C. Eaux
sulfhydriquées.
Thermales.
Aix en Savoie
Temp.
Acide sullliydrique
Bagnols (Lozère)
Schinznac.h (Suisse)
Hélouan (Égypte).
4,7 3gr. 20 de NaCl
Froides.
Uriage (Isère)
7 6 à 7 gr. de c
hlorure de sodium
Allevard (Isère)
25 CO2 et Az en
grande quantité.
Enghien (Seine-et-Oise
AV eilbacli-Nassau
D. Eaux sulfureuses ch 1 or ur o s o d iq u e s .
Thermales.
Temp.
Sulfure de sodium
('.hlorure de sodium
Aix-la-Chapelle (Westphalie). . . .
Borcette (voisin d’Aix-la-Chapelle).
Mehadia (Hongrie) .
Hélouan2 (Égypte)
Acide sulfhydrique 47cc
Froides.
Lostorf3 (Suisse). . . ....
Sulfure de sodium
Uriage r'
Acide sulfhydrique
?cc
6 à 7 gr.
1 La composition de (Salles est spéciale ; le chiffre énorme de 0,513 correspond simplement au titre sulfhydrométrique 0,2127 trouvé par Willms (1878), dont l'analyse, d’ailleurs, n’indique que 0,359 de sulfliydrate de sodium en dissolution ; son contenu en iode en fait, en outre, une eau méritant de figurer parmi les eaux iodurées riches, ainsi a fait M. A. Gautier (v. son tableau des eaux bromoiodurêes au chapitre que nous consacrons à ces eaux dans notre article sur l’Iode et les iodiques).
2 Hélouan est déjà nommée parmi les eaux sulfhydriquées.
3 Déjà nommé dans les eaux sulfuro-sodiques froides.
/< Voir le tableau des eaux sulfhydriquées froides.
EAUX SULFUREUSES
A. Eaux sulfureuses naturelles : elles sont le plus souvent thermales, ai-je dit ; aussi, transportées perdent-elles beaucoup de leur vertu. L 'huile très affinée, qui, pour Bordeu, faisait des Eaux-Bonnes un baume minéral naturel , disparaît dans le voyage. Les eaux pyrénéennes appartiennent à ce groupe. Leur réaction est alcaline f. La somme des principes fixes dépasse rarement 40 centigrammes ; le monosulfure de sodium y est à la dose de 0,01 à 0,08 ; je ne parle pas de ces deux exceptions : Challes et Losforf.
Quelques-unes de ces eaux, plus spécialement Luchon, La Preste, Molitg se décomposent très rapidement en s’oxydant, d’où formation d’hyposulfites, de sulfites, de sulfates. Pour M. Winogradsky 2, les sulfobactéy'ies, sulfuraires de Fontan, de Planchud, bien loin d’être chargées de réduire les sulfates pour les transformer en sulfures, auraient le rôle inverse, celui d’agents d’oxydation. Les bactéries de la putréfaction seraient les fabricateurs de l'acide sulfhydrique,des sul fures. Quelques mots sur la barégine, la glairine, les sulfuraire.
La barégine est une matière organique azotée, translucide, parfaitement homogène, très riche en carbonate calcaire et en silice; sa formation est peut-être d’origine microbienne.
La glairine est une substance gélatineuse, blanchâtre, rouge, verte, rose, noire, azotée, encore plus silicée que la barégine (80 : 100 de son poids) dont elle dériverait par oxydation. Barégine et glairine sont de nature organique, mais ne seraient pas organisées 3. j Ce serait du soufre en combinaison organique azotée, n’en présentant pas les réactions chimiques, pouvant, sous cet état, pénétrer dans l’organisme.
Aux sul fur air es, a. forme de conferves très déliées, reviendrait pour quelques-uns (Planchud, Louis Olivier, Rey-Pailhade), le rôle de transformer les sulfates en sulfures ; du reste, aujourd’hui ce semble, barégine, glairine, sulfuraires semblent confondues, barégine et glai
I1 rine étant considérées par beaucoup comme formées, elles-mêmes, d’organismes.
