VALÉRIANE- MATIÈRE MÉDICALE

La Valériane ( Valeriana offIcinaUs, L.), Valériane sauvage, petite Valériane.

Caractères gént'nqves. Calice petit, h dents nombreuses, tr^s-courtes, roulées en dedans avant la maturité ^ corolle à cinq divisions, un peu irrégulière, gibbeuse à la base; trois étamincs, un style, fruit monosperme, couronné parle calice, dont ' les divisions sont plumeuses et imitent une aigrette.

Caractères spécifiques. Tige élevée de 1 à 2 mètres^ poilue, arrondie, striée; toutes les feuilles ailées soni impaires: folioles lancéolées; fleurs hermaphrodites, formant un large panicule; fleurs rougeâtres ou blanches.

Parties usitées. Les racines,

La racine de la Valériane est formée d'un faisceau de fibres épaisses et blanchâtres^ allongées, recouvertes de petites fibrilles grêles et déliées; presque inodore dans son état frais, elle acquiert en se desséchant une odeur pénétrante et fétide.

L'analvse de la racine sèche de Valériane a donné à Tromadorf : huile volatile, acide valérianiquc, résine, cxtractif aqueux, matière particulière, amidon.

Quelques observations tendent à démontrer que Tessence de Valériane et l'acide valérianique ne préexistent pas plus dans les racmcs que nous étudions, que l'essence d'amandes amères et l'acide cyanhydriquc dans les semences de Vamygdatus amara. Mais ils se produisent par une sorte de fermentation en présence de Teau et de Tair : c'est ce qu'on aurait pu prévoir en remarquant que les racines de Valériane fraîches sont à peine odorantes. Ajoutez toutefois que les recherches récentes de M. Pierlot sont venues contredire en grande partie cotte opinion.

I..es préparations pharmaceutiques de Valériane usitées en médecine sont la

{>oudre, l'eau distillée, la tisane, le sirop, a teinture alcoolique, la teinture éthéréc, l'extrait.

Poudre, Pour la préparer, on nettoie les racines, et quand elles sont bien sèches, on les pulvérise à la manière ordinaire. Cette poudre doit être conser\ci' dans des flacons bien bouchés ; autrement elle perd presque toutes ses propriétés.

La grande Valériane ( Valeriana pAti) est souvent employée pour la petite, elle jouit d'ailleurs des mêmes propriétés; enfin, le nard celtique ou Valeriana celtica et le nard indien : spiranard Valeriana jatamensi et nardostachys jalamensi, et autres espèces de nards, ont tous, à des deçrés différents, les propriétés de la Valériane officinale.

Eau distittée de Valériane

Racine de Valériane 1,000 gr.

Eau q. s.

Concassez la racine de Valériane, laissez macérer pendant douze heures dans l'eau, et distillez pour obtenir 4,C00 grammes d'eau distillée.

7tiafi« de Valériane,

Racine de Valériane concassée de 8à30 gr.

Eau bouillante 1,000

Faites infuser. La tisane no doit jamais se faire par décoction, une grande partie de l'huile volatile se répandrait pendant l'opération.

Sirop de Valériane.

Racine de Valériane 1 part.

Eau bouillante

Sirop simple

On concasse la racine de Valériane, on la met dans la curcurbite d'un alambic, et on verse dessus l'eau bouillante : après dix à douze heures d'infusion, on aistiile pour retirer une partie et demie de li- «pieur que Ton conserve à part ; on passe avec expression la matière restée dans Valambic, on filtre le liquide, on le môle au sirop de sucre et Ton fait cuire jus- [u'à ce (Tue celui-ci ait perdu un poids gai à celui de la liqueur distillée, on le fait refroidir en partie, et on y mélange la liqueur aromatique (Soubciran).

Teinture aleodique de Valériane,

Racine de Valériane en poudre

grossière 100 gr.

Alcool à GO degrés. . q.s.

Opérez par la méthode de déplacement pour obtenir 500 grammes de produit.

Teinture éthirée de Valériane.

Racine de Valériane pulvérisée. 1 gr. Ether siilfurique 5

Opérez par la méthode de déplacement.

