plus, suffisent amplement à un bain d'une heure, tandis que la baignoire en exige 2 ou 3 hectolitres.

Mais les effets hygiéniques et thérapeutiques de ce système balnéaire seront-ils les mêmes que ceux de la baignoire?

Les partisans de l'hydrofère, et ils sont nombreux, lui attribuent des avantages que nous allons rapidement énumérer.

1^ Absence de pression» Dans la baignoire l'individu supporte une portion de la masse d'eau qui l'enveloppe et dont le poids varie entre 200 et 300 kilogrammes; cette surcharge ne crée-t-elle pas une gène et quelquefois même un danger pour les organes de la circulation et pour ceux de la respiration? Nous savons que le phthisîque s'accommode mal de la baignoire; les individus sujets aux congestions sanguines doivent également la redouter ; dans l'hydrofère, point de pression, point de surcharge anormale, la pluie extrêmement Gne à laquelle la personne est soumise l'enveloppe d'un voile liquide dont l'épaisseur ne dépasse pas celle du tissu le plus léger, aussi les personnes délicates préfèrent-elles l'hydrofère à la baignoire.

De ce premier avantage en découle un second, l'absence de pression doit favoriser l'absorption, la peau et les autres tissus organiques sont compressibles; si l'on presse une éponge dans ses mains, il est évident qu'elle prendra moins d'eau que si on l'abandonne à sa dilatabilité naturelle ; aussi l'absorption des liquides dans la baignoire, douteuse pour quelques-uns, niée par les autres, se fait parfaitement à l'hydrofère.

2** Percussion et renouvellement du liquide. Il serait oiseux de chercher à démontrer la supériorité du bain à l'eau courante sur le bain d'eau stagnante. Si nos fleuves et nos rivières roulaient des eaux à 30 degrés

rS EXCITANTS.

OU 36 degrés, personne ne voudrait de la baignoire. C'est la nécessité- (Vélcver la température naturelle du liquide qui a fait créer ce que ïious appelons la bîilnéation confinée. L'eau murante, par son action mécanique, détache, entriiîne les sécrétions et tous les corps étran^erb adhérents h la surface cutanée. L'exsudation, surlout en été, laisse sur répidcrme un enduit d'abord visqueux qui se solidifie peu à peu, et doil finir par se dissoudre difficilement dans Texiu stagnante. Les Allemands. Tonl bien compris; aussi onl-ils imaginé la Trumbad, sorte de baignoire ouverte aux deux extrémités, dans laquelle Teau se renouvelle sans cesse; mais la Tritmùad ne peut s'appliquer que près des sources theiv nialês d'uno grfinde abondance, en égard à Fénormc quantité d'eau dépensée pour chaque bain.

L'hydrofiTc reproduit avec très-peu de liquide Faction mécanique de la Trutuàad, car les précipitations aqueuses durent aussi longtemps que le bain arrosîint sans cesse Tindividu de la tôle aux pieds.

Il faut aussi tenir compte de la percussion de c^tte multitude de gouttelettes d'eau, de rexcîtalion qu'elles doivent produire sur le système cutané et qui se traduit par une soHe de tuméfaction passagère trè^ visible au moment où l*individu sort du bain. Le témoignage des yeux atteste que Thydi^ofère appelle le sang à la surtace et dégage ainsi Torganisuie intérieur,

3* Conservation des principes minera Usa teurs des eatLC, On sait que cei*lîiines eaux mJuéraleSj ootammeut des e^ux sulfurées, ont peu de stabilité; au contact de Tair, elles se décomposent ou se dénaturent rapidement; cojnme la pulvérisî»tïun a pour effet inévitable de multiplier le contact des liquides avec Tair, quelques criliques s'étaient hâtés de condure que Thydroft^re devait déminéniliser les eaux sulfurées; ou oubliait que bi durée de ce contact est à peine d'un douzième de seconde, ainsi que raitestent du cai\cu\ H des expériences faites avec soin. En effet, chaque globule d'eau ne louche à Tair que durant le très-court espace de temps nécessaire pour franchir une distance moyenne d'un demi-mètre environ; les analyses de MM, Uuggiale et Réveil sont venues pour prouver, contï-airement à Topinion préconçue des adversaires de la pulvériMtion» que Hiydrofère, en raison de la rapidité de son action, affectait bt^ucoup moins les eaux sulfurées que la baignoire, où elles séjournent au contact de Tair pendant toute la durée du bain,

