A LA SURFACE AU FOND

Oxygène 25 19,53

Azote 54,21 52,60

Acide carbonique 20,84 27,87

Les bains de mer sont généralement pris à 18° ou 20°. Leur action

sur la température du corps ne diffère guère de celle des bains froids comme effet immédiat. Fromm dit d’un traitement par les bains de mer que c’est une cure climatique, plus des bains froids l. L’eau étant plus dense que l’eau ordinaire, le refroidissement est plus rapide; mais le bain étant court, et l’eau possédant des propriétés excitantes, la réaction est prompte.

Les bains de mer sont le plus souvent pris pendant cinq minutes à un quart d’heure. Donc, comme types, prenons les bains de cinq et quinze minutes à la température de 20°. Voici les résultats obtenus par M. Aubert2 sur lui-même (l’expérimentateur est brun, arthritique, pèse 92 kilogrammes, il nageait pendant le bain) : A. Le bain de cinq minutes provoque une élévation de température, pendant toute la durée de l’immersion, élévation qui peut aller jusqu’à 9 dixièmes de degré, suivie, immédiatement après, d’une chute égale en durée, en hauteur, et commençant dès la sortie de l’eau, ramenant la température au degré normal. Ce sont là les périodes d 'action et de réaction, suffisantes au point de vue de la simple hydrothérapie.

B. Le bain de 15 minutes est caractérisé par : 1° une ascension brusque de la température atteignant presque toujours son maximum dans les cinq premières minutes de l’immersion ; 2° le maintien constant de cette température au-dessus du point initial, pendant toute la durée du bain ; 3° à la sortie du bain, la chute brusque delà température, ramenée très vite à un point très rapproché du point de départ ; 4° un lent abaissement ultérieur d’intensité variable ; 5° une lente réascension.

Encore ici, la réaction ne commence qu’après la sortie du bain ; mais bientôt elle dépasse le but, le refroidissement descend au-dessous de l’état normal. A partir du moment où le mouvement de descente dépasse la normale, on peut bien dire qu’il ne s’agit plus d’une réaction ; c’est l’action réfrigérante du bain qui continue jusqu'à l’in-

1 In FJechsig, Berlin, 1888, Balnéothérapie.

2 Lyon médical, 1883, t. LXII. Nous verrons que des expériences de M. Couette sur la douche froide concordent avec celles de M. Aubert.

222 ANTISEPTIQUES OC DESINFECTANTS

stant où la température la plus basse est atteinte ; se produit alors la

réaction secondaire .

L’ action (élévation de la température centrale) et la réaction primitive relèvent, d’après M. Aubert, exclusivement du système nerveux. L’élévation initiale de la température résulterait de l’excitation du centre thermogène et l’abaissement de la température jusqu’au niveau normal qui suit immédiatement la sortie du bain, serait un fait de même nature, si ce n’est d’ordre inverse, c’est-à-dire un fait réactionnel. Je dirai, dans le chapitre sur l’hydrothérapie, l’interprétation physique que M. Couette donne de ces deux premiers temps.

Si, pour M. Aubert, il est nécessaire d’invoquer l’action nerveuse pour se rendre compte de ces deux premiers temps, en arrêtant le second au retour à la température normale, il n’en va plus de même de la continuation du mouvement de descente (action secondaire). Ce refroidissement ultérieur, dit M. Aubert, lent et progressif, peut s’accommoder très bien d’une explication purement physique, s’interpréter par la réfrigération du sang qui passe incessamment dans les tissus refroidis delà périphérie. Enfin, la réaction secondaire , terminale, qui consiste dans le réchauffement de l’organisme par opposition à la réaction primitive que nous avons vue être un refroidissement ou plutôt un retour de la température élevée au niveau normal, cette réaction secondaire , dis-je, serait en partie physique, en partie vitale; le refroidissement périphérique diminuant progressivement et le système nerveux ne perdant jamais ses droits, suivant l’expression de notre confrère lyonnais.

Le bain de mer exerce sur le système nerveux une action qui doit être étudiée d’une manière indépendante, est un excitant qui agit localement et au loin, relève de l’hydrothérapie, n’en diffère que du plus au moins, à cause de la composition de l’eau. L’action mécanique est nécessairement plus grande ; les particules salines adhérentes à la peau pénètrent dans les couches les plus superficielles de l’épiderme, d’où une excitation nutritive locale, une action directe sur les renflements nerveux terminaux ; la vaso-dilatation périphérique est plus marquée (Fromm).

L’action du bain denier sur le système vasculaire, sur X hémodynamique, se résume en une rapidité plus grande, imprimée comme par secousses, à la circulation, d'où des résultats heureux là où semble exister comme une torpeur des vaisseaux ; ainsi, dans les cas d’exsudats, de reliquats inflammatoires. Mais, d’autre part, il faut ici redouter la substitution de l’action irritante à l’action simplement excitante.

Le choc de la lame, le mouvement incessant de l'eau donnent un caractère particulier à l’excitation du bain de mer. La mobilité conti-

EAU DE MEK

nuelle de l’eau la fait paraître plus froide quelle ne l’est en réalité ; le heurt de la vague rendrait, par contre, moins sensible, moins pénible, l’action réfrigérante.

Au moment où le sang afflue à la périphérie, en même temps qu'il se fait des pertes de chaleur par la surface cutanée, l’élimination d’acide carbonique augmente (Liebreich) ; d’après Rœhrig, l’absorption de l’oxygène s’accroît également, d’où la combustion des graisses activée, non celle des albuminoïdes. De là vient que les organismes amaigris, anémiques, supportent moins bien les bains de mer froids que ceux dont la nutrition est irréprochable, le pannicule adipeux développé l.

Indications. — Quelques-unes sont, à la fois, indiscutables et constantes, comme la scrofule ganglionnaire ; il en est d’autres non moins indiscutables, mais non constantes : ainsi de la scrofule osseuse, surtout avec suppuration, le bain de mer pouvant facilement avoir pour conséquence que la limite qui sépare l’excitation de l'irritation soit dépassée ; de même aussi, la cldoro-anèmie. Il en est, enfin, de très discutables : les maladies des yeux, même scrofuleuses 2, les blépharites, les maladies d’oreilles, l’eczéma impétigineux ou simple. M. Bergeron ayant en vue surtout Berck-sur-Mer affirme ici la contre-indication.

Les scrofulides cutanées sont certainement plus facilement guéries par les eaux chloruro-sodiques que par les bains de mer.

Bains de mer, air maritime même, paraissent funestes au vieillard sujet à des congestions. Et l'enfant, au-dessous de deux ans, à peine peut-on autoriser sa simple immersion. J. Simon ajoute encore comme contre indications : Y irritation cérébrale chez les enfants ; chez les adultes, les affections cérébrales ou spinales, l’hystérie, Y épilepsie, le rhumatisme , quelle qu’en soit la forme, chronique et subaiguë (malgré qu'en ait M. Aubert), les affections du cœur, du péricarde , des gros vaisseaux, Y albuminurie , les maladies cutanées, même le lupus, le cancer, la tuberculose, etc.

