G2 HIJ O + H2 S O4 = H2 O 4- C2 H3 H S O

Alcool Acide sulfurique Eau Acide éth y lsulf urique ou sullovinique

2° C2H5H S04+C2H60=HS 044-(G2H5)20 -

d’où la régénération de l’acide sulfurique.

L’éther pur doit avoir une densité de 0,720 à -f- 15« et contenir aussi peu d’alcool que possible, s’il est destiné à l’anesthésie. L’éther officinal allemand peut retenir jusqu’à 10 pour 100 d’alcool: son poids spécifique est alors 0,724 à 0,728; il est peu propre à l’anesthésie chirurgicale, parce qu’il produit une trop forte irritation des bronches 1 .

Le codex distingue : 1» un éther d’une densité de 0,735 qui contient de l’eau, environ 8 pour 100 d’alcool, et très souvent d’autres produits étrangers, comme Yhuile douce de vin 2, etc., il doit être exclusivement réservé pour la médecine vétérinaire.

2° éther rectifié du commerce dont la densité est de 0,724 à +15°; il contient encore environ 3 centièmes d’alcool et des traces d’eau.

3° L 'éther officinal qui est débarrassé d’eau et d’alcool aussi complètement que possible, et doit marquer 0,720 à -j-15°. Il bout à 34,5. La densité de sa vapeur est très considérable 2,565, celle de la vapeur chloroformique, encore plus forte, quatre fois environ celle de l’air (4,09), mais la tension en est beaucoup plus faible.

Débarrassé complètement d’alcool et d’eau, l’éther reste absolument incolore au contact d’un cristal de fuchsine.

Action physiologique. — I. Des travaux récents, ceux deM. Dubois, par exemple, tendraient à faire jouer un rôle aux propriétés antiseptiques de l’ether ; d’après Paumés 3, à la dose 3 à 6 pour 100, il suspend totalement l’activité de la levure de bière, sans tuer le végétal. Jusqu’à un certain point, une action antiseptique, antifermentescible, est donc possible lorsqu’on donne l’éther à l’intérieur dans les affections gastro-intestinales à fermentations anormales. 11 ne faut donc pas voir en lui simplement un modificateur de surface, un antispasmodique.

1 Les Allemands appellent Æther anæstheticus l’éther chlorhydrique chloré d’Aran.

'i D’après MM. Berthelot et Jungfleisch, Yhuile douce de vin est un mélangé de polyéthylènes ou alkylènes, O H2n (G2 H4 est l’éthylène), et de véritable éther sulfurique, (G2 H5)2 S O*, tandis que Yhuile de vin pesante ne serait composée que de polyéthylènes. Cette dernière, obtenue lorsqu’on emploie un excès d’acide sulfurique, entre dans la composition de la liqueur anodyne d’Hortmann des Anglais.

3 Soc. biol., 1883.

ETHER SULEÜRIQDE

L'inflammabilité de l’éther, mélangé en une certaine proportion avec l’air atmosphérique est très grande, il peut même faire explosion. C’est donc seulemeut avec les plus grandes précautions qu'il faut employer l'éther si l'on cautérise au fer rouge, si l’on opère dans une chambre fortement chauffée, non loin du foyer. L’innocuité relative de l’éther qui le fait verser largo, manu sur l’éponge, a pour conséquence que souvent l’opéré en a son linge, son lit imprégné, d’où un véritable incendie possible, et des brûlures très profondes. Et cependant même l’éthérisation localisée n'est pas absolument proscrite en pareil cas, mais a la condition d’essuyer soigneusement avec de la ouate la région sur laquelle doit être appliquée le thermo- cautère. M. Cazeneuve *, de Lyon, a prouvé qu’au rouge sombre il n’y avait pas d’accident à craindre. Un métal chauffé au rouge, bien au contraire, s’éteint dans l’éther avec production d'aldéhyde ; mais si le paquelin est porté au rouge blanc, il enflamme l'éther à l’égal d’une bougie allumée.

II. L’éther, localement, est un irritant si l’évaporation est empêchée ; il peut se produire, dans ce cas, de la rougeur, même des vésicules.

Mais l’évaporation se fait-elle librement, une sensation de froid est ressentie, la peau pâlit; à la dilatation vasculaire, primitive, probablement active, c’est-à-dire par excitation des vaso-dilatateurs, succède une contraction des artérioles. En même temps l’insensibilité se constate; elle commence avant l’exsanguification. Trois facteurs semblent concourir à produire l'anesthésie localisée : 1° l’éther lui-même, 2° le froid, 3° la crampe vasculaire. L’insensibilité est beaucoup plus grande, arrive beaucoup plus rapidement si l’on augmente le refroidissement en pulvérisant, par exemple, l’éther avec l’appareil de Richardson1 2; il est probable que l’éther pénètre en partie3, surtout si la projection du jet est violente. Unna est même tellement persuadé que la pénétration a lieu qu’il emploie les teintures éthérées en spray pour faire arriver les agents médicamenteux dans la profondeur des tissus. Il serait ici préférable que l’éther fût un peu alcoolique, l’alcool, par son avidité pour l’eau, favorisant la pénétration des médicaments dans la sérosité des tissus.

