CHAPITRE V

CSasdfleatliHi toiLleélogMiiie.

La toxicologie étant constituée comme science, pouvant former un enseignement distinct, il serait important de bien clasâer les objets dont ellese compose, afin d en exposer plus méthodiquement les principes , son état actuel, et d'en faciliter Vétude. Comme le but de cette science est complexe, consiste spécialement dans la connais^sance des effets des poisons, de leur recherche dans les matières suspectes, c'est sur ces deux ordres de faits que devrait être fondée la classification. Dans l'impossibilité de l'établir à la fois sur ces deux bases, les auteurs, chacun à son point de vue, ont classé les poisons soit d'après les effets, les lésions, soit d'après l'analogie chimique ou naturelle. Dans l'antiquité, d'après les idées régnantes, et à l'époque où la chimie était encore dans l'enfance, les poisons ont été » divisés en quatre classes ; V chauds; i"^ froids; Visées; 4* humides. Cette classification, comme le fait remarqtier Ânglada, a été reproduite en d'antres termes par la plupart des toxicologistes contemporains, Vicatj Mahon^ Foderéy Orfila, MM. Devergie^ ChristisoUy etc., qui, sauf quelques modifications, ont divisé les poisons, d'après leurs effets, en:

1^ Poisons irritants f acres, corrosifs, caustiques ;

2*" Poisons narcotiques ou stupéfiants;

3* Poisons narcotico-dcres ;

4^ Poisons sef tiques ou putréfiants.

On peut voir aux effets (page 107) les poisons qui composent chacune de ces classes et leurs caractères distinctifs. Les détails dans lesquels nous sommes entrés, à cet égard,

prouvent noa-seulement Timperfection de cette classification, mais encore qu'elle peut induire en erreur.

La première classe comprend les poisons inorganiquet, les poisons végétaux, acres, irritants, drastiques, çt, parmi les poisons animaux, les cantkarides, les viandes de charcuterie^ les moules, êie» ÉMUîe «xekiitfemtDt d'aprèt les effets locaux, il semblerait que c'est par suite de l'irritation, de l'inflammation» de la cautérisation, que ces poisons produisent l'intoxication ; cependant la plupart, même tous» con* venablemoDit étendus, en l'absence de l'effet local^ peuvent amener ce résultat, et souvent plus promptement; par conséquent^ le nom de la classe n'exprime pas les effets dynamiques ou généraux qui jouent un rôle très-important et constituent quelquefois à eux seuls l'intoxication.

La classe des poisons narcotiques se compose» d après Orfila, des préparaiions opiacées, cyaniques, de lajusqmame, de la solanine, de Vify etc. D'autres auteurs y ont compris en outre, et avec raison, les a\Ures solanées et plantes vireuses. Cette classe est plus homogène que la précédente, quant à la compositioUi aux effets, puisque tous ces poisons agissent spécialement sur le système nerveux, en particidier sur le cerveau, donnent lieu à des symptômes analogues, le narcotisme ; cependant l'analogie n'est pas tout à fait complète, et l'effet des préparations cyaniques n est pas comparable à celui de l'opium, des autres plantes vireuses.

La classe des poisons narcotico-âcre comprend ceux dont TefFet local est de nature acre, irritante, et l'efFel dynamique dénature narcotique; par conséquent, ils participentdes propriétés des poisons des deux classes précédentes. Les auteurs y ont réuni les agents les plus disparates, quant à leurs effets ; aussi est*elle divisée en plusieurs sections, qui formeraient autant de classes distinctes* i'* section : scMe, wnrnihe, aeoHii,€UéUn%varmre, vérairine,cokhiqué,bdladmie,datura, i^iacj difitah, cifui, lonnner^rose, mmron des chtmpê, arts-

ioloehe^ tuây tangmn, cyanurt diode ^ etc. V"" ssction; iiryehniei^ liotmo», tooraraf curare, etc. 5"^^ fiEcnoM : tcfMu* anitar^ camphre^ coque du Levant. 4"" section : Ckampi-gnonsj Uqueure aleocUquee et éthéréee. 5"^^ section : eeigU ergoté j inraie^ plantée odoruntee. &^ section : Ga% de la eom^ buelion^ de ïédçiragef etc.