En tête des indications, doit être placée, je l’ai déjà dit, la scrofule ganglionnaire.

L’ adénopathie bronchique, moins franchement scrofuleuse, est plus justiciable du Mont-Dore, de la Bourboule. Les arthropatiques ne doivent partir pour les stations maritimes que munis d’un appareil

1 Balnéotliérapie, par Flechsig, Berlin, 1888.

2 La plage y est pour beaucoup ; ainsi à Berck le sable fin, par trop facilement soulevé par le vent, abonde souvent dans l'air ; il n'en serait plus de même, par exempie, à Pen-Bron près le Croisic, que les affections oculaires ne contre-indiqueraient nullement (Eyraud, in Lyon méd., 15 septembre 1889, p. 99. Des stations maritimes).

ANTISEPTIQUES OU DESINFECTANTS

inamovible ; l’action excitante, par trop facilement, peut dépasser la mesure. Le rachitis , dont l’étiologie paraît le plus souvent devoir être rapportée à une nutrition défectueuse, les abcès froids , les gommes scrofuleuses sont des indications non moins indiscutables. De même de Y ozène qu’en outre améliorent les irrigations d’eau de mer, de Y atonie digestive, de la paralysie infantile , des paralysies de la convalescence , de Y inertie par immobilisation prolongée.

M. Calvet 1 aurait, dans la maladie de Bright, eu des succès avec les injections sous cutanées d’eau de mer qui, filtrée, ne produit aucune douleur.

Les affections chroniques des voies respiratoires, la tuberculose elle-même , sont très rarement traitées par les bains de mer. On peut s’y décider cependant, s’il s’agit d’un enfant, mais à la condition de choisir une plage chaude, Arcachon, par exemple, ou les stations méditerranéennes 2.

Sont d’une indication tout aussi douteuse, et restent souvent stationnaires, les lésions osseuses, les caries étendues, les nécroses profondes, les otorrhèes rebelles.

C’est évidemment une exagération d’affirmer que l’eau de mer produit des otites. M. Moure3, de Bordeaux, accuse même l’air marin de favoriser à lui seul le développement d’une affection auriculaire, de l’aggraver.

Déjà l’air marin est excitant, déjà une eau cbloruro-sodique, en baignoire, est excitante, a fortiori le bain de mer qui suppose le plus souvent la natation, une eau très mobile, la lame, la vague, et l’excitation, qu’il produit, peut facilement se transformer en irrita tion ; alors, autour de lésions chroniques, de reliquats morbides, qui sommeillaient, se produisent des zones inflammatoires, terrain propre à l’extension d’un processus dégénératif. Et les névropathiques, les femmes plus ou moins hystériques, combien de fois, bien loin de ramener à la norme leur système nerveux déséquilibré, les bains de mer ne l’affolent-ils pas complètement? Dans ces cas, les eaux chloruro-sodiques, moins minéralisées, ou les eaux sulfureuses, sont plutôt indiquées.

Je rappelle les deux systèmes en présence pour l’utilisation des sanatoria maritimes à l’usage des enfants ; le système italien des séjours abrégés de six à treize semaines, le système français des séjours prolongés d’une à plusieurs années. Les avantages et les in-

1 Action physiologique des bains de mer, 1883, Paris.

2 Les bains de mer sont, d’après Xavier de Guoldit, utiles dans la coqueluche ( Lyon mèd., t. LXIII, p. 393, 1890).

3 Rev. de laryngol. et d'otol., mars 1889.

convénients de l’un et de l'autre sont faciles à dire. Pas d’a prioy'i ; il faut agir différemment, suivant les cas ; le médecin de la station est la seule autorité qui doive décider de la prolongation de séjour ou du départ de l'enfant.

Bouchardat avait proposé de ne plus exempter les goitreux du service militaire et de les envoyer comme infirmiers dans les ports de mer; guéris, ils rentreraient dans leur village.

Si les eaux chloruro sodiques, les bains de mer, la vie sur le littoral maritime sont sujets de discussions sans fin lorsqu’il s'agit de la tuberculose, à plus forte raison les opinions varient-elles à propos des voyages sur mer, même pour les poitrinaires non fébricitants à lésions minimes. Chaque année un bateau voilier parfaitement aménagé, véritable sanatorium ambulant, part de Londres pour Melbourne, en passant par le Cap. Le Dr Thaon était favorable k pareil genre de traitement '.

Le sel que Berthollet1 2 a découvert en 1786, fut tout d’abord employé comme oxydant, en 1797, par Fourcroy ; le rôle, donné par Lavoisier à l’oxygène dans la respiration, lui en avait donné l'idée. Le chlorate de potasse est riche en oxygène ; la chaleur l’en sépare facilement; il était donc permis d’espérer que le sel céderait son oxygène aux tissus. Aussitôt, les médecins favorables aux théories chimicomédicales d’administrer le chlorate de potasse (tisane oxygénée de Swediaur) dans les maladies qu’ils supposaient causées par un défaut d’oxydation. Ces maladies étaient nombreuses : névralgies, rage, croup, typhus, diabète, syphilis, scorbut, etc. A ces deux dernières indications, est attaché le nom du syphiligraphe Swediaur3, concluant contre le chlorate de potasse dans la syphilis, en sa faveur dans les états asthéniques, le scorbut. Mais les insuccès du sel de Berthollet se multipliant, il est bientôt, en France du moins, complètement oublié.

Quelques noms sont à citer : 1° au point de vue de l’action physiologique ; tout d'abord celui de Wœhler (1824), qui retrouve le chlorate de potasse intact dans l’urine, fait dont les médecins ne tinrent nul compte, puisqu’ils continuèrent de croire, sans réserve, à la réduction du sel dans l’organismejusqu’à Isambert (1856), qui découvre de nouveau l’élimination en nature non seulement par les urines, mais sur-

1 Nous avons connu un confrère chez qui le voyage en mer supprimait les hémoptisies; elles se renouvelaient dès qu’il passait quelques jours sur terre.

2 Higgius l'aurait découvert simultanément (Stillé), mais Berthollet reconnut sa composition réelle.

3 Traité complet des maladies syphillitiques, 1817 , 7e éd.,t. II. p. 201.

Soulier, Thérapeutique.

ANTISEPTIQUES 00 DESINFECTANTS

tout par la salive, ce qui est de la plus grande importance pour la compréhension de son efficacité dans certaines lésions de la bouche. Babuteau confirme les assertions d’Isambert.