Mais s’il ne s’agit que d’insensibiliser, l'éther, aussi privé d’alcool que possible, vaut mieux parce que son évaporation est plus rapide et le froid plus intense. Le froid est un facteur ici tellement important que l’anesthésie locale est encore plus certaine si le flacon d’éther est lui- même refroidi.

L’exsanguification accélère également l’arrivée de l’anesthésie; or, cette exsanguification est favorisée en excitant d’une manière quel-

1 Lyon médical, 1879, III, p. 73.

2 Un morceau de coton imbibé, d’éther, un soufflet de cuisine peuvent suffire (Cheize, Lyon médical, 1883, t. XLII,p. 281).

3 Schmidt's Ialirb -, Bd. GXCVII, p. 15, 1883. Unna. Der medicamentose Ætherund Alkoolspray.

656 HYPNOANESTHÉSIQUES

conque la surface pulvérisée, en la frictionnant avec une brosse, en incisant très superficiellement le derme. Il en est de même de l'application préalable de la bande d’Esmarch (Chandelux).

Les tissus insensibilisés, vidés de leur sang par l’éther, comparés à ceux qui l'ont été par les mélanges réfrigérants, conservent une souplesse relative, n’ont pas la consistance lardacée des seconds.

II. L’éther, sur la muqueuse buccale, provoque un goût chaud et brûlant, la sensation de chaleur se continue dans le pharynx ; il s’y joint alors une sensation de constriction. Dans l’estomac, la sensation de chaleur, puis de fraîcheur se développe comme sur la peau; bouillant à 35°, l’éther doit s’évaporer très vite. La distension ventriculaire, d’après Claude Bernard, peut même aller jusqu’à la rupture. Il ne s’agit là, bien entendu, que de faits expérimentaux. Mais l’ingestion abusive de l’éther entraîne de troubles chroniques de la digestion.

Daniel Mollière1, en 1884, s’est efforcé d’introduire dans la pratique l’éthérisation par le rectum, en usage en Russie. Mais un cas de M. Poncet, de Lyon, qui faillit se terminer par la mort, fut le point de départ de recherches qui forcèrent ce dernier de conclure contre l’éthérisation rectale, parce que, par trop facilement, les vapeurs pénétrant dans l’intestin, seraient résorbées en grandes masses. D’autre part, M. Raphaël Dubois a prétendu que le rectum et l’intestin n’absorbaient pas les vapeurs d’éther. L’explication de ces opinions, de ces faits contradictoires me parait être dans ce principe que j’ai déjà formulé : la muqueuse intestinale n'absorbe les gaz et les vapeurs que dissous dans les liquides intestinaux. Donc, l’absorption des vapeurs d’éther est en raison directe du quantum liquide déjà présent dans l’intestin ou sécrété sous l’influence de l’excitation produite par le contact des vapeurs; d’oû par trop d’incertitude sur le temps nécessaire pour produire l’anesthésie et la possibilité de cas malheureux facile à comprendre.

III. L’absorption de l’éther est facile. Pour hypnoanesthésier, on fait arriver l’éther sous forme de vapeurs, soit dans les bronches, soit dans le rectum.

Les injections d’éther dans le tissu cellulaire sous-cutané sont, depuis le travail de Mllc Zénaïde Okounkof, considérées comme un des movens les plus puissants et les plus inoffensifs que nous ajrons pour exciter fortement l’organisme en cas de collapsus profond, après une hémorragie abondante, ou dans un état d’adynamie grave. Il est probable que l’excitation s’exerce non seulement sur le myélencéphale, après que l’éther est arrivé jusqu’à lui, mais encore sur les extrémités

i r^yoïi Yïièd 1884, XLV, 420. — \L\ I, 2b3, 294 et — XLA II, li.

ETHER SULFURIQUE

périphériques des nerfs sensitifs, d’où une action dynamogénique, propulsive, portée au centre par le système sensitif, venant se joindre à celle qui résulte directement du conflit de l’éther avec les cellules nerveuses.

Il est une raison de ne pas abuser des injections hypodermiques d’éther, c’est l’arrivée de névrites, de paralysies lorqu’elles ont été faites par trop près d’un filet nerveux.

L’ingestion de l’éther est prescrite dans le but d'exercer sur les parois du gastrentère une action excitante , néanmoins sédative , sur son contenu une action antiseptique. Mais le plus ordinairement le praticien recherche simplement Y excitation générale, dite diffusible , qui résulte de la rapidité avec laquelle se font l’absorption et l’élimination de l’éther, corps essentiellement excitant lorsque son action est fugitive. Agissant de telle sorte, l'éther relève de la médication antispasmodique, est le type des excitants diffusibles, lesquels semblent provoquer comme un mouvement centrifuge capable de résoudre le le spasme, disaient nos pères.