MM. Rey-Pailhade et Olivier4, qui travaillent sur ce même sujet, paraissent quelque peu se copier et s’en accusent; il est difficile de voir clair dans leurs prétentions réciproques. Le premier est préoccupé de mettre en lumière le fait que, dans ces corps d’origine orga-
1 Piiikney (New- York med. Record , 1884) insiste sur la réaction acide de mainte sécrétion morbide, le catarrhe nasopharyngien par exemple, que l'eau sulfureuse neutralise d’abord, puis alcalinise.
2 Centralb f. kl. Med., 1889, p. 661.
3 Schmidt's Iahrbb., t. CCXIV, p. 186.
4 Ac. sciences, 1888, 11 et 25 juin. 2 juillet.
ANTISEPTIQUES
nique, ou plutôt dans ces organismes, existerait une substance qu’il nomra ephilothion, capable d’hydrogéner à froid le soufre. M. Olivier insiste plus spécialement sur la non-oxydation du soufre dans l'organisme vivant, tandis que, dans l’organisme mort, ce serait le contraire ; il appelle également l’attention sur la décomposition des sulfates alcalins par les sulfuraires.
J’ai déjà dit le rôle inverse que reconnaît aux sulfuraires Winogradsky \ rôle expliquant l’altération de certaines sources, la décomposition rapide d’autres, l’oxydation des sulfures jusqu’à leur transformation en sulfates inclusivement,' en même temps que la précipitation du soufre (blanchiment de Luchon) ; ces eaux dégénérées , altérées, sont beaucoup moins excitantes, deviennent même hyposthénisantes. Ce sont les eaux modifiées de Réveil. Autrefois, on se contentait d'invoquer l’action oxydante de l’oxygène atmosphérique.
B. Eaux sulfureuses accidentelles. — Le plus ordinairement sulfuro-calciques , elles sourdent des couches superficielles du sol et résultent de la réduction d’eaux sulfatées calciques par l’action de matières organiques, que ce soient des organismes spéciaux (sulfuraires), ou simplement des matières végétales plus ou moins altérées, ainsi de terrains tourbeux. Ces eaux renferment plus ou moins d’acide sulfhydrique ; quelquefois même ce dernier est le seul élément sulfureux constatable; elles sont souvent riches en matières salines, en sulfate de chaux; mais, lorsqu’elles sont en même temps capables de produire un effet purgatif, c’est au chlorure de sodium qu’elles le doivent, non aux sulfates de soude ou de magnésie. D'ailleurs, les eaux sulfureuses chloruro-sodiques ont quelques représentants parmi les eaux sulfuro-sodiques chaudes, ainsi d’Aix-la-Chapelle, de Borcette, etc. La caractéristique clinique des eaux sulfureuses calciques, par comparaison avec les sulfureuses sodiques, est d’être beaucoup moins excitantes, peu pyrétogènes, leur action est plus silencieuse. En outre, il semble qu’à l’élément calcium elles doivent d’être plus reconstituantes, plus facilement acceptées par l'estomac, au point d’avoir, quelques-unes, une action favorable dans certaines dyspepsies. Quelle est à Cauterets la source spécialisée pour les affections de l’estomac? •La plus riche en chaux, Mauhourat, en même temps que la plus alcaline, mais la moins sulfurée et la plus pauvre en matières organiques.
i Celui d’oxyder l’acide sulfhydrique, d'où, dans leurs nucléoles, la présence du soufre réduit qui peut même s'y oxyder. Pour l'auteur l’acide sulfhydrique a pour origine, ici comme ailleurs, l'action des bactéries de la putréfaction sur les substances organiques sulfureuses mortes.
EAUX SULFUREUSES
Actions physiologique et thérapeutique. — Renvoyons d’abord à celles des divers composés sulfurés, du soufre. C’est d’abord l’action antimicrobienne dont Amsler, de Schinznach *, ne doute pas. Les eaux sulfureuses agissent, dit-il, contre les schizomycètes auxquels se rattachent l’herpétisme des Français et toutes les dermatoses. Mais combien il est difficile d’admettre que les eaux sulfureuses, dont la minéralisation est si faible, puissent, même en prolongeant beaucoup leur action, agir directement sur un microbe. Il est vrai que l’action antimycotique peut être indirecte (Amsler) et l’eau sulfureuse agir en altérant l’albumine dont le microbe a besoin pour croître.