2° Au point de vue de l’action thérapeutique, rappelons l'Allemand Boeckh (1840) qui prône le chlorate de potasse dans la sialorrhée persistante et les ulcérations de la muqueuse chez les typhiques traités par le calomel, à haute dose ; l’Anglais Hunt (1847) le préconise contre le cancrum oris ; au Genevois Herpin (1855) nous sommes redevables de l’emploi du chlorate de potasse dans la stomatite mercurielle; à Isambert, de son usage dans la diphtérie. En 1855, paraissait le premier travail de M. Bergeron sur la stomatite ulcéreuse des soldats dont il affirme, dans un mémoire ultérieur, l’identité avec la stomatite ulcéreuse des enfants, et celui de West sur cette dernière. Ces deux auteurs y proclament l’efficacité du chlorate de potasse. Milon (1857) affirme la possibilité d’une action topique du médicament, pour le cancroïde labial en particulier.

Depuis quelques années, deux points sont toujours en discussion, principalement en Allemagne ; 1° celui de sa désoxygénation partielle, sinon totale, dans l’organisme vivant; 2° celui de son mode de toxicité.

Le chlorate de potasse est soluble dans seize parties d’eau à 15°, dans trois parties d’eau bouillante ; sa solution possède un goût salé, douceâtre. Le sucre suffit comme correctif; Edlesen recommande l’eau distillée d’amandes amères ; l’eau distillée de laurier-cerise en est l’équivalent.

I. Le chlorate de potasse est un sel oxygéné stable qui n’abandonne son oxygène qu’à une température très élevée, 400°. Dans une première phase, il se forme du chlorure de potassium, du perchlorate de potasse C103Ket de l’oxygène. 2C103K = KCl+C104K-f-20. Mais, de ce fait, on ne peut pas conclure que les substances organiques, surtout vivantes, ne puissent le réduire et se conduire à son égard, comme les plantes avec l’acide carbonique dont elles fixent le carbone.

Or du pus frais encore chaud, et maintenu chaud, préservé de la putréfaction par l’adjonction de gtycérine, le réduit. lien va de même de la fibrine fraîchement préparée, de la levure de bière fraîche, du sang. La réduction se fait encore mieux s’il y a putréfaction. Binz 1 depuis 1873, affirme que le sel de Berthollet est réduit par les corps organiques, surtout pendant leur stade de corruption. Y. Mering 2 nie en partie ces faits, mais Binz remarque que son contradicteur n’a pas

1 Vorles., 1886, Berlin.

- Berlin, 188à, Bas Chlors- Kali.

assez prolongé ses expériences. Binz tient beaucoup à multiplier les preuves d’une réduction possible du chlorate de potasse, parce que sa théorie, de l’action thérapeutique du sel, consiste à supposer qu’il agit comme source d’oxygène à l’état naissant ; tandis que v. Mering, tout en admettant la réduction d’une certaine portion du chlorate de potasse, ainsi de 1/6 par le sang à 37°, attribuerait, ce me semble, la plus grande part de l’action thérapeutique au chlorate de potasse non réduit, celle qui s'élimine en nature.

Si le chlorate de potasse se réduisait autant que le croit M. Binz, il devrait être un antiseptique puissant ; or cet auteur est le premier a reconnaître qu’il en est un très médiocre ; que levure, oïdium du muguet, champignons de moisissures croissent en sa présence, s'ils ont le milieu qui leur convient. Y. Mering, d’ailleurs, comparant iodates et chlorates, montre quelle grande différence les sépare au point de vue de l’antisepticité, quoique également réduits l’un et l’autre par un organisme putréfié, puisque les premiers sont des antiseptiques puissants, les seconds, des antiseptiques nuis, contrairement à la croyance de quelques-uns.

Jusqu’à nouvel ordre, concluons donc que l’action thérapeutique du chlorate de potasse repose sur une action seule de présence, de contact, non probablement sur une action directement microbienne, plutôt sur une modification de terrain, modification d’ordre physique peut-être. L’élimination des chlorates est rapide ; on comprend très bien qu’un fort courant exosmotique puisse suffire à déblajmr une surface muqueuse de ses germes pathogènes1.

II. L’action de contact, au degré de solution maxima possible, 1/16 environ, est nulle pour la peau ; du moins, pas de phénomènes apparents ; il n’en va plus de même pour une muqueuse. Par sa seule présence, le chlorate de potasse paraît, pour le tube gastro-intestinal, irritant à un haut degré, surtout chez le chien, au point que Stokvis explique sa toxicité, en partie, par les phénomènes de gastrite qu’il produirait.

III. La résorption du sel de Berthollet est rapide, puisque cinq minutes suffisent pour qu’il puisse être décelé dans la salive, dans l’urine.

IY. A la présence du sel dans le sang se rattache l’histoire, déjà touchée, de sa décomposition partielle ou totale, du mode d’influence qu’il peut exercer sur ce liquide, soit par sa totalité, soit, lorsqu’il >e désintègre, par ses composants : oxygène statu nascenti. acide chlo-

i Dans la stomatite ulcéro-membraneuse le chlorate de potasse semble agir, cependant, comme un véritable spécifique.

ANTISEPTIQUES

rique, potassium ; l’étude de son empoisonnement est le corollaire naturel de ce paragraphe.

En France, l'opinion, que le chlorate de potasse traverse rapidement l’organisme sans se décomposer, est la plus généralement admise (Isambert, Rabuteau) ; Stokvis, en Hollande, est du même avis; v. Mering n’admet qu'une réduction de 1/6 dans le sang.

Binz est un de ceux tenant le plus pour une réduction possible, ré duction qui se ferait non pas dans le sang, mais au moment de l’élimination, lorsque, surtout, la surface qui élimine est ulcérée, est une plaie ; ce serait, d'après lui, par l'oxygène à l’état naissant, que le sel agirait thérapeutiquement.

Intoxication. — Mais dans le cas où le chlorate de potasse agit toxiquement, le sel se décompose -t-il ? En quoi consiste cette décomposition? Des altérations du sang se produisent-elles ?

Tout d’abord, deux camps.

A. D’un côté, M. Stokvis affirmant que les chlorates alcalins ne possèdent, en propre, nulle propriété toxique ; qu’une altération du sang, de sa matière colorante, c’est-à-dire une formation de méthémoglobine dans le sang vivant n’est pas démontrée, quelque forte que puisse avoir été la dose. Le chlorate de soude, d’après Stokvis (1886) *, n’est ni plus ni moins toxique que le chlorure de sodium ; le chlorate de potasse n’aurait que les propriétés toxiques des sels de potassium. La raison principale invoquée par Stokvis de la non-réduction du chlorate dans l'organisme est la non-augmentation des chlorures dans l’urine. Nulle réduction du chlorate si les tissus, les liquides ne sont pas altérés. Stokvis concède que, à la suite d’une injection intraveineuse de chlorate, l’urine peut renfermer de la méthémoglobine, mais la proportion en est si faible, qu’elle doit simplement être le résultat de l’irritation exercée sur le rein par un sang chargé de principes salins. Stokvis considère comme facteurs de l’empoisonnement chez l’homme, par le chlorate de potasse : 1° la gastritis toxica due à l’irritation de l’estomac à jeun par le sel ; 2° les troubles respiratoires, la dyspnée intense , la cyanose profonde, le collapsus cardiaque, les convulsions, phénomènes causés en partie par la gastrite, en partie par la pénétration, dans le sang, d’une solution saline con centrée, d’où des lésions rénales.

