ÉLECTRICITÉ DYNAMIQUE

Le« traité? de physique compmincnt tous oe titre plusieurs aortes dv courants :

i'> Les courantA voltAÎqties continus ;

S» Les courants interrompus, mais marrhant dans te môme sens et fnurjria ■oit directement par ta pile, soit par des aimants ou des appiLreiU d'induction ;

3*» Des courants mlerrompus t*tse succédant en i»ens opposé, couraEta qui ■ont toujours produits par l'indue lion.

Courants produits par la pile ou

COURANTS VOLTAÏQUES, COURANTS CONTI- NUS. Les piles employées sont des pile»

à courant constant ; celles de DanieO, de Grove et de Buijsen sont les plus ordinairemeat uLi Usées. Mais Remak^ qui A fait pendant dix ans un usage exclusif des courants constants, s'est lassé de ces appareils, qui demandent un entretien continuel, et les û remplaces par l'appareil suivant construit par MM* Siemens et llalftke, de Berlin. Cet appareil consiste eu un certain nombre d'éléments composés dt! la manière suivante : dans un flacon de verre se trouvent, au fond, du sulfate de cuivre en cristaux et en bo!utiou, puis une voûte d'argfile recoure rt« de papier mûclié^ le tout surmonté par un cylindre de zino. Celte pile a, selon Reniak, le grand avantage de donner un courant constant et peu variable et de n'exiger un uelloyaj^e que toua k>s dix mois au plus. (Remak, Leçons fîiîtos à Paris à l'hôpital d** ia Charité, 185,>.)

Depuis on a construit des pile^ dont le maniement ordinaire est facile parce qti*eltes n'ont qu'un seul liquide : ce sont la pile au bichromate de polasst» de Bunsen et la pile, au sulfatt) de mercure de M. Marié- jJavy, mais ces piles sont surtout destinées aux appareils d'induciion. EnÛn, on pourrait, à la rigueur, obtenir dcii courants continus des appareils d'induction en employant rextra*:0Lirant.

Courants iNTiiUROMPus marchant DANS LE MÊME SENB. L'excitatiou produite par un courant se faisant surtout sentir h la fermeture ou h l'ouverture du circuit, on a commencé à interrompre le courant conslajTinient en coupant continuellement te circiril, CMsla s'est fait surtout dans rélectropuDoture. On n'avait pour cela qu'h choquer l'une des aiguilles avec le conducteur en observant une sorte de rhythme. Plua tard, M. Maasoo a inventé une rau« dentée avec laquelle on peut interrompre et rétablir successivement le courant nuasi régulièrement qne possible. On peut encore se servir, dans le même but, de l'appareil de FixiL Mais il faut ajouter

que ces couranls interrompus de même m sens peuvent encore être produits par rinducfiun au moyen des appareils magné to-él trctriques ,

ApPaJIEILS MAOWirO-éLECTRIOUES.

Ces appareils fournissent des courante dinduction produits non plus fiiir des piles, mais bien par des ainiunts.

Les instruments qui les alimentent &i>nt connus de tous, parce qu'ils font partie du mat^-riel des cabinet» de physique : ce sont les appareils de Pixii, de Clarke, la macluue maKnétn-électriqne de Nol" îet, profeBseur de physique k Bruxelles et descendant de Tabbé NoUet,

La machine de Breton, qui est ta machine de ce genre la plus employée, est unr machine de Clarek. Ces appareils fournissent bien des courants d'indnctiûii, mais grâce à nu instrument tréaingénieux, le rommuùtieur, ils donnent des courants interrompus dirigés h>U9 dans le m^mc sens et se rapprochent, par conséquent, beaucoup plus de l'appareil de Masson que des appareils volla-électriqnea que nous allons faire oonnaître.

Courants d* induction, c'EST-A-oms

COURANTS mSCOlSTlWUS SB SUCCÉDANT

EN SENS INVERSES. Le plus souvcnl, en France, ou emploie les courants d'induclion produits soit par des piles, soit par des aimants.