Cette dasse, telle que la donne Qffila, se compose de poisons qui sont loin d*en justifier le titre ; plusieurs diffèrent de tout au tout quant à leurs effets , non-seulement ccmsidërés en général , mais encore ceux de chaque section en particulier. Quelle analogie y a-t-il entre les effets des champignons et ceux de Talcool^ de Tëther? entre ceux du cyanure d'iode et du colchique? entre ceux du seigle ergoté et des plantes odorantes , etc., etc.

La classe des poisone eeptiquee ou putréfiants comprend lee gaz eulfkydriquej des fosses d'àisanecy des égouts^ les ma* tiires alitneniaires putréfiées^ le wnin des animaux venimeux. Ghristison fiât remarquer, peut-être avec raison, qu'il n y a pas de poison qui détermine la putréfaction des solides, des liquides vivants. Il suffit donc de s'entendre sur Tac* ception donnée à la dénomination de septique. Si l'on veut dire que les animaux intoxiqués par ces poisons se putréfient promptement, le fait est vrai; mais alors le nom de la classe n'exprimerait pas l'effet de ces poisons, qui, d'ailleurs, sous ce rapport, diffèrent beaucoup entre eux.

Les médecins rasoriens^ négligeant en quelque sorte les effets physico-chimiques locaux, n'ayant égard qu'aux effets dynamiques, qui, d'après eux, constituent à eux seuls l'empoisonnement, divisent les poisons comme les médicaments en deux grandes classes : i^ en stimulants (alcooliques, opiacésj'etc.) ; V et eontre-stimidants (tous les poisons inorganiques, la plupart des poisons végétaux et animaux). Les premiers ont pour caractère de dpnner plus d'activité à la circulation, à l'innervation, d'exalter enfin la force dy-

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nanûqae ou vitale, les principales fonctions, d*oà le nom ikffenàhimfiÊeij donné k ces poisons ; les second agissent dans nn sens contraire, Soh\euov[kJ^kgf09tkimqm9 fm %f09ikhii$afU$. Cbacone de ces divisions a été sonsnlivisëe en plusieurs classes on sections, selon le système d'organes on les fonctions qui sont spédalement influencés ; c'est ainsi qu'ils établissent cfet conlre-sltmiilaiil^ eéphalifues, rmeiddieniy eardiaquay etc. En traitant des efiets des poisons (page 113), nous avons signalé en quoi consiste la principale dissidence entre les médecins rasorieus et français.

Guérin de Mammers divise les poisons en MtimMlants et MtupéfiamiU.

Cet aperçu démontre combien une classification des poisons fondée sur les effets évidents ou symptomatiques est difficile pour ne pas dire impossible. Si cependant on voulait Fétdblir sur cette base, il nous semble qu'il £iudrait fsdre subir à la classification d'Orfila les modifications que nous avons indiquées en parlant des efFets (page 1 1 5 et suivantes), et d'ajouter deux classes de plus, celle des ame$ihé$ifues (éther, cblorofbrme), de$ tétaniques ou conwd" shants (strycbnées et aufres poisons à effet analogue). Si, au contraire, on voulait prendre pour base l'action intime des poisons, on pourrait les diviser en deux classes : faisons altéranis ou chimiques et dynamique$. Ces derniers seraient sous-divisés selon le système d'oi^anes ou de fonctions spécialement affectés (voyez Eff^ ef mode d'action des poisons).

Les auteurs qui ont pris l'analogie cbimique ou naturelle des poisons conune base de classification, sont moins nom- Inreux que les précédents, et encore plusieurs ont établi les divisions secondaires d'après les efiets, surtout pour les pensons organiques.

Plenk les divise : i* d'après leur nature, leur état ou origine, en poisons minéraux y végétaux , animaux,

CLASâmCATION TOXICOLOClQtJB. 46$

atmosphériques ou gazeux ; Z'' d'après leur degré d acuité , en aigus et lents ; 5^ d'après la nature des symptômes^ en irritants, drastiques^ conmUsifs^ paralysants, narcotiques, narcotica^âcresy suffocants, dessicants, septiques. .