SxtraU de Valériane,

Racine de Valériane.

Alcool à 60 degrés. ,

On humecte la poudre de Valériane avec la moitié de son poids d'alcool ; au bout de douze heures, on lessive avec trois nouvelles parties d'alcool ; on déplace en grande partie celui-ci par l'eau, on distille les liqueurs alcooliques et on évapore à consistance d'extrait.

Il entre dans la comnosition des pilules tle Méglin avec Toxyae de zinc et l'extrait de jusquiame.

Acide valérianique, CmV^OK

D'après M. Pierlof, Tacide valérianique préexiste dans la racine fraîche de Valénane, dont il constitue un des principes immédiats. Il s'y trouve dans l'eau -de végétation dégagé de toute combinaison saline. On peut l'extraire directemnnt sans rinterméaiaire d'aucun agent chimique. La racine fraîche en contient plus que la racine desséchée (Bulletin de rA- -cadémie des sciences du 6 avril \ 857.)

L'acide valérianique est liquide, huileux, volatil : il paraît être le véritable principe actif de la Valériane qui lui devrait ses propriétés antispasmodiques. Il peut se prescrire k la dose de deux à trois gouttes dans une potion ; mais le plus ordinairement on radminislre sous la forme d'un sel, tel que le valérianate

de zinc, de fer, de quinine, d'atropine et d'ammoniaque.

Valérianate d*ammoniaque.

C»0H»0O*AzH*.

Le valérianaque d'ammoniaque n'était guère connu jusqu'à ce jour que sous la forme liquide et sirupeuse, et sa composition n'avait rien de bien défini ni de bien constant. Peut-être cette circonstance avait-elle contribué à faire négliger l'emploi de cette substance. C'est dans cet état, et associé avec l'extrait de Valériane, que le débitait M. Pierlot.

Mais on doit à MM. Laboureur et Fontaine un nouveau procédé qui permet d'obtenir maintenant le valérianate d'ammoniaque sous forme solide et cristallisée, et à l'état de pureté parraite.

Prenez l'acide valérianique monohydraté et pur: disposez-le en couches unies dans une capsule plate, recouverte d'une cloche parfaitement close. Faites arriver dans la clocle du gaz ammoniac anhydre, iusqu'h parfaite saturation de l'acide valérianique.

A mesure cfue la combinaison i lieu, le sel cristallise sous une forme on apparence confuse ; mais au microscope, on distingue très-bien des prismes à quatre pans terminés soit par des pyramides, soit par des biseaux.

Conserver le valérianate d'ammoniaque par petites parties dans des flacons parfaiment bouchés.

On donne le valérianate d'aramonia- ' que à la dose de 2 à 3 grammes dissous dans une potion de 120 grammes, par petites cuillerées d'heure en heure.

Valérianate de sine, (CioH»0»ZnO,12HO).

Le valérianate de zinc, que le prince Louis- Lucien Bonaparte prépara et préconisa le premier, est obtenu par combinaison directe. Il a l'apparence de l'acide borique et dégage une odeur qui rappelle celle de l'acide valérianique. Il est peu soluble dans l'eau et l'alcool, et a une saveur métallique très-prononcée. Il est employé avec succès dans les différentes affections nerveuses, telles que névralgies, hystérie, migrame, crampes d'estomac, épilepsle même.

Pilules de Valérianate de zinc (Devay).

Valérianate de zinc. 60 centigr.

Gomme adragante. . 2 gramm.

Pour 23 pilules, une matin et soir.

Potion au valérianate de %inc (Devay}.

Eau distillée 120 gramm.

Valérianate de zinc. 10 centigr.

Sirop de sucre. ... 30 gramm.

Une cuillerée h bouche toutes les heures.