AppaREIT^ produisant des C45URANTS d'induction au M0Y£N DS PILES OU APPAREILS V0LTA-ÉLECTR1QUES,

Appareil de M. Masson. Cet instrument, qui a été inventé il y a plus de trente ans, pour obtenir rélectrisatioii localisée, se compose de trois parties : t*» une pile ; 2» une roue à interrufition; 3" une bobine ou un électro-aimant à un seul fd ; cet appareil est destiné à utiliser l'exlracourant induit.

Al*pûretl(te M. DuchenM de Boulugne»

Cet appareil très-puisi^ant se compose de trois parties :

i° Une petite pile de Bunsea enfermée dans nu tiroir *

%^ Une bobme composant un sy^^tème d'induction et formée de deux Ois de enivre rouge de diamètre inégal ;

a** Un gradualeur consistant en un cylindre de cuivre rouge qui enveloppe la liohïne et ^i la partie supérieun« duquel existe une échidle de graduation ;

4» Un modérateur composé d'un tutie de verre à fond métallique : eu tube est rempli d'eau ;

5« Une bousBole pour mesurer Tintensité du courant;

ça Et enfin d'un trembleur.

Cet appareil est tr(>s- puissant, mais complique et, par conséquent facile h àé* ranger, de plus il est coûteux, enfin il est pesant, difficilement portatif; .lusai C8t*ii peu répandu, malgré les grand»

•errices qu'il a rendus entre les mains * La pile ne marche pas par des acides

de son inventeur. et par conséquent ne produit ni la rouille

' Appareil de Ugêndr^ êi Morin, C'est des excitateurs ni des brûlures sur les

l'appareil le plus répandu en France, vêtements. On la met en activité soit

à cause de son prix modéré et de son avec du deuto-sulfate de mercure, soit

petit volume ; il se compose d'une petite avec du turbith minéral, soit enfin avec

pile de Bunsen, d'une bobine à deux du deuto-chlorure de mercure. Cette pile,

fils et d'un interrupteur. Il a toutefois d'après son auteur . produit des courants

finoonvénient de faire transporter par aussi constants et aussi forts que les

le médecin une pile contenant des acides piles qui marchent avec des acides.

fbrts qui rouillent l'appareil et peuvent Appareil de Huhmkorff, Cet appareil

brûler les vêtements. est de tous le plus commode ; il marche

Appareil de Van Holsbeck. L'instru- sans acide, au moyen du deuto-snirate

ment imaginé par ce praticien de de mercure, selon le procédé indiqué par

Bruxelles a été construit spéciale- M. Marié-Davy. Cet appareil, qui est le

ment pour les médecins et modifié peu à plus petit de tous et n'est pas plus gros

peu, à mesure que la pratique de l'élec- qu'un livre in-S»^ permet d'employer

irisation dans la clientèle en faisait voir soit des courants mduits soit l'extracou-

les inconvénients. rant. Le seul inconvénient qu'il offre

Il répond donc à toutes les objections est, dit-on, de se déranger facilemcnL

fidtes aux appareils précédents. Il existe encore un grand nombre

Tout d'abord il est peu volumineux, d'appareils volta-électriques employés

quoiqu'il contienne non-seulement la par les médecins; nous ne pouvons les

pile et la bobine, mais encore une cer- mentionner tous, nous citerons seule-

laine provision de substances pour ali- ment, comme les plus connus après ceux

menter la pile et des excitateurs de tous qui précèdent, ceux de MM. DeÛeunc et

genres. de M. Loret.

ACTION PHTSIOLOGIQUS DB h'ÉLRCTBlCJTÈ.

!• Fffèt physiohgique de Caimant. L^application d'une armure aimantée ne produit ordinairement aucun effet sensible, et nous avons pu nous en assurer souvent. Quelquefois cependant, dès que la température des pièces de l'appareil est en équilibre avec celle du corps, on éprouve au point de contact une titillation qui dégénère en prurit ; en même temps, la peau devient plus chaude, plus injectée et se couvre de sueur, de manière à oxyder l'acier en peu de jours, et, quelquefois même dans l'espace de cinq ou six heures. Il est remarquable, et cette observation faite par Andry et Thouret, a été répétée par M. Lebreton, que l'oxydation n'a pas lieu si le contact de l'armure n'a pas produit ou 1^ diminution de la douleur, ou les sensations inaccoutumées dont nous venons de parler.

