DE LA CAUTÉRISATION ÉLECTRIQUE

L'Électricité peut être employée, comme caustique, de deux manières, comme cautère actuel et comme cautère potentiel, La cautérisation actuelle par l'électricité a été inventée par M. Middeldorpf, de Breslaw. (Société de chirurgie^ 1856.) M. Middeldorpf s'est fondé sur ce fait que lorsqu'un fil mince est parcouru par un courant d'une certaine force, il s'échauffe et rougit. Ge chirurgien a fait construire dans ce but toute une série d'appareils, dans lesquels un fil de platine peut être rougi à blanc instantanément, en le faisant traverser par un courant ; il a imaginé des appareils de toute sorte, dans lesquels une petite masse de porcelaine de la forme qu'on veut donner au cautère est recouverte d'un fil de platine.

Ces instruments ont plusieurs avantages; tout d'abord ils suppriment cette mise en scène si effrayante pour le malade, dans laquelle on {eût souvent chauffer devant lui un réchaud de charbon avec des fers qui plongent dedans, tandis que les cautères électriques ne sont traversés par le

Cl EXCITANTS DU SYSTÈME MUSCULAIRE.

courant qu'au moment nécessaire pour la cautérisation, et que le malade ne les voit pas en ignition. Le second avantage de ces appareils esl qu'ils restent incandescents aussi longtemps qu'on le veut, ce qui permel au chirurgien de ne point se presser et d'agir avec une prudente leii* teur. De plus, si l'on se sert d'un très-petit cautère, on n'est pas obligé de le renouveler, ou d'avoir une pointe accompagnée d'une masse de fer destinée à servir de réservoir au calorique.

Les cautères électriques permettent donc de surmonter deux obstacles : ceux qui tiennent à ce que la partie qu'on veut atteindre est profondément située, et ceux où le mal étant superficiel on veut avoir un petit cautère qui puisse durer aussi longtemps en ignition que l'exigem l'opération. En général, ces cautères ont un petit volume et ne produisent pas de brûlure par rayonnement autour des points qu'on doit caun tériser. Si l'on voulait pourtant éviter absolument ce rayonnement, qui est très-douloureux, on pourrait, comme le pratique M. Voillemier à l'Hôtel-Dieu, recouvrir la partie à cautériser d'une couche de collodion; cet enduit est brûlé par l'instrument dans les parties qu'on cautérise et résiste sur les côtés, où il protège la peau contre le rayonnement.

Cautérisation potentielle. Nous avons dit plus haut que quand on place sur les tissus les deux électrodes d'une pile, il se produit ime tendance à la décomposition des humeurs, et que le pôle positif dégageant les acides, et le pôle négatif les alcalis, les deux électrodes agissaient comme des caustiques chimiques. Cette propriété de la pile a été utilisée, par M. Ciniselli, de Crémone, de manière à en faire un procédé thérapeutique réglé (Socie/^(feciiriiryi>, septembre 1860). M. Ciniselli a détruit, de cette manière, des petites tumeurs et il a été imité, en France, par M. Tripier. Ce médecin s'est servi avec succès de la cautérisation négative pour les ulcères du col utérin et les rétrécissements uréthraux; il a obtenu, par ce moyen, des cicatrices souples, qui n'amènent pas plus tard de nouveaux rétrécissements des conduits.

L'Électricité a été appliquée daus le traitement d'un grand nombre de maladies, et a donné des résultats très-encourageants. Nous allons faire connaître les plus importants :

Paralysies tranmatlques des iierfii mixtes. Lorsque le traumatisme a porté sur les nerfs^ il amène, dans les organes qui sont sous la dépendance de Ce nerf, des troubles qui portent sur la puissance, la sensibilité et la nutrition des muscles, puis sur la sensibilité et la nutrition de la peau et du tissu cellulaire.

Ces sortes de paralysies ont été très-complètement étudiées par M. Duchenne (de Boulogne), qui a formulé d'une manière très-nette la

MAGNÉTISiME. — ÉLECTRICITÉ. «5

symptomatologie, le pronostic et le traitement. {Electrisation localisée^ 2« édition, 1861, p. 177.)

Suivant M. Ducbenne, on ne peut se faire une idée bien nette des troubles apportés par une lésion traumatique d'un nerf mixte, si Ton se borne à explorer, par les moyens ordinaires, la sensibilité et les mouvements des parties mises en cause. Pour avoir une notion précise des troubles anatomiques et fonctionnels, il faut voir comment les organes répondent à l'excitation produite par les courants d^induction. On s'aperçoit alors que des muscles, qui semblent frappés au même degré, réagissent d^une manière toute différente quand on les faradise. Bien plus, la même différence peut exister non-seulement entre des muscles voisins, mais encore entre les différents faisceaux d'un môme muscle. D'ailleurs, s'il est commun de voir des muscles paralysés complètement en apparence posséder encore la contractilité électrique, il n'est pas absolument rare de rencontrer des muscles qui ont conservé les mouvements volontaires, alors que la contractilité électrique est complètement abolie. Quelles que soient, d'ailleurs, ces irrégularités, on voit constamment la sensibilité cutanée moins atteinte que la sensibilité musculaire.