M. Poggiale a constalé h Amélie Îes-Dains qu'au bout d'une heure l'eau d'une baignoire découverte avait p<'rdu la moitié de sa sulfiiration, tandis que dans Thydrorère la déperdition est presque nulle.

Ainsi, toutes les indicallons de la (héorie, de même que les expériences analytiques, sembk'nt se réunir en faveur de Thydrofere quia encore pour lui un nombre très-grand d'observations cliniques recueillies depuis deux ans tant dans les hôpitaux que dans divei*s élublissemeots particuliers de France et de l'élnmger.

Ajoutons encore que l'absorption des liquides dans Thydrofère a été

démontrée à M. Réveil par une expérience très-simple, qui consiste à faire prendre un bain à un individu dans une baignoire dans l'eau de laquelle on a ajouté la décoction de 500 grammes d'asperges^ après une heure et demie, l'urine de la personne soumise à rexpériraentation n'avait pas contracté l'odeur spéciale qu'elle prend chez les personnes qui ont mangé ce légume; tandis que la même décoction pulvérisée à i'hydrofère a été absorbée, puisque, après une heure, l'urine de la personne soumise à ce mode de balnéation présentait l'odeur caractéristique des asperges; ajoutons enfln que dans cette dernière expérience la tête avait été maintenue hors de l'appareil, et que par conséquent il n'y avait pas eu inhalation du liquide pulvérisé, circonstance qui, on le comprend, facilite l'absorption.

Enfin M. Réveil a constaté qu'en ajoutant à chaque bain pris à I'hydrofère 500 grammes de glycérine, l'absorption se faisait beaucoup mieux.

BAINS GLYCÉUINÉS.

Malgré ,1e nombre considérable d'expériences qui ont été faites sur l'absorption des liquides aqueux par le tégument externe, on est encore dans l'incertitude sur les résultats fournis par ces expériences ; les opinions les plus diverses et les plus contradictoires se sont produites à ce sujet, on peut les résumer ainsi :

!• L'absorption des liquides aqueux par la peau a lieu ;

2* Cette absorption n'a pas lieu ;

3" La peau absorbe l'eau sans absorber les sels.

On s'est basé, pour admettre l'absorption par le tégument externe, sur le fait suivant, à savoir qu'après un bain alcalin les urines devenaient alcalines; mais des expériences nombreuses et notamment celles de M. Homolle, ont démontré qu'après un bain simple et même après un bain acide, les urines devenaient alcalines.

On a cherché à établir l'absorption par la peau en prenant le poids du corps avant et après le bain ; mais outre les causes d'erreur nombreuses que présente cette méthode, on a pu attribuer la légère augmentation de poids constatée à la propriété très-hygrométrique du système pileux. (Delore.)

M. Homoll(î pense au contraire que la peau absorbe l'eau sans absorber les sels qu'elle tient en dissolution ; il base son opinion sur la plus faible densité que présente l'urine après le bain. Mais on peut se demander si cette diminution ne devrait pas être attribuée à d'autres causes, et notamment à la cessation de la respiration cutanée par le fait de l'immersion du corps dans l'eau.

Quoi qu'il en soit, fl est incontestable que si l'absorption a lieu par le tégument externe, elle doit être extrêmement faible dans le bain, car autrement comment expliquer l'innocuité des bains renfermant des substances très-toxiques, comme le sublimé corrosif, par exemple ?