Quand les pièces sont restées longtemps appliquées, elles finissent par causer sur la peau une éruption vésiculeuse, qui apparaît le plus souvent au-dessous de l'armure elle-même, et quelquefois à une certaine distance de l'endroit sur lequel elle était placée.

Quelques malades accusent encore des sensations d'un autre genre : ils voient des bluetles ou éprouvent des tintements d'oreilles, quand une armure est placée autour de la tête. D'autres éprouvent de fortes palpitations si le cœur est placé dans le courant magnétique. Andry et Thouret ont vu des purgations violentes être provoquées par l'action de plusieurs aimants en ceinture ; et, nous-mêmes, ayant mis un jour une plaque aimantée sur le creuf de l'estomac d'une dame, et une autre dans le point correspondant, au dos, dans le but de guérir une douleur qu'elle

ressentait, nous provoquâmes par, ce moyeu une forte indigestion, la seule que cette malade eût éprouvée de sa vie.

CeselTots, qui ne doivent ijos être mis exclusivement sur le compte de raimant j permettent de ne pas révoquer enlièremeot en doute ce que les auteurs ont dit des phénouièues nerveux auxquels donoaitlieu quelquefois rapplicatiou de fortes armures aimantées.

2* Aciion physiologique de fÉkciricUé statique, L*abbé Nollet est, diton» le premier qui ail fait des expériences sur ce sujet; il avait démontré que rélecLricité accélère révaporatiou des liquides et les faitécoïder plus rapidement dans les tubes capillaires ; aussi beaucoup de médecins s'attendaient h voir le Bain électrique activer !a circulation du sang dans réconomic. Malbeiireusenient il nVrnosl rien et les expérieDces de Maudujt, de Cavallo et de Van Marum en font foi. Pourtant Partington {!), très-expert eu fait d'Électricilé, disait avoir vu souvent le pouls augmenter, ce dont on ne sera pas étonné en tenant compte de Témotion des malades. Le fait de Carpue n'est guère plus probant. I! avance qu'ayant ouvert une veine dont le sang ne coulait pas aisément, il électrisa le malade et le sang jaillit très-librement.

Maudnyt prétend que le BîUu électrique provoque la salivation, mais les autres écrivains se taisent sur ce sujet ; tous se bornent à noter la sensation de vent frais ou de toile d*ara ignée qui se produit dans la région oCi on élève la tension électriiiue en approchant un conducteur.

L'action des étincelles est plus nette. Si, pendant le Bain électrique, on promène sur la peau recouverte d'une flanelle un conducteur métallique, il se fait de petites étincelles au moyen de chacun des brios de la laine ; mais ces étincelles sont pL-lites et ne produisent pas de douleur, tout se borne à un peu dechafouillement. Pour agir plus énergiquement sur le tégument externe, à la manière d'un révulsif, on laisse la pe4iu à nu et Ton tire des étincelles en nombre variai ble. Ces étincelles provoquent une douleur d'autant plus vive, que la tension est plus grande et, par conséquent, Tétincelle plus longue. Maisla douleur varie encore pour d'autres motifs. Selon Mauduyt, les étincelles petites, acuminées et rougeâtres qui se produisent de préférence par les temps humides sont beaucoupplus douloureuses queles étincelles globuleuses, limpides et plus sonores qu'on obtient plusordiu-iirement dans les temps secs. En général, la commotion produite [lar rélincelle s'accompagne de la contraction du muscle sous-jaccnt, et ce phénomène est assez constant pour que Mauduyt ne Tait vu manquer qu'une fois sur cent cinquante malades, et encore, au bout de trais jours, le malade ne faisait-il plus exception. L'étincelle témoigne encore de son action sur la peau en y produis^mt une sorte de petite bn\lure ; on observe, en effet, après les décharges, un soulèvement et une petite scission de répidermc avec ndjéfaclion ou quelquefois une petite vésication. Tous ces phénomènes sont trè&*légers et constamment

