ÉLECTROLYSE

M. Danion 1 a publié dans son journal un travail intéressant sur X électrolyse et la galvano-caustique chimique dans lequel il s’efforce d’éclairer les points obscurs de cette question, en particulier ceux relatifs aux décompositions interpolaires. Au niveau des électrodes la décomposition est évidente; dans tout l’espace interpolaire elle est, on ne peut plus probable, puisqu’un liquide absolument indécomposable par l'électrolyse, le plus ordinairement ne laisserait pas le courant passer. Il est, cependant, impossible de saisir au passage cette décomposition et recomposition 2. Certes, M. Danion relate un grand nombre d’expériences très variées, mais in vitro , paraissant établir un mouvement de décomposition et de recomposition moléculaires, dans tout l’espace interpolaire. Par contre, dans un sens opposé, celles de Parsons 3 ne sont pas moins convaincantes.

M. Gariel, du même avis que M. Danion, admet que les produits de l'électrolyse sitôt nés se combinent avec les tissus.

Les deux types de la décomposition électrolytique sont : 1° celle de l’eau légèrement acidulée , tant il est vrai qu'un liquide pur n’est pas électrolysable ; les solutions salines seules le sont. L’eau légèrement acidulée est comme une solution saline dans laquelle l’eau, amphotère, c’est-à-dire apte au rôle de base, ou d’acide, sert de base; l’H se rend au pôle négatif, l'oxygène au pôle positif; 2° le second type est une solution saline; dans ce cas l’H et le métal se rendent au pôle négatif, l’oxygène et le radical acide, au pôle positif. Et si le sel est alcalin, un sel sodique par exemple, le sodium réduit décompose l’eau au fur et à mesure de sa formation, d'où l'augmentation du dégagement d’H, tandis que l’O mis en liberté disparaît le plus souvent à cause de sa tendance extrême à se combiner.

Les résultats définitifs de l’électrolyse dans l’organisme se traduisent (Danion) par la mise en liberté : a) au -pôle positif d’une certaine quantité de chlore, d’acide carbonique, d’acide phosphorique, d’acide sulfurique et, sans doute, d’une petite proportion d’acide chlorhydrique; b) au pôle négatif d’hydrogène, de soude, dépotasse et de chaux. En outre, il y a tout lieu de supposer qu’il se joint aux produits précédents une certaine quantité d’autres, absolument inconnus du reste, provenant de la décomposition des substances organiques.

Au point de vue de l'action électrolytique, poussée jusqu’à l’action caustique, on a simplement les effets des caustiques acides ou basiques. De plus, M. Danion attribuerait volontiers au pôle négatif une action

1 L'Ëlectrothérapie, février, mars, avril, mai, 1889.

2 Dreschel a par l’electrolyse transformé une solution de carbonate d'ammoniaque en urée (in Lewandovvsld, p. 259).

3 Trois verres remplis d’une solution d’iodure de potassium sont réunis l’un à l’autre par une mèche de lampe ; un courant intense les traverse. Dans le premier et le troisième l’iodure de potassium finit par être complètement décomposé ; tandis que le verre placé entre eux renferme toujours la même quantité d'iodure (l'Electricité, 129, 1889).

SouliivR, Thérapeutique, t. II.

ÉLECTRICITÉ

atrophiante. Il est plus rationnel de considérer cette action du pôle négatif comme étant de nature catalytique.

Dans les diverses applications, dites d’électrolyse, on lui donne un rôle variable, principal ou subordonné ; il est le principal dans le traitement des anévrismes , des tumeurs vasculaires ; il est subordonné lorsqu’il s’agit de tumeur solide , de fibrome , de tissu cicatriciel , parce que l’électrolyse, c’est-à-dire la décomposition électroljtique des liquides de l’organisme, encore contestée, en tout cas cède ici le premier rang à d’autres facteurs ; enfin, l’électrolyse parfois n’est qu’un mode de cautérisation; elle agit comme un caustique acide ou basique.

Les trois modes d’action peuvent coexister et concourir au même but.

A. Indications électrolytiques pures : anévrismes, angiomes, ncevi , hémorroïdes, varices.

B. Indications électrolycatalytiques : rétrécissement de l'urètre, fibromyomes utérins, hypertrophie de la prostate, goitre , taches de la cornée, obstruction de la trompe d’ Eustache, du canal lacrymal, rétrécissements de V œsophage, du rectum.

C. Indications caustiques : hypertrophie des amygdales, épilation, destruction des tumeurs résistant à la catalyse. Pour ce troisième ordre d’indications, la galvanocaustique thermique est le plus ordinairement préférée ; je consacre, d’ailleurs, un chapitre à la galvanocaustique chimique.

Les piles à préférer pour l’électrolyse sont celles composées de petits éléments, montés en tension, donnant le minimum de quantité pour éviter l’action caustique.

Anévrismes et plus particulièrement anévrisme aortique. — Le traitement par l’électropuncture ne peut pas lutter avec les autres méthodes de traitement, surtout avec la compression, dans tous les cas où celle-ci est possible. Ce n’a jamais été que pour les anévrismes des gros troncs, de l’aorte, que l’on a songé à elle. Pétrequin d’abord, Ciniselli ensuite, sont les deux premiers noms à citer; puis, oubliée, ou plutôt délaissée, M.Dujardin-Beaumetz réappelle l’attention sur elle en 1877 ; M. Teissier (1878) lui consacre dans sa thèse de nombreuses pages. L’électropuncture dans les anévrismes paraît abandonnée de nouveau; sa place a, d’abord, été prise par la méthode de Moore (introduction d’un til métallique dans le sac) ou par celle de Baccelli (introduction d’un ressort de montre), l’une et l’autre à leur tour délaissées. On n’admet plus aujourd’hui que le traitement interne par l'iodure de potassium, en même temps que l’immobilité la plus absolue, avec un régime qui serait jusqu’à un certain point, l’analogue de la méthode de Valsalva par les saignées.