C’est, d’ailleurs, à propos de l’action de contact, que l’on a le plus discuté 1 2 sur la question de savoir s’il fallait reconnaître une action spéciale à l’élément sulfuré, si le bain sulfureux agissait autrement qu’un bain d’eau simple à la même température. L’expérimentation rigoureuse semble même, jusqu’à présent, favorable aux sceptiques. Il va de soi que je vise seulement le bain sulfureux employé comme excitant de la peau, excitant général, et non comme modificateur de lésions cutanées.
L’acide sulfhydrique dissous dans l’eau n’est-il pas absorbé par la peau? Oui, mais en si faible quantité que cet acide absorbé, très probablement, est aussitôt oxydé, neutralisé comme médicament sulfuré. Que d’ailleurs la médication minérale soit intus ou soit extra, combien la proportion du remède dans le sang, au contact des tissus doit être minime !
C’est là l’objection grave faite par M. Leichtenstern à la théorie de Roth (Weilbach), 1847. Celui-ci suppose une combinaison du soufre avec le fer de l’hémoglobine, surtout dans les hématies usées, lesquelles abondent dans la veine porte; il en résulte que la régression de ces hématies se précipite; une plus grande quantité de bile est formée, le foie engorgé pent diminuer de volume. Ët Stifft, en effet, prétend que Weilbach améliore le foie hyperhémié ou gras, pourvu que les cellules hépatiques ne soient pas altérées. Les fèces sont noires par suite de la présence, non du sulfure de fer, mais de la bile. La bile est augmentée, d’après Stifft, parce que l’acide sulfhydrique excite le centre du vague.
La veine porte débarrassée de ses produits régressifs, sa circulation devient plus libre, les congestions intra-abdominales diminuent, l’absorption est plus active à la surface interne de l’intestin.
Mais Leichtenstern, je le redis, objecte à la théorie de Roth que
1 Schmidt' s lahrbb., 1885, t. CGV, p. 279.
2 Flechsig, Balneotherapie, Berlin, 1888, p. 49 etsuiv.
ANTISEPTIQUES
par trop peu d’hydrogène sulfuré passe dans le sang, que le faible quantum y pénétrant est, à coup sûr, rapidement oxydé, sulfatisé, qu’il n’y a pas d’action possible du gaz sur les hématies.
Stifft admet, comme les auteurs français, une action directe de l’acide sulfhydrique sur le système nerveux, les centres respiratoire et circulatoire, d’où l’accroissement des échanges moléculaires, de l’urée, de l’acide urique, des sulfates dans l’urine.
Que la proportion d’hydrogène sulfuré, éliminée par les excrétions ou les sécrétions ne soit pas aussi grande que l’admettait Cl. Bernard, je le veux bien, mais la médication sulfureuse n’en accroît pas moins le mouvement de sortie, surtout, semble-t-il, au niveau des surfaces cutanées et bronchiques ; un courant plus rapide des échanges suit. Cette action excitante peut avoir pour conséquence tantôt de réveiller une diathèse endormie, de provoquer des manifestations qui prouveront son existence (cure probatoire des eaux sulfureuses dans le cas où l’on soupçonne une syphilis incomplètement guérie), tantôt de produire l’exagération d'un état morbide, exagération paraissant être la condition sine qua non de la curation qui peut suivre, curation qui peut être interprétée comme une substitution ou bien une modification simple.