Des expériences nombreuses ont démontré que la peau est recouverte d'une sorte de vernis imperméable qui la pixjtége et que Teau ne dissout pas, mais qu'elle peut détruire et enlever lorsque le liquide arrive à la surface du corps avec une certaine force de projection, comme cela a lieu dans l'hydrofère.

Mais cet enduit imperméable est dissous par un certain nombre de corps parmi lesquels nous citerons l'alcool, l'éther, les huiles, les graisses et la glycérine (Hébert).

Les nombreuses applications qu'a reçues la glycérine dans ces derniers temps nous ont engagés à faire des expériences dans lesquelles l'eau glycérinée est employée pour remplacer l'eau dans les solutions médicamenteuses destinées à être administrées à Thydrofère. Les résultats remarquables obtenus ne sont pas encore assez nombreux pour que nous puissons les faire connaître, mais nous croyons pouvoir engager nos confrères à faire des expériences, et pour cela nous leur proposons les formules suivantes :

BAINS GLYCEEINES A L HYDROF£RE.

Bain alcaUn,

Adultes. BnfaDta.

Carbonate de soude cristallisé. 8 grammes. 4 grammes.

Glycérine 500 — 500 —

Bain d$ bicarbonale de soude.

Bicarbonate de soude 9 grammes. 4 grammes.

Eau 1,500 — 1,500 —

Glycérine 500 — 500 —

On prépare de même les bains avec le carbonate et le bicarbonate de potasse.

Batfi émolUent.

Gl érine I ^® chacune. . . . 1,000 grammes. 1,000 grammes.

Mêlez.

Bain ioduré.

lodure de potassium 4 grammes. S grammes.

Eau 1,500 — 1,500 —

Glycérine 500 — 500 —

Bain todo-bromurd,

lodure de potassium 8 grammes. 6 grammes.

Bromure de potassium 4 — s —

Eau 1,500 — 1,500 —

Glycérine 500 — 500 —

Bain chU/ro^ioda-bromuré.

lodure de potassium 6 grammes. 4 gramme

Bromure de potassium 2 — 2

Chlorure de sodium loo — 60

Glycérine 500 — 500 —

Bain iodQ-4oduré.

AduliM. EnfanU.

Iode. 2 grammes. 1 grammes.

lodurc dp potassium 8 — 4 —

Eau 1,500 — 1,500 —

Glycérine 500 — 500 —

Bain aromatique.

Eau 1,500 grammes. 1,500 grammes.

Glycérine 500 — 500 —

Eau de Cologne 125 — 75 —

Alcoolat de mélisse composé. . 60 — 30 —

Bain térébenthine.

Eau 1,500 grammes. 1,500 grammes.

Glycérine 500 — 500 —

Alcoolat de Pioraventi 125 — 60 —

Essence de térébenthine. ... 20 — 10 —

On doit éviter avec le plus grand soin d'inhaler la poussière de ce bain.

Bain aux bourgeons de sapin.

Bourgeons de sapin 125 grammes. 80 grammes.

Faire bouillir jusqu'à réduction à 1,500 grammes et ajouter

Glycérine 500 grammes. 500 grammes.

On préparera de même le bain de baies de genièvre.

Bain tTarséniate de soude,

Arséniate de soude 40 centigr. 20 centigr.

Glycérine 500 grammes. 500 grammes.

Eau 1,500 — 1,500 —

Bain de percMorure de fer,

Perchlorure de fer liquide à 40O. 10 grammes. 5 grammes.

Eau 1,500 — 1 500 —

Glycérine 500 — 500 —

Bain de sublimé.

Sublimé corrosif. 4 grammes. 50 centigr.

Glycérine 500 — 500 grammes.

Eau 1,300 — 1 500 —

On pourra d'ailleurs préparer tous les bains gljclnu^s destinés à être administrés à Thydrofëre en remplaçant 500 grammes d^eau par 500 grammes de glycérine.