ELECTRICITE

M. Daaion observe qu’ici la grande difficulté est d’atteindre la paroi postérieure de la poche; il voudrait que l’on combinât les spirales métalliques à demeure et l’électrolyse. Or précisément c’est ainsi que procéda Barwell; il introduisit dans l’anévrisme à travers une fine canule d’ivoire, 4 mètres de fil d’acier, dont l’extrémité fut mise en communication avec une pile qui agit pendant soixante-dix minutes. Après quatre heures, le contenu du sac commençait à se solidifier. Mais le quatrième jour l’anévrisme recroissait et bientôt se rompait.

M. Lépine a, en 1887, eu un succès momentané avec la méthode de M. Baccelli. D’ailleurs M. Philippe, de Liège, a publié dans le Progrès médical 1889, (nos 26, 27, 28) un article complet sur le traitement des anévrismes par l’introduction de corps étrangers dans la poche.

Tilmanns a publié en 1890 (Sem. méd . , 130) une guérison se maintenant depuis six mois; il avait procédé de la manière suivante :

Pulvérisation d’éther pour insensibiliser la tumeur, introduction d’aiguilles anodiques très fines, cathode dans le voisinage de la tumeur; 10 à 20 éléments; durée de la séance dix minutes; vessie de glace sur la région; treize séances, une tous les huit jours.

M. Senator, dans une discussion à la Société de médecine berlinoise (Sem. méd., 118, 1889), observe que les anévrismes del’aorte abdominale peuvent être comprimés avec de lourdes pelotes.

Voici comment M. Larat1 décrit le modus faciendi de l’électropuncture dans le traitement des anévrismes aortiques.

L’instrumentation se compose : 1° d’une batterie galvanique de 24 éléments au minimum, modèle Gaiffe; 2° d'une large plaque qu’on appliquera en un point indifférent du corps et qui sera le pôle négatif ; 3° d’une série d’aiguilles d’or isolées, sauf vers leur pointe, par un vernis spécial. Ces aiguilles sont reliées au pôle positif de la batterie par des fils très fins et munis à leurs extrémités de serres fines qui viennent s’accrocher à la tète préalablement dénudée de l'aiguille.

Au moyen de l’enfonce-aiguilles on en introduit deux, trois, quatre, selon le volume de la tumeur, à un centimètre de distance l’une de l’autre. On calcule par à peu près la profondeur à laquelle il convient de les faire pénétrer par l’examen attentif de la poche. On doit faire en sorte que la partie dénudée soit tout entière en contact avec le liquide sanguin et que la paroi du sac. de même que la peau, soient parfaitement isolées.

On fera passer pendant cinq à six minutes un courant de 20 à 25 milli-ampère sur chacune des aiguilles. La durée totale de la séance sera donc mesurée par le nombre de celles-ci. Toutefois, il est plus prudent de ne pas dépasser vingt-cinq ou trente minutes et de rapprocher les séances, de dix en dix jours par exemple. Il importe aussi essentiellement d’éviter tout changement brusque de potentiel ; c'est, donc très progressivement qu’on atteindra l’intensité maxima et non moins lentement qu'on redescendra au zéro. Pendant le passage du courant, les aiguilles s’entourent normalement sur la peau, d’une zone rouge. On doit surveiller attentivement

Précis d'électrothérapie, p. 370, Paris, 1890.

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cette zone; si elle devient grisâtre, il faut immédiatement revenir au zéro; l’isolement de l’aiguille en cause est défectueux, et une escarre menace de se produire; il importe extrêmement de les éviter.

L'aiguille doit être retirée en tournant; pour peu que l'on éprouve quelque difficulté, le mieux est de la mettre quelques secondes en rapport avec le pôle négatif.

Repos absolu après la séance jusqu’au lendemain; une vessie de glace peut être appliquée.

Les douleurs pendant la séance sont quelquefois intolérables et forcent d’abréger l’opération ; il n'est, d’ailleurs, pas nécessaire d’attendre, pour terminer, l’arrêt des pulsations ; quelquefois il se produit seulement quelques jours après. D’après de Wateville la durée de la première séance est d’une demi heure.

Le traitement des angiomes (tumeurs érectiles , nœvi) par l’électrolyse est une des applications les plus précieuses de l’électro-thérapie. Il existe trois méthodes, celle qui n’utilise que le 'pôle positif coagulant, peu caustique (Monoyer1, Redard2), procédé le plus ordinairement employé. C’est, dit M. Redard, « la méthode de choix dans le traitement des tumeurs érecliles et cirsoïdes; elle réussit toujours là où d’autres méthodes échouent; elle met à l’abri, grâce à une technique opératoire régulière, de tout accident d’escarre, de suppuration; elle agit avec sûreté et précision. La piqûre avec l’aiguille positive seule doit être recommandée dans la majorité des cas. Trois ou quatre aiguilles sont plongées obliquement à la périphérie; de courts fils les réunissent au fil principal ; elles restent en place deux à quatre minutes puis sont transportées en des points différents; l’intensité du courant sera de 10 à 20 milli-ampère. Si l’on éprouve quelques difficultés à sortir l’aiguille, renverser le courant avec le collecteur, non avec le commutateur; il suffît que le courant inverse passe quelques secondes pour ne plus éprouver de résistance à l’enlèvement d’une aiguille.

La seconde méthode, la première en date, celle de Ciniselli, consiste à employer deux aiguilles de pôle différent; elle est plus active, mais facilement laisse des cicatrices.