A propos de cette action excitante, je dois parler de la fièvre thermale èt\xà\èe plus spécialement à l’occasion des eaux sulfureuses. On l’observe souvent dès les premiers jours delà cure ; elle est surtout caractérisée par une sorte d'excitation nerveuse que Bordeu rapprochait de celle produite par le café. Cette fièvre thermale ne doit pas être considérée comme un fait possible de substitution heureuse ; la rechercher serait une faute; elle n'est pas plus nécessaire au bon résultat final que, dans le traitement de la syphilis, la salivation. La fièvre thermale ne consiste pas seulement en un état de surexcitation nerveuse, mais encore en des manifestations cutanées, sous-cutanées, des furoncles, et, surtout chez les bronchitiques, les tuberculeux, en des congestions broncho-pulmonaires aboutissant à l’hémoptysie, à la recrudescence de l’état morbide. Et cette dernière crainte il faut l’avoir bien présente à l’esprit lorsqu'il s'agit de tuberculose laryngée, puisque certains vont jusqu’à la regarder comme contre-indiquant les eaux sulfureuses (Charazac l) d’où la pratique à Cauterets d’associer à la merveilleuse eau de la Raillère celle de Mauhourat, sédative, diurétique, dérivative (Bouyer).
Les humoristes convaincus, les partisans de la médication substitutive voient, dans ces poussées thermales, des faits d’élimination
! Bull, thér., 1888, p. 90, t. CXIV.
EAUX SULFUREUSES
heureuse, de substitution thérapeutique. Mais celui qui n’a pas de parti pris les considère comme un accident souvent fâcheux, pouvant devenir un désastre, surtout dans le traitement de la tuberculose.
Pidoux avait, sur la cure de la phtisie pulmonaire par les Eaux- Bonnes, , la fièvre thermale aidant, des idées encore plus subjectives, plus imprévues. Rattachant à l’arthritis, même en l’absence de tout antécédent arthritique, les douleurs articulaires que les eaux provoquent parfois chez les tuberculeux, admettant ainsi la coexistence de deux diathèses, antagonistes seulement dans leurs manifestations, il supposait un réveil, parla cure sulfureuse, de la diathèse endormie, la moins grave, in specie l’arthritis, aux dépens de la plus grave alors rétrocédant au grand avantage du malade.
Ces vues théoriques de Pidoux ont dû contribuer à l’enracinement, dans -l’esprit de maint praticien, de l’idée que les Eaux-Bonnes étaient des eaux très excitantes, hémorragipares. Or, elles ne le sont ni plus ni moins que toute autre eau sulfureuse sodique, lorsqu’elles sont maniées par un médecin prudent. Néanmoins, il faut reconnaître qu'avec les eaux sulfureuses calciques froides, ou sulfhydriquées, la fièvre thermale et ses inconvénients sont moins à craindre, qu’il est moins nécessaire de rappeler les préceptes de prudence (Saies-Girons).
Je reviendrai sur l’emploi des sulfureux dans la tuberculose pulmonaire lorsque je parlerai des eupnéiques.
Les eaux sulfurosodiques dégénérées partagent avec les eaux sxdfur o-ccdeiques l’avantage d’être plutôt sédatives, surtout des systèmes vasculaire et nerveux, sans que jamais il puisse en résulter une débilitation fâcheuse, ainsi de Molitg spécialisé pour les maladies de la vessie, de la Preste, pour les manifestations goutteuses l. L’action calmante de Saint- Sauveur sur les névropathiques, atteintes de maladies utérines, est moins explicable ; comme le dit M. Caulet, les conditions climatiques y sont peut-être pour quelque chose.
M. Durand-Fardel, dans un parallèle entre les eaux sulfureuses et les eaux chloruro-sodiques, dit de celles-ci qu'elles sont très altérantes, de celles-là, qu’elles le sont beaucoup moins ; l’auteur vise l’action antidiathésique, et, précisément à ce sujet, oppose aux eaux chloruro-sodiques, pour lui les eaux spéciales de la scrofule, les eaux sulfurées qu’il affirme convenir tout au plus à certaines déterminations superficielles de l’affection scrofuleuse (scrofulides muqueuses et cutanées). Si les lésions scrofuleuses sont profondes, osseuses, articulaires, la cure sulfureuse ne serait indiquée que pour
1 Les goutteux sont nombreux à Aix-la-Chapelle, qui facilite l’élimination de l'acide urique par l’urine (Beissel, Mayer in Cenlralb. f. kl. Med., p. 390. 1890).