La manière dont cette paralysie frappe les muscles dans leur contractilité électrique pourrait presque suffire à la faire reconnaître. En effetcette diminution de contractilité électrique existe bien dans la paralysie saturnine, mais elle n'existe pas dans les paralysies les plus fréquentes, c'est-à-dire les paralysies d'origine cérébrale, pas plus que dans les pa, ralysies rhumatismales et hystériques.

Et ce n'est pas seulement le diagnostic qui est éclairé par cet examen, le pronostic y trouve ses meilleurs appuis. M. Ducbenne nous apprend que la gravité de ces paralysies est en raison directe de l'affaiblissement de la contractilité électrique, mais il ajoute qu'il ne faudmt pas encore désespérer des muscles qui auraient perdu toute contractilité électrique, s^ils avaient conservé leur sensibilité en totalité ou en partie, et si leur sensibilité et celle des nerfs qui les animent étaient éveillées par la faradisation.

L'action des courants électriques^ tout en réveillant les fonctions de relation des muscles, agit encore d'une manière favorable sur leur nutrition. Un des effets les plus constants et les plus immédiats de l'électrisation est de relever la température du membre, qui est presque toujours abaissée dans ces cas. Peu de temps après, on voit les membres augmenter de volume, et une circulation plus abondante s'y déceler par la réapparition et la turgescence des veines sous-cutanées, la tonicité musculaire se montre et les mouvements volontaires ne tardent pas à revenir.

On objectera peut-être que ces paralysies ne sont pas incurables, et que d'ordinaire elles guérissent spontanément, qu'on voit quelquefois les moQvements volontaires revenir, alors que la contractilité électrique

n'a pas reparu. Cela est vmi, mais le retour di^s fonctions est beaucoup plus rapide sous Finlîuence de l'électrisatiou*

Il faut pourtant savoir qu^on n'obtient ces guérisoos qu'avec de la persévérance dans le traitement, et que les muscles mettent d'autant plus de temps k recouvrer leur puissance qu'ils sont plus t'doignés des centres nerveux,

M, Duehenoe recommande, eu outre, certaines précautions qui devront servir de guide dans le traitement :

i° Si la contrnetilîlé électrique n*est pas abolie, il faudra employer la farad isation aussi t<H que possible ;

2° Si la contractilîté éleclriqiie est tout à fait abolie, il faudra attendre six à dix mois, pour laisser aux tissus le temps de se réparer^ avant d*éîectriser,

a** Quant au procédé opératoire, on devra observer les règles suivantes : les deux électrodes devront être rapprochées, chaque muscle de\Ta être excité à part, Siîa contractilité est très-fidble, on emploiera les courants intenses et les intermittences rapides; si l'électrisatioil exalte facilement la sensibilité, on emploiera, au contraire, dos intermittences rares et des courants d'intensité modérée. Si, enfin, on a plus en vue de réparer la nutrition des muscles que leur contractiUté, on préférera l'extracourant.

Dans tous les cos, la séance d'électrisatîon ne devra durer que de dix à quinze minutes, et, dans cette période, cbaque muscle ne sera excité que peu de temps : il vaut mieux passer constamment d'un muscle h l'autre, quitte a revenir électriser plusieurs fois le même muscle.

Il ne faudrait pourtant pas eroire que la faradisation soit le seul mode d'électrisation qui puisse guérir ces paralysies, Rcmak cite, dans son livre (p. 285-21*9), un certain nombre de cas analogues qui ont été guéris par les courants constants. Ou trouve même, dans Touvrage de Mauduyt (p. 15), des cas de guérisou obtenue par le bain électrique positif, pendant lequel on lirait des parties paralysées des étincelles qui s'accompjignaicnt de contraction musculaire.

Paralysies d'arigine eérébraie. Le but qu'on se propose dans de telles paralysies est de provoquer le retour des mouvements volontaires en produisiint des contractions musculaires artificielles. On y est d'autant plus encouragé, que dans ces paralysies la contractilité électrique des muscles est presque toujours intégralement conservée. Il ne faut pourtant pas se hiUer, car M. Ducheune nous apprend que, pendant le» premiers mois qui suivent les attaques, la faradisation localisée ne donne aucun résultat favorable, et qu*clle peut produire des accidents fâcheux. Il faut attendre que les phénomènes d'inflaumiation ou tout au moins d'excitation, produits par le foyer, se soient çîdmés,

Tantqu*il y a des contractures permanentes, ou que des contractures se produisent sous Finduence des excitations extérieures» il vaut mieux

s^abstenir. Il faut se boroer au cas où il y a simplement impuissance des mouvements volontaires et flacidité des membres ; on voit alors la faradisation procurer une amélioration assez rapide. On peut môme faire cesser la paralysie des muscles situés près de la lésion, comme la paralysie de la face et de la langue. Mais la faradisation des muscles de la hce et de la langue doit être conduite avec une sage lenteur, pour ne pas déterminer d^excitation cérébrale et exposer le poalade à une attaque nouvelle.