MÉDICAMENTS ANTISPASMODIQ DES-

ACTION PHYSIOLOGIQÏIE,

Si Ton en croit tous les auteurs, depuis Dioscoride {cakfaeit et urinûm fworef; jusqu'à nos jours, àFexceptiou de M. Barbier, d'Amiens, la Valériane accélî^re la circulation, dijtermine de la chaleur k la peau, defi.J sueurs, et produit un trouble fébrile passager à la manière des suIki stances excitantes, telles que la cannelle, le poivre, elc- L'absence de ccm effets chez les nombreux malades à qui nous avons administré la Valé- ] riane, nous faisait suspectera bon droit Fexactitude des observateurs; nous avons donc pris nous*mtïmes de hautes doses de Finfusion ou de la poudre de cette racine, et nous n'avons éprouvé aucun dérangement dans les fonctions de la vie organique. Un peu de céphalalgie, d'incertitude et de susceptibilité dans Touïc, la vue et la myotilité, d*où quelques ver- \ tiges très-fugaces et du genre de ceux qu'on éprouve après une saignéfir ou par le fait du besoin de manger, tels sont les phénomènes qui attestent une modiOcation peu considérable de lencéphale sous Finlluence de-j laquelle nous ont placé, pendant que nous écrivons ces lignes, 30 grammes de la Valériane la plus fragranle que nous ayons pu trouver. Chez certains animaux, elle bouleverse la sensibilité et les fonctions muscu* | laires ; c*est aussi ce que nous avons observé chez certaines femmes et sur nous-mêmes, mais à un degré bien moins remarquable.

C'est donc en excitant des phénomènes nen^eux artificiels analogues aux spîismes morbides, c'est par conséquent en agissant sur le système cérébro-spinal par la voie du système ganglîonaire que la Valériane produit ses effets. Nous démontrerons plus lard que tout Fordre des spasmes rentre dans cette loi pathologique. Tout le monde connaît Finlluence bizarre et si prononcée que les chais éprouvent de l'odeur de la Valériane.

Les toxicologistes ne se sont pas occupés de cette plante, qui peut Otre prise h de très-hautes doses sans le moindre inconvénient.

TIIÉRAPKUTIQUE.

Epiiepsie. Une chose qui a droit de surprendre, c'est que la Valérianeail été vantée jusqu'au ridicule dans le traitement de la maladie où pas plus qu'autre chose elle n'a le privilège de guérir, et qu'h peine elle soit mentionnée dans la thérapeutique dijne foule d'autres affections où elle peut être très-utilement employée. Décrite par Dioscoride et A^lius, connue d'Arétée qui en fit usage, elle disparut pour être lirée d'un long oubli par Fabius Golumna, Napolitain d'une illustre origine, qui avait le malheur d'être épilcplique. Après avoir épuisé tous les remèdes imaginables, il se dévoua h la botanique pour chercher dans les plantes quelque secours contre sa terrible maladie ; et c'est vers la fin du sei-

zième siècle, qu'il nous dit avoir été parfaitement guéri par la Valériane, et avoir obtenu des succès aussi décisifs chez plusieurs de ses amis affectés du même mal. Jusqu'à quel point faut-il ajouter foi à ce récit? Aujourd'hui que le diagnostic est plus éclairé que du temps de Columna, on voit encore un si grand nombre de médecins confondre l'hystérie ou toute autre maladie convulsive avec l'épilepsie, qu'il est permis de contester, sans être taxé de trop de scepticisme, la valeur des observations du noble italien. Il nous a laissé fort peu de titres pour répondre de sa capacité médicale : ses ouvrages sont plutôt ceux d'un naturaliste que ceux d'un médecin.

-Là ne finit pas le rôle anti-épileptique de la Valériane. — Destinée à des succès rares mais éclatants, elle reparait un siècle plus tard, sous les auspices de Dominique Panaroli, médecin distingué de Rome, qui guérit par ce moyen un pêcheur épileptique dont les accès revenaient deux ou trois fois par jour, et qui, dit l'auteur, n'avait obtenu aucun soulagement par l'usage opiniâtre des remèdes les plus énergiques contre l'épilepsie, tels que le pied d'élan et le crâne humain. Si de pareilles observations sont peu probantes, on ne peut pas ne pas accorder un certain degré de confiance à celles rapportées en grand nombre par Haller, de Haèn, Sauvages, Willis, Marchant, et surtout par Tissot, Quarin ; par Boerhaave, qui, sans regarder la Valériane comme le spécifique de l'épilepsie, ne lui refusait pas une certaine efficacité. Certes, ces autorités sont imposantes, mais une semblable question est peut-être plus difficile à juger que ne le pensaient ces grands praticiens.