(Ij SiugQp fi'îétnenU d'timtitiié, tradujt par ThilUyu, 1117.

disnpés an bout de trois heures. Quant aux commotions produites par la bouteille de Leyde et la bobine de Ruhmkorff, elles ont un tout autre eifet; autant le Bain et les étincelles ordinaires sont innocentes, autant les secousses de la bouteille de Leyde et surtout celles de la bobine de Ruhmkorff sont dangereuses. Aussi les commotions n'ont-elles guère été administrées qu'avec Télectromètre de Lanc, qui permet d'en limiter l'action et de les donner très-faibles, c'est-à-dire semblables à celles du Bain électrique.

ACTION PHYSIOLOGIQUE DE L'ÉLECTRICrré DYNAMIQUE.

Malgré tous les travaux récents, Télectro-physiologie est encore presque à Tétat de chaos. Aussi 7aut-il être reconnaissant à M. le professeur Gavarret d'avoir exposé dans des conférences supplémentaires Tétat de la science à ce point de vue. Pour notre part, nous l'en remercions ici^ et nous avons fait tous nos efforts pour en donner le résumé dans le chapitre qui suit :

1* Courants voltaïques^ courants continus^ courants constants. Tandis que la machine électrique ne fournit qu'une petite quantité d'Électricité, mais une Électricité douée d'une forte tension, la pile fournit au contraire une énorme quantité d'Électricité, mais, à l'inverse précisément de la machine électrique, l'Électricité qu'elle produit ne possède qu'une trèsfaible tension. Dans ces deux conditions, petite quantité d'Électricité à forte tension, ou grande quantité d'Électricité à faible tension, l'organisme n'est pas profondément troublé et surtout ne l'est que d'une manière passagère ; aussi ces deux manières d'appliquer l'Électricité doiventelles se répandre plus tard de plus en plus. Tout au contraire, si les deux éléments^ tension et quantité, existent tous deux à une certaine dose, les effets produits par l'Électricité agissent énergiquement sur l'organisme et peuvent devenir dangereux. On en a pour preuve que .la bouteille de Leyde et la bobine de Ruhmkorf, de moyenne grandeur, peuvent facilement tuer un lapin par une seule décharge.

C'est précisément cette grande intensité d'action que possède l'Électridté d'induction qui Ta fait appliquer presque exclusivement à la thérapeutique ; pourtant les courants continus ne doivent être nullement mis decAté, attendu qu'ils jouissent de propriétés qu'on ne retrouve pas dans les appareils d'induction. Appliqués à l'homme sain, les courants continus produisent des effets généraux et locaux. Les effets généraux consistent, d'après Remak (Leçons faites à l'hôpital de la Charité, 4865), en une augmentation de la chaleur du corps, suivie d'un peu de transpiiDtion et très-souvent en une augmentation de sommeil, au sortir duquel on se sent plus léger et plus dispos.

Quant à l'effet local, il est très-variable, suivant les points de l'organisme sur lesquels on agit.

Remarquons tout d'abord que les deux pôles ont des propriétés diffé-

tê EXCITANTS DU SYSTEME MtJSCULAmE.

