VIII.— <-Quest Valeur des symptômes, des lésions, des

recherches chimiques.

Les symptômes^ les lésions, la présence du poison dans les organes^ tels sont les trois ordres de faits sur lesquels le toxicoiogiste doit établir ses convictions pour résoudre une question d^empoisonnement criminel ; nous les considérerons d'une manière absolue et relative.

Les symptômes, considérés dans leur invasion, leur succession, leur caractère, la période de la maladie, peuvent donner, sinon des preuves certaines d'empoisonnement, du moins de grandes probabilités, si ce n est spécifiquement, au linoins génériquement. D'après les détails dans lesquels nous sommes entrés aux chapitres de la pathologie et du diagnostic, il itous semble qu'avec un peu de sagacité on pourrait délimiter chaque groupe spécial, distinguer les phénomènes d'intoxication de tout autre état morbide, par conséquent accorder plus de valeur toxicologîque aux symptômes, aux effets, même dans un cas criminel, qu'on. ne la fait jusqu'ici. Dans l'affaire Praslin, {page257),M. Andral, appelé le troisième jour, par les accidents antérieurs, le froid actuel de la peau, la faiblesse des battements du cœur et du pouls, quoique les autres symptômes fussent peu graves, soupçonna un empoisonnement ftt recommanda de recueillir les urines, les matières des évacuations; M. De vergie, dans un empoisonnement mutilpie (page 258 s'exprime ainsi) : ce sont, bien là les symptômes caractéristiques d'un empbisonnement|arsénical. Trois femmes sont prises de délire, d'hallucinations avec dilatation pupiilaire, sécheresse à la bouche, difficulté d'avaler, de parler. Cn officier de santé méconnaît la maladie. Le médecin ordinaire diagnostiqua un empoisonnement par une plante vireuse; c'était avec de la pomniadede belladone, mêlée, par inadvertance, aux aliments Qui niéronnnîirait 1 intoxication par les strychnées, les poisons caustiques.

les acides, les alcalis ? Il est vrai que, dans la plupart des cas, il ne serait guère possible de spécifier, si on ne s^aidait des caractères organoleptiques des matières des vomissements, der l'air expiré qui, en ces cas, peuvent être considérés comme des signes diagnostiques, en outre des effets propres à certains poisons^ les cantbarides, le phosphore, le plomb, etc.

Les lésions offrent, d*une manière absolue, des signes bien moins certains que les symptômes : ainsi rétatcongestionnel du cerveau, de ses membranes, des poumons, s'observent dans bien d*autres cas que dans les empoisonnements par les narcotiques. Les lésions de la moelle, Fengouement pulmonaire , produits par les strychnées, seraient-elles suffisantes pour affinner qu'il y a empoison-' nement?QueIles lésions caractéristiques laissent les agents anestbésiques, même les poisons septîques, quand l'autopsie est différée? Il n y a donc que les poisons caustiqaes, les acides, les alcalis, le sublimé qui laissent des traces de lésions caractéristiques, et encore d^une manière générique, sauf dans quelques cas. Sur une personne» trouvée morte dans la rue, M. Chevallier, quoiqu'il n'ait pu constater la présence de l'acide sulfuriquedan$ l'esloouic, dit que les lésions, par elles-mêmes, étaient assez cara^téristi* ques. Comme pour les symptômes, ce ne serait donc ipM par quelques caractères oqganoleptiques, ra$pect, h coVf leur, la nature des lésions, des Yétomçnt», et^., qu'ott pwl^ rait spécifier l'empoisonnement.

V^xtractioniu foison des organes j des matiim 9^' tes est la preuve la plus certaine d'un empoisoonementi

mais considérée d'une manière absolue^ abs(rei$e, çJle ^ peut-^tre moins positive que celle des sjmpt^m^^ parce que le poison peut provenir d'une autre S4|urce; au«$îf pour qu'elle ait toute sa valeur, faut-il éloigner toutes \^ causes d'erreur qije nous avons signalées ouant à Yorifp^ du poison.

Il résulte donc que, considérés d'une ipanière abstraite a!>solm^ les symptômes, les lésions, Textraction du poison des organes, ne donnent pas une certitude complète d'empoisonnement, qu'il faut pombiqer , associer ces éléments toxicplpgiques.