E. Schmidt, Gathgens et d'autres n’admettent non plus ni la décomposition, ni la réduction des chlorates. D’après Edlessen, la méthémoglobine apparaît plus rapidement lorsque l’oxygène libre manque,

1 Die Ursachen der giftigen Wirkung der chlorsaüren Salze (Arch. f. exp. Pathol, u. Pharmak ., B. XXI, II. 1, p. 169).

chlorate de potasse 220

que lorsqu’il est eu excès; les oxydants peuvent, également transformer l’oxyhémoglobine en méthémoglobine L

B. Dans l’autre camp sont les partisans de l'altération hématique, de la production de méthémoglobine, c’est-à -dire de la destruction de l’oxyhémoglobine, vectrice d’oxygène, agent de l’hématose, d’où les phénomènes dyspnéiques. V. Mering, comme facteur immédiat de cette altération hémoglobinique, admet la mise en liberté de l’acide chlorique déplacé, soit par le phosphate acide qui se trouve dans le sang, soit par l’acide carbonique. Aussi l’expérimentation, faite à ce point de vue, des chlorates de soude, de magnésie, de baryte, d’ammoniaque, etc., montre-t-elle la formation de méthémoglobine d’autant plus rapide que ces sels sont plus facilement décomposés. Ainsi le chlorate de soude agit plus rapidement que le chlorate de potasse, le chlorate de magnésie plus que le chlorate de soude et le chlorate d’ammoniaque plus que tous les autres.

Et cette formation de méthémoglobine n’est pas le résultat d’une simple oxydation puisque l'iodate de potasse dont je parlais plus haut est, lui, très rapidement réduit, sans qu’il se produise trace de méthémoglobine.

Un fait, important au point de vue thérapeutique, sur lequel insiste M. v. Mering, est l'influence, d’une diminution dans l'alcalinité du sang, sur la rapidité d’apparition de la méthémoglobine. L’adjonction, à du sang, de phosphate acide de soude, va jusqu’à quadrupler cette rapidité d’apparition de la méthémoglobine ; par contre, l’adjonction d’une quantité équivalente de carbonate de soude la diminue d’autant. L’acide carbonique agit comme le phosphate acide. Il en résulte que, dans toutes les affections, où le sang s'enrichit en acide carbonique (fièvre, gène de la respiration, etc.), l’action toxique du chlorate de potasse est plus à craindre 1 2.

Marchand3, dont les expériences ont été faites sur le chien, chez lequel le sang est beaucoup plus altérable que chez le lapin (raison, d'après Kahn, de la différence des résultats entre Stokvis et lui), appuie sur les altérations du sang qu'il considère comme le premier résultat et le plus important. Les résidus de cette destruction s’accumulent dans la rate, dans la moelle des os, dans les reins qui peuvent, si ces résidus ne sont pas trop considérables, les éliminer. Marchand admet qu’il en est de même chez l’homme et distingue, suivant leur marche, les formes suivantes d’empoisonnement : 1° l’ empois onne-

1 Harnack, p. 117, Arzneimittellehre.

* M. Musculus adonné dans le Journal de pharmacie d'Alsace-Lorraine un extrait du livre de v. Mering.

3 Areli. /'. experim. Pathol, u. Pharmak., Bd. XVII et XXIII.

ANTISEPTIQUES

ment très aigu , la mort survient au moment où le sang est le plus altéré; 2° le subaigu , l’altération du sang est moindre au moment de la mort; l’affection rénale, par contre est très marquée; 3° Y empoisonnement lent, la mort a lieu par urémie; le malade présente de l’hémoglobinurie, de l’anurie ; les canalicules urinifères sont bourrés de cylindres hémoglobiniques ; 4° Y empoisonnement non mortel , la sécrétion urinaire, après avoir été suspendue, reprend.

O. Silbermann a récemment insisté sur les coagulations multiples, survenant, pendant la vie, dans les intoxications aiguës par les chlorates, l’arsenic, le phosphore, la glycérine, le pyrogallol, l'aniline, la toluènediamine, par suite de l’altération des globules rouges L

M. Hayem -, le 22 mars 1886, donnait, à l’Académie des sciences, unq note sur les substances toxiques ou médicamenteuses qui transforment l' hémoglobine en méthémoglobine . Il les divise en deux classes, suivant qu’elles détruisent ou non les globules rouges. Si l’hémoglobine est transformée en méthémoglobine sans que le globule rouge soit détruit (ire classe : nitrite d’amyle, kairine), il reste suffisamment d’hémoglobine globulaire non atteinte pour ramener la méthémoglobine à l’état d’hémoglobine. Dans la 2me classe le globule est détruit ; la méthémoglobine dissoute dans le plasma reste dans cet état jusqu’à sa destruction ; le mal est irréparable.

Trois sous-classes ici doivent être admises : 1° une première, constituée par le nitrite de sodium, le permanganate de potasse, l’acide pyrogallique, l’acide osmique, attaque rapidement les hématies, d’où de la méthémoglobine dans le plasma et dans les globules ; 2° la deuxième est formée par les chlorates de potasse et de soude ; je reproduis textuellement le passage qui la concerne ; la troisième, qui renferme les ferricyanures de potassium et de sodium n’a qu’un intérêt expérimental; l’hémoglobine dissoute, seule, est atteinte ; les globules sont respectés. L’auteur s’exprime ainsi : « Je crois devoir former un groupe distinct à l’aide des chlorates (de potasse et de soude) qui agissent sur le sang d’une manière toute particulière. Ce sont des matières fortement oxydantes, ayant à un haut degré la propriété de produire de la méthémoglobine, mais qui n’attaquent le sang qu’après un contact relativement prolongé dont la durée varie suivant les doses et les conditions de l’observation.

« Les fortes doses produisent toujours un effet plus prompt et plus complet que les petites, aussi bien in vitro que dans le sang circulant; mais elles agissent dans l'organisme beaucoup plus rapidement que

1 Virchow' s Arch., Bd. CXVII, p. 288.

R" v. scient., 1886, t. I, p. 71P.

sur le sang issu du corps, et ce dernier, lorsqu’il est dilué, est plus résistant que le sang pur.

« Il en résulte que, dans l’organisme, les fortes doses déterminent, au bout d'un temps assez court, la transformation de l’hémoglobine globulaire avant d’avoir altéré la structure des hématies. Les animaux meurent par asphyxie, avec des globules dont la structure est intacte, mais dont l’hémoglobine est presque totalement transformée in ?itu.

« A doses moins fortes, l’action, plus lente et moins étendue, s’accompagne d’une destruction plus ou moins considérable des globules et d’une extravasation de l’hémoglobine.