M. Duchenne conseille encore de ne pas faire passer le courant des extrémités au cerveau; il en pourrait résulter des accidents formidables, attendu qu'on a vu des malades pour ainsi dire foudroyés par le traitement. Au contraire, on rapprochera les électrodes de manière à fidre de la faradisation très-localisée. On emploiera des courants de moyenne intensité et à intermittences rares.

Si Ton se croit autorisé à essayer le môme traitement chez des malades atteints de contracture, du excitera les muscles antagonistes des muscles contractures, et l'on verra les spasmes disparaître pendant l'excitation appliquée à leurs antagonistes ; malheureusement^ le spasme reparaîtra après l'électrisation.

Enfin, M. Duchenne recommande, pour cette sorte de paralysie, de ne faire que des séances très-courtes, dix à quinze minutes, pendant lesquelles on excitera chaque muscle successivement. {Loc. cit.^ p. 338, 368.)

Remak ajoute aux observations de M. Duchenne une distinction importante ; M. Duchenne, dans les paralysies d'origine cérébrale, ne parle que des altérations cérébrales et des altérations musculaires, il ne fait pas mention de l'état des nerfs. Or on sait aujourd'hui que les altérations du cerveau accompagnées de paralysies des mouvements volontaires sont fréquemment suivies d'altération dans les cordons nerveux. Il faudra donc que ces derniers soient restés intacts pour que l'électrisation localisée puisse ramener le mouvement. Ces altérations des cordons peuvent amener dans les muscles, nou-seulement la contracture, mais encore l'atrophie avec rétraction. Cette dernière altération des muscles est, au point de vue de la guérison de la paralysie, d'un pronostic plus grave que la contracture, attendu qu'elle indique presque .toujours une paralysie incurable.

Remak réserve ainsi le traitement des paralysies d'origine cérébrale.

« On ne pourra rétablir les muscles dans leur état normal que si tous les centres nerveux et le trajet des troncs nerveux, dont les rameaux se rendent à ces muscles, n'ont pas perdu ou ont déjà regagné leurs fonctions régulières. Dans ce cas seulement, l'action locale antiparalytique du courant sera manifeste.

« On observe alors que le courant constant, agissant par l'électrode négative sur les rameaux nerveux qui se répandent dans le muscle

affecté, rendra immédiatement à ce muscle sa corrélation avec la volonté et sa force normale, en produisant en même temps le gonflement des flbres musculaires. » {Leçons faites à f hôpital de la Charité, p. 15.)

Paralysies d'arl|;lMe spéelale. i^ Paralysies consécutives aux léiioni anatomiques de la partie inférieure de la moelle. Toutes ces paralysies se comportent comme Ips paralysies traumatiques des nerfs mixtes. Voici comment M. Duchenne s'exprime à leur égard :

« Ces paralysies sont d'autant plus rebelles à l'action thérapeutique de la faradisation localisée, et Tatrophie est d'autant plus grande que la conlractilité et la sensibilité électro-musculaires ont été plus profondé* ment altérées ; dans ce cas, les muscles paralysés, dont la contractilité électrique est peu affaiblie, ne s'atrophient pas ou presque pas» et il» recouvrent promptement leurs mouvements par l'excitation électrique ; ceux, au contraire, qui ont entièrement perdu leur contractilité et leur sensibilité électrique, restent inévitablement paralysés et s'atrophient, quoi qu'on fasse, jusqu'à ce que l'innervation spinale puisse revenir aux muscles. Alors l'intervention de la faradisation localisée devient néces* saire, et peut rappeler la nutrition dans les muscles et leur rendre la faculté d'obéir à la volonté.

« J'ajouterai seulement que l'absence complète de la contractilité et de la sensibilité électro-musculaires, à laquelle s'ajoute Tanesthésie de k peau, m'a paru être un signe beaucoup plus grave à la suite de la lésion traumatique de la moelle que consécutivement à la lésion traumatique des troncs nerveux mixtes. » {Loc. cit.^ p. 244.)

Ajoutons que pour ces paralysies, comme pour les paralysies tran» matiques, ilemak dit avoir obtenu de bons résultats des courant» constants.