Claude Bernard, après avoir introduit 1 ou 2 centimètres cubes d’éther dans l’estomac, a constaté la distension générale des vaisseaux du tube digestif, l’augmentation des sécrétions intestinales, du suc pancréatique principalement. L’absorption est augmentée, les vaisseaux blancs sont gorgés de chyle, d’où le nombre doublé, triplé des globules blancs. Ceci conduit Binz à rappeler le succès avec lequel sont quelquefois employées les teintures éthérées de fer.

IV. De l’action de l’éther sur le sang, sur ses éléments, et, réciproquement des modifications que lui même peut subir, je n’ai rien à dire; son passage est trop rapide. Il est certain que la plus grande partie de l’éther qui a pénétré dans le système sanguin, sinon la totalité, est éliminée en nature. Je viens de signaler le nombre augmenté des globules blancs; mais ce fait est le résultat de l’action de l’éther sur le pancréas et les organes formateurs des globules blancs.

V. Action élémentaire. — Il va de soi que nous disions d’abord celle exercée sur le système nerveux; tout d’abord étudions l’action hypnoanesthésique.

Je distingue, dans l’action de l’éther inhalé, jusqu’à l’action toxique inclusivement, trois périodes principales; la première période cérébrale se divise elle-même en quatre degrés. Ainsi nous avons :

1° l'action ébrieuse;

1»^ période ) 2° sommeil normal avec persistance des mouvements instinctifs de défense;

ou cérébrale, j 3° — avec disparition de ces derniers ;

4° — - — delà sensibilité consciente et persistance des réflexes,

péiiode ^ 5° sommeil avec disparition des réflexes, ou médullaire. 1

Soulier, Thérapeutique. 42

1IYENOANESTHESIQUES

3e période \

bulbaire j 6° paralysie de la respiration, du cœur, ou toxique '

1° L’action de l’éther commence donc par une véritable ivresse ; quelques-uns l’ont mis entre les inebrantia et les anæsthetica (Husemann).

Dans quelques contrées de l'Irlande septentrionale, on boit l'éther au lieu du gin et du whisky ; la consommation dans certains villages est si générale, que le voyageur est averti de leur proximité par l'odeur d’éther répandue dans l’atmosphère. A Londres, paraît-il, dans les parcs préférés des amazones, de nombreux flacons d'éther vides, épars dans le gazon, témoignent d'un usage très répandu.

L’ivresse de l'éther s’obtient aussi bien en le buvant qu'en le respirant ; mais c’est de cette dernière manière qu’on se la procure le plus souvent ; elle ne diffère pas de celle de la première période de l’éthérisation.

Ewald a raconté l’histoire de Y Ether fritz berlinois, jeune étudiant en philosophie, qui, séduit par le tableau brillant que Dieffenbach avait tracé de l'ivresse éthérée, voulut la goûter. Le résultat dépassa ses espérances. A partir de ce moment, il ne voulut cesser de vivre dans l’immatériel, l’éternel, l’infini, au-dessus de la matière, du temps et de l’espace; on le rencontrait souvent dans la rue, chancelant, toujours un mouchoir imbibé d’éther devant la bouche, les yeux injectés. Son intelligence n’avait pas trop souffert, la mémoire était intacte, la pensée claire, le style facile, élégant, il tremblait à peine. On constatait une légère hypertrophie du foie. Ce malheureux inhalait, cependant, par jour, deux à deux livres et demie d’éther.

Cela semblerait confirmer l’opinion de Fontan 1 que l’éther, comme enivrant, est le moins dangereux des agents capables de donner des ailes à la folle du logis, de nous faire croire à la réalité de ses chimères et d’en multiplier le nombre. Notre compatriote plaide pour son innocuité relative, quand on le compare au chloroforme, au protoxyde d’azote, à l'opium, au haschich, à l’alcool, au tabac, au café; il insiste beaucoup sur l’acuité augmentée des sens, de l’ouïe principalement, qui acquiert une subtilité telle, dit-il, que l'on entend d’une façon très nette les paroles prononcées même à demi- voix dans une chambre voisine ; d’où l’indication d’être très sobre de toutes réflexions intempestives, quoique dites à voix très basse, autour d’un malade que l'on éthérisé. En même temps, ou peu après, survient un phénomène subjectif que Fontan appelle le bruit de chemin de fer , où la plus petite vibration extérieure se répercute exagérée et monotone à l’oreille, comme un roulement de vagon. A ce moment, le trouble des idées et le sommeil ne sont pas loin. Mais avant cette période de trouble intellectuel, il y a de l’excitation cérébrale. Il vous semble que vos facultés ont augmenté, que vous seriez capable d’écrire un poème: les idées les plus ingénieuses se présentent à vous. Vous vous promettez de vous les rappeler. Mais au réveil vous ne vous souvenez de rien. Particularité non spéciale à à l’ivresse de l'éther.