La troisième méthode, celle d’Althaus, de Duncan 3 n’utilise que le pôle négatif; ce dernier prétend éviter les cicatrices. Avec un courant fort (40 à 80 milli-ampère) il ne se préoccupe que d’une chose : détruire la paroi vasculaire; la coagulation du sang est dans son esprit de nulle importance; il se contente de faire pénétrer la pointe de l’aiguille négative dans le plus de vaisseaux qu’il peut, ne demandant à l’électricité galvanique que son action destructrice de la paroi vasculaire.

1 Soc. méd. de Strasbourg, 22 août 1871.

2 Congrès de Washington 1887, et V Eleclrotherapie, -19, 1888.

3 L’Électrolhérapie , p. 40, 1S89.

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Hydrocèle. — M. Spreafico1 d’Oran témoignait en 1885 en faveur du traitement électrolytique de l’hydrocèle. M. Onimus donne dans son guide pratique un modas faciendi détaillé; le fil de platine qui plonge dans la poche est négatif.

Cataphorèse et diélectrolyse. — Le Dr Brondel d’Alger donnait en 1885, dans une communication à l’Académie de médecine 2 le nom de diélectrolyse à l’introduction de certains médicaments, au moyen de l’électrolyse, dans l’économie. La solution d’un corps facilement diélectrolysable, c’est-à-dire facilement décomposable par l'éleclrolyse, de l'iodure de potassium par exemple, étant donnée, on en imbibe une plaque d'amadou; celle-ci placée sur la peau (soit la face antérieure de l'articulation de l’épaule enflammée3 4), représente l'électrode négative, l'électrode positive étant mise sur la face postérieure ; l’iode, cheminant à travers les tissus organiques, serait transporté sur cette dernière électrode, de telle sorte que l’on pourrait espérer au passage une modification thérapeutique. Dans le cas rapporté par l'auteur, l'amélioration paraît remarquable. Malheureusement un examen approfondi des faits expérimentaux a prouvé que ce ne pourrait avoir été qu’une coïncidence. En effet, M. Dujardin-Beaumetz établissait bientôt que les doigts de l’expérimentateur, non les tissus, étaient les seuls agents de transport de l'iode. Quelques faits de traitement de tumeurs utérines, plus ou moins favorables à la méthode diélectrolytique, un entre autres, auraient été cependant observés par M. Sudmitli de Buenos-Ayres (Electroihcrapie , 104. 1889).

L'expérience de M. Brondel fut reprise par M. Lauret1, sous une autre forme, et cette fois avec succès. La main et l’avant-bras sont placés pendant trente-cinq minutes dans un bain local l'enfermant 8 grammes d’iodure de potassium pour 4500 grammes d’eau; point de traces d'absorption. Mais établit-on un courant en plaçant le pôle négatif dans le bain, et sur la partie supérieure du bras une large électrode positive, l'analyse décèle très nettement dans l’urine des traces d’iode. Voici maintenant l'explication du fait, d’après l'auteur : l’avant-bras plongé dans le liquide est la continuation de l'électrode positive placée sur le bras; une décomposition électrolytique se produit au niveau de l'épiderme; l’iode dégagé tend à se porter au pôle positif; il traverse l’épiderme, rencontre les humeurs alcalines des tissus et du sang, se combine avec elles, pour, à l'état d’iodure, circuler dans l'organisme. L'absence d'iode au niveau de l'électrode positive semble bien prouver que la peau du bras, plongeant dans le bain doit être considérée comme l’électrode positive prolongée. IM. Lauret fait toujours intervenir, pour expliquer l'absorption, comme une force dynamique, d’essence électrolytique, poussant l’iode vers le pôle positif. Mais il faudrait alors supposer que l’hypoderme représente plus le pôle positif que la surface de l'épiderme, ce qu'il est difficile d'admettre; mais parlons de la cataphorèse; après avoir dit ce qu’elle est, nous reviendrons à l'interprétation du fait de M. Lauret.

La cataphorèse germanique n'a rien à voir avec le cataphora , mot oublié qui désignait un assoupissement, un coma sans fièvre, ni délire; elle est l'un des deux modes de transport, par le courant, de particules matérielles; l'autre, est l'osmose

1 Sem. med., p. 144, 1885.

2 22 septembre.

3 Brondel, Sur un cas de rhumatisme chronique traité avec succès par la faradisation humide et la diélectrolyse iodique (Uull. thér.. t, CVII1, p, 363, 1885).

4 De l'introduction des substances médicamenteuses à travers la peau saine par l'influence de l’électricité. Montpellier, 1885.

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électrique. De même que dans l'arc voltaïque de Davy des particules charbonneuses sont entraînées du pôle positif au pôle négatif, de même le courant favoriserait dans la même direction le passage des liquides à travers un diaphragme poreux ou dans l’intérieur de tubes capillaires. Mais ici le transport se fait, qu’on le remarque bien, dans un sens inverse de celui du courant supposé par M. Lauret.

M. Lauret repousse la cataphorèse des Allemands, parce que, dans le cas 1 où la situation respective des pôles est changée dans son expérience, bien loin d'avoir ur.e absorption augmentée, elle devient, au contraire, moindre. La coloration est indubitable, mais beaucoup moins intense qu'à la suite de mes recherches habituelles , souligne l’auteur. J’avoue, cependant, que la persistance d’une absorption, quoique moindre, me paraît également une objection contre l’explication de M. Lauret. Alors quelle interprétation donner? Celle-ci : le passage d’un courant à travers la solution d’iodure de potassium décompose de l’iodure, c’est-à-dire, produit de l’iode à l'état naissant, à l’état de vapeurs susceptibles, d’être absorbées, sans qu’il soit nécessaire d’invoquer un courant. Si l’absorption est plus grande, lorsque le pôle négatif plonge dans la solution, c’est probablement que cette disposition des électrodes est plus favorable au dédoublement électrolytique. L’expérimentation établira la justesse ou la fausseté de cette explication 2.