Essayons de montrer le côté juste et le côté inexact de ces assertions.

Sous le rapport de la gravité du pronostic, et par conséquent sous celui de l'efficacité des divers traitements, il est important de bien distinguer Yépiiepsie de la convulsion épilepti forme.

L'épilepsie est à elle seule une maladie. La convulsion épileptiforme, au contraire, est la forme convulsive et apoplectique de l'épilepsie moins l'épilepsie ; c'est-à-dire que c'est une modification morbide quelconque de l'économie empruntant à Tépilepsie, pour se manifester, sa forme seulement et rien que sa forme. C'est aux hospices de Bicêtre, de la Salpêtrière qu'on rencontre les vrais épileptiques, et combien peu on en guérit ! C'est à peine si l'on s'en occupe, par l'expérience qu'on a de l'inefficacité de tous les traitements. Néanmoins, il faut ici faire une remarque, c'est qu'il est commun de voir des épileptiques passer plusieurs mois, plusieurs années sans accès, bien qu'ils ne cessent pas de vivre sous le poids inamovible du mal qui n'était que dissimulé pour se réveiller plus menaçant et plus funeste. Or l'expérience apprend qu'une médication quelconque, même la plus insignifiante, peut suspendre ainsi le mal, soit quelquefois par sa vertu intrinsèque, soit plus souvent par la bienfaisante impression que doit produire, sur l'esprit d'un épileptique, l'espoir du succès qu'il attend de cette nouvelle tenta-

562 WÉDICAJIENTS ANTISPASMODIOUES.

tjve; mais, nous le répétons, le mal n>st que pallié, et nous ne rerusons ^ • pas à la Valériane ce pouvoir palUnliT

ConvnNlons épilepliforiiies. Quant AUX convuUwnst é pi lepiî formes^ 1 qui par Tappareil phénoménal de i*accès lui-même, ne diffèrent en rien de 1 répilopsîe, elles ne sont graves qtiV'U raison des causes lri>s-variées dont j eUes dépt^ndent* On appelle éclimipaie celles qui surviennent chez les | I femmes en couche et chez les entants. Elles sont graves dans ce cas, Pi\ la Valériane n'est pas alors sans action quand on peut Tadminislrer, j Celles qui signalent rinvasion de certains exanthèmes» comme lava- |î'iole, etc..*, disparaissent en même temps qu'apparaît Féruption. L'éla-j Ijlissenient des règles fîiil également tomber colles qui prt^cèdent, chez [ quelques jeunes filles non épilepiir/ues, le premier accomplissement de j cette fonction, etc., etc.». Dans certains cas de plaie de tête, de méniti- [ gile, d'encéphalite, de tumeurs cérébrales, d'intoxication saturnine, etc., il y a des attaques épilepti formes, nous le répétons, chez des gens nofi .épilepthpim. Cette importante dislincîion rend assez bien raison des suc- , ces dont on a Tait honneur à la Valériane dam répilepsie. Ceux qui savent ' combien sont identiques une attaque à'épilepsie chez un épileptique^ et une attaque ^/j//^7i^i/b/-r»^ chez un sujet non épiieptique^ concevront trî^sbien qu'il n'a pas toujoui^ été possible de se défendre de Fillusion qui a ' induit en erreur un prand nombre de praticiens sur la valeur thérapeutique delà Valériane dans répilepsie. Des accès d hystérie simulant jusqu'à un certain point Tépilepsie et guéris par la Valériane ont pu en abuser quelcpjes au 1res. On sait de même que les vers déterminent souvent dans reufance des convulsions épileptiformes; or la Valériane, jouissant jde propriétés anlhelmintiques assez actives, a pu ainsi guérir la forme fépileplique en détruisant son occasion* Toutefois on pourra Tadministrer Idans Tépilepsie surtout récente, dans le but d'en éloigner les acc^& et IdVn attémïer la violence ; c'est là tout ce que Ton peut se llatter d*en obtenir : mais il faut l'employer à hautes doses, pendant longtemps, un an et souvent plus, en suspendant son usage de distance en distance pour ne pas fatiguer T estomac.