La glycérine, outre la propriété qu'elle possède de pénétrer facilement Tépiderme, est remarquable par son onctuosité ; elle lubrifie et assouplit tous lestissus organiques mieux que ne pourrait le faire tout autre liquide. C'est un puissant cosmétique, et elle est appelée à rendre de grands services dans les maladies de la peau et notamment dans les formes sèches et squammeuses. Elle est très-hygrométrique, et en pénétrant la peau elle

©nlreUent son humidité; aussi convieul-ellc parfaitement aux slnimcux et aux d;irtreux dont lu peau, en général ruguanse, fendillée, crevassée, fonctionne mal et se prête pf*u à riibsorption.

Les nuklcdns de Thôpitaî Sainl-Lonis ont eu h se louer tle remploi de la glycérine contre les affections de la peau les plus rebelles. On a constaté son efficacité dans Teczéma, dans Tacné, dans le zona, dans le psoriasis et même dans Fichtbyose. A cette action purement locale de la glycérine, nous sijk^ialûns aux praticiens son emploi au moyen de rhydrofère, méJhode qui nous a [rdm démontrer d'une manière incontestable rabsr>rplion par le tégument externe. Aussi la médecine pratique trouvera-i*elle, nous le croyons, un grand profit de ce mode de balnéalion dans lequel Taction générale des substances médic^iraenleuses vient s'ajouter aux elfets loc-aux et topiques si remarquables d^ailleurs par les résultats qu'ils produisent.

Nous devons ajouter que les bains ad minières à Thydrofère doivent être préparés cbez un pliarmacien. Pour les kiins glycérines, il sutlira au médecin de prescrire k solution dans la glycérine; Teau sera ajoutée au moment de Tadrainistration du bain.

Enfin, n'oublions pas de prévenir nos confi^res qu'il est important quMls recommandent à leurs malades de prendre leurs bains avec ou sans înbalatioû du liqidde poudroyé, ce qu'il est toujours facile de faire en ' niellant la tète dans ou hors la caisse. Nous le répétons, Tabsorption a lieu flans bjus les cas, mais on comprend s*'ins peine qu'elle est plus considérable lorsqu'on aspire le liquide pulvérisé.

Nous terminerons cette note par la relation des expériences qui démontrent que Tabsorption par la peau a lieu dans Thydroffere.

Le 2 mai 186^, nous avons^ fait bouillir un kilogramme d'asperges dans environ 6 litiges d'eau; rébuUition a été maintenue jusqu'à réduction a i litres environ ; le décocté a été séparé en deux parties égales. Tune fut versée dans un bain ordinaire dans lequel le sieur X***se plongea pendant une heure et cinq minutes. Les urines examinées après el avant le b;dn ne présentaient aucune odeur particulière,

La seconde partie du décocté fut placée dans le hain-marie de Thydrofhve avec quantité suflisîmte d'eau pour conijdétert litres, M. S***, étudiant en m*'decine, a soumis son corps à raeiinn du liquide pulvérisé à rh} droR^re. La tête fut maintenue hors de la cuve pendant toute la durée du bîdn, qui dura cinquanle*cinq minutes. Après ce temps et une heure plus t^rd, les urines de M, S*** présentaient lodeur caractéristique que donnent les asperge».

EFFETS PIIVSIOLOGIOUES B'UIf AIE CUIUD ET SEC.