« La mort a lieu plus lentement après l’apparition de symptômes bien décrits par F. Marchand, au nombre desquels on remarque surtout les phénomènes produits du côté des reins par l’altération des globules et la présence, dans le plasma, d’hémoglobine transformée.

« Enfin, à petites doses, alors même qu’ils sont introduits par l’injection intra-veineuse, les chlorates peuvent être éliminés avant d’avoir déterminé une modification- appréciable du sang.

« Les modifications complexes qu’ils produisent dans les globules sont variables suivant les espèces animales. »

C. Entre les deux partis se place M. Riess1 ; comme Stokvis, il n’admet pas l’altération du sang; mais, contrairement à celui-ci, il nie que le chlorate de potasse ait le mode d’action d’un sel de potasse. Les lapins supportent des doses de chlorure de potassium bien supérieures, comme teneur en potassium, aux doses mortelles de chlorates; de plus, les symptômes des deux empoisonnements diffèrent. Riess se borne donc à dire que les chlorates agissent, comme chlorates, d’une manière toxique sur le système nerveux central, d’où les symptômes observés : tremblement de tout le corps, contractions fibrillaires, convulsions de courte durée, accélération notable du rythme respiratoire, pas d’action sur le cœur. Ainsi M. Riess fait du chlorate de potasse, indépendamment de toute propriété chimique ou physique, un véritable poison d’ordre vital, pour ainsi dire, du système nerveux.

M. Limbeck2, dans un article récent, étudie ce qu’il appelle les propriétés isotoniques et hypèrisotoniques du plasma sanguin, c’est-à-dire les limites inférieure et supérieure de dilution et de concentration salines que le plasma peut supporter sans que les globules soient altérés. Or, à ce point de vue, le sang du lapin résiste plus que celui du chien; l’homme est entre les deux. Les expériences de l'au-

1 Central b. f. Phys , p. 214,1887.

2 Ueber die art der Giftwirkung' der clilorsaüren Salze ( Arch . f. exp. Pathol, u, Pharmah,, XXVI, p. 39).

ANTISEPTIQUES

teur semblent établir que, indépendamment de celte action fâcheuse sur les globules, résultat possible d’une concentration saline trop grande du plasma, une action nocive sur la matière colorante d’abord, sur le nombre des globules ensuite, revient aux chlorates. M. v. Limbeck ne paraît, d’ailleurs, pas mettre en doute que, dans le chloralisme subaigu, les altérations rénales, causes des accidents urémiques, ne soient à la fois produites par le sel éliminé (Stokvis) et par les résidus de l’altération hématique (Marchand).

M. Chataing *, dans un travail inspiré par M. Lacassagne, se range plutôt parmi les partisans de la théorie du poison hématique. L’auteur insiste sur une coloration brunâtre, ardoisée de la peau, rappelant celle de mauvais champignons écrasés.

M. v. Mering formule ainsi le traitement de V empoisonnement parle chlorate de potasse :

Toutd’abord, le sel de Berthollet est contre-indiqué dans les affections rénales, s’il existe de l’insuffisance urinaire; dans les cas de fièvre, de troubles respiratoires qui augmentent la proportion d’acide carbonique du sang, par conséquent, d’après cet auteur, favorisent la mise en liberté de l’acide chlorique, la formation de méthémoglobine.

Le chlorate de potasse ne doit jamais être introduit à dose un peu forte dans l’estomac.

En présence d’accident d’empoisonnement, videz l’estomac s’il est encore temps ; carbonate de soude soit par l’estomac, soit par injection sous-cutanée, soit en lavement1 2. Contre la cyanose, le collapsus, excitants et fortifiants, tels que vin, café, camphre, etc.

On pourrait essayer aussi la transfusion. L'injection d’une solution de carbonate de soude, précédée ou non d’une légère saignée, imitée de Stadelmann et de Lépine, paraît indiquée a priori, dans le cas de troubles graves à rapporter à l’urémie, avec oligurie ou anurie. Mais von Mering se contente de conseiller les bains, les enveloppements humides, la pilocarpine qui fait saliver et transpirer, les sels alca lins, la caféine, etc. Pas de vin de Champagne ni de limonades acides. Insister sur le lait. J’ajouterai que, malgré mon peu de tendance à fairejouer un rôle à la potasse dans l’empoisonnement par le chlorate de potasse, tout composé potassique doit être évité, ainsi du bromure de potassium.

Y. Il ne semble guère qu’on puisse reconnaître au chlorate de potasse une action altérante, élémentaire, sur les organes et les systèmes.

1 Thèse de Lyon, 1887, Étude médico-légale sur l'empoisonnement parle chlorate de potasse.

2 Stokvis doit blâmer cette partie du traitement, puisqu’il ne peut en résulter qu’une augmentation de la concentration saline du sang.

Rappelons cependant que Socquet, de Lyon, en faisait un sédatif vasculaire et, d’une manière générale, un antiphlogistique .

Riess, au point de vue toxique, considère le chlorate de potasse comme agissant sur le système nerveux central; l’avenir pourrait bien prouver qu’il peut être classé parmi les nervins, malgré Rabuteau, pour qui son action sédative dépend exclusivement du ralentissement circulatoire.

VI. L’élimination du chlorate de potasse étant très rapide, il ne faut pas compter, avec lui, sur une modification durable.

Cette élimination se fait, pour la plus grande partie, par les reins, et commence après dix minutes ; celle par la salive commence encore plus tôt, même après cinq minutes.

Rabuteau prend 5 grammes de chlorate ; les urines émises dans les vingt-quatre heures renfermaient 4°’r,843 de sel; de la vingt-quatrième heure à la vingt-huitième, 0;r,03 ; jusqu’à la trente-sixième, il n’y en eut que des traces; après, plus rien. Les reins seuls éliminèrent donc 4sr,873 de chlorate, c’est-à-dire plus des 97 centièmes, et en nature.

En même temps, l'urine augmente, d’après Isambert et Rabuteau ; même pour le dernier, le chlorate de potasse est un meilleur diurétique que le nitrate de potasse ; le chlorate de soude, comme tel, serait encore supérieur au chlorate de potasse.

Après l’urine, c’est la salive qui élimine le plus de chlorate de potasse, l’élimination par la salive commence avant celle par l’urine; mais d’après les chiffres que nous venons de donner pour les urines, la quantité éliminée ne peut être que faible ; elle est suffisante, cependant, pour activer la sécrétion salivaire. Le contraste est frappant entre cette faible proportion de chlorate éliminé par la salive et son efficacité dans certaines affections buccales ; il serait cependant possible que l’élimination buccale, précisément par suite de l’état morbide de la muqueuse, fût accidentellement augmentée.

Le chlorate de potasse s’élimine également par la surface bronchique, par la bile, les larmes, la sueur, le lait.

Edlessen1 considère ce sel comme favorisant la formation de nouvelles couches épithéliales, de telle sorte que la couche épithéliale morbidement affectée se détacherait, laissant après elle une surface saine.