La cataphorèse, ou transport matériel par le courant, comme adjuvant de l’absorption ou sa cause déterminante, me parait compter en Allemague plus d’adhérents que d’adversaires. Néanmoins comme M. Lauret, les partisans de la cataphorèse reconnaissent que l’absorption se fait ici dans des proportions trop limitées pour qu’une application thérapeutique en puisse être faite d’une manière sérieuse, à moins qu'il ne s’agisse de la solution d’un alcaloïde actif. Des expériences récentes de Boccolari et Manzieri (de Modène) 3 4 paraissent précisément en faveur de l'absorption par cataphorèse électrique, puisque ces auteurs ont même pu produire chez les lapins, grâce à ce procédé, la mort par la strychnine.

La cataphorèse thérapeutique ne me semble pas encore scientifiquement bien établie; ce n’est pas qu’on ne puisse l’essayer très facilement, car elle peut se réduire a ceci : tremper l’éponge qui doit servir d’électrode positive dans la solution médicamenteuse. Ainsi Reynolds 4, de Chicago, Gharon et Gevaert 5 ont-ils fait pour, dans le traitement des teicjnes , faire pénétrer plus sûrement, jusqu’au fond du follicule pileux, une solution de sublimé; de même Clément 6 dans la diphtérie avec des solutions de chlorate de potasse, d'iodure de sodium, etc. En Amérique, des faits de Peterson et d'autres praticiens, reproduits dans une séance de l’Académie de New-York paraissent également favorables à la cataphorèse. En Allemagne, c’est surtout Adamkiewicz 7 qui s’en est fait le champion, le promoteur.

M. Garel 8 se montre très favorable à la méthode, surtout lorsqu’il s’agit de cocaïne. Sans recourir à une électrode spéciale, il suffit d’imprégner une compresse de la solution cocaïnique 20 pour 100, et de placer par dessus une plaque métallique servant d’anode.

Si la cataphorèse ou la diélectrolyse ne reposent pas sur des bases scientifiques à

1 Bull, méd., p. 44, 1888.

2 11 faudrait également se mettre à l'abri d'une absorption par les voies respiratoires.

3 L'électricité, p. 185, 1888.

4 Journal, de méd. de Bruxelles, 1887.

5 L'Electricité, p. 295, 1888.

c Sem. méd., p. 95, 1889.

7 6U CongrésAle médecine inter., Wiesbaden, 1887.

8 Prnv. méd., 55G, 1889.

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l’abri de tout reproche, il n'en est pas de même du courant électrique employé dans le Lut de favoriser l'absorption d’un liquide injecté dans l’hypoderme ; mais ici, l’électricité n’est pas tant appliquée pour produire un courant d’absorption du dehors au dedans, que pour favoriser l’accélération du courant sanguin et lymphatique. Wachsner préfère le courant faradique, pôle indifférent positif, pôle négatif sur le lieu de l’injection. (Centrdlb . f. kl. Med., 1888, p. 517.)

Katalyse ou catalyse galvanique. — Je comprends sous ce nom toutes les modifications produites dans les tissus normaux ou pathologiques (v. p. 894), modifications dont l'électrolyse ou la cataphorèse ou toute autre explication moins scientifiquement démontrée ne peuvent rendre compte. Pratiquement l’action catalytique exclue l'action caustique, parce que l'électrolyse suffit à rendre compte de la galvanocaustique chimique. L’électrolyse n’est qu’une explication, purement hypothétique, lorsque l’on s'en sert pour expliquer les modifications catalytiques. A l’électrolyse nous attachons un sens bien précis; il est donc illogique de dire, par exemple. traitement du cancer par l'électrolyse, alors que nous ne savons pas, dans les modifications qui se produisent d’une tumeur cancéreuse traversée par un courant continu, quel rôle revient à l’électrolyse, si même, ici, elle en possède un.

Je viens de faire allusion au traitement du cancer par l’électricité ; c’est que précisément nous avons deux communications récentes sur ce sujet. La première est de M. Darin1 ; elle a pour titre: de l 'application de l'électrolyse au traitement des tumeurs. Ce sont d’abord trois cancers ; suivent un fibrome, une hydrocèle, une hydrarthrose du genou, un hygrorna-prérotulien, une loupe de la joue, etc. L’auteur ne donne ni le modus faciendi, ni les observations.

2° La seconde communication est de M. Juglio Parsons 2 ; il y s’agit d 'un arrêt de développement, dans quatre cas de cancer , produit par l'emploi du courant voltaïque interrompu. L’auteur emploie de hautes tensions, de fortes intensités jusqu’à 600 milli-ampère, n’admet pas l'action électrolytique et suppose que l’électricité de haute tension, de forte intensité laisse intacts les éléments normaux, tandis qu’elle cause un préjudice irréparable aux cellules cancéreuses, plus vulnérables.

Voici le modus operandi: le patient est anesthésié; on fait passer le courant à travers la tumeur et même, tout autour à quelques pouces au delà, au moyen de fines aiguilles isolées de manière a ne pas endommager la peau. La pile a 70 éléments représentant 105 volt. L’intensité de 10 milli-ampère au début est élevée graduellement jusqu’à 600 milli-ampère. De 50 à 100 renversements violents? Pouls et respiration soigneusement surveillés. Chez une femme de soixante-trois ans, atteinte d’un carcinome au sein gauche, présentant un bruit présystolique avec pouls intermittent et faible, on ne pouvait dépasser 250 milli-ampère. Les effets constatés sont : arrêt de développement, diminution graduelle de la tumeur, augmentation de sa consistance, ainsi que de celle des glandes tuméfiées; amélioration de la santé générale. Les tissus normaux restent intacts. Alitement non nécessaire; dès le lendemain le malade reprend ses Occupations.

M. Garratt de Boston prétend avoir guéri des tumeurs du sein même sans galvano-puncture 3.

Relèvent encore, d'après moi. de la catalyse galvanique le traitement des rétrécissements urétraux par la méthodede Jardin-Fort, et celle des fibromes de l’utérus par celle

î Ac. sc., 26 novembre 1888.