2* Paralysies par compression de la partie inférieure de la moelle. Dans ces paralysies, on. voit, suivant M. Duchenne, les mouvements réflexes des membres inférieurs conservés, tandis qu'ils sont abolis dans les paralysies précédentes ; la contractilité et la sensibilité électro-musculaires sont également conservées. Comme ce sont les mouvements réflexes qui èont altérés les premiers, on peut af&rmer, si on les constate, que la contractilité et la sensibilité électriques sont normales, et que la parar lysie n'est ni hystérique ni rhumatismale ; car, dans ce cas, les mouvements réflexes ont disparu.

3* Paraplégies dites réflexes. Ces paralysies, comme les précédentes, sont curables spontanément, mais l'électrisation peut leur être appli* quée avec succès. (Brown-Sequard, Diagnostic et traitement des prinei* pales formes de paralysies des membres inférieurs, i864.}

Paralysies asthéalqaes dlffkiaes des eeMTaieseeats. H. Gublef* {Société médicale des hôpitaux, 1859) comprend sous ce titre non-seules paralysies consécutives à la diphthérite, mais encore celles qu'on ob*

serve après la fièvre typhoïde, la dysenterie, la variole, etc. Cependant» ces paralysies ne sont pas toutes semblables entre elles, suivant M. Duchenne. Cet observateur a cru remarquer que les paralysies diphthéritiques laissent intacte la contractilité électrique, tandis que les paralysies consécutives aux fièvres éruptives ou continues entraînent la perte plus ou moins absolue de cette contractilité et un certain degré d'atrophie.

Quoi qu'il en soit, Télectrisation amène, en général, une amélioration rapide. Une très-bonne manière de procéder, en pareil cas, est celle de M. Tripier. On devra attendre la cessation de Tétat fébrile, si la paralysie survient avant la terminaison complète de Taffection primitive, et l'on agira le moins possible sur la sensibilité générale, à moins que la paralysie du mouvement ne soit compliquée d'anesthésie. On fera donc «isage d'extracourants de faible tension, en ayant soin de régler leur intensité et la fréquence de leurs interruptions sur la sensibilité du malade. {Manuel dCEkciro^thérapie, p. 401.)

Faimlysle atrophiqae svalasease de l'enfaMce. Ce n'est pas au 4â)ut de la maladie, alors qu'il y a de la fièvre, que M. Diichenne conseille la faradisation localisée, mais après que la période d'acuité est écoulée, c'est-à-dire après environ trois à quatre semaines. M. Du- •chenne déclare que toutes les paralysies de l'enfance dans lesquelles la contractilité électrique était seulement diminuée, ont guéri assez rapidement, et sans atrophie ni déformation des membres, quand la faradisation localisée a été appliquée peu de mois après leur début. Les paralysies qui dataient de sLx mois, d'un an et même de deux ans, dans lesquelles la contractilité musculaire n'était pas affaiblie, ont guéri également par la faradisation, mais les membres avaient été plus ou moins amaigris par la durée de la paralysie, et, quand elle avait siégé dans les muscles moteurs du pied, ce membre avait été plus ou moins déformé. La faradisation ne pouvait rien contre ces suites de la paralysie.

Le bas âge des enfants n'est pas un obstacle au traitement. M. Du- «henne affirme qu'on peut pratiquer sans aucun danger la faradisation -àï&L de très-jeunes enfants, âgés de moins d'un an, même pendant un ou deux mois, et cela à une dose assez forte, pourvu que les intermit^ tences du courant soient suffisamment éloignées. [Loc. cit., p. 299.)

ru^ysies hystériques. — Il s'agit ici d'affections complexes et variées, comme tout ce qui tient à l'hystérie. M. Duchenne, qui a fait de ces paralysies une étude toute spéciale, nous apprend que ce qui les caractérise, c'est que la contractilité électro-musculaire y est conservée, tandis que la sensibilité électro-musculaire est diminuée ou complètement abolie. Malgré la conservation intacte de la contractilité musculaire, les résultats de l'électro-thérapie y sont des plus variables : tantôt ïm obtient des guérisons rapides et inespérées^ d'autres fois au contraire

les mêmes procédés n'amènent aucune améliûrtition. 11 n'y a donc pas de règle absolue pour ce traitement, et M. Duchenne se borne aux indications suivantes :

On doit porter Texcitation électrique dans chacun des organes affectés, et continuer le Irailement quelques jours après le retour des mouvements^ afin de fixer» pour ainsi dire, la guérison*