Anstie se fixe solidement, devant la bouche, un flacon renfermant 30 grammes d’éther et note ses impressions 2 : disposition à la gaieté, sensation de chaleur dans tout

1 In Lyon méd ., 1875, t. I, p. 612 et 1876, t. III, p. 154. Il semblerait que l’habitude de boire de l’éther causerait des troubles nerveux plus graves que l’abus des inhalations : vornitus matutinus, tremblement, parésie des membres, incertitude de la marche, céphalalgie, troubles des sens. Serait-ce que les troubles dyspeptiques auraient ici le rôle d'uue cause adjuvante (Martin, G as. des hûp., 1870).

s In Vorlesunyen liber Pharmacologie, p. 10.

ETHER SULFURIQUE

le corps, sueurs sur le front, la chambre tourne, envies de rire (Anstie croit avoir ri aux éclats), les aiguilles et les chiffres de la montre sont confus, la vue est trouble, les membres sont de plomb; le crayon tombe de la main. Ce fut la dernière perception. Au réveil, les membres sont immobiles, la chambre tourne encore; bientôt il peut lire sa montre; il s'est écoulé trente-cinq minutes. Sensation de fraîcheur agréable, le visage est baigné de sueurs. Encore des étourdissements et des picotements dans les membres ; impossibilité de marcher. Cinq minutes après, tout était fini. Le flacon était vide. Anstie a la conviction que si, pendant son sommeil, il eut subi une opération, il n'aurait rien senti.

11 est assez remarquable que, dans tous ces cas d’inhalations d’éther, faites dans un but expérimental ou pour se procurer une légère ivresse, la sédation d'une douleur, on n'observe pas l’excitation à grands fracas, si commune au commencement de l’éthérisation ; la raison en est probablement que toujours, dans les premiers cas, l'éther respiré est de très bonne qualité, mélangé d'une quantité considérable d’aii' atmosphérique. La très grande agitation, au début de l'éthérisation, est le plus souvent due à une véritable suffocation.

2° Quelques différences que puisse présenter la période précédant le sommeil, celui-ci arrive après dix à vingt minutes environ. Le sommeil de l’étlier, à une certaine dose, est un sommeil absolument normal ; c’est le premier degré de Vhypnoanesthèsie. Hitzig, après avoir constaté que des courants d'induction, traversant la substance grise, produisaient des mouvements dans le membre, a vu ceux-ci disparaître pendant l’éthérisation ; Peter Albertoni a observé des faits semblables.

3° Entre cette période de sommeil normal et la disparition de la sensibilité consciente, qui va bientôt suivre, il y a lieu d’admettre un deuxième degré pour la disparition de la sensation instinctive . Dans le premier degré de l’hypnoanesthésie, c’est l 'homme qui dort, dans le deuxième degré, c’est la bête. Dans le premier degré, lorsqu’on pique le malade, se produisent des mouvements instinctifs de défense; il est possible que la bête ait conscience, mais l’homme qui dort ne se souviendra pas.

4° Le troisième degré de l’hypnoanesthésie ou quatrième degré de la période cérébrale correspond à la disparition de la sensibilité consciente. Si l’on se représente trois étages dans le cerveau, l’éther endort d’abord le plus élevé, puis le moyen, enfin l’inférieur.

5° Après arrive la période médullaire que caractérise la disparition des réflexes. L’action suspensive que l’éther a exercée sur les éléments cellulaires des trois étages cérébraux, il l’exerce maintenant sur les éléments de la moelle. Du reste, cette action suspensive de l’éther se manifeste dans tous les éléments vivants qu’il touche, y compris les végétaux; seulement, en raison d’une adaptation spéciale, dont nous ne connaissons pas le mécanisme, il influence, tel élément plutôt que tel autre. Mais ayons toujours présente à l’esprit cette loi de Claude

HYPNOANESTHESIQUES

Bernard, qui se vérifie à chaque page de l'histoire de l’éther la voici : toute action paralysante est précédée d’une action excitante. Il semble même que l’une des différences existant entre l’éther et le chloroforme consiste dans un degré plus marqué de la période d’excitation, quel que soit l’élément atteint. Cette excitation qui, le plus ordinairement, dans les pai’allèles établis entre le chloroforme et l’éther, est mise au passif de ce dernier, lui constitue, je le prouverai, une supériorité sur le chloroforme, lorsque se pose non plus une question de simple prolongation relative et gênante de la période préanesthésique, mais une question de vie ou de mort.

La période médullaire de l’iiypnoanesthésie par l’éther est la vraie période chirurgicale, celle qu’on doit atteindre, mais non dépasser. Car si l’action anesthésique va plus loin, ce seront les centres de substance grise, renfermés dans la moelle allongée, que l’éther paralysera, le centre respiratoire d’abord, le centre vaso-moteur et cardiaque ensuite. Or, les centres bulboprotubérantiels, en vertu de la loi Bernard, semblent, au contraire, plutôt excités dans la deuxième période. La disparition du mouvement réflexe se fait dans un certain ordre, étudié par Eulenburg L 11 existe peu de différence à ce point de vue entre le chloroforme et l’éther; ceux-ci diffèrent seulement, ai-je déjà dit, en ce que, dans la période cérébrale, les réflexes sont plus marpués avec l’éther qu’avec le chloroforme. L’ordre, du reste, dans lequel les réflexes disparaissent est le même que celui observé dans l’asphyxie. Ce sont d’abord les réflexes ordinaires, puis le rotulien, enfin le cornéen, le réflexe nasal disparaît le dernier. M. Berger2, à propos de l’anesthésie chloroformique, insiste sur le réflexe cornéen ou palpébral, consistant dans l’occlusion des paupières, provoquée par l’attouchement léger, avec la pulpe du doigt, de la conjonctive bulbaire ou de la cornée. Sa disparition signifierait que l’anesthésie est complète. D'autre part, on serait encore loin delà période toxique.