2 Brit. méd., 21 avril, et l' Électrothérapie , p. 128, 1889.

3 Sem. mèd.. n. 358, 1887.

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d’Apostoli. L’action caustique paraît ici non nécessaire au succès, en être plutôt une complication; l’action catalytique suffirait à la guérison.

Pourrait-on admettre, à côté de la galvano-caustique chimique , exagération, particularité de Yélectrolyse, une galvano-caustique catalytique , exagération, particularité de la catalyse galvanique ? Je le crois volontiers, mais je n'insiste pas, puisque la catalyse, telle que je la comprends d’après Remack, Erb, est discutable, tout au moins discutée ; d’autre part, je reconnais que l’électrolyse rend compte des escarres qui compliquent les applications catalytiques.

Traitement des rétrécissements de l'urètre par la catalyse. — Il jouit d’une grande faveur en Amérique, quoiqu’ily rencontre également des adversaires acharnés. Après les noms de Crusell, en Russie, en France de Mallet et Tripier, il faut citer surtout celui de Robert Newmann de New-York. Son procédé mérite bien d’être dit catalytique, par opposition à celui de MM. Mallet et Tripier, qui est un procédé essentiellement galvano-caustique, parce qu’il n’emploie que des intensités faibles, agit sur toute la circonférence de l’anneau, avec l’idée de provoquer une absorption du rétrécissement.

A Newmann, l’on peut opposer Jardin faisant une urétrotomie chimique, produisant une escarre linéaire, molle, puisqu’elle est faite avec le pôle négatif, de telle sorte qu’il est possible de rattacher son procédé à la galvano-caustique chimique. M. Fort dont le procédé ne diffère guère de celui de Jardin, en décrit ainsi le mode d’action1 : 1° l’électrolyse linéaire est une destruction lente et moléculaire du tissu pathologique, avec dégagement d’hydrogène et transport des alcalins du tissu électrolysé au pôle négatif; 2“ l’électrolyse linéaire, inoffensive, presque indolore et durant à peine quelques minutes, se produit absolument à froid.

A moins de produire un courant plus fort qu'il ne parait nécessaire, je persiste à croire que l’on peut avoir un résultat satisfaisant, en ne faisant que provoquer : 1° un ramollissement des tissus au point touché; 2° une résorption moléculaire.

Le traitement des fibro-myomes utérins par la méthode Apostoli, après avoir trouvé des partisans enthousiastes qui l’ont encore exagérée en Amérique, en Angleterre, même en Allemagne où cependant elle subirait une éclipse, a fini par forcer l’attention en France. Cette méthode est caractérisée par les hautes intensités, et l’introduction de l’électrode dans la cavité utérine. Cette électrode consiste en une tige de platine, mise en communication avec le pôle positif le plus souvent, surtout lorsqu’il existe des hémorragies, cas le plus fréquent; un manchon isolant protège le vagin. Une large plaque de terre glaise

1 Acad, sciences, séance du 22 juillet. Sur le mode d’action de l’électrolyse linéaire dans le traitement des rétrécissements.

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appliquée sur les parois abdominales représente l'autre pôle. Les deux électrodes en place, on fait passer sans secousse un courant que l’on porte en une minute ou deux à 100, 200 et même 250 M. A. M. Delétang1 qui n’a guère dépassé 120 M. A, fait des séances d’une durée moyenne de cinq minutes, séparées, en général, par un intervalle de quatre à sept jours.

Les effets du traitement, dit M. Delétang, se succèdent généralement dans l’ordre suivant : 1° les hémorragies, après avoir parfois présenté une augmentation passagère, disparaissent dans un espace de temps variable, mais qui peut être très court. On sait que leur fréquence est généralement en raison inverse du volume des fibromes; 2° les douleurs, les troubles fonctionnels s’amendent ensuite; les phénomènes ne sont point généralement en rapport avec le volume de la tumeur; ils se rapportent plutôt à l’existence de la zone inflammatoire plus ou moins apparente qui entoure si souvent les productions; 3° enfin la masse diminue; mais c’est beaucoup plus la zone inflammatoire que le fibrome lui-même.

Avec pareille intensité le courant continu produit une escarre de la muqueuse utérine. Mais cette escarre ne joue aucun rôle dans la diminution de volume du fibrome, en ce sens qu’elle n’atteint pas la tumeur. Pour M. Delétang, le théoricien de la méthode, il faut admettre des phénomènes électrolytiques intimes, d'où résorption, tout d’abord, de la zone inflammatoire; mais sur le fibrome lui-même, l’action électroatrophique (Aimé Martin) serait limitée. M. Danion persiste à croire que l’on peut arriver à des résultats aussi beaux que ceux de M. Apostoli avec des intensités modérées, et sans pénétrer dans l’utérus ; mais il termine la séance par des renversements de courant , renversements non brusques ; c’est avec lenteur que le courant est ramené à zéro. Comme électrode utérine, M. Danion se contente d’un simple tampon imbibé d’eau salée, appliqué sur le col, en isolant soigneusement le vagin2.

On confectionne avec un carre d'amadou roule un tampon allongé, de longueur et de grosseur appropriées; on l'isole complètement avec une feuille de caoutchouc très mince, sauf à l'une de ses extrémités qu'on laisse libre, sur une longueur de 1/2 à 2 centimètres; puis, après l'avoir imbibé d'eau salée, on l'introduit dans le vagin, en poussant l’extrémité non isolée jusqu'au contact d’un point préalablement déterminé. Enfin, l’on fait passer le courant au moyen d'une tige de platine introduite dansl’axe du tampon.