L'altération portant surtout sur la sensibilité électro-musculaire, et s*îiCcompagnant souvent d*aneslhésie, on n'est pas surpris d'apprendre que la fiimdisation cutanée ait semblé, dans certains cas^ mieux réussir que Texcitation musculaire. 11 est môme arrivé qo'nne seule séance ^U faradisation cutanée ait suffi pour obtenir la guérison. On peut dire que?" d'une manière générale, la paralysie hystérique guérit fréquemment par la faradisation locidisée; il faut toutefois faire une exception pour la paraplégie hystérique, qui résiste au tniitement beaucoup plus souvent que les autres paralysies de même nature. M. Duchenne emploie pour ces paralysies les courants de la première hélice ou cxlracourants, avec des intermittences lentes, lorsque i'électrisation cutanée provotiue trop de douleurs et n'est pas supportée.

l'aroiystes rhamaii^Biaies, — Personne ne met plus en doute aujourd'hui Texistence des paralysies rhumatismales ; on les rencontre même assez souvent pour que tout médecin qui a suivi quelque temps les hôpitaux en ait vu un certain nombre d'exemples ; il y en a môme deux, la paralysie du nerf facial et celle du nerf radial, qui sont fissez fréquentes. M. Duchenne, qui en a vu un grand nombre, y a trouvé la contractilité électrique intacte, et la sensibilité électrique exagérée, tant que les douleurs persistent. Peu à peu les muscles s'atrophient, mais leurs tissus ne subissent pas la dégénérescence graisseuse, et une fois les douleurs passées, la faradisation les guérit presque constamment, surtout si l'on se sert de courants h inti-rmittences rares.

Quant h raphonie qui succède aux alfections catarrhales, elle guérit assez rapidement sous rintlucnce de la faradisation, et nous renvoyons à la fin de l'article pour le procédé opératoire.

Paralysies déterminées par les empoisonnemeufs. *^ Paralysies saturnines. — L'Électricité n'est piis ici d*un secours aussi puissîuit que dans les paralysies précédentes; la conlractiiilé électrique est, en général, très-affaiblie, et M. Duchenne annonce qull faut un grand nombre de séances pour obtenir la guérison. Peut-être obtiendrait-on, dans ce cas, des résultats aussi satisfmsanis avec rÉlwtrieiié statique. M. Tripier (toc, cii.^ p. 422) rapporte qu'en 1784, Gardane avait traité avec succès des paralysies saturnines des membres supérieurs par de longues séances d'éleclrisation |Mir étincelles tirées de tous les points des meuxbres affectés.

Paralysies duei à falcool et au suifure de carbone. — Dans ces deux

sortes de paralysies, en général diffuses, la contractilité n'est pas atteinte ; aussi ponrraitron tirer parti de Télectrisation généralisée.

Pftvalystes partielles. — Nous ne pouvons entrer ici dans tous les détails de ces affections si variées ; nous renvoyons pour cela nos lecteurs à Fouvrage de M. Duchenne^ dans lequel ils trouveront les détails les plus circonstanciés sur toutes ces affections. Nous ne pouvons que nous borner à faire connaître la manière d'exécuter ces différentes faradisations localisées.

Paralysie m«sevlalre pseode-hypertropiilqae. JusquUci la faradisation musculaire directe appliquée à la seconde période de la paralysie pseudo-hypertrophique, c'est-à-dire à la période de sclérose musculaire^ n'a procuré, entre les mains de M. Duchenne, qu'une augmentation légère et momentanée. Elle n'a pu ni arrêter l'hyperplasie interstitielle des muscles, ni la faire rétrograder, elle n'a empêché ni la généralisation, ni l'aggravation de la maladie. M. Duchenne se propose d'essayer dorénavant la faradisation par action réflexe et les courants continus.

FARADISATION MUSCULAIHE.

Mode opératoire.

(I La faradisation musculaire se pratique soit en concentrant l'excitation électrique dans les plexus ou dans les troncs nerveux qui la conduisent aux muscles placés sous leur dépendance, soit en dirigeant cette excitation sur chacun des muscles ou sur chacun de leurs faisceaux. Dans ces différentes opérations, les excitateurs doivent toujours être aussi rapprochés que possible.

« Le premier mode de faradisation produit des mouvements d'eur semble, c'est la faradisation musculaire indirecte: le second donne des mouvements partiels, c'est la faradisation musculaire directe,

a Chacun de ces modes de faradisation exige un procédé spécial dont voici la description :

a On sait déjà qu'en plaçant sur la peau les excitateurs humides d'un appareil d'induction, l'Électricité concentre sa puissance dans les organes immédiatement situés sous elle. En conséquence, pour provoquer k contraction musculaire, il suffira de placer ces excitateurs humides sur les points correspondant à la surface ou des muscles ou des nerfs qui les animent.

« Les excitateurs communiquent avec les pôles d'un appareil d'induction par des conducteurs métalliques.

« Sur les muscles du tronc qui présentent une large surface, on applique des éponges humides enfoncées dans des cylindres métalliques. Ces derniers se vissent sur des manches isolants.