Ch**z qtiplques individus voués à répilepsie, cette terrible affection commence p«r une forme symptomatiqun qu'on nomme le vertige épi^ hptique, 11 nous a semblé quota Valériane n'diail pas sans atténuer Tinlensilé et la fréquence de ces vertiges» expression lég?»re de Tépilepsie dont le pronostic n'est cependant pas moins grave que celui de Tattaqu© convulsive la plus complète.

Nervofiiftine. C'est surtout aux maladies des femmes qu'habilement maniée s'adresse la Valériane ; mais tellement aux maladies des femmes, que rerUiins cas, qui chez les hommes paraîtraient, d'apn'*s les lois d*une légitime analogie, en réclamer l'emploi, y sont le plus souvent rebelle» et cèdent à d'autres anlispMisraodiqueSj et que les aifections des jeunes

VALÉRUNE. 363

filles non pubères rentrent dans la môme exception. C'est que les troubles nerveux qui occupent surtout la scène moyenne de l'existence de la femme, jaillissent presque tous de l'utérus, qui semble, pendant cette période, se soumettre tout le système nerveux, et soustraire à l'influence régulatrice du cerveau les instruments des sensations et du mouvement volontaire, pour les livrer au désordre et à l'irrégularité qui caractérisent les maladies hystériques et cet ensemble d'anomalie des actes de la vie animale qu'on ne peut guère mieux désigner que par le nom ai état nerveux^ état spasmodtque.

Les premiers aperçus un peu consciencieux sur les propriétés de la Valériane sont enfouis dans deux thèses bien obscures soutenues l'une à Haie, l'autre à Amsterdam au commencement du siècle dernier. Leurs auteurs (J. Fréd. Bismarck et J. Fréd. Stancke) l'ont expérimentée dans les cas où elle rend réellement quelques services. Plus tard, Hill, Marcus Herz, entrevirent sa véritable action. Mais au lieu de citer des noms d'auteur, tAchons d'apprécier toutes les nuances d'indications auxquelles peut satisfaire la Valériane.

Hyatérie. Quiconque a jeté surThystérie un coup d'œil véritablement médical a dû y voir une névrose générale qui empreint de son cachet et de sa nature toute la série névropathique qui s'étend depuis la vapeur la plus fugace jusqu'à l'accès effroyable qui avait mérité des anciens la dénomination si profondément vraie de passion hystérique. Cette série est composée d'accidents protéiformes, de manières d'être pathologiques propres à la femme, manières d'être si mobiles, si indéterminées, que les nosologistes n'ont pu que génériquement les enfermer dans leurs cadres. Nous éprouvons le môme embarras qu'eux, et pourtant les praticiens doivent nous entendre. Ce sont (WiS maladies vaguement indiquées sous le nom de spasmes^ de vapeurs, mieux par Tissot sous celui de maux de nerfs. Chez Tune, ce sont des étouffements, des palpitations, un sentiment de strangulation, un serrement des tempes, etc., etc. ; chez l'autre, des battements, divers bruits dans la tête, un enchiffrènement passager, des frissons partiels, des bouffées de chaleur au visage, etc. ; celle-ci se plaint d'impatiences bizarres, de crispations^ d'agacements qui l'obligent à des mouvements involontaires, à une jactitation avec bâillements, pandiculations, hoquets trop souvent préludes d'accidents plus violents; celle-là accuse de la dysphagie, des borborygmes, des flatuosités, des brûlements d'entrailles, une tympanite se développant tout à coup et disparaissant de même, des anxiétés précordiales, des frayeurs paniques, de vaines susceptibilités ; quelques-unes résument ce tableau changeant en deux mots, qui, aux yeux du praticien, en peignent d'une manière assez forte toutes les fluctuations : J'ai mal aux nerfs, mes nerfs sont en mouvement, etc., etc.