Il n’est pas toujours besoin d’attendre la disparition du l’éflexe cornéen pour commencer l’opération, sa persistance étant parfois très longue. L 'ultimum re/fex che7Ae chien estle labiomentonnier deDastre.

La myosis avec fixité de la pupille est bien encore un réflexe exagéré, persistant également après la disparition du réflexe oculaire. Tant que la myose existe, on peut ne rien craindre, mais dès qu’elle est remplacée par la mydriase, surtout par une mydriase persistante, il y a quelque inquiétude à concevoir, parce qu’il est très probable que l’asphyxie en est la cause; ce n’est pas cependant qu’elle ne puisse quelquefois être rapportée à l’excitation du sympathique abdominal.

1 Rev. sc. méd., 1883, t. XXI, p. 482.

8 Comptes rendus de l'Académie des sciences, 5 décembre 1881.

ETHER SDLFÜRIQL'E

Pendant cette deuxième période médullaire ou chirurgicale, quel est letat de la respiration, de la circulation? Ici, trop facilement, les expérimentateurs ont confondu l’action physiologique avec l’action toxique, l’action de l’éther pendant la deuxième période médullaire avec son action toxique pendant la troisième période ou période bulboprotubérantielle.

Au début de l’éthérisation, souvent le nombre des respirations tombe considérablement ; il ne s’agit là que d’une irritation périphérique produite par les vapeurs de l’éther, à retentissement inhibitoire sur le centre delà respiration. Mais le plus ordinairement, le rythmede la respiration bientôt redevient à peu près normal. Au plus haut point de la deuxième période hypnoanesthésique, le stertor est quelquefois, très prononcé, effrayant lorsqu’on l’entend pour la première fois, en même temps qu’on voit des mucosités abondantes s’écouler des lèvres. Et cependant presque jamais d’accident grave, jamais de mort imminente pendant cette respiration stertoreuse. Les mouvements respiratoires n’en ont pas moins une régularité parfaite. Probablement l’élimination de l’éther par la muqueuse bronchique et son courant de sortie favorisent l’ascension des mucosités bronchiques dont la quantité est augmentée.

Il n’en est pas moins vrai, je le reconnais, que l’action toxique de l’éther s’exerce surtout sur le centre respiratoire. Mais, d’autre part, et c’est là le grand avantage de l’éther sur le chloroforme, précisément l’intoxication, capable de se terminer par la mort, commence par la suspension de la respiration et non par l’arrêt du cœur. Contre une suspension de la respiration, nous sommes toujours suffisamment armés avec la respiration artificielle ; contre l’arrêt du cœur, l’expérience prouve, au contraire, que nous ne le sommes pas. Je concède à M. Arloing que les morts par le chloroforme arrivent surtout dans la première période, que, jusqu’à un certain point, dans une anesthésie prolongée, elles sont rares, je lui concède encore, puisqu’il l’a constaté dans les expériences, qu’avec l’éther la respiration se suspend plus inopinément et que c’est le commencement de l’intoxication. Mais que m’importe si, contre cet accident, j’ai dans la respiration artificielle une arme sûre? Et le succès est d’autant plus certain que, précisément, le cœur n’est pas atteint par l’éther, bien au contraire, est plutôt par lui tonifié, tandis qu’avec le chloroforme, c’est le cœur qui est menacé. Et il l’est, avec le chloroforme, à tous les instants, du commencent à la fin de l’anesthésie.

6° Même lorsque la troisième période, la période bulbaire est atteinte, la règle, avec l'éther, est que l’arrêt de la respiration précède 1 arrêt du cœur, les deux arrêts sont, il est vrai, souvent simultanés,

HYPNOANESTHESIQUES

mais l’arrêt du cœur est ici le corollaire de celui de la respiration, de telle sorte que, aussitôt la respiration rétablie par la respiration artificielle, le cœur se remet à battre. Avec le chloroforme, au contraire, il semble que le mécanisme cardiaque soit rapidement atteint ; il est possible que la respiration s’arrête en même temps que le cœur, même avant; mais malheureusement, si la respiration artificielle ne réussit qu’à provoquer de rares mouvements respiratoires, le cœur est irrémédiablement arrêté.

L’action de l’éther sur le cœur est, en effet, bien remarquable; elle est celle d’un véritable tonique, d’un modérateur; il semble que les contractions cardiaques sont plus effectives, et, cependant, il n’y a pas d’accélération appréciable, comme si, à la fois, les centres cardiaques directs et le centre des vagues étaient heureusement en état d’hypersthénie. D'ailleurs, l’éther porté directement sur le cœur de la grenouille, l'accélère; le chloroforme, au contraire, paralyse la substance myocardique (Sydney-Ringer).