« Pour limiter Taction électrique dans les muscles qui présentent peu de surface, comme ceux de la face, des interosseux, ou les muscles des régions profondes, on se sert d'excitateurs métalliques coniques, qui se vissent sur des manches isolants. Les excitateurs coniques sont recouverts d'amadou trempé dans Teau, et présentés aux points qui recouvrent les muscles à faradiser. Ils servent aussi à porter Faction électrique sur les troncs et les filets nerveux, lorsqu'on pratique la faradisation musculaire indirecte.

(( L'agaric humide qui recouvre les excitateurs métalliques oppose aa courant une fois moins de résistance que les éponges humides. Ce phénomène est dû à la différence d'épaisseur de ces deux mauvais conducteurs, qui doivent ôtre traversés par le courant dirigé sur la surface du corps. Aussi doit-on, dans certaines circonstances, préférer aux éponges les excitateurs métalliques à large surface et recouverts d'amadou humide^ à cause de leur propriété de doubler l'intensité du courant.

«L, La faradisation musculaire indirecte exige, on le conçoit, la connaissance exacte de la position et des rapports anatomiques des nerfs. Elle est des plus simples sur les membres, où la plupart des troncs nerveux sous-cutanés, dans un point de leur continuité, sont accessibles aux excitateurs.

« Au membre supérieur, l'action électrique peut être limitée, dans le médian j au tiers inférieur et interne du bras ; dans le cubital, à son passage dans la gouttière qui sépare l'épitrochlée de l'olécrane. La faradisation du radiai se pratique en posant l'excitateur en dehors de l'humeras et à la réunion de ses deux tiei*s supérieurs avec son tiers inférieur, dans le point où ce nerf se dégage de la gouttière humérale. Il est impossible alors de ne pas stimuler directement en môme temps quelques fibres du triceps et du brachial. Le muscuio-cutané se faradise dans le creux de l'aisselle. On peut aussi limiter l'action électrique dans quelques branches terminales, par exemple dans celle qui anime les muscles del'éminence thénar et dans les nerfs collatéraux.

« Au membre inférieur, la faradisation musculaire indirecte est encore plus simple. On trouve, en effet, le crural au pli de l'aine, en dehors de l'artère crurale, et les deux poplités dans le creux du jarret. On doit savoir que l'excitation électrique ne peut arriver au poplité interne, qui est protégé par une grande épaisseur de tissu cellulaire, sans un courant assez intense. Le nerf sciatique n'est accessible qu'à son origine dans le bassin, à travers la paro postérieure du rectum. Le procédé de faradisation qu'il convient alors l'employer dans ce cas sera exposé plus tard.

« Dans les autres régi »ns, la faradisation musculaire indirecte devient plus difficile et plus déli:ale. A la face, le tronc de la septième paire, caché dans l'épaisseur de la parotide, est inaccessible à l'excilation électrique, quelle que soit 1" intensité du courant. Mais on peut l'atteindre à travers le cartilage qui constitue la paroi inférieure du conduit auditif externe. A cet effet, il faut placer l'excitateur conique humide dans le

conduit auditif, en appuyant sur la paroi inférieure. Les rameaux du facial peuvent être faradisés à leurs points d'émergence de la parotide. La contraction des muscles qui sont sous la dépendance de ces rameaux est l'indice certain de leur excitation électrique. Dans la région sus-claviculaire, l'excitateur, placé immédiatement au-dessus de la clavicule, agit sur le pkxus brachial; au sommet du triangle sus-<;laviculaire, il se trouve en rapport avec la branche externe du spinal; enfin, au niveau du scalène antérieur, il porte l'influence électrique dans le phrénique. Le procédé qu'il convient d'employer quand on veut faradiser ce dernier nerf sera exposé à l'occasion de la faradisation des organes intérieurs. Le grand hypoglosse est presque sous-cutané au niveau de la grande corne de l'os hyoïde, dans le point où il s'engage entre le stylo-hyoïdien et rhyo-glosse. C'est là que doivent être placés les excitateurs humides, quand on veut faradiser ce nerf. On verra plus tard comment on doit procéder à la faradisation du glosso-pharyngien^ du pneumo-gastrique et du récurrent.

« IL La faradisation musculaire directe consiste, on le sait, à faire contracter individuellement chaque muscle ou chaque faisceau musculaire en plaçant les excitateurs humides sur les points de la peau qui correspondent à leur surface. Rien n'est facile comme ce mode de faradisation, surtout dans les régions superficielles du tronc et des membres, si l'on possède certaines connaissances anatomiques, et principalement la connaissance de l'anatomie des surfaces. Pour les muscles des régions profondes des membres, la faradisation musculaire directe offre plus de difDcultés, bien que la plupart d'entre eux présentent, sous la peau, un point de leur tissu musculaire par lequel ils sont accessibles à l'excita^ tion directe.