Supposons ec premier lieu l'homme plongé en entier dans une atmosphère chaude et sèche dont il recevrait l'action par toute la surface cutanée et où il respirerait; puis, plus tard, nous dégagerons la seconde

CÀLOHlQlîi:. 743

•condition pour ne pas eooipliquer le résullat d'un élément principal, savoir, la raréfiGtion notable de Tair et les phénomènes qu'elle détermine à elle seule ; car nous ne devons étudier ici que les effets stimulants du €alorique, ceux qu'il produit sur la sensibilité et les fonctions vitales. •

Que des inQuences quelconques internes ou externes aient porté atteinte h la faculté pyrétogénésiquc de l'homme, ou bien que pendant longtemps il ait été soumis à une température fort basse, comme au sortir d'un hiver froid et surtout froid et humide, et que par le fait du retour du printemps ou de procédés artificiels^ il vienne à ressentir une chaleur de 15 à 20 degrés, la première impression sera celle qu'on peut le plus à juste titre nommer vivifiante. Qui ne connaît cette sensation bienfaisante^ •cette jouissance intime de toutes les molécules animées, cette sorte d'élargissement donné aux mouvements vitaux enchaînés, cette existence mieux sentie; et comment les décrire à celui qui ne les connaît pas?...

Il n'y a pas loin de cette excitation douce et salutaire au degré où, portée trop haut, cette action du Calorique produit des effets d'abord violents, puis bientôt nuisibles et opposés aux premiers par leurs excès même. Mais ici déjà, vient s'ajouter la circonstance fâcheuse que nous avons laissé entrevoir; car si on élève la chaleur à 35 degrés Réaumur, par exemple, l'air se trouve assez notablement raréfié pour que l'imperfection de l'hématose puisse neutraliser, par l'anxiété, l'oppression et la faiblesse qu'elle amène, l'influence favorable du Calorique. Du reste, les ^mptômes ou plutôt les effets de ce degré de température chaude et sèche, sont ceux d'une pléthore artificielle bien prononcée.

Il est rare qu'on doive dépasser ce degré pour les besoins de la thérapeutique, et encore lorsqu'on va jusque-là, c'est plutôt dans le but de provoquer une excitation vive et générale de la peau et d'obtenir une ■abondante exhalation de cette surface, que dans celui d'exciter simplement l'organisme, car cet objet serait manqué et peut-être arriverait-on à un tout contraire. Mais la physiologie a d'autres intérêts et devait savoir quel degré de chaleur sèche était compatible non-seulement avec la santé, mais avec la vie ; elle devait rechercher aussi jusqu'à quel point la température propre en était modifiée, et fixer 1^ rôle que jouent les transpirations cutanée et pulmonaire, soit d'une manière absolue, soit relativement à la modération que ces améliorations apportent aux effets :surstimulants d'une chaleur extrême. C'est ce qui a été fait et très-rigou* reusement fait par d'habiles expérimentateurs.

11 ne faudrait pas calculer la tolérance de l'homme pour le Calorique sur ces cas exceptionnels oti des organisations, sans doute douées d'une résistance particulière, ont pu supporter pendant un assez long temps la température de fours ou d'étuves sèches chauffées à J28 degrés Réaumur (Tillet et Duhamel), 98\88 centigrades (Dobson), i09%48 centigrades (Berger), 127*,67 centigrades (Blagden) ; car ces faits sont en quelque sorte des tours de force qui peuvent bien attester une possibilité, mais non établir une donnée générale, une loi d'où l'on doive partir pour la fixation

MÉDICAMENTS KXCïTA^fTS.

de la mesure qae nous cherchons. D'après des expériences moins excep* lionnelles et faites sur Thomme et sur plusieurs animaux à sang chaud, on est en droit de conclure que ces êtres arrivent à leuvsumfnum de t^iltnmce pour le Calorique lorsque la température atteint 45 à 50 degrés centigrades.

On peut se représenter les effets physiologiques qui en résultent en réunissant par la pensée les symptômes de Faspbyxie croissante et ceux d'une excitation s'élevant tout à coup au degré le plus violent, à Tagilfltion et aux angoisses les plus horribles, et s\ilîaissttnt bienlftt dans la stupeur qu'on nomme faiblesse indirerte, parce qu'elle est produite pur un excès de stimulation de la rat^me manière que Tivresse alcoolique comateuse. La diminution de pression atmosphérique a aussi une gr^indc part aux phénomènes qui se remarquent alors. Les plus sîLilL-intJS portent sur la respiration, la grande circulation et la circulation capillaire.