M. Tripier3 préfère, comme électrode interne, le pôle négatif; niais il n'emploie que des courants faibles.

1 Ac. méd.. 27 novembre 1888.

? Communication de M. Lucas-Championnière, Soc. chir., 12 février 1890.

3 Bull, f/ié)'., p, 258, t. CXVIII.

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C’est de la catalyse galvanique que fait M. Suarez de Mendoza (d’Anger1) lorsqu’il cherche à dilater au moyen du pôle négatif un rétrécissement, de ta trompe d' Eustache .

Le cas de sclérodermie , que M. Brocq2 dit avoir amélioré par l’élec— trolyse, relèverait plutôt de la catalyse. Il est vrai que l’auteur prétend que, dans le cas actuel, il ne s’est pas agi d’une action locale, mais générale, l'amélioration ayant commencé non pas au lieu d’application des aiguilles, mais à une grande distance.

Les propriétés cicatrisantes du courant galvanique relèvent peutêtre encore plus de ses propriétés catalytiques que de son action caustique. M. le professeur Léon Le Fort.3 4 5 6 a publié des observations de fistule branchiale thyro-hyoidienne guérie k parla cautérisation du trajet fistuleux avec un fil d’argent; dans une première séance celui-ci fut mis en contact avec le pôle positif (douze éléments Trouvé au bisulfate de mercure); le rhéophore négatif placé sur le cou était formé par le porte-éponge ordinaire ; séance deux minutes. Dans une seconde séance, quinze jours après, le fil d’argent fut mis en contact avec le pôle négatif.

M. Le Fort" obtient, dans les pseudarthroses avec l’aiguille négative introduite jusque dans le centre, leur consolidation.

Gai va n o - c aus ti qu e thermique.

M. Garel B a publié un opuscule très pratique qui donne toutes les indications nécessaires sur la méthode électro-chirurgicale par excellence, dont l’enfance s’est prolongée de 1832, où Philipps, le premier, l’utilisa pour la cure d’un anévrisme, jusqu'à 1851 où Middeldorpf en fit une méthode presque parfaite.

La galvano-caustique thermique permet de faire tout ce que fait le thermo-cautère, même mieux et plus, à la condition de ne pas aller trop vite. Le fil rougi à blanc n’expose à l’hémorragie que l’imprudent. Sectionnez avec une suffisante lenteur, et l’hémorragie n’est pas plus à craindre avec le galvano -cautère qu’avec le thermo-cautère.

I. Piles. — Pour obtenir l’action caustique, la quantité importe plus que la tension ; il suffit que celle-ci puisse surmonter la résistance du fil, fin, il est vrai, mais, d’autre part, très bon conducteur de l’électricité à l’inverse du fil qui sert à l’éclairage électrique. La densité du courant au niveau de l’anse galvano-caustique est extrêmement

1 Sur le traitement par la galvano-caustique chimique des rétrécissements de la trompe d’Eustache (Sem. méd., p. 1 60, 1889).

2 Sem. méd., 456, 189 J.

3 Bull, thér., t, CIX, p. 49, 1885.

4 On sait combien leur cicatrisation est difficile.

5 L' Êlectrothérapie, p. 112, 1888, et 3P Congrès de chirurgie.

6 Eclairage et galvano-caustique (extrait du journal la Province médicale , par Garel, Paris, 1889).

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grande. Pour assurer ce grand débit d'électricité, les fils réunissant l’anse à la pile sont courts et gros, c’est-à-dire capables d'amener sur l’anse le plus d'électricité qu’il se peut. M. Garel a pour la pile Lalande et Chaperon (v. p. 905) un faible qui nous parait justifié.

II. Accumulateurs. — M. Garel est très partisan des accumulateurs de Planté 1 comme source d’électricité pour le cabinet; le spécialiste doit avoir en outre une batterie portative, l’accumulateur étant d’un transport difficile.

III. Dynamos. — Outre les piles et les accumulateurs, on peut également recourir à des dynamos; la machine Bauer-Hedinger, du type Gramme, marche avec un seul aide.

Le cautère galvanique est constitué par un fil de platine du diamètre de 6/10 de millimètres, et d'une longueur de 23 à 25 millimètres ; mais pour l’anse galvano- caustique on peut se contenter d’un fil de fer n° 18 et surtout 16 du commerce.

Je ne puis parler dans un ouvrage non spécial des divers manches pour cautères et pour anses; l’important est qu’ils soient munis d’un interrupteur de courant, afin île rendre à volonté la cautérisation intermittente et d’éviter, surtout lorsqu'il s’agit de l’ablation d'une tumeur par l’anse galvano-caustique, une section trop rapide, qui serait une cause d’hémorragie.

Avant de dire les indications de la galvano-caustique, je ne saurais trop insister encore sur ce précepte de Bœckel, relatif à l’emploi du couteau comme de Y anse galvaao-caustiques, c’est que l’on doit faire agir avec lenteur l’un et l'autre, sous peine d’hémorragie. J'emprunte cette phrase à M. Onimus2 « Comme l’a écrit M. Bœckel, l’anse galvanique doit être un écraseur cautérisant et nous ajouterons que le couteau galvano-caustique ne doit jamais être un couteau, mais une lame mousse séparant les tissus par des brûlures successives. »

Indications . — Citons, tout d’abord, certaines tumeurs ou lésions des fosses nasales. Ce fut, je le rappelle, par l’ablation d’un polype naso- pharyngien au moyen de la galvano-caustique, que Middeldorpf attira l'attention médicale sur ce nouveau procédé d’exérèse et de

1 Les accumulateurs, ou piles secondaires, dérivent de la pile à gaz de Grove, dont le principe fut entrevu pour la première fois, en 1801, par le physicien Gautherot. Cette pile est comme un voltamètre dans lequel une lame de platine, servant d’électrode, occupe toute la longueur de chaque éprouvette destinée à recueillir les gaz. Les éprouvettes pleines et le courant supprimé, si le voltamètre est fermé sur lui-même, un courant secondaire en sens inverse se produit ; et l’eau remonte dans les éprouvettes, les gaz reconstituant de l’eau.