« Il eût été facile d'indiquer dans un tableau synoptique les points dans lesquels les excitateurs doivent être placés quand on pratique la faradisation directe et partielle des muscles. Mais ce travail serait peu utile à ceux qui n'ont pas oublié leur myologie. Cependant le praticien qui désire se perfectionner dans l'art de la faradisation doit étudier la myologie à un point de vue spécial, c'est-à-dire qu'il est tenu de connaître exactement les lieux dans lesquels les muscles des régions superflcielles ou profondes sont en rapport avec la surface cutanée. Quant à ceux gui sont inaccessibles à la faradisation directe (et Us sont en trèspetit nombre), on a toujours la ressource de leur communiquer l'excitation électrique par les nerfs qui les animent.

« On ne doit administrer aux muscles qu'une dose d'Électricité proportionnelle à leur degré d'excitabilité, qui est variable pour chacun d'eux, ainsi qu'on le verra plus tard. En conséquence, il est nécessaire que l'opérateur ait toujours une main libre, prête à agir sur le graduatenr de l'appareil pendant la faradisation. Cette même main (on doit donner la préférence à la main droite) sert aussi à tourner la roue qui opère les intermittences du courant. C'est une partie de l'opération qui

ne doit jamais être eonflée h un étranger, cap le m^dpcin doit ralentir ou presser le mouvement intermittent suivant les indications particulières- Ces indications se présentent i chaque instant^ quelquefois môme pendant la l)iradis.ition d'un seul muscle. Une setiîe main (la main gauche) doit tenir et faire manœuvrer les excitateurs, la poignée de l'un étant placée entre Je pouce et ritidex, et celle do Tautrc entre le médius et Tannulairc ; les doigts sont fléchis de manière h les m.iinlemr dans la paume de la main. Ce procédé permet de pratiquer k farad isation avec une grande rapidité; mais il ne peut être employé sur la face, où les muscles présentent peu de surface. Alors on lient un excitateur dans chaque main, 11 faut toujours placer les excitateurs au i^veau de la masse charnue des muscles, et jamîds au niveau de leurs tendons; car la stimulation de ces derniers ne peut produire la contraction musculaire,

« Pour faradiser complètement un muscle^ il serait nécessaire que les excitateurs recouvrissent toute sfi surface ; ou, s'ils n'étaient pas assez larges, ils devraient être appliqués successivement sur tous les points de cette surface. En effet, lorsqu'on pose un excitateur humide sur la partie supérieure du muscle long, on voit cette partie se gouQer, et on la sent se durcir; si le même excitateur est placé sur la partie inférieure du même muscle, c'est celle dernière qui se gonûe et se durcit à son tour. Un excitateur pincé sur un point de la surface d'un muscle large fait contracter seulement les fibres qui se trouvent en rapport avec lui, tandis que les fihres voisines restent flasques. Il résulte de ces faits que rexcitatiou d*im muscle n'a lieu que dans les points qui sont en rapport avec Jcs excitateurs.

(( Plus un muscle est épais, plus le courant doit être intense ; car si ce courant est faible, Texcitation n'a lieu que dans les Chres superficielles. Mes recherches m*ont appris, en effti, que, sous Tinfluence des appareils très-puissants, l'Électricité pénètre profondément les tissus. Voici quel- , çues expériences h. r.'ippni de cette proposition. On sait que, dans la paralysie saturnine, certains muscles de !a région postérieure de lavant-bras sont atrophiés et ne se contractent pas sous Tinfluence de k faradisation. Si le courant est modéré, on n'obsen^e aucun mouvement quand les excitateurs sont placés au niveau des muscles paralysés ; si le courant est très-intense, on voit les muscles placés au-dessous des muscles paralysés entrer en contraction. Dans le premier cas, l'excilation électriquea été limitée dans les muscles pandysés ; dans le second, elle les a traversés et a agi sur les muscles qu'ils recouvrent. Chez les sujets très-gras, Télectricité ne peut arriver aux muscles qu'à l'îîide d'un courant trèsinlense. 11 rae paraît résulter de ces fiûts que, pour la faradisalion mus* culî'ire, Tintensité du courant doit être proportionnée à l'épaisseur des muscles, en tenant compte, ioutefois, du degré d excit/djilité de chacun d'eux, comme je le démontrenii plus loin,

«A la face, la faradisation partielle des muscles est plus difficile, à cause

des rameaux nerveux nombreux qui croisent leur direction. On peut cependant toujours éviter ces rameaux nerveux, car la contraction simultanée de plusieurs muscles annonce que l'excitateur est en rapport avec l'un d'eux. Alors on place cet excitateur 1 ou 2 millimètres plus haut ou plus bas, en le maintenant toujours sur la direction du muscle à faradiser. L'habitude, d'ailleurs, et la connaissance de Tanatomie apprennent à éviter ces fllets nerveux. C'est ainsi qu'on me voit limiter l'action électrique dans chacun des muscles du visage, et produire les jeux de physionomie les plus variés, ou obtenir des mouvements d'ensemble en excitant chacun des rameaux nerveux de la septième paire.