Pharmacologie et posologie. — Le moyen le plus pratique, le plus simple d’administrer le chlorate dépotasse est de le formuler dans une potion simple, a la dose de 6 a 8 grammes pour un adulte. D'ailleurs, son degré de solubilité ne permet guère de dépasser cette proportion ; la dose pour un enfant d’un an et au-dessus est de 1 gramme à lsr,25.

1 Schmidt 's lahrb ., t. CC, p. 153.

ANTISEPTIQUES

Les tablettes1 de chlorate du codex en renferment chacune 10 centigrammes; le gargarisme au chlorate de potasse, du codex également, est ainsi composé : chlorate de potasse, 5 grammes ; eau distillée, 250 grammes : sirop de mûres, 50 grammes.

La pulvérisation du chlorate de potasse doit être faite avec une certaine précaution, la proportion pulvérisée, être minime, les chocs, non trop violents, par crainte d’explosion, laquelle serait encore plus à craindre si l'on joignait au chlorate une poudre organique et sèche. L’association du chlorate de potasse et de l’iodure de potassium semble devoir être proscrite, par crainte qu'un iodate de potasse irritant et toxique ne se produise. Cette crainte n’est pas fondée, d’après MM. Chuche et Desgrez 1 .

Indications . — A. Localement le chlorate de potasse est prescrit comme antiseptique, comme astringent, comme simple modificateur, en solution plus ou moins concentrée (je recommande les pulvérisations chaudes), même en poudre, dans le furoncle (Kïiss), l’ anthrax, les ulcérations fétides, spécifiques ou non, cancéreuses, surtout simplement cancroïdales (Bergeron et Leblanc fils, Reclus). Dans ce dernier cas, plus spécialement, l’administration du sel à l’intérieur doit être jointe à son usage externe. Feréol a donné comme règle que le chlorate de potasse ne convient qu’aux cancroïdes cutanés ; il est contre-indiqué dans celui des muqueuses. Un morceau de chlorate dans la cavité d’une carie dentaire fait quelquefois disparaître une odontalgie ; les douches nasales de solution saturée de chlorate sont parfois efficaces dans les inflammations de la pituitaire.

B. Les indications en rapport avec le moment de sa présence dans le sang se rapportent à son emploi peu répandu comm e antipyrétique, sédatif vasculaire, ainsi dans le rhumatisme articulaire aigu ; alors Socquet, de Lyon, 1854, le donnait à très haute dose, jusqu’à 30 grammes par jour.

Graig (1860) a été tellement affirmatif sur un succès possible du chlorate de potasse in tus dans les kystes de l'ovaire, que l’on peut, je crois, suivre son conseil d’essayer, avant de recourir à l’ovariotomie : trois fois par jour une cuillerée à dessert d’une solution à 5 : 100.

C. Les indications les plus importantes sont celles qui paraissent être en rapport avec le moment de son élimination, laquelle se fait en nature, qu’il s’agisse là, simplement d’une action de présence, ou d’une action exercée par l’oxygène statu nascenti, mis en liberté sous l’influence des surfaces malades, des produits morbides qui les recou-

1 M. Vigier a proposé, pour les diabétiqnes et en cas de carie dentaire, des tablettes sans sucre ou rentermant une très faible proportion de saccharine; elles contiennent 0,25 de chlorate; c’est le gargarisme sec des Anglais et des Allemands (Gaz. hebd., 1830, p. 710 et 760).

- Rev. gêner, de clin . et de thèr. , 21 juin 1888.

vrent. Il est encore possible que le sel, en passant par l’organisme, subisse une modification moléculaire, rendant sa réductibilité plus facile.

Quoi qu'il en soit, le chlorate de potasse modifie d’une manière très remarquable deux maladies de la cavité buccale, la stomatite ulcèromembraneuse des enfants (Isambert) et des adultes (Bergeron), ainsi que la stomatite mercurielle (Alison, Herpin).

La dose pro die est de 5 grammes ; l’usage in tus est suffisant, quoique les lavages delà bouche avec une solution saturée de chlorate ne puissent que favoriser la guérison. Mais ce qu’il importe d’imposer au malade, surtout en cas de stomatite mercurielle, ce sont les soins de propreté. Une brosse à dent semble prévenir presque h coup sûr la stomatite mercurielle, comme s’il en existait deux facteurs : 1° l’éli mination du mercure par la muqueuse buccale ; 2° les résidus alimentaires jouant le rôle de ferment. De cette manière, dans la stomatite mercurielle comme dans l’ulcéro-membraneuse, le chlorate dépotasse agirait aux titres d’antiseptique, d’antifermentatif.

Le chlorate de potasse est loin d’avoir la même influence heureuse dans le muguet , quoique Husemann, ici, le recommande fort, et le classe parmi ses antiparasitica , précisément à cause de son action, qu’il affirme efficace, contre Y oïdium a/bicans.

En Amérique, son usage contre la diphtérie est très répandu, très populaire, d’où la fréquence des empoisonnements par ce sel aux États-Unis, signalée par Jacobi, les pharmaciens l’y délivrant sans ordonnance. En France, depuis le travail de M. Bergeron, le sel de Berthollet est prescrit presque exclusivement dans les affections de la muqueuse buccale. Or, tout le monde sait combien est rare la stomatite diphtérique vraie. En Allemagne les temps sont loin, où l’enthousiasme pour le" chlorate de potasse était tel que Seeligmüller (1877) accusait d'homicide par imprudence le médecin ne l’employant pas dans la diphtérie. Pour faire revenir les beaux jours du selchloraté, il suffirait, d’après MM. Heyder 1 et Focke 2, de donner immédiatement, l’une après l’autre, une cuillerée d’une potion chloratée et d’une potion chlorydriquée (2 : 1000). De l’action de l'acide chlorydrique sur le chlorate dans l’estomac, résulterait de l’acide chloro-chlorique auquel ces auteurs attribuent l’action antidiphtérique.

A M. Labardie revient plus particulièrement le mérite de l'emploi du chlorate dans les gingivites chroniques avec ou sans pyorrhée alvéolo-dentaire.

1 Centralb. f. kl. Med., 1886, p. 201.

8 Centralb. f. kl. Med., p. 593, 1886.

ANTISEPTIQUES

Sydney Ringer conseille le chlorate contre la sécheresse rie la gorge, suite de diphtérie ou d’angine scarlatineuse.

Le chlorate de potasse s’élimine pour la plus grande partie parles urines ; il semble donc a priori, qu’il devrait avoir, dans les maladies des voies urinaires, ses indications principales. La pratique n’a pas complètement répondu aux espérances delà théorie. C’est surtout dans le catarrhe vésical chronique qu’il paraît réussir, en particulier, lorsque celui-ci se rattache à la présence de calculs phosphatiques. Boegehold1, le recommande intus et même en injection, dans la cystite aiguë.