M. Arloing trouve que l’éther abaisse la tension artérielle. Mais il s'agit là d'une opinion appuyée sur les faits do laboratoire. Qu’il me soit permis de leur opposer les nombreux tracés sphygmographiques de Rappeler, q uin’indiquent aucune action dépressive de la tension artérielle.

L’éther, d’après M. Arloing, dilaterait les petits vaisseaux, augmenterait le débit du sang à la périphérie; le chloroforme aurait une action inverse. Cette action vaso-dilatatrice de l’un, vaso-constrictive de l’autre, se vérifie d’ailleurs sur les méninges cérébrales.

Pendant le sommeil par l’éther, la température est abaissée de 0°,3 à 0°,5. M. Arloing invoque, ici : 1° une diminution de l’absorption de l'oxygène et des combustions organiques; 2° une augmentation du rayonnement par les surfaces cutanée et pulmonaire.

L’une des conclusions de M. Arloing est que, à temps égal, l’éther n’abaisse pas plus la température que le chloroforme, et, le chloroforme agissant plus vite, il en tire une conclusion en sa faveur. J’en déduirais une action opposée, parce que cette action sur la température, pour le chloroforme, pourrait être le résultat d'une action toxique sur les centres de production de la chaleur, puisque, d'après lui, on est obligé d’éliminer l’augmentation du rayonnement périphérique ou tout au moins d’admettre qu’il se fait dans des proportions bien moindres que pour l’éther. M. Arloing ne nous a-t-il pas dit, en effet, que l’éther était un vaso-dilatateur périphérique, le chloroforme un vaso-constricteur ?

Évidemment, je ne puis affirmer que cette hypothermie soit d’ordre toxique. En tout cas, il s’agit là d’un fait secondaire. Dans le parai-

ETHER SULFURIQUE

lèle entre l’éther et le chloroforme, au point de vue du danger qu’ils font courir, le dernier mot appartient à la statistique ; nous le disons plus loin.

L’action de l’éther inhalé sur les voies digestives consiste à provoquer souvent des vomissements, plus souvent que le chloroforme, vomissements qui se prolongent après le reveil. La mort (fait très rare) a pu résulter de la pénétration des aliments dans les voies aériennes. Ces vomissements se présentent dans la proportion de 25 pour 100. Claude Bernard a signalé, lorsque l’éther, il est vrai, est ingéré, la distension des vaisseaux gastro-intestinaux, l’augmentation des sécrétions intestinales, du suc pancréatique.

Alexander aurait constaté des éjaculations fréquentes pendant le sommeil de l’éther.

VI. L’éther, comme substance d’évaporation facile dontles vapeurs ont une très forte tension, s’élimine surtout par la surface bronchopulmonaire, et cela rapidement. Cependant, on a signalé la possibilité que cette élimination durât huit jours. On a retrouvé l’éther aussi dans l’urine, le lait.

Un fait assez remarquable, digne d’être noté, ne serait-ce qu'au point de vue de certains accidents consécutifs, plus fréquents chez les chloroformés que chez les éthérisés, c’est que l’éther n’accroît pas les pertes d’azote, par opposition au chloral, à la paraldéhyde, au chloroforme. Chez un chien ces pertes se sont élevées, sous l’influence de ce dernier, de 17 à 25 grammes.

Pharmacologie (d’après le codex). — J’ai déjà énuméré trois éthers qui se dis-

tinguent par leur densité :

1° L'éther officinal Dens. 0,720

2° — rectifié du commerce 0,724

3° — des vétérinaires 0,735

J'ajoute :

4° L'éther à 0,758

qui sert a la préparation des teintures et extraits éthérés du codex ; il renferme, pour 7 parties d’éther du commerce, 3 parties d'alcool.

L’éther pour inhalation doit être aussi pur que possible, sinon il est irritant. Dans le cas où l'on voudrait employer une teinture éthérée, médicamenteuse, en inhalations, la teinture de valériane, par exemple, je ne saurais trop recommander de ne pas prescrire celle du codex, mais de spécifier que l'on veut une teinture de valériane avec l’éther officinal.

Les préparations officinales d’éther sont :

5° Les perles d'éther;

Cu Le sirop d'éther (20 pour 1000);

HYPNOANESTHESIQUES

7° L'éther officinal alcoolisé ou liqueur d'Hoffmann :

Éther rectifié du commerce 100 grammes.

Alcool à 90° 100 —

Sa densité est de 0,783; il est d’un maniement beaucoup plus facile que l’éther lorsque la prescription indique un dosage par gouttes. C'est la liqueur d’Hoffmann qui entre dans les potions antispasmodiques du codex.

8° Potion antispasmodiques :

Sirop de fleui-s d'oranger, 30 grammes.