Plusieurs conditions concourent h donner à l'homme la faculté de supporter ane aussi haute chaleur dans Tétuve sèche; car nous allons voir que, dans les autres milieux, cette faculté devient de moins en moinspuissante.

Considérons d'abord que l'air chaud et sec est de tous le plus favorable à Tévaporation, parce qu'il a la plus grande capacité de dissolution de Teau; or nous savons combien cette évaporation soustrait de Calorique h Téconomie. Voilà donc déjà une première source de modération des effets excitants d'une chaleur exagérée. Notons aussi que cette propriété de l'air sec et chaud ne s'exerce pas ^si^ule ment sur la peau ; la muqueuse pulmonaire, qui est de môme une surface considérable de perspiration» trouve également dans cette condition de Tair un vaste moyen d*en tempérer les effets nuisibles, et elle peut en profiter constamment, faculté qui lui est interdite dans l'air humide à une température au-dessus de celle du corps, et qui doit entrer pour beaucoup dans les causes qui permettent aux animaux une si énorme tolérance de la chaleur sèche.

Quant aux peit^s que subit la pr-au, elles sont de deux sortes, et si, h un certain degré de chaleur, lune de ces voies d'élimination et de rafraîchissement est fermée h l'économie, immédiatement, et delà cause do cet empêchement lui-même, résulte une seconde source d'évaporation qui, dans Tair sec et chaud, mais dans celui-là seulement, supplée abondamment la première* Ceci demande une explication aussi indispensable Cour rintelligence de ce qui précède que de ce qui va suivre.

La surface extérieure du corps est soumise, d,ins les pertes de fluide qu'elle subit constamment, à la puissance de deux caoses ou de deux procédés dont l'un, purement physique, s'exerce indépendamment de toute participation de la vie^ aui?si bien sur le cadavre que sur l'homme qui respire : c'est la transpiration par évaporation.

L'autre est un acte vital de la nature des sécrétions, une exhalation susceptible sans doute plus qu*aucune fonction de ce genre d'élre modifiée [)ar des circonstances physiques, mais néanmoins tonte du reâsort

de la spontanéité organique : c'est la transmission par iramsudaiion ou sueur, distinguée en transpiration insensible et sensible, suivant que se faisant en petite quantité, elle est convertie en vapeur à mesure qu'elle est produite, ou bien qu'à cause de son abondance ou de conditions atmosphériques données, elle se condense sous forme liquide.

La première de ces transpirations, celle qui a lieu par évaporation, ne demande pour se faire qu'un air non saturé d'humidité, et elle est d'autant plus considérable que cet air est plus chaud, plus sec et plus agité. Ce n'est pas d'elle qu*il faut entendre ce qu'on dit des suppressions de transpiration et de leurs effets nuisibles, car elle n'est pas susceptible de suppression, mais une conséquence forcée de la porosité des corps organisés, porosité telle, que les liquides pris des surfaces en contact avec l'air diminueraient de quantité en se convertissant en vapeurs, quand même les pores ne seraient pas de nature à donner passage à une seule goutte de liquide (Edwards). La vie ou la mort, la santé ou la maladie hii sont indifférentes pour s'exercer, et elle persiste après les suppressions de cette autre transpiration par transsudation, qui, elle, subit tant de variations à titre d'action vitale subordonnée à toutes les alternatives de la sensibilité organique.

Dans un air sec et dont la température ne dépasse pas SO degrés, la transpiration par évaporation est énorme, et n'est guère susceptible d'être égalée en quantité par la transpiration par transsudation que lorsque celle-ci est provoquée au moyen d'un air humide dont la température soit élevée à 40 degrés centigrades.

Ceci étant compris, Toici ce qui arrive dans un air sec et chaud.