Or la Valériane réussi assez bien à calmer ces nombreux phénomènes;

âSi MÉDICAMENTS ANTISPASMODIQUES.

et, chose étonnante, elle y réussit tfautanl mieux qu'Us s'éloignent davantage par leur forme et par leur intensité tlu véritable accès d^hystérie. Quant à celui-ci, la Valériane peut on f»loiçner les retours, en diminuer la violence; mais, nous le répétons, elle modifie d autant plus avantageusement l'hystérie, que ses formes sont plus incomplètes et plus bizarres.

L'attaque hystérique portée à un haut de^é laisse après elle diverses . afTections nerveuses contre lesquelles il est bon d'administrer la Valériane : telles sont des hémiplégies, des paralysies circonscrites, surtout de k sensibilité, desfourniillemcots, des céphalées iolenses, des Congestions partielles, des flatuosités, des palpitations, des aphonies. Dans certains cas, comme lien commun de tous ces symptômes nerveux très-mobiles^ existe un mouvement Tébrilo j>articulier, caractérisé surtout par un pouls fréquent, large et développé, la peau d'une chaleur douce et humide, la face fortement injectée et un peu rie dyspnée. Cette fièvre, qu'on peut appeler /ti/stérique, cède quelquefois au médic-ament dont nous traitons.

11 est aussi une des mille révélations de Fétat hystérique passée sous si* | lence ou peu observée par les auteurs, qu'il nous a été donné de voir déjà plusieurs fois, et que Tusage de la Vftlérianea complètement fait cesser : c'est un orgasme musculaire infatiiiable qui porte irrésistiblement les femmes à se mouvoir, à marcher, en leur donnant le sentiment d'une force invincible et du besoin pressant de se livrer à des exercices pénibles. Prennent*elîes alors quelques doses de poudre de Valériane? elles sont jetées dans une lassitude et une impuissance musculaire qui leur Atent toute envie de courir et de s'agiter : c*est comme une corde vivement tendue qui tout à coup se relâche.

VeHIffcs. L'indication la plus positive de la Valériane» après celle que nous venons de pr<^ciser, est tirée des vertiges, il est des personnes qui éprouveot souvent des vertiges, des obnubilations, des étourdissements identiques à ceux qui annoncent T imminence du coup de sang ou de l'hémorrhagie cérébrale, et chez qui pourtant ce symptôme n'est point lié k ces graves accidents. La saignée qui, dans ce dernier cas, les dissiperait, ne fait au contraire que les augmenter, tandis que la Valériane les calme asse^ bien, et c'est un des services !es plus spéciaux que soit appelé k rendre cet antispasmodique. Ces sortes de vertiges finissent par devenir j très-importuns, et souvent même d'un pronostic fort sérieux.

Chfiréff». Plusieurs auteurs du siècle dernier attestent refficacité de la Valériane dans la danse de Saint-Guy, et ils s'accordent avec nous sur ce point que leurs observalions ont presque toutes déjeunes Olïes pour sujets. Strandberg et Carminati l'ont pi-éconisée dans la migraine. Nous ajoutons qu il ne faut guère y compter que dans celles qui s^associent aux troubles hystériformes que nous avons énumérés. Il en est de même de certaines gastralgies qui reconnaissent celte commune dépendance, et dans lesquelles seulement elle est utile. Ces deux atrections, surtout la

première, entraînent quelquefois, à la suite des douleurs vives qu'elles occasionnent, un état spasmodique général qui en réclame aussi remploi.