En Angleterre, le sel de Berthollet passe pour un moyen préventif de Y avortement (Grimsdale, 1857), même à doses minimes, 0,50 par jour. Guthbert l’a même spécialisé pour les cas où l'avortement se rattacherait aune maladie du placenta. Ilusemann, partisan de l’action vaso-constrictive du chlorate potassique, en verrait, dans ce point bien établi, une nouvelle preuve.

Ce sel (Cl O3 Na), soluble dans trois fois son poids d'eau froide, possède pour quelques-uns toutes les propriétés du chlorate de potasse, sans en avoir les inconvénients, ceux, surtout, qui lui reviendraient comme composé potassique; c’est ainsi qu'il serait beaucoup moins toxique et cependant plus diurétique. Une propriété précieuse que ce sel offrirait, sur laquelle insiste beaucoup M. Barthez, est celle d'étre un bon dissuivant des fausses membranes utilisable après la trachéotomie, en instillations par la canule (1 à 4 : 30) ; les fausses membranes sont rejetées beaucoup plus facilement.

Le chlorate de soude aurait encore l’avantage sur le chlorate de potasse de s’éliminer plus vite; Stokvis conseille de le préférer, en cas A' insuffisance rénale.

M. Laborde ne veut pas plus de l’assimilation physiologique et thérapeutique du chlorate de potasse et du chlorate de soude que de celle de l’iodure de potassium et de l'iodure de sodium.

Ce sel est appelé par les Allemands kalium chloratum, notre chlorate de potasse étant leur kalium cliloricuni; mais celui-ci se nomme également Kaliumchlorat. On comprend la confusion fréquente qui doit en résulter, d'ailleurs, sans grand im onvénient, d’après Gœtz 2, qui traite la diphtérie, indifféremment par l’un et par l'autre, aux mêmes doses, et prétend que le chlorure de potassium est moins toxique. Ernest. Berg 3 affirme même que le chlorure de potassium est, contre la diphtérie, supérieur au chlorate de potasse.

Le chlorure de potassium paraît devoir être considéré comme étant surtout un sel

* Deutsch. med. I Voch , n° 35, 1853.

2 Schmidt's Iahrb., Bd. 201, p. I9i.

3 Schmidt's Iahrb., Bd. 201, p. 195.

OXYGENE

de potassium; à ce titre, d'après Rabuteau, par opposition aux autres chlorures, il ralentit le pouls par suite de son action sur le cœur1, tandis que, comme chlorure, il augmenterait les oxydations. Bouchard l’affirme mortel à la dose de 18 centigrammes par kilogramme de poids du corps. Avec les idées le plus en cours sur la fièvre, ce sel ne mériterait donc qu'a demi, suivant l'expression de Rabuteau, d'être appelé le sel fébrifuge de Sglvius , s’il est vrai qu'il augmente les oxydations. Mais, d’après M. Albert Robin, le processus fébrile ne serait pas tant caractérisé par un processus accru des oxydations que par des oxydations se faisant avec trouble et d'une manière incomplète. Liebreich et Langaard en font un antipyrétique qu'ils rangent a côté du nitrate de potasse. C’est donner raison à M. Albert Robin.

A la dose 2 grammes en lavement, le chlorure de potassium est encore assez bactéricide, en même temps qu'il abaisserait la température et serait légèrement purgatif.

OXYCÈNE

Nous croyons devoir distinguer: 1° l’oxygène de l’air atmosphérique, incontestablement apte à la fonction respiratoire ; 2° l'oxygène plus ou moins anciennement préparé, soit avec le chlorate de potasse (codex), soitavec un mélange de chlorate de potasse et de peroxyde de manganèse (Limousin). Les faits expérimentaux et cliniques ne sont pas d’une netteté suffisante pour affirmer, conformément aux probabilités, que l’oxygène, sous cette forme, soit absorbé. L’utilité des inhalations d’oxygène n’en parait pas moins, dans certaines circonstances, incontestable, qu’il agisse comme excitant, ou même quelquefois, plutôt comme calmant ;

3° L'eau oxygénée des chimistes ou de Thénard, qu'il serait préférable d’appeler bioxyde d'hydrogène, Y antozone, de Schœne, préparée en traitant le bioxyde de baryum par l’acide chlorhydrique ou par l’acide phosphorique. L’instabilité 2 3 du bioxyde d’hydrogène, quelque antiseptique efficace qu'il soit, en rend incertaine l’appli cation pratique. L’expression antozone :î désignerait plus spécialement le peroxyde d’hydrogène présent dans l’atmosphère.

4° L'eau oxygénée des pharmacies , simple solution aqueuse d’oxygène obtenue en comprimant à 7 ou S atmosphères de l’oxygène dans l’eau. Pareille préparation est une illusion ; un instant de communication avec l'air fait perdre à cette eau presque la totalité de son oxygène.

5°L 'ozone (o£co, je sens), dont l'odeur spéciale est comparable à celle du homard est, suivant l’expression de Berzélius, un état allotropique

1 Lânder Brunton (Pharmac. London, 1885, p. 240) et Cash en font un vaso-constricteur énergique.

7 Cette instabilité n'est pas aussi grande qu'on le dit communément ; c'est la préparation suivante qui, tout spécialement, est instable.

3 Ce mot possède une autre signification. Voir le paragraphe osone.

ANTISEPTIQUES

de l’oxygène, c’est-à-dire un oxygène jouissant de propriétés physiques et chimiques qui diffèrent de celles de l’oxygène ordinaire. De ces propriétés chimiques qui caractérisent l’ozone, celle qui nous intéresse particulièrement, est son extrême avidité de combinaison, avidité telle que la combinaison avec les tissus vivants se fait avec trouble, que son action est phlogogène. A l’état physiologique, les choses paraissent se passer dans les processus d’oxydation comme si l’élément organique était actif, comme si l’air atmosphérique ou plutôt l’oxygène de l’air atmosphérique était passif ; avec l’ozone les rôles sont intervertis, l’élément organique souffre violence.

I/oxygène se transforme en ozone lorsqu’il est traversé par l’étincelle électrique. Dans un bacon qui renferme des bâtons de phosphore, en même temps que ceux-ci s’oxydent lentement, il se forme de l’ozone. L’essence de térébenthine exposée à l’air, tandis qu’elle subit une oxydation partielle et lente, dissout de l’oxygène sous la forme d’ozone.

C’est Schœnbein, de Bâle, qui a découvert, nommé, étudié, l’ozone ; il semble résulter de la condensation de trois volumes d’oxygène en deux volumes. Quelques-uns écrivent l’oxygène ordinaire O2, c’està-dire le supposent constitué par deux atomes, différant de potentiel électrique (ô o) d’où sa passivité, tandis que l’ozone (oxygène condensé, actif, atomistique), devrait s’écrire : ô o o"- Dans la molécule ozone, les atomes ne sont plus en équilibre ; un atome électro-négatif tend continuellement à se séparer des deux autres; son rôle oxydant est actif en ce sens, qu’il se combine non seulement avec les corps avides d’oxygène comme les métaux, pour former avec eux des corps stables, mais encore impose l’oxydation d’où peut résulter, s’il s’agit d’un élément anatomique, sa mort, c’est -à -dire une action caustique, dans tous les cas une action antiphysiologique, dans laquelle, comme je le disais tout à l’heure, les rôles sont intervertis.