D'abord la transpiration par évaporation est considérable tant que la surface cutanée n'est pas enveloppée d'une couche de sueur. Lorsque celle-ci commence à couler, toutes les portions de la peau qui en sont recouvertes sont soustraites à la transpiration par évaporation^ puisque cette dernière ne peut se faire à travers l'épaisseur du liquide, et qu'elle a besoin du contact immédiat de l'air avec les pores (épidermiques. 8i enfin la sueur ruisselle à ce point que le tégument externe en soit baigné dans tous ses points, il ne se fait plus alors de transpiration par évaporation; mais l'organisme ne périclite pas pour cela, car l'évaporation continue à se faire abondamment non plus de l'intérieur à travers les pores, mais aux dépens de la couche de sueur répandue sur la peau. ' Que si l'air est assez chaud et sec, que si surtout il est assez agité pour que l'évaporation de la sueur se fasse rapidement et que celle-ci ait à peine le temps de se condenser, les deux sources d'évaporation sont acquises à l'organisme, et il peut alors supporter le maximum de chaleur compatible avec la vie.

Une autre condition fort importante se réunit à celles que nous venons de faire connaître pour assurer la tolérance de la chaleur sèche, c'est celle du peu de densité du milieu. Or on sait qu'un milieu est d'autant plus chaud, toutes choses égales d'ailleurs, le degré de température res-

lani 1b mèiue, que ce milieu est jjIus dens^. Ainsi, Taîr chaud et sec ne cède pas autant de Ciilorique à' beaucoup près qu'un air thaud chargé de vapeur transparente, celui-ci autant qu'un air chargé de vapeur v«*sicu- * laire, et celui-ci autant qu'un bain chaud; ces milieux» nous le répétons» élevés pourtant au môme degré de température.

Transpiration pulmonaire portée à son maximum de facilité ; succession et réunion de la transpii'ation par évaporalion, et de l'évaporation de laj sueur, rareté, el conséqucmment, conductibilité faible du milieu pour le Calorique, telles sont donc les circonstances qui permettent h l'homme de supporter une si haute température dans Tidr sec et chaud.

Pour faire comprendre quelle énorme différence apporte dans les eifets] <le Tair chaud et sec l'influence de cette température sur les organes respiratoires el rimperfecUon de rhématose qui en résulte» décrivons ces eifels sur le corps renfermé jusqu'au cou dans un appareil chauffé k 40. ou 48 degrés centigrades. Nous emprunterons cette description k rou-| vrage d'un homme qui s*est spécialemenl occupé de rappliwition du Ddo*| riquè et des vapeurs au lniitenu»ni des maladies» el qui a fait sur ce sujet les plus nombreuses expériences.

« Lorsque le- corps est renfermé jusqu'au cou dans un appareil chauffé au degré que nous avons dit, la chaleur est d'abord h peine sensible; cept-ndant la peau s'échauffe, le vis;i,i:i' se colore légèrement, le pouls de** vient un peu plus fréquent et plus plein ; au bout d'un certain temps, une douce moiteur se uumifeste; c'est celte température, au moins pour les vapeurs sèches, qui est la plus favorable à Tabsorplion. A 55 degrés ^ ccnligrades, la chaleur est assea vive, niîus très-supporlable; k peau s'échauffe prompteraent, et s'il existe quelque écorehure. quelque bouton» on y éprouve une cuisson plus ou moins furie; les 11 u ides affluent àl 1& surface; les circulations générale et capillaire sont activées; la peaul ë'injecle, se gonfle, ainsi que le tissu cellulaire sousr-cutané; le pouls est fort et légèrement accéléré ; la face est animée el la transpiration s'éta-hlil; cette exhalation devient plus abondante aprt^s le bain, pourvu toutefois qu'elle soit favorisée par Je séjour dans le lit» [>ar les couvertures dont on s' enveloppe ou par quelques boissons tièdes. C'est k cette tempe* rature que les bains secs sool le plus souvent administrés, soit qu'on ■ n'emploie que le Calorique seul, ou qu'on hii aâH)cie quelque médicfimeui réduit en ga;î, lorsqu'on veut légèrement exciter rirritid>ilité de la peiiu-