Anémie. C'est uu fait bien des fois constaté par tous les praticiens, que Texcitabilité nerveuse augmente en raison directe des pertes de sang, ce qui explique la fréquence et l'intensité des maladies qui dépendent de Tanémie chez les femmes nouvellement accouchées, abondamment réglées, chlorotiques ou débilitées par des émissions sanguines exagérées. On peut susciter à volonté les troubles nerveux les plus violents par les jeûnes, la diète trop prolongée et les pertes de sang artiflcielles. Tous ces accidents, si communs depuis qu'on a paru oublier qu'il faut du sang pour régulariser les phénomènes de l'innervation, peuvent être calmés par les antispasmodiques, et surtout par la Valériane, en attendant que, par un régime analeptique bien dirigé, le sang, cet antispasmodique par excellence, soit venu apporter aux appareils nerveux la iixité nécessaire au maintien de leu^ équilibre. Il en est de même pour les pblegmasies, les fièvres, les affections quelconques dans lesquelles, inconsidérément ou par l'urgence des indications, on a porté très-loin ks émissions sanguines. On voit surgir alors des phénomènes spasmodiques auxquels on peut parer avec la Valériane, et qui, par leur disparition, permettent à la phlegmasie de se résoudre, à la maladie, quelle qu'elle soit, d'accomplir heureusement ses périodes. A la fin des fièvres continues graves, lorsque radynamie, et surtout Tataxie, sont venues après des hémorrhagies nasales ou intestinales abondantes, que le ventre est ballonné, indolent, qu'en un mot l'incohérence nerveuse est liée à la faiblesse, il y a tout avantage et aucun inconvénient à prescrire la Valériane. Nous en disons autant pour les mêmes symptômes lorsqu'ils apparaissent dans le cours des fièvres exanthématiques, soit par la répercussion de l'éruption, ce qui n'est que trop commun, dans la scarlatine surtout, soit pour toute autre cause marquée d'un cachet de faiblesse ou de malignité.

MéBopavse. Si quelques-unes des incommodités qui assiègent les femmes parvenues à leur âge critique sont hyperhémiques et commandent l'emploi des déplétions sanguines, il faut convenir aussi que souvent l'inutilité, nous dirons même la nocuité de ce traitement, assignent à ces dérangements une tout autre cause. Nous avons vu bien souvent ces accidents, consistant surtout en palpitations, en accès de dyspnée, en vertiges, en maux de tête, céder rapidement à l'usage de quelques grammes de poudre de Valériane ou de son infusion prise en lavements.

Poi j4ipsi«. Il est une maladie singulière que récemment nous avons vue très-avantageusement modifiée par l'emploi delà Valériane : c'est la polydipsie. Rayer a soumis à ce traitement, dans ses salles de l'hô- ^tal de la Charité, un jeune garçon dévoré par une soif inextinguible, et qui urinait en proportion de l'énorme quantité de boissons qu'il prenait.

mû MÉDICAMENTS ANTISPASMODiyUES.

Ses urines étaient très-légères, presque comme de Teau, inodores, incolopes, insipides et excessiveraerU abondantes. Ce petit malade ne maigrissait pas du rest(^, mongeait beaucoup, et jouissait à part cela d'une parfaite santé. Cette polytlipsie et celte polyurie, toutes simples, étaient produites vmisemblablement par un^ alfi'cliou nerveuse, et n'avaient d ailleoi'S avec le diabète, dont elles difTi^raient sous les rapports les plus importants, d'autre point de ressemblance que l'abondance de la sécrétion! urinaire. Sous rinÛuence de la poudre de Valériane, employée déjà avec] succès par Rayer dans des cas analogues, ce malade a vu tout à la fois, dans rcspacc de trois semaines h un mois, diminuer sa soif et Textrème abondance de ses urines. Plusieurs médications, et la médication papJ Topium en particulier, avaient complètement écboué. Nous avons obtenu j nn succès analogue chez une femme hystérique, dont l'histoire a étéj développée par nous dans le Joui*nai de médecine (mai i8ii).

Enfin, en 1854, dans le service de la clinique médicale de l'Hûtel-Dieu, nous avons reçu un malade âgé de trente ans, qui déjà depuis longtemps était atteint de polydipsie avec polyurie, 11 buvait chaque jour jusqu'à^ 32 litres de tisane, et urinait en conséquence. L'un ne, très- sou veut finalyaée par M. Bouchardat, n'a jamais offert la moindre trace de glucuse. II y avait cela de remarquable chez notre malade, c'est que la peau du visagij était souvent le siège d'un éry thème extrêmement intense, sans mouve-^ ment fébrile, qui coïncidait avec une exîigération de la soif et de la sécrétion iirinaire et qui disparaissait au bout de deux ou trois joui-s, pour reparaître peu après. La santé était d'ailleurs assez bonne*

Cette fluxion bizarre, qui avait quelque chose des fluxions ordiuaireaJ chez les femmes nerveuses, nous eûl invité à donner la Valériane, si liéjà^ nous n'avions connu les Tails rapportés plus haut.