rentes : nu pôle positif, la peau devient rouge et les vaisseaux se dilatent, tandis (ju'au négatif T effet contraire se protîuit au bout de cinq minutes environ ; mais ce n'est pas tout, le pôle négatif fait gonfler Tépiderme H produit ensuite une éruption papuleuse. Cette sorte «l'urticaire persiste si Ton continue à appliquer les courants, et, peu h peu, Tépiderme et le derme s'inliltrent d'un peu de liquide et forment une escbare qui ne se détache qu'an bûu£ de trois à quatre mois. Cette eschare est d'ailleurs sopprficielle, ne comprend que Tépiderme et ne laisse pas de trous sur la peau. Si les coumnts sont très-intenses, des effets plui profonds se manifesteront, les liquides de Torganisme se sép;H*ant en deux parties, les acides iront au pôle positif, les bases au pôle négatif, et Ftlleclncité agira alors comme le calorique porté h une température élevée ; ce ne sont plus des effets électriques que Ton obtiendra, mais des cautérisations. Si, dans ce cas, les électrodes plongent dans le liquide sanguin, comme cela a été fait avec l'électro-puncture, un caillot se formera autour du pôle positif. On a tiré de là Tespoir que le courant électrique deviendrait un moyen de guérir les gros ané* vrysmes; mais, par malheur, il n'en est rien. Ce n'est pas la fibrine que rÉJectricité fait coaguler, mais bien TiUbumine, et le caillot albuinineux est loin d'avoir ïa résistance du cuillot fihrineux. Un autre inconvénient consiste en ce qu'on est forcé de commencer par ponctionner les anévrysmos pour faire pénétrer les aiguilles, ce qui rend le traitement encore plus dangeièux, attendu qu'on établit une ouverture que le courant agrandit par cautérisation, et qu'on s'expose sérieusement à voir ran^vrysme rompre sous eux. Cette thérapeutique est, du reste, justement abandonnée.

Action sur les organe» de reiatton, Ritter avait remarqué que si Ton ferme le circuit d'une pile en prenant dans la main droite l'électrode positive et dans la main gauche Télectrade négative, on observe les effets suivants : dans le membre supérieur droit, où le courant est centripète, la contractibOité et l'excitabilité des muscles augmente, tandis que le bras gauche, qui est parcouru [mr un courant centrifuge, est engourdi et que sa contractibilité et son excitiibilîté sont amoindries. Mais aujourd'hui l'analyse a porté beaucoup plus loin, et l'on peut résumer de la manière suivante l'état actuel de nos connaiss^mces sur l'action physiologique des c<>urants volfaïques :

Action de$ courants voltah^ues mr le système nerveuse . On peut appliquer les counmts de plusieurs manières sur un nerf; aussi, aOri du rendre ks descriptions plus faciles, a-t*on adopté certains mots pour désigner les différents modes d'application. On appelle courant descendant ou direct celui qui va de la racine d*uu nerf à sa périphérie, le counint étant supposé comme toujours marcher du pôle positif au pôle négatif. Dans cette qualification, il n'est nullement tenu compte de la nature du nerf soumis à rcxpérience. Si donc, on applique le pôle positif du rôle de h racine d'un nerf moteur et le pôle négatif du côté de sa péri-

MAGNÉTISAIB. — ÉLECTRICITÉ. S9

phérie, le courant sera nommé direct ou descendant^ et, dans ce cas, le courant suivra la direction de l'action nerveuse. Si l'on fait la même expérience sur un nerf de sentiment, le courant sera encore appelé descendeaU ou direct^ bien qu'il soit d'im sens opposé à celui de Faction nerveuse. Au contraire, si l'on place le pôle positif à la périphérie du nerf et le pôle négatif à la racine, le courant sera dit ascendant ou iVi- «ene, quelle que soit la nature» motrice ou sensible, du nerf en expé- . rience.

Ceci bien convenu, voyons comment agissent les courants sur les nerfîB. D'une manière générale, la loi de Marianini est vraie, le courant éetcendant ou direct agit plus énergiquement sur les nerfs sensibles, et le courant ascendant est, au contraire, plus actif quand on l'applique aux nerfs moteurs. En d'autres termes, le courant voltaîque est plus actif quand il parcourt un nerf dans un sens contraire à celui de l'action nerveuse*

Dans cette expérience , comme dans celles dont il sera question plus loin, il est bien entendu que le courant est appliqué de manière à circuler dans le sens de la longueur du nerf, attendu que le courant qui traverse un nerf dans le sens transversal ne produit aucun effet.

Action sur les nerfs moteurs. Quand un nerf moteur est parcouru par un courant descendant ou direct^ le maximum d'action aura lieu au moment de la fermeture du circuit, quels que soient les rapports du nerf moteur avec le centre nerveux, c'est-à-dire qu'il soit adhérent à la moelle ou qu'il ait été coupé.