V. — Quest. La viande des animaux empoisonnés est-elle toxique ?

]Ç7o»s fAtou^ (le$ /ça3 pù le miel des aj^eill^ qui avaient hutiné PiW des pl;»Rtqs toniques, le hit d'uo^ chèvre qui avait kii d» bouillon cqivrwx, h chair, le §ang d'un /cochpn qui av^it mangé 4u bl4 cbt^pl^» ont produit dfi» ^iccidojit^ très gr^î^ef , INJalb^wreu^^p^ç^t ces ip^iièr^s ^lia^^ntojnç?, aix)fi qiiie mM^% d^ déjec^ipp? 4^5 p^rsoni^es ipmiqu^/es, u pnt pjii.s 4tp analys<Bi?|5f N^s m dirpn^ ;|ip]t?nt pour 4/ef ppjs^ns, 4<?? WgwiJi^s ^WPpoiispnpe's p^r la coque d^ Levant. Des perdrix sont trouvées iport£$ dan§ un çliair^p en^mepç^ de j^)4 phpijl^ ^v#p de l^jr^f^ic; fefjf çK^ir,

iPMi^; ii.#n a é\é ৠménm m^ le^s pJiaM ^vec (g phîaijr de^ souri» emppisonfléçs pjar^ "poisop l\ y auriijitdoiic d« l'illT copvéniisi^t i^ €BW8e.P i^ (sh/iir d«^ Junim^iJl^ qui mr^ieat sactomhé k im eip^jswppijîpnt .^îgfi, «t lOQ^me qui s&f^ii^i s^iin^is h u» iFaHeiisieQt àfstépicAl; pui^ue, d aprèi MM^ Flandia ei Danger, «ha^ ie« m/outaos, qui supportent das doses biea pliis fortes d'afsf^ic que l'booilPQt r^li©iioïa.tJW f)# serait epqf^lète que trewite-trais jwjur^ »pfè^ m a*^Pir ç^&^é l'ï^*agp. Pes leWfifl.s pqt ^ro^vg d^if dOeid^niç fKW ^wir m^^gd 1^ fPW, Jft Fi^îfi d#fi !W»r tons qui avaient succombé le sixième jour de Tempoiâoiir nement arsenical, tandis que des personnes ont mangé impunément la chair des moutons tués le trente-huitième jour après la cessation du traitement. Dans le département de rOiilihe, la municipalité a fait jeter des dindons qui s'étaient empoisonnés dans un champ avec du blé chaulé. II £aut tenir compte cependant de l'activité, de la nature

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du poison, du volume de ranimai, puisque la chair de ceux qui ont été tués par des flèches empoisonnées peut élre mangée impunément. (Voyez Animaux venimeux et empoisonnement par ks matiires alimentaires.)

La chair , les liquides sécrétés d'animaux atteints de maladies contagieuses (rage, morve, maladies charbonneuses, à sang de la rate, typhus, péripneumonie des bétes à corne) ne sont pas nuisibles aux carnivores, aux' omnivores, et le sont aux herbivores. Des chiens, des poules, des porcs eu ont mangé la viande, même crue, sans inconvénient. A Saint Germain, 300 chevaux morveux ont servi à alimenter les pauvres. Il en a été de même à Alfort, ainsi qu*en Alsace, avec les animaux morts de typhus. La coction parait modifier le virus (M. Regnault). Ces faits ne concordent pas avec ceux qui sont rapportés par M. Ham* mon, tom. 2, (page 656).

Les plantes peuvent se développer dans un terrain rendu accidentellement arsenical, cuivreux, les unes sans dépérir^ les autres en y dépérissant. Leurs organes renferment-ils des traces de ces poisons? Pour le cuivre, cela a été démontré par MM. Boutigny, Verdier, etc. Quant à l'arsenic, MM. Orfila, Regnault, Chevallier, etc., n'en ont pas trouvé dans le grain des plantes provenant du blé chaulé. M. Audouard en a retiré de petites quantités; il s y trouvait à 1 état insoluble dans l'eau bouillante. Il la aussi retiré des tiges et M. Legrip des racines. Quoi qu'il en soit la quantité d'arsenic, de cuivre absorbés par les plantes, paraît insuffisante pour déterminer des accidents d'intoxication.

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