Nous prescrivîmes l'extrait de Valériane, qui fut successivement porté jusqu'à l'énorme dose de 30 grammes pm- jour. La soif, la sécrétion ' urinaire et Térythèine diminuèrent parallèlement, et la guérison était complète après quatre mois de trriitement. Plus tard, nous avons revu ce malade dont la santé restait fort bonne.

Puisque cette substance n'influe en aucune manière su rie système circulatoire en général, et ne congestionne aucun organe eu particulier, elle ne . saurait être directement emuiénngogue; si doncquelqilefoisellciedevient, c*est médialement, en faisiinl cesser des symptômes nerveux qui s'opposident à Téruplion des règles. Dans quelques dysménorrhées, précédées uu ^ jour ou deux de gonflements douloureux et non inflammattâres du ventre, elle facilite également le flux menstruel . Les flatuosités qui surviennent après le repas chez les femmes nerveuses, chez les hypochondriaques, sont souvejit dissipées pir une légère infusion de Valéririne,

Ambiytipir. Après les vertus anti-épileptiqoes de la Valériane, les anciens auteurs ont surtout exalté son action spécifique àim% certaines maladies des yeux. Bismarck commence ainsi sa disserlation : Dico quùdradix

VALÉRUNE. 367

Valerianœ hortenmsit cephalica^ uterina et ophthûlmica. 11 aurait pu, ce nous semble, se borner aux deux premiers chefs. G*est dans Tamaurose commençante, dans Tobscurcissement de la vue (caligo oculorum) commun aux vieillards, aux hommes de cabinet, à certains ouvriers, qu'elle a ét^ préconisée au point que, dit l'auteur^ ocularia à quibmdam nominatur. Etmuller va plus loin : Virius ejus anti-ophthalmtca non potest sati$ decantari. Stancke a mieux saisi la nuance d'indication qui peut en légitimer remploi dans les affections des yeux quand il dit : His solùm modo medeiur oculorum morbis qui à nervis oriuntur. Sujet lui-même à des éblouissements, à de légères hallucinations, il s'en délivra par la Valériane. Mais ces accidents sont plus cérébraux que propres à l'organe de la vision, et nous en avons parlé plus haut.

NéTimigies. Le Yalérianate d'ammoniaque, un instant accepté avec enthousiasme, est bientôt tombé dans roubU. Il agissait, soi-disant, d'une manière étonnante contre les névralgies rebelles. Aujourd'hui, il n'en est plus question. Cependant il n'est pas impossible qu'il ne puisse rendre quelques services.

AffeetloBSTermineases. Nous ne ferons qu'indiquer son action anthelmintique parce que nous avons le semen-contra, la mousse de Corse, etc.; ses propriétés fébrifuges, quoiqu'un assez grand nombre de faits rapportés par Bauhin, Bouteille, Miocchi, Carminati, M. Vaidy, permettent d'y ajouter une certaine confiance, parce que nous avons le quinquina et ses succédanés, etc. Junker en parle comme d'un diurétique et d'un diaphorétique dans les exanthèmes rentrés. Dans l'asthme nerveux, elle est loin d'être sans utilité, comme nous l'avons encore dernièrement éprouvé.

Mindérérus l'employait en épithème sur les membres débilités par d'anciennes affections, et sur la tête ou dans la migraine. Elle a servi à faire des amulettes contre les vénéfices, et, suivant Agricola, à doubler les forces aux combats amoureux. Une serait pas impossible à la rigueur que son odeur seule ait pu légèrement exciter le système nerveux.

Nous résumons ainsi l'action propre de la Valériane :

Médicament utile dans la série indéterminée des accidents nerveux qui naissent sous l'empire des affections hystériques et vaporeuses, soit que ces accidents se montrent réunis, soit qu'il apparaissent isolés; jouissant en outre d'une réputation méritée dans les vertiges et les étourdissements nerveux.