ANTISEPTIQUES
l’adulte, que dans le cas où l’on arrive à la conviction qu’il s’agit seulement d’une scrofule éteinte, de ses reliquats. Ce serait pour le médecin de Vichy de l’herpétisme que le soufre serait l’altérant spécifique, et même admet-il encore ici plutôt une action substitutive.
Je tiens à revenir sur les cures probatoires par les eaux sulfureuses en même temps que sur les avantages de mener parallèlement la cure thermale et la cure spécifique.
Tout d'abord la syphilis n'est pas la seule affection que les eaux sulfureuses peuvent faire passer de l’état latent à l’état apparent, il en est de même de la diathèse palustre (Const. Robert), de maintes maladies.
D’autre part, ce n’est pas seulement avec les eaux sulfureuses que l'on peut instituer une cure probatoire, dévoiler l’inconnu ; la chose est possible avec toute eau minérale capable de produire l’excitation.
A Carlsbad, par exemple, les mêmes réveils, de vieilles affections quelquefois oubliées, sont observés, et les médecins de cette station, comme ceux des eaux sulfureuses, déclarent plus facilement curables par leurs spécifiques propres, par leurs traitements accoutumés, ces manifestations morbides que la cure thermale a provoquées. Là, comme ici, l’on affirme que ce sont de bonnes conditions, pour le succès, de faire marcher de front traitement spécifique et cure minérale banale. Si je dis banale c’est seulement pour l’opposer à spécifique , et non avec une intention de dénigrement. Bien au contraire, je considère le le traitement thermal comme ayant in specie un rôle égal, sinon supérieur au traitement spécifique, parce que l’expérience montre par trop qu’il est souvent un des meilleurs moyens, quelquefois même le seul que nous ayons, d’opérer le remontement de l’organisme, conditions sine qua non du succès.
En outre, au point de vue du traitement direct, je me représente toute cure thermale, à Luchon, autant qu’à Uriage, comme un moyen de multiplier les contacts entre l’agent spécifique et l'élément morbide sur lequel il doit agir, de les renouveler, d’empêcher l’accoutumance, de faire cesser la faiblesse irritable d’où naît l’intolérance médicamenteuse.
En vertu de leur action excitante, les eaux sulfureuses paraissent contre-indiquées dans les maladies de cœur. A Lyon, au contraire, nous considérons Bagnols-les-Bains 1 de la Lozère comme pouvant être ici très utiles. M. Blanc affirme qu’Aix-en-Savoie peut améliorer les cardiaques. Mais Aix est si peu sulfureux ! La thermalité, le mode d’administration seuls en font un agent de la médication excitante,
Coulomb, Lyon médical, 1883, t. XLIII, p. 209.
DE LA CHALEUR
même un agent très énergique. Aussi, je ne doute pas qu’on ne puisse y traiter avec avantage les maladies du cœur, en agissant avec prudence, mais, d’autre part, je ne reconnais pas à cette station, pour les affections cardiaques, une action spéciale, à elle propre.
Je viens de dire qu’Aix-en-Savoie était aussi peu sulfureux que possible ; on ne le sait pas assez. Ce n’est guère qu’une eau chaude indifférente. En disant cela je ne veux pas dénigrer; je suis convaincu que, dix fois plus sulfureux qu’il ne l’est, Aix n’agirait pas mieux. Mais pour moi ces éléments : eau chaude, abondante , avec une pression qui permet de la donner en douches avec profusion, massage consciencieusement exécuté suffisent à l’explication des succès. Aixen-Savoie, c’est de l’hydrothérapie chaude ; Græfenberg, de l’hydrothérapie tiède ; nos établissements hytrothérapiques,de l’hydrothérapie froide. Il serait peut-être plus exact de dire qu’à Græfenberg1 2 seulement on fait de l’hydrothérapie vraie, c’est-à-dire dans le sens de Priessnitz, une cure par l’eau ; ailleurs, c’est de la psychrothérapie ou de la thermothérapie ; l’eau n’est plus qu’un substratum de froid ou de chaud.
