COLCHIQUE
Le Colchique d'automne, Colchicuin <iutumnale (vulgairement appelé Tue- €hien. Safran bdlard), est une plante de la famille des Colchicaicées hexandrie tri-
fynie de Linné. Elle croit dans les prés umidcs.
Les bulbes et les graines sont seules usitées.
Les caractères génériques du Colchique d'automne sont: une spathe; calice coloré, longuement tubulé, trois capsules réunies ren ées.
Les caractères spécifiques : feuilles planes, lancéolées, droites.
Le bulbe de Colchique se présente dans le commerce sous la forme d'un corps ovoïde, de la grosseur d'un marron, convexe d'un côté et présentant la cicatrice occasionnée par la tige; creusé longitudinalement de l'autre, d'un gris jaunâtre à l'extérieur, et marqué de sillons uniformes causés par la dessiccation ; blanc et farineux h i^ntéricur. Son odeur est nulle à l'état sec, sa saveur est acre et irritante.
Storck pensait que les propriétés médicinales du bulbe de Colcbijue étaient en grande partie annihilées par la dessiccation-et la vétusté; aussi i'employait-il <à l'état frais.
Lés graines ou semences sont sphériques, d'un brun nuirâtre, rugueuses,
f rosses environ comme la tête d'une pingle, d'une saveur d'abord amère, puis très-àcre. Elles sont difllciles à pulvériser •à cause de l'endosperme corné, élastique, dont elles sont formées à l'intérieur. L'époque de la récolte des Colchiques est au mois d'août, c'est lorsque le bulbe est en pleine vigueur.
Analyse. MM. Pelletier et Caventou ont trouvé dans les bulbes : matière grasse, acide volatil, gallate de vératrine, gomme^ amidon, inulin *, ligneux.
Dans Us graines, MM. Geiger et Hesse ont découvert un alcali végétal^ la colchicine, C|ui, d'après eux, se distmgue de la vératrine par des caractères assez tranchés.
Teinture de semences de Colchique {Tinctura de seminibus Colchidi).
Semence de Colchique pulvérisée 100 gr.
Alcool à 60 degrés 1,000
>i« ÉD. — T. II.
Faites macérer pendant dix jours, passez avec expression et fillrez.
Cette préparation est plus constante dans sa composition que la teinture préparée avec les bulbes secs.
Teinture de btdhes de Colchique (Tinctura de bulbis Colchici),
Bulbes de Colchique.
Alcool à 60 degrés. .
?Pi
100 gr.
pérez comme pour celle de semences.
L'eau médicinale d'Husson, remède célèbre contre la goutte, est faite avec 1 partie de bulbes fraîches et 2 partie:^ d'alcool à 36 degrés.
Vin de bulbes de Colchiqun,
Pr. : Bulbes secs 1 part*
Vin de Malaga. ... 16 —
Faites macérer pendant douze jours, passez aveu expression et filtrez.
On prépare de même un vin de semences de Colchique, dont les effets sont, dit-on, plus doux et plus sûrs que ceux du vin de bulbes.
Le plus grand nombre des prétendus spéciflques contre la goutte ont pour base leColcn (|ue, bulbes ou semences; le vin de Colchique est un médicament très-infidèle en raison des proportions trèi- variables d'alcool que renferment les vins blancs qui servent h le préparer; il en résulte souvent des accidents très-graves.
Formule de la liqueur de Laville,
Vins généreux d'Espagne. . . SUOsr^oO
Alcool rectifié 100 ,00
Eau 85 ,00
Principe actif de la Coloquinte. 2 ,50
Quinine et cinchonine 5 ,00
Matière colorante 3 ,00
Sels calcaires sans importance. 4 ,50
Vinaigre de Colclvqu» de Storck.
Pr. : Bulbes récents 1 part.
Vinaigre fort 12 —
COLCHIQUE. iOli
Que si maÎTitenanl nous résumons ce qui a été dit sur Faction physiologique du Colchique, nous dirons que, d'un accord presque unanime, ce médicament produit, à des doses modérées, de légers vertiges, de la diarrhée, quelques nausées et une plus grande abondance d'urines.
ACTION THÉEAFEUTIOUE DU COLCmQUE.
Le Colchique a eu son époque fabuleuse, s'il nous est permis de nous exprimer ainsi : on l'a porté au cou, en guise d'amulette, pour se préserver de la peste, des fièvres malignes, éruptives, et en général de la plupart des in&uences épidémiques f&cheuses.
n iaut arriver à Storck pour avoir, sur le Colchique, des expériences de quelque valeur (Libeii. de Colchici autumnalis radice). Ce qu'il ob^rva d'abord, ce fut l'extrôme abondance de l'urine qui suivait Tingeçtion de la préparation de Colchique. Il pensa donc à l'administrer dans Thydropisie ; et comme souvent cette dernière maladie est liée à des troubles graves de la respiration, il le conseilla aussi dans l'asthme dit humide^ et le Colchique fut désormais affecté d'une manière presque exclusive au traitement de ces deux affections.
Storck d'abord, et ensuite Zach, Kraft, Plenck, CoUin, satellites assez pâles du médecin de Vienne, confirmèrent à l'envi les vertus antihydropiques du Colchique; mais des médecins qui écrivaient hors de l'influence de Storck vinrent joindre aux témoignages dont nous venons de parler leur témoignage un peu moins équivoque. D'un autre côté, des praticiens assez nombreux, dont Murray a cité avec soin les noms et les écrits (App. med.^ t. V, p. 207 et suiv.), déclarèrent que le Colchique, utile dans quelques circonstances, ne se recommandait par aucune propriété que la scille ne possédât au moins au même degré.
Si l'on réfléchit à la diversité des causes de l'bydropisie, et aux lésions organiques multiples qui peuvent donner lieu aux épanchements aqueux qui s'observent chez l'homme malade, on comprendra que le Colchique doit, comme tant d'autres agents, rester impuissant, et qu'il y aurait en définitive injustice à lui demander plus qu'aux substances qui stimulent le plus vivement la sécrétion des reins, de la membrane muqueuse gastro-intestinale, et des glandes qui versent leurs produits dans le canal alimentaire. Aussi les réflexions de Murray à ce sujet nous semblentelles parfaitement judicieuses : Non mirum est mulios hydropicos indè non sanari: miraculum contra esset et naturœ legibus adversum si omnes sanarentur. Quis enim peritior ignorât, quanta labe vasorum et viscerum hy drops conjunctus esse soleaty et quam pertinax sœpe alias cuilibet medicaminum gencri obsistat (Murray, loco cit., p. 210).
Dans l'asthme, et notamment dans l'asthme humide, et surtout dans celui qui semblait lié à une affection du cœur qui avait causé un œdème pulmonaire ou un épanchement dans les plèvres, le Colchique a encore été conseillé avec avantage.