De même les accumulateurs Planté sont deux lames de plomb, isolées Tune de l’autre, plongeant dans de l’eau acidulée qui, par suite du passage d’un courant, représente deux électrodes. A la plaque positive se rend l’oxygène qui oxyde le plomb, à l’autre se rend l’hydrogène. Après un temps variable, soit douze heures, le courant cessant de passer, ces deux plaques isolées forment un tout qui représente un réservoir de masse très considérable d’électricité à l’état latent, dont la tension est celle de la pile génératrice (ou plutôt lui est généralement inférieure), ordinairement un peu plus de 2 volt. Le couple accumulateur fermé sur lui-même décharge sous une chute de 2 volt environ 10000 à 20000 coulomb (unité de masse) par kilogramme de plomb.

2 Traité d'électricité médicale , 2e éd., p. 188, 1888,

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diérèse. L’anse galvano caustique est la méthode de choix pour les tumeurs , les polypes des fosses nasales J, elle convient surtout pour l’ablation de ces petits polypes des divers méats, du moyen principalement, qui peuvent être également au niveau des choanes, alors passer facilement inaperçus, si l’on ne fait pas la rhinoscopie postérieure, tous demandant, d’ailleurs, pour être découverts, un éclairage intense, tel que le donne le photophore frontal d’Helot et Trouvé. Depuis que Voltolini et Hack ont fixé l’attention sur les divers réflexes morbides (toux quinteuse, incessante, asthme, angoisse respiratoire, migraine , troubles nerveux bizarres de toutes sortes, etc.) pouvant avoir leur origine non seulement dans ces polypes, mais encore dans d’autres lésions de la muqueuse ( hypertrophie avec dégénérescence muqueuse ou autre), les applications galvano-caustiques, sur les fosses nasales, sont devenues fréquentes. Non seulementl’ablation des polypes est facile, rapide, mais un attouchement préalable avec un bourrelet d’ouate imbibée d’une solution de cocaïne la rend indolore.

Le galvano -cautère paraît être également le meilleur modificateur ou destructeur des lésions réflexogènes des fosses nasales. Bien plus, tel est le rapport paraissant exister entre les extrémités périphériques du nerf olfactif et certains centres que nous pouvons, en excitant ces extrémités périphériques, modifier ces centres morbidement affectés; déjà les priseurs de tabac nous l’avaient appris. Eh bien, quelques pointes de galvano-cautère peuvent agira la manière du tabac ; mais, d’autre part, le tabac, précisément, ou quelque poudre sternutatoire peut parfois faire aussi bien que le galvano-cautère, ce que le médecin doit d’autant moins ignorer que la galvano -cautérisation de la pituitaire est capable de retentissement fâcheux, sur l’œil spécialement1 2.

Les rapports entre les fosses nasales et l’œil sont de plusieurs sortes ; ils se rattachent aux actions réflexes ou propulsives, mais aussi peuvent résulter de la continuité des muqueuses oculaire et nasale. Ainsi paraît l’avoir prouvé M. Augagneur dans son travail sur la palhogénie et le traitement de la lierai o-conjonctiviie phlycièmdaire 3, conséquence d’une rhinite microbienne, peut-être plutôt pédiculaire. La poudre antiseptique à priser, conseillée ici par M. Augagneur (camphre pulvérisé, acide borique, sous -nitrate de bismuth parties égales) peut remplir également l’action propulsive dont je parlais tout à l’heure.

1 Garel, Traitement des polypes du nez au moyen de l'anse galvano-caustique (Prov. méd , p. 691, Lyon. 1887).

2 Ziem, Troubles visuels consécutifs à l'emploi du galvano-cautère, dans les cavités nasales (Rev. sc. mcd ., p. 646, t. XXX, 1887).

3 Lyon, 1888.

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Le Dr Robinson1 proscrit le cautère galvanique du traitement de la rhinite atrophique ulcéreuse, cause fréquente d'épistaxis; il l’accuse de produire des lésions irrémédiables. L’amygdalotomie ne parait ne devoir être bientôt plus qu’un souvenir.

Dans la thérapeutique oculaire la galvano-caustique ne rend pas moins de services que dans celle des fosses nasales; ici sa supériorité sur le thermo-cautère est également indiscutable2. L’oculiste d’après M. Abadie3 en présence d’une plaie infectée ne peut employer de meilleur antiseptique que la pointe effilée du galvano-cautère rougie à blanc; c’est à lui que recourt M. Burckhardtpour tuerie microcoque de la kératite phlycténulaire , M. Laqueur4 pour détruire le boursouflement gris jaunâtre que l'on observe dans le ca.tarrhe de Sœmisch, boursouflement qui siège en dehors du limbe cornéal devenu bleuâtre.

Le Dr Goldzicher5 passe en revue, dans un travail récent, toutes les indications de la galvano-caustique dans la pathologie oculaire.

Les laryngologistes emploient souvent le galvano-cautère. L’empereur Frédéricfut galvano-cautérisé par Gerhardt que Mackenzie accusa d’avoir transformé de cette manière une lésion de bonne nature en un cancer! ! Cohen6 7, lorsqu’il porte le cautère galvanique sur une corde vocale malade, l’autre étant saine, recouvre, pour protéger cette dernière, une surface du galvano-cautère avec une plaquette d’amiante, celle-ci étant elle-même recouverte d'une petite plaque d’ivoire.

Les opérations faites avec le galvano-cautère ne peuvent être ici signalées, toutes. Je rappelle l’amputation du col cancéreux de l'utérus1 , du col hypertrophié et procident8, etc. MM. R. Newman9, Bottini10, Onimus11 ont, à l’aide d’instruments spéciaux, galvanocautérisé la prostate , l' urètre, la vessie.