Les obscurités abondent encore dans l’histoire de l’ozone ; d’une part, Thénard fils traitait de légende toutes les prétendues propriétés merveilleuses de l’ozone, tout le bien qu’en ont dit les physiologistes ; il disait ne connaître qu’un ozone, poison énergique, hématoglobulaire, ralentissant le cœur ; de l’autre, sont les négateurs de l’ozone, ainsi de Schœne qui doute de sa présence dans l'atmosphère et rapporte à l’antozone *, c’est-à-dire au peroxyde d’hydrogène, dont il existerait 0mgr,182, en moyenne, dans un litre d’eau de pluie, tous les effets prétendus du premier. C’est également, pour Traube, de l’eau ox}'génée qui résulte, dans le sang, du conflit de l'hydrogène à l'état naissant et

1 In Hygiène d’Arnould, Paris, 1889.

OXYGENE

de l’oxygène indifférent O2 qui y circule. Ainsi Traube interprétait-il, du moins, les faits sur lesquels s'appuie Hoppe Seyler pour admettre qu'en présence, dans le sang, d’hydrogène statu nascenti, se produirait l’activation de l’oxygène indifférent, c’est-à-dire sa transformation en ozone (O3).

Traube me paraît avoir eu raison ; tout au moins la présence de l’ozone dans le sang n’est pas démontrée. L’activité du protoplasma hémato-globulaire suffit pour expliquer la formation de cette combinaison lâche, 1 ' oxy hémoglobine , qui fait des hématies des vecteurs d’oxygène, sur laquelle elle-même s’exerce l’activité de tous les autres protoplasma, pour la faire repasser à letat d’hémoglobine. A coup sûr, l’hypothèse de l’ozone n’est nullement nécessaire à la compréhension de ces faits.

Hermann Sontag 1 ne reconnaît pas à l'ozone de vertus autres que celles de l’oxygène. M. Donatien Labbé 2 affirme que l’ozone obtenu par l’électricité, sous la forme d’effluves, d'après le procédé Ilouzeau, est absolument inoffensif ; il en est différemment de celui préparé avec le phosphore. L’ozone pur augmente, dit cet auteur, la proportion d’oxyhémoglobine ; il peut être utile dans la tuberculose, la chlorose, l’anémie.

6° L 'oxygène à l' état naissant confondu par quelques-uns avec l'ozone, semble devoir en être séparé ; pour comprendre son activité, on peut supposer avec Binz que ses deux atomes ô et o ne sont Pas immédiatement combinés, de telle sorte que, pendant un temps très court, l’atome négatif possède toute entière son affinité pour les corps électro-positifs.

7° La respiration d’air comprimé est, pour quelques-uns, surtout une médication oxygénée, interprétation très douteuse.

Nous devons rappeler, au sujet du rôle de l'oxygène dans l’organisme, pour en bien comprendre les indications thérapeutiques, que ce rôle ne consiste pas, comme on l'admit pendant trois quarts de siècle, après les découvertes de Lavoisier et de Priestley (1772-1776), à brûler 3 les produits de déchets de l’organisme amenés au poumon par la circulation, mais, comme l’a démontré Pflüger (1872-1876), à servir é' aliment au protoplasma. Tant que celui-ci vit4, dit M. Burdon- Sanderson, il est capable de se charger de ce gaz, de l’absorber avec une telle avidité qu’il ne peut exister d’oxygène libre dans son voisi-

1 Valeur de l'ozone comme désinfectant .

2 Ozone , aperçu pliysiolog . et tliërap., Paris, 1889, brochure.

3 Nous ne sommes, a dit Paracelse, qu'une sorte de vapeur condensée que dévore un esprit. L’esprit c'est l'oxygène.

4 La physiologie du protoplasma (Reçue scient., 1S9J, 18 janvier).

ANTISEPTIQUES

nage. En même temps que se produit comme une oxydation extrinsèque des substances alimentaires dont le terme est leur combustion avec thermogénèse, une oxydation intrinsèque se fait dans les tissus mêmes de l’organisme. Cette dernière est nécessaire aux diverses formes de l’activité protoplasmatique : activité nutritive, fonctionnelle, génératrice ; ainsi de la contraction de la fibre musculaire qui s’accompagne d’une oxydation subite.

Action physiologique . — Je me borne à l’étude des inhalations d’oxygène. L’effet produit doit être examiné tout d'abord à deux points de vue : 1° celui de l'absorption de l’oxygène ; 2° celui del’eupnée qui peut évidemment ne pas être toujours corrélative du plus ou moins d’oxygène absorbé.

1° Absorption de l'oxygène. — Deux opinions contraires sont en présence. D’un côté, Régnault et Reiset. Lukjanow, Kempner, de Saint- Martin, Frédéricq 1 affirment qu’à l’état physiologique la quantité d’oxygène absorbé est indépendante de la proportion d’oxygène dans le milieu respiré ; de l’autre côté, Paul Eert soutient que l’absorption de l’oxygène augmente parallèlement à l’augmentation de l’oxygène dans le milieu respiré, tant que la proportion de ce gaz est au-dessous de 42 : 100; au delà, l’absorption diminue.

Que Régnault et Reiset aient raison, ou Bert, les deux résultats expérimentaux ne sont guère favorables aux inhalations d’oxygène pur. Seulement, il est possible que les choses se passent autrement à l’état pathologique. Un organisme qui, pour raison morbide, a besoin d’oxygène, en absorbera peut-être plus si le milieu respirable en renferme davantage. Ici, cependant, il faut distinguer. Oui, il en absorbera plus si l’on compare un air relativement pauvre en oxygène, celui, par exemple, d’une chambre fermée, avec celui de l’air atmosphérique, avec l’oxygène pur inhalé; non, ou tout au moins, le fait paraît douteux, si l’on met en parallèle le grand air et l’oxygène d’un ballon.

Un autre cas à spécifier est celui d’insuffisance d’oxygène, par diminution de la pression atmosphérique : ascension en ballon , mal de montagne. Alors on peut espérer, avec des provisions d’oxygène, relever la pression du gaz inspiré, en même temps que satisfaire plus complètement le besoin d’oxygène de l’organisme. La lecture des travaux de Bert entraîne tout au moins la conviction qu’en pareil cas les inhalations d’oxygène sont utiles. Et cependant Lukjanow affirme que la tension augmentée de l’oxygène inspiré, est sans in-

Rev. s -.mèd ., p. 423, 1885, t. XXV.