Anglada, s'il s'agissait seulement des indications thérapeutiques à remplir, n'hésiterait pas, dit-il, à adopter la «classification fondée sur la nature des effets ; mais il préfère celle qui est basée sur la nature comparée des poisons, comme cadrant mieux avec l'objet dç la médecine judiciaire, s'adaptant d'une manière plus positive avec le second problème toxicologique, la connaissance de la cause matérielle; il ne néglige pas celle qui est déduite de la coi^sidération des symptômes, surtout pour les poisons organiques, les caractères chimiques, en ce cas, ne pouvant plus être invoqués pour les subdivisions en espèces, toutefois il la subordonne à l'autre : ainsi, il divise les poisons en solides et liquides; en gazeux ou expansifs. Les premiers sont divisés : V en i/h,inéraux ou non carhonisables; â" en organiques végétaux et animaux ou carhonisables.

Les poisons minébaux sont divisés en deux ordres : i^en poisons non métatliques, comprenant cinq genres, d'après leur nature chimique; ^^ en poisons métalliques^ sous-divi'ses en i i sections, et chacune en plusieurs genres, selon que le métal est fixe ou volatil, soluble ou insoluble dans les acides azotique, chlorhydrique, chloro-azotiq^e, selon que l'oxyde est ou non soluble dans l'ammoniaque, facile^ ment réductible, etc.

Les poisons organiques sont divisés en deux ordres^ selon qu'ils sont carhonisables en totalité ou en partie; le premier comprend deux sections : les poisons acides et dealins, qu'il sous-divise, d'après leùrs^ effets, en poisons Acres, irritants, narcotiques, narcotico-âcres, septiques.

Les poisons gazeux, parmi lesquels Anglada comprend les émanations, les effluves, les iniiÂsmes dégagés pendant la vie et la putréfaction des matières organiques végétfUes et ani-*,

Mtfbiy sont divisés ai trois ordres, d'après leur DaUirt nérflb, vi§iUiU on miMfe.

M. FlandiDdistrilme les poîsonseii trois onlrss :i*fliiiié* roMX; V végUmnx; 3* mmmmux. Les poisons minéraia sont divises en six sectîoiis : V m iiMfmt ; VwUimUéUei; y meideê ; A'* oleMliê ; 5* jwslomfiMs; 6* Ufmdm ^riimiut jtkMêti amnikéiipin.IJBspoiMmB végétem sont divisés p» fiunilles en plasieqrs articles, et les poiscms tmimamr en trois sections : I* è venin ; 99 qui reeUeni naiwrMeinmi os meeidefU^ement le jprineipe toxifue; 5* mmiiire$ amimde$ fUÊréfiéee on i^ animaux malades.

9oas nWons pas la prétention de vaincre les difficulté qae nous venons de signaler, de donner une classification toxicologique ; mais afin de faciliter Tétude de cette science, nous diviserons les poisons en plusieurs sections, diaprés leur origine, leur nature, les circonstances dans lesquelles peuvent se produire les empoisonnements, les recherches auxquelles 3s peuvent donner lieu, etc., en poisons: V inorganiques; V organiques; 3* gazeux.

Les poisons inorganiques sont divisés en quatre sections : 1* méUdkïies ; 2* acides; V alcalins; 4* saUns-mitalligues^ ou dont on peut extraire facilement le métal.

Les POISONS ORGANIQUES sontdivisés en trois sections :t^]M>t' wnsvégétauxy distribués par familles; V faisons animaux^^^ visés en vénéneux et venimeux\ y empoisonnements par les matières alimentaires avec un appendice sur leur falsification.

Les poisons gazeux sont divisés, d'après leur nature plus ou moins complexe, en: i** gax simples (acide carbo^ niqne, etc.); 2* gaz complexes (gaz de la combustion, etc.); d'après leurs effets^ en gaz 4* asphyxiants; 1* narcotiques; S* anesthésiques; U irritants; 5* septiques.

Enfin, Tordre d'exposition que noUs suivons dans nos cours depuis vingt ans est celui-d : empoisonnement 1* par tes poisons minéraux; f*par les [xiisons organiques ; 8*par tes matières alimentaires ; V par les matières gazeuses.

BiiMMOMK vnooouMiea. |qt