M. Zinsmeister12propose la galvano-cautérisation des ulcères de la vessie chez la femme, ulcères qu’il croit être le plus souvent tuber-

1 Itev. sc. méd., p. 640, t. XXXII, 1888.

2 Vacher d’Orléans, Sem. méd., p. 182, 1888 et Congrès d’ophtalmologie.

3 Id. p. 200.

4 Ferret, Du catarrhe printanier de Sœmisch (Progrès médical, p. 57, 1887).

5 Neuere Erfahrungen über die Anwendung der Galvanokaustik m der Augenheilkunde (Ther. Mon., p. 284, 1889).

0 Galvanische Cautérisation und Ausreissung von Geschwülsten der Stimmbaender (Ialiresb. , t. II. XXII. p. 225).

7 Pamard, Bull, ther., p. 332, t. CXI, 1886.

8 Byrne, Rev. sc. méd., p. 576, t. XXIX, 1S87.

9 Galvano-cautère dans les maladies de la prostate, de la vessie et de l'urètre (Gaz. hebd., p. 706. 1886).

10 Traitement de l’ischurie due à l’hypertrophie delà prostate (Sem. méd., 431, 1887).

11 Guide pratique d'électrothërapie, p. 357, Paris, 1889.

>2 Sem. méd., p. 291, 1888.

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culeux; elle est, d’ailleurs, pour Küster 1 2 le seul traitement curatif des ulcères linguaux de même nature; Feurer-a la même opinion. Flet cher Ingals3 4 ne connaît pas d’autre traitement sérieux de la leucop/asie linguale qui se termine si souvent par un èpilhèlioma; Daniel Mollière prétendait même que le psoriasis de la langue est le cancer lingual h sa première période.

M. Blœmbaum '* recommande contre les plaques diphtériques la galvano-caustique comme étant le procédé de destruction le plus sûr en même temps qu’un moyen antiseptique et antiphlogistique d’efficacité certaine.

Galvano-caustique chimique. — La galvano-caustique chimique, dont Giniselli de Crémone(1861) est l’inventeur, cède le plus ordinairement le pasà la galvano-caustique thermique dont l’effet est beaucoup plus rapide; ainsi pour l’hypertrophie des amygdales, pour la destruction, l’ablation des tumeurs. Cependant lorsque, notamment dans ce dernier cas, quelque lente qu’on puisse supposer l’action galvano-caustique, thermique, elle serait encore trop rapide, on peut imiter la manière de faire .de Neftel 5; une aiguille anodique centrale, trois à cinq aiguilles cathodiques à la périphérie, 30 à 60 éléments; toutes les dix minutes environ, les aiguilles périphériques sont changées de place de manière à contourner la tumeur. L’opération dure une heure en moyenne ; la tumeur devient noire ; elle s’élimine plus tard en masse. M. Voltolini 6 insiste beaucoup sur le principe de n’agir avec les aiguilles de chaque pôle que sur la partie malade.

Une application ingénieuse de la galvano-caustique chimique est la destruction de l’éperon de Y anus prœternaturalis par l’entérotome de Brun; le rôle actif est ici joue par l’électrode négative.

La destruction des poils par l’aiguille négative, c’est bien encore de la galvanocaustique chimique. L’honneur d’en avoir eu le premier l’idée n’en revient pas, comme on le dit généralement au D1' Michel de Saint Louis (Etats-Unis) 1879, mais à M. Léon Le Fort 1877 7 .

Le bulbe pileux atteint par l’aiguille négative se laisse facilement arracher, et dans la très grande majorité des cas ne repousse pas, en tous cas ne repousse qu’un poil plus fin; tandis que l’épilation simple, répétée, amène presque toujours la formation de poils, quelquefois gigantesques, carrés ou triangulaires, dont le bulbe pénètre à 7 ou 8 millimètres de profondeur dans le derme : de même en est-il à la suite de l’emploi des substances dépilatoires.

M. Gaertner et Lustgarten8 traitent le lupus simplement en le recouvrant d’une plaque d’argent négative brûlante. Les noyaux lupiques sont seuls cautérisés; la plaque doit être encadrée d’un rebord en caoutchouc pour éviter l’action spécialement

1 Sem. méd.,p. 77, 1887,

2 Centralb. f. kl. Med,., p. 34, 1887.

3 Rev. sc. méd.<, 604, 1886.

4 Sem. méd ., 162, 1886.

5 Bull, thér., p. 95, t. CV, 1883.

3 GaZ. hebd., 690, 1886.

7 V. la deuxième Communication de M. ËroCq, à là Société de médecine des hôp. de Paris, 13 avril 1888, la première a été faite le 28 mai 1 886.

8 Sem. méd., p. 232, 1886.

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caustique du rebord de la plaque. Courant de 5 à 8 milli-ampère. Durée de l'application dix minutes.

Bruna 1 a cherché à détruire chaque nodule de lupus au moyen de la galvanopuneture chimique caustique ; chaque séance quinze à ving t nodules détruits ; tous les trois jours une séance.

AI. Henrot de Reims2, après avoir ponctionné un kyste hydatique du foie, utilisa la canule comme électrode dans le but : 1 0 de coaguler l’intérieur du kyste, 2° de modifier la paroi, 3° de tuer les échinocoques, 4° de cautériser légèrement le trajet de manière que toute suffusion dans le péritoine fut évitée.

AI Lewandowski conseille l’électrode de zinc comme électrode positive, si l’on veut avoir une action fortement caustique, parce que, au contact du chlorure sodique que contiennent les liquides organiques, il se forme du chlorure de zinc statu nascenti.

La pile pour la galvano-caustique chimique diffère de la pile pour l’électrolyse simple, en ce qu’elle demande plus de quantité; moins cependant que la pile pour la galvano-caustique thermique.