NOMS DES GAZ

Coefficients â 0°

Coefficients A 45°

Hydrogène. . . .

Azote

Air

Oxyde de carbone. .

Oxygène

Acide carbonique. . .

[ Hydrogène sulfuré. . .

Acide sulfureux. . . .

Acide chlorhydrique. .

Gaz ammoniac. . . .

Or, l’absorption des gaz de la première colonne, par l’intestin, est presque nulle ; celle des gaz, de la seconde colonne, peut quelquefois être considérable.

IV et V. Quelles transformations subit l’acide sulfhydrique arrivé dans le sang ? Quelle action nocive y exerce-t-il ? Les divergences sont grandes.

Les transformations subies par l’hydrogène sulfuré semblent pouvoir être de trois sortes. Une partie serait oxydée et se transformerait en acide sulfureux, finalement en acide sulfurique, puisque les sulfates augmentent dans l’urine. Une autre partie, momentanément du moins, formerait du sulfure de sodium Na2S ; les actions toxiques pouvant se produire, seraient aussi bien attribuables à ce sulfure qu’a l’acide sulfhydrique lui-même. Enfin, une troisième partie pourrait s’unir à l’hémoglobine, contractant avec elle une combinaison analogue

1 Physique de Wundt, trad. de Monoyer, p. 233. Pai’is, 1884.

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à celle formée avec l'oxyde de carbone. Bien entendu, il est des partisans exclusifs de chacune de ces opinions. D'autre part, les choses se passent différemment, suivant qu’il n’y a pas action toxique ou que celle-ci existe, parce que dans le dernier cas la proportion de gaz, au même moment, dans le sang est par trop considérable.

La formation d’acide sulfurique correspond évidemment à l’arrivée dans le sang de proportions très faibles d’acide sulfhydrique, c’est-à-dire à la généralité des cas, à ceux où l’action toxique manque. Or, à l’état d’acide sulfurique, ou plutôt de sulfate, le soufre semble avoir perdu toutes ses propriétés thérapeutiques de médicament sulfureux proprement dit. C’est donc que l’utilité de la médication sulfureuse intus serait très problématique. Rares, en effet, sont les cas où l'on peut constater, chez les malades qui reçoivent de l’acide sulfhydrique en lavement, sa présence dans l’haleine expirée ; de telle sorte que si, par exception, cette présence est démontrée, l’on peut supposer que cet hydrogène sulfuré est d’origine buccopharyngée, vient des voies supérieures digestives, en tout cas n’est pas l’acide sulfhydrique injecté dans le rectum, s’éliminant par le poumon, après avoir traversé le sang.

Mais lorsque l’hydrogène sulfuré arrive en très grande abondance dans le sang, que se passe-t-il? Ici, deux opinions, à tort exclusives. Les uns (Rabuteau, Robert) admettent une action du gaz sur la matière colorante du sang, action analogue à celle que produit l'oxyde de carbone qui rend l’hémoglobine impropre à l’hématose. Qu’il en puisse être ainsi in vitro , c’est évident, Qu’il en soit quelquefois ainsi sur le vivant, notamment dans les rares empoisonnements où le sang a été trouvé noir, peut-être. Mais ce qui parait bien prouvé, c’est qu’un empoisonnement par l’acide sulfhydrique peut se produire, être même mortel sans que l’analyse spectroscopique montre d’altération de l'hémoglobine, ni que le sang perde sa coloration normale. Et cependant, l’hydrogène sulfuré se fixe bien sur certains éléments, d’où les phénomènes toxiques ; mais les globules rouges sembleraient épargnés, ou tout au moins il ne s’agirait pas pour eux d’une altération les annulant comme organes de l’hématose.

Ceux pour qui l’acide sulfhydrique est essentiellement un poison hématique font de l’empoisonnement par ce gaz une asphyxie analogue à l’asphyxie par l’acide carbonique. Telle n’est pas aujourd’hui l’opinion qui tend à prévaloir, en France au moins. Ainsi, M. Peyrou1, après in halation de divers mélanges toxiques d’acide sulfhydrique et

1 Rev. scient if'., 1388, t. II, p. 404. Action toxique et physiologique de l'hydrogène sulfure chez les animaux.

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d’air, a constaté que l’oxygène reste dans le sang en proportion nor male, que la production d’acide carbonique n’est pas modifiée, bien plus, que le sang conserve sa capacité respiratoire; sa couleur et sa consistance ne changent pas. M. Peyrou admet la fixation dans divers tissus, plus particulièrement dans les centres nerveux, point du tout dans les muscles, d’une certaine proportion d’hydrogène sulfuré ; les symptômes, qui caractérisent l’empoisonnement , en dérivent.

