MATÉ

C’est le nom donné dans l’Amérique du Sud à une infusion théiforme, préparée avec les feuilles séchées, d'un goût de menthe poivrée, de Yllex paraguayensis (ilicinées); c’est le thé du Paraguay, des jésuites, la Yerba dél Paraguay, remède à tous les maux. D’après M. René Epéry2, ses principes les plus importants sont des essences, des principes résineux, de la caféine. L’auteur paraît en faire un excitant à rapprocher plutôt de la coca que du café. Le maté est adopté par le nouveau codex ; on met, pour une infusion, de 5 à 15 grammes de feuilles.

Il est un autre Ilex , le houx des Apalaches, thé des Apalaches, Ilex vomitoria, arbrisseau de la Caroline et de la Floride, dont les doses un peu fortes procurent facilement des vomissements, mais néanmoins possèdent des propriétés semblables à celles du maté, en rapport avec une composition analogue.

Les feuilles delà Catha edulis, de la famille des célastrinées à laquelle appartient le fusain, sont la base du Buschman's tea dont les propriétés sont celles du thé Vert. Dans le Natal, c'est l’objet d'un grand commerce avec les Arabes qui lui attri-

2 Thèse de Paris, 1883.

THEOBROMINE

huent les propriétés que les Indiens donnent à la coca, entre autres, celle de permettre de résister au sommeil. La Catha edulis est un arbuste de l’Abyssinie, de Zanzibar, de l’Arabie.

THEOBROMINE

La théobromine ou diméthvlxanthine est la base xanthinique de la fève du cacao, aliment moins féculent qu’on se le figure, puisqu’il représente seulement 10 pour 100 d’amidon, mais plutôt azoté (un peu plus de 20 pour 100 de matières albuminoïdes), surtout gras 48 à 50 pour 100 de beurre de cacao. Le bon chocolat ne devrait être que de la fève de cacao plus du sucre.

La théobromine ne semble jouer aucun rôle dans le chocolat pris comme aliment, la proportion n'en étant que de 0,50 à 1 gramme pour 100, mais elle est un diurétique important.

La théobromine a, pour la première fois, été retirée par Woskressenski (1842): en 1843, Boutigny, d’Evreux, la prescrivait comme tonique.

Filehne 1 étudiait en 1886 les dérivés de la xanthine, la caféine et la théobromine plus spécialement au point de vue de leur action musculaire, action directe, indépendante du système nerveux; Filehne rapprochait ces deux faits : 1° action roidissante plus marquée avec la théobromine qu'avec la caféine; 2° une molécule de méthyle de moins dans la théobromine (diméthvlxanthine), que dans la caféine (triméthylxanthine).

Paschkis et Pal 2 ont assimilé l’action musculaire des composés xanthiniques à celle de la vératrine; ils auraient constaté, contrairement à Filehne, une action plus marquée avec la caféine qu'avec la théobromine, ainsi qu’une action moindre avec la xanthine qu’avec la théobromine; ils en concluent que l'action musculaire des bases xanthiniques est en raison directe des molécules méthyliques y contenues. Mais ces auteurs me paraissent avoir confondu l’action convulsivante exercée sur le système nerveux, et l’action roidissante exercée directement sur le muscle.

W. v. Schrœder 3 conclut d'expériences nombreuses que la théobromine, sans action sur les centres cérébraux, ni sur le système nerveux, non toxique, est diurétique par une action sur l'épithélium rénal4; elle est beaucoup plus diurétique que la caféine, la diurèse est plus prolongée ; mais la dose effective est quadruple, quintuple de celle de la caféine.

Gomme la nécessité de ces doses considérables de théobromine paraît venir de son peu de solubilité, de sa non absorption, Gram 5 l’a employée sous la forme de salicylate de soude et de théobromine, composition connue sous le nom de diuréiine; d'après Mme Kouindjy-Pomerantz 6 il ne s'agit pas ici d'un véritable sel double, mais d’un mélange de théobromine sodée et de salicylate de soude. Le travail de cet auteur, fait au laboratoire de l’hôpital Cochin, est remarquable, très complet,

M. G. Sée, dont les recherches confirment l’action diurétique de la théobromine. a depuis longtemps établi que, à l’opposé de la caféine, ni elle ne trouble le sommeil, ni n'excite le système nerveux.

1 Einige Wirkungen des Xanthins, des Koffeïns und mehrerer mit ihnen verwandter Kôrper (Arch. f. Physiol., 1886, et Centrait, f. kl. Med., 475. 1886).

2 Sem. méd., 1887, p. 6.

3 Arch.f. exp. Path. u. Pharrn., Bd. XXIV, et Centrait, f. k' . Med., 1888. p. 246. Diuretische Wirkung des Koffeins und der zu derselben Gruppe gehœrenden Substanzen-

4 La caféine agit également sur l'épitliélium rénal.

5 Ther. Monatsh. 1890, p. 15.

c Bull, ther., CAIX, 112, 1890.

ALCALOÏDES

Pour Schmiedeberg, la théobromine n'ayant pas l'action strychniforme de la caféine sur les vaso-moteurs, équivaut, pour ainsi dire, à de la caféine, plus de la paraldéhyde ou de l'hydrate dechloral, ces deux derniers ayant dans cette association le rôle d'annuler l'action de la caféine sur le système nerveux vaso-constricteur.

Mmo Kouindjy-Pomerantz a échoué dans ses tentatives d’employer le théobromine en injections hypodermiques; même en injections intra-musculaires on a des abcès. La diurétine, d’après cet auteur, doit être donnée a la dose pro die de 3 à 5 grammes, 1 gramme toutes les deux ou trois heures, dans du lait ou du chocolat, en dehors des repas; jamais de difficulté d’uriner, de miction accompagnée de cuisson urétrale comme avec la caféine.

Nous retrouverons le cacao dans la classe des toniques.

PAÜLLÏNIA ET GUARANA

La Paullinia sorbilis, qui sert à préparer la pâte de guarana, appartient à la famille des Sapindacées, tribu des Pancoviées. Avec les semences noires, les Brésiliens composent une limonade rafraîchissante. Les Guaranis de l'Uruguay ou du Para préparent la pâte de Guarana avec des semences pulvérisées, de l'eau, du cacao, de la farine de manioc ; introduisent ensuite des semences concassées, et roulent en cylindres comparables à des cervelas.

La guaranine est identique à la caféine; elle se trouve dans la pâte de guarana en plus grande proportion que celle-ci dans le café, ou que la théine dans le thé.

Le guarana employé au Brésil comme tonique ou antidiarrhéique n’est guère connu en France que comme remède contre la migraine et les névralgies ; encore est-ce surtout à titre de spécialité qui renfermerait souvent, dit-on, du sulfate de quinine.

La poudre de guarana est dans le codex; elle peut être prescrite à la dose de 0,50 à 2 grammes délayés dans de l’eau sucrée dès le début d’un accès de migraine.