a Excitabilité de la contractilité des nerfs et des muscles, — La motricité (i) de la branche externe du nerf spinal {nerf respirateur de Bell) est des plus excitables. En conséquence, les muscles ou les portions de masdes qu'elle anime doivent entrer en contraction sous l'influence de la plus faible excitation électrique. En voici la démonstration. Le muscle stemo-déido-mastoïdien, dans sa moitié inférieure, et le muscle trapèze, sont assez peu excitables. Mais si l'on dirige sur la moitié supérieure du muscle stemo-cléido-mastoïdien, ou sur le bord externe de la moitié supérieure du trapèze, un courant trop faible même pour développer un commencement de contraction dans les autres parties de ces muscles, on Yoit, du côté excité, la tète s'incliner, ou l'épaule se soulever par un mouvement brusque et violent. Si l'excitateur est placé sur le sommet du triangle sus-claviculaire, les mêmes mouvements se manifestent énergiquement par la contraction simultanée d'une partie supérieure du trapèze et du stemo-déido-mastoïdien (2). N'est-il pas démontré, par cette expérience, que l'extrême excitabilité qui n'existe que dans les points limités du muscle trapèze et du sterno-déido-mastoîdien est due à la présence de la branche externe du spinal ?

« n importe beaucoup moins à l'opérateur de connaître le degré d'excitation de la motricité ou de la contractilité électro-musculaire des autres nerfs et des autres muscles des membres que de savoir quel est le degré de sensibilité (3) développée par la galvanisation de ces nerfs ou de ces musdes. C'est, en effet, cette exagération de la sensibilité dans certaines régions, ou chez certains sujets, qui rend quelquefois la faradisation musculaire impraticable.

a Excitabilité de la sensibilité des muscles, — L'excitabilité de la sensibilité électrique est très-vive dans les muscles de la face ; elle est due à

(1) Faculté que possède un nerf excité artificiellement de provoquer des contractions musculaires (dénomination créée par M. Flourens).

(2} On sait que la branche externe du spinal se distribue II la moitié supérieure du •temo-cléido-raastoldien et à la moitié supérieure du trapèze, surtout à son bord externe.

(3) Le mot sensibilité est souvent confondu avec le mot excitabilité. Par sensibilité musculaire^ il faut comprendre la sensation produite par Tezcitation électrique des muscles.

la cinquième paire, qui leur envoie des Glets nerveui. Dans la EuradÎMK tioD des muscles de la face, on doit toujours éviter de placer les excitateurs sur les points correspondant aux nerfs sous-orbitaire ou mentonnier. Il en résulterait, par Texcitation des nerfs qui en émergent, une douleur aiguë, qui retentirait dans les dents incisives, et quelquefois dans le fond de Torbite et même du cer\*eau.

0 L'excitation des nerfs frontaux produit des douleurs qui rayonnent dans la tète ; c'est pourquoi la faradisation du muscle frontal est très-don* loureuse. Les muscles orbiculaires des {^lupières, pinnal radié et pinnal transverse (1), élévateur commun de l'aile du nez et de la lèvre supérieure, carré du menton, de la houppe du menton, orbiculaire des lèvres et triangulaire des lèvres, sont les plus excitables. L'ordre dans lequel lisant placés indique leur degré relatif d'excitabilité. Viennent ensuite le grand et le petit zygoroatîque, le masséter, et le buccinateur, qui est comparativement peu excitable. Je ne faradise jamais le canin, dans la crainte de porter l'excitation dans le nerf sous-orbitaire.

a Au cou, la sensibilité du peaussier est aussi excitable que la moitié supérieure du stemo-mastoîdien et le bord externe de la moitié supérieure du trapèze (2). Les autres muscles du cou sont beaucoup moins excitables que les précédents.

« Le grand pectoral et les muscles de la fosse sous-épineuse saot assez sensibles à l'excitation électrique; le deltoïde et les muscles du bras le sont un peu moins. Les muscles de la région antibracbiale antérieure sont beaucoup plus sensibles que ceux de la région antibracbiale postérieure.

u Les muscles long dorsal et sacro-lombiiire sont très-peu sensibles.

« Les muscles fessiers et tenseur aponévrotique (3) sont très-sensibles à l'excitation électrique, comparativement aux muscles des régions externe et postérieure de la cuisse; ceux de la région crurale interne sont plus sensibles que ceux de la région crurale externe.

« Les muscles de la région postérieure de la jambe sont très-peu sensibles à l'excitation électrique, comparativement aux muscles de la région jambière antérieure et externe.