u Le premier effet qu'on éprouve en entrant dans un appareil chauffé . de 65 à 70 degrés centigrades est une sorte de crisimtion^ de resserrement de la peau, auquel succède quelquefois une cuisson, pruril io* commode sur presque tout lecorp&, mais surtout au haut de la poitrine, , auluur de l'ondjibc et au scrotum» qui se contracte vivement* Les mouvements du cceur sont d'abord petits et précipités, la respiration est piirfois gênée; souvent la tête est lourde» embarrassée, et le front serré , comme p^tr un bandi>.'iu,

u Mais les organes profonds réagiaienl bientùt^ et à ces phénomènesi

qui soDt le résultat d'une sorte de mouvement de surprise, de concentration^ succèdent plus ou moins promptement: chaleur brûlante de la peau, vitesse et développement du pouls, battement des artères temporales, quelquefois léger gonflement des veines dn front. Une sueur abondante se manifeste sur toutes les parties du corps, et principalement à la tète; la bouche est quelquefois sèche et la soif vive; on éprouve le plus souvent une légère pesanteur de tète, qui, ainsi que la sueur, persiste pendant quelques heures après le bain, dont on ne doit pas prolonger la durée au delà de vingt-cinq à trente minutes. Cette température est {dus favorable à Fexhalation qu'à l'absorption ; je ne crois pas même que cette dernière puisse avoir lieu, et si dans ce cas on ajoute quelque vapeur sèche au Calorique, ce ne peut être que pour augmenter son action excitante. De tels bains ne peuvent convenir que lorqu'on veut déterminer une puissante dérivation au dehors, etc., etc

« Lorsqu'on n'est plongé dans le Calorique que jusqu'à la ceinture, la sueur se manifeste également sur toutes les parties du corps, et même quelquefois plus promptement sur celles qui ne sont point renfermées dans la boite, pourvu toutefois qu'elles soient soigneusement enveloppées et pi'éservées du contact de l'air. De cette manière, à une température très-élevée, on n'a pas à craindre les accidents qui peuvent résulter du refoulement du sang à la tète. Les cû*cu1ations générale et capillaire, les fonctions de la peau, sont également stimulées. Le bain à mi-corps est toujours préférable lorsqu'on a afihire à un tempérament sanguin, à une personne irritable, ou lorsqu'on ne veut agir que sur les parties inférieures. » (Rapou, Traité de la méthode fumigatoire, 1. 1, p. 65.)

On voit par ce tableau que les phénomènes de stupeur, d'anxiété, d'oppression, d'asphyxie croissante dans les bains généraux de vapeur sèche, appartiennent au trouble des fonctions respiratoires, puisque ces accidents n'apparaissent plus lorsque les poumons peuvent satisfaire à l'important besoin de l'hématose, avec un air de densité appropriée à ce besoin.

Nul doute cependant que les phénomènes de stupeur par surstimulation ne vinssent succédera ceux du redoublement d'activité de toutes les fonctions, et si l'on poussait beaucoup plus loin l'élévation de la chaleur sèche. Une brûlure générale de la peau au premier degré finirait aussi par être pi*oduite.

EFFBTS PHYSIOLOGIQUES D'uN AIE GHA.UD BT HUMIDE.

Ce que nous avons dit des circonstances qui permettent à l'homme de supporter la chaleur sèche plus facilement qu'aucun autre milieu chaud, doit sans peine expliquer pourquoi la même tolérance n'existe pas pour l'air chaud et chargé de vapeur.

On voit en effet de suite qu'un milieu, presque ou entièrement saturé de vapeur» doit se refuser à reeevœr celle qui s'exhale sans cesse de la

CALORIQUfi. 749

que jusqu'au cou. Il pourra alors être porté sans danger à une température beaucoup plus élevée.