Si, au lieu d'un courant direct, on fait agir un courant ascendant ou inverse, la contraction musculaire se produira encore au moment de la fermeture du circuit, mais 51 le nerf a été séparé de la moelle, l'action ne se produira pas au moment de la fermeture du courant, ni pendont son passage, l'excitation n'aura lieu qu'au moment où l'on rompra le aircuit. Cette contraction sera beaucoup plus faible que les précédentes, et, pour avoir la même énergie, elle exigera un courant d'une intensité plus grande.

Action sur les nerfs sensibles. Pour exciter les nerfs sensibles, il faut avoir des courants plus intenses que pour les nerfs moteurs; il faut, en outre, d'après Remak et Marianini, que le courant soit descendant ou direct. On obtient alors des contractions musculaires par action réflexe, contractions souvent généralisées, mais caractérisées surtout parce qu'il n'y a aucun rapport entre le nerf excité et les muscles qui se contractent.

Action sur les racines nerveuses. MM. Longet et Mateucci avaient d'abord obtenu des phénomènes tout à fait différents de ceux que donnent les expériences sur les troncs nerveux, mais ils se sont aperçus plus tard qu'ils s'étaient trompés et qu'ils avaient observé les effets de courants dérivés, dont il est si difDcile de se garantir; depuis, ils ont reconnu que l'on obtient sur les racines nerveuses les mêmes résultats que sur les troncs nerveux.

m KXCÎTANTS DU SYSTÈME Mr^CUÎ.URE.

Nous ne dimns qu'un mot de riiinuencn des iigîiuircs apposées stir les troncs nerveux. Une ligature placée sur le trajet crou nerf n'arrête pas le courant voltaïque, mais elle arrête l'excitation sensible ou excitomotrice. Donc, si les deux électrodes sont mises sur un nerf moteur au-dessus de ia ligature^ il ne &e produira pas de contraction musculaire^ parce que Texcitation sera arrêtée par la ligature; si, au contniire, les deux électrodes sont au*dessous, ou l*une au-dessous et Tautre au-dessus, l'excitation se produira.

Action d'un seul pôle. Pour exciter un iierf» il n'est pas nécessaire que les deux électrodes soient sur le ti-îijet du nerf. 11 soffit d'en placer une sur le nerf, Tîmlre pouvant être placée sur un point quelconque da «orps C'est en général de cette manière que procédait Remak pour faire Fêlectrisatiou localisée. Dans c^Hte manière de procéder, que Remak appelle méthode unifKiiaire^ il prétend que si c'est le pôle pont i f qnï est sur lo nerf, on aura les mêmes effets qu'avec un courant descendant ou direct^ et si c'est le pôle négatif y on aura la même influence qu'avec un courant ascend/mt ou inverse.

Action sur les nerfs de la sensibilité spéciale. On sait que lorsqu'on excite un nerf de sensibilité spéciale par un a^enl quelconque, mécanique, chimique ou physiologique, le nerf spécial ne trahit Texcitalion que par les sensations auxquelles il préside, et que ces sensations ont reçu le nom de phosphènes. Le nerf optique donnera donc des pîiosphénes lumineux, le nerf acoustique des sons, etc., etc. Si donc on fait pnsser, comme Fa fait Ritter, un courant voUaîquc à travers les deux yeux, on aura au pûle positif des phosphènes rouges, et au pôle négatif des phosphènes bleus, Remak a répété Texpérience de la manière suivante :

H En touchant, par exemple, la tempe, le front ou la joue avec les électrodes d'un courant très-faible et ne produisant aucune sensation sur la peau, on détermine des phoapkimes particuliers, semblables à une tache rayonnée qui imite, jusqu'à un certain point, ]a structure de k nHine. Le même phénomène a lieu en appliquant les élecfrodes sur n'importe quelle partie de la tête, et même du cou, jusqu'à la cinquième vertMire cervicnle, où se trouve ordinairem(*nt la limite des points oti cette excilation de la rétine peuf être effectuée,