Comme MM. Brouardel et Loye l 2, M. Peyrou donne une cause différente : 1° à l’empoisonnement rapide, foudroyant, apoplectiforme (plomb des vidangeurs), qui doit être expliqué par une action directe sur les centres nerveux; 2° à l’empoisonnement lent , dont Pohl distingue deux formes : 1° la forme comateuse simple; 2° la forme comateuse avec intercurrence de convulsions toniques et cloniques ou forme tétanique. Tandis que Brouardel et Loye considèrent cet empoisonnement lent, mortel le plus souvent, comme une espèce d’asphyxie, M. Peyrou ne voit encore là qu’une action directe du gaz sur les éléments histologiques, sur les cellules des centres nerveux. M. Pohl, partisan de la transformation de l’acide sulfhydrique en sulfure de sodium, attinbue au sulfure de sodium ce que M. Peyrou dit de l’acide sulfhydrique; car, comme les auteurs français, il n’admet pas qu’il s’agisse ici d’un empoisonnement hématique.

Le traitement de l’empoisonnement par l’acide sulfhydrique consisterait dans la respiration de chlore, soit un linge trempé dans une solution de chlorure de chaux sur lequel on verse quelques gouttes de vinaigre, la respiration artificielle, les inhalations d'oxygène, la transfusion, l’électricité, les excitants de toute sorte, injection hypodermique d’éther ou d’huile camphrée.

Quoiqu’il soit difficile d’admettre que le soufre à petites doses, hydrogéné, je le suppose, comme l’admet M. Rey-Pailhade, ou l’acide sulfhydrique absorbé en faible proportion, ne soient pas entièrement oxydés dans le sang, transformés en sulfate, annulés donc comme médicament sulfureux, néanmoins je crois devoir rappeler ici l’action élémentaire admise par quelques auteurs. Ainsi, de l’action tonique, reconstituante que lui reconnaissent MM. Schultz et Striibing, dans certains cas de chlorose rebelle au fer, qu’il serait plus exact de désigner, je l’ai déjà dit, du nom d 'inanition sulfurée , de même de son emploi comme modificateur des maladies de l'épiderme et des tissus épidermiques, des tissus de l’économie renfermant le plus de

1 Ac. sc. 1885, 3 aoîit.

2 Arch. f. exp. Path.. Bd. XXII. p. 1. Wirkungsweise des Schwefelwesserstofïsr und der Schwefelalkalien.

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soufre, emploi sur lequel je me suis déjà suffisamment étendu en rela tant sur ce point les idées d'Unna. Nos confrères d’Espagne font encore du soufre un antisyphilitique.

VI. L’élimination de l'acide sulfhydrique se fait, pour la plus grande part, à l'état d’acide sulfurique, de sulfate par l'urine, problématiquement ou tout au moins pour une faible part, sous forme gazeuse, par les poumons, par la peau. Claude Bernard a insisté, d’une façon toute particulière, sur une élimination rapide de l’acide sufhydrique par la voie respiratoire, et supposé même que son élimination se fait exclusivement et complètement par cette voie. Or. M. Peyrou s’est attaché à démontrer que, même dans le cas où l’hydrogène sulfuré était introduit directement dans le sang, non seulement c’était une très faible partie qui était éliminée par les poumons, mais que, même, ceux-ci pouvaient ne pas en éliminer. M. Peyrou ne met pas en doute que la plus grande partie de l’hydrogène sulfuré introduit dans le sang ne soit fixée par les tissus, à moins de dose par trop considérable.

Observons que M. Peyrou néglige la partie de l’acide sulfhydrique transformée en acide sulfurique.

Bence Jones, 1849, Buchheim, d’après Krause, 1853, ont prouvé que le soufre, pris pei' os, augmentait la proportion des sulfates dans l’urine. Binz \ qui rappelle ces faits, laisse, il est vrai, indécise la forme sous laquelle le soufre est, dans ce cas, absorbé. J’avoue ne pas supposer que ce puisse être sous une autre forme que celle d’acide sulfhydrique. Mais, d’autre part, il importe ici d’observer que l’urée et l’acide urique sont également augmentés, de telle sorte qu’il peut s’agir seulement d’un coup de fouet donné par le soufre, par l’acide sulfhydrique, à la désassimilation des albuminoïdes, lesquels renferment du soufre, Binz a tort de l’oublier. L’acide sulfurique éliminé par l’urine augmente-t -il plus que l’urée et l’acide urique? Tout est là.

Persulfure d'hydrogène EPS1 2. — M. Alvaro-Alberto da Silva 2 présente ce composé liquide comme un agent précieux de la médication sulfureuse, surtout pour l’usage externe, soit en pommade, dans la proportion de 1 sur 10 à 1 sur 5. C'est également un agent de désinfection efficace, dans le sens microbicide; on n’a qu’à en mettre quelques centimètres cubes dans une assiette, le dégagement d’acide sulfhydrique se fait même à froid.

1 Vorlesungen de Binz, p. 815, Berlin, 1886

2 Bull, thérap., 1889, t. CXVI1, p. 227.

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