Eau distillée de tilleul 1 90 —

— de fleurs d’oranger 30 —

Liqueur d’Hoffmann 4 —

Mêlez et bouchez avec soin.

9° Potion antispasmodique opiacée :

Ajouter à la potion ci-dessus : Laudanum de Sydenham, 0,80.

Thérapeutique. — A. L'éther est rarement prescrit, sous forme de compresses, comme le chloroforme, c’est-à-dire en en versant quelques gouttes sur un linge mouillé et fortement exprimé. De cette manière, qui empêcherait l'évaporation seulement à la condition de recouvrir la compresse d’une toile cirée, il ne produirait encore qu’une bien légère rougeur, vu qu’il est beaucoup moins insoluble dans l’eau que le chloroforme. Versé à la dose d’une demi -cuillerée à café, même d’une cuillerée à café dans la cavité buccale, il résout quelquefois merveilleusement une crise cV hystérie. Quelques gouttes dans le conduit auditif externe, de manière à le remplir complètement, font disparaître une surdité due à un bouchon de cerumen.

Mais c’est surtout sous forme de pulvérisation que l’éther est employé à l’extérieur. J’ai déjà parlé longuement de l’anesthésie localisée, entreprise dans un but chirurgical ; mais les pulvérisations sont encore employées dans un but de sédation, même dans un but curatif; ainsi de certaines grandes névroses, de la chorée, par exemple.

En 1867, M. Lubleski, de Varsovie, proposa ce mode de traitement : une pulvérisation de cinq minutes, matin et soir, sur toute la longueur de la colonne vertébrale. Ce fut d’abord un grand engouement pour ce traitement de la chorée, aujourd’hui rarement employé; M. Cadet de Gassicourt le proclame absolument inefficace. Un praticien m’a dit avoir vu se développer, sous l'influence de ces pulvérisations, une arthrite vertébrale.

1 Je ne saurais trop détourner le lecteur de l'emploi des eaux distillées, trop souvent altérées dans les officines à l'exception d'un petit nombre, de l'eau de fleur d'oranger par exemple. Mettez de l’eau simple à la place de l’eau distillée de tilleul, votre potion aura très probablement meilleur goût, sans rien perdre de sa vertu antispasmodique. Si vous avez une confiance toute particulière dans le tilleul, remplacez l’eau de tilleul par l'infusion de tilleul.

ETHER SULFURIQUE

M. Lubleski a conseillé ces mêmes pulvérisations dans les vomissements,, incoercibles ou non, ceux de la grossesse entre autres; elles doivent être alors pratiquées sur l'épigastre et le quart inférieur de la colonne dorsale. On peut alterner les douches d’éther et de chloroforme. Il serait plus spécialement indiqué de pratiquer la douche immédiatement avant le repas. Les mêmes douches réussissent parfois contre le hoquet nerveux , hystérique , la toux hystérique , certaines gastralgies, toutes les névralgies, y compris la sciatique, etc. Le succès peut s’expliquer soit par une action locale (éther : froid, contraction des vaisseaux), soit par une ahsortion locale, soit par un effet dérivatif ou propulsif.

On pourrait essayer de ces pulvérisations sur une hernie étranglée; elles constituent également un antipèdiculaire peu dangereux. M.Gingeot les a utilisées contre les 'palpitations nerveuses.

B. Les injections sous-cutanées d’éther sont, je l’ai déjà dit, un moyen que nous avons de produire une excitation énergique. Il ne faudrait pas se livrer cependant comme à une débauche d’injections. Une ou deux seringues Pravaz suffisent ; on doit ensuite attendre au moins une heure avant de recommencer. J'ai déjà dit que ces injections avaient été proposées surtout par MIle Zénaïde Okounkoff (thèse de Paris, 1877); mais M. Luton s’en était occupé avant elle, en 1875, dans son Traité des injections sous-cutanées. Si l’injection est douloureuse, dans l'espèce ce paraît être un bien. M. Luton insiste beaucoup sur la formation d’une tumeur emphysémateuse, ne se produisant, cependant, pas toujours, soit que l’éther renferme trop d’alcool, soit que la température du malade ne soit pas assez élevée. Un abcès est possible, mais combien rare !

M. Luton cite une observation de variole adynamique extrêmement grave, dans laquelle il fit une injection hypodermique de 3 grammes à la face externe de la cuisse gauche, qu’il renouvela le lendemain du côté opposé; un abcès se forma au lieu de la première injection.

Un moment l’enthousiasme pour ces injections sous-cutanées d’éther fut grand; on est allé jusqu’à les supposer capables de suppléer à la transfusion sanguine. Que l’on ne soit pas grand partisan de la transfusion, je le concède; mais, pour peu qu’on admette en quelque limite son utilité, je ne comprends pas plus un rapprochement entre la transfusion et les injections hypodermiques d’éther qu'entre celle-là et les sinapismes, à moins de ne voir dans le sang transfusé qu’un excitant de la face interne des vaisseaux.