« Le sens du goût est excité par un procédé identique à celui qui excite le sens de la vue. En effet, le goût est stimulé en louchant avec les électrodes certains points de la face el surtout de la nuque. Celle saveur galvanique est très-prononcée : les uns la trouvent ncidCj les autres anière» quelques-uns styptique, etCi On la ressent nou-sculemcnt dans la langue, mais encore dans le palais, dans les gencives et même dans l'œsophage. Il arrive souvent que la limite des points de la moelle épiuière où peut être déterminée cette saveur, dépasse la cinquième vertèbre cervicale et se prolonge quelquefois jusqu'aux reins et mémo jusqu'aux jambes. »

« Quant au sens de Touïe, il est difficile d'influer sur lui chez Thomme sain; mais, chose étrange, chez les sourds, et particulièrement chez ceux donl la surdité provient du système nerveux, l'excitabilité du nerf acoustique est si grande, que la moindre application du courant constant sur le rocher produit des sons qui éveillent quelquefois, mais vainement, Tespérance d'une guérison. »

Quant au choix des électrodes, il faut savoir que la rétine est plus sensible au pôle négatif et le nerf du goût au pôle positif. Le nerf acoustique est plus sensible à la sortie du pôle positif qu'à l'entrée, et plus sensible à l'entrée du pôle négatif qu'à la sortie ; en cela il se comporte comme les nerfs sensitifs. Ritter disait que, du côté du pôle positif, on entendait des sons graves, et du côté du pôle négatif des sons élevés.

Nous devons citer encore une autre expérience et des plus curieuses fûte par Remak :

« Un effet intéressant du courant constant, c'est l'espèce de vertige» ou plutôt la perte de l'équilibre du corps qui est déterminée quand il agit sur un certain point bien limité : la fosse auriculo-maxillaire. Quelqurfois ce point de vertige se trouve à la fosse carotique, tout près de l'angle delà mâchoire. » (Leçons faites à Pliôpital de la Charité,)

Action sur les nerfs de la vie organique, La physiologie ne distingue plus seulement des nerfs moteurs et des nerfs sensibles, elle i^econnalt, en outre, des nerfs modérateurs ou nerfs d'arrêt, c'est-à-dire que certains nerfs excités par un courant voltaîque retardent ou arrêtent complètement les mouvements des organes auxquels ils se rendent.

On reconnaît aujourd'hui quatre systèmes de nerfs d'arrêt :

!• Les nerfs d'arrêt du cœur^ ou nerfs de Weber et Budge, ainsi nommés à cause de l'expérience de Weber et Budge, dans laquelle Tcxdtation de l'un ou des deux nerfs pneumo-gastriques ralentit ou arrête les mouvements du cœur ;

2*» Les nerfs d'arrêt des mouvements respiratoires, ou nerfs de Rosenthal, ainsi nommés parce que llosenthal a montré qu'un faible courant voltaîque appliqué sur le nerf laryngé supérieur ralentit les mouvements respiratoires ou les arrête complètement ;

3* Les'nerfs d'arrêt des mouvements intestinaux^ ou nerfs de Pflliger, qui sont les nerfs splanchniques ;

4» Le système d^ arrêt des mouvements réflexes^ ou nerfs de Setschenow, que cet observateur place dans les tubercules quadrijumeaux et les couches optiques. (Ce dernier système des nerfs d'arrêt est moins bien démontré que les précédents.)

Action sur les muscles. Pour être bien sûr qu'on agit directement sur le tissu musculaire et qu'on n'électrise pas les nerfs moteurs, il faut isoler absolument le tissu musculaire des nerfs qui s'y rendent. C'est ce qu'a fait M. Claude Bernard au moyen du curare ; on constate alors que le muscle est directement excitable par TÉlectricité, mais qu'il se contracte beaucoup moins énergiquement que lors^iu'on excite le nerf moteur.

6i EXCITANTS DU SYSTÈME MUSCULAIRE.

Dans rélectrisation à travers la peau, comme elle se fait chez Thomme» c'est bien plus souvent sur le nerf que sur le muscle qu^on agit ; aoBii a-t-on reconnu que Tendroit où un muscle est le plus excitable coin* cide précisément avec le point d'immergence du nerf dans le musde.