L'idée des injections sous -cutanées d’éther dans le traitement de la variole n’appartient certainement pas à M. du Castel, mais il a systématisé leur emploi en donnant une formule précise, en les associant

HYPNOANESTHESIQDES

à l’opium, ce dernier à titre d’agent propre à combattre le délire. Voici en quoi consiste la médication éthérée opiacée de M. du Castel : une injection d’éther, une pleine seringue Pravaz matin et soir; de l’extrait thébaïque à haute dose, de 5 à 10 centigrammes matin et soir également, suivant l’intensité du délire, enfin une potion avec vingt gouttesde perchlorure de fer. Les injections doivent être faites dans les régions riches en tissu cellulaire sous-cutané, aussi profondément que possible.

Les injections d’éther, au titre de dissolvant graisseux, ont été faites dans les loupes : une injection tous les jours ou tous les deux jours pendant une semaine ou deux, suivant la grosseur de la loupe. Chaque fois, avec l'aiguille, on cherche à diviser le contenu ou à répartir l'injection dans tout le kyste ; enfin on incise ; l’ablation de la paroi kystique se fait avec la plus grande facilité.

C. Les inhalations d’éther, en dehors de l’hypnoanesthésie chirurgicale, sont bien rarement employées. L’hystérique, le névropathe qui, constamment, débouche son flacon d’éther pour se le mettre sous le nez, y trouve un excitant nervin et cardiaque dont l’odeur lui est agréable. Contre les convulsions de l’enfance, les inhalations de chloroforme doivent être préférées à celles de l'éther; dans celles qui compliquent la coqueluche, de même que pour combattre les quintes très fortes de celle-ci, je conseille vivement la teinture èhtèrêe de valériane, mais à la condition, je le répète, de préparer celle-ci avec l’éther officinal et non avec l'éther à 0,758.

Lorsque les névralgies prennent une acuité par trop grande et sont par trop continues, lorsqu’il s’agit de procurer du sommeil au malheureux qui, dans l’état de veille, n’a pas un moment de calme, au cancéreux qui ne fait qu’un avec la douleur, lorque le médecin n’a plus rien à faire que de Y euthanasie, ce ne sont pas les injections d'éther qu'il faut associer aux injections de morphine, additionnées ou non d'atropine, mais celles de chloroforme.

D. L’éther par la voie gastrique a des indications multiples. Le plus ordinairement il est donné comme antigastralgique contre les vomissements nerveux ou autres, comme antispasmodique, excitant général, excitant diffusible. Je rappelle son action excitante sur la sécrétion pancréatique, sur les sécrétions intestinales, en même temps qu’il est antifermentescible, d’où des effets heureux dans quelques dys pepsies, la dyspepsie flatulente, par exemple. L’éther est même plus qu’antifermentescible, il serait également tænifuge. M. Lortet l’a constaté chez le chien et quelquefois chez l’homme. Donnez, par exemple, 30 à 40 grammes de sirop d’éther ; une ou deux heures après, 30 grammes d’huile de ricin.

ETHERS DIVERS

Parce que de l'éther, plus de l’essence de térébenthine, dissolvent les calculs hépatiques, on associe les deux pour combattre les coliques hépatiques. C’est là le remède de Durande l, ou mixture de Whytt, ainsi composée : éther sulfurique 30, essence de térébenthine 15, plus un jaune d'œuf, du sirop diacode ou d’écorce d’orange. Prendre tous les jours 5 à 6 grammes du mélange d’éther et d’essence de térébenthine, puis, au moment des coliques, une dose double ou triple. Quelques-uns substituent, à l’essence, de l’huile de ricin. Que le remède de Durande réussisse quelquefois, cela n’est pas douteux; comment ? Tantôt en excitant les contractions des canaux biliaires et en faisant cheminer le calcul, tantôt peut-être, par l’action opposée, en faisant cesser le spasme. Mais une action dissolvante des calculs ne doit pas être trop facilement niée a priori, sous prétexte qu'il est impossible d'admettre qu’il arrive, jusqu'au calculengagé, une quantité suffisante du mélange pour le dissoudre. L’arrêt du calcul peut tenir à une simple aspérité, à un angle trop prononcé; une quantité minime du mélange peut, à la rigueur, suffire pour émousser cet angle ou cette aspérité. Dans tous les cas, on peut joindre à l’éther, donné par la voie digestive, des inhalations d’éther, de chloroforme également; celui-ci a, d’ailleurs, sur les calculs de cholestérine, une action semblable à celle de l’éther.

Je termine en rappelant que, dans ces cas d’accidents graves, foudroyants, où Ton prononce le mot de métastase goutteuse sur le cœur, les gros vaisseaux, les centres nerveux, de hautes doses d’éther, prises en une seule fois, amènent des résurrections ; Trousseau et Pidoux aimaient à le rappeler.

M. Aubry2 a recommandé les projections rectales d'éther (1 gramme à lsr,50) pour calmer rapidement la colique saturnine et favoriser l’action des purgatifs contre la constipation. D’autres fuis l’éther liquide en lavement, soit 20 grammes de liqueur d’Hoffmann dans 200 grammes d’eau, a triomphé d’un iléus 3.