Distinction du courant continu et du courant constant. Lorsqu'on ap» plique les courants continus, on voit que tantôt Taiguille du galvanoscope reste immobile, et que d'autres fois elle se déplace à chaque instant, ce qui indique que, dans le premier cas, on opère avec des courants d'intensité constante (stabile Strôine)^ et dans le second, avec des courants d'intensité variable {labile Strôme). Remak préférait de beaucoup les courants constants qui, d'après lui, fatiguent beaucoup moins les malades, et c'est pour avoir de tels courants qu'il a construit une pile aussi coûteuse.

ACTION PHYSIOLOGIQUE DES GOURAlfrS INTERROBfPUS, DB L'EXTRAGOUEART ET DES COURANTS D'INOUCTION.

Courants voltatques interrompus. Dès qu'on eut commencé à appliquer les courants continus, on s'aperçut que c'était surtout à la ferme^ture ou à Touverture du circuit que se produisait l'excitation. On crut donc mieux faire en interrompant le courant à de fréquents intervalles. On y arrivait en plaçant Tune des électrodes à poste fixe et en frappant à petits coups sur la peau avec la seconde électrode. C'est pour régulariser ce mode d'administration des courants que M. Masson construisit sa roue à interruptions, qui permet de rompre le circuit d'une manière beaucoup plus fréquente et plus régulière.

On remarquera seulement que dans ce procédé les courants sont des courants voltaïques, et qu'ils se succèdent en conservant toujours la même direction.

COURANTS d'induction.

V Extracourant. Lorsqu'on produit de fréquentes interruptions au circuit d'une pile dont le ûl est enroulé sur une bobine, il s'établit, dans ce même fil , un courant par induction , à la fermeture et à l'ouverture du circuit. Ces deux courants portent le nom d'extra^ courants; le premier, ou extracourant de fermeture, a un sens inverse du courant de la pile et FaiTaiblit un peu, mais Textracourant d'ouverture, qui se produit quand on fiiit cesser le courant, a la même direction et presque la même intensité (72 pour iOO) que le courant de la pile. De sorte qu'on a une série de courants du même sens qu'avec Tappareil de Masson, qui fournit des courants voltaïques successifs et de même direction. Dans les appareils volta-électriques à deux hélices, on peut toujours se servir de Textracourant qui est produit alors par le gros fil ou fil de la première hélice.

2" Courants d'induction fournis par les appareils magnéto^électriçues. Ces coDrants d'induction se succèdent dans une direction inverse, mais les appareils qui les fournissent, c'esl-à-dire les appareils de Pixii, de Glarke et de Breton, sont pourvus d'un commutateur qui a ^our but de donner à tous les courants le même sens. Aussi ces courants se rapprochent-ils beaucoup des courants précédents et diffèrent-ils au contraire de ceux que nous allons décrire.

3<* Courants d induction fournis par les * appareils voUa-^lectriques. Ces courants sont ceux qui sont fournis par la deuxième bélice, c'est-à-dire par le fil fin; ils sont constitués par des courants qui se succèdent rapidement> en ayant des directions contraires. Il n'y a donc plus de pôles pour ces courants, tandis que tous ceux dont Û a été parlé plus haut jont un pôle positif et un pôle négatif.

Au point de vue de Faction physiologique, nous diviserons donc ces courants en deux ordres :

{• Gourants discontinus de même sens (courants voltaîques^ extracourants, courants magnéto-électriques, courants du gros fil) ;

2^ Gourants discontinus de sens successivement inverses, courants du fil fin, ou fil de la deuxième hélice^ fournis par les appareils volta-électriques.

Les courants de la première catégorie excitent vivement les organes sous-cutanés, nerfs et muscles, et augmentent la contractilité de ces derniers. Ges courants sont sédatifs.

Les courants de la deuxième catégorie agissent davantage sur la sensibilité de la peau et des nerfs ; ils sont plus excitants que les précédents, et provoquent des contractions réflexes plus énergiques. Ils peuvent, néanmoins, servir, comme les précédents, à faire contracter les muscles.